Лекарство от ночи

Они отправились по опустевшим улицам, где созерцание мрачных зданий и темных переулков создавало ощущение, что кто-то наблюдает за ними. Сердце каждого стучало в унисон с колоколами, доносившими свои ноты по пустым улицам.

Чем тщательнее они проверяли местность, тем более странным казался им этот мир. Никаких следов, никаких признаков борьбы. Лишь тишина царствовала вокруг. На мгновение кому-то показалось, что он услышал шорох в кустах, но, подойдя ближе, они лишь обнаружили налетевший ветер, приносящий с собой холод.

– Это никуда не годится, – наконец произнес один из полицейских с раздражением. – Мы ломаем голову над чем-то, что, возможно, и не существует.

Кузнецов по-прежнему сохранял сосредоточенность. Он знал, что, если они вернутся с пустыми руками, их слушать никто не станет.

– Мы должны продолжать, – сказал он, стараясь вернуть уверенность себе и своим подчинённым. – Это не просто миф. Алексей и Анна не могли бы придумать это.

После долгих поисков, когда испарилась последняя капля надежды, один из полицейских закричал:

– Смотрите, – он указал на землю. – Это же гильзы!

Кузнецов подошел ближе и увидел две гильзы, оставшиеся на месте, где весьма вероятно, Алексей стрелял во что то . Эти находки явно принадлежали его револьверу.

– Это те самые гильзы, но в кого же он стрелял , – заметил Кузнецов, поднимая одну из них. Этот факт лишь усилил несоответствие между их рассказом и тем, что они увидели.

– Только они и остались, – сказал кто-то из группы, глядя на мрак, словно укрывающий в себе нечто опасное.

Кузнецов, почувствовав, как неуверенность начинает оплетать их сердца, решил взять инициативу в свои руки.

– Итак, возвращаемся, – сказал он. – Наша задача не закончена. Мы должны предупредить персонал и быть готовыми к тому, что может произойти снова.

Когда они вернулись в больницу, они встретили озабоченные лица остального персонала. Кузнецов был готов рассказать о своих находках.

– Мы обнаружили гильзы, выпущенные твоим оружием, – произнес он, прямо глядя в глаза Алексею. – Но, к сожалению, ничего больше, никаких следов существа.

Лица медперсонала потемнели, и тишина омрачила атмосферу. Очередная волна страха накрыла их, когда Анна произнесла:

– Значит, оно всё еще может быть здесь. Мы должны закрыть все двери и окна, чтобы быть в безопасности.

Кузнецов кивнул, понимая, что они должны быть осторожны. Нужно было готовиться к возможному приходу тьмы, которая, казалось, притаилась, ожидая своего часа. Он снова собрал группу, чтобы организовать дополнительные патрули по коридорам больницы и вокруг неё. Каждый из них понимал, что их единение теперь как никогда важно.

– Это испытание для каждого из нас, – произнес он. – Мы должны держаться вместе и не позволять страху управлять нами.

Алексей, сжимая руку Анны, чувствовал, что в этой темноте всё-таки есть место для надежды. Они вместе выстоят перед новым вызовом, каким бы страшным он ни был.

– Вот , возьми , – Алексей снял с шеи маленький мешочек и протянул Анне

– Что это ? – спросила она.

– Это чеснок , говорят его бояться эти монстры , возьми , хочу что бы он был у тебя . – Алексей надел на шею Анны этот маленький мешочек

Анна посмотрела в его глаза .

В глазах Алексея читалось искреннее желание защитить её, что тронуло Анну до глубины души. Она кивнула, принимая подарок. Мешочек весил немного, но, казалось, в нём хранилась не только доза чеснока, но и часть его силы и уверенности.

– Спасибо, Алексей. Это важно, – произнесла она и стиснула его руку. – Мы преодолеем это вместе.

Кузнецов почувствовал, что хоть и был окружён теплом их отношений, это не могло скрыть гнетущего чувства, что тьма всё ещё таится вокруг. Он подошел к Алексею и протянул сжатый кулак в котором лежала горстка патронов .

– Я не должен этого делать , но то с чем вы столкнулись не поддается объяснению , в следующий раз стреляй сразу в голову .

Алексей, не ожидая такой прямоты, лишь кивнул, понимая всю серьезность ситуации. Он чувствовал вес ответственности за своих близких, особенно за Анну. Кузнецов внимательно посмотрел на него, а затем обратился ко всем:

– У нас нет времени на ошибки. То, с чем мы имеем дело, гораздо опаснее, чем мы предполагали. Мы должны быть готовы ко всему и действовать быстро.

Внутри больницы нарастало напряжение. Каждая тень на стене и каждый шорох за дверью казались предзнаменованием грядущей опасности.

– Я выставлю ночные патрули , введем комендантский час , нужно как можно быстрее разобраться с этим пока в городе не началась паника , в каждой больнице будет дежурить полицейский , – Кузнецов говорил решительно понимая что надо брать ситуацию в свои руки .

Алексей и Анна молча кивнули в знак согласия, осознавая серьезность обстановки. Каждый момент имел значение, и время работало против них.

Вдруг дверь внезапно распахнулась и в нее вбежали медики с носилками на которых лежал мужчина . Алексей подбежал что бы помочь и был охвачен ступором . На носилках лежал профессор Костров , весь в крови , но он еще дышал .

Его одежда была пропитана кровью, а на лице читалось выражение ужаса. Он инстинктивно сделал шаг вперед, чувствуя, как его сердце забилось быстрее.

– Профессор! – закричал он, стараясь разглядеть, что с ним случилось. – Что произошло?

Костров, с трудом открывая глаза, начал говорить. Его голос звучал прерывисто и хрипло, но в нем было что-то угрожающее.

Его кровь пропитывала бинты, которые пытались удержать его жизнь. Анна, облачённая в белый халат, быстро взялась за дело, указывая другим медсёстрам, что именно делать. С первых мгновений было ясно, что каждое действие может стать решающим.

– Профессор, – произнесла она, наклоняясь ближе к нему. – Держитесь, мы поможем вам. Расскажите, что с вами произошло.

Костров пытался открыть глаза, но тьма окутывала его сознание, словно тяжелая пелена. Он глубоко вздохнул, его грудная клетка едва поднималась от боли.

– Я… я не знаю… как это возможно, – проговорил он с трудом, каждый звук был будто из последних сил. – Оно пришло ко мне… из тьмы…

Анна почувствовала, как её сердце сжалось от его слов. Это было не просто физическое ранение; здесь была наигранная тьма, что заставляла её кровь стынуть в жилах.

– Профессор, – углубилась она, – опишите его. Что это за существо?

– Когти… острые, как бритва… – прерывисто говорил Костров, его слова шли с трудом. – Я никогда не видел ничего подобного. Оно ворвалось в квартиру… через окно.

Кузнецов, стоя рядом, потёр лоб, осознавая всю серьезность ситуации. Анна придерживала Кострова, пока другой врач старался остановить кровотечение.