скачать книгу бесплатно
– Из-за чего ты запаниковала? – магистр внимательно смотрел на свою Тень. – Элайя?
Амер Хант ей не верил. Да она и сама понимала, что не была убедительна. Леди Шассер кусала губы и медлила с ответом. Стоило ей на секунду подумать об этом, и память опять зачем-то возвращала её в этот день, который она желала забыть.
Исчезла каюта Стремительного. Не было больше рядом ни магистра, ни ночного моря за окном, ни плеска волн. Она стояла в подземелье дворца Шираса Аз’Дайса. Правителя Хантарина. Тут не было осветительных артефактов. Только тусклый свет чадящих факелов, отбрасывающих тени на низкие и сырые каменные своды. Когда-то тут текла река, теперь о ней напоминал жёлоб с решётками в полу. Факелы он поджигал сам, когда приходил, ему так нравилось. Когда они догорали, здесь царил непроглядный мрак. Клетки. Их пустые безумные глаза. Тяжёлый застарелый запах страха и крови. Отчаянный тоненький плач, перемежающийся всхлипами и криками. И этот тошнотворный хриплый голос, который она вряд ли теперь когда-нибудь забудет:
– Плохая. Плохая, непослушная девочка. Придётся тебя наказать. Давай-давай, иди сюда. Нет, платье тебе не пригодится. Оставь, вот так, – звякнула цепь, – а потом ты попросишь прощения. Хорошо попросишь. Сначала ни у кого не получается. Но ты научишься. – Снова раздалось бряканье цепи. Элайя бесшумно скользнула к завесе, закрывающей арку, и аккуратно заглянула в проём…
– Не торопись, я подожду, – развеял наваждение голос магистра. – Пойдём на балкон, – вздохнул Амер Хант.
Она вышла вслед за ним. Ночь была тёплой, а звёзды крупными. Элайя вспомнила, как много лет назад она стояла рядом с ним на этом самом месте, такой же тёплой звёздной ночью, а он её обнимал.
– Ты убила ещё кого-то, чьего имени не было на Стене? – спросил магистр.
– Да.
Элайя помолчала и добавила:
– Его жену, она услышала его крики, заглянула и побежала звать стражу. Её не должно там было быть, она не принимала участия в его забавах.
– И почему он не умер сразу, а кричал? Ты умеешь убивать тихо и быстро.
– Он, – леди Шассер кусала губы, – он не умер сразу потому, что я его сразу не убила.
– А почему ты его сразу не убила, Элайя?
– Потому что он не имел права на лёгкую смерть! Это чудовище замучило и искалечило столько невинных! Он превратил их жизнь в ад!
Амер Хант тихо пробормотал какое-то ругательство и взглянул на ясное звёздное небо.
– Элайя…
Магистр как-то так посмотрел на неё, странно, но он сейчас напомнил ей этого невыносимого кота своим взглядом. Элайя вдруг поняла, что означал этот взгляд. Так смотрят на неизлечимо больного. Он глядел на неё, как на живого мертвеца. Ей стало не по себе. Она зябко передёрнула плечами.
– Магистр?
– …Элайя, ты не понимаешь, что ты наделала? Да? Мы не судьи и не палачи. Мы проводники. Мы не имеем права их судить. Души избранных судят в тенях!
Магистр облокотился на перила и смотрел в непроглядную тьму за бортом. Когда-то он целовал её на этом самом балконе. Он тогда надеялся, что она будет с ним счастлива. Что теперь мог он сделать для неё? Теперь тени будут решать, погасить ли навсегда свет её души. И в том есть и его вина, – он должен был заметить и понять, что с ней что-то было не так.
– Осуждаешь?
– Я? – он обернулся к ней, аккуратно приподнял её лицо, вынуждая смотреть на него. – Я тебя не осуждаю, и не мне теперь тебя судить. Использовав право вершить правосудие в Хаддегарде, ты не просто допустила гибель двух человек, это бывает, и это не фатально. Но ты осудила его, и он погиб от руки не проводника, а судьи и палача.
– И?
– И? И ты – древняя кровь. Ты погасила его долг. Теперь тот, кого ты так страстно желала покарать, начнёт новый цикл жизни с чистого листа. И не предстанет перед тенями. Но не ты. Ты приняла его долг на себя.
Леди Элайя Шассер тихо вскрикнула и удивлённо посмотрела на блеснувший чёрными камнями стилет, который Амер Хант вытащил из её тела.
Он подхватил её на руки и добавил, глядя в её гаснущие синие глаза:
– А вместе с долгом, ты приняла и его судьбу. Т’ха джиене! Прости, Элайя.
Амер Хант выкинул тело бывшей Тени за борт.
Звёзды завертелись калейдоскопом в глазах леди Шассер, и она ощутила волшебное чувство полёта по звёздному туннелю. Амер Хант всё рассчитал точно: когда тело коснулось волн, она уже умерла. Магистр Ордена Теней умел убивать.
А за сотни морских миль от него, в Т’Хаш-Садживане, со Стены теней исчезло имя Элайи Эстер Шассер.
Глава X. Стремительный. Продолжение
Магистр высоко оценил содержимое капитанского бара и готов был признать, что Амингтон знал толк в напитках. За дверью послышались голоса:
– Я вообще не понимаю, зачем этот капитан придумал экскурсию по кораблю ночью, он, что, не понимает, что не видно ничего? И скажите мне, наконец, как его зовут! Бэхор, вы опять смеётесь? Перестаньте, сколько можно, магистр вас снова сейчас выгонит. Вы прямо как маленький! У меня младший брат серьёзнее.
– Нет, Хельвиг, я не смеюсь, я рыдаю.
– Не стоит, возможно, рыдания магистр тоже плохо переносит. Подождите, сначала постучите. Он любит кидать в дверь острые железки.
– Хельвиг, я, конечно, постучу, но он нас ждёт и ничего кидать не будет. Тем более, не на корабле же.
– Почему?
– Так дверь испортится.
– Можно подумать, в гостинице она не испортилась.
– А при чём тут гостиница?
Голоса смолкли. Раздался короткий стук в дверь.
– Войдите! – ответил Амер Хант.
Бэхор пропустил Хельвиг вперёд, вошёл следом за ней в салон, принюхался и спросил:
– Так, значит, ты нас ждёшь?
– Ну железкой же не кинул.
– Я с тобой завтра поговорю, – пригрозил Бэхор.
– Бэхор, я плохой магистр и вообще полный!.. – магистр что-то прибавил ещё на древнем, но Хельвиг значения таких слов не знала.
– Хельвиг, иди, пожалуйста, к себе, – попросил Бэхор, – мне надо поговорить с Амером.
– Хорошо, уже ухожу, скажите, магистру плохо?
– Ему-то? – окинул магистра взглядом Бэхор, – нет, ему хорошо. Плохо тут, как обычно, мне.
Хельвиг отправилась к себе. Бэхор уселся на диван и недовольно смотрел на Амера Ханта. Не собирался же он пить до утра? Магистр и трезвый представлял угрозу для окружающих. Какой вообще демон понёс Амера Ханта в Империю за этой Хельвиг? Бэхора злила вся эта ситуация. И он не мог понять, отчего тот был так расстроен сейчас. Если не хотел убивать Элайю, мог ведь поручить ему. А главное, что он теперь должен был делать с магистром?
– Амер, я же предлагал тебе всё сделать! Мало того, что мы с Амингтоном час, как два клоуна, проводили ночную экскурсию по кораблю. Что, теперь ещё сидеть рядом с тобой, как нянька всю ночь?
– Бэхор, они погасят её душу. Потому что я… – магистр прибавил ещё пару эпитетов на древнем.
– Прекрати пить и сквернословить, дай-ка мне эту бутылку, у тебя тут дети, – произнёс Бэхор, отнимая у него скотч. Агрессивным всё же магистр не выглядел, может, всё было не так уж и плохо, подумал он.
– Какие дети? – удивился магистр.
– Хельвиг?
– Она не ребёнок.
– Да? Ну ладно. Главное, чтобы ты сам как-то с этим определился. И с чего ты это придумал про душу?
– Я не придумал. Я уверен. Я виноват.
– Даже так… – Бэхор помолчал и тоже глотнул золотистого напитка.
– А хороший у капитана скотч. Был.
– Ну так плохой бы я не стал.
– Ну да, ну да… Знаешь, Амер, оттого, что ты тут упьёшься от жалости к себе, никому лучше не станет. Тем более, зачем переводить напитки? Ты же знаешь, что тебе это перестанет помогать сразу, как только ты прекратишь их уничтожать. Даже на пару часов тебе точно не хватит одного этого бара. А жизнь, она такая. Невозможно всё просчитать наперёд. Может, ты и плохой магистр, но так ты и не бог. Это очень высокомерно, считать, что всё зависит от тебя. Не всё. Прими это и живи с этим. А сейчас иди спать, завтра поговорим.
Хельвиг проснулась посреди ночи. Кажется, кто-то кричал? Магистр? Крик повторился.
Она надела тапки, накинула халат поверх ночной рубашки и выглянула в салон. Дверь в каюту магистра была приоткрыта. Она заглянула внутрь. На стене светился ночной артефакт. Магистр спал прямо в одежде на неразобранной кровати, и ему снилось что-то плохое. Он застонал. Хельвиг стало жаль магистра, которого мучили кошмары, и решила его разбудить.
– Магистр, – она аккуратно тронула его за плечо.
Он открыл глаза, дёрнул её на себя, Хельвиг пискнула, и в следующий момент она уже лежала на кровати, а он нависал над ней. Посмотрев в его глаза, она испугалась. Они странно блестели, и он смотрел, но словно ничего не видел. Она дёрнулась, но не смогла пошевелиться. Амер Хант держал её крепко. Он провёл пальцем по её губам, очертил линию подбородка, спустил рубашку с её плеча, рисуя что-то кончиком пальца на её коже.
– Ма…магистр, – прошептала Хельвиг.
Он прервал своё странное занятие и спросил:
– Так ты не умерла?
– А должна была? – растерялась окончательно Хельвиг.
– Я тебя убил, – доверительно сообщил ей магистр.
– А зачем? – Хельвиг решила с ним не спорить, – магистр явно был не в себе.
– Так решили тени, – он зачем-то понюхал её волосы. – Ты не она, – с укоризной сказал Амер Хант. – Кто ты?
– Я Хельвиг.
– Хельвиг, – повторил Амер Хант. – Красивое имя.
Он отпустил её, улёгся рядом и притянул её поближе.
– Скажи, Хельвиг, ты мне снишься?
– Наверное, снюсь.
– Тогда полежи со мной ещё. Ты так потрясающе пахнешь. И у тебя такие глаза и косы! Ты – фея.
– Фея? Фей не существует, магистр, это знают даже дети.
– Существуют, раз ты тут, фея.
– Хорошо, тогда я буду феей доброго сна. Спите, магистр.
– Меня зовут Амер, Хельвиг.
– Спи, Амер.
– А ты не уйдёшь?
– Нет, я буду охранять твой сон. Спи.
– Хорошо, – согласился магистр Ордена Теней. И уснул.
– Хельвиг!
Ей так не хотелось открывать глаза и снился такой хороший сон. Зачем её вообще будят?
– Хельвиг!
Неет, не надо её трясти… Ну вот, сон ускользнул.
– Хельвиг, проснись!
Она открыла глаза и поняла, что вчера так и не ушла к себе. А Амер Хант смотрел на неё так, будто ожидал, что она его отправит к теням. Зачем он вообще встаёт в такую рань?
– Хельвиг, прости…
– Доброе утро, магистр.
–… Хельвиг, прости, я понимаю, что поступил ужасно и ты меня теперь ненавидишь.
– Нет.
Хельвиг не могла понять, что на него опять нашло и чего он от неё хочет. Ну хотя бы, он её теперь узнавал.
– Ты меня не простишь?
