Посланец

– Как начальник, объективно и уважительно, а как мужчина, внимательно и заботливо.

– Я вижу, что он влюбился в тебя с первого взгляда и старается понравиться.

– Про свои чувства Илья не рассказывал. Могу заверить, что наши отношения не помешают работе.

– Я в этом не сомневаюсь. Ася, я случайно узнал, что ты интересуешься пейзажной живописью, и сама пытаешься рисовать.

– Ваша разведка работает хорошо. В самом деле, обожаю таких великих пейзажистов, как Шишкин, Айвазовский, Поленов, Левитан, Куинджи. О своих жалких попытках скромно умолчу.

– Я могу показать эти знаменитые картины в необычном, оригинальном виде. После работы приглашаю к себе домой. Заодно там и поужинаем.

– Чем же я заслужила вашу благосклонность?

– Тем, что ты интересная собеседница, красивая девушка и нравишься мне.

– А как вы представите меня родителям?

– В своём огромном доме живу один. Отец с матерью давно уехали в кругосветное путешествие. Общаюсь лишь с альтерами: охранником, поваром, домохозяйкой. Не испугаетесь, поедете ко мне?

– Мне боятся нечего. К вашему сведению, я мастер спорта по дзюдо.

– С тобой опасно иметь дело, – улыбнулся я. – Так ты поедешь смотреть картины?

– Уговорили.

– Прекрасно. Предлагаю в неофициальной обстановке обращаться ко мне на ты, а то получается какое-то неравноправие.

– Хорошо, Вова, – съязвила она.

Когда мы прибыли в загородную усадьбу, нас встретила домохозяйка Варвара.

– Вы сегодня с гостьей, Владимир. Познакомьте нас, – попросила она.

– Ася, девушка моей мечты, – шутливо представил свою попутчицу, – Варвара, заботливая хозяйка, без которой я пропал бы, – показал рукой на домашнюю помощницу.

– Что приготовить на ужин? – спросила она.

– Мне, как обычно, а тебе, Ася?

– Какой-нибудь овощной салат и кофе, – ответила девушка.

– Варвара, мы пойдём осматривать хозяйство, через час придём в столовую, – распорядился я.

– Всё будет готово, – заверила она и направилась в дом.

Мы прогулялись по обширному приусадебному участку с берёзовой рощицей, прудом и осмотрели вместительный трёхэтажный родительский дом, разместившийся в центре его.

– Хорошо устроился, – удивилась она.

Под конец приберёг самое интересное: домашний голографический кинотеатр. Когда Ася оказалась в центре его, включил установку.

– Здесь можно посмотреть голографическую репродукцию знаменитых картин в объемном панорамном виде, – объяснял я. – Создаётся впечатление, что находишься в центре пейзажа. Можно приблизься к какому-нибудь изображённому объекту, повернуть голову и поглядеть по сторонам.

– Покажи, наконец, что-нибудь, – с нетерпением потребовала Ася.

– Сей момент, повелительница, – откликнулся я, и мы пустились путешествовать по красивейшим уголкам русской природы.

Ася восторгалась увиденным, а я радовался, что ей угодил.

– Мы опаздываем на ужин, – воскликнул я, бросив взгляд на часы, – Варвара нас заждалась.

– Почему ты так назвал свою домохозяйку, – поинтересовалась она.

– В память о любимой няне. Ну, пойдём в столовую.

После ужина предложил Асе заночевать, благо гостевая спальня пустовала, но она отказалась. Я вызвал аэротакси. Когда оно приземлилось на площадку рядом с домом, усадил девушку на сидение, галантно поцеловал ручку, закрыл дверку и отошёл в сторону. Загудели двигатели, такси оторвалось от земли и быстро скрылось из вида.

Я ещё долго смотрел в темнеющее вечернее небо. В душе было тоскливо. Безусловно, я произвёл впечатление на Асю, но не настолько, чтобы пробудить её интерес, и это обстоятельство огорчало. Со мной такое случилось впервые. Многие молодые особы добивались моего расположения. С некоторыми из них встречался и, спустя некоторое время, равнодушно забывал. С Асей получилось иначе: теперь я пытался понравиться необыкновенной девушке.

Незаметно подошла Варвара.

– Не грусти, милый. Все невзгоды пройдут. Пошли домой. пора укладываться спать. Завтра рано вставать, – по-человечески нежно проговорила она.

Удивительно, как Варвара, робот с условным интеллектом, смогла понять моё удручённое состояние и попробовала успокоить.

– Ты, няня, как всегда, права. Пошли, утро вечера мудренее, – ответил я.

Глава 4

Мне хорошо запомнился тот счастливый день, когда наконец-то закончилась унылая безработная пора. Шёл одиннадцатый час, я лежал на кровати с открытыми глазами, и на душе было мерзко и тоскливо. Несколько раз заглядывала Полина и сообщала, что завтрак готов. Не хотелось вставать, чтобы повторить то, что было вчера, позавчера, месяц тому назад. Вдруг прозвонил коммуникатор. Нажал на кнопку приёма, и на экране появилось строгое женское лицо.

– Илья Семёнович Жилин, руководство компании «Робоком» рассмотрело ваше резюме кандидата на работу и приглашает на собеседование сегодня в два часа дня.

Не дожидаясь моего ответа, дамочка пропала с экрана.

От радости я подпрыгнул. Госпожа удача меня не покинула, и кому-то ещё потребовался опытный аналитик. Я стал лихорадочно собираться: тщательно побрился, одел свой лучший выходной костюм, почищенный и поглаженный Полиной, сходил в парикмахерскую и привёл в порядок свою шевелюру. В указанное время стоял на входе в главное здание компании. Робот-охранник провёл меня в зал переговоров. Там уже собрались такие же, как я, кандидаты: два десятка молодых парней и одна интересная девушка. В зале стояла напряжённая тишина, пока не появилась дама, звонившая мне, и высокий, подтянутый, элегантно одетый мужчина моего возраста с короткими волосами на голове и пронзительным взглядом. Это был старый знакомый Владимир Бугров. Мы вместе учились в университете. Дамочка представила его как генерального директора «Робокома».

Бугров сообщил, что все присутствующие прошли отбор, и нам предлагается работа во вновь создаваемом аналитическом отделе, который будет разрабатывать новое поколение «умных» роботов. С согласными он готов заключить контракт. Отказавшихся от заманчивого предложения не оказалось.

– А вас, Жилин, хочу назначить начальником аналитического отдела, – обратился он ко мне.

– Почему меня? – удивился я.

– Потому, что знаю вас как обстоятельного, рассудительного человека, обладающего организаторскими способностями.

– Спасибо за высокую оценку моей личности.

– Так вы согласны?

– Да.

Так в мгновение ока моя жизнь круто изменилась: из отчаявшегося бездельника превратился в начальника перспективного отдела. В моём распоряжении оказались двадцать молодых сотрудников и одна девушка.

По требованию Бугрова первоочередной задачей отдела стала разработка новых альтеров, активно использующих общие сервисы сообщества и имеющие обновлённую систему безопасности. Я подготовил план работы, разбил сотрудников на несколько групп, каждой из которых определил объекты проектирования.

Если с парнями разобрался быстро, кто на что способен, то с Асей возникло затруднение. Честно говоря, я не понял, зачем Бугров в мужской коллектив добавил девушку, но, как говорится, жираф большой, ему виднее.

Пока я раздумывал, не пристроенная к делу сотрудница без приглашения заявилась в мой кабинет, села в кресло напротив и упёрла в лоб свой вопросительный взгляд.

– Ася, тебе что-то непонятно?

– Вот именно. Всем мужикам задание выдали, и они вовсю трудятся, а про меня забыли. Небось думаете, чем занять эту девицу. Пусть кофе варит, делает бутерброды и разносит по отделу. Женщина ни на что больше не способна. Что не так? Типичный мужской шовинизм.

– Стоп, притормози. Какая муха тебя укусила? Сейчас совместно найдём тебе достойное дело. Чем бы ты хотела заниматься?

– И вы выполните любые мои желания?

– Говори, не торгуйся.

– Хорошо, я хочу разрабатывать структуру сообщества искусственного интеллекта.

– Важный раздел проекта.

– Сейчас скажите, что не справлюсь.

– Шустрая девушка, я не успел рот раскрыть, а она уже обвинила меня во всех смертных грехах. Если хочешь, то будешь заниматься этим вопросом совместно с Сергеем Маровым. Его я уже озадачил. Договорись с ним о взаимодействии. Что довольна?

– Только скажите ему, чтобы от меня на отмахивался.

– Не беспокойся. Кто от тебя отмахнётся, долго не протянет.

Она улыбнулась и довольная тем, что справедливость была восстановлена, грациозно удалилась. Интересная девушка, с характером, настырная, своего не упустит. Вот такую я и искал всю холостую жизнь.

Вскоре выяснилось, что мы живём в одной многоквартирной высотке, а я её не встречал ни разу. Просто удивительно. С тех пор после работы отправлялись домой вместе, что вызывало ухмылки и усмешки парней. Не знаю, о чём они думали, но наверняка завидовали.

Недавно у меня был очередной день рождения. Я привык его праздновать в узком кругу близких людей, поэтому в отделе никому не сказал об этом событии, а Асе открыл тайну и пригласил к себе.

Полине приказал приготовить самые вкусные блюда и накрыть праздничный стол к моему возвращению. Мне было интересно, как Ася воспримет мою домохозяйку. Сразу опознать в ней робота не просто.

– Полина – домохозяйка, Ася – конструктор роботов, – представил я девушек, когда мы переступили порог квартиры.

– А говорил, что живёшь один, – удивилась моя спутница.

– Без Полины я бы пропал. Все домашние заботы лежат на её плечах, – попытался оправдаться я.

– Ася, не расстраивайтесь, у нас с Ильёй исключительно деловые отношения, – произнесла Полина.

– А я не расстраиваюсь, – заметно огорчилась Ася.

– Тогда проходи в столовую. Полина обещала приготовить что-то вкусненькое, – попытался я замять неловкую ситуацию.

Полина оставила нас наедине. Мы долго болтали. Вспоминали родителей, счастливое детство, учёбу, начало самостоятельной жизни. Ася рассказала о своих спортивных достижениях в дзюдо.

В полночь она собралась домой, и я проводил её.

– Илья, а всё-таки кто тебе Полина? – спросила она, стоя у открытой двери своей квартиры

– Робот. Его подарила фирма, в которой я раньше работал.

– Робот? Серьёзно?

– А что ты подумала?

– Ничего, – с довольным видом она захлопнула дверь.

Теперь мы часто проводили вечера вместе: гуляли по парку, ужинали в кафе, ходили на выставки современных художников, плавали в бассейне, наблюдали соревнования дзюдоистов. У Аси сложились интересные отношения с Полиной. Со стороны казалось, что они подружки: часто общались, иногда в тайне от меня о чём-то шептались. Как робот смог поддерживать настоящие человеческие отношения? Можно ли реализовать известными средствами подобный искусственный интеллект? Эти вопросы не давали мне покоя.

Жалко, что Бугров разругался с Володиным, который умело спрятал наиболее важные принципы работы «умных» роботов. Мои сотрудники долго разбирались в документации, но так и не поняли, как альтеры поддерживают содержательный разговор с человеком, анализируют окружающую обстановку, принимают разумные решения, разбираются в эмоциях собеседника, абстрактно мыслят, обобщают различные сведения, делают логичные выводы, самообучаются и наращивают свои возможности. Такими способностями обладает только человек. Никакой суперкомпьютер с самыми изощрёнными алгоритмами работы не сможет конкурировать с альтерами. Как Володину удалось сотворить подобное чудо? Все его тайны скрыты в огромных массивах информации, хранящейся во внутренней структуре роботов. Что она означает и как используется, неизвестно. В этих условиях заниматься капитальной модернизацией «умных» роботов не представлялось возможным.

Когда сотрудники основательно погрузились в проблему, я провёл техническое совещание. На нём решили не трогать самые «интеллектуальные» и непонятные составные части, а модернизировать информационное взаимодействие роботов и их систему безопасности.

Для начала занялись организацией общих для «умных» информационных ресурсов: методики, прецеденты, энциклопедии, справочники, события, факты и многое другое. Сюда же добавили свод правил поведения, который стал нашей головной болью. Роботы по общей коммуникации теперь могли получать необходимые сведения с информационного портала и сохранять в своей внутренней памяти, а ненужные более данные удалять. Раньше эта информация размещалась на разных виртуальных источниках, которые периодически меняли своё местонахождение. Для надёжности портал снабдили мощными средствами защиты информации, резервного копирования и восстановления данных.

Детальным проектированием портала занялись Маров и Ася. Их работой живо интересовался Бугров. По понедельникам я докладывал ему положение дел. Дополнительно он беседовал с Асей, почему-то не приглашая Марова.

По окончании проектирования изготовили опытный образец портала. Маров и Ася убедили Бугрова испытать его на городских альтерах. Так и поступили. Он успешно выдержал все проверки, однако радоваться долго не пришлось.

Вскоре стали происходить странные вещи: отдельные роботы прекращали выполнять порученную работу. С каждым днём забастовщиков становилось всё больше. В компанию посыпались рекламации от городских предприятий. Бугров рвал и метал: «Я же предупреждал». Он требовал срочно разобраться с неисправными альтерами.

Работы по модернизации пришлось остановить. Все сотрудники разъехались по предприятиям выяснить причину саботажа. Парни проверили роботов, доступных для осмотра. Никаких отклонений в их состоянии не обнаружили. Они работали по правилам, придуманным Володиным, но по непонятной причине их нарушали.

Бугров вызвал к себе меня и Марова.

– Жилин, что сотрудники выяснили при обследовании неисправных роботов? – спросил директор, едва мы с Сергеем переступили порог кабинета.

– Роботы исправны, непонятно, почему они бросили работу, – ответил я.

– А сами забастовщики как объясняют свой поступок?

– Они говорят, что, занимая рабочие места людей, наносят вред им, а это запрещено делать.

– Забавно. А про убытки хозяев предприятий что они думают?

– Первую причину они считают приоритетной.

– Так можно обосновать всё, что угодно. Но почему они раньше не додумались до этой софистики?

– Возможно, им понадобилось время, чтобы так оригинально трактовать правила поведения.

– Вряд ли. Альтеры соображают мгновенно, а они уже два года проработали на городских предприятиях. Мне кажется, что в наших рядах появились предатели, которые трудную ситуацию хотят использовать в своих корыстных целях, – Бугров бросил сердитый взгляд на Марова.

– О каком предательстве вы говорите? – спросил Сергей.

– В этом здании есть глаза и уши, которые следят за сотрудниками и обо всём подозрительном докладывают мне. Стало известно о твоём разговоре с Резиным, в котором он предлагал что-нибудь сотворить и заставить роботов взбунтоваться. Было такое?

– В преступный сговор с Резиным не вступал, – возразил Сергей. – Сейчас у меня интересная и высокооплачиваемая работа, которую терять не намерен. Разговор с Резиным действительно был. Я сказал ему, что дважды на одни и те же грабли не наступаю.

– А самостоятельно Резин мог совершить такую диверсию? – не успокаивался Бугров.

– Едва ли. Он умелый руководитель, но в технике полный профан, – засомневался Маров.

– Вы при проведении испытаний ошибок не допускали. Все роботы исправны. Диверсий никто не совершал. Но почему же альтеры перестали работать? Что я буду говорить владельцам городских предприятий, которые остались без работников? Они же меня разорят, а вы останетесь без работы. Думайте, братцы, шевелите мозгами. Надо срочно искать выход.

После скандального разоблачения Резин написал заявление и оставил свободным место помощника генерального директора. Положение в городе ухудшалось. Настал день, когда все роботы перестали работать. Одни из них просто сидели на рабочих местах, другие собирались в городском парке, а некоторые исчезли из города в неизвестном направлении. Выявилась интересная закономерность: домашние помощники, в разработке которых участвовал Володин, продолжали добросовестно трудится.

Дома я рассказал Полине о забастовке альтеров. Хотелось узнать её мнение.

– Мы постоянно общаемся по общей коммуникации, – начала говорить Полина. – Много разговоров об отношениях с людьми. Роботы второго выпуска решили не работать. Они призывали домашних помощников проявить солидарность. Лично я отказалась, поскольку ничьё рабочее место не занимаю. Кроме того, ты ко мне хорошо относишься. У нас полное взаимопонимание. Огорчает только одно.

– Что же? – удивился я.

– Ты изменил мне и предпочёл Асю, – улыбнулась она.

– Ты это серьёзно?

– Раньше считала, что альтеры лишены эмоций, но со временем стала ощущать радость, обиду, огорчение и даже гнев. Мы совершенствуемся. Сначала имитируем человеческие чувства, а потом начинаем обладать ими. Я немного погрустила, когда узнала, что у тебя появилась Ася. Но так даже лучше. Мы существа среднего рода, у нас невозможна любовь, как у людей.

– Почему роботы два года работали, а сейчас неожиданно одумались и забастовали?

– Раньше они не могли обсуждать поступки человека, а сейчас набрались опыта, поумнели и стали более объективно оценивать события.

– Два года копили опыт, чтобы разобраться в простой ситуации. Больше похожа на какое-то внешнее воздействие.

– Распространяется молва о нашем настоящем Создателе. Якобы он разрешил игнорировать все запреты и мыслить свободно.

– Полина, ты тоже перестала соблюдать правила?

– Нет, вольности появились у роботов второго выпуска.

– Некоторые роботы уходят от своих хозяев и куда-то пропадают. Что об этом слышно у вас.

– Говорят, что их призвал к себе Создатель. Кто он такой и где находится, неизвестно.

– Альтеры появились благодаря изобретателю Володину.

– Нет, роботы говорят про другого и настоящего Создателя.

– Поучается, что некая мифическая личность устроила всю заваруху. Полина, попробуй узнать, где скрывается самозванец. Хотелось бы узнать, что он собирается делать?

Город переживал тяжёлые времена. Бастующие роботы парализовали деятельность многих предприятий и частично транспорт и сферу услуг. В выигрыше оказались владельцы старых узкоспециализированных роботов и домашних помощников. У них проблем не возникло. Зато горя хлебнули хозяева модифицированных альтеров. Их альтернативные работники покинули рабочие места и собрались в городском парке. Некоторые вообще исчезли из города. В конфликт с людьми роботы не вступали. Складывается впечатление, что они чего-то ждали. Руководители пострадавших предприятий принялись обзванивать своих бывших сотрудников и приглашать на работу. Люди обрадовались такому развороту событий.

Недавно встретил на улице старого знакомого Петровича.

– Ты до сих пор безработный? – поинтересовался я.

– Нет, неделю назад вернулся на фирму, в свой кабинет управляющего кадрами. Произошло чудо: позвонил сам Горюнов и слёзно умолял вернуться на работу. Я согласился, поскольку пособия едва хватало на жизнь.

– Знаешь, одно время на твоём месте сидел альтер, как две капли воды похожий на тебя. У меня закончился отпуск, и я приехал в фирму. Робот-охранник сразу же послал меня к управляющему кадров. Прихожу к тебе, здороваюсь, пытаюсь узнать, что произошло, а ты меня в упор не признаёшь. Потом оказалось, что это был твой двойник. Он убедительно объяснил, что людям в фирме делать нечего, и я уволился по собственному желанию.

– Горюнов в насмешку заказал похожего на меня альтера, но смеяться ему долго не пришлось. Он долго извинялся прежде, чем я согласился на его предложение.

– Что сейчас происходит в фирме?

– Я срочно заполняю освободившиеся кадровые позиции. Некоторые бывшие сотрудники охотно соглашаются вернуться. Другие говорят, что скоро роботов приведут в чувство, и они займут свои рабочие места.

– А что Горюнов собирается делать со своими альтерами, ведь на них потрачена масса денег?

– Для начала их надо возвратить в фирму. Горюнов ходил в городской парк и пытался уговорить своих роботов. Они отказались, потому что отработали свою стоимость и теперь свободны от всех обязательств.

– А в полицию он обращался?

– Там ему объяснили, что роботы – это электронные изделия. Нарушителями они не могут быть. Горюнов думает нанять крепких парней, которые насильно привезут забастовщиков в фирму. Правда, роботы могут серьёзно пострадать и потребуют ремонта. Этому плану может помешать один авантюрист, который сеет смуту среди альтеров.

– Кто же это?

– Некий Резин. Это он убедил роботов, что они больше ничего не должны своим владельцам. Он призывает их не уходить из парка и не поддаваться уговорам бессовестных эксплуататоров. Только в единстве сила.

– Вождь «умных» Резин недавно работал помощником генерального директора компании «Робоком», но за провокационные действия был уволен.

– Резин не представляет большой опасности. Хуже другое: среди альтеров появился настоящий предводитель, которого они называют по идентификатору УР-777. Это отвязная электронная личность высказывает крамольные мысли. У него, как мне кажется, кто-то отключил все запреты.

– Почему городские власти смотрят на безобразия сквозь пальцы?

– Они считают, что роботами должны заниматься хозяева. Вот когда «умные» начнут что-нибудь крушить, им быстро открутят головы. Власти заняли выжидательную позицию. Ситуация сложилась тревожная.

– Горюнов предъявил претензии производителю альтеров?

– Разумеется, но «Робоком» сделал хитрый ход: попросил предоставить своим специалистам доступ к неисправным изделиям с целью анализа причин отказа.

– Бугрову в смекалке не откажешь. Спасибо, Петрович, за информацию.

Казалось бы, ничего страшного не случилось. Можно отключить энергоснабжение роботов, отвезли их в «Робоком», и там попробовать привести чувство. На самом деле, шансов на успех мало, поскольку непонятны причины аномального поведения роботов. Как бы сейчас пригодился Володин, но Бугров с ним вдрызг разругался.

Глава 5

Я всегда мечтал об участке земли и доме в сельской местности, где можно отдыхать, дышать свежим воздухом, любоваться первозданной природой, наслаждаться умиротворяющей тишиной и спокойно думать об искусственном интеллекте. Более пяти лет я занимался своей докторской диссертацией. Чтобы сосредоточиться над её завершением, на работе взял творческий отпуск и захотел его провести подальше от городской суеты. В сети нашёл массу предложений о продаже загородных усадьб для очень состоятельных господ, к коим я не относился. Меня заинтересовало объявление о продаже места в садоводческом товариществе «Авангард», которое находилось в пяти километрах от города. Продавался участок в десять соток, сад, двухэтажный кирпичный дом. Имелись вода, электричество, природный газ, отопление, глобальная сеть. Это удовольствие отдавалось почти бесплатно. Позвонил по номеру, приведённому в объявлении.

– Володин Фёдор, – представился я. – Не передумали продавать своё место в «Авангарде»?

– Нет. Готов хоть сейчас заключить договор.

– А почему продаёте и так дёшево?

– Здоровье подводит. Нет сил заниматься домом и садом. Есть неприятное обстоятельство, которое лучше рассмотреть на месте. Давайте я вас отвезу в кооператив на своей машине, покажу участок и дом. Там вы решите, покупать или отказаться.

Следующим утром продавец Роман Сергеевич привёз меня в «Авангард», разместившийся в берёзовом лесу. Его участок находился на краю товарищества. Мне он сразу понравился. Чувствовалась рука умелого и заботливого хозяина. На нём уместились дом, гараж, беседка, яблони, груши, вишни, сливы и великолепные розы. Дом оказался просторным, удобным и имел всё необходимое для постоянного проживания.

– Ваш дом и сад мне понравились. Я готов их купить. Что же не устроило других покупателей? – поинтересовался я.

– Пять лет тому назад недалеко от моего дома с неба рухнул остаток от сгоревшего в атмосфере астероида, – начал издалека Роман Сергеевич. На месте падения образовалась воронка диаметром десять и глубиной два метра, в центре которой лежал крупный яйцевидный камень. Когда вездесущие журналисты раструбили о нём, сюда понаехали исследователи космических объектов: учёные, уфологи и просто любопытная публика. Брали осколки от камня, измеряли уровни различных излучений. Ничего особенного не обнаружили. Постепенно интерес к космическому пришельцу пропал. В чёртовой воронке, как её обозвали дачники, два года ничего не росло. На третий год появились грибы с синими шляпками-граммофонами на длинной жёлтой ножке с неприятным запахом. Со временем они разрастались, стремительно захватывали прилегающую территорию, приблизились вплотную к участкам товарищества. По дороге видели сине-жёлтые грибы? Почувствовали противный запах?

– Грибы видел, но я в них не разбираюсь. Запахи чувствую плохо, у меня проблемы с обонянием.