Идущий Вокс. Том 1. Информатор в альтернативном мире

– Что ж… загляну на досуге к этим Агнису и Ирне, – сказала Синка так беспечно, будто планировала сделать это примерно в течение месяца. – Спасибо, Коота! Выручил!

– Да не за что, – скромно улыбнулся тот. – Ты как сама? Встречаешься с кем-то?

– А что, заметно, что я похорошела? – Синка довольно улыбнулась, тряхнув тёмными волосами. – Есть кое-кто, кто положил на меня глаз, это верно. Но у нас с ним пока что ничего серьёзного. А ты как, Коота? Готова поспорить, местные красотки прохода тебе не дают?

«Только в его влажных снах», – подумал Финдер беззлобно, отступая от стены.

– Синка, ты не забыла, что мы хотели сделать?

– Не забыла, шеф! – Синка извиняющимся тоном пожала плечами Кооте. – Прости, друг. Работа зовёт. Я ещё забегу на днях, договорились?

– Да… Да, конечно!..

– Ещё раз спасибо за помощь! – обняв Кооту на прощание, Синка зашагала к выходу вдоль пустых парт. Когда она уже поравнялась с Финдером, Коота её окликнул:

– Синка!

Та обернулась.

– Ау?

Коота немного замялся, показавшийся ей в этот момент каким-то особенно одиноким среди своих разбросанных книг и пустых парт; но всё же набрался сил сказать:

– Б-береги себя, ладно? Н-н-не влипай в… в неприятности!

Синка очаровательно ему улыбнулась, помахав рукой:

– Я? Ни за что!

…– Вы должны мне тридцать эбби надбавки, – бурчала Синка, у которой отчего-то раскраснелись уши.

Смотреть на Финдера она не хотела, а тот лишь молча следовал за ней, выходя из здания Института на широкую мощёную булыжником площадь. Оба понимали: дорога сейчас предстояла к Третьей башне, в лавку старьёвщика, где, вероятно, обитают подпольные производители полискриптов.

– Ты отлично справилась, – сказал Финдер мягко. – Как будто просто с другом пообщалась, верно?

– Верно… – вздохнула Синка, судя по тону, всё ещё испытывающая сильную неловкость от прощальной сцены. – Не хотела я Кооту в это втягивать. Он хоть и душнила жуткий, но ко мне, вроде как, со всей душой, а я…

– Такова наша работа. Если бы он узнал, где мы копаемся, он бы больше нервничал и беспокоился. А так вы просто поговорили, и никто никого никуда не втягивал. И самое главное: мы узнали, кто мог изготавливать нелегальные полискрипты.

– Угу… – Синка нехотя согласилась. – Только с ними говорите лучше вы, шеф. А то мне нужно… перезарядиться немного.

…В лавке старьёвщика Барга под важным названием «Барг и партнёры» стоял запах старой меди, плесени, вымытого пола и почему-то немного корицы. Когда Финдер и Синка вошли в эту обитель никому не нужного хлама, за прилавком дремал, издавая громкий храп, огненно-рыжий юноша с неаккуратно выбритым правым виском и серьгами в ухе. Финдер навскидку дал ему лет пятнадцать, может чуть больше.

– Извините? – он потрепал продавца по плечу. Синка в это время чуть поодаль разглядывала причудливый позолоченный глобус.

Юноша вздрогнул от прикосновения, поднял голову и посмотрел на Финдера сонным взглядом, вытирая с угла губы слюну.

– А… ээ… хозяин… подойдёт скоро…

– Мне нужны Агнис или Ирна. Мне сказали, я могу найти их тут, – произнёс Финдер.

– Это кто вам такое сказал? – юноша как-то напрягся, слегка отодвинулся, шевельнув руками под прилавком. Финдер, вспоминая актёрские уловки Синки, наклонился через стойку, заглянув в глаза юноше:

– Тот, кому они продали кое-что некачественное.

– Ох, Скрытый! – выругался юноша, вскакивая и отбегая к двери. Встав спиной к стене, он испуганно воззрился на Финдера. – Я-я-я-я ничего не знаю, правда! Я их отговаривал! Это всё Ирна, это она всё затеяла! Пожалуйста, у нас ничего нет, м-м-мы едва сводим концы с концами, просто пытались заработать!!!

Финдер не собирался прерывать его – ему и не нужно было, потому что, кем бы ни был юноша, он сам всё выдавал с потрохами.

– Кто вы?! Вы от Гарона? П-п-пожалуйста, скажите ему, что они всё исправят, только не…

– Заткнись, – медленно проговорил Финдер, когда юношу уже начало трясти. Тот послушно замолк, но всё ещё смотрел испуганно.

– Я не от Гарона. Но мне нужно поговорить с ними. У них серьёзные проблемы.

– П-п-проблемы? Что вы с ними сделаете? Убьёте? Скормите муравьям? Прошу, они ничего не…

– Где. Они. Сейчас?

Дверь за стойкой распахнулась, толкнув трясущегося человека в плечо, и на пороге возникла девушка на голову его ниже, но такая же огненно-рыжая и взлохмаченная. Одета была в какой-то толстый кожаный комбинезон, весь в саже и пятнах; руки – в массивных кузнечных перчатках.

– Лаври, какого Скрытого ты теребишь тревожную кнопку?! – выругалась девушка, прежде чем заметить Финдера за прилавком. – А вы кто?

Повисло неловкое молчание.

– Ты Ирна, надо полагать? – спросил Финдер.

Девушка смерила его внимательным взглядом. Посмотрела на юношу.

– Сдрисни.

Лаври поспешно исчез за дверью. Девушка прикрыла её за собой, держась гораздо смелее, чем её брат. Медленно сняла толстые кузнечные перчатки, бросив их на прилавок.

– Я Агнис. Ирна это мой брат. Вы кто будете?

Она говорила быстро, отрывисто, будто отчеканивала скороговорку. Акцент был не местный. У Финдера не было много времени, чтобы обдумать ответ: пришлось очень быстро импровизировать.

– Меня зовут…

– Вы Идущий? – спросила Агнис, перебив его и даже не дав представиться. – По глазам вижу, что не отсюда.

– Это не имеет отношения к делу. Я здесь потому что…

– А эта длинноногая, – она кивнула на Синку поодаль, – с вами пришла?

Финдер даже не обернулся:

– У вас с братом серьёзные…

– Да? – вновь быстро вклинилась Агнис. – Какие проблемы? Кто на этот раз? Вы от какой гильдии?

Финдер нехотя поморщил нос. С трусливым Лаври всё было просто: испугавшись, он практически сам всё ему выдал. А вот Агнис оказалась тёртым калачом, и предпочитала самостоятельно задавать темп разговора, даже если собеседника это могло раздражать.

– Я не из гильдии. И не из Стражи. Я частное лицо… – он помолчал, ожидая, что Агнис снова его перебьёт, но теперь та решила послушать подольше, внимательно на него смотря. Финдер продолжил:

– …и у вас проблемы из-за взрывного полискрипта, который…

– Не наше это дело, ясно? – вклинилась Агнис, дождавшись момента. Финдер начинал раздражаться: она как будто издевалась над ним! – Если этому страшиле ручишки поотрывало, то мы при чём? Мы предупреждали, что за такую цену…

– Это ваше дело, потому что большой человек убит, – теперь уже Финдер перебил её, наклонившись над прилавком. – Стража ищет виноватых. И когда они узнают, что был замешан нелегальный полискрипт, дойдут до вас.

Агнис (наконец-то) замолчала, глядя на него и сжав губы. Кажется, она не хотела показывать, что испугалась, поняв, насколько всё серьёзно. Совсем не важно, что торговец в лавке пряностей не был «большим» человеком на самом деле: сейчас испуг довершит начатое, дав ей понять масштабы проблемы. Делая паузу и давая страху настояться, Финдер спокойно спросил: