скачать книгу бесплатно
Личная помощница Тёмного мага
Алекса Вулф
Он – тёмный маг. Самый сильный в нашем городке, опасный и чертовски привлекательный мужчина. И я попала к нему в услужение. Как так получилось? Всего одна нелепая ошибка – и вот уже я связана с Тёмным рабским контрактом ровно на тридцать дней. Казалось бы, плата не так велика, но… Смогу ли я выжить после стажировки у самого дьявола?
Алекса Вулф
Личная помощница Тёмного мага
Пролог
Оглушительный звон ещё какое-то время стоял в моих ушах, а сердце словно забыло, как качать кровь. Чёрт! Как я могла так глупо и бестолково влететь?
Словно в замедленной съёмке, я наблюдала за тем, как дорогущий артефакт соскальзывает с края преподавательского стола и падает на пол, разлетаясь на кусочки – множество маленьких острых осколков, каждый из которых с укором смотрит на меня своими блестящими, кроваво-красными гранями.
Боясь взглянуть на преподавателя, я замерла не дыша.
– Студентка Тэрьен, – от низкого мужского голоса у меня задрожали коленки. Чёрт! В интонации Рэйвена Мортена звучал такой холод, что я почти физически ощутила, как леденеет кожа. – Вы хоть представляете, что сейчас натворили?
Всё же пришлось поднять взгляд и встретиться с невероятными чёрными глазами мага. Ох, мамочки!
– Я… я… з-заплачу?, – проговорила, заикаясь от страха. Но мой испуганный лепет вызвал лишь кривую ухмылку на лице мужчины.
– Вам не хватит и года, чтобы расплатиться, студентка, – сказал он как отрезал. В воздухе повисла недосказанность. Словно маг ждал, пока я сама спрошу, как смогу возместить убытки. Вздохнув, заговорила, будто в омут ледяной нырнула:
– Как я могу загладить свою вину?
Рэйвен наклонил голову и задумчиво потёр подбородок. Он не спешил, растягивал минуты моего страха, наслаждаясь каждой пойманной эмоцией. А в том, что он прекрасно читал мои чувства, я не сомневалась.
Чёрные глаза таинственно сверкнули, и маг выдал лишь одну фразу. Одно предложение, что перевернуло всю мою жизнь с ног на голову.
– Вы станете моей рабыней на тридцать дней.
Глава 1
Несколькими днями ранее.
– Ты слышала? Говорят, сам Мортен будет читать у нас лекции! – восторженно запела мне в уши подруга, едва мы встретились в прохладном холле родной академии.
Я передёрнула плечами: не знать Рэйвена Мортена было невозможно. Главный и, пожалуй, самый сильный маг в Атрохейме, загадочный и суровый. Никто не знал о нём больше, чем он сам позволял выведать о себе. А позволял Рэйвен до смешного мало.
Но непреложной истиной было, что это самый значимый горожанин, а ещё – и это куда важнее всех светских регалий – самый сильный Тёмный не только в нашем городе, но и за его пределами.
И этот человек будет преподавать у нас? Я недоверчиво хмыкнула.
Нет, Магическая Академия Следственного Комитета Атрохейма, или МАСКА, была по праву одним из лучших учебных заведений страны. Но даже этого было ничтожно мало, чтобы хоть как-то оправдать в моих глазах вероятность того, что сам Рэйвен снизойдёт до преподавания в этих стенах.
– Ты же знаешь, что он учился здесь? – легонько толкнув меня локтем в бок, проговорила подруга. – Видимо, решил ува?жить старых преподавателей.
– Угу, – кивнула я, всё ещё не веря в подобное чудо.
Каждый из студентов академии мечтал стать хоть немного похожим на Рэйвена, но… пока это никому не удалось. Не нашлось никого, кто смог бы достичь подобного уровня силы и знаний.
– Если это правда, то нам крупно повезло, – сказала я минуту спустя, когда мы рассаживались по своим местам в аудитории. – Твоя птичка не донесла, у кого он будет вести пары?
– А как же! – улыбнулась Далия. – Будет вести «Особенности выявления скрытых элементов в амагичной среде» у пятых курсов!
– У нас, выходит? – уточнила я.
– Именно так и выходит, – подмигнула подруга. А я с сожалением отметила у Далии повышенный интерес к нашему будущему преподавателю. Неужели она тоже стала жертвой его обаяния и тёмного магнетизма?
То, что от Рэйвена тащилась добрая половина женского коллектива всей академии, тайной не было ни для кого. Чего греха таить, сама иногда заглядывалась на особо удачные снимки нашей местной звезды. Но у меня даже в мыслях не было мечтать о чём-то, выходящем за рамки почтительного обожания на расстоянии. Где мы все – и где он!
Вот только подёрнутые пеленой влюблённости глаза моей подруги не радовали. Как бы потом ей не стало больно от осколков розовых очков, что, как всем известно, бьются стёклами внутрь.
Насилу отсидев все пары, я собралась уже пулей лететь прочь из родной альма-матер, когда Далия остановила меня на ступенях главного входа.
– Куда спешишь? Не останешься на торжественную встречу?
– Разве он сегодня приедет? – спросила я, чуть не упав с лестницы: нельзя на бегу оборачиваться, чуть не проехалась по лестнице попой, но вовремя восстановила равновесие.
– Сегодня. Вот как раз минут через двадцать.
– И зачем мне оставаться? – резонно возразила я. – Он даже не заметит отсутствия ещё одной студентки среди моря обожающих поклонниц.
– Ну и иди, мне больше достанется, – со странной улыбкой ответила Далия, а я лишь покачала головой. Боязно стало за подругу, но при всём желании задержаться я не могла: меня ждало кафе за углом, моя временная подработка.
Не то чтобы стипендии не хватало на жизнь, но… да, к чёрту! Не хватало её. И хоть я и была одной из лучших на потоке, но даже повышенная стипендия не позволяла мне расслабиться. А всё потому, что буквально год назад не стало моей единственной близкой кровиночки – бабушки. Мать моя умерла родами, а отец… сложно понять его даже спустя многие годы. Бабушка говорила, что он очень любил мою маму и просто не пережил её гибели. Отдав меня единственному человеку, которому доверял, он скрылся со всех радаров, и я даже не знала, жив ли он сейчас или мёртв давно.
С маминой смертью тоже была какая-то мутная история, но о ней мне долгое время никто не желал рассказывать, а бабушка всё грозилась раскрыть какую-то страшную тайну, но не успела. Внезапный сердечный приступ, и я осталась одна.
Все сбережения, что я накопила к тому времени, пришлось потратить на съёмное жильё. Потому что вдруг оказалось, что всё бабушкино имущество принадлежит государству. Не знаю, каким образом удалось провернуть это тёмное дельце, да и кому понадобилось выставлять меня на улицу, но факт остается фактом: я осталась одна, без крыши над головой и каких-либо перспектив в будущем.
Мне повезло, что Далия, моя одногруппница, снимала квартиру неподалёку от МАСКА и позволила пожить с ней. Но, конечно, за половину оплаты.
Так и устроилась – сначала временно, а после уже постоянно, но теперь приходилось считать каждую копейку, ведь снимать жилье рядом с академией стоило немалых денег, а за прошлый год у меня не осталось никакой «подушки безопасности». И это нервировало.
Быстро переоделась в форму официантки и, закинув сумку в старенький шкафчик с державшимся на одном честном слове замком, поправила перед зеркалом высокий хвост. Натянула рабочую улыбку на лицо и вышла из служебного помещения. Отметилась в графике на стене и заступила на смену, мыслями витая где-то далеко. Там, где все ждали прибытия Рэйвена Мортена…
***
Несколько часов смены пролетели незаметно, лишь привычная усталость в ногах напомнила о том, что прошло много времени. Когда прозвенел колокольчик, сообщивший о новом госте, меня окликнула Кэйтлин, вторая официантка:
– Алисия, это твой, я зашиваюсь!
Кивнув коллеге по несчастью, я приготовилась встречать гостя, нацепив дежурную улыбку. Которая тут же сползла с моего лица, едва я увидела, кто именно вошёл в наше скромное кафе.
«Разве он не должен быть сейчас в академии?» – растерянно думала я, подавая мужчине меню.
Не глядя на меня дольше положенного, он скользнул взглядом по строчкам нехитрого меню и бросил:
– Ристретто1, стакан воды, теплый салат с мясом и кусок пирога с вишней.
– Сейчас будет, – улыбнулась я и поспешила на кухню.
И как меня ещё ноги держали? Передав информацию по заказу важного гостя, обернулась через плечо.
Рэйвен сидел за своим столиком и был полностью погружён в телефон. Мужчина хмурился и что-то быстро печатал на сенсорном экране. А меня снедало любопытство: почему он не остался в академии? Ни за что не поверю, что его не рвались накормить все, кому не лень!
Так почему же он выбрал это непримечательное кафе, когда мог позволить себе лучшие рестораны нашего города?
Поставила перед самым загадочным Тёмным миниатюрную чашку с ристретто и не смогла удержаться от мимолётного взгляда на лицо мужчины: он определённо был красив. Но не той красотой, что смотрит на вас с каждой модельной фотографии, а какой-то суровой, истинно мужской красотой. Чёрные непослушные волосы, густые ресницы и тёмные брови, придающие взгляду какую-то затаённую хищность и выразительность; губы средней полноты и волевой подбородок. А ещё я заметила тонкий шрам, что пересекал левую сторону его лица от брови до скулы. Кажется, кто-то рисковал потерять глаз!
– Если вы закончили меня изучать, я был бы рад наконец-то поесть, – бросил Рэйвен, не отвлекаясь от экрана своего телефона.
Чёрт, он видел, как я на него пялилась? А мне казалось, маг был поглощён своими делами и не заметил моего повышенного внимания. Чёрт!
Глава 2
Обслуживать главного Тёмного нашего города было нервно. И хотя он больше со мной не заговаривал, я не могла отделаться от ощущения, что мужчина следил за каждым моим движением. И при этом умудрялся не вылезать из своего телефона!
– Алисия, приём! – видимо, уже не в первый раз позвала меня Кэйтлин. Моргнув несколько раз, я вернулась в реальность.
– Что?
– Там твой товарищ уходить собирается, – усмехнулась официантка. – Беги давай!
Повернулась в сторону зала: зорким взглядом просканировала всех «своих» гостей. Вроде никто не собирался уходить… Но тут заметила, как Рэйвен, оторвав взгляд от экрана телефона, посмотрел на меня. И словно не было между нами нескольких столиков с гостями, пространство вокруг сузилось до этих чёрных глаз, что заглядывали прямо в душу.
Я поёжилась от неприятного ощущения, словно кто-то в голову пытался залезть и узнать самое потаённое. Повела плечом и подошла к магу.
– Желаете чего-нибудь ещё? Может быть, десерт?
Рэйвен вздёрнул тёмную бровь.
– Полагаете, пирога было мало?
От досады я прикусила внутреннюю сторону щеки. А мужчина и рад был смутить. Окинув меня новым, каким-то плотоядным взглядом, он усмехнулся.
– Рассчитайте, Алисия, – он лениво прочёл с бэйджа моё имя, но умудрился произнести его так, что мурашки ровным строем побежали по моей спине.
– Конечно, минуточку, – сказала я и, почувствовав, как под ногами горит пол, помчалась к стойке.
***
После смены ощущала себя выжатой как лимон. Переобувшись в простые кеды, с наслаждением пошевелила уставшими пальцами ног.
За окном давно стемнело, и лишь огни дорожных фонарей да витрин магазинов позволяли что-то различать на несколько метров вперед.
Порыв ветра заставил меня вздрогнуть и поёжиться от холода. Закутавшись в куртку, ссутулила плечи и пошла быстрым шагом в сторону своего временного пристанища, благо можно было дойти пешком. Почему-то не отпускало ощутимое чувство преследования, но хоть и оборачивалась несколько раз, так никого и не увидела.
Неуютно и промозгло, словно и не весна, а хандрящая осень.
Мимо проехал чёрный автомобиль с тонированными стеклами. Странно, не замечала таких у нас. Нет, тонировку видела – такую любили деятели искусства, политики и просто богатенькие маги. Но конкретно этот автомобиль выделялся на фоне других. Я успела отметить матово блестящие бока, серебро охранных рун по периметру кузова и… морок на номерах! Почему-то показалось, что именно такая машина должна быть у Рэйвена Мортена.
Я усмехнулась и передёрнула плечами: что-то этот мужчина уверенно обосновался в моей голове за те несколько часов, что прошли после его визита в моё кафе.
***
– Фух, ну и холодина на улице! – сказала я, у порога стряхивая с куртки на пол мелкие капли тумана.
– Да, что-то погода резко ухудшилась после заката, – отозвалась Далия со стороны кухни.
Скинув обувь, я повесила сумку на крючок и прошла в ванную комнату, чтобы смыть с рук рабочую усталость.
– Как прошла встреча нового преподавателя? – спросила я, вытирая руки полотенцем.
Далия хмыкнула и, подойдя к чайнику, плеснула себе в чашку кипяток.
– Да как прошло… Быстро! Подъехал на какой-то странной чёрной машине, вышел, как звезда киноэкранов. Весь мрачный, в чёрном. Мне аж зябко стало, когда он пробежался взглядом по мне и девочкам рядом. Бр-р-р!
«Это ещё что, тебе хоть не пришлось его обслуживать!» – подумала я, а после улыбнулась:
– Что, больше не хочешь завладеть его тёмным-тёмным сердцем?
Далия мотнула головой.
– Не уверена. Но знаешь, несмотря на всю свою мрачность, он чертовски привлекателен.
«Знаю, Дали, знаю…» – ответила мысленно, не желая озвучивать свои выводы вслух. Отчего-то не хотелось рассказывать подруге о визите Рэйвена в кафе.
Хотелось сохранить это в тайне.
Наутро проснулась с ощущением, будто накануне сильно перебрала с алкоголем. Вот только я не пила ничего, крепче чая. Потерев виски, встала и заученным до автоматизма движением выключила трезвонивший будильник.
Все дальнейшие приготовления совершала полусонной на автомате: умылась, расчесалась, привела себя в порядок. Воспользовавшись ванной комнатой в порядке живой очереди, отправилась на кухню, где на столе уже поджидали две чашки ароматного кофе.
– Спасибо, – улыбнулась подруге. – Как настрой?
– Боевой! – бодро отозвалась Далия. – А ты помнишь, что у нас сегодня пара у Рэйвена?
– Оу, – протянула я, испугавшись того, что мужчина узнает во мне официантку из кафе. Кто знает, какие мысли придут тогда в его тёмную голову.
– Чего хмурая такая? – заметила мое пошатнувшееся душевное равновесие подруга. – Ты же хорошо знаешь его предмет!
– Да просто голова болит, не обращай внимания, – пожала плечами, ничуть не солгав. Голова действительно болела и никак не желала проходить.
– Так давай полечу, – с готовностью предложила соседка. Вскочив со стула, она положила пальцы на мои виски. Приятная прохлада моментально сняла звенящую боль.
– Спасибо, – благодарно улыбнулась я, вздохнув с облегчением. Конечно, мы – ведьмы – можем и сами себя исцелять, но вот незадача: мне с силой не очень повезло. По сравнению с одногруппницами, мой дар был слишком слабым, чтобы растрачивать его на такие мелочи, как обычная головная боль.
