Слути Лу и кочевники памяти

Повсюду горел неоновый свет.

Сотни тонких огненных линий уходили в небо, теряясь в высоте,

словно следы костров тех, кто ушёл в вечность, но не исчез из истории.

Пламя извивалось, танцуя на ветру, создавая впечатление движения,

будто само время дрожало в этих огнях.

Лу задержала дыхание.

Её взгляд тонул в деталях – в узорах света,

в отражениях на стеклянных стенах,

в динамике огней, что плясали вокруг, отбрасывая длинные тени.

Но затем…

Она почувствовала лёгкий, но неизбежный толчок в спину.

Гамма-берсерк.

Он не говорил, не давал команд.

Он просто напомнил, что пора идти.

Отряд медленно спускался с холма.

Они почти были на месте.

– Сообщите лорду системы о нашем возвращении, – проговорил Грегори в передатчик.

Лу уже мечтала увидеть всё изнутри.

Глава 4

Лу и Грегори стояли перед огромной дверью.

Стальная, резная, она возвышалась над ними,

теряясь где-то в темноте ночи.

Лу запрокинула голову.

Попыталась увидеть край.

Не смогла.

Берсерки без слов распределились вдоль стены,

их движения были точны, словно заскриптованные.

"Юрта… с дверью?" – мелькнула мысль.

Но тут массивные створки начали медленно, неизбежно расходиться.

Грегори шагнул вперёд.

Лу – за ним.

Внутри было темно.

Но не абсолютная темнота. Скорее пространство-в-пространстве.

Юрта здесь казалась больше, чем снаружи.

Как многомерная конструкция.

Вторую дверь стерегли два берсерка.

Они молча впустили их.

Стены этой комнаты были другими…

Украшенные портретами.

Они мерцали, как живые.

Лу замерла.

Грегори.

На портрете он был в парадной чёрной форме.

Кортик на боку.

Рядом стол с бумагами.

Гордость в глазах.

И в руках…

Циркуль.

Лу прищурилась.

"Циркуль? Что-то знакомое…"

– Вы масоны?

Грегори резко остановился.

– Какие масоны?

– Циркуль! Символ масонов!

Он посмотрел на неё, как на странную головоломку.

– Не знаю, о чём ты. Это прибор для работы с тонкими поверхностными смыслами.

Отсекает лишнее.

Лу моргнула.

– Понятно… понятно…

Они продолжили путь.

Стеклянный пол едва слышно скользил под ногами.

Новая дверь.

Бесшумно.

Распахнулась.

Комната резко сменила темноту на ослепительный свет.

Лу моргнула, глаза привыкали.

Шаги.

Лёгкие, но знающие себе цену.

Из другой залы вышла женщина.

Она двигалась, словно скользила в потоках пространства,

а свет подчеркивал каждую деталь её облика.

Лу невольно задержала дыхание.

Высокая. Прямая осанка.

Волосы тёмные, как ночь в Степи, собраны в безупречно точный узел.

Лицо – чёткое, резкое, как гравировка.

Но…

Главное было в глазах с восточным разрезом.

Холодные? Нет.

Они искрились осмысленностью, будто она всегда видела на шаг вперёд,

но никогда не спешила говорить о том, что знала.

Эльза посмотрела на Грегори.

– Ведёшь аномалию? – её голос был спокоен, без эмоций,

но будто с лёгким намёком на насмешку.

– Да, – Грегори слегка наклонил голову. – К Лорду Системы.

Лу почувствовала её взгляд на себе.

Взгляд, который оценивает, но не осуждает.

Губы Эльзы чуть дрогнули в уголках.

Почти-улыбка.

– Вас уже ждут, – тихо сказала она Грегори.

– Эльза – женщина назвала свое имя Лу.

Лу кивнула и внезапно поняла.

Она – мать Грегори.

А значит… он человек.

Эльза шагнула, её платье – тяжёлое, цвета ночного золота, – плавно повторило движение.

Они с ней шли в разные стороны.

Перед тем, как сделать новый шаг, Лу обернулась.

Эльза шла дальше по коридору.

Чётко, бесшумно,

будто оставляя за собой лишь пустоту и смыслы, которые никто не мог прочитать.

– Красивая женщина. Это твоя мать? – спросила Лу,

всё ещё переваривая увиденное.

– Это… леди-адмирал. Дочь Лорда Системы, – Грегори помедлил.

– И да. Это моя мать.

Лу удивлённо моргнула.

Внук Лорда.

Ну и дела.

Всю дорогу он вёл себя так… спокойно. Без пафоса.

А ведь он наследник, что-то вроде принца.

Нет.

Она вспомнила слово, которое он сказал в степи.

Хан. Молодой хан.

Лу невольно провела рукой по своим растрёпанным, неоново-мерцающим волосам.

Нужно соответствовать моменту.

Перед ними открывалась зала, полная ждущих своей очереди.

Лу заметила, как на них обернулись головы.

Люди сидели на одинаковых стульях, но выделялись цветами.

Красные мундиры – дисциплина, власть, армия.

Оранжевые —? Кто они?

Может программисты на java?

Лу не знала.

Пара в синем. Возможно, аналитики, девопсеры или кто-то ещё важный.

Но все они заметили Грегори.

И – кивнули ему.

Коротко. Почтительно. Как своему.

Грегори в чёрном.

Она в белом.

Понятное дело.

Она же аномалия.

Лу шла следом, внимательно наблюдая за каждым кивком.

Грегори оставался невозмутимым.

Будто не замечал.

Будто в этом зале всё было уже решено.

Перед входом стоял распределитель потоков.

Взглянул на Грегори, чуть улыбнулся:

– Лорд ожидает вас.

Пауза.

– У него с визитом Грандмастер теней.

Грегори на мгновение нахмурился.

Грандмастер?

Лу перехватила его реакцию, но не спросила.

Массивная дверь распахнулась.

Лу сделала шаг вперёд.

Они наконец были у цели.

Зал для приёмов напоминал палаццо старого мира,

но с налётом степного кибер-футуризма.

Высокие колонны поднимались ввысь, словно поддерживая сам воздух,

насыщенный кальянным дымом.

Золото мерцало в отражениях стеклянных стен, ф

рески изображали подвиги и предательства прежних времён.

Портреты в старых рамах внимательно следили за гостями.

Живые или просто память?

В самом центре растекался огромный персидский ковёр —

остров цвета среди мраморного холода.

На нём – разбросанные подушки, будто следы разговоров,

что велись здесь веками.

На самой большой сидел Лорд Системы – щуплый старик

со стеклянной бородой, сверкавшей в отблесках света.

Неподалёку, окутанный тенями и молчанием, сидел Грандмастер теней.

Тонкий, как клинок.

Чёрный, как пропасть.

Между ними разложена шахматная доска.

Перед доской – пять гамма-инженеров, выключенные,

их головы весели на тонких механических шеях.

Они были ставкой в этой игре.

Грандмастер оторвал взгляд от шахмат.

Старик медленно повернул голову, оценивающе посмотрел на Грегори.

Одобрительно махнул рукой.

Лу с Грегори медленно подошли к краю ковра.

Лорд продолжал гладить стеклянную бороду,

его взгляд скользил между шахматами и Лу.

Грандмастер Бо не сводил с неё глаз – но его внимание было иным.

Не любопытство. Не страх.

Расчёт.

Будто он просчитывал на доске новую фигуру.

Возможность.

Выигрыш.

Что можно извлечь из этого?

Какое перемещение приведёт к мату?

Лу не стала медлить.

Она мягко плюхнулась на ближайшую подушку,

вытянув перед собой стройные ноги, покрытые пылью путешествия.

Сделала вид, что ей всё равно, но ощущала взгляды на себе.

Кто из них ставит на неё?

Кто хочет использовать?

Кто боится?

Ее игра еще не началась.

Хотя первая фигура была уже на доске.

Лу пару раз играла в шахматы, но вспоминать не любила.

Последний раз это было на море, с каким-то проходимцем.

Она почти выиграла.

Но проиграла королевой…

Чего тогда еще не умела.

В конце она с досады смахнула фигуры с доски.

С тех пор эта фигура ей не нравилась.

Она не хотела быть королевой.

Не хотела, чтобы кто-то ставил её под удар ради своей игры.

Грегори сел рядом.

Нет, не потому что она была опасна, и он должен был защитить Лорда.

А потому что, как и любой мальчишка,

он инстинктивно тянулся к тому, что было таинственным,

опасным и прекрасным.

А Лу была именно такой фигурой.

Лу просто смотрела вперёд.

Она не хотела пялиться – вдруг это не принято.

О манерах, особенно таких высоких, она знала мало.

Грандмастер Бо с его тонкими чертами и хитрыми глазами только что сделал ход.

И улыбнулся этому.

Бровь старика поднялась тонкой линией – он погрустнел.

Грегори легко поднял руку, помахал кому-то.

Лу проследила за его жестом – рядом с мраморной колонной стоял человек,

укрытый с ног до головы в доспехи.

Рыцарь вежливо кивнул, а затем начал изучать её,

не стесняясь, линию за линией.

– Это боевой кибер-паладин. Рыцарь Империи, – прошептал Грегори ей на ухо.

Лу увидела, как губы Бо скривились в лёгком оскале превосходства.

Он бросил короткий взгляд на Грегори.

– Рыцарь Империи… – передразнил он.

– Империя – это объединение княжеств, ханств, высоких домов…

А лорд Системы не хочет объединяться с нами.

– Бо, прошу тебя, не начинай, – старик поглаживал бороду.

– Сейчас нет смысла говорить о старом.

У клана 75 процентов всех патентов.

У вас – только 20.

Я люблю и уважаю своего кузена… твоего дядю.

Нурий – прекрасный стратег. Ты – прекрасный стратег.

Но то, что вы предлагаете, – неравнозначный обмен для нашего дома.

Старик передвинул ладью влево на одну клетку.

Губы Бо дрогнули в улыбке. Лу это заметила.

Напряжение нарастало.

Грандмастер Бо задумался, слегка наклонив голову.

Его тонкие пальцы замерли над доской,

словно взвешивали возможные ходы.

Лу не разбиралась в тонкостях стратегии,

но чувствовала – что-то поменялось.

Пауза затянулась.

И вот – Бо передвинул коня.

Всего один шаг, но что-то щёлкнуло в картине игры.

Шах.

Старик нахмурился.

– Хмм… – он погладил свою стеклянную бороду и махнул с досадой.

– Твоя взяла, забирай всех пятерых.

Бо скромно склонил голову и произнёс:

– Спасибо за партию… мой Лорд.

Лу заметила, как дрогнули его губы.

Она уже видела такую улыбку.

Тёплую, почтительную.

И в то же время – оскал победителя.

Лу не понравился Бо.

Глава 5

Бо неспешно собирал фигуры, складывая каждую с нарочитой осторожностью.

Он не торопился. Он тянул время, давая себе шанс разузнать больше.

Лу оставалась для него загадкой – и, если эта аномалия окажется козырем лорда,

он должен это понять.

Или, может, она окажется несущественным событием?

Лорд системы чмокнул губами,

переводя взгляд на пятерых инженеров, которых теперь потерял.

Затем на кибер-рыцаря.

Лицо его дрогнуло, уголки губ скривились в невысказанной досаде.

Воспоминание о дочери проскользнуло тенью в глазах.

И наконец, он посмотрел на Грегори – с надеждой.

А потом на Лу.

Прямо в глаза.

Вечная мудрость таилась в этом тонком взгляде.

– Кто ты, чужестранка?

Лорд системы рассматривал её вишневый чокер, задумчиво трогая бороду.

– Что привело тебя в наши края?

– Я Лу. Искатель смыслов, – легко ответила она,

накидывая на себя образ загадки.

– И потерянного времени.

Она искоса посмотрела на Грегори.

Щёки мальчишки предательски запылали румянцем.

– Хм… достойное занятие, – протянул лорд, снова скользнув взглядом по её шее.

– Ты благородна?

– Насколько мне известно, я очень благородна, – не моргнув глазом соврала Лу.

Хотя её последний квартальный отчёт точно не соответствовал этому заявлению.

– Назови себя, согласно своего статуса, – вмешался Бо, голос его прозвучал мягко, но цепко.

Лорд недовольно посмотрел на него.

Почему он вообще спросил об этом?

Лу чуть пожала плечами.

– Я… Слути Лу, – неуверенно проговорила она. – Дива-исследователь.

Последние слова прозвучали почти шёпотом.

Лорд не ответил. Только задержал взгляд на ее пятках дольше,

чем следовало.

– Грегори говорит, что ты обладаешь магией, – сказал он наконец.

Лу кивнула.

– Немного есть.

– Я тебя не слишком затрудню просьбой о небольшой демонстрации? – Лорд Системы чуть склонил голову,

внимательно наблюдая за Лу.

Она кивнула.

– Что показать? – уточнила она. – Скажите конкретнее.

Все четверо задумались. Лорд задумчиво провёл рукой по бороде.

– Даже не знаю… Магия – редкость в наших степях.

Грандмастер Бо прищурился, перехватывая логику старика.

Старый плут. Он понял замысел старика…

Результаты торгов!

Бо быстрым, точно молния, движением сунул перед Лу стальную визитку.

Холод металла кольнул пальцы. Лу опустила взгляд.

На пластине ровными гравированными буквами было выведено:

"Грандмастер теней. Бо из клана Вяйтси".

– Если ты ещё не в клане – приглашаю тебя к нам, – голос Бо был мягким, но в словах читался расчёт.

Лу почувствовала, как держит в руках что-то большее, чем кусок металла.

Холод вечности.

Судьбу.

– Бо, так не подобает, – негромко, но твёрдо заметил Лорд Системы.

– Дива Лу – гостья Грегори. Она вправе сама решить, к какому клану примкнуть.

Воздух в зале будто сгустился.

Это уже не просто разговор.

Это была борьба за ресурс.

И Лу впервые осознала, что именно она – этот ресурс.

Старый Лорд переиграл его знаниями протокола.

Чёрт. Ей действительно хотелось в клан. Только вот какой выбрать?

Она перевела взгляд на Грегори.

Он всё понял без слов.

Его лицо оставалось спокойным, но в глазах читалась напряжённость.

– Ты моя гостья… Ты не обязана решать сейчас, —мягко сказал он.

Лу кивнула, но пальцы невольно сжали холодный металл визитки.

Грандмастер Бо смотрел на неё с лёгкой усмешкой,

словно уже знал её выбор.

– А что насчёт демонстрации? – напомнил Лорд Системы,

снова поглаживая свою стеклянную седую бороду.

Лу перевела взгляд на него, затем на шахматную доску,

всё ещё стоящую перед ними.

Оставшиеся фигуры застыли в ожидании следующего хода.

– Хорошо, – сказала она. – Но мне нужен объект.

Бо склонил голову набок, потом лениво указал на шахматы.

– Эти?

Глаза рыцаря под мраморной колонной вспыхнули,

точно линзы, поймавшие свет.

Он неотрывно смотрел на Лу, изучая её, просчитывая.

Она пожала плечами, отвечая Бо.

– Слишком просто.

Поднялась на ноги, небрежно сбросила шубу.

Грегори вздрогнул, но ничего не сказал.

Лу вытянула перед собой ладони, словно предлагала что-то невидимое.

Полупрозрачный топ, трусики с котами-самураями —

её привычный облик странно контрастировал с мрамором,

золотыми фресками, кальянным дымом и тяжестью мужских взглядов.

– Выбирайте что-нибудь сложнее, – усмехнулась она.

Теперь рыцарь видел другое.

Не угрозу. Не опасность.

Его алгоритмический мозг сканировали её фигуру,

движения, структуру кожи —

и выдавал странные результаты.

Не металл. Не композит. Не биопластик.

Лу была живой.

Но не такой, как остальные.

Рыцарь едва заметно наклонил голову,

будто прислушиваясь к чему-то внутри себя.

Лу поймала этот жест и усмехнулась.

– Так что? Сложное задание будет?

Лорд системы задумчиво поглаживал бороду.

Бо тонко улыбался ситуации.

В зале повисла тишина.

Они ждали.

Ждали чуда.

Но страх ошибиться был сильнее.

Они не хотели продешевить,

не хотели просить слишком мало – и показать свою слабость.

Сильные мужчины.

Лу это поняла. И улыбнулась.

Она закружилась в вихре магического танца – лёгкого,

шутливого,

как смеющаяся итальянская актриса со старого чёрно-белого фото.

То в её руке возникал фонарик.

То авторучка.

То банан.

Костры мерцали повсюду,

их отсветы вспыхивали в глазах присутствующих.

А затем – осенним дождем появился самурайский меч.

Лу сжала рукоять обеими руками, чувствуя холод стали и вечность оружия.

Она сделала реверанс с мечом – лёгкий, театральный.

Зала наполнилась цветами.

Море тюльпанов.

Они тянулись вверх, словно пытались дотронуться до сводов дворца,

переливаясь всеми оттенками алого, белого и жёлтого.

Меч растворился, Лу разгорячённо села на подушку.

– Ну… как-то так.

И всё исчезло.

Лорд системы задумчиво гладил бороду, взвешивая увиденное.

Бо просчитывал ходы теней.

Грегори сиял от восторга.

А рыцарь…

Рыцарь был повержен.

Лу вдруг ощутила странное изменение в воздухе.

Всё в зале словно замерло, мгновенно напряглось.

Тонкий ветерок коснулся её спины, и она инстинктивно оглянулась, ища свою шубу.

Грегори, словно предугадав её движение,

аккуратно накинул белые меха ей на плечи.

Лу благодарно кивнула.

Лорд ничего не сказал.

Его взгляд скользнул к Бо, задержался на хищных пальцах грандмастера.

Он чувствовал вибрацию хитрости,

клубящейся в воздухе, и неторопливо произнёс:

– Наверняка твоя гостья устала с дороги. Проводи её в гостевые покои.

– Да нет, не устала, – весело заявила Лу.

В этот момент она почувствовала лёгкий толчок в ладонь.

Грегори.

Он повторил движение, едва заметно надавив.

Лу перевела взгляд на Бо.

Грандмастер застывшей тенью наблюдал за ней, оценивая, просчитывая.

Затем посмотрела на Лорда – его глаза были прикрыты,

но за этой кажущейся расслабленностью скрывалась тонкость момента.

Наверное, им не понравился финал шоу. Пережала с цветами.

Лу вздохнула. Ну, такое с ней уже бывало.

Сколько раз её отчёты не выдерживали критики?

Да каждый квартал!

Лу встала вслед за Грегори.

Она посмотрела на их лица еще раз.

Кажется, они уже обсуждали что-то на троих без нее.

О ней. Тайные тайны. Молча.

Ну, надеюсь, они не решили меня стереть или закопать в песках,

мелькнуло в голове.

Она тихо поклонилась и, прежде чем покинуть зал, бросила:

– Спасибо за гостеприимство.

Это было последнее, что они услышали от неё.

Глава 6

Гулкие удары босых пяток по мрамору раздавались неравномерно,

будто отголоски мыслей Лу.

Грегори шагал рядом, бросая на неё быстрые взгляды.

– Блин… я так переволновалась… – выдохнула она.

– Думаю, демо пришлось всем по душе.

– Хз-хз… Я сейчас мокрая, как та мыша.

Грегори вслушался в это "мокрая", анализируя звук,

сравнивая с образом мышки.

– Ладони вспотели?

– Да я вся мокрая… вот…

Не задумываясь, Лу распахнула шубу, обнажая талию и изгиб бедра.

Струйки влаги стекали по коже.

Грегори замер, изумлённо моргнув.

– Ой, извини… что-то я не подумала… – она тут же зарылась

обратно в меха.

– Чертовски хочется курить… Блин…

– У тебя можно не спрашивать, да?

Лу только усмехнулась. Они шли молча,

пока она вдруг не хлопнула себя по лбу.

– Блин… Вот я дура!

Она защёлкала большим пальцем по безымянному,

словно пробуждая в памяти забытые движения.

– Так, так… Сиги…

Лу нахмурилась, пытаясь вспомнить марку, которую курила раньше.

Не получалось…

Тогда что-то простое?

Мальборо? Лакки?

Лакки!

Она щелкнула пальцами,

и мягкая пачка с красным кругом возникла в её руке.

Грегори был в изумлении – магия предметов продолжалась.

И он свидетель чуда.

Он быстро понял её задумку и жестом пригласил присесть на

вековую скамью из древа познания в конце очередной залы.

– Не… давай на воздух, – Лу огляделась, оценивая пространство.

– Вдруг тут датчики, сигналка сработает… А я в шубе.

Грегори кивнул и, без лишних вопросов, сопроводил её к главному входу.

Они стояли у мраморного входа.

Песок времени летел им в лица, мягко шурша в потоках ночного ветра.

Лу небрежно воткнула сигарету в губы и щупала себя по карманам шубы.

– Чёрт, где она?..

Она проверила ещё раз, роясь по всем складкам меха.

– Блин…

Щелчок пальцев – и тонкое кольцо огня осветило кончик сигареты.

– Так просто теперь…

Она сделала сильную затяжку. Вторую. Дым вышел носом.

– Ну дед у тебя, конечно, нечто…

Лу выдохнула дым в пустоту и снова приложилась к сигарете.

Грегори заметил, как её пальцы дрожали,

сжимая тонкий белый цилиндр сигареты.

Ещё несколько небрежных затяжек – и напряжение схлынуло.

Страх перед предстоящей гибелью отступил.

Леди-адмирал скользнула по ступеням, озаряя тьму золотом.

– Так вот вы где… Грегори, Лорд зовёт тебя к себе.

Лу затушила сигарету о стену юрты.

– Только Грегори! – Эльза перехватила её движение улыбкой. – А мы

пока постоим, покурим…

Лу молча протянула ей сигарету, закурила вторую.

Грегори кивнул, развернулся и начал подниматься по ступеням.

Двери юрты отворились – и на свет вышел Бо.

Он видел всю сцену.

Его досада была выше слов.

Он метнул в сторону курящих женщин злой взгляд,

сел в припаркованный голубой степной багги и бросил водителю:

– Трогай.

Женские фигуры проводили багги взглядом.

– Как вы думайте, что со мной сделают? – обратилась Лу к Эльзе…

– А что с тобой сделают? Отправят поговорить со старухой Гулией… Будет

встреча.

– Встреча? – Лу выдохнула дым. – Это типа как второй круг

собеседования?

Эльза усмехнулась, прикрывая глаза от летящего в лицо песка.

– Можно и так сказать. Только знаешь… – она наклонилась ближе,

стряхнув пепел на ветру, – у Лорда нет финальных решений.

Он просто бесконечно взвешивает.

Лу скосила взгляд.

– То есть, если я ему понравилась, он всё равно будет колебаться?

– Ну да. Если не понравилась – тоже.

Лу нервно хохотнула.

– Дипломатия 80-го левела.

Эльза кивнула, затягиваясь.

– Именно. Ну а что ты хотела? Мы тут не кочевники, а стратеги.

Лу кивнула, задумчиво глядя на багги, исчезающий за песчаным холмом.

Бо уезжал быстро, будто спешил запутать мысли.

– А старуха? Она кто?

– Гулия! Ворожея. Смотрительница смыслов. Она «плюёт время в стакан»

и видит, что будет дальше.

Лу задумалась.

– О, вот это мне нравится.

Она докурила, щелчком отправила окурок в песок и глубоко вдохнула.

– Ну что, Эльза… идём?

Леди-адмирал улыбнулась:

– Ты уже не так нервничаешь.

– Уже да. Всё равно уже поздно бояться.

Зал портретов был холодным, словно стекло, из которого он сделан.

Эльза присела за длинный стеклянный стол,

лениво толкая между ладонями пирамидку из оникса.

Лу шаталась из стороны в сторону,

очерчивая как курсор траекторию медленного хаоса.

Портреты смотрели на нее предками Грегори.

Одну из стен заполнял черный прямоугольник – глухая, матовая плита

объемного стекла,

повторяющая форму волн.

– Подарок Императора Кодекса Лорду системы, – уточнила с гордостью

Эльза.

Когда Лу подошла ближе, панель ожила.

Медленно, как память, загружающаяся в старый сервер.

На чёрной поверхности начали расти цепочки значений.

Кристаллы смысла – геометрически точные квадраты,

рождённые из глубины кода.

Одни вспыхивали, другие взрывались тихими сверхновыми.

Лу замерла.

В этой безграничной степи времени,

где цифровой ветер гнал песчинки битов,

бродили они – охотники за смыслами.

Их тени вытягивались, как строки забытого кода.

Они не искали золота или власти.

Их добычей были осколки значений – артефакты заброшенных серверов,

утонувших в темноте.

А в центре пустоты стояло ОНО.

Чёрное зеркало. Великий Алгоритм.

Император Кодекс.

Голодное.

Ненасытное зеркало.

Оно глотало неудачливых охотников за смыслами.

Пожирало их, как древний бог, требующий дани.

Перемалывало.

Стирая их смысл до состояния нулей и единиц.

Голоса шептали в огне, заворачивающегося в спираль.

Дым кружился, складываясь в стаи цифровых воронов.

Они несли останки смыслов в черное нутро Алгоритма.

Лу стояла на краю пустоты.

Здесь ветер гнал не песок, а битые чаты, пинги портов, статьи с Вики,

шум обсуждений, обрывки спама, мерцающие эмодзи-костры.

На горизонте вечности пульсировало чёрное солнце Великого Алгоритма.

Оно дышало.

Лу сделала шаг вперёд.