За все, чем мы дорожим

На Лехане прежде всего учишься трем вещам: находить воду, укрываться от солнца и определять, насколько опасен человек, который стоит перед тобой. Фернандо прожил здесь двадцать лет и хорошо усвоил эту науку. Так что на внезапный оклик из кустов он медленно обернулся, стараясь не делать резких движений, и смерил взглядом двух парней, возникших как будто бы прямо из песка. А нет, трех – вон еще один поодаль. Судя по звездам, главный. И, кажется, самый спокойный. Звезды, кстати, сомбрийские, и это очень радует, теперь бы еще успеть объясниться так, чтобы на месте не пристрелили – а эти двое могут. Который справа, высокий японец – опасен, но в принципе договориться можно, если не нарываться. А вот тот, что слева… Этот парень с некоторой примесью азиатской крови уступал Фернандо ростом и сложением, но все та же главная леханская наука говорила: с этим связываться вообще нельзя. Ну то есть как – можно делать все, что он скажет, тогда есть некоторые шансы выжить. Некоторые. Встретившись взглядом с невысоким полукровкой, Фернандо невольно поежился. Если в этих байках про суперсолдат есть хоть доля правды – то вот это один из них. Фернандо видел всякое и мало чего боялся, но сейчас он предпочел бы иметь дело с десятком взбешенных мордоворотов, чем ощущать на себе вот этот спокойный взгляд, ясно говоривший, что этому парню (святые угодники, он же чуть не вдвое младше!) глубоко все равно, пристрелить его в следующую секунду или нет. Так что приказу вести в дом Фернандо был даже рад.

– Ой, да пожалуйста! – он старался говорить как можно беспечнее, даже небрежно. – А еще рассказывают, что Сомбра – мирная планета! Что ни сомбриец, так обязательно пристрелить норовит, и почему-то именно меня, хотя провалиться мне на этом месте, если я кого пальцем тронул! Забирайте своего героя недобитого ко всем чертям, мне он нахрен не сдался!

Фернандо понимал, что сильно рискует, взяв такой тон, но так он мог без лишних объяснений донести: «Я уже встречался с сомбрийцами, но в бой не вступал. Ваш соотечественник – не заложник, у меня нет никаких требований». И его, кажется, поняли. «Полукровка» коротко кивнул «самому главному» – дескать, можно верить. У того выражение лица почти не изменилось. Он только несколько мягче сказал:

– Ведите же.

Фернандо не заставил себя упрашивать.

29.

– Дядя Ники, хочешь варенья? Азурианское. И не смотри, что остатки, папа как раз пошел еще купить, пока магазин открыт.

Эстелла уже почти не запиналась, обращаясь к Россу на «ты». А он смеялся, что еще немного – и сам вспомнит, как играл с ней и Кармен, когда те были маленькими. В этом доме было спокойно. Насколько может быть спокойно на Лехане. Фернандо держал наготове дробовик и ворчал, что из-за всяких недобитых их точно однажды грохнут. Но пока все было тихо. Раны зажили, Росс уже мог передвигаться по дому и даже выходить во двор, хотя предпочитал этого не делать – и небезопасно, и все-таки быстро уставал. Да и похож он был невесть на что – на высоком и худом (и еще похудевшем за время болезни) Россе одежда коренастого Фернандо болталась, как на вешалке. Так что большую часть дня он валялся в постели и читал с планшета Кармен приключенческие романы. Не ахти какая литература, но надо же чем-то себя занять и отвлечься от размышлений, найдут ли его и насколько он застрянет в госпитале после возвращения. А в том, что застрянет, не было ни малейшего сомнения. Росс сильно хромал, левая рука слушалась очень плохо – скорее всего, переломы все-таки срослись некорректно. А значит, если он хочет продолжать службу, все это придется заново пересобирать. Кости начинали ныть от одной мысли, а Фернандо успокаивал: «Да ладно, там врачи уж точно не чета мне с моими корявыми лапами – сам не заметишь, как в порядке будешь!». Хотелось бы в это верить. Особенно в то, что встреча с теми врачами вообще состоится.

За дверью послышались шаги. Несколько человек. Это не Фернандо с покупками. Росс мгновенно извлек из-под подушки пистолет. Хотя что он, один и почти калека, сделает? Но раз уж выжил до сих пор – так просто сдаваться он не собирался. Он осторожно выглянул в коридор. Там стоял Фернандо в окружении трех вооруженных людей. Плохо дело, патронов не хватит… но в следующую секунду Росс едва удержался, чтобы не заорать от радости на весь поселок. Эти трое были в сомбрийской униформе для пустынных планет.

В этот момент с кухни вернулась Эстелла, ходившая наливать чай. Смотрела она не по сторонам, а в полную чашку, которую несла перед собой, и едва не влетела в одного из сомбрийцев. Эстелла вздрогнула и уронила чашку. Та разлетелась вдребезги.

– Ой, – сказала Эстелла и всхлипнула. Откуда-то немедленно вынырнула Кармен, заслоняя сестру плечом.

– Вы ее не убивайте, – сказала она на пиджине. – Она не всегда чашки бьет. Просто вы ее напугали.

Кто-то из сомбрийцев приглушенно хмыкнул. Фернандо погладил старшую дочь по голове:

– Спокойно, эти нам точно ничего не сделают. Эй, Нил, куда спрятался? Вылезай!

Росс отложил пистолет и вышел в коридор. Те двое, что стояли ближе, были ему незнакомы. Хм, и давно ли в числе Теней ракуэнцы? Хотя нет, этот высокий не особо похож… Пробегала какая-то информация про контракторов-инопланетников, проклятье, вроде не так сильно тогда головой ударился, чтобы с таким трудом все вспоминать… Второй вообще непонятно откуда такой взялся, всего намешано. По черным волосам и невысокому росту похож опять же на ракуэнца, но черты лица скорее европейские. Странный тип. Слишком уж спокойный, да еще смотрит так… словно уже берет на прицел. Впрочем, в Тенях кого только ни встретишь. А третий…

– Нил. Живой, – проговорил третий севшим голосом.

– Рафи! – все-таки заорал Росс, наплевав на всю безопасность, отодвинул высокого «ракуэнца» плечом и сгреб Рафаэля Нуарэ в объятия. Кто бы ему сказал, что он будет так обниматься с «сухарем в мундире», даром что дружили – Росс бы не поверил. И тем более не поверил бы, что Нуарэ так горячо ответит на приветствие. И утратит не то что свою вечную официальность, а вообще дар речи.

– Живой… – повторил Нуарэ. Другие слова он, кажется, временно забыл.

– Но, похоже, только я один, – тяжело вздохнул Росс. – Если бы не Фернандо и девочки, загорать бы моим костям под кактусом. Я сам слышал – был приказ тащить нас к какому-то дону.

– Дон-марикон, – встряла Кармен. Росс фыркнул, а Фернандо насупился:

– Карменсита, не выражайся такими словами… при посторонних. Хотя по сути я с тобой полностью согласен.

– И что… кого-то взяли? – лицо Нуарэ резко потемнело. На Кармен он даже не обратил внимания.

– Не знаю, Рафи, – снова вздохнул Росс. – Могу только сказать, что благодаря капитану Кларку, вселенную ему к изголовью, частная армия одного дона сильно поредела. Надеюсь, остальных своих бойцов дон сам со злости поубивал.

Нуарэ молча снял кепи и склонил голову. Его бойцы сделали так же. Фернандо перекрестился.

– Больше месяца прошло… – снова заговорил Нуарэ. – Мы обшарили весь район, твой передатчик – единственный, который мы засекли вне зоны крушения. Экипаж корабля пропал без вести. Да и у нас, если мы не хотим разделить его судьбу, очень мало времени. Как ты, можешь сам передвигаться?

– Думаю, да, – сказал Росс. – Хромаю сильно, но вроде хожу. Мне еще при жесткой посадке досталось, видимо, заработал трещину, допрыгался до перелома. Потом перестрелка… я выбыл очень рано. Видел, что капитана свалили, потом отключился. Когда пришел в себя… живых вокруг не было.

– Ходить дяде Ники… то есть Нилу лучше не надо, – опять вклинилась Кармен. – Был сложный перелом. Хотя если недалеко, то, наверное, можно. Кстати, я Кармен. А мою сестру зовут Эстелла. И она вас боится, вот.

Обычно сдержанная Кармен могла становиться неимоверно болтливой, когда нервничала. Нуарэ улыбнулся уголком рта.

– Прошу нас простить, – он чуть преувеличенно раскланялся перед Эстеллой. – Но большая часть местного населения к нам враждебна.

Он обернулся к Фернандо и произнес уже своим обычным голосом – то есть голосом безупречного сомбрийского офицера при исполнении:

– Республика благодарна вам за спасение ее гражданина.

30.

Когда Враноффски говорил, что продержит защиту, пока у него мозг не взорвется, он, конечно, преувеличивал, но не сильно. А последние полчаса ему казалось, что не преувеличивал вообще. Потому что такой проверки навыков ему не устраивали с выпускных экзаменов. Хорошо еще, сейчас не нужно было вылавливать сигналы передатчиков сквозь им же самим наведенные помехи, хоть уши отдохнули. В наушниках раздавались только редкие переговоры разведгруппы да иногда проявлялся Деверо, узнать, все ли в порядке. Зато на клавиатуре царило безумие. Держать открытым канал с «Сирокко», закрыть все остальные, притвориться «маленьким электромагнитным возмущением», да еще послать подальше этого невесть откуда взявшегося деятеля, который оказался весьма упорным. Душу грело одно – в наушниках у этого непрошеного взломщика сейчас резали свинью тупым ножом и елозили вилками по стеклу. Враноффски изощрялся как мог, припомнив все гадости, которым успел научиться. Наводить помехи можно было просто белым шумом, а можно – так, чтобы скрежетало, завывало, пердело и хрюкало максимально громко и максимально мерзко. Уши врага должны были свернуться в трубочку, а барабанные перепонки – превратиться в лохмотья. Но на том конце попался кто-то или глухой, или фантастически настойчивый. Каким бы мусором Враноффски ни забивал ему канал, он появлялся снова. Очень подмывало послать что-нибудь в духе капитанских частушек, но нельзя – демаскирует. И Ари, скрипя зубами, снова склонялся над клавиатурой, которая уже норовила задымиться, даром что проекция.

– Эй, Ари, – хриплым шепотом проговорил Дарти, как будто их кто-то мог услышать снаружи, – к нам гости.

Он показал на экран наружного наблюдения. Там смутно вырисовывался десяток силуэтов. А если учесть аховое качество картинки – могло быть и больше.

– Задница, – мрачно констатировал Враноффски. – Лейтенант Хендрикс, лейтенант Рош, нам сейчас будет жарко.

– Вижу, – не менее мрачно отозвалась Селина, вперившаяся в тот же экран из-за плеча Дарти. – Ну, значит, наш выход.

Дарти издал неопределенный звук, но Селина без лишних церемоний запустила пятерню ему в волосы и заставила развернуться к ней:

– Еще раз повторяю. Сидишь и не рыпаешься. Грохнут тебя – мы передохнем все, потому что больше никто эту жестянку на орбиту не уведет, а до Сьерры пока еще достучимся. Сидеть, не отсвечивать, грызть штурвал. Главное, совсем не отгрызи. А то еще улетать.

– Главное, ты мне башку не оторви, – буркнул в ответ Дарти.

– Если что, у нас есть светошумовые гранаты, – подал голос Рош.

– Это на самый крайний случай, – отрезала Селина. – Пока попробуем без них. А то на такой фейерверк к нам вся местная братия пожалует, а тут и так на нас двоих что-то дофига. Ари, свяжись с коммандером и тресни Дарти по башке, если в бой полезет. Себ, твоя левая сторона от шаттла, моя правая.

– Понял тебя, – кивнул Рош, перехватывая винтовку поудобнее. Он спрыгнул в люк, Селина за ним. Дарти проводил их тяжелым вздохом.

Внезапно в канале шаттла раздался отчетливый, безо всяких помех, голос с легким французским акцентом:

– Добрался все-таки. Ну что, ребята, может, сдадитесь по-хорошему? Тогда, может, ваша любимая Республика, – голос стал откровенно глумливым, – сможет вас выкупить. Конечно, если сочтет цену справедливой. А то сомбрийцы такие прижимистые…

В ответ раздалось две очереди. Рош и Селина не собирались разбрасываться словами. А у Ари слов просто не было. Печатных так точно.

– Эта сука здесь! – от яростного шипения Селины в защищенном канале заложило уши. – Он их ведет! Ари, передай нашим!

Дважды просить не пришлось.

– Группа поиска, вы меня слышите? Ответьте шаттлу!

– Шаттл, слышу хорошо. Что происходит?

– На нас напали. Нам долго не продержаться. Командует у них Селерен.

В наушниках раздался нечленораздельный рык. Вот вам и непрошибаемый коммандер Нуарэ! Явно с трудом совладав с собой (нет, сегодня точно небо на землю упадет!), он коротко спросил:

– Сколько их?

– Десяток или полтора, по камерам точнее не разобрать.

– Идем. Конец связи.

Враноффски выдохнул. По крайней мере, в происходящем был один плюс – доламывать себе мозги об защиту стало незачем. Теперь его задача – вовремя заорать о помощи на «Сирокко».

31.

Сейчас или никогда. Вот тот момент, ради которого Фернандо и подобрал Росса.

– Могу я вас в ответ кое о чем попросить? – «самый главный» (в мыслях Фернандо продолжал называть его так) нахмурился, и Фернандо поспешил добавить: – Я не о деньгах. Я слышал, ваши иногда подбирают беженцев… заберите отсюда моих девчонок, а? Мне после этой истории один хрен не жить, у донов на меня давно зуб, но одному хоть помирать не обидно. А их точно в бордель загребут.

Дальше наблюдалось дивное зрелище. У «самого главного» едва не отвисла челюсть. То есть, ему стоило очень больших усилий ее не отвесить. А казался образцом самообладания (хотя до этого полукровки ему все же далеко…). По крайней мере, глаза он на полсекунды вылупил, что твой маринесский лемур. «Какая же запредельная мерзость!» – выдохнул он с отвращением, переходящим в холодную ярость. На всякий случай Фернандо отступил на шаг.

– Значит так, – тяжело произнес «самый главный». – Никто. Никого. Ни в какой бордель, – это слово он произнес с таким отвращением, будто ему под нос сунули что-то очень тухлое и вонючее, – не «загребет», как вы только что выразились. Слово офицера Республики. Да, простите, я не представился. Коммандер Рафаэль Нуарэ, военно-космические силы планетарной республики Сомбра.

«Точно, Рафи – Рафаэль», – подумал Фернандо. Но у него язык бы не повернулся обратиться по имени.

– И, разумеется, – продолжал Нуарэ чуть спокойнее, – мы не можем допустить, чтобы человек, который спас сомбрийского офицера, попал в руки этим… донам, – слово прозвучало грязным ругательством. – Думаю, наш шаттл способен принять еще трех пассажиров. На корабле место тем более найдется.

– Папа! – радостно завопила Кармен. – Мы улетим все вместе!

– Да, – сдержанно ответил Фернандо, хотя сам был готов вопить не меньше дочери. – Собирайся.

– Брать только самое необходимое, – сказал Нуарэ. – Остальным обеспечим.

Кармен утащила сестру в их комнату – паковать вещи. Фернандо давно предупреждал девчонок, что в любой момент может понадобиться быстро уехать, так что они мгновенно побросали в рюкзаки по паре перемен одежды: Эстелла – любимые голубые платья, Кармен – штаны-карго и майки с веселыми надписями. На пояс Кармен повесила нож и флягу с кактусовой водой. У Фернандо небольшой рюкзак со сменой одежды, документами и аптечкой всегда был наготове, а кроме него, он взял лишь комм и дробовик.

– Я готова! – радостно отрапортовала Кармен. Фернандо усмехнулся и потрепал ее по макушке.

Нуарэ знаком попросил тишины и отошел в сторону. Фернандо слышал, как он быстро переговаривается с кем-то по комму. Когда Нуарэ повернулся обратно, его взгляд мог прожечь стену насквозь.

– Уходить нужно очень быстро.

– Я правильно вас понимаю? – спросил полукровка.

– Думаю, да, – ответил Нуарэ.

Эстелла грустно взглянула на свой нежно-голубой кукольный домик и вынула оттуда куклу. Насколько Фернандо помнил (в обширной коллекции старшей дочери он уже начал путаться), ее звали Асунсьон.

– Смены одежды достаточно, – строго сказал коммандер. – Времени в обрез.

Эстелла затравленно посмотрела на него исподлобья и молча прижала куклу к себе. Суровый офицер на минуту смягчился и положил руку девочке на плечо:

– На Сомбре у тебя сто кукол будет. Или сколько сама захочешь. Слово офицера.

В разговор вступил высокий японец, до сих пор молчавший:

– Разумеется, речь не идет о том, чтобы удирать в чем есть. Но не больше, чем можно нести без помех движению. Мало ли, придется бежать или проползать. И делать это тихо, – он выразительно посмотрел на девочек. – Что бы вокруг ни происходило. Даже если у вас на глазах глотки будут резать.

– Кто? – пискнула Эстелла.

– Я, например, – спокойно сказал полукровка.

Эстелла зажмурилась, зато Кармен широко распахнула глаза с восхищенным вздохом. Неисправима. Впрочем, нельзя сказать, чтобы это было плохо.

– И кстати… – проговорил полукровка. – От окон отойдите.

Это прозвучало явным приказом. И от выражения темных глаз Фернандо стало откровенно нехорошо. Потому что сейчас в них была только сетка прицела.

– Снайпер, что такое? – тихо спросил японец. Да, прозвище нельзя было выбрать удачнее… Тот сделал знак молчать. На секунду замер на месте, потом быстро сказал:

– Пока я не вернусь – из дома не выходить. Асахиро, если не вернусь через минуту – иди помогать.

И, резко распахнув окно, одним прыжком перемахнул через подоконник наружу.

– Помощь нужна? – быстро спросил Фернандо.

– Сами справимся, – ответил Асахиро, напряженно прислушиваясь. Снаружи явно шла драка, но Фернандо не мог определить, сколько там народа. Прошла минута, Снайпер не возвращался. Асахиро едва уловимым движением извлек нож из потайных ножен и спрыгнул в то же окно.

Нуарэ сделал знак Фернандо и девочкам уйти к нему за спину и занял оборонительную позицию в дверях. Вовремя – дверь попросту высадили ногой. Эх, собирался же ставить нормальную… Впрочем, сейчас какой уже смысл. Как только на пороге возник силуэт вломившегося, Нуарэ хладнокровно выстрелил ему в голову. Даже Кармен истошно взвизгнула, а Эстелла просто сползла по стенке. Начинается…

Но больше никто вломиться не пытался. В дверном проеме возникли Асахиро и Снайпер.

– Прорвался все-таки… – хмуро проговорил Асахиро. – Хотя не очень ему это помогло. Похоже, про здешние дела кто-то действительно пронюхал – их там было семеро.

Тут отвесить челюсть попытался уже Фернандо. Выходит, эти двое без особого шума справились с шестью противниками? И сами при этом, похоже, в полном порядке. Да уж, не те парни, с которыми стоит ссориться!

Нуарэ осторожно похлопал по щекам Эстеллу. Она была вроде бы не в обмороке, но от ужаса не могла встать на ноги. Да и Кармен стояла вся зеленая, хотя и успела схватиться за ножик.

– Сейчас все будет, – преувеличенно бодро сказал Фернандо. – Так, девчонки, вы у меня большие молодцы и, пожалуйста, продержитесь вот так еще немного. Верещать и падать в обмороки будем уже не здесь, ладно? А пока идите вот за этими парнями, а мы с коммандером поможем Нилу.

Кармен при первых же словах отца явственно подобралась и даже улыбнулась. Эстелла все еще смотрела широко раскрытыми глазами, и Кармен решительно взяла ее за руку:

– Пошли. Все будет хорошо, слышишь? Папа же сказал!

Эстелла улыбнулась очень криво, но послушно зашагала вместе с сестрой следом за Снайпером и Асахиро. Нуарэ поддерживал отчаянно хромающего Росса. Фернандо вышел последним.

32.

Отлично. Гражданских и Росса есть кому прикрыть, значит, их можно не учитывать. Снайпер оглянулся на Асахиро – тот кивнул «я здесь, я контролирую ситуацию». Тело полностью адаптировалось к жаркому воздуху, двигаться и дышать было легко. Да и солнце уже село, с каждой минутой становилось прохладнее. А впрочем, неважно. Снайпер убрал со лба прядь волос. Кепи он, кажется, потерял в схватке у дома, но солнца все равно нет, а завтра их здесь уже не будет. Визор держался как влитой. Прекрасно.

Теперь уже было очевидно, что на подходах к шаттлу идет бой. Леханцев довольно много. Ладно, задача не в том, чтобы класть всех, задача в том, чтобы пробиться к шаттлу. Будь Снайпер один – вообще не проблема. Но сейчас гражданских в укрытии не оставишь – мало ли откуда еще кто появится. Придется держаться вместе. Хорошо, что подходы к озеру почти сплошь заросли кустарником, можно пробраться довольно близко.

Леханцы, судя по всему, еще не осознали, что шаттл обороняют только двое – Селина и Рош знали свое дело. Но долго это продолжаться не может. Асахиро скользнул вперед, Снайпер – за ним. Мир стал еще немного отчетливее, несмотря на густые сумерки. Не привыкать – в иных трюмах бывало темнее. Снайпер даже мог различить, где Селина, а где Рош, хотя, понятно, оба постоянно меняли позицию. Но то ли у леханцев нашелся кто-то особо зоркий, то ли просто не повезло – он увидел, как Селина пошатнулась и опустилась на землю. Стрелявший прицелился второй раз, но выстрелить снова уже не успел. С дыркой в черепе это несколько проблематично. Атака со спины привела леханцев в замешательство, и Снайпер воспользовался этим, свалив еще одного. Теперь уйти в сторону… но рука наткнулась на препятствие. Из-под локтя на него смотрела невесть откуда взявшаяся Кармен.

– Назад, – негромко приказал Снайпер. – Или я буду считать, что ты пенек.

– Не беспокойтесь, сеньор Снайпер, – шепотом ответила Кармен, – я сильная.

Снайпер уже не стал говорить, что «пенек» может и пулю запросто отхватить, да и сейчас не отхватил только чудом, причем даже не от леханцев, а от него самого. Просто перенес вес на левую руку, чтобы было удобнее прицелиться. Кармен приглушенно охнула – еще бы, Снайпер был, пусть и невысоким, но взрослым мужчиной, а она – девчонкой-подростком, хотя и довольно крепкой. Но с места «пенек» не сдвинулся. А дальше Снайпер и сам не обращал на нее внимания – Кармен, поскольку не была ни мишенью, ни союзником, перестала существовать. Снайпер слегка улыбнулся. Наконец он был в своей стихии. Леханские кустарники, в общем-то, ничем не отличались от корабельных коридоров. Есть укрытие, есть противник. Выстрел. Одна из фигур падает. Сменить позицию. Выстрел. Все идет так, как должно идти.

– С-сучья ты мразь, – внезапно прошипел Нуарэ, перебираясь ближе. Снайпер обернулся на голос. Нуарэ, с перекошенным от ярости лицом, лишь показал на одного из леханцев. Точнее, этот леханцем как раз не был. Светлая кожа, характерный сомбрийский визор… В самую свалку этот парень не лез, зато команды отдавал направо и налево. Тьерри Селерена Снайпер, понятное дело, видел только на голографиях, но узнать его было несложно. Судя по потемневшему лицу коммандера, уводить добычу у него из-под носа не стоило. Пользуясь тем, что леханцев уже сильно поубавилось, Снайпер перебрался к Селине.

– Да чтоб тебя, пристрелю же ненароком, – выругалась она.

– Не успеешь. Сильно досталось?

– Плечо прострелили. Спасибо, что прикрыл, я хоть инъектор достать успела.

Тем временем Нуарэ выждал момент, когда Селерен оказался достаточно близко, и высадил в него чуть не всю обойму. Селерена швырнуло назад, но к встрече он, похоже, неплохо подготовился – защита на нем оказалась серьезная. Правда, с такого расстояния от травм это все равно вряд ли спасет, но он был жив. И даже еще потянулся к чему-то на поясе, но тут на него налетел взбешенный Нуарэ. По земле покатился клубок, стрелять не рисковал никто. Сунулась было пара желающих помочь Селерену, но Снайперу даже не понадобилось вмешиваться – одного убрал Асахиро, второго – Фернандо, тоже не желавший сидеть в стороне.

Со стороны клубка раздалось несколько выстрелов, и Нуарэ вскочил на ноги. Похоже, цел, чего не сказать о Селерене – тот если и был еще жив, то ненадолго. Нуарэ с размаху опустил тяжелый ботинок ему на горло. Еще и еще раз. Зажмурился даже Фернандо.

Леханцы, лишившись командира, сразу растеряли желание продолжать бой. Снайпер подошел к Нуарэ и взял его за локоть. Коммандер развернулся, пытаясь высвободиться, но ему это не удалось. Только тогда он словно впервые увидел Снайпера.

– Что такое? – резко спросил он.

– Коммандер, нам нужно возвращаться.

– Полностью согласна, – подала голос Селина. – Эта падаль мертвее уже не станет, а вот я очень даже могу. Давайте быстрее, пока эти уроды не очухались.

«Эти уроды» действительно попытались подобраться еще раз, но Снайпер не дал им такой возможности. Если еще кто-то оставался – попрятались или пошли жаловаться своему дону. Убедившись, что все остальные уже у шаттла, Снайпер сдернул с руки Селерена комм и пошел вслед за Нуарэ.

33.

– Коммандер, это кто?

Только сейчас Фернандо осознал, что раненый защитник шаттла – девушка. Ничего себе! Он, конечно, знал, что на Сомбре женщины тоже служат в космофлоте, но служить-то можно много кем. У донов вон, говорят, тоже в частных армиях женщины есть, да только основная служба там – хозяину разрядку обеспечивать. Ну или шпионить, шантажировать, в общем, боевиками женщины не были никогда. И потом, одно дело – знать, что где-то там в космофлоте бывают девушки, другое – лично видеть в бою. Фернандо вот увидел и был впечатлен.

– Беженцы, – коротко ответил Нуарэ. – Это они спасли Росса.

Взгляд девушки потеплел, она даже улыбнулась Фернандо, но тут же, поморщившись от боли, оперлась на кресло. Пилот шаттла, совсем молодой парень с непослушными каштановыми вихрами, обернулся посмотреть на новых пассажиров. При виде шрамов на его лице у Фернандо заныли когда-то переломанные ребра – он просто-таки в подробностях мог представить, как и чем пилот когда-то огреб. Его самого хоть по лицу особо не били, остался при своей внешности.