скачать книгу бесплатно
– Это легче всего, – пожала плечами девушка. – Я происхожу из цирковой семьи. Когда-то династия факиров Арбиных гремела на всю страну. Моя бабушка была ярой коммунисткой, с трудом пережившей распад Союза. КИМ – Коммунистический Интернационал Молодежи. Обычно это имя давали мальчикам, но уж если бабуле что-то взбредет в голову, ее не переубедишь. Моя мама тоже была факиром, до моего рождения. Потом выучилась на бухгалтера и забыла о цирке. Или не забыла. Но ей так проще.
Я тоже должна была связать свою жизнь с ареной. Но, кажется, на мне природа отдохнула, хоть и занималась в цирковой школе до тринадцати лет. Вот откуда я умею крутить пои и веера. Мышечная память – это вам не хухры-мухры.
– Расскажи об отце, – попросил Заратустра. – Он тоже факир?
Ким вздрогнула:
– Не хочу говорить о нем.
– Ты должна, – жестко сказал фаерщик. – Я хочу знать всю правду.
– А если я не скажу? – прошептала девушка.
– Тогда ты уйдешь. Я предупреждал.
– Нет! Не мучай ее, – воскликнул Чайна, протянув руки к Ким.
Та отшатнулась:
– Хорошо, слушайте. Мой отец сел в тюрьму… уже пятнадцать лет как. Родственники рассказывали, что за убийство и разбой. Но недавно бабушка обмолвилась, что он был террористом и пытался взорвать церковь с серебряными куполами. Отец стремился уничтожить светлые зоны. Давно это было. Скорее всего, он уже не в нашем мире.
Повисла тишина.
Затем Асмодей мягко сказал:
– Прости, девочка. Вижу, как тебе больно вспоминать прошлое. Но это необходимо. Иногда жизнь – это и есть боль. А ты производишь впечатление мертвеца.
Ким вздохнула, чувствуя жар, разливающийся по телу.
– Знаю, что мертвец и отмороженная. Но вы хотели услышать мою историю. Так слушайте.
– Не поверите, у меня было вполне нормальное детство. Чай, тебя так интересовали мои волосы… Так вот, до тринадцати лет, они были до пояса. Я училась неплохо – цирковая школа приучает к дисциплине. Имела много друзей в классе. А отец меня по-своему любил, даже баловал. И он не был злым или жестоким человеком, только очень задумчивым. Часто рассказывал сказки о каком-то замке в Тибете, где каждый находит свое счастье.
У Асмодея пересохло в горле:
– Расскажи эту сказку нам.
– Я ее не помню, – растерялась Ким. – Столько лет прошло.
– Ты должна ее вспомнить, – твердо сказал Заратустра. – Остальное сейчас не так интересно. Поговорим об этом позже.
– Но… я не могу.
– Тогда мы расширим твое сознание. Чайна, у меня есть очень старый пуэр. Завари его так, как надо.
– Ты с ума сошел? Никто не знает, как чай на нее подействует. Это непредсказуемо. Я в этом не участвую, – развел руками фаерщик. – И ты не спросил Ким, хочет ли она вспомнить.
– Я хочу, – заверила девушка.
– Все под контролем, – улыбнулся Асмодей, но улыбка вышла неуверенной.
Чайна пожал плечами и приготовил чай – не меньше ста граммов и настаивал двадцать минут до иссиня-черного цвета. Асмодей сам протянул чашку Ким и напутствовал:
– Пей не спеша, дыши после каждого глотка и не бойся.
Внезапно Чайна рассмеялся:
– Мой уважаемый Заратустра, у тебя сейчас такой вид, будто ты встанешь перед ней на колени. Это китайская традиция – подать чашку, стоя на коленях. Вот что значит – научный интерес.
– И что же она означает? – поинтересовалась Ким.
– Просьбу о прощении, – сообщил Асмодей. – Или же… предложение о женитьбе.
– Или и то, и другое, – дополнил Чайна. – А если девушка принимает чашку, значит, она согласна.
Ким быстро выпила пуэр. Несколько минут ничего не происходило. Затем она почувствовала странную легкость.
– Легенда о Шаолине такова, – заговорила фаерщица каким-то не своим, приглушенным голосом. – Каждый человек ищет счастье, смысл жизни. И для каждого оно свое. Но есть некое материальное место, Шаолинь, где каждый получает то, что хочет. Но сбываются не общепринятые желания – любовь, здоровье, деньги. А именно то, чего больше всего хочет конкретный человек. Увидев раз Шаолинь, он понимает, для чего пришел в этот мир. Но трагедия многих ищущих в том, что они зацикливаются на поиске. И не замечают, что живут.
– Но как его найти?
– Не знаю, отец не говорил. Наверное, он погиб за свой Шаолинь, но так и не нашел его. Помню, он часто куда-то уезжал.
– Куда уезжал, Кимушка, ответь?
Внезапно Ким упала на пол и начала трястись. Изо рта ее пошла пена. Чайна бросился к девушке.
– Не трожь, – приказал Асмодей. – От прикосновений будет только хуже. Облей ее водой.
Это помогло.
Ким пришла в себя:
– Получилось. Я вспомнила давно позабытое.
– Да, ты рассказала немало интересного. А теперь отдохни. – Асмодей указал на кровать, накрытую кружевным покрывалом. Вышитые подушки лежали на ней горкой.
Девушка легла и сразу провалилась в глубокий сон.
Через два часа фаерщики деликатно разбудили ее и отвезли домой.
6
На следующее утро Ким явилась на работу с реквизитом, который выдал ей Асмодей, даббл-стаффами и поями, вызвав гору интереса и расспросов.
– Ты решила кого-то побить палками? – захихикала Цеся.
– Нет, это, наверное, шампуры для мангала.
– Ошибаетесь, ребятки, приспособления нужны Ким, чтобы воспитывать особо надоедливых клиентов. Вот явится какой-нибудь скандалист, а она его хряссь по хребту.
– О, боги, наша Кимушка решила изучать восточные единоборства. А где кимоно, дорогуша?
Девушка криво усмехнулась и села на свое место. Реквизит никак не помещался в шкафчик, и она положила его под стол.
– Что это ты с собой притащила? – осведомился Александр.
– Я теперь занимаюсь в театре огня. Эти цепочки с мячиками называются по-и, – раздельно проговорила Ким, – а шесты – стаффы. Обещаю, что мой реквизит никому не помешает.
– Да уж, я на это надеюсь, – протянул Александр, – Итак, я поставлю тебе сегодня допсмену?
– Нет, у меня тренировка.
Александр застыл. Его живот начал угрожающе трястись, ведь раньше Ким сама выпрашивала дополнительные часы.
Видно было, что сотрудница нуждается в деньгах и мучительно не хочет идти домой.
– Ты… это серьезно? – выдавил менеджер.
– Более чем. Или я не человек? Ах да, меня все называют роботеткой. «Спасибо за ваш звонок, буду рада вам помочь», – язвительно рассмеялась Ким.
Александр посмотрел на девушку ледяным взглядом, в котором читалось презрение:
– Ладно, настаивать не буду. Работай, роботетка.
Это был уже тридцатый звонок. Ким с тоской посмотрела на часы и ответила:
– Специалист контактного центра, Ким Арбина, слушает:
Тишина.
– Здравствуйте. Уважаемый клиент, вас не слышно.
Ким помолчала еще немного и уже хотела сбросить, как вдруг трубка странно зашипела:
– Ким, Ким, слушай.
Девушке стало не по себе:
– Я вас слушаю.
– Ты…
Звонок прервался.
И тут только Ким обратила внимание на номер. Он был очень странным, состоял из цифр и символов бесконечности.
– Цесь, ты встречала что-нибудь подобное? – спросила Ким напарницу.
Та вытаращила глаза от изумления:
– Никогда. Это что, розыгрыш?
Девушка быстро переписала номер себе.
Затем как можно доброжелательней спросила Александра:
– Можно мне на перерыв?
– Нет, еще рано, – отрезал тот.
– Пожалуйста, у меня ЧП.
– Ладно, роботетка, иди. Но не задерживайся.
Ким вышла в холл компании и трясущимися руками набрала цифры.
– Данного номера не существует.
И тут Ким медленно сползла с диванчика. Как назло ее увидел Александр:
– Ты пьяная, что ли? – грубо спросил он.
– Нет, мне правда плохо, – простонала та.
– Может, в медпункт? – уже мягче спросил начальник. – Давай провожу.
И тут Ким ему все рассказала. Она ожидала, что Александр жестко посмеется над ней, но тот присел рядом и выдал:
– Я тебе верю. И знаю, что это. Телефонный призрак. Такое редко, но бывает.
– Ты меня разыгрываешь?
– Я уже десять лет работаю в этой компании. И чего только не наслушался. А что мертвые пытаются выйти на контакт – это факт общеизвестный.
– И что же мне делать?
– Радоваться, что ты такая особенная. И работать дальше. Чего только не бывает в подлунном мире, – философски заключил менеджер.
После смены Ким торопливо распрощалась с Цесей и отправилась тренироваться в ближайший парк. Сначала она долго искала спокойное место, пока не пришла в старый полузаброшенный угол. Девушке было все равно на валявшиеся рядом ветки и давно некошеную траву. Главное, нет детей, которые так и норовят попасть под раскрученные пои. Да и собаки любят поиграть с реквизитом. Ким пыталась вспомнить себя девочкой, раскрыть талант, дремавший до поры до времени.
Она крутила и крутила, все больше увлекаясь процессом. Вдруг между деревьями мелькнуло злое лицо. «Наверное, пора домой, – подумала девушка, – уже перед глазами рябит. Да и солнце почти закатилось». Она подошла к кустам и внимательно вгляделась. Никакого лица не было, но все же фаерщице стало не по себе.
Ким вдруг вспомнила, что когда-то на этом месте находился лес, который частично вырубили, а частично превратили в парк. По поверьям, этот лес был частью Заповедного у Двойных гор, и именно в нем обитали красноглазые карлики-поутри. Поговаривали, что они искренне ненавидели жителей Верены и считал их захватчиками.
Впрочем, горожан это не слишком волновало. Для них поутри, псоглавцы, ведьмы были лишь частью обыденной жизни. Куда больше веренцев заботили насущные проблемы – уровень зарплат, политика, отношения с семьей. В этом была особенность веренского иммунитета – полное безразличие к потустороннему, пока оно не влияет на твою судьбу.
Ким тоже жила, ни о чем не задумываясь. Но однажды чудеса постучались в ее дверь.
