скачать книгу бесплатно
– И оружие, – добавил с уверенным видом таскарец.
– Это мы теперь добычу делить станем на семерых вместо пятерых? – недовольно хмыкнул полуорк, скрестив на груди свои могучие руки.
– Нет никакой «добычи», что ты всё… – качал головой Фарис. – Прошу его простить, – глядел он на девочек. – Иногда в тайные отряды берут лучших из лучших, а те не всегда оказываются законопослушными гражданами. Хагор ранее состоял в одной банде, так что у него по сей день сохранился своеобразный говор и взгляд на вещи. А платят нам официальное жалование. И за сегодня, думаю, тоже, в случае успеха, заплатят довольно щедро.
– Это так, – кивнул на его слова Сеймур. – Сейчас я расскажу детали, а вы потом уж решите, в деле вы или нет.
– Можно будет что-то взорвать? – хлопала ресничками юная гномка.
– Взорвать?! – чуть вздрогнул камерарий и призадумался. – Так-так-так… Ну, в принципе, возможно. Хоть я и не уверен… – косился он на людоящера.
– Давай к сути, болтун, – торопил его коренастый норд, поглаживая тёмную бороду. – Делу время, потехе час. Где наш заслуженный час безудержного веселья? А? – определённо чесались руки у этого гнома.
– А? – подхватила его и Лилу, поглядывая на пожилого Сеймура.
– Итак, на город напал дракон, здания крошатся, исчезла уйма эльфов. Это вы сами всё прекрасно знаете. Пока чудовище не добралось до сокровищницы, наша задача по повелению его величества вынести из города некоторые особо важные ценности по списку, – достал он небольшой свёрток. – Объект сто один, точная копия официальной короны. Иными славами, запасной дубликат на случай, если с нынешней что-то случится. Объект сто семь, огненный меч, довольно важный артефакт, его вы можете видеть даже на гербе местного монетного двора. Подарок лорда Чезаре, объект двести четырнадцать, золотые песочные часы из золота с россыпью аквамаринов и сапфиров. Жемчужная диадема, золотые эполеты с гранатовыми звёздами, рубиновый львиный перстень, – перечислял он всё остальное более кратко, – и так далее. Фарис сам всё знает и будет руководить операцией, – передал он ему свиток, вышагав вперёд.
– Перенос ценностей из сокровищницы? – изогнула в непонимании брови Диана.
– Спасаем самое важное. Знаковые реликвии, которые имеют высокий шанс пригодиться монарху или его заместителю после эвакуации. Остальное перенесут позднее, сколько смогут и сколько успеют. Вот-вот со дня на день ожидаем войска подмоги, – отвечал ей камерарий. – Приход соседних отрядов позволит начать выводить людей и выносить казну. А пока все бегут, каждый за себя. Кто уплывает, кто покидает городские стены, кто прячется по домам. Всё не организовано, настоящий хаос! Скоро за всё это плотно возьмутся, а пока нам поручено спасти для короля Эдриана предметы первой необходимости. И за это вас ждёт щедрая плата.
– Просто так войдём в сокровищницу и заберём артефакты? – не понимала девушка.
– Именно. Задание на полчаса. Зашли и вышли, – отвечал тот. – Обратно даже шагать никуда не потребуется, Бром владеет кругом телепортации, просто использовать его дважды подряд не получится.
– Лучше не чаще, чем раз в день, а то можно телепортануть от себя одну голову или полтуловища, ха-ха! – заливался гном. – Голова в пивной, ноги пляшут на площади, а руки… а хрен их знает, где руки, сидят в борделе, уже титьки чьи-то жмакают. А-ха-ха-ха!
– Всё просто, достопочтенные леди. Хрисс отвечает за навигацию, Хагор за подъём тяжестей и любую сложную работу, Фарис следит за списком и руководит операцией, Бром переносит всех обратно, ну, а Стефан на всякий случай. Отряду нужен клирик, мало ли, что-то тяжёлое кому на ногу упадёт или ещё чего, – объяснял Сеймур новобранцам. – Будет за вами приглядывать.
– Полезем в подземелье! Там наверняка будет чудовищный страж, как Вуивр! – искрилась Лилу своими познаниями самой разной мифологии. – И мы его взорвём! Или целое войско неупокоенных стражей-драугров из нордов-хранителей! Тогда нам в команду потребуется некромант!
– Да не должно там никого быть! – воскликнул монах. – Просто придём, чтобы забрать всё, что нужно. У стражников хлопот хватает с драконом, все силы брошены туда! И чтобы никто не позарился на главные ценности, наша особая миссия их вынести к отъезду короля!
Голос его был высоким и певучим, словно он не только служил в храме, но и пел в церковном хоре. Из всей компании он показался плутовке наиболее скромным и загадочным. Хотя, в целом, что монах делает в таком отряде – она понимала.
– Ну, а в чём моя задача, например? – не понимала Ди.
– Девочка, как маг, имеет потенциал быть полезной в разных ситуациях. – глядел тот на Лилу. – А вы чем владеете? – любопытствовал Сеймур, вернув свой старческий взгляд на Диану.
– Она флейтист и заодно вооружена кинжалом, – за неё ответил таскарец. – Может пригодиться.
– У-у, дудки! – выставил ладонь вперёд бородач. – Флейтист нам не нужен. Мы туда не крыс заклинать идём так-то.
– А мне они нравятся, – певуче протянул молодой священник. – Очень милые.
– Ты роток-то не разевай, – хмуро поглядела на него Ди. – Не облизывайся, как кот на сметану.
– Но грубые, – отметил он, чуть качнув своей лысой головой.
– У неё лучшая комплекция среди всего отряда, – разглядывал её обтягивающий наряд и телосложение камерарий. – Вероятно, вам будет удобно достать тот или иной нужный предмет, ведь мало ли, как там они окажутся расположены. Если надо откуда-то вытащить или что-то тяжелое приподнять, то это Хагор справится. А если куда-то залезть, где потребуется грация и ловкость, пожалуй, будем рассчитывать на вас. Если, конечно, хотите.
Побывать в королевской сокровищнице и втихаря умыкнуть оттуда несколько монет и самоцветов было весьма интересным предложением. Плюс обещанная оплата тоже будоражила воображение. Ей уже перепал золотник от Фариса там, на пристани, а монет такого достоинства она отродясь в глаза не видала. Чтобы выживать одной, деньги были очень важным ресурсом. Пожалуй, даже важнейшим из всех.
– Тю, а вот она что? Не пролезет? – всё ворчал гном, поглядывая на малышку Лилу. – Куда мельче и лучше проскочит! – словно пытался он сдержать расширение команды на две новые персоны.
– Она скорее нас всех угробит! – громогласно отрезал полуорк.
– Не понимаю, – всё же отвела Диана взгляд в растерянности, продолжив покусывать губы, – если ценности выносят, значит, город обречён? Неужели спасать всех нас никто не собирается?
– Потому мы и выносим сперва только самое важное по списку, – сладким мёдом лился голосок Фариса. – На всякий случай, если вдруг одолеть или хотя бы прогнать дракона не удастся. Короля могли эвакуировать ещё когда начались все эти непонятки с туманом. Едва какая угроза, он уже по подземным ходам со своими вельможами или вон при помощи всё той же телепортации, – глянул одноглазый мужчина на гнома-волшебника, – может оказаться незнамо где. И туда ему передадут всё, что мы соберём, – посмотрел уже его карий глаз на камерария. – Возможно, больше ничего вывозить из сокровищницы и не понадобится. Туман не вернётся, дракон улетит или будет триумфально повержен. Эдриан, если жив, вернётся на трон, устроят праздник. И так на носу фестиваль встречи лета. А пока мы не можем быть уверены в завтрашнем дне, и у нас есть особо важное поручение.
– Не хотят идти, и не надо. Бабы с воза, кобыле легче, – бурчал норд-чародей.
– Я не сказала, что я не хочу, – бросила на него хмурый взгляд своих фиалковых глаз девушка. – Я пытаюсь понять…
– Да даже дубовый полуорк, и тот понимает, хе-хе! – кряхтел гном, уперевшись ладонями рук туда, где полагалось бы быть его талии, широко расставив локти.
Каменное выражение самого Хагора на этот раз не изменилось, словно он после недавней вспышки гнева отчаянно пытался удержать себя в руках. Вид его был хмурым, иной мимики на его лице Ди и не видела, однако он хотя бы не бросался с кулаками не низкорослика. Казалось, нет ничего хуже разлада в команде, где все должны выполнять свою роль и действовать слажено. Разве что свою задачу здесь толком она не понимала, ощущая себя явно лишней.
– Что-то знаете про этот туман хоть? – глядела девушка на всю разномастную компанию.
– Мой хороший друг Вурс пропал в нём, – ответил полуорк.
– Да твой собутыльник куда-нибудь свалился в Нижний Ярус и продрых там денёк, завтра оклемается и объявится, хе-хе! Ели его ещё на органы не распотрошили, конечно, тамошние алхимики, – усмехался норд.
– У нас на островах были легенды о зловещем тумане, забирающем жителей, – прошипел голос человекоящера. – Но чтобы тот забирал только эльфов…
– А что советники короля? Его маги, астрологи, ведуньи? – глядела Ди на камерария. – Кто-нибудь в курсе? И Эдриан сам, он жив вообще? Или его тоже похитили?
– Нет никаких сведений, – хладнокровно отвечал ей тот. – Но, если что-то появится, я дам вам знать.
– Вперёд! За сокровищами! – подняла сложенный кулачок ввысь гномка, призывая уже, наконец, к действию.
– Небольшая подготовка, введение в курс дела и скоро приступим, – кивнул, оглядывая всех, пожилой Сеймур в пуховой сине-голубой мантии, возвращаясь на своё место как бы во главе круга.
– Идём, – махнул своей чешуйчатой лапой им человекоящер, приоткрыв дверь рядом с собой и зазывая вовнутрь. – Повторим план действий и покажем всё новеньким девчатам.
Там был длинный деревянный стол, покрытый блестящим лаком, и множество простеньких сосновых стульев по обе стороны. В дальнем конце находилась ещё одна прикрытая дверь. У правой стены стоял вытянутый шкаф со свитками, книгами и стопками отдельных листов, а также особым местом, где хранились письменные принадлежности.
По другую сторону расположились полки с разной посудой от вычурных расписных тарелок да изящных чашек до довольно простеньких мисок из обожжённой глины. В этом месте, походу, иногда трапезничали, а иногда заседали, обсуждая, как сейчас, план исполнения своей миссии.
– Ого, сколько книжек! Там наверняка есть интересные заклинания! – разглядывала стеллажи Лилу.
– Вот, – положил перед всеми на стол карту центра города Хрисс, водя заострённым когтем по упомянутым местам. – В сокровищницу пробираемся отсюда, на подходе к дворцу. Тут будет спуск в подземелья и нам нужно будет сломать эту смежную стену, чтобы было быстрее.
– Взорвать стену! – радовалась Лилу, заставляя остальных на себя оборачиваться.
– Да, мне кажется, это будет лучше изначального плана. Далее я проведу вас по коридорам к палатам казны, там и будет спуск в сокровищницу. Открываем дверь, если не заперто. Взламываем, если Фарис справится. Если нет, разносим замок к болотной бабушке. На всё давно разрешение, главное, как можно скорее принести всё по списку. Далее берём вещицы и встаём в круг к Брому. Проще простого, на всё про всё полчаса. Если что-то сразу не найдём, придётся задержаться, желательно всё-таки все предметы добыть.
– Я, конечно, против того, чтобы всё ломать и крушить, – подал свой певучий голосок клирик. – Но, если вы не видите иного выхода…
– Ещё раз, господа, – попытался Фарис даже нагло приобнять Диану, но лишь с той целью, чтобы все вокруг него наклонились ближе к карте. – Миссия у нас тайная. Любой шум может спровоцировать ненужное внимание чиновников, прислуги, а нам некогда с ними будет объясняться. Но девочка справится, я видел направленный взрыв от неё на пристани, так ведь? – поглядел он на малышку.
– Направленный, это я могу, да! – гордо улыбалась Лилу. – А ещё я могу огненное кольцо, заряженные искры, мощные молнии… А! И превращать в свинюшку! Уиньк-уиньк! – посмеялась она.
– Что ещё за «уиньк-уиньк»? – почесал лоб полуорк.
– Ну, свиньи так говорят же, – надула щёки девочка, мешая серьёзному обсуждению.
– Свиньи говорят «хрю-хрю», – влезла Ди в их разговор.
– Вот именно, – кивнул согласный Хагор. – Точно!
– Но они же свиньи! – хмурилась маленькая чародейка. – С-уинь-и. Уинь-уинь. Какие звуки издают? Потому и «свиньи»! Потому так и названы. Не «схрюньи» же! Почему «хрю-хрю»-то? – не понимала она.
– Ох, это надолго, – провела по лицу Диана. – Ладно, слушай, разные народы говорят по-разному. Я читала, что звуки собак, например, орки произносят не «гав-гав», а «бау-вау». Мы считаем, что кошки говорят «мяу», а жители Дайкона, насколько знаю, произносят этот звук как тягучее «ня». Сколько народов, столько и мнений. Мы тут привыкли, что свиньи хрюкают, – объясняла она девочке.
– А разве у орков есть собаки? – чесал Хагор уже затылок, искривляя брови, – Варги, дикие крупные волки, есть, как ездовые и охранные звери. Есть кабаны, гигантские крысы, у некоторых племён в подчинении ящеры и крокодилы, а в поверьях встречаются даже летучие мыши. Но собаки? Бау-вау?
– А полезных тем для разговоров у вас нет?! – всё ворчал бородатый гном. – Знаете такое выражение «молчание – золото»? Не знаете? Так вот знайте теперь. Учитесь, пока я жив. И помалкивайте, когда взрослые дяди судьбу королевства решают, хе-хе! Входим, значит, здесь, – ещё раз ткнул он пальцем, одновременно и утверждая, как всё сам понял, и уточняя, верно ли всё, поглядывая на зелёную морду людоящера Хрисса.
– Именно, справа от широкой центральной лестницы дворца служебный вход в подземелья для стражников и прислуги, – кивнул тот.
– Прелестно! – восклицал смуглый тип в повязке на глазу. – Работаем дружно, всё делаем чётко и быстро.
– Как слаженный механизм! Орк ломает, Фарис собирает, клирик лечит, ящер на стрёме, я на подъёме! Хе-хе! – самодовольно задирал нос норд. – Флейтист не нужен! А детский сад тоже пусть нас тут ждёт, – глядел он на Лилу.
– И всё же, мой друг, я думаю, они могут быть нам полезны, – вежливо не соглашался с ним смуглый одноглазый мужчина.
– Стража-то вас в лицо знает? Пропустит? – уточняла Ди возможности всех этих тайных агентов Его Величества.
– Об этом не беспокойся. Меня больше волнует, чтобы мы всё нашли. Вы хоть представляете, что такое сокровищница Стеллантора? Сколько там всего! – сверкал черноокий таскарец, простирая смуглой дланью перед ними, словно взывая к воображению.
– Проверяем снаряжение и выдвигаемся, братва, вот те раз плотва. Не будем попусту терять время, обсуждая, где как кошки разговаривают, – недовольно бурчал Бром, направившись к выходу.
– Ты заклятье подготовь, главное, – жеманным высоким голоском произнёс Стефан, положив ладонь тому на наплечник.
– Я вас всех спас только что, палка ты неблагодарная, – отмахнулся тот, похоже, подшучивая над щуплым телосложением высокого лысого клирика.
– И мы тебе благодарны, конечно, но долей своей делиться не станем, – усмехнулся тот. – Прошу лишь быть аккуратнее. Если можно не ломать эту стену…
– Взорвать стену к болотной бабушке! – восклицала радостная Лилу, повторяя фразу ящера.
– Хе-хе, вот видишь! Два гнома против тебя одного! – расплылось заросшее лицо низкорослого норда в самодовольной ухмылке.
– Моя вот бабуля никогда не призывала ничего взрывать, – негромко подметил Фарис. – Она считала, споры надо решать в честном бою кулаками.
– Ты хоть потянешь вытащить оттуда семь персон с вещами? – недоверчиво любопытствовал священник у Брома.
– Потяну и десятерых, – хорохорился гном, поправляя робу и плащ. – Ты своё дело, главное, знай. А то в прошлый раз на тебе уже ни царапины не было, а мы в крови все, не понятно даже чьей уже, своей или чужой.
– Я экономил силы, – с обидой в голоске подметил тот. – И, конечно же, первым делом залечил собственные порезы! Если умрёт ваш клирик, кто будет врачевать ваши раны? Я первая персона на исцеление, – уверенно заявлял лысый монах.
– Да благос-с-словит нас-с небо, – присвистывал людящер.
– Держись меня, – сзади над ухом Ди склонился таскарец. – Всё будет хорошо. Добудем регалии, вернёмся по одному щелчку пальцев. На Брома не злись, у него было столько жён в жизни, что он разочарован в женском поле и как-то теперь их.. вас… недолюбливает, – щебетал он в полголоса. – У Хагора проблемы в управлении гневом. Вспыхивает и впадает в ярость, к нему даже не подходи, мало ли, чем не понравишься. Косо посмотришь, не так пахнешь, лезвие ножа выглядывает из ножен… Он непредсказуем. Клирик наш трусоват и немногословен. Сам себе на уме. А вот Хрисс парень надёжный, хоть и страшный.
– Не страшный, у меня всю жизнь сосед напротив – минотавр, – заявляла ему девушка, как бы намекая, что её звероподобными расами не напугать.
– Тем лучше. Хрисс у нас голова. Умный, расчётливый, иногда бывает дотошный до мелочей, но на деле всегда имеет запасной план, так что врасплох его не застать. Единственный недостаток – любит только себя, и вряд ли будет защищать тебя, как незнакомку. Тебе нужно себя как-то проявить, чтобы он зауважал. Впрочем, это касается, наверное, и отношения к тебе Брома с Хагором заодно.
– А ты типа весь такой защитник и покровитель, – закатила глаза Ди.
– Ты мне сразу понравилась, да и я сам в каком-то роде музыкант, – отодвинул он свой плащ, обходя её, чтобы она на левом его бедре заметила не только припрятанный там короткий тяжёлый кинжал-адьяр, загнутый вперёд и расширяющийся к концу, но и зурну – небольшую деревянную дудочку из гренадила и тростника с широким раструбом на конце и множеством отверстий.
– Ну, ясно, – хмыкнула девушка, словно это должно было её как-то впечатлить.
Улыбчивый таскарец же подмигнул ей здоровым глазом и прошёл мимо. А затем со словами, что следует привести себя в порядок, скрылся за одной из дверей, ведущих прочь из главного зала их убежища или чем бы для отряда тайной гвардии ни было на деле всё это место.
Напоследок перед выходом из комнаты с длинным столом девичий фиалковый взор вспорхнул и проскользил по краю одной полки, где в открытом футляре были сложены блестящие чайные ложки. И одна из них, маленькая, серебряная, с грациозным оленем в узорах ручки весьма и весьма привлекла её внимание. Однако Ди решила, что вокруг слишком много глаз, дабы спокойно туда дотянуться и незаметно её для себя заполучить.
На какое-то время все разошлись по разным концам. Кто, может быть, к складу или в персональные комнаты. Кто в главном круглом помещении проверял все застёжки костюма и взятый с собой инвентарь. Человекоящер, например, пересчитывал стрелы в перекинутом колчане, присевший на полу полуорк полировал наплечники и шипованные наколенники – каждый, кроме Лилу и Ди, занимался своим делом.
– Хлебнуть бы чего на удачу, а, ребята? – вибрировал кряхтящий гномий голос.
– Не нужен нам там пьяный маг, – приподнял на него свой взгляд Хагор. – Было уже однажды, что ты чуть всех не погубил.
– Но ведь по итогу спас! – парировал тот. – Вот, если трактиры ещё будут работать…
– С чего бы им не работать? – вышел к ним из-за двери Фарис. – Думаешь, все так боятся дракона, что сидят и дрожат по домам? Стеллантор большой город, в дальних кварталах никто и не думает, что чёрной бестии ничего не стоит раздавить их в один прыжок. А ещё народ у нас довольно наивный, всегда полагается на мощь армии и уверен, что стражники справятся.
– А ты так не думаешь? – с опаской подала голос Ди.
– А я, девочка моя, не «думаю», а знаю, что чешую чёрных драконов стальными стрелами не пробить. Тут нужно другое оружие, – уверенно отвечал тот с гордым видом.
– И какое же? – интересовалась девушка.
– Алмазное или хотя бы зачарованное, – отвечал ей Фарис. – Драконов никто давно не видывал и тем более не убивал. Но даже оркам будет понятно, что просто так подобного монстра не одолеть.
Во внешнем виде его, казалось, ничего не изменилось. Но потом Ди отметила, что таскарец поменял штаны на бордовые, более гармонирующие с каштановым плащом. Возможно, изменилось что-то ещё, но другого она ничего не разглядела.
– А что, магов в городе нет, кроме тех, что жили в чародейских башнях на колокольне? – была Ди весьма обескуражена.
– Как-то подозрительно, что дракон первым делом напал именно туда, – призадумался людоящер, поглаживая свои сгустки кожи на шее.
– Ладно, не будет выпивки, значит, пора идти. Вечером гульнём ещё в таверне. Жизнь без пива прошла мимо, – своими присказками выражался Бром, поторапливая остальных. – Точно этих берёте? К чему нам девчонка с флейтой? Вот зачем в операции по спасению главных регалий короля музыкант?! – всё пыхтел он.
– Да, друзья, давайте-ка, что ль, выдвигаться, если все готовы, – направился Фарис к выходу.
