скачать книгу бесплатно
– Угощайтесь, – радовалась Лурдэ. – Берите ревень, сочный, сладкий, его я готовила, – улыбалась она с гордым довольным видом, тоже аж сощурившись. – Подсмотрела рецепт у одной соседки, эхе-хе! Берите-берите, пробуйте! Так вкусно получилось! Мне так понравилсь!
– Говорил маман, что сам управлюсь, так нет, она сегодня со скуки решила на кухне помогать. Пирожки ещё затеяла. Как видно – не зря, прям словно предчувствовала наших гостей! – усмехался Харлик.
– Все пгипасы пожгут, самим нечем питаться станет, – всё ворчал Хром.
– Пожгут? Пожечь – это я могу! – радостно заявила Лилу, зажигая огоньки на кончиках пальцев под писк и восторженные возгласы близняшек.
– Удобно, можно в походе еду подогревать, а в озерцах воду, чтобы купаться, – подметил Харлик.
– Он у нас всё пытается перебороть страх перед неизведанным и отправиться путешествовать, прям как его дядюшка Бром, – пояснила дама в зелёной косынке. – Походные книги читает. Готовить иногда учится, как там пишут. Прям во дворе на костре вместо того, чтобы печью воспользоваться.
– Вот это правильно, весь в меня! – радовался чародей-бородач. – Давай-ка там это… того самого… налей любимому дядюшке бражки побольше!
– А я его от этой затеи отваживаю, нечего водиться с таким кгиминальным типом, – явно не одобрял деятельность брата Хром.
– Секрет моих вкусных блюд – это как раз тоска по приключениям, путешествиям, сила фантазии и воображения, благодаря чему я пытаюсь привычную нам еду сделать необычной, с добавлением чего-то эдакого, – улыбался Харлик. – То специи к нам с Таскарии завезут, то ещё чего. То вычитаю, как настойку на шишках делали наши предки, какие травы в лесах собирали в летний период.
– Это он придумал собирать стебли светящейся травы, которая придаёт сладко-кислый вкус супам и похлёбкам, а вот лепестки у неё горькие, годны лишь в лекарственных целях, – рассказывала дама в косынке.
– Девочки и гости, – поглядела Лурдэ на своих близняшек, – вон те пирожки для десерта, они сладкие. Северная клубника и ревень, мой любимый вкус детства. Отличное сочетание. А ещё в некоторых последняя ежевика, что собрали в лесу, больше уже не будет. Так что угощайтесь.
Малышки-близняшки, правда, к десертам подступаться пока не желали. Друг у дружки вилками подворовывали с тарелок маленькие жёлтенькие помидоры, которые и Диане тоже понравились. Тарли всё призывала их прекратить, а Лурдэ с улыбкой заступалась, говоря, что лучше уж пусть дурачатся и едят, чем капризничают и отодвигают тарелки, как, например, с брокколи. Такую капусту и Ди не шибко любила, так что вполне могла понять девчонок.
– Вы б видели трёхглавого чёрного дракона, увидишь его – так, кажется, что уже вообще больше ничего не будет! – причитал Бром.
– Молчать! – не могло к нему дотянуться лохматое существо, но по столу крепко треснуло своим кофейником. – Не пугай малышню.
– Да они храбрые у вас тут вон, ничего они не боятся, – проворчал чародей. – Большие уже.
– Дядя Бром! Покажи фокусы! – просила та из близняшек, что была с хвостиками волос.
– Фокусы-чпокусы… – всплеснул тот руками, из синих молний создав вспорхнувшую к потолку летучую мышь или нечто отдалённо на ту похожее. – А потом лежать с простудой и головной болью, – ворчал он.
– А у вас нет здесь каких-нибудь книжечек по колдовству? – поинтересовалась Лилу.
– Только походные – про костры да палатки, советы по земледелью старенькие потрёпанные, что-то о зверях и охоте там, у отца и детские сказки наверху в сундуке. В комнате девочек, – ответил ей Харлик.
– Это вон этот лентяй-слюнтяй колдовством занялся, – недобро косился и кивнул головой в сторону Брома его старший брат. – Никогда габотать не хочет. Из школы кулачных боёв его вышвыгнули, из магической школы его вышвыгнули, из Чегногогии его вышвыгнули…
– У кого-то, походу, дурная привычка гномами швыряться, – фыркнул тот.
– Я бы приняла участие, – усмехнулась Ядвига.
– Черно-гогия – звучит, словно демоны с пустыни Нид там власть захватили, – посмеялся Вирбий.
– Иди-иди сюда, чего дам! – чем-то вкусненьким подманивала девчонка с веснушками под столом к себе барсука, а Ди лишь надеялась, что не барсучьим же мясом.
– Крепкий гномий аквавит все болезни победит! – заметил Бром. – Плесни-ка, племянничек, ещё своему великому дядьке-магу.
– Чем же «великому»? – в который раз попробовала уточнить у него Ядвига. – Не выношу таких задавак. Я считаю, языком лишь чешут, одна бравада. В дело их пустишь, так сразу все регалии и храбрость куда-то деваются. Знаю я подобных типов. У гнома, видать, раздутое чувство собственной важности.
– Мам, не докучай, мы ж у него в гостях всё-таки, – тихо пробормотала ей Ханна, сняв очки и протерев зажмуренные глаза в районе у переносицы.
– А тебе вообще после посиделок у Тота я бы алкоголь не давала, – фыркнула та. – Твоё счастье, что продрогли, как цуцики и надо согреться. Лучше б вообще растиранием, а не вовнутрь.
– Вовнутрь самое то! – поднимал маг кружку и обильно прихлёбывал, словно у него там чай.
– Цуцики – это такие рыбки навроде бычков, плавают у самой кромки и ко льду примерзают в холода, даже ловить не надо, – зачем-то пояснял Харлик, видимо, считал, что его младшим сестрёнкам сие будет интересно.
– А «Великий» Бром Дерзкий Гром потому, что, между прочим, ограбил королевскую сокровищницу, очистил таскарский пригород от разбойников, вызволил вон этих двоих из орочьего плена, – кивнул чародей-низкорослик в сторону Кьяры с Дианой. – Помог выкрасть артефакты у послов в Бироне, там же прибил с десяток драконов, принёс ценнейшие сведения о том, где сейчас Тот, таскарское божество мудрости с башкой ибиса, зажёг маяк махаев на острове пепла, побывал в гробницах эльфийских предков, пробуждая тех да этих, видел самого Вулкана-кузнеца, побывал в пасти Левиафана и после всего этого ещё остался жив! Умеет даже рунический портал мастерить, что многим вообще неподвластно!
– Ой, а меня научи, меня, братик Бром! – просилась гномочка-чародейка.
– Братик?! – опешил тот, отодвинувшись на вытянутых руках. – Ладно б ещё был «дядя»… Ах да, ещё выступил против Никты и вот укрылся от гнева Цербера. Как там твой ручной зверёк? Не замёрзнёт снаружи? – поинтересовался он у Лилу про Гарма, глянув в другой конец стола, где она сидела возле малышек.
– Нет-нет, ему привычны высокогорные холода, он всегда спит среди снега на верхушках, так и охотится, сливаясь с местностью, – замахала та ручками.
– Сила маскировки! – воскликнули близняшки по правую руку от маленькой чародейки, накинув капюшоны своих кофточек, не понятно кого из себя так изображая.
– Все свои подвиги ты делал не в одиночку, а в команде, – тем временем напомнила Брому Ядвига. – Твоё большое эго явно компенсирует маленький рост.
– Чего-й? Как там погодка наверху? – прислонил ладонь к бровям Бром, поглядывая снизу вверх на фоморку. – Виверны ещё в волосах не гнездятся? В ухи-пещеры не залазят? Так вымахала-то! О! В роду, небось, великаны были. Того и гляди скоро придут фонарщики…
– В хорошей ухе главное – аромат дымка! В чан всегда следует опускать раскалённое полено, затушить уголёк, так сказать, и убрать, – почти старческим, добрым и возрастным голосом произнесла Тарли, взяв свою кружку двумя ладонями и отпив.
– А мы помогали! Тоже помогали! – верещали близняшки. – Ага, пекли блинчики! Так подбрасывали, так подбрасывали! Кто выше! Хи-хи-хи!
– Ага, подбгасывали! Один газ у них блин к потолку прилип! Проходишь такой мимо, а он тебе на башку падает! Я себе шляпу из теста не заказывал, знаете ли! – ворчал Хром.
– Может, есть другие напитки? – с жалобным видом поинтересовалась Диана, не желая больше огонь-воды.
– Зато быстро согреетесь, – обещал ей Харлик и тем, кто опасался прикасаться к напитку. – Я в уху уже плеснул во время готовки, сейчас добавлять в плошки ничего не нужно уже.
– Ты это за себя говори, – налил алкоголя в свой суп Бром, да побольше.
– Вот опять начигаедся, – хмыкнул недовольно лысоватый тощий гном.
– Так вы – братья? – глядела Ди на Брома и Хрома, не веря своим глазам и пытаясь уловить хоть какое-нибудь мало-мальское сходство.
– Да есть такое, этот старше меня изрядно, но на этом все достоинства его и заканчиваются, хе-хе! Сто лет не виделись до недавних пор, – не слишком-то жаловал хозяина дома пузатый чародей-низкорослик. – Да я как Левиафана увидел, портал только домой смог открыть. Тётя Тарли нас всё ж таки вырастила.
– Кого воспитала, а кого и впгавду, – хмыкнул, брезгливо косясь на брата Хром, – выгастила на свою голову. Как согняк в огогоде. Вот уж лучше б сто лет и дальше не виделись.
– В ого-го-го-годе, ага! А ты вечно мне завидовал! Моей силе, моей магии, моему таланту! – фыркнул Бром.
– Я?! – возмутился Хром.
– Да! – скрестил на груди руки его братец.
– Это я-то завидовал? Чему? Тебе?! Твоей богоде? Твоему набогу гугательств? Поздадиям в сквегнословии? Таланту даходить вечдо непгиятности на пятую точку?! – изумился седой гном.
– Да конь с тобой не валявшийся, – махнул Бром.
– С тобой конь, – отвернулся его братец.
– Нет с тобой! – вторил тот.
– С ним разве что только пони, – хохотнула Ядвига.
– Головой об потолок не стукнись там от гогота, – косился снизу на неё Бром.
– А помнишь, у него кабанчик был? Или то был сайгак? – шепнула подруге Ди, пока братья-гномы всё спорили да пререкались.
– Сайгак, ага, но упитанный, как кабанчик, – улыбнулась Кьяра.
– А Лилу умеет в свиней превращать. Жаль, на Цербере такое, увы, не сработает, – вздохнула Диана.
– Так у меня щетина растёт, а ты всё как младенец! У меня дар к магии есть, а у тебя нет, – ворчал тем временем Бром. – Говорят, в бабушку пошёл.
– Это кто ж говогит! – вскочил и упёр руки в боки Хром, косясь на братца.
– Бабушка и говорит, – гордо усмехнулся чародей.
– Можно подумать… – начал было седой, но его прервали.
– Нельзя! – лохматое существо ударило по столику своим кофейником, как аукционер молотком, дабы унять эту ссору.
– Да можно хотя бы… – возмутился Хром.
– Нельзя! – вновь крепко стукнуло по столу названное Фриггом создание, не позволяя гномам ругаться.
– Верно говорят: домовой в семье мир да лад стережёт, – тихо Кьяре и Виру произнесла Ди.
– Ладно-ладно, – выставил ладони защитным жестом Хром. – С ним спогить – всё гавно вообще себя не уважать, – присел он на место. – Конь бы с ним…
– Да вечно у тебя «всё гавно», какой же ты депрессивный, – ворчал Бром. – Бабушка вот всегда меня поддерживала, помогала раскрыть потенциал, – рассказывал он, отыскав глазами Ядвигу. – Если тётушка воспитывала, пыталась научить уму-разуму, то бабушка всегда давала свободу и волю. Говорила: мол, не мешайте внучку развиваться.
– Пустила на самотёк по наклонной, – качала Ядвига головой.
– Да я… да я… Ноги ифриту отрезал своим колдовством! Вот! – заявил ей гном.
– У ифритов нет ног, – язвительно заметила та.
– Так потому и нет! Бром отрезал! Хе-хе! – хорохорился чародей.
– Настоящая кладезь мнимых талантов, – закатила Ядвига глаза.
– Да! Мастерски в «Две башни» играю вот, – не без магии перебросил он из одной ладони в другую колоду карт, прошелестевшую вереницей. – И ещё, между прочим, музыкант неплохой! Знаешь, как на барабанах стучать умею? – хорохорился чародей под хихиканье Ди, тоже вспомнившей недавний разговор в гробнице Фир Болг. – Отращу-ка бакенбарды и подамся сразу в барды!
– Стучат обычно доносчики, мой дорогой и неумный гном, – вздохнула, покачав головой, капитанша стрелецкого войска. – А отрастить… ты себя-то не смог, от горшка два вершка, куда тебе ещё там чего-то отращивать, – оценивающе оглядела она Брома.
– А ты, небось, уже по льду без сапог ходить можешь. Одеяла-то, поди, не хватает всегда ноги укрыть! И сердце такое же ледяное, отмороженное, – ворчал Бром.
– Несмешные ответные шутки, – качала Ядвига головой, – как же низко ты пал. Нужно быть выше этого! – посмеивалась она.
– Эхе-хе! Давайте я вам можжевеловый чай заварю, – предложила Лурдэ.
– Она большой мастер по этому делу, – поддержала невестку Тарли с радушной улыбкой.
– Вы ж знаете, я чай не пью, только брагу! – хохотнул Бром.
– Так мы гостям, твоим спутникам, – похлопала его по макушке Лурдэ, оглядев остальных своими крупными глазами.
– Да вроде согрелись… – поёрзала Ди, которой было неловко напрягать хозяев дома ещё что-то готовить: стол и так был заставлен разными кушаньями.
– Сестрёнка эльфик! Сестрёнка эльфик! – кричала Диане Лилу с другого конца стола. – А ты выяснила, едят ли тролли профитроли? А некроманты манты?
– А знаешь, кто ест любопытных настырных девочек? – рявкнула на неё Ядвига, чтобы не отвлекала по пустякам.
– Нет, не знаю! Кто? Кто? Расскажи! – запрыгала вокруг неё маленькая гномочка.
– Вот у меня дочки такие же непоседы! – сетовал Хром. – Говогишь им воды пгинести. Так они дуэли на когомыслах устгоят, вёдга на головы наденут, изобгажая гыцагей! Пока дождёшься, что б к колодцу пошли, пгоще самому сходить!
– Кого-кого изображая? – уняла Лилу всё свое веселье, с любопытством уставившись на старика.
Близняшки расхохотались, после чего устроили дуэль на ложках и вилках, перебрасывая приборы друг дружке, как бы меняясь, защищаясь, наступая то на одну, то на другую сторону, так что одной из них всегда приходилось клониться назад. Продолжалось веселье до тех пор, пока их не угомонила Тарли. А вот их мать, напротив, укоряла её: мол, пусть девочки подурачатся и порезвятся.
– Бром у нас тоже был непоседой и драчуном, – покачала головой дама в зелёном платке.
– «Был»? – усмехнулась Ядвига. – Да он таким и остался вполне, как я вижу.
– Я им уже рассказал, как в школе кулачных боёв всех поколотил! – задрал Бром рукава своей мантии, показывая кулаки. – Всегда думал, вот не хватит мне энергии на колдовство – двину по челюсти! А оно, знаешь, как на самом деле? Когда твои силы – того, ты, как сурок, в спячку – бряк! – рухнул он головой на стол, высунув язык, словно помер или упал в обморок, отчего аж вся посуда вздрогнула.
– Бряк! – весело повторила Лилу.
– Бряк! – скандировали Ники и Вики.
– У меня одной от аквавита в глазах троится? – с усмешкой тихо спросила Кьяра у лучшей подруги.
– Да уж и у меня тоже, – глядя на девчонок, сказала Ди. – Страшнее одной непоседы Лилу только три таких.
– И Лада-Лада-Ладушка вместе с ними, – посмеивалась леди фон Блитц.
– Ой, и не напоминай, – покачала Диана головой.
– У-ук, – её пушистый спутник аж вздрогнул и отполз под стол подальше.
– Бряк-бам-бом! И в спячку! Как мистер пушистик барсук! – восклицала гномочка, тоже искря пальчиками, делая для близняшек небольшое представленьице за столом.
