Я не сдамся, некромант!

– Полтора часа листьями разговаривает, – сдалась я. – Через указанное время заклятье спадет само. Побочных эффектов не будет. Разве что адепт научится думать прежде, чем говорить.

Я приготовилась выслушивать новую порцию нотаций, но ректор лишь махнул рукой и сказал:

– Ожидаемо, в принципе. Сложно тебе будет в таком возрасте завоевывать авторитет. Так что… В пределах разумного, Амелия.

Я недоуменно захлопала глазами: это что же, мне только что дали добро на подобные меры? Невероятно! И довольно пугающе, если уж говорить откровенно. Но если дело не в этом, то о чем же ректор хотел со мной поговорить?

– Тогда о каком пункте нашего договора идет речь? – уточнила я.

– Видишь ли, Амелия, – лорд Дарен как-то замялся, что было совсем непохоже на него. – Речь идет о твоем поведении. В нашей Академии новый преподаватель, и я хотел бы попросить тебя вести прилично.

– Что?! – откровенно обалдела я подобной инсинуации. Нет, я конечно, была не самой благоразумной студенткой, но за преподавателями никогда не бегала, не влюблялась. Да я вообще никогда не влюблялась! – Вы что, думаете, я буду его преследовать?!

– Тьма упаси! – воскликнул ректор, похоже, сам запутавшись в нашем разговоре. – Нет, просто у тебя с этим человеком был конфликт, поэтому я и прошу тебя при его появлении вести достойно и не втягивать в ваши разногласия Академию.

Был конфликт? Да я вполне себе мирная магесса, без повода никогда в скандал не вмешаюсь, и… Тут мысль забуксовала. Зато появилась другая. Я, похоже, поняла, на что намекает мне ректор. И, кажется, побледнела.

Тьма! Только не это!

Вот все бы ничего, но несмотря на мои шалости, я человек мирный. И из всех людей, с которыми у меня был конфликт, за преподавателя мог сойти только один.

– О ком вы говорите, господин ректор? – поинтересовалась я вслух, на самом деле совершенно не желая знать. Да, пусть это чисто по-детски, но пока проблема не озвучена, можно притвориться, что ее не существует.

– Маг высшей категории, граф Монтегю согласился стать нашим преподавателем по некромантии, – пояснил ректор, вглядываясь в мое лицо так пристально, словно на нем должны были отобразиться все мои планы по выживанию нового преподавателя.

– Но какое отношению к этому имею я? – невинно улыбнулась, от души надеясь, что за крышкой стола не видно сжатых кулаков. Потому что я его убью! Вот реально, возьму и убью, без дураков. Нет, я прекрасно понимаю, что Николас здесь появился не ради того, чтобы меня довести, но от такого приятного бонуса он точно не откажется.

– Амелия, – мягко проговорил ректор. – Я прекрасно помню, чем закончилась ваша предыдущая встреча, и твое счастье, что он в прошлый раз не пожелал подавать на тебя жалобу.

Эти слова вызвали у меня нервный смешок. О нет, лорд Мэлори, вы совершенно не представляете, чем закончилась наша предыдущая встреча. Как и все те, что были до нее. Вы говорите только о самой первой встрече, когда злость взяла у меня верх над разумом и моя месть оказалась довольно...болезненной.

– Вам не о чем беспокоиться, господин ректор, – с улыбкой поговорила я, получила в ответ недоверчивый взгляд и продолжила. – Даже если у нас с Ни...с лордом Монтегю и будут разногласия, никаких жалоб, уверяю вас, он подавать не будет. Более того, думаю, вам прекрасно известно, что лучший друг графа женат на моей сестре. Так что все вопросы мы сможем решить почти...по-семейному.

Боже, что я несу?

– Амелия, – лорд Мэлори жестом прервал бессвязный поток моей речи, – если дело обстоит именно так, я рад. Мне бы не хотелось, чтобы у вас были конфликты. Тем более, возможно, вам предстоит сотрудничать.

– Что?! – тут я уже возмутилась. – Где я и мои проекты, а где некромантия?

– У лорда Монтегю есть свои цели пребывания здесь, – спокойно пояснил ректор. – Ты девочка неглупая, и сама это понимаешь. Так что постарайся по возможности ему помочь.

– А что, других кандидатур для помощи нет? – я не слишком обрадовалась возложенным на меня почетным обязанностям. Вот почему сразу я-то? Я что, рыжая, что ли? Я вообще блондинка, между прочим! Причем натуральная!

– Про других граф не спрашивал, а вот твоей кандидатурой интересовался, – просветил меня Дарен. И только воспитание удержало меня от того, чтобы не застонать. Да что же это такое-то? Или он хочет просто отомстить за вечер, проведенный в компании кузины Вайолет? Но я-то при чем, он сам не сумел избавиться от ее общества. Да и мстить спустя две недели… Мелко как-то.

– Думаю, это какое-то недоразумение, – широко улыбнулась я. – Если у вас ко мне больше нет никаких вопросов, я могу идти?

Ректор смерил меня таким взглядом, словно прикидывал, стоит ли меня еще на какие-то темы помучить и вообще мне доверять. Потом махнул рукой и разрешил:

– Можете идти!

– Благодарю! – я, как любая порядочная леди, сделала короткий реверанс и направилась к выходу. Чтобы, распахнув дверь, услышать негромкое ругательство.

– Тьма! Осторожнее нельзя?

Знакомый голос. Такой знакомый, что, услышав его и еще даже не успев рассмотреть собеседника, я дерзко ответила:

– Могу только закрыть и еще разок распахнуть, только с куда большей силой. Заодно реакцию потренируете, милорд.

Произнесла и только потом сообразила, что сказала.

За моей спиной негромко простонал ректор, а я невольно прижала руки ко рту. Я не хотела, вот честно, не хотела. Просто в этот момент предмет нашего разговора с Дареном вылетел из головы, ответ я озвучила чисто инстинктивно. Кто виноват в том, что при встречах с Николасом Монтегю мой язык работает быстрее, чем мозг, и я отчаянно начинаю дерзить? Ну аллергия у меня так на него выражается, что поделать? Не придумали еще лекарств от аллергии на людей.

А ругающийся Николас при виде меня расплылся в такой улыбке, что я невольно отступила на шаг. Усилием воли заставила себя остановиться и вообще сделать вид, что даже если что и было, ему это показалось.

– Добрый день, Ами, – вновь позабыв о правилах этикета, кивнул мне некромант. – Рад снова тебя видеть.

– Добрый день, милорд, – сухо кивнула я. – Я смотрю, вам еще рано тренировать реакцию.

– Это еще почему? – неподдельно заинтересовался Монтегю моему резкому отступлению. В ответ я очаровательно улыбнулась и сообщила:

– Вам сначала память бы потренировать, все-таки она приоритетнее. А то как-нибудь подойдете к зеркалу и не сможете вспомнить, как зовут того странного мужчину, что смотрит на вас.

– Почему это странного? – то ли обиделся, то ли удивился Николас. Хотя нет, первое вряд ли. Такого обидеть сложно. И смешинки в глазах это только подтверждают.

– Вы же все время что-то забываете, – посетовала я. – То мое имя, то правила хорошего тона. Вот я и наде…опасаюсь, что в следующий раз вы забудете, кто вы.

– Амелия! – голос ректора вклинился в наш «милый» диалог так неожиданно, что я вздрогнула. Николас тоже уставился на него недоуменно, словно вопрошая, а что тот вообще в собственном кабинете забыл. – Ты, кажется, спешила на пару.

– Но у меня… – я хотела возразить, что у меня сейчас нет лекции, но осеклась. Вот оно мне надо, стоять здесь и препираться с человеком, который точит на меня зуб? И хорошо еще, если свой, а не клыки мертвяка с ближайшего кладбища.

– Отменилась пара? – закончил за меня некромант и добавил. – Я счастлив, что ты можешь уделить мне время.

– У меня лекция у боевиков пятого курса! – вскинув подбородок, ответила я. – Боюсь, что не смогу уделить вам внимание, лорд Николас.

– Да? – в голосе некромантской рожи послышалась улыбка. – А я-то думал, что это у меня сейчас пара у пятого курса боевиков. Счастлив, что у нас с вами совместное занятие.

Что?! Я чуть не взвыла в голос. Ну как, спрашивается, как можно настолько опростоволоситься? Почему из всех студентов я выбрала именно тот курс, в котором у него сейчас занятие? Ну и что, что я этих ребят знаю лучше всего, и мы с ними хорошо общались еще когда я училась? Можно же было назвать целителей, им-то точно некромантия не нужна. Или нужна?

– Ах да, вы правы, – я сохраняла невозмутимый вид. – Расписание же изменили, так что мне к первому курсу целителей.

– Непохоже на тебя, Ами, что-либо забывать, – почти промурлыкал этот наглец, а я судорожно сжала папку с конспектами для лекций, пытаясь подавить желание кого-то ею огреть. Получалось из рук вон плохо. Может хоть тогда он перестанет со мной так разговаривать? А если он со мной перед студентами так беседовать станет? Тьма, тогда я в жизни их уважения не получу!

– Что вы, милорд, – вежливо ответила я, – это я зло никогда не забываю. А вот напутать с расписанием – такое вполне вероятно. Особенно сейчас, когда оно только составляется.

За моей раздался негромкий кашель. Кажется, наш дорогой ректор недвусмысленно намекает, что, как бы вежливо я ни держалась с нахалом, суть моей речи все равно выходит за грань приличия. Вот только почему, тьма побери, замечания делают только мне, а не ему? Что за несправедливость?

– Тем не менее, мне действительно нужно с тобой поговорить, Амелия. Как насчет того, чтобы пообедать вместе? – не унимался некромант.

– Ты считаешь, что я слишком много ем? – не выдержала я. Простите, лорд Дарен, не могу больше сохранять терпение. Бесит.

– Это еще почему? – брови некроманта поползли вверх от столь неожиданного вопроса.

– Тогда зачем так аппетит портить? – смело встретила его взгляд я, внутренне поеживаясь. Бабушка бы меня прибила за такое общение с лордом. Но… Он первый начал, честное слово!

– Нет, – неожиданно мягко проговорил он. – Я считаю, что ты тот человек, с которым будет приятно разделить обед. Кроме того, у меня к тебе действительно есть важный разговор. Так что в три часа я буду ждать тебя у главного входа в Академию.

– То есть мое согласие спрашивать не собираешься? – уточнила я. Ну так, для порядка.

– А зачем? – пожал плечами Николас. – Ты свое мнение все равно уже выразила. Только лучше тебе прийти самостоятельно. Потому что обедать ты со мной будешь в любом случае.

Позади снова раздался выразительный кашель, а я вдруг осознала, что стою непозволительно близко к некроманту, и свои возмутительные речи он произносит так тихо, что их слышу одна я. Вот почему ректор до сих пор не вмешался!

– Это мы еще посмотрим, – глядя нахалу прямо в глаза, проговорила я. – Всего хорошего, лорд Николас.

И, обойдя его по дуге, решительно направилась к выходу из ректората. Даже никакого заклятья не наложила. Не из уважения к Нику, просто зачем мне перед лордом Мэлори подставляться?

Глава 3

Из кабинета я уходила невозмутимой. Но стоило мне удалиться из поля зрения Николаса и лорда Мэлори, как меня начало трясти от злости. Вот что, что, спрашивается, он о себе возомнил? Почему этот гад вечно ведет себя так, словно каждый должен по первому же требованию исполнять все его желания? Да, он маг высшей категории. Сильный, талантливый. Да, красавчик, грешно это отрицать. И что из этого? Все перечисленное не дает ему права вести себя так… так…

– Амелия! – негромкий оклик заставил меня подскочить. Обернувшись, я увидела Брендона Уилфорда – пятикурсника с факультета боевой магии. Того самого, где сейчас будут проходить занятия Николаса. Увидев, что я на него смотрю, он тут же поправился. – То есть леди Ленгтон. У вас все в порядке?

Оглянувшись, я увидела проходящих мимо адептов. Ну да, конечно. Теперь мое положение не позволяет панибратского «Амелия» с теми, с кем совсем недавно была в дружеских отношениях. Я же вроде как преподаватель. Вроде как… Только сама до сих пор не свыклась с этим фактом и не уверена, что вообще справлюсь.

– Привет, – я на секунду прижала ладони к уставшим глазам. – Все хорошо.

Брендон сделал шаг в сторону. Именно там, я знала, находилась небольшая ниша, в которой можно скрыться от лишних глаз. Я последовала за ним.

– Мелли, точно все в порядке? – обеспокоенно спросил он. – Ты какая-то бледная. Еще и расстроенная.

Кто расстроенная, я расстроенная? Нет, я злая. Раздосадованная. Хотя нет… Расстроенная. Тем, что не могу взять и снова подпалить чей-то безукоризненный костюм.

А Брендон внимательно на меня смотрел, словно пытаясь прочитать мои мысли и понять причины моей отстраненности. Он готов был выслушать жалобы, взвалить на свои плечи мои проблемы, стать опорой. Да что там, я еще на младших курсах знала, что Брендону я нравлюсь. Вот только ответить ему взаимностью я не могла. Не екало что-то внутри меня. Я хотела таких чувств, какие были у родителей, у бабушки с дедом. Да что там, даже сестренка умудрилась влюбиться раньше меня, хотя я старше!

– Правда, все в порядке. Просто мой новый статус немного непривычен, – я улыбнулась, а Брендон спросил:

– Я слышал, у тебя какой-то инцидент произошел с первым курсом? Может, я помочь могу? Поговорить с ними?

Еще чего не хватало! И какой после этого я буду преподаватель, если мои проблемы будет решать адепт?

– Вот уж чего точно не надо! – от возмущения я даже голос повысила. – Брендон, я взрослый человек и сама могу справиться. Ты представляешь, какого после этого мнения обо мне будут адепты, если ты будешь постоянно следовать за мной и вести серьезные разговоры с теми, кто попытаются что-то против меня сказать?

– Мне несложно, – пожал плечами боевик. – Защищать понравившуюся девушку – не обязанность, а приятное дополнение для каждого нормального мужчина.

Тьма, тоже мне, рыцарь нашелся. Нет, я не спорю, многие бы были только рады такому отношению. Вот только я в защитниках не нуждаюсь! Я способна сама разобраться со всеми проблемами и противостоять любому, кто попытается мне навредить.

Если, конечно, этот любой не Николас Монтегю…. Вот уж кто достойный оппонент. В этом ему нельзя не отдать должное.

– Брендон, послушай, – мягко проговорила я, едва сдерживаясь, чтобы не высказать все, что думаю о таких заявлениях.

– Нет, Мелли, – не захотел слушать он. – Ты прекрасно знаешь, что ты мне нравишься.

Плохое начало. Очень плохое. Обычно за ним следуют признания в любви. Мне только этого не хватало! Я сейчас просто не в состоянии вежливо предложить остаться друзьями. Я и так на взводе. И вообще…

– Брендон, – попыталась остановить его я.

– И я для тебя сделаю, что угодно. Даже если…

– Ну надо же, как трогательно, – раздавшиеся за моей спиной аплодисменты заставили меня подскочить на месте. – А как же уставные отношения между преподавателем и студентом, а, Ами?

Да чтоб его гарпии унесли, да с высоты уронили! Вот какого демона он так быстро освободился, а? За что мне такое счастье некромантское привалило-то?

– И снова здравствуйте, – вздохнула я. – Я вам как-нибудь колокольчик подарю, милорд. Чтобы не подкрадывались.

Большого труда стоило не ответить примерно в той же манере, что и недавно. Просто, насколько бы близок мне ни был Брендон, он все-таки адепт. Ни к чему его втягивать в дрязги преподавателей.

– Зато так можно узнать много интересного, – некромант откровенно насмехался. – Молодой человек, – неожиданно обратился он к другу, – а у вас латы есть?

– Ка-какие латы? – от неожиданности тот даже заикаться начал.

– Обычные. Желательно с магическим отзеркаливающим эффектом, – оставался невозмутимым Ник.

– Зачем? – хором спросили мы с Брендоном. Ну просто мне тоже стало интересно, к чему это он вспомнил латы.

– Просто вы иначе не выживете, – заявил Ник. – Любовь к ней вас убьет.

Его патетичная фраза заставила Брендона нахмуриться. Внимательно посмотрев на нарушителя нашего уединения, он сказал:

– Я вообще-то боевик. В этом году выпускаюсь. Вы мне угрожаете?

Вот все бы ничего, но почему-то у меня возникло ощущение, что, если бы Монтегю ему угрожал, его статус студента мага-боевика бы не особо спас. Просто весовые категории в плане магического искусства совсем разные.

– А я некромант, – не остался в долгу Николас. – Но угрожаю вам не я. Ваш предмет страсти вас быстрее добьет. С ее-то характером.

– Вы разве не спешили на пару? – приподняла бровь я, намекая, что кое-кому стоило бы отсюда убраться. Но некромант, судя по всему, считал, что расписание и правила – это не для него. Он с места не двинулся, только сложил руки на груди и посмотрел на меня, как на провинившуюся школьницу. Будь я более впечатлительной, непременно бы смутилась. Но вместо это просто скопировала его позу и посмотрела ему прямо в глаза. Меня так просто не запугать!

– Так у тебя же тоже пара, Ами, – напомнил он. – У боевиков. А, нет, у боевиков у меня. Ты же к целителям собиралась.

От столь неприкрытого намека на мою ложь у меня вспыхнули щеки. Ну все, теперь он мне об этом долго напоминать будет. И ведь не сотрешь ему память. Нет, чисто технически, это можно, но слишком велик риск и что-то полезное стереть. Ментальная магия – вообще сложная стезя, и я ею практически не владею.

– Новый студент? – ехидно поинтересовался Брендон, от которого наши переглядки не укрылись.

– Можно и так сказать, – ушел от ответа Николас. – Ну что, Ами, расходимся? Или ты хочешь продолжить слушать лирический концерт?

– Интересно, – протянула я, – ты умеешь не хамить? Ну так, чисто теоретически.

Сказала и осеклась. Я же планировала вести себя прилично! Хотя бы на «ты» не переходить. Вот только опять что-то не так пошло.

– Чисто теоретически я могу все, – улыбнулся Николас. – А вот практически мешают всякие глупые преграды.

Я вот даже не хочу уточнять, не я ли в данном случае являюсь преградой. Не буду и все. Потому что в моем случае именно он является тем фактором, который не дает мне вести себя вежливо. Да, я внучка герцога, я хорошо воспитана и умею держать себя в обществе. Но в общении с этим магом почему-то чаще вспоминается, что я еще и внучка, дочка и сестра ведьм. И веду я тоже соответствующе.

– Вы так мило общаетесь, – влез в разговор Брендон, недовольный, что мы как-то позабыли о нем в процессе разговора. – Ничего, что я здесь стою?

– Ничего, – махнул рукой Николас. – Можете стоять дальше. Ами, шла бы ты на пару.

– Можно я не буду уточнять, куда следует пойти тебе? – широко улыбнулась я. – Я все-таки леди.

Мою последнюю фразу сопроводили весьма скептическим взглядом, но обижаться на это я не собиралась.

– Можно, – разрешил он. – Потому что мне все равно надо на пару. И вам тоже, молодой человек, долго тут стоять не стоит, – посмотрел он наконец на Брендона. – Я не люблю опоздунов.

– Особенно которые приходят после того, как сам опоздаешь, – не удержалась от ехидства я. А вот на Уилфорда было жалко смотреть – на его лице отразилось такое недоумение, что захотелось расхохотаться. Нервное, наверное.

– Не понял, – недружелюбно посмотрел на Ника он.

– А что непонятного? – переспросил тот. – Я ваш новый преподаватель. Так что вперед, на пару, адепт. Ами, жду тебя в три часа.

И он, подгоняя Брендона, вышел из ниши. Другу ничего не оставалось, как последовать за Николасом. Но на прощание он кинул такой взгляд, что мне даже не по себе немного стало. Не дай Тьма что-нибудь натворит!

Глава 4

Я не хотела идти на встречу к Николасу. А потом подумала, что с его замашками вполне станется отыскать меня где-нибудь в другом месте и утащить обедать, со скандалом, несмотря на мое сопротивление. А у меня здесь студенты все-таки. И репутация, которая и так не самая блестящая. В общем, куда лучше пойти с ним пообедать, выслушать все, что он захочет мне сказать, а потом просто удалиться. Разумно? Очень даже. Главное, в процессе обеда не отравить собеседника и не удавить. А вот с этим уже сложнее.

Наряжаться на встречу с магом я не стала, пришла к корпусу в том же виде, в котором и лекции вела. И, нет, мне не стыдно, что это несколько не соответствует правилу, что леди всегда должна выглядеть безупречной. Здесь я в первую очередь маг и преподаватель.

Николас меня уже ждал, подпирая спиной колонну. В такой позе, со скучающим лицом и взъерошенными волосами, он сам выглядел ненамного старше студентов. Неудивительно, что Брендон принял его за новичка. Интересно, как у него прошла первая пара? Не то чтобы меня это волновало, просто интересно все-таки.

– Ну надо же! – при виде меня Николас отлепился от стены и приподнял бровь. – Все-таки явилась! Я рада, что благоразумие тебе не чуждо, Ами.

– А я уже почти потеряла надежду, что тебе близки хорошие манеры, – пробормотала больше себе под нос я. Но Монтегю услышал, усмехнулся и подставил локоть:

– Прошу, моя прекрасная леди! Я вас украду ненадолго из этого прекрасного заведения!

С опаской покосилась на спутника, искренне размышляя, где он успел получить сотрясение мозга. Ведь последний у него был, этого даже я не могла не признать.

– Ну что ты смотришь на меня как на гадюку? – спустя пару секунд моего замешательства поинтересовался Николас. – Не укушу я тебя.

– А вот это не факт, – фыркнула я, но ладонь на сгиб локтя все-таки положила. И тут же перед нами заклубился дым портала. Вот зараза, мог бы и предупредить!

Вышли мы прямо перед столичной ресторацией. Ник, слегка поклонившись, приоткрыл мне дверь. Я с некоторой опаской прошла внутрь. Нет, я бывала здесь пару раз, но в основном в компании родственников. А вот такая щедрость со стороны почти незнакомого мужчины вызывает некоторую опаску. Словно меня заманивают в ловушку, выбраться из которой потом будет совсем непросто.

Атмосфера здесь была поистине волшебная. И дело даже не в уютных диванчиках, нет. Просто стены здесь затянуты обоями-хамелеонами, которые постоянно меняли свои рисунок. И в одно мгновенье можно сидеть среди тропического леса, а в следующую секунду уже посреди гор. Особенно красиво, когда обои принимают вид эльфийского леса, по которому летают яркие, цветастые бабочки.

Да и готовили здесь вкусно. Говорят, при приготовлении некоторых блюд даже кулинарная магия использовалась, а это вообще высший пилотаж среди поваров. Я пару раз пробовала некоторые блюда, приготовленные таким образом. Так вот – это настоящее волшебство.

– Не слишком ли пафосное место для простого делового обеда? – поинтересовалась я у Николаса, когда нам принесли меню. Ткнула наугад в несколько строк, знала, что в любом случае будет вкусно.

– Это наиболее безопасное место для того разговора, что нам предстоит, – спокойно парировал граф, наблюдая за мной с безмятежностью кошки, которая уже внаглую слопала миску сметаны.

– Очень интересно, – протянула я. – А можно подробнее?

– Сначала пообедаем, – покачал головой Николас. – За едой не будем вести никаких разговоров, они портят аппетит. К тому же, так у меня больше вероятности, что ты не наденешь мне какое-нибудь блюдо на голову.

Аппетит, говорите? Не знаю, как ему, а мне его уже почти испортили. Просто с таким предисловием ничего хорошего меня точно не ждет. Но вот нам принесли заказ, и чувственный, тонкий аромат жареного в изысканном соусе мяса пробудил пропавший аппетит. Я нарочито медленно расправлялась с каждым кусочком, запивая его слегка кисловатым чаем. Потом также долго и методично ела десерт. Ну и что, что перед смертью не надышишься? Я вот вовсе не хочу слышать ту сложную речь, которую так усердно готовит Ник. Я уже привыкла, что ничего хорошего от него ждать не приходится.

А потом… Остался только чай. Лишние тарелки убрали, и я внимательно посмотрела на своего визави:

– Ну что, теперь ты скажешь, зачем этот цирк? Что тебе от меня нужно?

– Все просто, Ами, – Николас улыбался, как ни в чем не бывало. – Мне просто нужно, чтобы ты стала моей невестой.

В первое мгновенье я застыла, пытаясь осознать смысл сказанного. Может, я его неправильно поняла? Ну или есть какое-то двойное дно, которое я пока не увидела? Или издевается? Но нет, Николас спокойно на меня смотрел и ждал ответа, без малейшей насмешки. И только небольшой скрип заставил меня опустить взгляд вниз.

Оказывается, пока я находилась в прострации после сего чудеснейшего предложения, некромантская рожа медленно, но верно переставляла куда подальше мой чай, блюдце и вообще все предметы, которые можно использовать в качестве снаряда.

– Николас, – я выдавила из себя его имя с огромным трудом. Но у меня получилось, даже голос не сорвался ни на одном звуке. – Скажи, пожалуйста…

Я вежлива. Я максимально вежлива. Я ничего не сделаю этой заразе, как бы она меня не бесила. Я слишком хорошо воспитана для этого, и…

– Да, дорогая? – практически промурлыкал этот гад, а я почувствовала, как у меня сжимаются кулаки.

– Тебя случайно Рейстлин не кусал? – проникновенно поинтересовалась я, а некромант как-то слегка побледнел, но все-таки попытался хорохориться:

– А почему он меня должен был покусать?

– Других причин твоей склонности к самоубийству, я просто не вижу, – невозмутимо ответила я. – Но ладно, Рейстлин, он Касси любит. А тебе-то такое неземное счастье, как я в качестве жены, зачем?