скачать книгу бесплатно
«Лучше бы он оставался обычным селянином, и мы были счастливы в своём простом доме», ? думала она.
Уходя от Лебедяны, княжич тоже размышлял. Он понимал, что простое человеческое счастье, что было у него последние солнца, больше ему недоступно. Обязанности и долг окружали его. Он должен был заслужить уважение своих людей и даже вселять некоторый страх, иначе прослывёт слабым правителем.
Его тянуло к Лебедяне, как к памяти о прожитых с ней солнцах, как к матери своих детей, но как женщина она больше не интересовала его. Расцветающая на глазах Цветана была прекрасна и манила его. Её глаза, волосы, тонкий стан, будто у молодой девицы, забота, с которой она говорила о Северных землях, и действия, которые она хотела предпринять для улучшения жизни селян, ? всё это пробуждало уважение, поклонение и обожание. И она была его законной женой. Но Доброслав не хотел неволить княжну. Наоборот, ему было важно завоевать её любовь, доказать ей, что он уже не зелёный юнец, а взрослый муж, и своими поступками, мудрым решениями и добрым отношением вызвать ответное чувство.
Глава 8. Разговор с волхвом
После отъезда знатных гостей жизнь в нашем доме изменилась. Всё внимание переместилось на вернувшихся после долгой разлуки мужчин ? Демида и особенно Ведмурда. Братья моего мужа не могли поверить, что отец жив и снова с ними. Одно дело ? слушать мои с бабушкой заверения в том, что он в здравии и находится в дальних землях, а другое ? видеть его своими глазами и слышать рассказы о дальних странствиях.
Волхв поведал нам историю своего спасения с поля битвы, описал встречу с Валидом и их путешествие к древнему капищу волхвов. Но о самом обучении у старцев промолчал. Зато долго беседовал об этом с нашим старшим сыном, Милославом. Тот давно привлекал моё внимание своими рассуждениями, задумчивостью и умением без слов понимать других людей и происходящее вокруг. В этом они с Радамилой были похожи. Только она не могла стать служителем Велеса, хотя такое иногда случалось, и женщины становились волхвами, но сердце моей дочери принадлежало мирской жизни, а вот старший сын мог пойти по стопам деда.
Демид хотел, чтобы Милослав стал воином, но я смогла убедить его, что раз Ведмурд стал волхвом, то и для сына это хороший путь.
– Он будет не только служителем Велеса и проводником воли Богов людям, но, как и дружинники, встанет на страже мира. И если воины следят только за неприятелем, то волхвы смотрят, чтобы из мира Нави в Явь не попадали тёмные Сущности, и сражаются с ними, если те хотят завладеть душами и сердцами людей, и даже целыми землями, ? говорила я своему Ладо. ? Вспомни тёмного колдуна, его душа давно принадлежала тьме, а с помощью магии он мог обретать сильное тело, и, чтобы победить его, понадобились заклинания и сила, которой не хватило Белозару, так как он не был посвящённым в магию, но было достаточно у Валида, в котором соединились душа колдуна и сила волка. Так и наш сын будет совмещать в себе силу человека и влияние служителя Велеса.
Демид согласно кивал головой, но я чувствовала, что путь воина для первого сына всё равно был ему ближе. Ведмурд-то успел в своей жизни проявить ратную удаль и только после этого ушёл сражаться с тьмой на границе миров.
Они оба часто беседовали с Боремиром. Я на этих разговорах не присутствовала, но видела, как меняется брат мужа. Он становился увереннее в себе и светлее с каждым днём. Ведь самое главное ? не только исправить ошибки, а простить себя за их совершение. И этого прощения ему как раз не хватало. Воин помнил, как много плохого он совершил, пока выполнял наказы князя-завоевателя. Но после разговоров с отцом и старшим братом к нему приходили принятие своего жизненного пути и вместе с этим отпущение вины в своей душе.
За этими разговорами время летело незаметно, а посевную никто не отменял. Мужчины начали по утрам уходить пахать землю, а женщины ждали их дома, встречая горячим хлебом и наваристой похлёбкой. К моменту, когда мне с семьёй предстояло отбыть в город на посвящение княжеской четы, наш участок поля был засеян. Вернуться мы планировали как раз к сбору урожая.
Накануне отъезда я пошла попрощаться к бабушке и передать ей, что каждый день к ней будут приходить мои невестки или присылать детей с продуктами. Просила её сразу дать мне знать, если она плохо себя почувствует. Но она была непривычно молчалива и отстранена, что было непривычно для наших отношений. Я пыталась узнать, что случилось, но бабушка не отвечала.
Тогда я попробовала посмотреть на неё внутренним взглядом, наткнулась на непрогляд и удивилась ему.
«Что бабушке от меня скрывать?» ? подумала я, но допытываться не стала: у каждого человека могут быть свои тайны.
Когда я ушла, бабушка легла на лежанку и вздохнула. Она знала, что дни её сочтены, но не хотела меня тревожить. Поэтому поставила защиту, чтобы я не увидела этого и не отменила поездку в город.
Идя в задумчивости домой, я встретила Вассу с Боремиром, которые возвращались с речки, куда теперь часто ходили вдвоём. Будучи просватанными, они могли себе это позволить, но я чувствовала, что дальше разговоров и объятий дело у них не заходит. Васса не хотела повторять ошибки молодости и выходить замуж беременной.
Я улыбнулась своей будущей невестке, она кивнула мне. Не верилось, что когда-то мы были соперницами: точнее, она считала меня таковой. Глядя в их с Боремиром светящиеся глаза, я вспомнила слова бабушки, которая ещё много солнц назад говорила, что счастье Вассы нескоро, и состоится оно с приезжим незнакомцем. После длительного отсутствия брата моего мужа его на самом деле можно было считать приезжим. А те изменения, что произошли в воине за долгие солнца службы князю, делали его незнакомцем даже для родных.
Домой я пришла, размышляя о том, что же нам всем предначертано и можно ли изменить судьбу.
Во дворе царило оживление. Жены братьев тоже собирались поехать в город и готовили повозки и необходимые для поездки вещи. Они планировали прибыть непосредственно ко дню посвящения и приветствовать княжескую чету среди толпы на площади. Я видела, что женщины завидуют мне с Радой, ведь мы будем находиться в свите княжны.
– Давай по дороге заглянем к Белозару? ? предложила я Демиду. ? Надо узнать, как он себя чувствует и когда время разрешения Велиславы. Хорошо бы успеть перевезти её в наш дом и мне самой вернуться, чтобы принять близнецов.
Демид согласно кивнул, а Ведмурд добавил:
– Я чувствую в том селении несколько одарённых мальчиков: зайду к ним, пора собирать послушников для обучения волхованию. В нашем селении я тоже присмотрел нескольких отроков, вернусь за ними, когда место для обучения будет готово.
– Его уже строят? ? спросил Демид.
– Княжич отдал распоряжение организовать рядом с городом большое капище, и там же будет дом для обучающихся.
– Рядом с жёнами бывшего князя? ? уточнила я.
– Да, чтобы следить за их помыслами, ? ответил Ведмурд.
Наконец мы все собрались и покинули дом. Тогда я ещё не знала, что не всем нам суждено вернуться.
По дороге в город мы заехали в селение, где находился Белозар с женой. Мой муж с отцом уже навещали его, но я не видела воина с того момента, как он привёз раненого Боремира.
Когда мы прибыли на место, то увидели перед небольшой избой довольно много народа. Были здесь и воины, пришедшие на перевязку, ведь сражение хоть и закончилось на прошлой Луне, но оставило раны на многих наших мужчинах. Были здесь и женщины, которые услышав, что местной знахарке помогал сам волхв, вернувшийся из дальних лесов, приходили к ней за исцелением немощи да за помощью в своих делах ? домашних, сердечных и прочих.
Наш приезд не прошёл незамеченным. Ведмурда узнали, и к нему сразу потянулись люди. Соскучились они по мудрости Богов, которую он нёс, ведь много солнц селянам было не у кого спросить совета, лишь у старейшин. Но те ? лишь люди, а не посредники между Богами и людьми.
Шли к Ведмурду с разной потребой: кто о грядущем спрашивал, кто удачи просил, урожая хорошего, детишек здоровых, а иной на тоску-печаль сетовал, никакой работой не убираемые.
Всем помогал волхв: кому травы советовал, чтобы здоровье поправить, о ком-то мольбы Богам возносил, чтобы одарили потомством, а те, кто с кручиной приходил ? особое внимание получали.
Смотрел в других мирах Ведмурд, как задумана Богами судьба вопрошающего, что вплела матушка Макошь в узор его жизни, и давал людям советы, как найти себя, дело по душе освоить и этим данную Богами милость в Яви претворять. Ведь не будет человеку счастья, пока не обретёт он своего дела, от которого сердце радуется и душа поёт. И каждый предмет или действие, что он согласно высшему замыслу создаёт, хранит частичку его души. Люди чувствуют это, и польза многократно увеличивается.
Кому-то волхв советовал обратить внимание на резьбу по дереву, кому-то ? на обработку кожи, другим говорил заняться изготовлением клинков. Многие женщины имели склонность к врачеванию, он направлял их дар, говорил, как развить свои способности. А иной спрашивающий имел такой голос, что соловей заслушается, а душа человека развернётся и к небу полетит при звуках его пения. Такое проявление дара тоже людям необходимо. Забыли они за трудные солнца, как каждому дню радоваться и свет белый славить.
Так и общался Ведмурд с селянами до вечера. А ещё благословлял засеянные поля, просил у Богов для людей добрый урожай, а для этого ? вдоволь солнца и дождей этим летом.
Милослав неотрывно был рядом с дедом, слушал и запоминал. Рада тоже от них не отходила, училась тому, что волхв передавал местным женщинам. Как Богов славить, какие обряды на какую потребу делать, что у Велеса просить, а что у Лады-матушки. Пока не было служителей Велеса на нашей земле, позабыли люди, начали заменять традиции своим собственным разумением. Да не всегда у них хорошо получалось.
Мы же с Демидом и двумя младшими сыновьями зашли в избу знахарки. В избе лежало несколько воинов, которые за это время не смогли обрести здравие. Глубоки были их раны, и тяжело шло исцеление. Хозяйка металась между ними.
А ещё в доме находилась незаметная женщина, которая, если присмотреться, делала очень многое. Готовила пищу, стирала старые повязки, кормила раненых. Посмотрев на неё внимательно, я поняла, что это бывшая прислужница тёмного колдуна, которая своим трудом искупала грехи служения Великому Магу.
Знахарка следила, чтобы не делала та дурного, но я видела, что в мыслях прислужницы не было зла. Хотела она помочь воинам и этим заслужить себе у Богов прощение.
В дальнем углу избы, за шторкой, лежал Белозар. Рядом с ним сидела Велислава. Она была уже на большом сроке и не могла много двигаться и ухаживать за ранеными, заботилась только о муже. Готовила ему пищу, мыла, стирала.
Когда мы заглянули, её лицо озарилось радостью.
– Млада, Демид, ? воскликнула она, ? как я вам рада!
Мы приветствовали её и Белозара. Он все ещё лежал и не мог встать. Поединок с колдуном вытянул из него все жизненные силы, так действовало заклятье, применённое магом: он черпал силы в своём противнике. И выпил их слишком много, поэтому ноги пока не держали воина.
Мне было больно смотреть на брата мужа в таком состоянии. Взгляд Демида тоже был полон переживания. Белозар повернулся к нам, и я заметила ужасающий шрам на его лице, лишивший его глаза и изувечивший щеку и лоб. В моих видениях это было не так страшно.
– Здравствуй, брат, ? обратился он к моему мужу, ? здравствуй, Млада, рад вас видеть. Но не могу встать и поприветствовать, как хотелось бы.
– Мы присядем к тебе, и не надо будет вставать, ? ответила я. ? Наш путь лежит в город на посвящение княжичей, мы решили проведать вас, узнать, когда вы намереваетесь вернуться домой. Цветана с сыном покинули селение и теперь живут в тереме с Доброславом, её дом принадлежит вам. Таково желание княжны.
– Дом, что находится отдельно от общего? ? уточнила Велислава.
В то краткое время, что она жила у нас, они почти не общались с княжной и не ходили друг к другу в гости.
– Да, ? подтвердила я, ? уезжая, Цветана сказала, что передаёт дом вашей семье.
Белозар кивнул. По его застывшему лицу я не смогла понять, как он отнёсся к этой вести.
– Мы пока не можем уехать отсюда, ? с грустью проговорила Велислава, ? для восстановления тела моему Ладо нужны навары, которые делает знахарка по заветам Ведмурда, она творит над ними заговоры, и они придают Белозару сил. Я сама так не смогу. Да и ехать мне сейчас опасно, живот при каждой тряске так болит, что могу сбросить раньше срока.
Я вдруг подумала, что пока радовалась возвращению мужа и проводила дни, отдыхая и наслаждаясь, брат Демида боролся за жизнь в этом угле, в чужом доме. Мне стало стыдно, что я не была рядом и не помогала Велиславе. Пусть мы не могли перевезти их к нам, но я могла быть здесь с ними.
Демид прочитал мои мысли и сжал мне руку, чтобы успокоить. А я закусила губу, чувствуя, что совершила ошибку.
«Каждому своё, ? услышала я внутренне голос бабушки, мы всегда общались с ней так, когда были на расстоянии, ? невозможно нести испытания, выпавшие другому человеку. Боги дали их Белозару с женой неспроста».
– Мы заберём вас, как только ты разрешишься от бремени, ? сказала я, ? находясь в городе, я всегда успею прийти, когда начнутся роды, это здесь недалеко. И как только ты сможешь ехать, двинемся в путь. А пока велю подготовить большую повозку, чтобы положить Белозара и разместить тебя с детьми.
– Но как же лечение? ? спросила Велислава с тревогой. ? Я не смогу заговаривать настои так, как это делает знахарка.
– Я вернусь домой вместе с вами и возьму это на себя, ? сказала я. ? Когда у тебя срок?
– Ещё как минимум две Луны, но там ? как Боги решат, ? ответила женщина. ? Моя матушка всегда раньше двойню рожала.
– Да, всё может быть, ? согласилась я и посмотрела на Белозара, ? я буду приходить и помогать тебе. Боремир был в худшем состоянии, но сейчас здоров.
Брат мужа кивнул. Взглянув на Демида, я поняла, что он хочет поговорить с братом наедине, и мы с Велиславой вышли. Я попросила у неё разрешения погладить её живот. У нас в селении было поверье, что это помогает затяжелеть, а я очень хотела ещё доченьку.
Зайти к сыну у Ведмурда получилось только перед самым отъездом. Весь день волхв провёл во дворе дома знахарки среди селян, они просили его совета и помощи. Очень долго на Северных землях не было мудрых старцев, и люди тянулись к нему. Мой свёкор теперь принадлежал не только нашей семье, но и всем людям, и не мог оставить их.
Когда солнце начало клониться к закату, он наконец смог навестить сына. Белозар был рад отцу: в его присутствии он чувствовал себя лучше.
– Здравствуй, ? сказал воин, приветствуя вошедшего.
– И тебе здравия, ? откликнулся волхв, глядя на него с отеческой заботой.
После этого он откинул покрывало и начал осматривать ноги лежащего мужчины, которые отказывались держать его.
– Ты ведь сам дошёл из терема до этой избы после битвы с колдуном? ? спросил Ведмурд.
– Да, ? ответил Белозар.
– Значит, спина цела, и ноги должны действовать, ? продолжал волхв, ? но ты лежишь целую Луну и не можешь подняться. Что тебе мешает? Ты боишься идти вперёд?
Воин с удивлением слушал отца. Самым большим его желанием было встать на ноги. И вопрос Ведмурда поставил его в тупик. Белозар задумался и под понимающим взглядом волхва начал говорить.
– Моя жизнь многие солнца была посвящена подготовке к борьбе с новым князем, ? начал Белозар, ? я жил тем, чтобы вернуть Цветане то, что полагается ей по рождению, и потом быть рядом с ней… Нет, не в качестве мужа, быть хранителем её жизни. Помочь править, поддержать советом и взглядом, помочь Светозару освоиться на княжеском престоле в нашем граде.
Он помолчал, глядя в узкое окно рядом со своей кроватью.
– Отец, ты помнишь, как наследник успокаивался на моих руках? Лишь рядом со мной или малышкой Радой он замолкал, ? продолжал Белозар, пытаясь улыбнуться, ? княжич вырос у меня на глазах и за столько солнц стал мне больше, чем сыном. А Цветана… Она для меня несбывшаяся мечта, и я всё ещё не могу простить Богов за то, что они не позволили нам пройти свадебный огонь, особенно когда узнал, что Доброславу это было разрешено.
– Ты знаешь: что разрешено мужчине, недоступно женщине. Не счесть солнц, которые пройдут, пока это изменится. А пока муж может иметь столько жён, сколько может содержать. А женщина должна быть женой лишь одному, ведь иначе не определишь, чьих детей она носит, и один из родов может прерваться от этого. Ни один мужчина на такое не пойдёт. В случае с Доброславом всё ещё сложнее: он княжеский наследник, и несколько жён ему нужны, чтобы их любовь и защита берегли его от врагов. Так задумано Богами, пока земли постоянно воюют друг с другом, жён правителей должно быть несколько. Так и обережные мольбы сильнее, и наследников будет больше, велика вероятность сохранения рода.
– Я это всё понимаю, но не могу принять, ? ответил Белозар. ? Меня гложет чувство несправедливости относительно Цветаны. И радость, которая мне дана рядом с Велиславой, только увеличивает моё чувство вины. Ведь мне позволено то, что недоступно княжне. Мы с ней обещали, что будем счастливы только друг с другом. Но потом мне пришлось пройти свадебный огонь с другой, чтобы иметь возможность инициировать силу огня. Я сделал это ради победы над завоевателями и долгое время не позволял своей душе открыться Велиславе. Чувствуя её искреннее чувство, я всё больше ненавидел себя за то, что делаю. Та забота, которой жена окружила меня, когда переехала жить ко мне в город, давала мне столько сил. А я не мог искренне ответить ей, хотя и делал всё, чтобы быть ей хорошим мужем. И вот сейчас она носит моих детей, и мы можем быть счастливы все следующие годы, но моё сердце болит о Цветане и её грядущем. Я ведь нарушил обещание, данное ей. И не был честен с женой. Ты прав, я не хочу идти вперёд, неся внутри эту вину.
– Княжна найдёт своё счастье в другом, ? ответил Ведмурд, ? перед решающей битвой она стала Берегиней Северных земель, это очень благоприятно для женщины и даёт много радости от своих дел. И личное счастье для неё возможно. Ведь Боги не просто так соединили их с Доброславом. ? Волхв помолчал и продолжил: ? Но и твоё присутствие рядом с ней в качестве хранителя и помощника было возможно, один из узоров ваших судеб на самом деле был таков. Но мысли и поступки многих людей повели Явь другим путём, более приемлемым для всех. И вы разошлись.
– Значит, это было возможно? ? спросил Белозар.
– При другом развитии событий ? да, ? ответил отец, ? но тогда княжич должен был погибнуть в темнице Яромира, до того как его нашёл знахарь. А Велислава ? пасть жертвой колдовства матери Бартана, которая мечтала отомстить всей нашей семье. А значит, не родились бы ваши сыновья, и ты никогда не стал бы отцом кровным детям. И ещё многое было бы иначе. Так что не кори себя за то, как всё обернулось. Из многих жизненных путей этот ? один из лучших.
Белозар молчал, обдумывая слова отца.
– Ты можешь смело идти в новый день, ? провозгласил волхв, ? ты сделал всё, что мог, чтобы твои близкие были счастливы. И нет твоей вины перед Цветаной, она и сама понимала, что не сможет выполнить данное обещание. Нити ваших судеб переплелись на время, когда вы были нужны друг другу. Но теперь ваши дороги разошлись. А Велислава знала, что не лю?ба тебе, но верила, что её чувства хватит на вас обоих. И теперь ты можешь открыть для неё своё сердце и жить для жены и ваших детей.
Воин кивнул.
– Я скажу Велиславе, ? продолжал волхв, ? чтобы она разминала твои ноги, так они быстрее обретут силу. К следующей Луне ты должен хорошо ходить. Твоей жене и сыновьям будет нужна помощь.
Белозар посмотрел на отца совсем другим взглядом, чем встретил, когда тот пришёл. Сказанное Ведмурдом вернуло мир его душе, закрыло прошлое и освободило дорогу для будущего. Как те камни, которые волхв убрал с подземного пути, упали камни самобичевания с души воина.
– Млада будет навещать тебя, она поможет Велиславе поставить тебя на ноги, ? сказал на прощание Ведмурд, ? а мы с Демидом придём не скоро, слишком много дел по восстановлению нашей земли.
Белозар с благодарностью проводил его взглядом.
Глава 9. Приезд
Пока мы шли к лошадям и моей повозке, я спросила у Ведмурда, почему Боги дали его сыну такие тяжёлые испытания для тела и духа.
Он внимательно посмотрел на меня и ответил:
– Почти все мужчины в моём роду в течение своей жизни были серьёзно ранены и находились на грани миров. Сначала мой отец получил увечья в битве, потом я еле отправился после поединка за сердце моей княжны, в следующем поколении Демид пострадал в схватке со старейшинами, потом пришла очередь Боремира с Белозаром. Всё это ? неотъемлемая часть нашего рода, плата за наш дар. Огонь Перуна даруется не просто так: он требует отдачи и даёт испытания своему носителю.
– А почему ваших младших сыновей обошла эта доля? ? спросила я.
Ведмурд улыбнулся.
– Боги позволили мне иметь много сыновей, и младшие оказались свободны от ноши нашего рода. Но они и не стали героями. На каждое поколение выпадает определённое количество испытаний, и их разобрали старшие дети.
Я кивнула, соглашаясь со словами волхва. Живя много солнц рядом с братьями мужа, я видела, что младшие больше селяне, чем воины.
За этими разговорами мы дошли до места стоянки. Мужчины оседлали коней, а я забралась в повозку вместе с детьми.
Ворот города мы достигли довольно быстро и сразу проследовали к княжескому терему. Он оказался не таким, как я его себе представляла. Я думала, это будет дом, в несколько раз больше того, где я жила с Демидом, с ещё большим количеством этажей, покоев, окон, пристроек и всевозможных резных украшений. Но это оказались не так.
Теремом называлась группа построек. Самый большой дом был жилищем княжеской семьи. Рядом с ним располагались домики советников князя, избы прислужниц, хозяйственные постройки: трапезные для дворового люда, бани, кухня, ремесленные помещения. Даже гридницы дружинников были внутри княжеского двора: воины должны были всегда быть готовыми защитить князя.
Княжеский терем был своеобразным городом в городе, находясь за высокими воротами от основных построек града.
Мы шли по двору: я направлялась к Цветане, которую не успела навестить вчера, так как прибыли мы поздно, и я не хотела тревожить княжну, а Демид шёл к Доброславу. Ведмурд исчез с самого утра, и мы не знали, где он.
– У отца ещё больше обязанностей и забот, чем было раньше, ? ответил на мой немой вопрос Ладо, ? я чувствую, что он теперь больше принадлежит всем Северным землям, чем нашей семье. Ему выпала великая честь, но и тяжёлая ноша: возродить традиции волхования в нашем крае. Найти одарённых детей, способных служить Велесу, и передать им свои знания.
– Уверена, что Боги не оставят его, ? ответила я, ? а мы пока займёмся мирскими делами. Надо помочь княжичам наладить жизнь селян.
Глядя по сторонам и изучая уклад жизни в тереме, я не могла избавиться от беспокойства за своих детей, за которыми оставила присматривать нескольких прислужниц: их заранее прислала ко мне Цветана. Женщины подготовили для меня и Демида покои, детей разместили в соседнем помещении. Раде пришлось расположиться в комнате с младшими братьями. Ей это было непривычно, так как в нашем доме у дочери давно была своя светёлка.
