Хронотопи

Марина, надев белые перчатки, осторожно листала альбом с эскизами Фаберже. Внезапно её пальцы замерли над страницей:

– Смотрите! Орхидея «Царица ночи» из розового кварца… а у основания стебля – крошечная ящерка! – Она повернула книгу к другим, голос дрожал, как струна. – Это же его знак! Значит, цветы не просто украшали интерьеры…

– Ребята, гляньте, – Алексей пододвинул к ним чертёж Эрмитажа, явно потрёпанный временем, – видите это помещение в подвале? На современных планах его нет.

– Ты хочешь сказать… потайная комната? – переворачивая страницу альбома с гравюрами Санкт-Петербурга, подтвердил его догадки Сергей.

Взглянув на чертёж, Марина ахнула от неожиданности.

– Марина, тише… Ты что, призрака увидела?

– Ребята, ну вы что, слепые? – ткнула пальцем в чертёж Марина. – Точь-в-точь такая же ящерка, которую я вам показывала!

– Ну что, сыщики, поздравляю, – Сергей достал телефон и сделал несколько фотографий чертежей. – Нам туда.

– Не удивлюсь, если у тебя, Серёга, и в Эрмитаже подвязки есть, – убрав чертежи в папку и снимая белые перчатки, высказалась Марина.

– Мариночка, не поверишь, но ты права. И в Эрмитаже знакомые есть, – набирая номер телефона, Сергей позвонил знакомому. – Алло, привет, надо встретиться… Да… Всё при встрече расскажу… До встречи.

– Я, так понимаю, нам в Эрмитаж надо выдвигаться. С меня такси, а вы пока на место всё приберите, – распорядился Алексей.

Дворцовая площадь встретила героев монументальной симфонией в бело-бирюзовых тонах. Перед ними возник Зимний дворец – его колонны, словно застывшие гиганты, держали небо, а позолота карнизов мерцала даже в серый питерский день. Врата музея казались порталом в другую эпоху. Мрамор ступеней, отполированный миллионами ног, отражал блики хрустальных люстр.

Они замедлили шаг: взгляд цеплялся за резные барельефы, алые ковры, позолоченных атлантов, чьи мускулы были напряжены под тяжестью веков. Воздух здесь густел от истории – пахло старым деревом, воском и тайнами.

Знакомым Сергея оказался гид, водивший туристов по Эрмитажу. Выслушав занимательную историю о потайной комнате, он провёл друзей в подвал, где предположительно она находилась.

– Я вас тут оставлю, мне ещё поработать надо. Если что – вы студенты, пишите дипломную, – Денис, так звали гида, попрощался и скрылся в лабиринте Эрмитажа.

– Ребята, пока мы сюда шли, поймала себя на мысли, – поправила очки Марина, – что Эрмитаж – это не музей. Это машина времени, где за один день можно пройти от каменного века до Ван Гога…

– Ван Гог подождёт. Нам бы понять, как попасть в потайную комнату, – Алексей постучал кулаком по стене, за которой должна была быть скрытая комната. – Ищите подсказки.

Сергей достал телефон и открыл фотографию с чертежами, сделанную в библиотеке:

– Надо искать ящерку или ещё какие-нибудь символы. Смотрите внимательно.

– Да вот же она! – Марина показала на стену, по которой только что стучал Алексей.

– Что-то я ничего не вижу, – убирая телефон в карман, удивился Сергей.

– Марина, не томи, покажи! Я тоже ничего не вижу, – рассердился Алексей.

– Слепошарые! Смотрите: вот голова… – Марина обвела контур головы ящерицы, которая занимала всю стену, – …а вот туловище на весь пол, задняя часть – на противоположной стене, и хвост во весь потолок, упирающийся обратно в голову.

– Офигеть! Ящерка – на всю комнату! – изумился Сергей.

– Она что, себя за хвост кусает? – ещё больше удивился Алексей. – Прям как Уроборос.

– Какой ещё Уроборос? Почему я не знаю? – переспросил Серёга.

– Уроборос. От греческого – «пожирающий хвост». Древний символ в виде змеи или дракона, свернувшегося в кольцо и кусающего себя за хвост. Этот образ олицетворяет бесконечность, цикличность времени, единство жизни и смерти, а также идею вечного возвращения, – с умничала Марина. – Вот только как он нам поможет?

Марина ткнула пальцем в точку, где голова «кусала» хвост. Сначала ничего не происходило, но затем раздался тихий щелчок, и часть стены медленно сдвинулась, открывая проход в потайную комнату.

– Мы нашли её, – прошептала Марина. Её сердце забилось от волнения.

Внутри комнаты было темно, но когда они включили фонари, то увидели нечто невероятное. Помещение было заполнено древними механизмами, символами и каменными изделиями, явно созданными руками мастера. В центре стоял стол, на котором лежал старый журнал с записями и чертежами.

– Это должно быть связано с Данилой, – сказал Сергей, листая журнал. – Здесь записи о каменном цветке и том, как он был создан.

Они поняли, что нашли ключ к разгадке. Но теперь перед ними встал новый вопрос: что делать с этой информацией? И как использовать её, чтобы найти сам цветок?

Тем временем Дмитрий и Игорь продолжали исследовать подземный город под Шабрами. Они углубились в изучение механизмов и символов, надеясь найти подсказки о местонахождении каменного цветка Данилы.

– Игорь, смотри, – Дмитрий провёл ладонью по стене, указывая на странный узор. – Это похоже на карту местности. Видишь, эта синяя линия – речка Каменка, а вот этот символ… как раз где мы с тобой находимся.

– Да, – согласился Игорь. – А вот ещё странный символ. Может, это и есть место, где спрятан цветок?

– А он у нас находится… – Дмитрий сравнил карту со стены с современной. – На «Золотых», там карьер «Старая линза».

– Ну что, предлагаю посетить сию локацию, – засобирался Игорь.

Поднявшись на поверхность, ребята отыскали свой квадрик, который дожидался их, надёжно припрятанный в кустарнике.

– Что ни говори, а квадрик – незаменимая вещь в нашем деле, – завёл верного помощника Игорь и уселся за руль.

– Согласен, – сложив аппаратуру в кофр, Дмитрий устроился на пассажирское место. – Погнали.

Поездка по бездорожью на квадроцикле всегда вызывала бурю эмоций, но на этот раз дорога была вдвойне эмоциональнее, так как не терпелось быстрее изучить новую локацию.

Добравшись до места, друзья оставили квадроцикл на краю дороги, которая проходила мимо нескольких домов на самом краю посёлка и уходила куда-то дальше в лес. Пройдя немного по лесу, Игорь с Дмитрием вышли к карьеру «Старая Линза» с северной стороны. Перед ними предстала удивительная картина: прямоугольный карьер, который напоминал египетскую пирамиду, только вывернутую наружу; идеально ровные ступени породы уходили глубоко вниз.

– Три целых четырнадцать сотых, здец! – от увиденного с восторгом выкрикнул Дмитрий. – Это что-то.

– А причём тут число Пи…? – с удивлением на лице уставился на Диму Игорь и тут же, через секунду, догадался. – А, дошло… Не ругайся.

Вид был на самом деле ошеломительный: ты стоишь на краю, и перед тобой внезапно разворачивается сюрреалистическая картина. Ступенчатые террасы, словно вырезанные гигантским ножом, спускаются ярусами к воде, окрашенной в ядовито-бирюзовый цвет. Это не просто яма, а геометрический ребус, созданный то ли природой, то ли людьми.

– Ну что, Димасик, расчехляй свои гаджеты, будем эту красоту изучать. Предлагаю начать с водопада, а вот и лестница вниз, – Игорь прямиком направился к лестнице.

– Согласен, с водопада начнём, – достал свой спектрометр Дмитрий, не отставая от Игоря. – Хотя водопадом это трудно назвать… Ну, пусть будет водопад.

– Сегодня жарко, хоть и начало осени. Не отставай, а то я без тебя всю воду из водопада выпью! – шутил на ходу Игорь.

Добравшись до воды, он с жадностью начал пить прямо из ручья.

– Не пей, Игорёчек, козлёночком станешь! – рассмеялся Дмитрий. – Да пей, пей! Я проверил – пить можно, даже нужно. Халявная минералка.

– Ага, сейчас по бутылочкам разольём и на продажу, – парировал Игорь. – Кстати, я, пока пил, на дне ручья кое-что обнаружил.

Он указал на рисунок ящерки, которая кусала свой хвост.

Глава 10

Глава 10 Портал .

– Игорь, а ты не знаешь, где у нас тот красивый камушек? – не поднимая взгляд на Игоря, продолжал изучать символ в виде маленькой ящерки на дне ручья Дмитрий. – Ну, тот, который Алексей нашёл, когда мы спускались в подземный город?

– Этот? – Игорь протянул Дмитрию необыкновенный кристалл.

– Угу, – Дмитрий поднял удивлённый взгляд на Игоря.

– Да, Лёха, когда они уезжали, мне его отдал, – успокоил его Игорь. – Вам, говорит, здесь нужнее будет. Как в воду глядел.

– Понятно. Положи-ка его на нашу ящерку, посмотрим. Мне кажется, что-то должно произойти.

– Дима, когда кажется, креститься надо. Что, прям в ручей положить?

– Давай уже клади, – Дмитрий быстро пальцами что-то перебирал по экрану спектрометра. – Когда ты его достал, у меня уже прибор с ума посходил.

– Смотри, чтобы мы с тобой с ума не сошли. – Игорь положил кристалл на символ ящерки, как раз на то место, где она кусала свой хвост.

Кристалл принял форму символа ящерки, и его втянуло в землю с щелчком. Дно карьера дрогнуло под ногами. Западная стена карьера, из которой вытекал ручей в виде водопада, треснула и с грохотом сдвинулась, открывая проход в зал. В центре на пьедестале из чёрного гранита вращалось каменное кольцо, покрытое рунами.

– … – Игорь прикрыл рот руками, видимо, что-то нецензурное сорвалось с его уст. – Так инфаркт получить можно!

– Да пора уже привыкнуть, – не отрываясь от монитора, Дмитрий вошёл в зал. – Не отставай.

– Иду. Сейчас камушек подберу – его обратно выплюнуло, – Игорь поднял кристалл и зашёл в зал за Дмитрием.

Обходя пьедестал с каменным кольцом, не переставая удивляться, Игорь пробормотал:

– Что-то мне это напоминает… Какой-то странный аппарат, похожий на гибрид телескопа и алтаря.

Трубки из прозрачного кварца тянулись к потолку, наполненные голубой жидкостью.

– Это же квантовый стабилизатор! Такие в ЦЕРНе используют!

– Только этот на тысячи лет старше, – Дмитрий подключил сканер к панели с символами. Экран взорвался данными: «Протокол активации: статус – спящий. Активация – 98%».

Тут же раздался знакомый металлический голос:

– Активация… через… одну минуту.

– Смотри! – Дмитрий указал на диск. Руны на нём светились разными цветами – это как код в IDE… Это алгоритм.

– Блин, Дим, по-русски можно! – возмутился Игорь.

– Да не парься, это айтишные термины, я тебе потом объясню. – Дмитрий коснулся диска, и голограмма Земли с сотнями меток возникла над ними. Красные точки пульсировали в Петербурге, Шабрах, Египте, по всему свету.

– Это сеть порталов, – прошептал он. – И мы только что активировали один.

Внезапно диск завертелся, а из кварцевых трубок хлынул свет. Воздух зарядился статикой, и в центре зала возник вихрь синих частиц.

– Отойди! – Игорь рванул Дмитрия за куртку, но тот уже тыкал в голограмму координаты Петербурга.

– Мы можем проверить теорию!

Алексей вздрогнул, когда кристалл в руках Марины вспыхнул. Стена с фресками начала вибрировать, испуская ультразвуковой гул.

– Назад! – Сергей оттащил её, но было поздно.

Стена растворилась, открыв портал – спираль из света и металлических нитей. Внутри мерцали силуэты Дмитрия и Игоря.

– Это… Так красиво. Что это? – Марина потянулась к сиянию, но Алексей перехватил её руку.

– Не надо!

Портал сжался в точку и взорвался волной энергии. Когда свет рассеялся, они стояли в зале карьера, лицом к лицу с потрясёнными Дмитрием и Игорем.

– Вы… как?! – Дмитрий тыкал в планшет, сбиваясь на технический жаргон. – Туннелирование через пространство-время требует энергии в тераджоулях!

– А я говорил, что это плохая идея! – Игорь замахал руками. – Вы видели, что эта штука сделала со стеной?!

Алексей сразу сообразил, что произошло.

– Зато теперь у нас есть быстрый путь между точками, – Алексей осмотрел портал, его голос звучал жёстко, но глаза горели азартом. – Это же вообще огонь!

Марина присела у диска, её пальцы дрожали:

– Эти руны… они меняются, когда я дышу. Это же магия какая-то!

– Это смертельная ловушка, – Сергей скрестил руки. – Один неверный чих – и нас разорвёт, как Тузик грелку. Предупреждать надо, когда балуешься с древними артефактами.

– Да ладно тебе, Серёга, всё же хорошо закончилось. Смотри, у тебя все руки и ноги целы, – подбодрил его Игорь. – А ещё на обратные билеты тратиться не надо.

Дмитрий загрузил в сканер данные из подземного города. Голограмма Земли ожила, показывая новые точки: Тибет, Перу, Антарктида.

– Всё связано, – он показал на переплетение линий. – Портал здесь – лишь один узел. Каменный цветок – главный ключ.

– Тогда, может, нам туда? – Алексей ткнул в метку в Антарктиде. – Вдруг Данила спрятал цветок там.

– Умеешь ты тёплые места выбирать… – Сергея аж всего передёрнуло.

В это время портал вспыхнул, и стены запели на частоте, от которой заложило уши. Где-то в глубине карьера заскрежетало, будто проснулся механизм, дремавший тысячелетия.

Раздался знакомый голос Хозяйки.

– Таких упрямых , как вы, век свой не видывала. Точно моль на огонь – сами в беду ныряете. – С усмешкой произнесла Хозяйка.

– Да… Мы… —

– Ну да, мимоходом мир перевернули, как горшок с мёдом. Что ж, сладко будет – муравьи сбегутся.

Её голос стал серьёзнее.

– Вы тут… так сказать, немного нашумели – весь посёлок, как перепуганный муравейник.

Ребята не знали, что ответить.

– Марина. Сергей. – Голос Хозяйки зазвучал, как скрип древних дверей. – В Питер дорога ждёт. Там… незавершённое осталось.

– Как обратно? Опять что ли через эту мясорубку… Бр-р-р. – Сергей аж съёжился.

– Серёжа, не бойся, я тебя за ручку возьму. – Подбодрила его Марина.

– Остальные – быстро домой.

Марина взяла Сергея за руку, и они исчезли в портале.

Остальные, выйдя из зала, обнаружили, что дно карьера затопило водой. Воды было по колено, и она очень быстро прибывала.

– Быстро наверх! – Скомандовал Алексей, и друзья бегом устремились к лестнице.

Когда они стояли на краю карьера, вода уже заполнила его наполовину.

Где-то в глубине, как проклятие, завыл ветер – карьер словно вздохнул, пряча тайну обратно в недра.

– Интересно, это мы сделали или Хозяйка? – глядя, как прибывает вода, чуть не расплакался Дмитрий. – Если там всё затопило, то портал мы потеряли.

– Стена… за нами… закрылась… – Алексей пытался восстановить дыхание после быстрого подъёма по лестнице. – Я сам видел… Возможно, есть другой проход к порталу.

– Ребята, надо валить отсюда! – Игорь зашагал в сторону квадроцикла. – А то сейчас местные набегут. Что-то мне сейчас не до общения.

– Игорь, ты давай на квадрике, а мы с Алексеем пешком прогуляемся, – предложил Дмитрий. – Всё равно все на квадрик не влезем, да тут идти-то полчаса.

– Хорошо, в доме встретимся, – не оборачиваясь, ускорил шаг Игорь.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.