Поезд. Зомби должны умереть

К нашему счастью, в этот раз твари остались ни с чем, но радоваться было рано, нам ещё предстояло покинуть заражённый город.

— Фух, капец, еле сбежали! — сказал Санёк, вытирая пот со лба.

— Это да… Но ты мне так и не сказал, куда мы едем.

— Есть одна идея. Я не так давно земельный участок взял за городом, там у меня бытовка небольшая стоит. Отличное место на первое время!

— А он далеко находится?

— Если не останавливаться, то два часа пути.

— Слушай, а у тебя же дача была с высоким забором, может лучше туда поедем? Всяко безопаснее будет, чем в бытовке ютиться.

— Я тоже про этот вариант думал, да только не подходит он нам.

— Почему? Что случилось?

— Пару дней назад мне удалось со знакомым созвониться, он как раз сейчас там находится. Говорит, что вирус и до них добрался. По его словам, минимум половина людей в посёлке заражена. Не знаю, как там сейчас обстановка, но я бы не рисковал лишний раз. А вот на новом месте нас точно никто не потревожит. Там вообще никаких построек в радиусе нескольких километров нет!

— Хорошо, Саня, давай сделаем так…

— А вообще ситуация сложная. Зараза уже и до сёл добралась. Страшно представить, что будет дальше. Думаю, в ближайшее время все населённые пункты закроют на карантин…

Дорога была абсолютно пуста. Мы покидали поражённый вирусом город. Осматривая привычные улицы через окно автомобиля, казалось, что ничего страшного не произошло. Но для меня старый мир окончательно рухнул. Теперь я знал, что за красивым фасадом родных стен скрываются человекоподобные существа, способные голыми руками уничтожить любого, кто отважится встать у них на пути…

Глава 3. Животный мир

Ехать по освещённой трассе было небезопасно. Несколько раз на нашем пути встречались машины с мигалками. Наше счастье, что у них были дела поважнее, чем выяснять, куда мы направляемся в столь поздний час.

— Долго ещё ехать? — поинтересовался я.

— Без онлайн-карты не понятно. Но по ощущениям не больше часа. Тут скоро должен быть поворот на гравийку, сможем затеряться в темноте!

— Это хорошо… Но ты говорил, что на нашем пути будет какое-то село находиться.

— Да, через пару километров после съезда с основной трассы находится посёлок Тигровый. Не беспокойся, там давно никто не живёт.

Через несколько километров мы действительно свернули с основной дороги. Пространство вокруг моментально погрузилось в непроглядную тьму.

— Надо фары выключить, никто не должен знать, куда мы едем! — твёрдо сказал мой товарищ.

— А ты разбиться на такой дороге не боишься? — озадаченно произнёс я.

— Фигня, я её как свои пять пальцев знаю…

Сбросив скорость до минимума, мой товарищ принялся в кромешной темноте управлять автомобилем. К слову, у него даже неплохо получалось. По дороге до посёлка мы всего несколько раз попадали в глубокие ямы. Несмотря на царящий вокруг мрак, на душе у меня было спокойно. Наше путешествие подходило к концу, осталось лишь совершить финальный рывок, и мы прибудем на место.

В этот момент с правой стороны дороги проступил силуэт непонятного существа. Присмотревшись, я понял, что это был просто дорожный знак, который оповещал о том, что мы въезжаем в посёлок Тигровый.

Ещё через несколько минут то слева, то справа начали появляться покосившиеся заборы. Самих домов я не видел, но предполагал, что ничего кроме полуразрушенных бараков нам увидеть не удастся. На моё удивление, населённый пункт был достаточно большим. Удивительно, что в своё время люди от безысходности и бесперспективности покинули эти места. Но самое забавное, что через время, когда города станут непригодны для жизни, все вновь потянутся в сельскую местность. Несомненно, это произойдёт в самое ближайшее время.

Только вот бежать уже некуда. По словам моего товарища, вирус уже добрался до отдалённых дачных посёлков. Значит, эти твари есть и там. Следовательно, заброшенные сёла, в которых из-за отсутствия людей даже в теории не могла расплодиться зараза, станут новыми местами притяжения.

Мои размышления прервал странный звук, который с каждой секундой усиливался. В следующее мгновение я почувствовал запах дыма.

— Капец… — произнёс Саня, останавливая автомобиль.

— Вот чисто ради интереса спрошу, а ты когда последний раз машину обслуживал?

— Да всё не до того было… Блин, а что теперь делать?

Первое, на что я обратил внимание, когда вышел из автомобиля, была абсолютная тишина. Она успокаивала и одновременно пугала. Казалось, что из-за каждого куста вот-вот вынырнет заражённый.

Луна своим бледным светом ярко освещала пространство вокруг. Подняв голову, я обратил внимание, что небо было абсолютно чистым, ни единого облачка.

Не буду врать, мне нравились тихие далёкие места, ведь только там можно по-настоящему почувствовать себя свободным от городской суеты и повседневных проблем. Но, к сожалению, сейчас не та ситуация, чтобы наслаждать окружающими просторами…

— Всё! Дальше идём пешком! — торжественно объявил мой товарищ.

— Не понял?

— Чего тут непонятного? Машине пришёл конец, дальше идём на своих двоих.

— Блин, может, вызвать кого-нибудь? Нельзя же транспорт посреди дороги вот так бросать!

— Во-первых, тут, как и в городе, нет связи. Во-вторых, кого ты собрался вызывать? Кто в такое время приедет ночью в заброшенный посёлок?!

Я было хотел ещё что-то возразить, но Саня оказался полностью прав. Действительно, в такой ситуации нам не оставалось ничего лучше, чем продолжить путь пешком.

— А сколько идти до твоего домика? — поинтересовался я, доставая свои вещи из автомобиля.

— Километров двадцать или двадцать пять, — задумчиво произнёс товарищ.

— Замечательно, то есть где-то через пять часов мы будем на месте?!

— Да.

Смысла дальше возмущаться я не видел. То, что мой друг не обслуживал свой автомобиль, сыграло с нами злую шутку. Но всё не так печально, как может показаться на первый взгляд. Ведь именно благодаря Сане мы смогли покинуть город. Сомневаюсь, что в нынешних реалиях у меня бы получилось это сделать.

Хоть луна и освещала нам путь, но идти по гравийной дороге в темноте всё равно было проблематично. Таким темпом к утру нам удалось бы пройти в лучшем случае только половину пути. Но тут произошло то, что разрушило наши дальнейшие планы.

Отдалившись от машины метров на двести, мы услышали сильный скрежет. Казалось, что кто-то водит острым предметом по металлу. Обернувшись, мы заметили высокую фигуру, которая стоит возле недавно покинутого транспорта. Я человек городской, поэтому до меня не сразу дошло, кто это. А вот Саня в свою очередь медленно попятился в сторону леса.

— Эй, ты куда? Если мы с дороги уйдём, то точно в этих дебрях заплутаем! — шёпотом произнёс я.

— Дурак! Мою машину сейчас потрошит медведь. Как только до него дойдёт, что там ничего съестного нет, он двинется по нашему следу!

Дополнительных объяснений мне не потребовалось. Я начал в точности повторять движения Сани. В это время звук со стороны автомобиля стал нарастать. Похоже, животное находилось в бешенстве. Через несколько секунд я почувствовал, что гравий под ногами сменила мягкая трава. Моих плеч коснулись мокрые ветки кустарника.

— Аккуратно, глаза в такой темноте выколоть можно, — произнёс Саня.

— А дальше-то куда? Если будем идти вдоль дороги, то на месте окажемся не раньше, чем завтра вечером!

— У меня есть план. Он довольно рискованный, но в нашей ситуации стоит попробовать. Дело в том, что дорога дальше делает небольшой крюк. Мы можем серьёзно сократить расстояние, если пойдём прямо через лес.

— Ты уверен? Тебе уже доводилось так ходить?

— Всего один раз, когда грибы ходил собирать. Если мы рискнём, то наш путь сильно сократиться. Ну так что, делаем?

План Сани звучал безумно. Последнее, чего мне хотелось бы сейчас, это остаться в мокром незнакомом лесу, зная, что в любой момент за нами может погнаться медведь. Но на дороге мы были как на ладони. Лунный свет позволял разглядеть наши фигуры издалека.

— Пошли. Только давай постараемся сильно не шуметь, а то мало ли кто ещё решил по нашему следу пойти…

Скорость нашего движения заметно снизилась. Теперь, помимо ям на дороге, нашим препятствием стали ветки, которые так и норовили зацепить ту или иную часть лица. Несколько раз я падал на землю, не замечая под ногами останки деревьев и камни. Раздражения по этому поводу я не испытывал, напротив, меня радовала мысль, что всё обошлось лишь несколькими маленькими ссадинами. Поломать руку или, не дай бог, ногу в такой ситуации чревато серьёзным последствиям.

Спустя час времени Саня остановился и сказал, что надо сделать небольшой привал. Костёр разводить мы не стали, дабы не привлекать к себе излишнего внимания. Благо у моего товарища оказался небольшой термос с тёплым чаем. Сев на ближайшую корягу, мы начали по очереди поглощать этот божественный напиток.

— Километра три, не больше…

— Думаешь? А мне показалось, что мы все пять прошли, — тихо произнёс я.

— В лесу всегда расстояния воспринимаются по-другому…

— Понятно, и сколько нам осталось?

— Если мы правильно идём, то километров двенадцать.

— В смысле «если»? Ты что, не уверен, что мы идём в нужном направлении?

— Не хочу тебя пугать, но сейчас я уже ни в чём не уверен…

Допив чай, мы встали и продолжили путь. Говорить не хотелось, да и не о чем нам было разговаривать. В любом случае, заблудились мы или нет, нам предстоит узнать в самое ближайшее время. Небольшой запас еды и воды у нас был. Мы можем себе позволить блуждать по этому лесу дня два, но что будет потом?

Через полчаса ходьбы перед нами начали появляться заброшенные сельские домики. Сказать, что мы были в шоке, ничего не сказать.

— Так и должно быть? — прервав молчание, спросил я.

— У меня есть для тебя одна хорошая и одна плохая новость.

— Начни с плохой.

— Всё это время мы шли не в том направлении.

— Да ну нет…

— А хорошая заключается в том, что мы можем выбрать самый целый из этих домиков и заночевать там.

— Согласен, идти дальше нет никакого смысла, давай так и сделаем, а утром пойдём в правильную сторону…

В общей сложности в этом поселении находилось пять домов. Но все они были какие-то неказистые. Побродив немного, мы выбрали тот, в котором помимо крепкой двери в оконных рамах остались стёкла.

В целом, чтобы привести такое жилище в порядок, требуется не так много сил. Но всё упирается в запасы пропитания, которых тут, к сожалению, нет.

Затопив печь, мы принялись сушить свою одежду, которая за непродолжительное время в пути промокла до нитки.

— Считаю, что нам крупно повезло, — начал разговор Саня.

— Согласен. Дом вообще неплохой. Была бы возможность, я бы тут и обосновался.

— Сам дом хороший, а вот место, где он располагается, так себе. До Тигрового меньше пяти километров, плюс к тому же где-то в километре отсюда находится перрон, куда иногда приходят поезда. То есть этот дом с двух сторон окружен дорогами. Когда остатки людей хлынут из города, где гарантия, что они не наткнутся на эти постройки?

— А где гарантия, что твой дом безопаснее? До него тоже при желании могут добраться люди.

— При желании да. Но вот смысл? Мой дом находится в двадцати пяти километрах от последнего заброшенного населённого пункта. Его нет ни на электронных, ни тем более на бумажных картах. Грунтовая дорога, по которой мы с тобой шли, через двадцать километров переходила в небольшую заросшую травой тропинку. Там без сомнений можно проехать на машине, но опять же смысл?! Кто будет ехать примерно пять километров по заросшей тропе? Но в чём-то ты прав, любое место можно обнаружить. Но поверь мне, эти хижины обнаружат намного раньше, чем тебе кажется!

— А что у тебя там с запасами, как ситуация обстоит?

— Если экономить будем, то примерно месяц протянем. А дальше надо что-то думать. Кстати, расскажи, что случилось с Полиной? А то мы так нормально и не обсудили происходящее вокруг.

— Творится что-то непонятное. Сегодня днём я вышел прогуляться на улицу, но не успел я и шагу ступить, как меня тут же чуть не задержала полиция. Я им соврал, что спешу на свидание с подругой. Дабы я не шарахался по улице, они подвезли меня до дома, где жила Полина. Ты знаешь, она мне давно нравилась… Ну так вот, дверь в её квартиру оказалась не закрыта, и я решил без спроса зайти…

— Нифига себе ты, а дальше?

— Честно говоря, когда я её увидел, то не на шутку испугался. Выглядела она просто ужасно. Зараженная вирусом Полина, не раздумывая, двинулась в мою сторону. И тогда я заметил её окутанные тёмной пеленой глаза, и мне всё стало окончательно понятно. Я пулей вылетел из её дома!

— А запах ты какой-нибудь чувствовал?

— Есть такое, в её квартире стоял такой странный аромат… Кстати, у меня в подъезде пахло точно также!

— У тебя в подъезде тоже были заражённые?

— Да! Более того, когда я пошёл к тебе, то один из них выбил дверь и кинулся по лестнице вниз.

— Выбил дверь?! Это ж какой силой надо обладать…

— Но на улицу он почему-то не выскочил, не знаю, может, потерял след.

— Наши дела обстоят хуже, чем мне казалось. Думаю, нам очень повезло уехать из города.

— Сто процентов…

В этот момент с улицы раздалась серия тяжёлых шагов, а после послышалось громкое дыхание. Очевидно, человек не мог издавать такого рода звуки. Мы с Саней переглянулись. Не знаю, как он, но мне сразу стало понятно, что эти звуки издаёт тот самый медведь, которого мы видели на дороге.

— Необходимо срочно забарекодировать окна! — сказал мой товарищ.

В этот момент произошло то, чего мы никак не могли ожидать. Стекло в соседней комнате разлетелось с сильным грохотом. Больше скрывать смысла не было. Вскочив со своего места, я забежал в спальню. На полу перед окном лежало множество осколков.

— Смотри, там! — крикнул Саня, показывая на окно.

— Ни черта не вижу! — вглядываясь в темноту, произнёс я.

В этот момент в разбитое окно просунулась длинная пушистая морда. Мои худшие ожидания сбылись. Оказалось, что этот медведь всё-таки смог выследить нас.

— Уходим отсюда! — дрожащим голосом сказал мой товарищ.

Но я понимал, что если мы сейчас выйдем за пределы этого жилища, то наши и без того низкие шансы на выживание устремятся к нулю.

— Стой! У меня есть идея получше! — сказав это, я побежал в комнату, где находилась печь. В тот момент я едва отдавал отчёт своим действиям. Мной руководили инстинкты, а не здравая смысл. Подбежав к печке, я достал оттуда длинную горящую деревяшку. По телу прокатилась сильная волна жара, но что удивительно, боли я не почувствовал. Бросившись обратно к разбитому окну, я с размаху бросил горящий кусок дерева в то место, где ещё мгновение назад находилась волосатая морда медведя. Практически сразу снаружи раздалось злобное рычание, красные маленькие искры с бешеной скоростью начали разлетаться во все стороны.

— Попал!? — с надеждой в голосе произнёс мой товарищ.

Ответом ему послужило лишь испуганное рычание. Страшно представить, что в тот момент творилось на улице. Но продолжалось это недолго, буквально через минуту мы услышали хруст ломающихся веток, а после раздался отдалённый рёв.

— Не думаю, что у меня получилось сильно ему навредить… — выдал я после продолжительного молчания.

— Но испугался этот косолапый славно! Теперь точно не сунется к нам!

— Да… но и мы теперь не уйдём по этой дороге незамеченными. Уверен, что теперь этот медведь будет поджидать нас в лесу!

— Обычно подобные животные не очень любят встречаться с людьми…

— И что это значит?!

— Либо этот медведь заражён какой-то болезнью, либо мы не первые его жертвы…

— Для полной картины нам ещё медведя-людоеда не хватало!

Мы вернулись в основную комнату и принялись собирать вещи. С Саней мы договорились, что как только на улице начнёт светать, мы сразу отправимся в путь. Идти обратно в лес ни мне, ни ему не хотелось. Мы решили дойти до железной дороги, которая находилась всего в километре от нас, чтобы продолжить свой путь вдоль неё. Такой маршрут делал путь до дома Сани длиннее на несколько километров, но другого выхода из сложившейся ситуации мы не видели.

— Вот уж не думал, что после побега из города нашей главной проблемой станут не толпы заражённых, а обычный медведь! — сказал я.

— Это точно… Главное, чтобы этот зверь не увязался за нами. Иначе туго придётся!

— Не представляю, как мы завтра совершим этот переход, сил совсем нет.

— Отдыхать потому что надо. За последние сутки мы очень сильный стресс испытали, поэтому неудивительно, что сейчас у нас нет сил…

— Саня, я, наверное, часок попробую покемарить… На шухере постоишь? — после небольшой паузы спросил я.

— Да нет проблем, но потом ты меня сменишь?

— Хорошо…

Я улёгся на мягкую кровать и практически сразу провалился в глубокий сон. Разум, будь он не ладен, вместо обычного человеческого сна начал транслировать воспоминания прошедшего дня.

Сначала передо мной, как ни странно, возникла фигура женщины, в которой я очень быстро смог опознать заражённую Полину. Она тянула ко мне свои мерзкие дрожащие руки, покрытые непонятной чёрной субстанцией.

Однако продлилась эта пугающая картина недолго. Через мгновение я уже стоял в центре своей уютной квартиры, которую не так давно мне пришлось покинуть из-за неизвестного вируса. А ведь совсем недавно я сделал ремонт, на который у меня ушло уйму денег и сил. Теперь даже не знаю, суждено ли мне попасть туда ещё раз.

Тут до моих ушей донёсся короткий звук сирены, который исходил с улицы. Сделав несколько невероятно тяжёлых шагов до окна, я выглянул на улицу. По широкому проспекту двигалась колонна бронированных машин. Кое-где виднелись люди в белых комбинезонах с автоматами. Несколько человек держали в руках мегафоны, судя по всему, они что-то оживлённо кричали в них, но звука я не слышал.

Странно, но во сне до меня не сразу дошло, что вид из окна был не такой, как в реальности. Да и в целом всё вокруг выглядело слишком стерильно и ухожено.

В этот момент в мою дверь раздалось несколько тяжёлых ударов. Волна страха прокатилась по моему телу, ноги как будто приросли к полу. Спустя несколько мощных ударов моя хлипкая дверь слетела с петель, послышалась череда быстрых шагов. Я что есть силы закрыл глаза, дабы не видеть того, что несколько секунд назад с грохотом выбило мою входную дверь. Сделав глубокий вдох, я почувствовал тот самый странный запах, который царил в квартире у Полины.

Медленно открыв глаза, я увидел свою заражённую подругу. С нашей последней встречи её лицо сильно изменилось. Нижняя челюсть вытянулась, нос стал каким-то непропорционально большим. Но самое страшное было не это, а то, что её губы исказились в пугающей ухмылке.

— Ты меня нашла… — выдавил я из себя.

Ещё немного потоптавшись на месте, девушка бросилась прямо на меня…

* * *

Открыв глаза, я обнаружил, что по-прежнему нахожусь в избушке вместе со своим другом Саней, который в данный момент мирно посапывал на ближайшей скамейке.

— Эй, ты чего?! — вставая с кровати, сказал я.

— Ой, ты уже проснулся, — медленно открывая глаза, произнёс товарищ.

— Да. Почему ты уснул на своём посту?! Ты же лучше меня знаешь, какая вокруг чертовщина происходит! А если бы медведь вернулся, что тогда?

— Блин, извини, пожалуйста, честно не хотел, чтобы всё так получилось…

Через мутные окна в комнату пробивался яркий солнечный свет. Мир вокруг потихоньку оживал. Слышался задорный шум ветра и далёкое пение птиц.

— Давай перекусим и в дорогу, путь до моего убежища не близкий! — сказал Саня, доставая из рюкзака пачку с печеньем.

Наскоро перекусив, мы закинули за спину тяжелые рюкзаки и вышли из дома. Свежий воздух ударил мне в лицо, сделав глубокий вдох, я огляделся по сторонам. Ничего подозрительно мне заметить не удалось. Со всех сторон нас окружал обычный осенний лес.

— Пошли посмотрим на следы вчерашней битвы… — сказав это, мой товарищ уверенным шагом устремился в сторону, откуда вчера к нам пришёл незваный гость.

Перед разбитым окном мы обнаружили множество глубоких медвежьих следов. Недалеко от дома валялась обугленная деревяшка, которая и спасла нам жизнь.

— Надо быстрее убираться отсюда! — сказал я, осматривая поле битвы.

— И то верно, пошли…

Постоянно оглядываясь по сторонам, мы двинулись в долгое и опасное путешествие. Думать о том, что ждёт нас впереди, было чертовски страшно. Кого ещё нам предстоит встретить, прежде чем мы доберёмся до безопасного укрытия? Какие ещё испытания уготовила нам судьба?

Ни у меня, ни у Сани ответа на эти вопросы не было. Мы просто шли по лесной тропе, которая рано или поздно выведет нас к железной дороге. Время от времени упавшие с деревьев листья громко хрустели у нас под ногами. Свежий ветер то и дело доносил до нас далёкие и загадочные звуки, услышав которые, мы замирали на месте, готовясь к худшему сценарию.

Но стоило ветру успокоиться, и мы понимали, что все эти звуки не более чем плод нашего разыгравшегося воображения. Мы шли в неизвестность, оставляя позади привычную жизнь.

Глава 4. Неожиданная встреча

Картограф из моего товарища оказался, прямо скажем, не очень. Мы несколько часов блуждали по лесу, прежде чем, наконец, добрались до заветного перрона.

— Да как так? Ты же говорил, что до него идти максимум два километра, а сколько в итоге мы прошли?! — с негодованием повторял я.

— Главное, что мы добрались до своей цели… — отводя взгляд в сторону, произнёс товарищ.

Сегодня идти по лесу было заметно тяжелее, чем вчера. Всё-таки нервное напряжение и отсутствие нормального спокойного сна дали свои плоды.

Перрон, к которому мы так стремились, оказался пустой. Учитывая, как развивается ситуация в городе, не думаю, что в ближайшее время сюда приедет хоть один поезд.

— Смотри! — поднимая руку к горизонту, произнёс Саня.

Я машинально устремил взгляд в то место, куда указывал мой товарищ. Огромный столб дыма расползался где-то вдалеке. В жизни не видел ничего подобного! Но, несмотря на это, не могу сказать, что испытал какие-то особенные эмоции от открывшейся картины. Морально я уже смирился с тем, что прежние мировые устои рухнули, дальше каждый был сам за себя.

— В очередной раз убеждаюсь, что мы вовремя свалили из этого города…

Наскоро перекусив вчерашними бутербродами, мы спрыгнули на рельсы и неспеша пошли в сторону убежища. Надежды на то, что нам удастся добраться до цели к заходу, мы не питали. Часть пути мы будем вынуждены преодолеть в полной темноте незнакомого леса, наполненного голодными животными.

Дабы отвлечься от тревожных мыслей, я старался всё время смотреть по сторонам. Деревья уже скинули часть своей листвы, поэтому обзор у нас был достаточно хороший.

Буквально через несколько километров нашего пути начало происходить что-то странное. Первым это почувствовал Саня.

— Стой, что-то у меня предчувствие какое-то нехорошее.

— В каком смысле?

— Слышишь?

Я прислушался. Несколько секунд мы стояли в полной тишине. И тут до меня дошло, о чём говорил мой товарищ. Я резко оглянулся, Саня последовал моему примеру. Вдалеке от нас виднелся настоящий поезд! Состав ехал очень медленно, складывалось впечатление, что он вообще стоит на месте.

— Давай подождём его тут! Если там есть заражённые, то мы вернёмся в избушку…

— А как же убежище?! — раздражённо спросил мой товарищ.

— Искать его в темноте я точно не собираюсь. Судя по карте, мы не прошли и половины пути до твоего дома. В ночной темноте мы сто процентов заплутаем! Лучше ещё одну ночь переночевать в избушке, а уже потом двинуться к твоему убежищу. Только в этот раз мы вернёмся на грунтовую дорогу, к чёрту эти эксперименты с обходными путями.

Саня на это мне ничего не ответил. Раздражение товарища можно было понять, его тоже очень сильно вымотала дорога. Но в таком положении мы не можем позволить себе поддаваться эмоциям. В нынешних реалиях такая оплошность может стоить нам жизни.

Вновь кинув взгляд на поезд, я понял, что он немного приблизился к нам. Теперь я с трудом мог разобрать его потёртый от времени номер.