Несказка для попаданки

– Где тебя носит, дрянь такая? – Резкий повизгивающий голос просто оглушал. – Сколько тебя можно ждать? Вся прислуга попряталась, чтобы не работать. Немедленно наполни мне ванну! И не дай боги, пена окажется меньше, чем в ладонь, – за волосы оттаскаю, ленивая образина.

Признаюсь, я застыла соляным столбом – настолько растерялась. Меня всегда оторопь берет, когда люди наглеют. Становится стыдно и за себя, что услышала подобное, и за человека, который продемонстрировал собственную несдержанность и невоспитанность.

– Чего встала? Быстро в ванную, я сказала!

Еще и ножкой притопнула.

– Вы мне? – решила я все-таки уточнить, заодно оглядываясь.

Но ошибки быть не могло, коридор оказался совершенно пуст, не считая меня и незнакомой красотки. Я округлила глаза и выдержала долгую театральную паузу. Девица тоже молчала, осматривая меня с головы до ног и осознавая ошибку – одежда на нас обеих была пошита из непрактичных и очень красивых тканей. Разумеется, платья разные, подбирались-то по индивидуальному вкусу: мое – элегантное, серо-голубое, у скандалистки ярко-красное и откровенное. Но оба наряда явно не соответствовали гардеробу обслуживающего персонала.

– Вы считаете, я похожа на вашу рабыню?

Белая кожа незнакомки покрылась некрасивыми алыми пятнами. Развернувшись на каблуках, она поспешила в противоположную сторону длинного коридора, выкрикивая на ходу:

– Альва, дрянная девчонка! Быстро ко мне!

Так-так. Похоже, одна из капризных хани бушует, не найдя свою девочку для битья. А вторая при помощи блондина обскакала соперницу, заполучив Альву в свое распоряжение. Устроили нешуточное противостояние за возможность поизмываться над ребенком.

Я неторопливо дошла до нужной мне двери и поняла, что сидеть взаперти в четырех стенах не хочу. Категорически. А какие у меня есть еще варианты? Грэхх, похоже, будет круглосуточно занят, сессия все-таки. Хорошо, если поесть и поспать найдет время, где уж на меня минутку выделить. Не до того. Впрочем, я не в обиде, раз уж решила остаться в этом мире, времени на общение у нас вскоре будет предостаточно. А пока учеба – дело святое. Сама я, к сожалению, так и не окончила художественный институт – после смерти родителей пришлось пойти работать, взяв академический отпуск. Собиралась позже, разобравшись с семейными долгами, перевестись на вечернее обучение, но не сложилось.

Я осмотрелась, вспоминая, что Альва недавно рассказывала про библиотеку, которая расположена этажом выше. Надеюсь, мне разрешат воспользоваться местным книгохранилищем? Стоит наведаться и спросить.

Определившись с направлением, я зашагала в предвкушении встречи с верными друзьями – книгами. Боже, как давно у меня не было возможности провести время за чтением!

Библиотеку нашла легко и быстро. Приоткрыв дверь, осторожно просунула голову и осмотрелась. Бесконечные стеллажи. Тишина. Запах бумаги и пыли приятно защекотал ноздри.

– Добрый день, мэдью, – проскрежетал чей-то голос, и я испуганно встрепенулась. – Чем могу помочь? Вы заблудились? Искали, верно, зимний сад? Он чуть дальше по коридору, прямо и направо.

Пришлось зайти в помещение, чтобы увидеть говорящего. Натянуто улыбаясь, из-за широкой стойки смотрел худощавый мужчина средних лет. Его высокий лоб плавно переходил в проплешину с жидкими волосенками. Крупный острый нос, похожий на клюв, мелко подрагивал. Маленькие внимательные глазки мужчина нетерпеливо вперил в меня, ожидая ответа.

– Добрый день, мэ-э-э-э… – Я немного зависла, пытаясь припомнить, слышала ли в этом мире вежливое обращение к мужчинам.

– Мэд, – подсказал библиотекарь и неприязненно скуксился.

Согласна, некрасиво вышло.

– Конечно, мэд, извините, пожалуйста, я здесь недавно, – пролепетала, надеясь, что не нанесла ему смертельную обиду. – Еще не все успела узнать, освоиться, так сказать…

– Понимаю, – вежливо отозвался мужчина, но взгляд его не стал теплее и приветливее. – Так куда вы направлялись, мэдью? Позвольте вас сориентировать.

– Да я, собственно, сюда и шла. – Я совсем сникла и договаривала уже шепотом, наблюдая за вытянувшимся лицом собеседника.

– Сюда? – на всякий случай переспросил библиотекарь и получил утвердительный кивок. – Вы кого-то ищите, мэдью?

– Ну… не кого-то, а что-то. Книги.

– Книги?

Тут уж я вконец растерялась:

– Разве это не библиотека?

– Библиотека конечно же. Лучшая во всем Зазимом королевстве! – важно приосанился мужчина. – Даже его величество время от времени посещает здешнее книгохранилище.

– А мне можно что-нибудь взять почитать? – робко попросила я. – Пожалуйста.

– Ва-а-ам? – протянул библиотекарь, казавшийся растерянным не меньше меня.

– Или это запрещено правилами академии?

Сердце мое замерло, ожидая приговора. Книг хотелось неимоверно.

– Не запрещено. Но до сего дня ни одна мэдью сюда не приходила за книгами. А служу я здесь без малого сорок лет.

– Возможно, при переходе из других миров передается только вербальная способность к языкам? А читать не получается? – предположила я, про себя молясь, чтобы это было не так.

– Возможно. – В его голосе промелькнул интерес. – Давайте, мэдью, сейчас и выясним.

Библиотекарь протянул руку, и с ближайшего стеллажа к нему прямо по воздуху приплыл фолиант в кожаном переплете. Аккуратно положив книгу на стойку, он придвинул ее ко мне.

Я с трепетом осмотрела явно старинный экземпляр.

– «История возникновения Академии Триединства Колдовства Зазимого королевства», – прочитала название на обложке и вопросительно посмотрела на мужчину. – Можно открыть?

– Конечно-конечно.

Далее в книге следовало оглавление, пункты которого перемежались красочными иллюстрациями.

– «Краткие биографии создателей академии», «Место найденное и потерянное», «Создание замка в потоках разностихийной магии», – зачитывала я подзаголовки вслух.

– Выходит, никаких препятствий для чтения наших книг иномирянками не существует, – наконец сделал вывод библиотекарь.

– И это просто здорово! – обрадовалась я, не имея сил оторваться от фолианта. – Можно взять почитать?

– Разумеется.

Мне показалось или голос мужчины заметно потеплел?

– О! А вот здесь написано «Кое-что о хани», – неожиданно наткнулась я в оглавлении на очень интересующий меня предмет – про тех, кто попадает в этот мир по зову своих половинок.

Я принялась перелистывать страницы, но, к моему великому разочарованию, на месте указанной главы оказались девственно чистые листы. Как же так?

– Пусто?

Я подняла глаза на библиотекаря, но тот лишь сочувственно пожал плечами.

– Увы, прекрасная мэдью, я тоже могу прочесть далеко не все книги, имеющиеся в моем ведении Порой это очень обидно, но остается утешиться тем, что время для некоторых знаний просто не пришло.

– Вы правы, – улыбнулась я. – Стоит ли расстраиваться, когда остальные главы пригодны для чтения и к тому же прекрасно иллюстрированы. – Я с трудом приподняла фолиант и с наслаждением прижала к себе. – Столько удовольствия под одной обложкой!

– Верно, – поддакнул мужчина. – Меня, кстати, зовут Нерасиу. Могу я предложить прекрасной мэдью спокойное, тихое местечко для чтения?

– Очень приятно. Ясмина. Буду вам признательная за заботу.

Библиотекарь чинно спустился с небольшого подиума, на котором до того стоял, и оказался совершенно крошечного росточка, мне по пояс или чуть выше. Под внимательным взглядом сузившихся глазок я постаралась скрыть удивление, вовсе не желая обижать мэда Нерасиу. Видимо, приклеившаяся к моему лицу вежливая улыбка успокоила мужчину, так как он чинно двинулся между рядами стеллажей, жестом пригласив меня идти за ним.

Вряд ли бы я смогла самостоятельно найти себе местечко в библиотеке Академии Триединства Колдовства. Здесь книжные полки служили нишами для диванчиков и столиков, за которыми всюду сидели студенты. Бесконечные переходы складывались в сложные лабиринты, и ни единого свободного уголка!

Но поразило меня не множество народу, это-то как раз наиболее ожидаемо и естественно перед сессией, а то, какая тишина стояла в библиотеке.

– Многие предпочитают ставить магические купола, – объяснил мне мэд Нерасиу, обходя очередной стеллаж, – чтобы и самим не отвлекаться, и других не беспокоить.

Так вот почему ни звука не слышно, хотя некоторые студенты явно что-то обсуждали между собой и даже спорили.

Идти под перекрестьем любопытных и пренебрежительных взглядов парней пришлось довольно долго.

– Гораздо быстрее добрались бы, не наставь маги-недоучки своих энергетических стен. Толку ноль, а пройти невозможно. Бестолочи! Половину к Новому году отсеют. Лучше б учились, чем козни друг другу строить, а затем опасаться мести.

– А мне, случайно, ничего из заклинаний не прилетит? – заволновалась я. – У меня ни купола нет, ни стены.

– Не волнуйтесь, – невесело усмехнулся мэд Нерасиу, – у вас, мэдью, есть кольцо хани. Оно от всего защитит.

Я коснулась серебряного ободка. Так вот еще какая у него имеется важная функция. Сердце затопила благодарность к Грэхху. Обязательно вечером скажу ему спасибо.

По привычке хотела прокрутить вокруг пальца колечко, но не получилось – ободок плотно сидел, будто приклеенный. Вроде не давит на фалангу, а сдвинуть не получается. Впрочем, наверное, так и должно быть, к примеру, чтоб не потеряла.

Наконец мы пришли. Все мысли улетучились, стоило мне увидеть низкий столик в окружении мягких диванчиков под навесом книжных полок. Мечта!

– Располагайтесь, мэдью Ясмина, – мягко предложил библиотекарь. Когда он заметил мой неподдельный восторг, уголки его тонких губ дрогнули, обозначив улыбку. Щелчок тонких пальцев, и над нами вспыхнуло несколько огоньков, освещая пространство. – Так удобнее будет читать.

– Спасибо! Это… это просто сказка!

– Не за что. Закончите, оставьте книгу на столе, – сказал довольный мужчина и исчез. Вот только что стоял рядом, а спустя мгновение будто растворился в воздухе, оставив после себя лишь сизый дымок.

Я благоговейно водрузила фолиант на стол и присела на диванчик. Мягкие подушки приняли меня в уютные объятия. До чего хорошо! Наслаждаясь покоем и одиночеством, я углубилась в чтение, позабыв про все на свете.

Из благостного состояния меня вырвали резкие мужские голоса. Мышцы затекли от долго сидения в одной позе, а желудок сводило от голода. За окном стемнело. Сколько же сейчас времени? Я огляделась.

За соседним столиком расположилась компания. Мой укромный уголок им не бросался в глаза, а вот для меня обзор открывался превосходный. Куполом тишины студенты накрылись, видимо, некачественно, так как звуки доносились до меня хоть и глухо, но вполне отчетливо.

– Ходит теперь, задравши нос к потолку, словно совершил подвиг. А всего-то ощипанную курицу вытащил в наш мир. Вы ее видели? Говорят, ни кожи ни рожи.

– Ну столько раз пытался вызвать хани, и наконец-то – успех. Конечно, загордишься. Папочка небось рвет и мечет, ждет сыночка, а тот никак не возвращается в надежде на более престижный диплом.

– Вот и дождались оба. А то, что страшненькая, так можно ж отвернуться или глаза закрыть.

– Ночью под одеялом всяк не видно.

Парни заржали.

– Вот Тренику удалось экзотическую птичку поймать, я понимаю! Девка огонь! Я ее утром в коридоре мельком видел. Прислугу строила. Кри-и-иков! Треник счастливчик! Я б такую и сам с удовольствием оприходовал.

«Так это про хани разговор! А та Белоснежка из коридора, видимо, половинка некоего Треника», – догадалась я и насторожилась – вдруг что-то важное обронят. Нутром чувствовала, есть информация, которую мне просто необходимо знать, вот только где ею разжиться – ума не приложу.

– Ты сначала вызови, потом приходуй.

– Вот доучусь до высшей ступни и вызову!

– Ага! Всем известно, что создать ритуал Призыва не так просто.

– Кому-то не просто, а кому-то и вовсе невозможно.

– Лично у меня потенциал высокий, так на вступительных сам Бенабеус сказал. Я в своих силах не сомневаюсь.

– Потенциал – еще не гарантия. Девок себе вызвать единицы могут, хотя все сюда приходят с потенциалами.

Какое-то у них пренебрежительное отношение к хани. Не доросли еще до мысли о важности второй половины? Видать, первокурсники. Кто еще мог в магической академии купол тишины с прорехами установить?

– Не помешал?

Холодный насмешливый голос заставил меня вздрогнуть. Уже не в первый раз за день! Если так пойдет, буду узнавать его приближение за версту.

– Вам что-то нужно от меня, мэд? – Я постаралась ответить в том же тоне, даже не повернув голову.

– Ну что вы, моя милая… – Блондин появился из-за ближайшего стеллажа и развалился на диванчике напротив, перекинув ноги через подлокотник. Самодовольная улыбка обнажила белоснежный оскал. – Просто проходил мимо…

До чего же он меня раздражает!

– Пожалуйста, не нужно фамильярничать. Я совсем не милая и уж тем более не ваша.

Согласна, тон строгой учительницы не лучший выбор для общения, но в обществе этого типа я отчего-то терялась и не знала, как себя вести.

– Чему я безумно рад!

Вот же хам! Ну, погоди у меня!

– Да, уже в курсе, что вся академия завидует Тренику, который поймал экзотическую птичку. Но я так понимаю, это не вы?

Блондин ухмыльнулся:

– Не я, но на свой улов не могу пожаловаться.

И такой довольный вид. Увы, попытка уязвить мужчину провалилась.

– Моя хани на редкость сообразительная девушка. А вас, мэдью, родители не учили, что подслушивать нехорошо?

Он ждет, что я стану оправдываться? И не подумаю! Мы оба понимаем нелепость его обвинения.

– А вас не учили не навязывать свое общество девушке против ее воли?

Пристальный взгляд. Темная бровь поехала вверх.

– Острый язычок? Любопытно.

Чувствую себя подопытной морской свинкой. Надо сказать, отвратительное ощущение.

– Привыкли к раболепию? Сочувствую.

Длинные пальцы аристократа поигрывали с поясной цепочкой, на которой так же, как и у Грэхха, висели небольшие разноцветные мешочки.

– Не устаю вам поражаться, мэдью. Сначала башня вместо бального зала, куда бросились прочие хани, узнав о предстоящем новогоднем бале, теперь библиотека в то время, когда остальные предпочитают отдыхать и приводить себя в порядок.

– Не переживайте, мэд, я в полном порядке и совсем не устала. Не вижу нужды тратить время на ерунду, ведь это единственный ресурс, который нельзя пополнить или вернуть, – постаралась ответить я как можно сдержаннее, внутренне кипя от возмущения.

– Что же тогда, по-вашему, вы здесь делаете, как не теряете время?

На холеном лице удивление и, если мне не показалось, мимолетное любопытство.

– Сейчас я действительно теряю с вами время, а до того – вообще-то читала.

– Неужели в библиотеке появились любовные романы?

– Вам незнаком экземпляр «Истории академии»? – Я демонстративно покрутила перед его носом огромным фолиантом. – Жаль, в таком случае вы пропустили много интересного.

– Разумеется, знаком. Историю в полном объеме проходят на первом курсе.

Нет, он совершенно непрошибаем!

– Но я не мог поверить глазам и был уверен, что просто ошибся. Женщина, и вдруг с серьезной книгой? А-а-а! Вы, наверное, имели в виду, что любовались картинками?

Все, мое терпение подошло к концу.

– Давайте начистоту, мэд. – Я изо всех сил сдерживала крепкие выражения, так и норовящие слететь с языка. – Чем я вам так досадила, что вы цепляетесь ко мне, пытаясь каждой фразой задеть? По-моему, неучтиво сегодня утром поступили как раз-таки вы, забрав Альву, сопровождавшую меня в прогулке по замку. И что же я получаю вместо извинений? Нападки и оскорбительные намеки. Смотрю ли я картинки, читаю любовные романы или подслушиваю студентов, не сумевших поставить нормальный купол тишины, вас это никоим образом не касается. Потому, будьте добры, освободите себя любимого от неприятного вам общества в моем лице.

– Ого! Вот это речь! Вот это темперамент! – присвистнул блондин. – И чем же Грэхх заслужил такую хани?

– Тем, что сумел вызвать!

Мурашки побежали у меня по телу от звука уже хорошо знакомого божественного голоса.

Глава 3

Я в предвкушении обернулась и взглядом облизала подтянутую фигуру, собранные в хвост темные волосы, породистое скуластое лицо. Остановившись на чувственных губах, я не могла оторваться от рассматривания красивого абриса, нежной розовой кожи, в красках представляя, как касаюсь их языком… Из эротических фантазий меня вернуло на бренную землю язвительное замечание блондина:

– Ну да. Напомни, с какого раза ты ее вызвал?

– Свою вторую половину можно прождать всю жизнь! – несколько пафосно ответил Грэхх, нахмурившись и настороженно поглядывая на меня. – Самое главное, что у меня все-таки получилось!

– О, нижайше прошу прощения, – отвесил шутовской поклон блондин, при этом умудрившись даже не приподнять пятую точку с дивана. – Как я мог не заметить учебников в твоих руках! Мы же ступили на путь исправления и старательно наверстываем упущенное.

– Я-то хоть готовлюсь к экзаменам, а вот ты что здесь делаешь? Пристаешь к чужой хани? Пытаешься очернить меня в ее глазах? – Грэхх нервничал все сильнее, я это ощущала почти физически. – Рыбонька, он тебя чем-то обидел?

Я ласково улыбнулась любимому, и складка на его напряженном лбу немного разгладилась. Мое раздражение на однокурсника Грэхха – никем другим блондин, имея хани, не мог быть – еще больше вспыхнуло из солидарности с любимым. Однако я не собиралась поддаваться собственной слабости и сталкивать лбами тех, кого и так нельзя назвать друзьями.

– Все хорошо. Мэд просто ошибся диваном.

– Пойдем отсюда. – Схватив за руку, Грэхх спешно вырвал меня из мягких объятий подушек, даже не замечая, что действует резко и грубо.

С моих колен почти упал драгоценный фолиант, который за секунду до соприкосновения с полом не иначе как чудом успел подхватить блондин.

– Не стоит расшвыриваться имуществом академии, Нерасиу этого не потерпит, – ядовито заметил он. – Не думаю, что задержка с выдачей диплома порадует королевского казначея.

– Закрой пасть, Лорн, или я тебе ее запечатаю… – мгновенно взбеленился Грэхх.

– Не стоит бросаться угрозами, – по-прежнему спокойно отозвался блондин, лениво смахивая несуществующую пылинку с фолианта, – особенно если не в состоянии их выполнить. А мы с тобой оба знаем, что не в состоянии – учиться нужно было, а не прогуливать с…

Местный «переводчик» в который раз подкачал, выдав звуковую абракадабру.

На висках Грэхха вспухли вены, а желваки заиграли от сдерживаемого гнева.

– Я не нарочно. Просто книга выскользнула из рук, – затараторила я, пытаясь погасить зарождающийся конфликт. – Большое спасибо, мэд Лорн, что выручили меня. Не простила бы себе, если испортила бы этот роскошный раритет. Еще раз спасибо…

– Рари… как? – мягким тоном переспросил Грэхх, настойчиво увлекая меня к выходу. – Что ты вообще здесь делала, рыбонька моя? Зачем тебе понадобилась «История академии»? Картинки рассматривала, девочка?

Покраснев, я успела перехватить насмешливый взгляд блондина. М-да, мужской шовинизм здесь цветет буйным цветом. А Грэхху мне даже не пришлось отвечать, он самозабвенно вещал о собственных успехах в учебе, даже не дожидаясь от меня какой-либо реакции на его слова. Впрочем, вряд ли бы я смогла сказать ему нечто внятное, так как, завороженная чарующим голосом, вся обратилась в слух. Наслаждение было столь пронзительным, что отвлекаться на прочие неважные вещи казалось кощунством.

Я даже не обратила внимания, как мы дошли до покоев Грэхха, а в себя пришла, лишь когда за спиной захлопнулась массивная дверь. Кажется, последними словами мужчины было что-то вроде: «Не жди меня, ужинай и ложись спать». Вот так поманил и исчез. А мне придется набраться терпения и до новогоднего бала искать себе занятия, которые отвлекут от мыслей о мужчине, который похитил мое сердце.

На столе стоял поднос с нетронутой едой, по-видимому мой пропущенный обед. Не присаживаясь, я отправила в рот крошечный пирожок и запила соком из неизвестного мне фрукта. Вку-у-усно-о-о! Уничтожив таким же образом несколько канапе и пирожных, отправилась в ванную, а вернувшись, обнаружила в комнате Альву. Девочка убирала со стола тарелки с холодной едой и выставляла новые, исходящие паром.

– Спасительница! – возопила я и бросилась к столу.

Дуя на горячую пищу, откусывая и обжигаясь, толком не прожевывая, я жадно заглатывала свежеприготовленные блюда. Блаженство! Надо же было так проголодаться!

– Ты извини, я сегодня поздно, – повинилась Альва. – Только сейчас освободилась. Решила заглянуть, проверить, все ли в порядке, и как чувствовала, что ты не стала никого беспокоить звонками и сидишь без ужина.

– Сфонками? – пробормотала я с набитым ртом.

– Ну да. Если что-то нужно от прислуги, дергают позвонок. – Девочка указала на красивый витой шнурок, кончик которого венчал золотой бубенчик. – Такие в каждой комнате. А ты не знала? Мэд Грэхх не сказал?

– Не-а.

– Это очень удобно. Обязательно пользуйся, если возникнут какие-то вопросы или указания. – Девочка замялась. – Или как сегодня, когда я не успевала выполнить данные мне распоряжения и понадеялась, что ужин тебе принесет кто-то другой…

– Да не переживай. Я только вернулась. А голодная из-за того, что пропустила обед. Лучше скажи, почему крутишься среди хани одна-одинешенька, раз прислуги много? Ты же сама говорила, что на подхвате в любой момент другие девушки имеются?

– Ты меня неправильно поняла, я не одна. Просто металась между хани мэда Треника и хани мэда Лорна. К двум другим хани, я видела, заходили Марошш и Летка. А вот ты, как выяснилось, осталась без ужина.

– Не осталась, спасибо тебе, вон сколько всего принесла. – Я кивнула на стол и предложила: – Присоединяйся. И не говори, что уже поужинала, сама призналась о сплошной занятости. Мм… Божественно! В жизни не ела ничего подобного!

– Вообще-то нам не положено…

– Ерунда!

Альва немного помялась, стоя рядом и бросая голодные взгляды на меня, уплетающую вкусности за обе щеки. И не утерпела. Скромно положив на тарелочку несколько закусок и ложку рагу, она принялась изящно есть, попутно отвечая на мои вопросы.

– Расскажи, будь другом, кто распределяет, какая девушка какой хани прислуживает? – не могла сдержать любопытства я.

Альва прожевала и промокнула губы салфеткой.

– Никто. Позвонок, определяя, кем был сделан вызов, отправляет запрос в определенную комнату. Например, комната, в которой я живу, в этом году отвечает за обслуживание хани. Первой откликаюсь я, затем остальные в зависимости от того, кто и когда появился в академии.

– Но почему ты разрываешься между двух хани?

– Все просто. Они зовут не просто обслугу, а именно меня.

– Голося на весь коридор?

Альва хихикнула:

– Бывает и так. Но на самом деле у всего обслуживающего персонала есть зачарованные кулоны. Благодаря им мы получаем срочные указания от начальства и персональные вызовы хани, если предыдущую работу уже выполнили.

– Но утром за тобой пришел…

– Мэд Лорн, все верно. Это потому, что его хани не могла меня дозваться, ведь я была с тобой и выполняла твое распоряжение сопровождать на прогулке.

– Но ты не закончила, а ушла! – возмутилась я.

– Ты меня отпустила.

– А могла не отпускать?

– Могла.

– И тогда бы…

– Тогда я осталась бы с тобой, и никто ничего не смог бы с этим поделать. Мне надлежит выполнять любую прихоть любой хани. Но в порядке очереди.

– Вот я лоханулась! Нет, я понимала, что остаюсь в пролете. Но чтобы настолько!

Альва пожала плечами. Думаю, спрашивать, почему девочка мне даже не намекнула на возможность настоять на своем, не имело смысла. Бедняжка – птица подневольная.

– Слушай! – осенило меня. – А если я пожелаю сейчас, чтобы ты была в моем единоличном распоряжении?

– Так не работает. Хани мэда Треника и хани мэда Лорна с самого начала подобное пожелание озвучили, но ничего не вышло. Я по-прежнему, как заканчиваю распоряжение одной, сразу слышу приказ другой. Так и бегаю по очереди из покоев в покои, хорошо хоть друг против друга находятся.

Я ненадолго призадумалась. А что, если…

– Давай просто перефразируем в виде задания с ограничением сроков. Скажи, у тебя есть законное время сна и отдыха, ну когда ты можешь не слушаться приказов?

– Нет. Я сплю и ем, пока хани во мне не нуждаются.

– Прекрасно! Тогда я буду нуждаться в тебе постоянно! Альва… – Я сделала длинную театральную паузу и важно продолжила повелительным тоном: – Приказываю тебе составить мне компанию… до наступления новогоднего бала.

У девочки от удивления смешно вытянулась мордашка.

– А как же ночью? Я тоже буду составлять компанию?

– Ночью я тебя буду отпускать на перерыв с приказом вернуться поутру. Годится?