Шокеры

Ирина съёжилась, словно от пощечины. В безжалостных словах Наташи звучала убийственная правда. Ирина понимала, что в последнее время действительно переоценивает свою привлекательность не только среди скучающих студентов, но и вообще среди мужчин. Наташа, как всегда, была права: мир устроен по бинарной системе: мужчина и женщина, и без одного компонента, особенно у девушек, шалят нервы. Ирина понимала, что в паре проще, вдвоём легче, но сама мысль, что она до сих пор не смогла найти себе достойного партнёра, угнетала её больше, чем навязчивое внимание этого таинственного незнакомца. С этой мыслью она украдкой бросила ещё один взгляд на седовласого мужчину в старомодном цилиндре и, отведя глаза, уставилась на дорогу, откуда должен был появиться спасительный автобус. Развернувшись к Наташе, она тихо проговорила:

– Да, Наташ… Прости. Наверное, ты права. Мне просто нужен… молодой человек и какая-то передышка от учёбы.

Наташа с деланым смирением закатила глаза.

– Не будь ты так к себе безжалостна! Я просто предлагаю быть проще. Допустим даже, что этот чудак действительно за тобой приглядывает… ну и что в этом ужасного? На нас постоянно смотрят мальчики, мужчины, даже профессор… Все мы алчем молодого тела, но это же не значит, что этот, как ты думаешь, маньяк сейчас выскочит из-за угла и набросится. Мы все оцениваем друг друга, это нормально. Да, кстати, раз уж тебе так хочется поболтать… Как у тебя там успехи с проектом по нагнетанию… электричества? Профессор осведомлялся.

Ирина устало приподняла бровь и посмотрела на Наташу с плохо скрываемым раздражением.

– Можешь передать ему, что мне для этого самого проекта по нагнетанию энергии не хватает ещё пары опытов. Но ничего, скоро закончу.

Наташа устало выдохнула.

– Вообще-то, я тебя прекрасно понимаю. На тебя столько всего навалилось: ответственность, проекты… Я, наверное, тоже себя веду не лучшим образом.

Ирина кивнула в знак согласия.

– Да всё нормально. Давай, правда, лучше подумаем о клубе.

В этих горестных размышлениях они и не заметили, как к остановке подкатил долгожданный автобус, в который, подобно безумной волне, ринулись студенты, оставляя им лишь небольшое пространство у двери, куда Ирина и Наташа с трудом втиснулись.

Автобус, словно стальной кит, отплывал от остановки, унося девушек в сторону манящих огней клуба. Ирина, удивлённая собственной мнительностью, еще раз обернулась, пытаясь разглядеть таинственного мужчину в цилиндре. Натаха, как обычно, оказалась права: либо он не вошел в автобус, затерявшись где-то в передней толчее, либо просто, надышавшись свежим после дождя воздухом, двинулся в другом, неведомом Ирине направлении. В любом случае, за тем деревом его уже не было.

Ирина, усмехнувшись своей бурной фантазии, перевела взгляд на Натаху. Та, умудряясь балансировать на одной ноге в переполненном автобусе, уже вовсю кокетничала с каким-то мальчиком. Ирину забавляла эта ситуация и то, как быстро подруга забыла о ней, устремившись к "прекрасному самцу". Задумчиво взгляд Ирины вернулся к сцене на остановке. Что-то в Даше её напрягло. Чувствовалось какое-то спокойствие после того, когда молния попала к ней в комнату, она была бодра, словно ничего не случилось. И тут, словно вспышка молнии, врезалась в память фраза Даши: "Просто я слишком долго живу". "Странная фраза", – подумала Ирина.

Неожиданный толчок в плечо вырвал из раздумий.

– Ну что, опять витаешь в облаках? – звонкий голос Натахи. – Я тут про твоего Владимира справки уже навожу! Знакомься, это Игорь.

– Очень приятно, Игорь, – Ирина протянула руку, отгоняя тень воспоминаний.

Натаха, не унимаясь, щебетала:

– Игорь знает этого Владимира! Замечательный мальчик, кстати, у Владимира нет девушки, так что у тебя есть шанс составить ему партию.

– Натаха, Игорь, попридержите коней, – спокойно произнесла Ирина. – Давайте не будем заниматься сватовством, дадим нашим чувствам самим раскрыться, вы не против?

Игорь, оценивающе взглянув на Ирину, ответил:

– А она у тебя начитанная подруга.

Натаха громко вздохнула:

– Это еще что! Ты не представляешь, она даже ночью бубнит про свой физико-математический факультет, так что Владимиру точно не будет скучно, если у него бессонница.

Игорь задумчиво пожал плечами:

– Да ты знаешь, о Владимире я вообще мало что могу сказать. Парень перевелся из какого-то института и показывает уникальные вещи. Ему бы на физико-математический учиться, но он почему-то упорно сидит на химическом. Сами деканы предлагали ему перевод без потери года и оценок, но он ни в какую.

– Причина? – заинтересованно спросила Ирина.

– Да мы сами понять не можем. С его разработками… Он вообще очень интересуется электроэнергией, даже у них есть какая-то прямая конкуренция с одной из девчонок с параллельного потока.

– И что, у них что-то есть? – грустно спросила Ирина.

– Да нет, по-моему, кроме конкуренции ничего. Даша ее, по-моему, зовут. Девчонка точно претендует на золотую медаль, но как-то этим не кичится. Вообще, они оба какие-то странные по ощущениям, как будто брат и сестра. Ты знаешь, у Владимира есть такой талант: он как-то взрослее, чем выглядит. Иной раз бросит на тебя взгляд, и такое ощущение, будто на тебя дед какой-то стопятидесятилетний смотрит.

Натаха и Игорь залились смехом. Натаха, шутливо ударив парня кулаком в плечо, заявила:

– Идеальный контингент для нашей Ирки! Ты получишь старика в молодой упаковке!

Оба снова расхохотались.

Ирине было не смешно. Она опустила глаза и задумалась. Натаха, поняв, что сболтнула лишнего, вежливо отшила парня и, подойдя к Ирине, сказала:

– Ну, извини, я не хотела тебя задеть.

Ирина, отводя взгляд, произнесла:

– Да всё нормально. Я знаю, что я какая-то странная, как будто не от мира сего. Мне это всегда говорят.

Наташа подошла ближе. Руки на плечи положить не получилось. В автобусе было так тесно, что достаточно просто было их приподнять.

– На каждый товар свой купец. Просто будь уверена в себе, на крайняк свои знания продашь за миллионы и уедешь с ними в страну, которая позволяет таким, как ты, чувствовать себя как дома.

– Это интересно, что за страна?

– А это самый крупный город нашей страны. Там такие, как ты, более чем норма.

– Смешно. Я хотела жить вдали от мегаполиса, – отрезала Ирина.

– Ну и зря. Большой город дает большие преимущества. Как только отучусь, найду себе мужчину из нашей столицы и заживу как царица, забуду про эти мелкие города.

– Но они ждали тебя, образования ждали. То есть, ты не веришь про "где родился, там и сгодился"?"

– Я звезда, должна тянуться к богатству.

Автобус резко остановился, двери распахнулись, и, расталкивая учеников, новая толпа хлынула внутрь, разделив Натаху и Ирину огромной, живой стеной. Ирину сдавило так, что воздуха катастрофически не хватало. Дыхание получалось рваным, судорожным. Пришлось немного расправить плечи, чтобы окончательно не задохнуться в этой удушающей толпе. В голове пульсировала лишь одна мысль, исполненная горькой иронии: "Ну вот, умеешь же ты выбрать время и место для классного вечера! Сколько раз я зарекалась – сходить заранее, выйти и пройтись пешком… Но нет, «в тесноте, да не в обиде»!" И без того переполненный автобус на остановке забился людьми до отказа. Казалось, даже если бы кто-то в этот момент захотел бесцеремонно прикоснуться, сопротивляться было физически невозможно – руки намертво зажаты меж чужих тел. Эта абсурдная догадка невольно вызвала у Ирины кривую усмешку. Приближаясь к следующей остановке, издалека донёсся грохот музыки. Те, кто оказались прозорливее Ирины и Наты, брели обочиной вдоль пробки, состоящей из автобусов, набитых студентами, и частных авто, чьи владельцы тоже решили провести вечер в клубе. Чем ближе подъезжал автобус, тем громче гремела музыка, проникая в самое нутро. Тяжёлая стена из тел, уже начинавшая плясать в такт, разделила Ирину и Нату. Но, судя по оживлённому голосу подруги, она уже нашла себе кавалера. Видимо, того самого Влада – лица или фигуры разглядеть в этой давке было невозможно. Она явно флиртовала с ним. Ирина язвительно улыбнулась: "Мне бы её умение очаровывать парней! А я всё стесняюсь… А она уже второго окучивает за две остановки. Молодец, Натаха, нигде не пропадёт!" Поведение подруги, хоть и смущало Ирину, часто вызывало у неё улыбку. Натаха не была девушкой лёгкого поведения, но её способность "проверять" парней на прочность при помощи слов вызывала восхищение и, как минимум, тянула на Нобелевскую премию. Ведь у неё действительно можно было бы брать мастер-классы. Натаха, несмотря на свой кажущийся легкомыслие, достаточно быстро отсеивала тех, кто преследовал лишь очевидные цели и не был заинтересован в чём-то большем. "Как ей это удаётся? Интересно, а за это вообще дают награды по психологии?" – задумалась Ирина. И вот, подъехали к очередной остановке. Двери автобуса распахнулись, и толпа молодых студентов, заслышав долгожданную музыку, ринулась наружу, пританцовывая. Люди выходили гораздо быстрее, чем Ирина успела сообразить, вышла ли её подруга. Лишь оставшись в автобусе в одиночестве, Ирина смиренно кивнула, понимая: "Люди не меняются… Натаха опять обо мне забыла". "Ну ничего, мы ещё встретимся в клубе", – промелькнуло в голове. Ирина вышла из автобуса и направилась в сторону нарастающего гула. Картина была до боли знакома. Клуб… самый обычный. Раньше это был местный ДК, Дом культуры. Но вечером он преображался, пытаясь походить на что-то столичное, на что-то грандиозное… Но всё равно оставался тем же ДК. От этой мысли Ирина сморщила нос, ощущая вперемешку брезгливость и непонятное удовольствие. Что-то в этом месте ей нравилось – какой-то отголосок другой эпохи. Ирина вздохнула и окинула взглядом здание. Наверное, как и везде. Её взгляд выхватил из толпы людей, танцующих прямо перед входом. Кто-то уже изрядно "разогрелся" и использовал колонны ДК как опору. "Ничего нового", – мелькнуло в голове. Ирина часто удивлялась Нате. Её постоянно манило в клубы, хотя изо дня в день, из недели в неделю все они были похожи друг на друга. Как правило, это громкая музыка, заглушающая душевные терзания, нескладные танцы молодёжи, часть которой даже не попадала в ритм, и, конечно же, девушки, вышедшие на охоту в надежде разглядеть в этой толпе потенциально успешного молодого человека, который, в свою очередь, изо всех сил демонстрировал обратное. "И мальчики делают вид, что из этого ничего не выйдет". А в таких клубах, как правило, нет охраны. За безопасность здесь отвечают местные ребята – те, кто постарше и покрупнее. С ними всегда можно было договориться. Вход в клуб – чисто символическая плата, не превышающая стоимости обеда в столовой. Ирина медленно шла, оглядываясь по сторонам и надеясь увидеть Владимира, который ей так запал в душу. Так прошли первые минуты возле клуба. Не сумев найти желанного молодого человека и осознав, что подруга, скорее всего, уже вовсю отплясывает где-то в недрах заведения, Ирина тоскливо вздохнула и, поднявшись по ступеням, вошла в клуб. Музыка, как обычно, оглушала. Услышать не то что соседа, подошедшего зачем-то – то ли попросить сигарету, то ли просто пожелать хорошего вечера, – а даже собственные мысли было невозможно. Ирина, морщась, продолжала пробираться к танцполу. Квадратное помещение, освещённое цветомузыкой, вдоль стен которого стояли лавки. Небольшой пятачок возле наспех сооружённого бара и пара круглых столиков на одной ножке. Ирина поняла, что подругу ей здесь не сыскать, пока диджей – молодой парень из местной общаги, именуемый, как ни странно, диджеем – не переключит музыку. "Улыбнулась над собственными мыслями". А значит, пока мигание огней немного не угаснет и можно будет хоть что-то разглядеть. Она присела на лавочку и безнадёжно водила глазами по залу. Так прошло около получаса. Несмотря на периодические "передышки" в цвете и смене музыкальных композиций, она никак не могла её найти. Ирина вообще не очень любила ходить в клубы, особенно когда начинался медленный танец. В такие моменты она, как правило, оставалась сидеть на лавочке, и шансов, что к ней кто-то подойдёт, практически не было. И вот, в очередной раз окинув взглядом зал, она наткнулась на… тело своей подруги, сидящей возле бара и что-то оживлённо заказывающей бармену. Тот исправно подливал ей. Ирина поднялась, осознавая, что вечер перестаёт быть томным, и, вероятнее всего, после пары таких "заходов" в бар, подругу придётся тащить на себе. Ирина решила прервать этот беспредел. Подойдя к ней, она устало произнесла:

– Слушай, может, тебе уже хватит?

– Ой, Иришка, моя дорогая! А я тебя уж-же по-теряла… – произнесла Натаха заплетающимся языком.

Ирине очень не нравилось состояние своей подруги. Она всегда осуждала тех, кому для веселья необходимы горячительные напитки. Считала, что они всё равно не могут в полной мере насладиться праздником. Несмотря на то, что её мнение мало кто разделял, Ирина чаще всего стояла на своём, тем самым портя вечер своей лучшей подруге.

– Ой, нет, ну не начинай! Ну что ты вот опять заводишь свою старую пластинку? Это ты у нас святая, а я… я обычная. Мне не дано достичь таких высот, как ты.

– Ну я при этом свободна. А ты?

– Ну что, Ирин? Вот я только начала отдыхать! А ты где была? Я тебе скажу, где ты была! Сидела, как обычно, в углу и думала о математике или, ещё хуже, ждала этого парня, у тебя смелости не хватило даже узнать его имя!

Ирина попыталась остановить Нату.

– Натах, остановись. Ты опять наговоришь вещей, за которые тебе завтра будет стыдно.

– Стыдно? Я тебя всё учу, учу! Пытаюсь вывести тебя в общество, найти тебе парня! А ты – словно камень, как лист книги, который давно засох. Не можешь проявлять даже элементарные чувства!

– Наташ, остановись. Пойдём лучше, я провожу тебя до общежития.

– Да не нужна мне твоя помощь! – резко отрезала Натаха. – Ты можешь делать всё, что хочешь! А я лично иду танцевать!

Натаха резко вскочила со стула и побежала на танцпол, чем изрядно удивила Ирину. Ирина же, вздохнув, села на ближайший стул возле барной стойки. К ней вежливо подошёл бармен.

– Что-нибудь будете, девушка?

– Да. Знаете, наверное, буду. Сделайте мне какой-нибудь безалкогольный коктейль.

– Хорошо, – спокойно ответил бармен и исчез.

Ирина сидела и разглядывала танцующих под ритм музыки ребят. А слова Наты терзали душу, как заноза. Было горько признавать, что в словах подруги есть какая-то правда. Но в то же время что-то внутри говорило Ирине, что она всё делает правильно и не стоит размениваться по пустякам, наслаждаясь мимолётной утехой и жертвуя чем-то более ценным в будущем. "Всё равно я права", – пробормотала она. И в ту же минуту перед ней на барной стойке появился коктейль нежно-голубого цвета.

– Спасибо вам.

– Да не за что.

Ирина поднесла трубочку к губам и сделала глоток. Неожиданная волна тепла, давно забытого, разлилась по телу. Вдруг, словно вспышка, её осенило: а вдруг этот коктейль алкогольный? Она подозвала бармена. Молодой человек, подойдя, участливо спросил:

– Что-то не так? Что вы хотели?

– Я же просила безалкогольный!

– Так это и есть безалкогольный.

Ирине стало неловко. Смущенно взглянув на бармена, она переспросила:

– Точно?

– Ну конечно. Девушка, вы же по-человечески попросили. Зачем мне вас обманывать? Тем более, алкогольные напитки дороже. Какой мне смысл? Вы попросили, я вам намешал два вида сока и всё. Вот наша карта безалкогольных напитков, проверяйте. Вам бы нервишки подлечить.

Ирина нахмурилась.

– Простите, молодой человек. А можно мне тогда что-нибудь алкогольное?

– Да, пожалуйста. В вашем возрасте – можно. У нас алкоголь с восемнадцати, закон такой. Если хотите, я вам…

– Налейте мне, – резко перебила Ирина. – Сегодня моя подруга хочет, чтобы я была более… отвязной. Так тому и быть.

– Ну, это ваше дело, конечно. Но я бы не советовал пить, чтобы кому-то что-то доказать.

– А тогда зачем его вообще пьют?

– Правду сказать или соврать?

Ирина удивилась, но выпалила:

– Правду.

Парень наклонился к ней, словно собирался открыть страшную тайну:

– Смотрите. Вы – человек скромный, верно? Боитесь что-то сделать. Люди, по своей природе, склонны винить в чем-то внешнем – обстоятельства, других людей, даже состав напитка. Алкоголь – сильный депрессант, который никому еще не помог. Просто, находясь в эйфории от дофамина, который он вызывает, люди думают, что стали раскрепощеннее. Хотя он наносит только вред. Но люди искренне верят, что выпив, обретают смелость.

Ирина улыбнулась.

– Вы с химического?

– Да, с химического. Поэтому я и…

– Тогда ещё безалкогольную можно!

– Сейчас Я вам обновлю. – С улыбкой произнёс бармэн.

Ирина расхохоталась. Ей стало приятно, что она не одна такая зануда, что, несмотря на то, какие мы все разные, иногда встречаются адекватные люди. Вдруг ее прошиб холодный пот. Взгляд зацепился за мужчину в цилиндре и строгом костюме, который, сверкая глазами, смотрел на нее. Ира почувствовала, как к горлу подкатывает приступ панической атаки, непонятной, необъяснимой. Резко отвернувшись к барной стойке, она попыталась убедить себя, что это всего лишь мысли, что никто за ней не следит. Развернувшись в надежде не увидеть его, она облегченно вздохнула: мужчины в возрасте не было. «Всё, хватит. Я иду домой. Забираю Натку и домой», – проговорила она в голове, словно оправдываясь за свой внезапный уход. Снова повернувшись к барной стойке, она чуть не упала со стула. Перед ней сидел тот самый мужчина в цилиндре и строгом костюме. Развернувшись к ней, она смогла рассмотреть его глаза – они уже не блестели, а казались серыми и тусклыми. Мужчина протянул ей руку и произнес:

– Здравствуйте.

– Что вам от меня надо? – Ирина сама не ожидала от себя такой грубости.

Мужчина изменился в лице и опустил руку.

– Да ничего. Мы вроде в клубе,

– не делайте из меня дуру. Почему вы ко мне подсели? Отвечайте!

– Ну, вроде у нас нет запретов на знакомство. Да и девочка вы уже взрослая.

– Извините, вы мне не подходите по возрасту.

– Какая ты серьезная…

– Какая есть. – Ирина резко встала и, расталкивая людей, бросилась на поиски подруги. Ирина проскользнула сквозь танцпол, будто тень, незамеченная всеобщей суетой. Обернувшись к барной стойке, она застыла, пораженная картиной: на высоком стуле, развалившись с небрежной улыбкой, на нее смотрел мужчина в котелке и щегольском костюме. В этот момент к нему подошел Барман, и Ирина увидела, как он, достав купюры, жестом указывает на два коктейля – те самые, что она заказывала ранее. "Да пусть платит, старый извращенец," – мелькнуло у нее в голове, пока она жадным взглядом рыскала по полумраку клуба, пытаясь отыскать подругу. "Господи, хоть бы она была в состоянии идти…" И снова ее взгляд встретился с властным взглядом мужчины в костюме. Паника нарастала, и она вновь принялась отчаянно прочесывать танцпол, но Наташи нигде не было. Мужчина у барной стойки все так же улыбался, вальяжно развалившись, словно ожидал ее подхода. Ирину осенило: этот человек что-то знает о пропаже ее подруги.

Резко развернувшись, она стремительно направилась к барной стойке.

– Я вас предупреждаю, у меня отличная фотографическая память! Если с моей подругой что-то случилось, я передам ваш портрет в мельчайших деталях, – выпалила она, – но у вас есть шанс избежать встречи с правоохранительными органами.

Улыбка мигом слетела с лица мужчины. Он выпрямился и поправил пиджак.

– Какая вы все-таки грубая, Ирина. Я ничего не сделал вашей подруге и не собирался. Но раз вы так настойчиво спрашиваете, не буду хранить тайны: ваша подруга, изрядно захмелев, дремлет вон на том стуле в углу. Видимо, сегодня не её день.

Ирина бросила взгляд в указанном направлении и действительно увидела Наташу, в отвратительном состоянии скрючившуюся на стуле и мирно посапывающую. Ярость вскипела в ее голове. Она обернулась к мужчине, в глазах которого читалось невысказанное обвинение: "Вы обвинили невиновного." Ирина понимала, что должна что-то сказать, чтобы хоть немного сгладить свою оплошность. Извиняться она не собиралась – это было выше ее сил. Выдавив из себя сухое:

– Это моя подруга, – она уже собиралась уйти, как мужчина произнес.

– Вам повезло. Всего вам хорошего. До встречи.

Ирина, глубоко вздохнув, направилась к одинокому стулу, на котором бесформенной грудой покоилась ее подруга. Подойдя ближе, она попыталась привести ее в чувство, потрясла за плечо, но Наташа спала мертвецким сном. Ирина поняла, что теряет время. Взвалив бесчувственное тело на плечо, она поволокла его к выходу из клуба, бросив напоследок взгляд на мужчину, который невозмутимо допивал её коктейль.

Выйдя на улицу, Ирина решила привести подругу в чувство. Усадив ее на ступеньки, она принялась хлестать ее по щекам, приговаривая:

– Так, ну вставай же! Не тащить же мне тебя на себе? Сейчас уже автобусы не ходят. Давай, Наташ, вставай!

Но безвольное тело, словно марионетка, болталось в ее руках, не подавая признаков жизни.

– Ну просто блеск! Спасибо тебе, Наташа, в очередной раз ты устроила мне незабываемый отдых. Что же с тобой делать?

Ответ, к сожалению, был очевиден. Денег не было, и единственным способом добраться до общежития оставался длинный и небезопасный путь через дворы и темные закоулки. Иру это, мягко говоря, не радовало. Можно было, конечно, пойти освещенной дорогой, но тогда их поход растянулся бы на целую вечность. И Ирина, взвалив на себя бесчувственное тело подруги, приняла решение идти коротким путем через полуосвещенные дворы.

Она ненавидела ходить здесь. Как только они покинули залитую светом улицу, и свет фонарей стал едва заметен, она начала нервно оглядываться, проверяя, не идет ли кто за ними. Дорога быстро погрузилась во тьму, и яркие огни центральных улиц остались далеко позади. Наташа, что-то невнятно бормоча и цепляясь за нее, как за соломинку, еле передвигала ноги, что ужасно замедляло их и без того нелегкое путешествие.

Не в силах больше нести этот груз, Ирина в одном из дворов усадила подругу на лавочку и стала оглядываться в поисках воды. И о чудо! Неподалеку от них, метрах в десяти, возвышалась старая ручная колонка. Осталось найти только тару. Но поскольку таковой не нашлось (не использовать же платье, в самом деле!), Ирине пришлось тащить бесчувственное тело подруги к колонке на руках. Подставив ее голову под выходное отверстие, она принялась яростно качать рычаг. Холодная струя воды ударила в лицо Наташе, и та, на короткий миг, пришла в себя и начала отмахиваться от потока.

– Что это за безобразие? – еле пробормотала она, с трудом выговаривая слова.

– А это ты мне скажи! – огрызнулась Ирина. – Скажи мне, Наташа, зачем надо было доводить себя до такого состояния?

– А ты меня не лечи! – попыталась отползти от колонки Наташа. – Я тебя не просила тащить меня назад в общежитие! Мне и там было хорошо.

Ирина с грустью склонилась над подругой:

– Ну, зачем ты себя так превращаешь? Зачем тебе все это надо?

Но слова растворились в пустоте. Наташа опять заснула.

Ирина, окинув ее взглядом, поняла, что все равно придется тащить её в общежитие. Закинув ее руку к себе на плечо, она, под ее невнятное бормотание, снова двинулась по темному переулку. Через какое-то время силы начали покидать ее, и она заорала:

– Натаха! Ты хоть ногами помогай! Что же я все работу-то делаю?

– Посади меня, – прозвучало из уст Наташи.

Иришке повезло: неподалеку от того места, где Натаха решила «припарковаться», стояла еще одна лавочка, на которую она ее благополучно усадила.

– А теперь иди отсюда. Я пойду назад в клуб. – заявила Наташа.

– Ты с ума сошла? Какой клуб? – резко прервала ее Ирина. – Нам домой надо, себя хоть в порядок привести. А после моих водных процедур ты вся изгваздана в грязи.

– А я тебя не просила меня отмывать. Ты опять все испортила! – возмутилась Наташа.

– Я все испортила? – вздохнула Ирина. – Так мы с тобой договаривались, что ты меня не оставишь, а ты меня опять кинула! – И Наташа принялась рассеянно размахивать руками в неопределенном направлении.

– А что я могу сделать, если тебя по-другому никак не расшатать?

– Ладно, завтра поговорим, – резко ответила Ирина. – Пойдём, нам сейчас надо проходить самый неприятный переулок, там вообще лампочки не горят. Чем быстрее мы его пройдем, тем лучше. Здесь, Наташ, я тебя прошу, не начинай! Пойдём в общежитие, там и отдохнёшь.

Но Наташа была непреклонна. Завалившись на лавочку и соорудив себе удобную подушку из своих рук, она опять засопела. Ирина, дабы не бросать подругу в беде, опять аккуратно ее подняла, взвалила на себя, и они вместе двинулись в темный переулок.

То ли алкоголь начал потихонечку отпускать Натаху, то ли оживляющая вода из колонки помогла, но Наташа стала активнее елозить ногами, что вселяло надежду, что дорога станет быстрее. Их ждал всеми нелюбимый переулок. Как правило, про такие места говорят: там справляют нужду все, кому не лень. Запах был неотъемлемой частью этого узкого прохода между домами, в котором стояли мусорные баки и валялись бездомные собаки, которых, к счастью или к сожалению, в этот раз не было.