Заклятые друзья 5. Но что-то пошло не так...

Его Величество Леотольд Седьмой поднял глаза от бумаг, реагируя на легкий шум от входных дверей. Это кому там удалось миновать барьер в виде секретарши и пройти в рабочий кабинет без предупреждения? Складки на лбу короля грозно сдвинулись.

Дверь распахнулась и лицо Леотольда прояснилось. Глава Гильдии магов был единственным человеком, которому король даровал право входить в его кабинет без предварительного предупреждения. Даже у Первого советника его не было. Впрочем, архимаг бывал в кабинете Леотольда весьма редко, предпочитая обсуждать текущие вопросы посредством разговорного амулета.

- Добрый день, Лусиус. Проходи, присаживайся.

- Добрый день, Леотольд, - архимаг неспешно прошел к столу и занял кресло подле короля.

- Какими судьбами?

Лусиус вздохнул. Обычно так вздыхают люди, столкнувшиеся с неразрешимой задачей.

- Странные они какие-то, - после короткой паузы провозгласил архимаг.

- Ты сейчас про кого? – не понял Леотольд. – Про людей из посольства северян, прибывших к нам вчера?

Лусиус махнул рукой.

- Северяне просто дураки, ибо только они могут требовать безвозмездную помощь на восстановление страны после драки, которую сами же и развязали. Нет, я про Смэлла и Плевакуса.

Король откинулся в кресле и заинтересованно уставился на Главу Гильдии магов.

- Неужели? А мне они показались довольно толковыми.

- Они очень умные и сообразительные ребята, - кивнул Лусиус. – Просто некоторые моменты в их поведении мне кажутся очень странными.

- Похабно ведут себя в городе и пристают к девицам? – попробовал угадать король. – Так это молодость.

- Нет. В этом отношении к ним нареканий нет. Спокойно гуляют по Рарху под чужими личинами, не безобразничают. В трактиры не заходят. Уже присмотрели пару мест для вашего увеселительного заведения, без которого, как по мне, мы и так неплохо жили.

Леотольд усмехнулся. Архимаг возглавлял ту немногочисленную оппозицию, которая противилась открытию ночного клуба. Вернее, эта оппозиция состояла всего из двух человек – из сидевшего перед ним архимага и его Второго советника. Эта парочка собрала всевозможные слухи об «Инферно» и «Аристо», и дружно объявила их гнездом разврата. Особо им не нравились стриптизерши, в которых они видели едва ли не перерожденных суккуб. Танцуют, видите ли, излишне вызывающе. И другую молодежь развращают.

Но хоть от лавок Аткусона отстали. Еще недавно тоже оба голосили, что непотребно носить едва ли не треть продаваемых там нарядов для девушек. Консерваторы. Против моды пытались выступать. Столько лет живут, а все равно бросаются воевать с ветряными мельницами.

- Или домой попросились? – сделал следующее предположение Леотольд.

- Нет. Домой они не спешат. Твердо намерены гостить у нас до осени. Даже не просят связать их с родными или деловыми партнерами. Это, кстати, тоже странно. Лично я на их месте попросил бы направить в родное королевство весточку, что жив, здоров. Чтобы там не волновались.

- Но они же попросили вызвать сюда Эскобара, - возразил король.

- Угу, - скривился архимаг. – С твердым наказом тому держать язык за зубами. При мне запись на кристалл делали.

Леотольд поджал губы.

- Тогда я не понимаю тебя. Можешь прямо сказать, что конкретно тебя в них так взволновало?

- По вечерам они по несколько часов сидят в своей комнате с совершенно отрешенным видом. Смотрят перед собой, не разговаривают.

- В трансе, что ли? Они что, умеют работать с иными планами бытия? – удивился Леотольд.

- В том-то и дело, что не умеют. По крайней мере, они сами так говорят. Да и не сказать, что они в транс впадают. Просто сидят, смотрят перед собой. Иногда даже руками, ногами шевелят. В общем, странно все это.

Его Величество задумался.

- Действительно. Похоже на душевный недуг. А что целители?

- У них претензий нет. По всем показателям ребята в норме.

- Если все в норме, советую выкинуть это из головы. У каждого из нас есть свои странности, - пришел к выводу Леотольд. – Лучше скажи, ты на их тренировку смотрел?

Архимаг кивнул.

- Смотрел. Как раз вчера вечером ее провели. Стандартная разминка, с отработкой целого спектра заклинаний. Особый упор ребята сделали на некромантию, подняв пару десятков крупных крыс и одного кота, - уловив в глазах короля немой вопрос, Лусиус на секунду смежил веки. – Да, это был Охримен.

Леотольд печально усмехнулся.

- Мы его декаду искали, а он вон, где оказался. Жаль кошака.

- Зато теперь у помощника Ольга Запа, настоящего Охримена, будет меньше поводов испытывать недовольство, - архимаг не смог сдержать полуулыбку. – До сих пор помню, как он злился, когда вы на званом ужине подозвали этого тогда еще котенка со словами: «Подойди, Охримен. Колбаску дам».

Его Величество рассмеялся.

- Так на то расчёт и был, Лусиус. Я же специально к их приезду кота завел и так назвал. Нужно было вывести шамана из себя, что нам с честью удалось.

- Я знаю, Леотольд. Возвращаясь к тренировке студиозов, констатирую, что они весьма качественно владеют всей базой темной магии вплоть до пятого курса. Как минимум. Напомню, что оба только-только перешли на третий курс.

- Это как? – поразился Его Величество.

- Списываю сей факт на особую экспериментальную программу, по которой они занимаются. Она сложнее стандартной, и гораздо насыщеннее. Мы о ней знали, но относились с огромной долей скеписа. У нас многие студиозы и обычную не в состоянии нормально освоить. Сейчас же, вживую глядя на результат, я склонен ее применить и в нашей Академии. Выделим самых способных студиозов в отдельную группу, и пусть учатся по ней.

В дверь робко постучались.

- Да, Лисиан? – откликнулся король.

Дверь приоткрылась и на пороге появилась секретарша.

- Ваше Величество, к Вам просится на аудиенцию по срочному вопросу военный министр. С ним глава Канцелярии Казначейства.

- Пусть подождут пять минут, - ответил Леотольд, и секретарша юркнула обратно.

Архимаг поднялся на ноги.

- Пойду я. Не буду отвлекать от важных дел.

Король пренебрежительно шевельнул рукой.

- У них опять скандал. Сейчас же началось бюджетирование на следующий год, и наши военные, как всегда, просят больше, чем казначейство готово им выделить. Каждый год одно и то же. Я уже привык.

- Понимаю, понимаю, - улыбнулся архимаг. – Как же я рад, что вверенная моим заботам Гильдия не зависит от вредных чиновников из казначейства!

Уже около выхода Леотольд окликнул архимага.

- Лусиус, а что с котом? Его похоронили?

Архимаг остановился.

- Нет. Они его упустили.

- Что??? – вскинулся Леотольд.

- Содер решил убрать с умертвий контрольные нити, а Гарет как раз в этот момент решил проверить свои хитроумные отмычки на защитном поле, которым мы окружили третий внутренний двор, отданный им под тренировки. В результате ему самым чудесным образом удалось проделать в поле дыру, через которую кот и с десяток крыс незамедлительно покинули площадку.

- Как, покинули? – глаза Леотлольда впервые в его жизни округлились.

- Убежали, шустро передвигая всеми четырьмя лапами. Нырнули в вентиляционное отверстие подвальных помещений, - Лусиус выдавил из себя огорченный вздох. Это ему удалось с трудом, поскольку ситуация его больше забавляла. - Ваше Величество, я же говорил вам, что следует выделить им площадку где-нибудь за пределами дворца. К несчастью, вы не прислушались к совету старого мага. Уверенно ему заявили, что студиозам не под силу пробить защитное поле. И вот… Результат налицо.

Король минуту сидел молча. Архимаг стоял, глядя на него с заметной иронией.

- Надеюсь, они изловили этих тварей? – наконец, прервал молчание Леотольд.

- Не-е-еа, - помотал головой архимаг, впервые за сто сорок прожитых лет улыбнувшись той веселой мальчишеской улыбкой, что была присуща ему в ранней молодости. – Содер и Гарет после этого злосчастного казуса полчаса орали друг на друга, обвиняя во всех грехах. Даже подрались по этому поводу. Затем весь оставшийся вечер, вплоть до глубокой ночи, до хрипоты спорили, кто из них пойдет ловить Охримена и крыс.

- Ну, сейчас-то они их ловят? – с нажимом спросил Леотольд.

- Не-е-еа! Сейчас они еще спят. А как иначе, если полночи ругались. Устали, бедолаги. Вымотались. Полагаю, как-нибудь позже поймают. Как только разберутся, кто виноват.

Король вскочил на ноги.

- Позже??? Они совсем охренели??? Лисиан!!! Охрана!!! Срочно все ко мне!!!

Глава 2

Подвалы королевского дворца

Гарет

- Тс-с-с!!! – поднял я руку и одновременно пытаясь просканировать помещение, до самого потолка заставленное непонятными ящиками и стеллажами.

Никого. Да где же эти проклятые умертвия?

- У меня инновационное предложение. Давай разделимся, - тронул меня за плечо Содер. – Ты будешь искать тут, а я поднимусь на первый этаж. Вдруг они туда проникли?

- То есть, ты мне предлагаешь ползать тут, дышать пылью и разбирать завалы, а сам будешь прогуливаться по чистым кабинетам и комнатам? – сложив фигу, ткнул ее под нос хитроделанному америкосу. – Вот тебе! Давай наоборот. Я пойду наверх, а ты по подвалам ползай.

- Не-е-е, - ожидаемо уперся Содер. – Так не пойдет. Ты там быстро все пробежишь и отдыхать будешь, а тут неизвестно сколько рыться.

- Ага!!! – взревел я. – Как ты назвал свое предложение? Инновационное? Я тут раком ползай, ищи, а ты хочешь развести меня инновациями и расслабиться? Пусть этот придурок Гарет работает! Да?!? Ищи, давай! Как нам король повелел!

Сегодняшнее утро, как и вчерашний вечер, не задалось. Ну, как утро… Проснулись мы ближе к обеду от напряженного покашливания. Я собирался посоветовать кашлюну пойти кашлять в другое место и ради это благой цели продрал правый глаз. После этого моментально проснулся и вскочил на ноги, встав на вытяжку перед Его Величеством Леотольдом Седьмым, собственной персоной стоявшего перед нашими кроватями. Его взгляд не предвещал ничего хорошего.

Содер тоже спрыгнул с кровати, но то ли у него нога затекла, то ли в одеяле запутался, и он упал. Пока поднимался, король звенящим голосом приказал нам немедленно найти и уничтожить поднятые умертвия, затем запретил заниматься некромантией во дворце, после чего удалился. За ним в коридор высыпала толпа, до того момента переминавшаяся с ноги на ногу у дверей, и бросавшая в нашу сторону любопытные взгляды.

Естественно, после поставленного ультиматума мы незамедлительно приступили к поисковой операции. Даже на обед не пошли. Когда прочесали примерно половину подвала, собрав на себя килограммы пыли и километры паутины, к нам примчался стражник и запыхавшимся голосом оповестил, что умертвия заметили на третьем этаже. Поспешив за ним, мы попали в обширный зал, из которого можно было попасть в пять гостевых аппортаментов. Сейчас заняты были только одни. В них проживала подруга тамошней королевы, какая-то герцогиня.

Именно она увидела наших зверьков и подняла тревогу, испустив дикий визг, разнесшийся по соседним этажам. Затем упала в обморок. Стражник шепнул, что герцогиня все еще приходила в себя от пережитого стресса.

Я развернул сканер и изучил зал, заставленный вычурными вазами и статуэтками. Если умертвия еще тут, я их мгновенно найду.

- Осторожнее с утварью, - на пороге дверей в комнаты герцогини появилась эффектная брюнетка лет двадцати пяти - тридцати.

Это и есть та самая подруга Ее Величества? Если так, то она хорошо выглядела для своих сорока лет. Именно такой возраст нам озвучил стражник, ответив на вопрос Содера. Хотя чего я удивляюсь? Тут все, у кого были деньги на оплату дорогих целителей, выглядели гораздо моложе своих лет.

- Здравствуйте, - промямлил Содер, озираясь по сторонам. – Вы тут, говорят, умертвия видели?

- Содер, нам еще об этом стражник сказал, - одернул я друга. – Ваша светлость, а что не так с утварью?

- Она очень древняя. Его Величество очень ею дорожит и выставляет напоказ в этом зале только на две декады раз в год, - пояснила герцогиня, с любопытством нас изучая. Опознать она нас не могла из-за амулетов изменения личины, которые мы активировали перед выходом. – А вы маги, которых прислали изловить мерзких тварей?

- Да. Мы в этом деле лучшие в Гильдии, - прихвастнул я. Дама не обладала магическим даром, поэтому не могла видеть, что перед ней всего лишь студиозы. – Самые опытные. Нас зовут охотниками за тварями.

В глазах герцогини мелькнуло восхищение. Я сразу гордо приосанился. Содер бросил на меня насмешливый взгляд и продолжил поиски нежити.

- Ух, ты! А вы не слишком молоды для того, чтобы быть самыми опытными? – герцогиня приблизилась, встав всего в паре шагов от меня.

Я почувствовал, как сердце в груди застучало с удвоенной силой. М-да, повезло герцогу. У него в женах совершенно роскошная женщина. Кого-то она мне отдаленно напоминает. Вспомнил! Сельму Хайек.

- Даже Лусиус это признает, - я решил врать до последнего, пытаясь произвести на герцогиню самое благоприятное впечатление.

В голову закралась предательская мысль – а вдруг между нами что-то может быть?

- Лусиус? Архимаг Лусиус рон Сенета? – изумленно выдохнула герцогиня.

Я весь затрепетал. Что же ты со мной делаешь!

- Он самый.

- А как тебя зовут?

- Га… - я в последний момент прикусил язык. Во дворце мы жили под чужими личинами. Следовательно, имена следовало тоже использовать другие. – Гамлет!

- А полное имя? Из какого ты рода?

Екарный бабай. Если назову род, то она может навести справки и выявить обман. Будут лишние вопросы. Назвать какой-нибудь несуществующий род? Еще хуже.

- Пусть это будет маленькой тайной, - выдавил я.

Герцогиня ответила широкой улыбкой, от которой меня слегка повело.

- Тайной? – мурлыкнула она. – Я люблю тайны.

Это на что она намекает? На что-то большее?

- Подозреваю, вы меня и так знаете, но все равно представлюсь. Меня зовут Тифани рон Гайсет, - герцогиня протянула ручку, которую я, впав в некоторое замешательство, сжал в своей лапе и потряс.

С именем Тифани у меня были не самые приятные ассоциации.

- Гарет! – окликнул меня Содер.

- Не мешай, - отмахнулся я.

Тифани вызволила ручку из моего захвата и звонко рассмеялась.

- Ладно, ребята, не буду вас отвлекать. Занимайтесь, - с этими словами она уплыла в свои комнаты.

Я шумно выдохнул.

- Вот это девушка! Потрясающая.

- Гарет, - прошипел Содер. – Знаешь, зачем она руку тебе протянула? Ты всерьез думаешь, чтобы ты ее пожал, как мужику?

Я хлопнул себя по лбу.

- Бли-и-ин! Надо было ее поцеловать, а не жать!

- Вот именно. Поэтому она и сбежала. Увидела в тебе неотесанную деревенщину, которая элементарных правил этикета не знает.

- И что теперь делать?

- Снимать штаны и бежать ловить мертвого кота и мышей, которых по твоей вине мы…

- Это не по моей вине! Это ты, дурак…

- Уже неважно, кто дурак. Идем искать, - Содер развернулся и пошагал в соседний зал.

Не обнаружив никого и там, мы встали перед дилеммой – куда могла деться нежить? Осмотрев стены, мы нашли деревянные вентиляционные решетки, одна из которых оказалась вскрытой. Я не сдержался и мрачно выругался. Как я успел выяснить, система вентиляции была довольно сложной и имела тонкие места с хитроумными каминными газоходами, благодаря которым воздух хорошо нагревался даже без использования магии.

Для отопления всего дворцового комплекса достаточно было растопить камины и пару больших печей в техническом помещении первого этажа. Будь у нас возможность использовать сканеры и поисковые заклинания, неплохим арсеналом которых мы теперь обладали, то проблем бы не было. Нашли бы нежить за несколько минут.

Но нет же! Дворец имел защиту, не позволявшую толком колдовать. Если честно, она вообще не позволяла творить волшбу, и мы с Содером были вынуждены обходиться лишь заклинаниями с малыми энергиями, что ограничивало поиск одним помещением.

Попросили местных магов хотя бы на время отключить защиту, но в ответ услышали решительное «нет». То же самое озвучил распорядитель дворца, ответственный за весь комплекс. К королю идти постеснялись.

Его маги нас спасли, вылечили. Он дал нам кров, во всем идет навстречу, а мы в ответ такую «благодарочку» подогнали. Нехорошо получилось.

- Куда могли пойти мертвяки? – вздохнул Содер, беспомощно подняв глаза к потолку.

Мне в голову вдруг пришла интересная мысль. Не факт, конечно, но вдруг?

- Чтобы понять, куда пойдут мертвяки, нужно думать, как мертвяки.

Содер посмотрел на меня, как на идиота.

- Ты это сейчас серьезно?

- Совершенно! Представь на секунду, что ты умертвие.

- Ой, я даже спрашивать не буду, откуда в твоем больном мозгу родилась эта мысль! - поморщился Содер. – Вечно ты…

- Ты дослушай, что я тебе говорю. Хорошо, изменим условия задачи. Представь, что я маленькое умертвие, которое совсем недавно появилось на свет и испытывает дикий голод. Что я буду делать?

- Попытаешься найти жертву по размерам и утолить голод за счет ее плоти. Если не будет по размерам, будешь бросаться на все живое, - продекларировал Содер прописные истины. – Наши умертвия пока питаются крысами из подвала, которых местные маги не могут вывести из-за защиты замка.

- Верно. А что еще может меня привлечь?

Содер задумался.

- Сильные источники темной энергии.

- А еще?

- Мощные Хранилища силы, - неуверенно предположил Содер. – Правда, они для нежити бесполезны. Тем не менее привлекают, если расположены близко. Нежить некоторое время проводит рядом, ничего не может снять и убирается в поисках еды дальше.

- Бинго! – хлопнул я в ладоши. – В точку! Это объясняет, почему умертвия поднялись на третий этаж вместо того, чтобы сидеть в подвале и пожирать своих бывших родственников. Они чувствуют Хранилище силы, питающее дворцовый комплекс, и пытаются его найти. Тут же все близко.

Содер в сомнении почесал нос.

- Не уверен. Хотя доля логики в твоих словах есть.

- Нужно найти зал управления защитой. Эй! Ты! – окликнул я стражника, мявшегося неподалеку. Он по какой-то причине не ушел на свой пост. Оставили присматривать за нами, чтобы ничего не сотворили? Плохо. Значит, мы потеряли кредит доверия. – Хватит там морковку охранять. Беги сюда.

Стражник нахмурился.

- Кто ты такой, маг, чтобы я к тебе бежал?

- Ты чего? – удивился я. – Знаешь, кто я такой?

- Кто? – спросил обнаглевший стражник.

- Я Га… Э-э-эээ, - черт, едва не раскрыл личность. – Я этот… Гамлет.

- Слышь, Гамлет, а не пойти ли тебе куда подальше? – сквозь зубы процедил стражник, качнувшись с пяток на носки и обратно. – Я не для того служил двадцать лет в Третьем легионе, чтобы какой-то сопляк мне указывал. Понял?

Рядом усмехнулся Содер.

- Простите моего друга за столь фамильярное обращение, - обратился он к стражнику. – Не подскажите, где тут находится зал управления магической защитой замка. Мы подозреваем, что умертвия пошли туда.

Стражник пожевал губу.

- Ладно, скажу. В этом же корпусе на четвертом этаже. Поднимаетесь по той же лестнице, по которой сюда пришли. Там увидите две двери. Вам нужна правая.

Я восторжествовал. Как приятно, когда твои предположения сбываются. Ведь теперь совершенно ясно, что нежить пытается пробраться к Хранилищу.

- Спасибо! - поблагодарил Содер и двинулся через зал.

- Только вас туда не пустят. Там два мага дежурят.

- Разберемся.

Я побежал за Содером. Около лестницы его обогнал и первым взбежал на четвертый этаж. На уверенности вразвалочку подошел к указанной двери, распахнул ее и натолкнулся на светлого мага. Ростом мне по плечо, сухой, с жиденькими волосами по плечи, он поднял на меня крючковатый нос и фальцетом пропищал:

- Ты кто? Что тебе здесь нужно?

- Мне поручено поймать сбежавшую нежить. Я уверен, она где-то тут, - маг успешно пресек мою попытку проскочить мимо него просто вытянув руку и преградив мне путь. – Пропусти!

- Ты хоть соображаешь, куда лезешь? – маг постарался придать своего голосу грозное выражение. Получилось с трудом. Грозным он не выглядел. При этом магически маг был весьма силен. Судя по свечению ауры, полноценный магистр. – Тут нет нежити. В помещение невозможно попасть.

- Через вентиляционные решетки. Это приказ короля!

- Слушай, желторотый, - с нажимом произнес маг, окинув меня взглядом с головы до ног. – Ты только в прошлом выпустился, а уже такой гонор. Иди отсюда, пока я добр! И молись Валесу, чтобы я не начал разбираться, кто тебя во дворец пустил.

- Но… - попробовал я возразить, но был самым бесцеремонным образом выпихнут на лестничную площадку. Дверь перед моим носом захлопнулась и раздался звук задвигаемого засова. – Приказ короля!

За спиной прокашлялся Содер.

- Не пустили?

- Угу, - угрюмо отозвался я. – Еще и обозвал желторотиком.

- Учитывая наш третий курс, это был комплимент, - Содер осмотрел кованную дверь. – Как внутрь попадать будем? Что думаешь?

- Ты постучишь в дверь, он откроет, и я его вырублю, - съязвил я. - Потом второго ушатаю. По физике они мне не конкуренты.

Американец задумался. Он шутит? Когда я ему дельные вещи говорю, он их не воспринимает и подвергает жесточайшей критике, а сейчас, когда я откровенно насмехаюсь над его риторическими вопросами, он всерьез раздумывает над моими словами!

Дверь в зал управления приоткрылась и на пороге появился огромный черноволосый мужик в мантии мага Огня. Таких здоровяков я еще в этом мире не видел. На полголовы выше меня и раза в полтора шире в плечах. Он больше напоминал вставшего на задние лапы медведя. Хмуро смерив меня из-под кустистых бровей, процедил:

- Ты кого там ушатать собрался?

- Дяденька, я же пошутил! – попятился я. Не дай бог этот динозавр на меня сейчас кинется. – Просто шутка и ничего более.

- Ладно суслики. Быстро разбежались отсюда по норам. Чего стоите? Пинка ждете?

- Нет, нет, нет!

Мы с Содером скатились по лестнице, бодро пробежались по коридорам первого этажа и выскочили в наш двор.

- Мда-а-а, - протянул Содер. – Этого босса последнего уровня ты вряд ли прошел бы. Я на всякий случай оглянулся в сторону двери, из которой мы вышли. Никого.

- Да я и не собирался. После нашего проколола с нежитью, драки на кулаках с местными магами нам уже не простят. Выставят вон из Варлена.

- Чего тогда предложил? – нахмурился Содер.

- Ты спросил, что нам делать, и я решил постебаться. Я же не ожидал, что эта горилла нас подслушивает!

- Ясно, - Содер опустился на рядом стоявшую скамейку, прятавшуюся под кроной ухоженного дерева. – Ну, а на самом деле, как нам попасть в зал управления?

Я уселся рядом с другом и вытянул вперед ноги. Близился вечер и на дворик начала набегать тень от окружавших его зданий. Вздохнув приятный воздух, благоухающий ароматами зелени, задумался. В идеале нужно как-то выманить магов наружу. Но как это сделать, если им запрещено покидать свой пост? Исключение, как правило, всегда было одно – маги могли уйти, если жизни Его Величества что-то серьезно угрожало. Тогда они могли бросить все и принести себя в жертву во имя спасения короля.

Также маги могли на короткое время отлучиться, если существовала угроза жизни людям, которых Его Величество пригласил в свой дворец в качестве гостей.

Однако что могло грозить королю или его гостям в центре Рарха? Ничего.

- Пожар, - вдруг выдал Содер.

К чему это он? Затем меня озарило – Содер шел в своих рассуждениях по тому же пути, что и я! Вот, что означает, у дураков мысли сходятся. Действительно, если в здании возникнет пожар, маги ринутся спасать гостей. Закроют требуемое нам помещение на штатный магический замок, который мы наверняка сможем быстро вскрыть. В умении управлять малыми токами энергии нам не было равных даже среди состоявшихся магов. Хотя оно и понятно – зачем тем же магистрам ковырятся с крупицами маны? Конечно, существовал риск, что замок будет сложным, но я в этом сомневался. Помню, сатрап как-то нам рассказал, что придворные маги за последние столетия сильно расслабились и уже давно не боятся, что кто-то попытается проникнуть в их вотчины. Отчасти оно было верно. Кому придет в голову лезть в охраняемые королевский дворец, расположенный в центре столицы?

- Нет, - запротестовал я. – Если мы подожжем здание, нас быстро вычислят и со скандалом попрут в Яль. С последующей командировкой к оставшимся личам.

Содер склонился к моему уху.

- Я не предлагаю по-настоящему поджигать дворец, - зашептал он. – Сделаем большую дымовуху. Люди начнут выскакивать из комнат. Мы в дыму крикнем про пожар, и сразу же начнется паника. Я тебе это гарантирую!

- Все дворцы защищены от пожаров, - напомнил я. – Специальные заклинания гасят любое пламя.