Эмоциональный контур

Кеша откинулся на спинку кресла. Холодная уверенность кристаллизовалась внутри. Это было не просто вмешательство. Это была чистая работа. Оно не просто проявилось и исчезло, оно еще и подчистило за собой следы в самом чувствительном месте – в архиве данных. Никаких доказательств, кроме его собственного слова и зашифрованного файла на флешке.

Значит, оно не просто сильное. Оно умное. И оно понимает систему, в которой обитает. Гораздо лучше, чем он предполагал.

Пустой видеоряд на экране был хуже, чем если бы там осталось хоть какое-то искажение. Это было доказательством не сбоя, а намерения. Оно не просто появилось, оно еще и позаботилось о своей анонимности в системе. Холодная волна понимания пробежала по спине, отрезвляя лучше любого кофе.

Кеша отодвинулся от стола. Руки все еще мелко дрожали. Он подошел к углу рубки, где стоял кулер с водой. Кофе? Нет, мысль о кофе вызывала тошноту. Ему нужна была просто вода, холодная и чистая. Он налил полный пластиковый стаканчик и выпил его залпом, чувствуя, как прохлада немного гасит внутренний жар паники. Налил второй, но пил уже медленнее, маленькими глотками, заставляя себя сосредоточиться на физическом ощущении воды во рту, на том, как она стекает по горлу. Простое действие, якорь в реальности.

Он вернулся к креслу, но садиться не стал. Стоял, опираясь руками о спинку, глядя на ровные ряды индикаторов на четвертом мониторе. Они по-прежнему горели зеленым, лгали о порядке и контроле.

Дыхание. Он снова подумал о том моменте на полу. Когда ужас достиг пика, когда казалось, что еще секунда – и он просто потеряет сознание или рассудок, он начал дышать. Глубоко, размеренно, как учили на том идиотском онлайн-тренинге. И оно отступило.

Почему?

Он прокручивал эту сцену в голове снова и снова. Было ли это прямое следствие? Реагирует ли эта штука на его эмоциональное состояние? Питается страхом, как какой-нибудь дементор из сказки? И когда поток страха иссяк, замененный концентрацией на дыхании, оно потеряло силу, «сдулось», как воздушный шарик?

Или это было просто совпадение? Возможно, у этой «материализации» был свой предел. Некий энергетический лимит. Оно выплеснуло накопленную энергию, проявилось на несколько мучительных секунд, а потом заряд иссяк, и оно было вынуждено отступить обратно в сеть, чтобы «перезарядиться»? И его дыхательные упражнения просто удачно совпали с моментом истощения?

Кеша не знал. Но гипотеза о связи с эмоциями казалась… интуитивно правильной. Он вспомнил свое состояние перед первым «лицом» на СТ-04 – раздражение, усталость. Перед вторым, на набережной – нервозность, желание поскорее уйти на перекур. И перед третьим, самым жутким – пик стресса после череды сбоев и погони. Возможно, его собственное состояние делало систему – или его восприятие системы – более уязвимым для этого… вторжения? Или оно просто выбирало моменты его слабости?

Он снова подошел к столу и сел. Взгляд метался между мониторами, но видел он не текущие картинки и графики, а события последних часов, выстроенные в зловещую цепочку.

СТ-04 (Малый Театр): Старая камера, старый кабель, сильные помехи. И первое «лицо». Место с историей, старая инфраструктура.

СВ-112 (Старая Верфь): Старый контроллер, старая линия. Сбой, аномальные данные в логе перед ним. Тоже старый район.

Архив (Старое здание): Попытки доступа со старого принтера. Снова привязка к «старому».

Ляпной: Казалось бы, обычное ограбление. Но закончилось в старом подвале старого дома… Случайность? Или эта сущность как-то влияет на события, создавая хаос и негативные эмоции? Бред какой-то… Он отбросил эту мысль. Пока отбросил.

ЦМЭ-01 (Центральная площадь): Новое оборудование. Но! Критический сбой ядра ОС. Мог быть вызван поврежденными данными, пришедшими извне? Откуда? Через какой узел? Площадь, хоть и новая, стоит на месте старых кварталов, под ней – тоже клубок старых коммуникаций. И информация от Георга о скачках напряжения именно в этих районах.

Набережная: Второе «лицо». Четче. Смотрело? Локация не самая старая, но подключена к общей сети.

Подземный переход: Третье «лицо». Материализация. Потеря контроля. Подчистка следов. Снова старый, неуютный объект инфраструктуры.

Связь прослеживалась все четче. Старая инфраструктура. Аномалии данных. Сбои как старого, так и нового оборудования, если оно связано с этими старыми сетями. Скачки напряжения. И эмоциональный фактор – его собственный страх как возможный катализатор или пища.

Гипотеза начала обретать форму в его голове. Не хакер. Не вирус в классическом понимании. А нечто иное. Цифровое по среде обитания, но энергетическое по природе? Или наоборот? Сущность, возможно, древняя, как сами эти провода под городом. Привязанная к старым линиям связи или силовым кабелям, как призрак к дому. Оно «пробудилось» или стало активнее из-за чего-то (снос театра? какие-то работы в сетях?). Оно влияет на потоки данных, вызывая сбои. Оно может потреблять или манипулировать электрической энергией (скачки напряжения, материализация). И, возможно, оно реагирует на сильные эмоции, особенно на страх, который может служить для него либо топливом, либо ключом к более сильному проявлению.

Мысль была дикой, параноидальной, противоречащей всему его опыту системного администратора. Но сейчас, после того, как он видел это нечто собственными глазами и почувствовал его присутствие в своей рубке, эта дикая гипотеза казалась единственной, которая хоть как-то объясняла происходящее.

И если она верна, то просто сидеть и ждать следующего «прихода» – самоубийство. Нужно действовать. Нужно больше информации. Нужен Георг. Но как спросить, не выдав своего ужаса и не показавшись сумасшедшим?

Он снова открыл текстовый файл в зашифрованном контейнере и добавил краткое изложение своей гипотезы. Фиксировать мысли было важно. Это помогало сохранять ясность.

Затем он открыл интерфейс связи. Нашел контакт Георга. Палец замер над кнопкой вызова. Что он скажет? «Георг, тут призрак из проводов пытается материализоваться, но я его дыханием прогнал»? Нет. Нужно зайти с технической стороны. Максимально технической.

Он сформулировал про себя вопрос: «Георг, я тут копаю глубже по поводу сбоя управления у меня и тех аномалий со скачками напряжения. Есть подозрение на очень странные ЭМ-наводки из старых коллекторов под центром, возможно, под театром или площадью. Могут ли там быть какие-то заброшенные мощные силовые установки или специфические линии, не отмеченные на схемах, которые могли бы генерировать такие помехи при определенных условиях? Мне нужно понять источник, это влияет на стабильность всей системы управления».

Звучало более-менее здраво. По крайней мере, не безумно. Он нажал кнопку вызова. Пошли гудки.

Гудки оборвались, и на втором мониторе снова появилось лицо Георга Бисковича. Старик выглядел слегка удивленным таким скорым повторным звонком, он как раз, судя по всему, изучал какой-то старый чертеж, разложенный на столе перед ним. Он поправил очки на носу.

«Кеша? Опять ты? Что-то случилось с термосом?» – спросил он с легкой усмешкой.

Кеша сглотнул, стараясь, чтобы голос не дрогнул. «Георг, привет еще раз. Не до термоса сейчас… Слушай, тут полная дичь творится. Сразу после твоего ухода у меня вся система управления повисла минут на пять. Вообще всё отказало».

Улыбка мгновенно исчезла с лица Георга. Он подался ближе к камере, его взгляд стал серьезным и внимательным. «Вся система? То есть, терминал полностью завис? Ввод-вывод отказал?»

«Именно. Мышь, клавиатура, даже голосовые команды – ноль реакции. Как будто кто-то рубильник дернул». Кеша намеренно опустил деталь про ручной сброс Reset IO, чтобы не вдаваться в лишние объяснения. «А перед этим на одной из камер – ПД-07, в переходе под Староарбатской – были такие помехи, что просто ужас. Не рябь, как на СТ-04, а что-то… рваное, агрессивное. Ты говорил про скачки напряжения… Может, это как-то связано? Какой-то мощный электромагнитный импульс из старых сетей мог так повлиять на оборудование здесь, внизу?»

Георг нахмурился еще сильнее, задумчиво потирая подбородок. Он молчал несколько секунд, обдумывая слова Кеши.

«ПД-07… Староарбатская… Это недалеко от Театральной площади, кстати,» – пробормотал он себе под нос. Потом снова посмотрел на Кешу. «Вся система повисла… Это очень серьезно, Кеша. Это не просто глюк камеры. А насчет импульса… Да, теоретически возможно. Под центром города – настоящий слоеный пирог из коммуникаций разных эпох. Старые силовые кабели, некоторые еще довоенные, экспериментальные линии связи, о которых давно забыли… Кто знает, что там гниет и коротит под землей. Экранирование у них, сам понимаешь, никакое по современным меркам. При определенных условиях – короткое замыкание, резонанс, да что угодно – они вполне могли бы дать мощный ЭМ-импульс, который вырубил бы чувствительную электронику поблизости. Особенно если твоя рубка подключена к той же древней подсистеме питания или заземления, что маловероятно, но исключать нельзя».