Стрелец государева полка. Меч падишаха

– Об этой чести мечтают многие женщины твоей империи. Они мечтают стать твоими хоть на один час.

– В гареме много женщин, Белла. Я даже не смогу назвать их точного числа.

– Тебе жаль их?

–Гаремных женщин? Это их судьба, Белла. Одни получают все, иные многое, иные немногое, а иные вообще ничего. Так говорит мой визирь Кепрюлю. И ты пока получила кое-что, а станешь получать еще больше. Ибо солнце твоего повелителя не закатится для тебя. Эту фразу я слышал от моего главного евнуха, Белла.

Султан засмеялся. Мухаммед Охотник в этот момент не желал казаться лучше и умнее, чем он был на самом деле. Сейчас он был беспечен и счастлив.

Он спросил её:

– Ты столь опытна в любви, Белла. Скажи мне, где ты так научилась любить?

– Повелитель, отлично разбирается в любви. Он правильно заметил, что любовь это искусство. Это не просто животное утоление похоти. И в этом деле так мало настоящих поэтов.

– Ты права. В моем гареме большинство женщин ничего не понимают в любви как в искусстве. И мои евнухи не могут их этому научить. Меня быстро утомляют ласки рабынь, Белла. Они скучны и однообразны. Они доступны и боязливы. И от них я часто бежал на охоту.

– Но грузинка Олия сумела покорить сердце повелителя.

– Олия? – произнес султан задумчиво. – Она просто дикарка. И она понравилась мне тем, что не такая как иные. Но Олия не умеет любить. Никто из грузинок этого не умет. Они страстные, но необузданны в порывах. Ты совсем иное дело.

– Так падишах прогонит Олию?

– Если пожелаешь, я прогоню всех, – горячо прошептал Мухаммед. – Ты моя кадуна. Ты моя жена!

Мухаммед Охотник поцеловал её в губы.

Подобного заявления от падишаха Блистательной Порты было достаточно, чтобы поднять гаремную женщину на небывалую высоту. Султаны не женились по образцу королей стран Золотого Яблока. Здесь почести и возвышения не зависели от происхождения девушки или женщины. Здесь все решала воля повелителя империи Османов. И султан произнес это в первую же ночь! Правда, не при людях, а пока наедине. Но все еще было впереди…

***

В османской империи султаны всегда брали в жены рабынь, ибо жениться на турчанках у них было не принято. Обряда бракосочетания у турок также не было. Султан мог произнести только «Это моя жена!» и гаремная рабыня сразу поднималась до ранга царицы.

3

Стамбул: дом в купеческом квартале.

Толстый Дауд-бей был не тем человеком, кто мог стать незаметным путем переодевания. Его можно узнать в любой одежде. Вот и сейчас в драном халате водоноса его сразу же засекли соглядатаи Вахид-паши.

– Ты знаешь, что это за дом? – спросил один соглядатай другого.

– Нет. Но чтобы Дауд приходил сюда ранее – такого не было, – ответил второй соглядатай.

– А его слуги ходили?

– И слуги его никогда не были здесь. Разве что мы не знали про это.

– Стоит доложить об этом господину, – произнес первый.

– Зачем? Он приперся сюда для встречи с какой-нибудь вдовой. Он ведь коренной турок этот Дауд-бей. А они любят вдов. Особенно такие вот толстяки. Его собственный гарем уже не волнует его, и молодые рабыни не горячат кровь.

– Думаешь? – пробормотал первый. – Может и так. А может, и нет. Но нам стоит докладывать про все.

– Про все важное. Но что мы видели важного? За всеми его слугами следят. И мы с тобой заметили самого Дауда в этом нелепом наряде. Решил навестить свою тайную знакомую. Вахид-паша станет высмеивать нас с тобой. Подмечать нужно не все подряд. Он сам нам столько раз говорил про это.

– Стоит присмотреться к этому дому. Как скоро он выйдет обратно? И куда пойдет отсюда? Домой? Или еще куда?

– Давай пристроимся вон там за портиком и понаблюдаем, если ты так хочешь.

– Давай.

Два человека нырнули в портал и спрятались от посторонних глаз…

***

Федор Мятелев и Василий Ржев были удивлены тем, что увидели самого Дауд-бея в таком одеянии. Толстый турок был смешон в этом старом халате. Он утратил свое величие и благообразие, что давала ему шелковая одежда богатого человека, и превратился в комического персонажа рыночных комедиантов.

– Селям тебе, Дауд-бей, – поздоровался Ржев, сдержав улыбку.

– Селям, – ответил Дауд.

– Ты пришел к нам в такой одежде? Что-то случилось? – спросил его Федор.

– Вас смешит мой вид? – спросил он и сам ответил на свой вопрос. – Да я смешон в этом наряде. Но над моей головой собрались тучи. Да что там тучи – гроза собралась, – турок тяжело опустился на ковер. – И если завтра грянут гром и молнии, то от меня не останется ничего.

– Но ты камакам-паша Османской империи. Второй человек после великого визиря. А ваш великий визирь Кепрюлю стоит в империи больше султана. Что может омрачить твое будущее? – спросил Ржев.

– Кепрюлю действительно выше султана во всем кроме одного. Султан может сместить его с поста и заменить другим. Мой враг Вахид-паша уже омрачил мое будущее. И скоро сам великий визир мне ничем более помочь не сможет. Мехмед Кепрюлю не станет рисковать из-за меня.

– Вахид-паша? – снова удивился Ржев.

– Да. А он держит сторону Ибрагим-паши. А Ибрагим метит на место великого визиря вместо Мехмеда Кепрюлю, моего покровителя. Вахид сильно укрепил свое положение в последние несколько дней.

– И ты пришел к нам за помощью? – спросил Федор.

– Да. Вы можете устранить с моего пути одно препятствие. И зовут это препятствие Изабелла.

Федор и Василий с удивлением переглянулись. Уж не спятил ли с ума турок со страху?

–Не понимаете про что я? Анатолийский казаскер Вахид-паша подсунул под султана новую наложницу. И она сумела за одну ночь покорить его. Понимаете? За одну ночь. Такое бывает лишь в сказках Шахрезады!

– И что с того? – не понял Федор. – Покорила девка султана. И что с того?

– Как что с того? – Дауд посмотрел на Мятелева с раздражением.

– Федор, – вмешался Ржев, – здесь гаремная жена многое может изменить, и особенно при таком султане как Мухаммед Охотник. А если эта жена окажется умной женщиной, то она станет фигурой в большой игре у трона падишаха.

Дауд кивнул:

– Он прав. Именно так все и произойдет. А эта новая наложница Изабелла, умная женщина. Про это мне донесли верные евнухи гарема. И донесли не по душевной доброте. Я узнал о том, что было в покоях повелителя османов за 5 тысяч золотых. Но денег в таком случае жалеть нельзя. И вот я знаю, что нужно делать. Новая наложница падишаха должна исчезнуть.

– И ты поручаешь нам убить женщину? – спросил Федор. – С женщинами я никогда не воевал.

– Убить? Кто сказал убить? Убивать её нельзя. Тогда султан придет в ярость. Нет. Она должна просто сбежать из его гарема и вся вина за это падет на Вахид-пашу. Вот что мне нужно.

– Ты предлагаешь нам выкрасть гаремную красавицу? – спросил Мятелев.

– Ты мне нравишься все больше и больше, гяур, – ухмыльнулся Дауд-бей. – Стал хоть что-то понимать. И сделать это нужно сегодня ночью. Так что времени на подготовку совсем мало. Иного шанса не будет. Ибо завтра султан может каждую ночь проводить с ней. А тогда…

Дауд-бей развел руками.

– Но легкое ли дело выкрасть женщину из гарема самого султана? – спросил Ржев.

– Сейчас от этого зависит моя жизнь. А моя жизнь нужна тебе, друг мой. Пойми, что без меня, тебе в Стамбуле не укрепиться.

Василий Ржев понимал, что турок прав.

– Я доверенный великого визиря. И такой источник информации для твоего царя. Так что тебе придется постараться.

– Я постараюсь. А Федор вообще любит такие сложные и рисковые дела.

– Да и дело трудное только с одной стороны. С другой все проще простого. Но нужна смелость и удача. А это у вас имеется.

– У тебя уже есть план, Дауд-бей?

– Да. Мы сыграем на том, что евнухи падишаха ленивы. И они и подумать не могут, что кто-нибудь рискнет отважиться покуситься на красавицу самого султана Охотника.

– Но для того, чтобы выкрасть её нужно попасть в гарем!

– Вы туда и попадете.

– Как? – спросил Ржев. – Женская часть султанского дворца закрыта для мужчин.

– А вы попадете туда под видом женщин. Я принес вам сумку, в которой находятся женские шаровары и две чадры. Одна простая, а вторая точно такая же как носит казандар-уста46. Вы конечно крупнее женщин, но надеюсь, что внимания на вас сильно не обратят. Сама казандар-уста этим вечером не появиться во дворце.

– Это точно? – спросил Ржев.

– Да. За это можно не беспокоиться. Я подкупил эту хитрую и лживую бабу.

– А она потом не выдаст тебя, бей? – спросил Ржев.

– Нет. Если конечно, не увидит в том большей выгоды. Но я заплатил много. Никто столько не даст. А завтра, после того как любимая наложница падишаха исчезнет, она станет молчать

– Как нам узнать куда идти? Гарем большой. Это настоящий город. Как нам там разобраться?

– Вы подойдете в назначенное время к Саадет-Капысы47. Это вход в гарем султанского дворца. Там вас встретит и проведет внутрь, один из молодых евнухов.

– Евнух? Ты доверился евнуху?

– Этот евнух человек весьма озлобленный. Он не доволен своей новой должностью. Понимаешь про что я?

– Ты желаешь сказать, что евнуха сделали таковым насильно? – спросил Ржев.

– Именно так. А если бы тебя завтра сделали евнухом, и ты бы не мог больше смотреть на Адике. Что тогда?

– Упаси меня бог от такой напасти, – сказал Ржев…

***

Соглядатаи Вахид-паши увидели, как Дауд-бей вышел из дома и отправился восвояси.

– Пошли! – произнес первый.

– За ним? – отрицательно покачал головой второй. – Нет. Дауд отправился домой. За это могу поручиться. А вот домик интересный. Не зря он приходил сюда. И не к вдове для любовной утехи. Ему сейчас не до вдов.

– Думаешь?

– Уверен. Здесь он прячет кого-то поважнее вдовы.

– Может и так.

– Истинно так. Если он сам отправился сюда переодетым, а не послал кого-то из слуг, то дело, может быть, важное.

– Вот для вдовы и мог он сам явиться. Чего важнее? – усмехнулся второй.

– Снова ты про вдову? Нет в доме никакой вдовы.

– Нет, так нет. Чего ты сердишься?

– Вот и стоит проследить за домом. Но нас двоих будет мало.

– Мало?

– Да. Мало ли сколько и какого народу в этом доме? Я посижу здесь, а ты пойди к господину и попроси у него еще людей. Дом стоит окружить.

– Окружить?

– Именно, окружить. Отсюда нельзя никого выпускать. Но хватит болтать! Иди!

– Иду. Но если Вахид рассердится, то не миновать нам палок по пяткам.

– Не палки нам грозят, но награда за это дело.

– Хорошо бы…

Но соглядатай Вахид-паши далеко уйти не смог. Его тихо зарезали люди Бен-Лазара. Они по приказу своего господина охраняли Мятелева…

4

Стамбул: Гарем повелителя Османской империи.

Ржев и Мятелев прошли с молчаливым проводником по длинным переходам султанского дворца. Им запретили разговаривать и общались они лишь жестами.

Федор дивился окружавшему великолепию.

«Дак сколь здесь золота и вещей разных! – думал он про себя. – Не одну семью обеспечить с того можно. А людей в этом дворце сколь? Как султан их считает? А, поди, каждому жалование положено».

Ржев думал о другом. Роскоши он уже повидал в своей жизни.

«Вот они тайные пружины управления империей Османов. Мог ли кто и подумать, что мы сумеем в гарем султана проникнуть! Могут ли турки похвастать тем же? Был кто из их шпионов во дворце великого государя? А если я выйду отсюда живым, то многое здесь в Стамбуле сделать смогу!»

Наконец, они достигли гарема. Проводник указал им жестом место в темной нише, не освещенной светильниками, и исчез, словно его и не было.

– Видал? – прошептал Ржев. – Исчез словно дух бестелесный. И лица мы его толком не разглядели. Вот каких людей Дауд-бей использует. Даже если нас схватят здесь, мы про нашего проводника и под пыткой ничего поведать не сможем.

– Осторожность не лишняя в таком деле, Вася. Но сколь нам торчать здесь?

– Пока тот самый евнух не появится. Он нас по гарему проведет. Понимаешь, хоть куда нам с тобой предстоит попасть, Федя? В сам гарем султана! Дома своим стрельцам про то расскажешь – не поверят тебе

– Сам не поверил бы. Но тихо. Кто-то идет!

– Где?

– Слышь-ко шаги?

Федор не ошибся. Показался человек в шароварах и короткой куртке. На его голове была большая чалма.

– Евнух? – прошептал Федор.

– Похоже на то. Из гарема появился. А туда мужчинам путь закрыт. Только меринам можно.

– Но мы то с тобой не мерины поди, Вася. Ох, и попадем с тобой в султанский курятник.

Евнух отлично видел в темноте, приблизился к самой нише и поманил друзей за собой. Они пошли. Темный коридор, редко освещенный чадящими светильниками, вывел их к переходу, охраняемому стражей.

Пять дюжих воинов стояли на часах, опершись на свои копья. На появление евнуха и женщин они никак не среагировали. Видно привыкли здесь их видеть.

Сердца Ржева и Мятелева в тот момент, когда они проходили первую стражу, могли их выдать – так сильно они колотились.

Они прошли по еще одному коридору и затем через анфиладу комнат вышли к лестнице, что вывела их в сад…

****

Василий Ржев понял, что этот евнух, совсем не евнух, а женщина. В саду он это хорошо разглядел. Походка евнуха была женской и её бедра под шароварами выдавали это. Он схватил Мятелева за руку и прошептал:

– Федор, мы попали в ловушку.

– Как в ловушку?

– Просто в ловушку.

– Нас узнали? Но вокруг никого. Все тихо и стража нас пропустила.

– Ты хорошо изображаешь женщину в чадре, Федор. Но если мы мужчины переодетые в женщин, то наш проводник женщина, переодетая мужчиной-евнухом.

– Он женщина?

– А ты не видишь? Ослеп?

– Откуда знаешь, что это женщина?

– Да сам посмотри. Задом как она вихляет! Нешто это мужчина? Я знаю женщин. И она явилась к нам вместо евнуха. А Дауд говорил, что будет он, а не она. Он не мог ошибиться.

– Так давай прижмем её к стенке и расспросим что к чему, – предложил Мятелев.

– Ты прав. Но делать все нужно осторожно. Не дай бог крик подымет.

Федор резко в два прыжка настиг «евнуха» и схватил его за руку. Тот вскрикнул от неожиданности, и Федор понял, что Ржев прав. Это женщина.

– Постой-ка! – прошипел Мятелев. – Не спеши. И не вздумай орать. Помочь тебе не успеют. Сверну шею в один миг. И своему Аллаху сказать прости не поспеешь.

– В чем дело? – спросила она.

– Дело в том, что ты не евнух, красавица. У тебя не было никогда того, что евнухам отрезают. Разве не так?

– И что с того? – спросила она. – Вам какое до этого дело?

– А то, что здесь должен быть мужчина, хоть и бывший, – сказал подошедший Ржев. – И мы хотим знать, кто тебя послал?

– Дауд-бей, – ответила она.

– Дауд-бей послал евнуха.

– Он послал меня.

– Не думаю, что это так, – снова возразил Ржев.

– Я сумела обмануть его и представилась ему евнухом. Не бойтесь меня. Я вас не веду в ловушку. Я ваш проводник и какое вам дело до того мужчина я или женщина?

– А как мы можем верить тебе? – поинтересовался Ржев. – Чтобы спасти свою жизнь ты можешь сказать сейчас что угодно.

– Я заинтересована в успехе вашей миссии даже больше чем Дауд-бей. Отпусти меня. Не убегу.

– Отпусти её, Федор.

– Она сильна как волчица. Не стоит ей доверять.

Ржев силой отвел руку товарища. Женщина потерла ушибленное место на руке.

– И так в чем твой интерес, красавица? – спросил Ржев.

– Мое имя Олия. Тебе это что-нибудь говорит?

– Олия? Нет, я не знаю тебя, – ответил Василий.

– Я была любимой одалиской султана, пока не появилась та, за кем вы идете. И мне нужно чтобы она исчезла из дворца.

– Ах, вот в чем дело. И ты взялась помогать Дауду?

– Гяурка Изабелла мешает и твоему господину. А если она исчезнет, то я займу свое место, а Вахид-паша прогневит повелителя. И султан не простит ему этого. Мухаммед Охотник очень мстителен, когда нужно.

– Ты хорошо знаешь гарем?

– Лучше меня, его никто не знает. Я знаю все его отделения, ибо прошла каждое из них. Новые рабыни содержаться под командой младших евнухов внизу.

– Внизу?

– Это нижние этажи гаремной части дворца, – она указала им направление рукой. – Они живут вместе в больших комнатах, ибо внимание повелителя не коснулось их. Оттуда часто ими даже торгуют. Из той части гарема довольно легко попасть в город. Мы, после того как вы схватите Изабеллу, так и уйдем из дворца.

– Что? – не поверил Ржев. – Что ты сказала?

– Уйдем этим путем. Это не так сложно.

– Я не про то. Ты сказала, что кто-то торгует наложницами самого султана?

– И что с того? – спросила Олия. – Что тебя удивляет? Их там больше нескольких тысяч, кто станет считать? Вот евнухи и продают их тем, кто может заплатить. Тем более что гарем постоянно обновляется.

– Но наша Изабелла ведь не там? Её никто не рискнет продать?

– Конечно, нет. Она среди выделенных одалисок. А таких сейчас всего пятеро. Я, две итальянки, венгерка и ляшка48 Изабелла. У каждой из нас имеются свои покои в верхней части и охраняется это место лучше, чем Еди-куле49. Но я смогу вас туда провести.

– А тебя не узнают? – спросил Федор. – Ведь ты вырядилась евнухом.

– Стража не узнает. Но евнухи могут. И вам придется сделать так, чтобы они никому не смогли рассказать о том, что узнали меня.

–Убивать? – спросил Федор.

–И убивать нужно стилетом.

Она протянула им тонкий как игла кинжал.

–С чего это? – не понял Федор.

–А с того, что все должно выглядеть так, что Изабелла сбежала сама. Она не должна стать жертвой, она должна быть преступницей. Если нет, то султан прикажет найти виноватого. Я знаю, как может быть упрям Мухаммед, если у него отнять любимую игрушку.

Мятелев принял оружие. Пусть будет стилет. Какая разница…

***

Убивать никого не понадобилось. Евнухи, которым было доверено охранять главную собственность повелителя империи, предавались в этот час тайному пороку – они курили гашиш. И потому Олия, Ржев и Мятелев спокойно достигли своей цели.

В покоях первой одалиски султана они нашли спящую женщину. Она откинулась на кровати, и её пышные волосы были рассыпаны на шелковых шитых золотом подушках.

–Это она? – прошептал Ржев.

–Да, – ответила Олия. – Султан считает её красивой.

В покоях царил полумрак, и светильники слабо освещали пространство. Разглядеть женщину было в таких условиях довольно трудно. Но Федору она все равно показалась знакомой.

«Неужто, я видал её уже когда-то? – подумал он, но тут же отогнал от себя эту мысль. – Да нет. Откуда? Показалось!»

–Формы этой женщины совершенны, как мне кажется, – проговорил Василий. – Но мы пришли сюда не затем чтобы обсуждать её красоту. Нам нужно забрать её из гарема.

–Как прикажет казандар-уста, – усмехнулась Олия. – Пусть она исчезнет, и я тогда снова прочно займу место в сердце Мухаммеда Охотника.

–Думаешь, он просто так откажется от своей новой страсти? – Федор приблизился к кровати. – Мужчины от таких женщин не отказываются. Я хоть и не султан, но в бабах кой чего разумею.

–Много ты разумеешь, Федя. Сколь баб то видал в жизни своей? – усмехнулся Ржев.

–Много видал…

–Не болтай языком, а прикрой рот красотке, чтобы она не начала орать, когда проснется, – остановила их Олия. – Подойди к ней ближе. Чего боишься?

Федор сделал еще несколько шагов.

–Ничего я не боюсь.

–Тогда не медли.

Мятелев протянул было руки к спящей женщине, но тут же одернул их.

–Испугался все-таки, – с презрением прошептала Олия.

Нет, он не испугался, он узнал эту женщину! Федору не показалось, что он знает её. Это была Марта Лисовская!

–Что? – с тревогой спросил его Ржев. – Что такое?

–Это Марта Лисовская!

–Как?

–Марта Лисовская! Вот уж кого я никак не ожидал здесь увидеть!

–Та самая? – Ржев изумился не менее Федора. – Но как она могла сюда попасть?

–Думаешь, я это знаю?

–О чем вы говорите? – вмешалась Олия. – Вы что оба знаете эту женщину?

Мятелев ничего не ответил. Он приложил ладонь ко рту спящей женщины, и она открыла глаза. Закричать ей не удалось.

–Тихо, Марта. Не дергайся. Это я, Федор.

Женщина поначалу испугалась, и в её глазах мелькнул ужас, но, узнав Мятелева, она быстро успокоилась. Он одернул руку. Марта поднялась и села на кровати.

–Федор? Ты? Как ты попал сюда? – спросила она тихо с удивлением.

–Тоже самое я хотел спросить и тебя. Как ты попала сюда, Марта?

–Федор, если тебя здесь поймают, то… Это гарем повелителя османов! Ты искал здесь меня?

–Да, – вмешалась в разговор Олия. – Он пришел за тобой, мерзавка!

Марта оглянулась и увидела грузинку:

–Что? А эта как сюда попала?

–Я привела сюда этих людей. Они явились за тобой. Ты заняла чужое место и тебе пора убираться из дворца султана мерзкая полячка!

–Предательство! – вскричала Марта.

Ржев схватил её и зажал ей рот рукой.

–Федор! Давай покрывало! Девку стоит связать!

–Её могли услышать! – взвизгнула Олия.

–А зачем ты её раззадорила? – спросил Мятелев, помогая Ржеву. – Она не собиралась орать! Но после твоих слов она взорвалась.

–Заткните её рот кляпом, – Олия кинула им узорную шаль…

5

Стамбул: дворец падишаха.

Дауд-бей был доволен. Переполох поднявшийся во дворце был ему на руку.

Султан был в бешенстве и придворные, опустив головы, ждали большой грозы. Здесь были и великий визирь Мехмед Кепрюлю, и он каймакам-паша, и анатолийский казаскер Вахид-паша, и баш-дефтедар Мустафар-эфенди, и визир Ибрагим-паша, и реис-эфенди, и великий муфтий, и паша константинопольский, и бостанджи-баши, и главный евнух.

– Сколько вас во дворце? – громко спросил султан. – Сколько здесь стражи? Сколько в гареме евнухов? Скажи ты!

Султан метнул гневный взор на главного евнуха. Тот задрожал все телом и пал ниц перед повелителем.

– Как могла наложница бежать из гарема? Или это уже дело совсем не сложное? Ты, и твои поганые ишаки, совсем разленились и перестали нести службу? Так?!

Главный евнух, лежа у ног падишаха, трясся своим жирным телом, и султан пнул его ногой в лицо. Тот бросился целовать золоченную туфлю повелителя и оставил на ней красные следы от разбитых губ.

– Прочь с моих глаз, ленивый жирный ишак! И завтра наведи в гареме порядок! Если еще хоть в малой вине провинишься – не помилую! Запомни это!

Евнух быстро, постоянно всхлипывая и прославляя милость султана, несмотря на свою комплекцию, пополз задом к двери. Такой прыти от него было трудно ожидать.

– А ты, Мехмед? Что скажешь ты? – султан посмотрел на Кепрюлю.

Тот был совершенно спокоен и на его лице не дрогнул ни один мускул. Великий визирь знал себе цену.

– Каймакам-паша имеет, что сказать моему повелителю, – произнес он.

Час Дауд-бея пробил.

– Что скажешь, Дауд-паша? – султан перевел взгляд на него.

– Наложница по имени Изабелла бежала из дворца повелителя полумира не просто так.

– Что? – султан впился глазами в пашу. – Что ты сказал?

– Она была подослана нашими врагами, мой государь.

От такого заявления у всех присутствовавших перехватило дыхание. Этого не ждал и сам великий визирь. Все посмотрели на каймакам-пашу с нескрываемым удивлением.

«Он сошел с ума!» – мелькнула мысль в голове Кепрюлю. Так рисковать было опасно. Падишах за подобное не помилует, если Дауд не докажет ему что он прав.

– Подослана? – переспросил султан. – Подослана во дворец? Так, Дауд-паша?

– Я поставлен падишахом полумира на свое место, чтобы защищать падишаха от врагов.

– Я это знаю! Ближе к делу, Дауд-паша! – торопил каймакама султан.

– Пленница из ляшских земель Изабелла появилась в Стамбуле…

– И это известно всем, каймакам-паша! Поясни то, что ты сказал! Кто подослал её?!

Дауд-бей ответил:

– Её привезли из Крыма, мой повелитель. Там она была поначалу продана в гарем перекопского мурзы Салават-Гази бея. Тот бей был недавно убит урусами во время битвы. Но из гарема мурзы девка эта быстро попала в Бахчисарай и уже не в качестве рабыни.

Султан ничего не понял из того, что говорил Дауд-бей.

– Мурза Перекопа? – переспросил падишах. – Это женщина из гарема перекопского мурзы? Что это значит? Вахид-паша?

Мухаммед Авджи посмотрел на казаскера Анатолии.

– Что говорит Дауд-паша?

– Это ложь, мой повелитель! – сказал Вахид-паша. – Дауд-паша желает очернить меня в глазах повелителя! Возможно, что он и стоит за происшедшим в гареме!

– Нет, мой повелитель! – вскричал Дауд-бей. – Изабелла была подослана сюда врагами повелителя османов! Её тайно переправили в Стамбул. Она должна была попасть в гарем падишаха полумира и покорить его!