скачать книгу бесплатно
«А ещё лучше, если бы я качал ассасина. Ну не стал бы я героем Юхо – не велика беда. Был бы тенью. Зато теперь бы за моей головой не охотились лучшие убийцы братства тьмы».
Поразмышляв, Эдик оделся и спустился вниз.
По его указанию в заднем дворе установили тренировочный манекен. И довольный рыцарь смотрел на него.
– Манекен, – подбежал Тиммелин. – Это для меня?
– Да, – нехотя ответил Эдик. Не признаваться же, что он поставил его для себя.
– Как удачно, сир! Я как раз думал, где мне тренироваться.
– Вот и отлично. Сейчас я испытаю его! – Эдик вытащил серебристый меч из ножен. – Смотри и учись! – он взял меч поудобней и сжал холодную рукоять. Замахнувшись, он со всей силы нанёс режущий удар слева на право. Деревянный манекен развалился на две части, и верхняя – упала на брусчатку.
– Великолепно! – аплодировал Тиммелин, в голубых глазах сиял восторг. – Меньшего я и не ожидал от героя.
– А теперь почини манекен! – сказал Эдик, уходя в особняк.
Уверенность Эдика в себе резко возросла. Теперь он был уверен, что встреться он один на один с разбойником, то сможет его победить, особенно, если наденет демонические доспехи.
Но что если он встретиться с лучником, Что тогда? Тогда нужно подучиться магии.
Решив остановиться на этом, он улыбнулся.
Не успел Эдик позавтракать, как зазвонил колокольчик калитки.
– Кто это? – спросил он, когда Альра Ноберти, теперь его главная горничная, вернулась.
– Это капитан стражи – сир Литл де Гер, – ответила девушка, и в столовую вошёл высокий мужчина в эльфийских доспехах золотистого цвета.
Эдик встал. В игре он выполнял несколько миссий по поручению капитана. В частности защищал Юхо от гильдии магов, разбойников и драконов.
– Какими судьбами? – открыл рот Эдик, предчувствуя недоброе. Внутренности у него сжались от того, что скоро придётся идти далеко и не в самое лучшее место.
– Дело срочное, сир, – сказал молодой человек.
– Что такое? – Эдик обвёл взглядом столовую. – Здесь все мои соратники. Можете говорить.
– Дочь благородного семейства была похищена по дороге в город. Разбойники потребовали за неё выкуп в тысячу золотых. Но другие разбойники его украли. И сегодня последний день получения выкупа, иначе её убьют.
– Большие деньги, – заметил Эдик.
– В прошлый раз вы проникли в твердыню гильдии магов на болоте, и теперь, я надеюсь, что вы поможете нам. Надо найти разбойников и освободить девушку. И сделать это сегодня.
– Сегодня у меня уже другие планы, – выдохнул Эдик, изобразив разочарование.
На самом деле его мысли были другими.
«Ты смеёшься? На самом деле думаешь, что я полезу в это болото? Да в игре я прошёл эту миссию только по тому, что мог загружаться! Я никуда не пойду! Прости, мой друг!»
– Если вы примете участие в походе, то знатное семейство заплатит вам тысячу золотых!
– Я иду! – выкрикнул Эдик. – Благородные дамы нуждаются в спасении! Если я не приду на помощь, то не смогу спокойно спать! Нужно спешить! Остальные дела подождут!
– С вами пойдут двадцать солдат, маг воздуха и капитан Бель.
– Отлично! – обрадовался Эдик. – Я возьму своего оруженосца и помощницу, – он посмотрел на Тиммелина и Ульрику.
– Берите кого хотите!
– Мне нужно двадцать минут, чтобы привести себя в форму.
И он пошёл в оружейную, облачаться в демонические доспехи.
Надевая их, он думал о том, какую власть имеют эти проклятые деньги. Если у него не будет денег, то он не сможет платить слугам. А если он не сможет платить слугам, то в доме невозможно будет жить. А если тут ещё есть земельные налоги, или нужно будет что-то отремонтировать? Тогда придётся продать этот прекрасный дом и купить более маленький.
А что это за жизнь?
Может сразу же сделать так? Всё продать, уехать в какую-нибудь деревню и там жить как обычный крестьянин или охотник, не привлекая внимания тайных организаций? Тогда какой он герой? Да и какая жизнь у крестьянина или охотника? Даже если он и не будет нуждаться в деньгах, то его жизнь здесь будет мало отличаться от жизни там. Точнее она будет отличаться только тем, что здесь не будет ни телевизора, ни компьютера, ни интернета. В общем: она будет ужасно скучна!
Разве не круто быть героем? Гораздо круче, чем крестьянином, охотником или обычным горожанином. Это слава, это почёт, это деньги. Да… В любом случае ему нужны деньги. А потом можно будет посмотреть, что и как. Но работать на ферме он не хочет, да и работать вообще. Смысл попасть в фэнтези мир, получить великолепное тело, великолепный титул, чтобы всё это просрать!
Нет! Он будет держаться за свой особняк до конца. В конце концов, сегодня он будет не один. Он будет подстраховкой, чтобы бандиты были сговорчивее. Он не будет работать – будет работать его титул героя Юхо. Так что, всё будет спокойно.
«Я буду там стоять просто как приложение к своему имени!» – успокоив себя таким образом, Эдик повесил на пояс кожаную сумочку с тремя бутылками полного лечения и одной энергии. Там же лежали и ключи.
Выйдя из оружейной, он подумал.
«Всё же, даже от Тиммелина есть какая-то польза – если мы вместе обосрёмся от страха, то все будут думать, что обосрался только он!»
С такими мыслями он пошёл к капитану.
– Пошлите до конюшен, там найдутся лошади для вас и ваших спутников, – предложил военный.
От этой идеи Эдику стало нехорошо. Лошадей он не любил, поскольку не умел на них ездить. А это не должно мешать облику героя.
– Я бы предпочёл на фургоне. Когда начнутся топи, всё равно придётся спешиться.
– Как вам будет удобно! – капитан развернулся.
Вежливое обращение польстило Эдику. Представив себя на месте крестьянина или охотника, он понял, что ничего хорошего бы ему не светило. А тут такая учтивость. Естественно – ведь он народный герой. Посему Эдик решил держаться за свой статус ещё крепче.
Добравшись до конюшен, Эдик, Ульрика и Тиммелин сели в телегу и поехали к южным воротам. Проезжая по людным улицам Эдик привлекал к себе всеобщее внимание. Горожане, замечающие героя Юхо, махали ему руками и кричали.
– Это же герой Юхо! – визжали детишки.
– Эдик де Тюк!
– Он выносит дракона одной левой!
– А разбойники умирают сами, только его завидев!
– Как же он крут!
– Я бы отдала полжизни, чтобы переспать с ним! – вздохнула немолодая девица.
– Шлюха! – закричала на неё старуха. – Ты думаешь, герою есть время заниматься старыми кошёлками вроде тебя!
– Замолкни, старая карга!
– Бесстыдница! Героя подавай, а у самой мужик, наверное, неделю не траханный.
– Не позже как позавчера, герой уничтожил группу колдунов, даже не вытащив меча! – сказал мужчина, похожий на мага.
– Да, спас младшую жрицу! – добавил кто-то.
– Слава герою Юхо!
Там, где проезжал Эдик, город оживал. Рыцарь поднялся в телеге и махал рукой, приветствуя прохожих. Ореол славы так ему понравился, что захотелось на самом деле стать героем, мочащим драконов. Спешить на спасение принцесс и побеждать злых волшебников.
В воображении он уже занимался этим.
В прошлом он был никем. Ни одна крупица славы никогда не касалась его чела. Даже больше, она даже никогда не смотрела в его сторону. Они жили с ней в разных мирах. Она сияла где-то на поверхности океана, именуемого серой массой, а он жил в его глубине, у самого дна. Там, где солнечный свет являлся редким гостем, а выбраться оттуда никто даже и не мечтает. А здесь Эдик даже не на воде – он парит в небесах жизни. Солнечные лучи ласкают его, не жалея тепла.
Ах, как круто быть известным!
Это незабываемое ощущение. Казалось, что все эти люди собрались здесь только ради него. Чтобы посмотреть на него, чтобы помахать ему рукой, чтобы крикнуть о том, какой он крутой. Эдик ощутил свою значимость, своё величие. Казалось из щепки, из пылинки, из атома, из которых состоит шахматная доска, он стал на ней весомой фигурой – силой, меняющей мир. Чертовски важным и ужасно могущественным. И весь мир просто крутиться вокруг него. Даже солдаты, едущие рядом на конях, казались Эдику лишь украшением его истории.
Как он себя чувствовал! Когда он покинул город, он ещё долго ощущал это настроение. Оно его пленяло. Он даже не обедал, поскольку был сыт мечтой!
«Я побежу этого дракона, чего бы мне это не стоило!» – говорил он про себя. Он чувствовал себя богом. Эти люди дали ему иллюзию собственного величия, что и он поверил в него и свою важность для мира. Он думал, что он на самом деле герой, что от одного его прикосновения меняются судьбы десятков людей, от взгляда трепещут враги, а слова – приводят в движение армии.
Как он крут!
Да, может быть он станет даже императором. Император стар, очень стар, а наследника до сих пор нет. Какие радужные перспективы. Главное – оставаться героем!
Эти прекрасные мысли жили в его голове до вечера, пока они не приехали к глухим топям.
Унылое место наводило тоску. Идущая по старой насыпи мощёная дорога уходила вдаль, проносясь мимо густых кустов. За их плотными листьями виднелись зеркала болотных вод.
Капитан Бель спешился.
– Разбойники скрываются где-то здесь. В нескольких километрах отсюда.
Эдик вылез из серой телеги и, отойдя от дороги, прошёлся по поросшему сочной травой берегу небольшого озера. Перед ним открылись густые заросли, а вдалеке виднелись торчащие из мутной воды скрюченные деревья. Эдик заметил длинные переходы к островкам и твёрдую землю между озёрами. Сейчас начиналась осень, и после жаркого лета полоски болотной земли высохли.
– Итак, где располагается их логово? – посмотрел он на капитана.
– Маг укажет туда дорогу!
Человек в синей мантии поднял перед собой руки, и из холёных ладоней полился слабый свет. На земле засветились старые следы, уходящие в плотные заросли между холодных озёр.
– За ним! – приказал капитан.
И отряд из двадцати пяти человек бросился за магом, ломая хрупкие кусты. Ульрика и Тиммелин держались возле Эдика, и это его успокаивало.
– Утю-тю-тю-тю! – кричал поблизости болотник – дух с телом из водорослей. Стоит только человеку попасть рядом в воду, как водоросли обовьют его, как канаты.
Люди шли по еле видимым следам к болотному убежищу. Полоса земли, по которой они пробирались, становилась всё уже и уже. Жёлтые листья встречались всё чаще и чаще. На болоте осень была уже в самом разгаре.
Начало темнеть.
– Урк стри! – послышался вдали грубый голос гоблина, и у Тиммелина застучали зубы.
– Ночка будет! – ответил ему вдалеке другой гоблин.
– Далеко ли ещё идти? – обеспокоился Эдик.
– Думаю, не много, – пожал плечами командир. И они продолжили пробираться между болот.
Через двадцать минут маг сел на холодную землю, и, выпив зелье энергии, стал ждать, когда оно подействует.
Солнце зашло. Опустились сумерки. Длинные тени оживали в колючем буреломе, закрывая бескрайние болота длинными телами. Вокруг что-то плескалось. В мутной воде появлялись зелёные тела болотных змей, над ней носились чёрные тени заблудших душ. Блуждающие огоньки то и дело появлялись вдалеке, принося обманчивый свет. Раскатисто ухала болотная сова, принося на сердце лёгкую тревогу. Рядом со дна поднялось множество пузырьков воздуха. Что же это такое? Может быть, под водой проснулся ночной монстр? Или каменный голем, идущий по дну, задел куст из водорослей?
Непонятные звуки доносились отовсюду.
Вскоре даже бывалые солдаты начали бояться.
Маг наконец-то поднялся и пошёл дальше в темноту болотной ночи.
– И как эти разбойники здесь живут? – прошептал Тиммелин. – Наверняка, сами от страха не могут заснуть.
– Поэтому и живут, что никто сюда по доброй воле то не полезет, – проговорила Ульрика.
Вскоре в темноте засияли огни факелов.
– Впереди лагерь бандитов, – прошептал маг. – Вижу очертания заборов и хижин.
– Отлично! – командир потёр рука об руку. – Теперь настало время для героя!
Эдик вздрогнул. Такого поворота событий он не ожидал. Он думал, что он здесь только для уверенности.
– Надо узнать сколько их там! – произнёс он.
– Ну точно не десять тысяч, – усмехнулся командир.
– Человек тридцать, – посмотрел на героя маг. – Не больше.
– Если мы налетим все вместе, то разобьём их, – улыбнулся Эдик. Сердце учащённо билось от того, что скоро ему придётся что-нибудь сделать.