Новое начало

Вивисектор

Новое начало

Книга: Новое Начало

Все события происходят на альтернативной Земле и не имеют ничего общего с настоящим, все совпадения случайны.

Глава 1. Звенящая тишина

Проснувшись холодным сентябрьским утром, я, как обычно, хромая на правую ногу, пошёл заваривать утренний чай. 6 часов утра для моего села считалось нормальным временем для пробуждения: пока покормишь скотину, пока сам поешь и искупаешься, а потом — поездка на работу, чтобы не опоздать к 8 часам.

Но сегодня всё было не так: птицы не пели, даже вороны, которые обычно сидели на проводах и на старом, уже превратившемся в сухой обрубок дубе, не каркали.

«Тишина, — подумалось мне, — и это неспроста».

Я поставил чайник на плиту, но металлический щелчок поджига прозвучал неестественно громко, почти оглушительно в этой звенящей пустоте. За окном не просто молчали птицы — казалось, сам воздух стал плотным, осязаемым и неподвижным, будто деревушку накрыли невидимым стеклянным колпаком.

Даже старый пёс Верный, который обычно при первых звуках моих шагов начинал нетерпеливо скрестись в сенях и поскуливать в ожидании завтрака, сейчас вёл себя странно. Я открыл дверь и замер. В полумраке веранды огромный пёс не лежал, как всегда, свернувшись калачиком, а стоял на напряженных лапах, вытянув шею в сторону леса. Его шерсть на загривке поднялась дыбом, а хвост был плотно прижат к брюху. Он не рычал и не лаял. Он просто мелко, дрожаще дышал, уставившись в одну точку за окном.

Я подошел к окну и прильнул лбом к прохладному стеклу. По селу лежал густой, неестественно белый туман, который не поднимался вверх, а стелился по самой земле, медленно переваливая через заборы и затопляя низины, словно тяжелый разлитый кисель. Из этого белого марева сиротливо торчали верхушки яблонь и крыши соседских изб.

Вдруг Верный глухо, утробно рыкнул и попятился назад, вглубь дома, поджав уши. В ту же секунду в белой пелене посреди улицы что-то шевельнулось. Это «что-то» было слишком большим для человека и двигалось абсолютно бесшумно, плавно разрезая туман и направляясь прямиком к калитке моего двора.

Глава 2. Синхронизация с Системой

Я потянулся к щеколде, чтобы запереть дверь, но в этот момент перед глазами вспыхнула резкая, неоново-синяя полоса. Голову пронзила такая вспышка боли, что я пошатнулся и едва не упал, ухватившись за дверной косяк. Ощущение было такое, словно в мозг вогнали раскалённую спицу.

Следом за вспышкой прямо в воздухе повисли полупрозрачные угловатые символы, исходившие неестественным светом:

[Внимание! Синхронизация с Системой «Первобытный Сбор» завершена — 100%]

[Ваша планета переведена в режим активной интеграции. Текущий статус сектора: Зона Очищения]

[Запущена волна №1. До начала Первой Ночи: 00:14:52]

Профиль выжившего:

Имя: Матвей

Уровень: 1 (0/100 EXP)

Класс: Не выбран

Здоровье (HP): 75/100 (Штраф: Хроническая травма правой ноги — скорость передвижения снижена на 35%)

Выносливость (SP): 90/100

Характеристики: Сила: 9 | Ловкость: 6 | Живучесть: 8 | Интеллект: 10

[Внимание! Обнаружена ближайшая угроза. Сгенерировано первое задание!]

[Квест: «Первая кровь» (Обязательный). Убейте существо, проникшее на вашу территорию. Награда: Случайный базовый навык, Очки характеристик].

— Что за чертовщина… — прохрипел я, с трудом сглатывая сухую слюну. Текст не исчезал, он двигался вместе с поворотом моей головы, намертво закрепившись в поле зрения.

Вдруг со двора раздался оглушительный, захлёбывающийся визг Верного. Пёс, который секунду назад пятился в дом, резко рванул на улицу, повинуясь инстинкту защищать хозяина. Но визг оборвался почти мгновенно. Вместо него донёсся отвратительный хруст ломающихся костей и глухой, мокрый шлепок.

Глава 3. Первая кровь

Оцепенение сошло с меня в один миг. Страх сменился диким, первобытным выбросом адреналина. Хромая сильнее обычного, я метнулся на кухню и схватил тяжелый топорик для мяса — первое, что попалось под руку.

Выскочив на веранду, я замер. Туман частично затек на порог. В трех метрах от меня, прямо на досках, лежало то, что осталось от Верного. Огромного пса буквально разорвало пополам. Его внутренности дымились на утреннем холоде, затопляя деревянный пол густой, почти черной кровью.

Над трупом стояло оно. Существо походило на человека, но его кожа была лишена волос и имела трупный, синеватый оттенок. Руки были несоразмерно длинными и заканчивались толстыми, костяными наростами вместо пальцев. Острые, как бритва, когти были сплошь покрыты собачьей шерстью и ошметками мяса. Вместо лица у твари была сплошная вертикальная пасть, усаженная рядами мелких желтых зубов.

Тварь шумно втянула ноздрями воздух, учуяв меня, и повернула свою безглазую голову. Липкая слюна вперемешку с кровью Верного закапала на пол.

[Внимание! Замечен противник: Падальщик Тумана (Низший мутант). Уровень: 2. Опасность: Средняя]

Тварь издала резкий, ультразвуковой свист, от которого заложило уши, и прыгнула вперед, целясь когтями мне в горло. Из-за больной ноги я не успел уклониться в сторону — ловкости просто не хватило. Всё, что я успел, это выставить перед собой левую руку и наотмашь рубануть топором.

Когти мутанта с мерзким звуком вонзились мне в предплечье, разрывая куртку и плоть до самой кости. Боль была ослепляющей.

[Вы получили урон! Модификатор: Глубокая рваная рана. -22 HP. Текущее здоровье: 53/100]

Но мой удар тоже достиг цели. Тяжелое лезвие топорика с глухим стуком вошло твари прямо в основание шеи. Тварь яростно заверещала, из раны брызнула едкая, вонючая жижа, обжегшая мне лицо. Острое лезвие застряло в её хрящах.

Понимая, что если я отпущу оружие, мне конец, я навалился на тварь всем своим весом, опрокидывая её спиной на залитый кровью пол веранды. Из-за хрустнувшей правой ноги мы оба рухнули в кровавое месиво. Тварь бешено сучила задними конечностями, её когти рвали мои джинсы, оставляя глубокие борозды на бедрах.

Зарычав от ярости и боли, я перехватил топор обеими руками и с хрустом выдернул его из шеи мутанта. На секунду в воздухе повис фонтан темной жижи. Не давая твари опомниться, я начал наносить удары один за другим — в шею, в податливую грудную клетку, в бесформенную морду.

Хрустели кости, во все стороны летели ошметки плоти. Мои руки, лицо, одежда — всё было покрыто этой вонючей субстанцией. Я бил до тех пор, пока голова твари не превратилась в сплошную кашу из костей и темного студня, а сама она наконец не затихла, мелко подергиваясь в предсмертной агонии.

Тяжело дыша, я сполз с трупа и повалился на спину, глядя в потолок веранды. Каждое дыхание отзывалось резкой болью в раненом предплечье. И тут перед глазами снова поползли светящиеся строчки.

[Квест «Первая кровь» успешно выполнен!]

[Вы уничтожили: Падальщик Тумана (ур. 2). Получено: 150 EXP]

[Поздравляем! Ваш уровень повышен. Текущий уровень: 2 (50/200 EXP)]

[Вы получили: +3 Свободных очка характеристик]

[Ваше здоровье частично восстановлено в связи с повышением уровня: 78/105 HP. Раны затягиваются]

[Получена награда: Базовый навык «Тяжелый удар» (Активный). Расход: 15 SP. Увеличивает урон следующей атаки ближнего боя на 40%]

[Внимание! До начала Первой Ночи осталось: 00:09:12. Волна приближается. Рекомендуется распределить очки характеристик и найти укрепленное укрытие].

Из тумана на улице, со стороны соседских домов, раздался первый человеческий крик — полный ужаса, боли и скорого предсмертного хрипа. А следом за ним — торжествующий свист десятков голодных глоток.

Глава 4. Оборона дома

Я быстро распределил полученные очки:

[Вы распределили свободные очки характеристик: +3 в Ловкость]

[Текущая Ловкость: 9]

[Внимание! Эффект штрафа уменьшен: Хроническая травма правой ноги — скорость передвижения снижена на 25% (было 35%)]

В ту же секунду я почувствовал, как в мышцах ног и спины пробежала странная, покалывающая волна тепла. Тяжесть в колене, мучившая меня годами, слегка отпустила. Нога всё ещё поднывала, но двигаться я стал заметно быстрее и точнее.

Времени на размышления не было. На часах Системы оставалось чуть больше восьми минут. За окном туман сгущался, а крики на соседней улице — сперва тётки Марьи, а затем истошный вопль соседа Степана — оборвались пугающе быстро. Зато свист и шлепки сотен лап по грязи приближались.

Действовать нужно было жёстко и быстро. Заскочив в дом, я первым делом запер дубовую входную дверь на засов и массивный замок. Но этого мало — хлипкие деревянные окна твари выбьют с одного удара.

Рванув в зал, я упёрся здоровым плечом в старый советский шкаф-стенку, забитый книгами и тяжёлым хламом. Раньше я бы и с места его не сдвинул, но возросшая сила и ловкость дали о себе знать. Скрежеща ножками по половицам, шкаф нехотя повалился прямо на оконный проём, намертво перекрывая свет и доступ с улицы. Следом в ход пошли тяжёлый комод и кухонный стол. Их я придвинул к остальным окнам, подперев снизу массивными чугунными гирями отца и обрезками брёвен, приготовленными для печи.

Дом превратился в тёмный, глухой склеп. Воздух внутри стал спёртым. Оставалось последнее и самое главное.

Я бросился к спальне, запрыгнул на табурет и сорвал со стены старую семейную икону. За ней в тайнике, вырубленном в стене, лежал завернутый в промасленную тряпку дедовский трофей — наградной пистолет ТТ образца 1930-го года. Тяжёлый, воронёный металл приятно холодил руку. К нему у меня хранилось всего две полные обоймы. Шестнадцать патронов калибра 7.62. Каждая пуля теперь была на вес золота.

Заткнув топорик для мяса за пояс, я передёрнул затвор пистолета. Раздался резкий, сухой щелчок.

[Обнаружено оружие: Наградной пистолет ТТ (Раритетное огнестрельное). Урон: 45-60 (Физический). Прочность: 42/100. Патроны: 8/8 (В запасе: 8)]

Я сел в самом дальнем и тёмном углу кухни, спиной к глухой стене, положив пистолет на колени. Из этого положения я идеально видел и входную дверь, и проходы к забаррикадированным окнам. Сердце бешено колотилось в груди, отсчитывая последние секунды.

[До начала Первой Ночи: 00:00:03... 00:00:02... 00:00:01...]

[Внимание! Первая Ночь началась. Плотность энергии Системы увеличена на 300%. Мутанты входят в состояние «Голод»]

В тот же миг снаружи, прямо за стенами дома, раздался жуткий, слаженный вой. А через секунду в крышу над моей головой что-то тяжело, с глухим когтистым звуком приземлилось. По потолку побежали быстрые, скрежещущие шаги. Несколько тварей одновременно начали скрестись в забаррикадированные окна, а в прочную дубовую дверь пришёлся удар такой силы, что затрещали петли.

Я остался сидеть в углу, крепче сжав топорик в правой руке, а ТТ — в левой. Сердце колотилось где-то в горле, но возросший до 10 единиц Интеллект позволял сохранять пугающую хладнокровность. Дверь трещала, комод у окна ходил ходуном, но опаснее всего был звук сверху.

Доски старого потолка жалобно заскрипели. Раздался треск ломающегося шифера, сухой хруст балок, и прямо над центром кухни штукатурка посыпалась крупными хлопьями. Тварь на чердаке рвала гнилое дерево когтями с бешеной скоростью.

ХРУСЬ!

Потолок проломился. Вниз, поднимая столб вековой пыли, рухнула туша мутанта. Это был такой же Падальщик Тумана, но из-за падения он на секунду потерял ориентацию, запутавшись в обломках дранки и стекловаты.

Это был мой шанс. Я резко вскочил, преодолевая остаточную боль в ноге, и в два широких шага оказался рядом. Тварь только начала поднимать безглазую башку, как я активировал навык.

— Тяжелый удар! — выкрикнул я про себя.

[Активирован навык «Тяжелый удар». Расход: 15 SP. Ваша Выносливость: 75/100]

Топорик для мяса окутался едва заметным синеватым свечением. С глухим, сочным звуком лезвие вошло ровно в темя мутанта, раскалывая череп, как спелый арбуз. Серая жижа вперемешку с густой кровью брызнула мне на ботинки. Тварь даже не успела пикнуть, обмякнув грязным мешком.

[Уничтожен: Падальщик Тумана (ур. 1). Получено: 80 EXP]

Не теряя ни секунды, я развернулся к входной двери. Дубовые доски уже выгибались внутрь, петли держались на честном слове. Твари снаружи так увлеклись штурмом, что не заметили гибели сородича.

Я подошел почти вплотную, вытянул левую руку с ТТ и навел ствол прямо на место, где дерево истончилось больше всего под ударами лап.

БАХ! БАХ!

Грохот в замкнутом пространстве кухни оказался оглушительным, в ушах зазвенело. Пули калибра 7.62 навылет прошили дубовую доску. С той стороны раздался яростный визг, перешедший в бульканье.

[Критический урон! Выстрел в голову. Уничтожен: Падальщик Тумана (ур. 2). Получено: 120 EXP]

Вторая тварь снаружи на секунду замешкалась от звука выстрелов, и этого времени мне хватило. Я схватил труп мутанта, только что убитого на кухне, и с трудом, рыча от натуги, подтащил его к деформированной двери. Тварь снаружи снова пошла на таран — дверь окончательно сорвало с верхних петель, образуя узкую, перекошенную щель шириной сантиметров в тридцать.

Прямо в эту щель я пинком вогнал массивную тушу мёртвого Падальщика, заклинивая проход. Теперь снаружи внутрь могла протиснуться только одна тварь за раз — и то, ей приходилось карабкаться по телу своего сородича, теряя скорость.

За дверью послышалось яростное шипение. В проеме показалась уродливая, безглазая морда следующего мутанта, который пытался протиснуться в дом, застревая в узком проходе.

— Ну давайте, суки, по одному! — оскалился я, наводя пистолет прямо в раскрытую пасть твари.

БАХ!

[Выстрел в голову! Уничтожен: Падальщик Тумана (ур. 1). Получено: 80 EXP]

[Текущий опыт: 330/200 EXP. Внимание! Доступно повышение уровня!]

[В обойме ТТ осталось патронов: 5/8]

Мутант замертво повалился прямо на первый труп, еще сильнее забивая и без того узкий лаз. Но запах свежей крови и грохот оружия окончательно свели с ума тварей, штурмовавших кухонное окно. Бросив ломать комод, они начали огибать дом, ломясь к единственному открытому входу, где я их и ждал, крепко сжимая окровавленный топорик. Навык «Тяжелый удар» уже почти откатился.

Глава 5. Прорыв и новые трофеи

[Внимание! Накоплено достаточно опыта. Повышение уровня происходит автоматически!]

[Поздравляем! Ваш уровень повышен. Текущий уровень: 3 (130/400 EXP)]

[Вы получили: +3 Свободных очка характеристик (Доступно для распределения: 3)]

[Ваше здоровье и выносливость полностью восстановлены! HP: 110/110 | SP: 105/105]

Вспышка золотистого света на мгновение ослепила меня, а по телу разлилась чистая, первобытная энергия. Усталость как рукой сняло, разорванное предплечье мгновенно затянулось, оставив лишь аккуратный розовый рубец, а дыхание выровнялось. Но времени радоваться не было — в заваленный трупами дверной проем, яростно вереща, уже протискивался следующий мутант.

Повинуясь плану, я убрал ТТ за пазуху. Патроны пригодятся для чего-то более страшного. Короткий замах — и топорик для мяса со свистом опускается на вытянутую костлявую лапу твари, которая пыталась дотянуться до моего сапога.

ХРУСЬ!

[Нанесено 38 единиц физического урона! Мутант получил дебафф: Расчленение (отрублена кисть)]

Тварь дико заверещала, брызгая вонючей жижой. Зажатая в узком проходе между косяком и телами своих сородичей, она не могла уклониться. Я тут же активировал откатавшийся навык:

— Тяжелый удар!

[Активирован навык «Тяжелый удар». Расход: 15 SP]

Синеватое свечение окутало сталь, и следующий удар пришелся точно в основание тонкой шеи мутанта. Голова Падальщика отлетела в сторону тумана, а обрубок тела задергался, забивая проход еще сильнее.

[Уничтожен: Падальщик Тумана (ур. 2). Получено: 120 EXP]

Но сзади на мертвеца уже лезла новая тварь — крупнее предыдущих, с более темной, почти черной кожей. Она навалилась всей массой, проминая баррикаду из тел. Моя правая нога из-за резкого движения скользнула по залитому кровью полу. Я потерял равновесие и повалился назад, больно ударившись спиной о кухонный гарнитур. Топорик вылетел из скользких от крови пальцев.

Черный мутант, торжествующе свистя, протиснул в щель половину туловища и потянулся когтистыми лапами к моему лицу.

Я в панике шарил руками по полу вокруг себя. Пальцы наткнулись на что-то длинное, тонкое и невероятно твердое — среди строительного мусора и обломков потолка лежал длинный старый кованый гвоздь-«сотка», который вылетел из сломавшейся балки чердака.

Выставив левую руку, я уперся в костлявую грудь твари, сдерживая ее пасть в считанных сантиметрах от своего носа. Вонь из ее горла едва не вывернула мне желудок. Собрав всю оставшуюся силу, я резко взмахнул правой рукой и с размаху вогнал десятисантиметровый железный штырь прямо в безглазую глазницу мутанта.

ХРЯСЬ!

Кованый гвоздь с трудом пробил тонкую кость и на всю длину ушел внутрь черепа, превращая мозг твари в кашу. Мутант мгновенно обмяк, его когти безжизненно заскребли по моим джинсам, а из пасти вырвался последний хрип.

[Критический урон колющим предметом! Уничтожен: Оскверненный Падальщик (ур. 3). Получено: 200 EXP]

[Текущий опыт: 450/400 EXP. Внимание! Доступно автоматическое повышение уровня!]

Я тяжело сбросил с себя тяжелую тушу, которая теперь намертво заклинила дверной проем. За дверью послышался разочарованный, злой свист — оставшиеся на улице твари поняли, что проход забит монолитной стеной из мяса их же сородичей, и прорваться здесь больше не получится. Скрип когтей по стенам снаружи начал медленно затихать, мутанты переключались на другие дома в деревне.

Я сидел на полу, тяжело дыша, весь покрытый черной и красной кровью. Передо мной снова замерцал интерфейс Системы, готовый поднять мой уровень до 4-го.

[Вы распределили свободные очки характеристик: +3 в Силу, +3 в Ловкость]

[Текущие характеристики: Сила: 12 | Ловкость: 12]

[Внимание! Автоматическое повышение уровня: Текущий уровень: 4 (50/700 EXP)]

Теплая волна энергии снова омыла мое тело, окончательно затянув мелкие порезы и ушибы. Хромота почти исчезла — теперь я чувствовал в ногах небывалую легкость и взрывную силу.

Когда я поднялся, взглянув на гору трупов в дверном проеме, интерфейс Системы выдал новые строчки:

[Обнаружены трофеи. Желаете собрать лут?]

Стоило мне мысленно согласиться, как тела двух Падальщиков и одного Оскверненного окутались серым дымом и начали быстро растворяться, превращаясь в прах. На их месте остались лежать три странных кубических предмета, напоминающих шкатулки. Две из них были матово-белыми, а одна — глубокого синего цвета с мягким внутренним свечением.

Для открытия трофеев я сфокусировал намерение и подал ментальный импульс. Грани белых кубов растаяли.

[Получено: Универсальный питательный рацион (х1), Очищенная вода Системы (1 л)]

Желудок скрутило от дикого голода — видимо, Система требовала калорий после поднятия уровней. Я жадно съел безвкусный, но невероятно сытный брикет пайка и осушил половину фляги. Силы вернулись окончательно.

Затем я взял синюю коробку. Открыв ее тем же ментальным усилием, я замер. Из куба выдвинулась длинная, изящная рукоять, обтянутая черной кожей, за которой потянулось узкое, слегка изогнутое лезвие из темной, почти черной стали. Это было оружие, чертовски похожее на кавалерийскую саблю, но невероятно легкое и сбалансированное. На лезвии тускло мерцали рунические символы.

[Получено редкое оружие: «Клинок Забытого Дозора» (Одноручное, Колюще-Режущее)]

[Ранг: Редкий (Синий)]

[Урон: 85-110 (Физический) | Эффект: +15% к шансу критического удара, Вызывает кровотечение]

Взмахнув саблей, я услышал хищный свист рассекаемого воздуха. Топорик для мяса больше не нужен. Закрепив ТТ за поясом и держа клинок наготове, я скинул с плеч свой старый армейский походный рюкзак, проверил лямки и осторожно шагнул на улицу через полуразрушенный дверной проем.

Глава 6. Зачистка села

В селе стояла мертвая тишина, туман слегка рассеялся, обнажая жуткие картины: разбитые окна, лужи крови на асфальте и редкие изуродованные тела.

Не успел я пройти и двадцати метров от калитки, как из-за угла соседского сарая, шаркая ногами, вывалилась фигура. Это был Гришка-тракторист. Но от Гришки осталась только одежда. Его нижняя челюсть была вырвана, из горла свисали лохмотья плоти, а безумные, затянутые белесой пленкой глаза уставились на меня.

[Внимание! Замечен противник: Чумной зомби (ур. 2)]

Издав утробное хрипение, мертвец резко, с неестественной для трупа скоростью бросился на меня, вытянув костлявые руки. Во мне не осталось страха — только холодный расчет.

Я сделал быстрый шаг влево, пропуская его мимо себя. Сабля в руке описала идеальную дугу. С сочным, хрустящим звуком лезвие клинка наискось рассекло шею зомби. Голова Гришки отлетела в придорожную грязь, а обезглавленное тело по инерции пробежало еще два шага и рухнуло на живот, заливая землю густой черной жижей.

[Уничтожен: Чумной зомби (ур. 2). Получено: 70 EXP]

Я подошел к трупу без единой эмоции на лице. Хладнокровие, подпитанное Системой, пугало меня самого, но именно оно помогало выжить. Рядом с телом материализовалась еще одна белая коробка. Не теряя времени на открытие, я поднял ее, не глядя швырнул в походный рюкзак и пошел дальше по центральной улице.

У поворота к местному магазину туман внезапно сгустился. И из этой белой пелены один за другим начали появляться силуэты. Твари. Много. Сами они были мелкими, но их серые костлявые тела двигались слаженно.

[Внимание! Обнаружена стая: Падальщики Тумана (10 особей). Уровень: 2-3]

Они увидели меня одновременно. Воздух взорвался от их слаженного, оглушительного ультразвукового свиста. Десять пар когтей заскрежетали по асфальту, когда стая лавиной двинулась на меня.

— Ну давайте, твари... — прошептал я, перехватывая саблю обеими руками.

Первый мутант прыгнул, целясь в лицо. Короткий взмах — и «Клинок Забытого Дозора» рассекает его пополам прямо в воздухе. Второму я с разворота снес голову. Но их было слишком много. Пока я добивал третьего, вогнав саблю ему в грудину, двое других обошли меня сбоку.

Острые когти рванули меня по правому бедру и левому плечу. Боль обожгла рецепторы, интерфейс замигал красным.

[Вы получили урон: -18 HP, -25 HP. Текущее здоровье: 67/110]

Я зарычал от ярости, крутанулся на месте, активируя «Тяжелый удар». Клинок, окутанный синим светом, разрубил сразу двоих нападавших. Пространство превратилось в кровавую баню. Я колол, резал, уклонялся, используя возросшую ловкость, но твари успели достать меня еще несколько раз, оставив глубокие рваные раны на спине.

Наконец, последний, десятый мутант с пробитой головой повалился к моим ногам. Я тяжело опирался на саблю, тяжело дыша. Одежда превратилась в лохмотья, кровь — моя и мутантов — текла по телу ручьями.