скачать книгу бесплатно
Через несколько минут, полностью восстановив силы, Лордор рассказал друзьям о том, что произошло во время ритуала.
– Змея появилась сразу, как только я завершил призыв. Я нигде не ошибся, и эта тварь явилась не вместо женщины. Как бы вам объяснить? Это и был дух Алис, вернее, они – единое целое. Я так думаю, что змея – это демон-подселенец. На контакт, как вы догадываетесь, он не пошел и сразу же на меня набросился. Мне очень жаль, но сделать ничего нельзя: сам дух умершей недоступен.
– Хорошо бы понять, что все это означает, и что нам делать дальше, – задумчиво проговорил Дейвор.
– Слушай, Лорд, ты же сын Даркуса, был легионером Тьмы, не понаслышке знаком с магией смерти, сам, в конце концов, был в Измерении Смерти. Кто, если не ты разберется в этом запутанном деле? – набросился на пострадавшего Тейлин, за что получил тычок от его покровительницы.
– Заткнись, пупсик! – прошипела Элька. – Если кто и разберется во всем, что здесь наворочено, так только сильный некромант. Нам все-таки очень не хватает Тирана… Ой, что за черт?
Она резко дернула рукой, словно обожглась обо что-то невидимое и посмотрела на кольцо на своем указательном пальце. Невзрачный до этого горный хрусталь сейчас искрился и пульсировал радужным светом.
– Леадор вызывает нас на связь! – констатировала женщина. – Неужели нельзя было предупредить, что в нужный момент кольцо будет биться током? Ладно, побежали к зеркалу.
Да-да, в Париже связь со старым магом поддерживали через большое зеркало, установленное в ритуальном зале. Это был как бы дублер Зеркала Жизни, что находилось в Весте.
Старичок с удивительно сияющими глазами уже поджидал своих молодых друзей по ту сторону Зазеркалья.
Выслушав подробный рассказ, Леадор надолго задумался.
– Да, я тоже склоняюсь к тому, что это был демон-подселенец. Логично получается: он действует через тело женщины, этой Алис. Но такое возможно лишь при условии, что она жива, в противном случае подселенец бессилен. И непонятно, зачем он совершает магические атаки на сестру своего так сказать вместилища. Боюсь, дети, я пока не могу вам помочь. Буду думать…
– Подожди Леадор, у меня идея! – воскликнула Элька. – Мне кажется, придется посвятить в нашу тайну Тирана. Он как- никак сильный некромант, и без его помощи мы не сможем разобраться. А что? Я считаю, что мальчишка надежен, ему можно довериться. Есть, конечно, маленькая вероятность, что он проговорится своей Вилсе, но стоит рискнуть. Без его помощи мы застрянем в Париже, а демоны ждать не будут, полезут из всех щелей. Мы любыми способами должны это предотвратить!
– Да, девочка, я считаю, что ты права, – сказал Леадор, немного подумав. – Передайте мне портрет женщины и ее заколку, а мы с нашим юным некромантом попробуем добыть из этих вещей хоть какую-нибудь информацию. Свяжусь с вами через несколько часов.
– Ну, нет уж! – возмутился Тейлин. – Не знаю, сколько времени там у вас, в Весте, а здесь уже скоро рассвет. Спасение мира, это, конечно, хорошо, но еда, сон и отдых своим чередом!
– Хорошо, тогда, когда будете готовы, пусть Элечка дотронется до горного хрусталя и подумает обо мне.
С этими словами старичок положил обе ладони на зеркало, что-то прошептал, и твердая поверхность поменяла свою плотность и с той и с другой стороны. Элька быстро сунула Леадору вещи покойной Алис, и тот, заверив, что они с Тираном приложат все усилия, дезактивировал зеркало.
Едва зайдя в свою спальню. Элеонора, что-то вспомнив, резко развернулась и хотела было ее покинуть, но наткнулась на Дейвора, шедшего за ней следом.
– Подожди, малыш, я совсем забыла. Надо сделать…
– Потом, милая, все потом. Дела подождут, – решительно запротестовал супруг, заключая неугомонную женушку в стальное кольцо крепких рук.
– Пусти! Мне надо…
– Ты совсем не умеешь расслабляться и отдыхать, – прошептал ей на ушко мужчина. – Пожалуй, я помогу тебе…
– Потом поможешь, пусти!
– А что, если так? – тоном змея-искусителя поинтересовался Блекхарт.
Страстный, жаркий поцелуй накрыл ее лавиной, сильные руки сжали ее талию…
– Ненавижу, когда ты так делаешь! – почти сдаваясь на милость победителя, простонала Элька.
– А так? – горячие губы Дейвора оторвались от ее губ, скользнули по шее к ключице.
– Я тебе говорила, что ты маньяк?
– Сегодня еще нет, но скоро тебе представится такая возможность. Сейчас я покажу тебе, как мы, настоящие маньяки поступаем со своевольными дамочками…
– Обещаешь?
– Ну, конечно, обещаю…
Понятно, что еще час ни о каком сне и отдыхе и речи не заходило. Потом Дейвор с улыбкой смотрел на умиротворенную жену. Казалось, она спала.
Ага, не дождетесь! Элька распахнула глаза и повернулась лицом к Дейвору.
– А ты слышал, как та змеюка шелестела «оружие… совершенное оружие»? А потом почему-то сразу исчезла… Интересно, что это за совершенное оружие, которое так жаждут уничтожить демоны?
– Да, я слышал змею, – ответил мужчина, сразу помрачнев. – А также я обратил внимание на то, что сказала она это, когда направлялась на тебя. Милая, я подозреваю, что совершенное оружие – это ты…
– Да брось ты, – беззаботно отмахнулась Элька. – Какое из меня совершенное оружие? Но будь это так, я представляю, какую Ланка бы скорчила физиономию. «Ну, конечно, наша Элечка же пуп Земли, все только вокруг нее и вертится!»
А Лана тем временем насаждалась спокойной, обычной жизнью. Ведь именно этого она хотела? Да, именно этого и, к счастью, получила. Или она сама себя пыталась убедить в том, что счастлива? Или пыталась доказать сестре и остальным, что можно быть довольной жизнью назло им? Можно прекрасно жить и без всех приключений и подвигов, можно интересно проводить время и без чокнутой сестрицы, а личное счастье возможно и без Кейланиса и Луасола. Жизнь бывает прекрасной и без чуда и без магии. Вот так-то!
Не то чтобы она вообще ни разу не воспользовалась своими способностями. Так, наслала легкий сглаз на вредную тетку с работы, исцелила заболевшую кошку, разогнала тучи, чтобы отправиться на речку позагорать. Ну и, конечно же, развела с женой Макара, решив, что неплохо бы ей самой сходить за него замуж. Но это же все мелочи, ничего серьезного, честное слово! Лана всеми силами давила и травила в себе данный при рождении дар.
Она с удовольствием вертелась перед зеркалом, готовясь к встрече с Макаром. Это было уже третье по счету свидание: в первый раз они сходили в ресторан, во второй просто гуляли по ночному городу. Кавалер вел себя очень достойно: был внимателен, вежлив, пытался развлекать даму разговорами (о рыбалке, но Лана делала вид, что ей интересно). Одна беда – никаких действий для того, чтобы их отношения вышли на новый уровень, Макар не предпринимал и делал вид, что не замечает откровенных намеков Ланы. Когда женщина уже без намеков, прямо предложила себя, он пробормотал, что не хочет торопить события.
Блин, они столько лет работают вместе на одном предприятии, а он не хочет торопиться? У нее не было мужчины… Сколько же? А как вернулась из Весты после того, как во второй раз разгромили армию Даркуса, так и не было. А он, джентльмен фигов, не хочет торопить события!
Ну, ничего, сегодня решающий день! Мама на несколько дней уехала в пансионат, так что Лана сегодня будет действовать на своей территории. И не будь она Миланой, если не соблазнит сегодня сего щепетильного мужичка! Свечи, вкусный ужин, в который добавлено изрядное количество афродизаков, соответствующая романтическая музыка… Надо быть либо идиотом либо импотентом, чтобы не поддаться.
Лана была полностью готова и с удовольствием оглядела себя в зеркало. Красное облегающее платье подчеркивало ее женственную фигуру, подведенные черным карандашом глаза делали ее взгляд глубоким и манящим, а алая помада довершала образ.
– Вот так-то, – подмигнула себе женщина. – Красивой и притягательной можно быть и без магии. Хотя, подстраховаться не помешает.
Пристально глядя в глаза своему отражению, Лана провела рукой по лицу, накладывая на себя иллюзию неодолимой сексуальности, когда-то давно придуманную Элькой.
– Ну, держись теперь, Макарушка! – злорадно хмыкнула соблазнительница. – Не зря же моя сестрица старалась!
О том, что сестра никогда не пользовалась придуманным приемом, ей просто это было ни к чему, Милана предпочла не вспоминать.
Ее вдруг ни с того ни с сего одолели сомнения. А так ли ей нужен этот мужчина? Да, на фоне других работяг, своих коллег, он явно выигрывает: почти не пьет, не курит, не матерится, да и внешне очень даже симпатичный. Да, после Кейланиса и Луасола Макар кажется бледным, серым и заурядным. Но кто сказал, что заурядность – это плохо? Да и где они, эти Кейланисы и Луасолы? Они наплевали на ее чувства, а ведь каждой женщине хочется ощущать себя любимой и нужной.
Странно, но о том, что они с полуэльфом оба были инициаторами разрыва отношений, Милана тоже предпочла забыть.
– Нет, Марик, скажи мне, как ты считаешь, зачем мне этот Макарка все-таки нужен? – спросила Лана кота, внимательно наблюдавшего за хозяйкой. – А, какая разница, для чего! Нужен! Пусть будет, на что-нибудь да сгодится.
В это время прозвенел звонок домофона, и она, не спрашивая, кто это, открыла, уверенная, что пришел Макар. Кто же еще?
Тех нескольких минут, что гость поднимался на нужный этаж, Лане хватило для того, чтобы прошептать над салатом заговор-присуху (на всякий случай!), еще раз попшикать на себя духами (чтобы сразить наповал) и прильнуть к дверному глазку.
Из-за угла показался ее ухажер. Он приосанился, поправил галстук (галстук!) и нажал на кнопку звонка.
Лана едва сдержалась, чтобы не выругаться. Этот чудик приперся с букетом хризантем и бутылкой шампанского! Ну, ни дать ни взять – провинциальный ухажер, добивающийся расположения местной красотки! А впрочем, он и есть провинциальный ухажер.
– Может, еще не поздно все отменить? – малодушно пробормотала себе под нос Лана, но тут же одернула себя. – Не глупи! Давай, действуй!
Расправив плечи, она растянула губы в улыбке и широко распахнула дверь.
Открывший было рот мужчина тут же его захлопнул, пошатнулся и несколько секунд пялился на хозяйку квартиры, как на творение великого скульптора.
– Милка, какая же ты красивая! – наконец прошептал он.
Она терпеть не могла, когда ее так называли, но решила не обращать на это внимание, довольная произведенным на него впечатлением.
Да, красота – это страшная сила!
Неуемной Эльке не спалось и, не дав ребятам хорошенько отдохнуть, она согнала их к магическому зеркалу, дотронулась до горного хрусталя на перстне и подумала о Леадоре.
На сей раз зеркало явило магистрам сразу двоих: старого мага и сияющего от счастья Тирана.
– Вот это да! Ну, вы даете! – вопил юный некромант. – Мы тут все горюем, а они живут себе и помирать не собираются!
– Не дождешься, – фыркнула Элька. – Кстати, это тебе минус, как специалисту по некробиотической энергии. Если бы кто и мог понять, что никто из нас не умер, то только ты. Но Тиран наш дорогой предпочел упиваться горем вместе со всеми. Ладно, а если серьезно, то мы тоже очень рады тебя видеть. Но запомни: проговоришься кому – прокляну так, что ни один некромант не поможет. Ну, так до чего вы с Леадором додумались? И, кстати, пока не забыли, верните телефон и фотку – они нам могут понадобиться.
– Прикольная картинка, как и не рисованная вовсе, – восхитился Тиран, протягивая через зеркало требуемые предметы. – Вы были правы, та змея – это демон-подселенец. И этот демон не покинул тело женщины именно потому, что она умерла, и какой-то ритуал не был закончен. Но, понимаете ли, такое впечатление, что демону-подселенцу именно это и было нужно. А самое главное, что мне удалось выяснить… Бьюсь об заклад, вы даже предположить подобное не могли! Ту женщину, Алис, убила ее собственная дочь! И, как у вас говорится, вишенка на торт – убийство проходило с полного согласия Алис!
Сказать, что магистры удивились, значит, ничего не сказать. Удивление – это не та эмоция. Они были изумлены, ошарашены, выбиты из колеи, временно лишены дара речи!
– Ничего не понимаю! – первым признался Дейвор. – Нет, я, конечно, могу предположить, хотя и с трудом, что девчонка хотела лишить жизни родную мать…
– А я вот не могу! – отрезал Кейлаис. – У меня не самая нежная и внимательная родительница, мы редко с ней общаемся, я часто злюсь на нее, но чтобы убить ту, которая дала мне жизнь…
– Люди разные, – возразила Элеонора. – У нас еще и не такое бывает. Допустим, Кларисса укокошила маман, а потом принялась активно играть роль убитой горем дочурки. Но самой мамаше-то это зачем? И при чем здесь демон-подселенец? А зачем доводить Адель до сумасшествия? Ради веселья?
– Вопросов больше, – вступил в разговор Леадор. – Почему женщины нет среди мертвых?
– Адель для чего-то им нужна, – задумчиво проговорил Лордор. – И я бы обязательно съездил на кладбище, проверил, в могиле ли тело Алис. Подозреваю, что нет. Нужно позвонить Адель Картенэ. Пусть отвезет меня к месту захоронения. И чем быстрее, тем лучше.
– Насколько я изучил порядки этого мира, чтобы нарушить захоронение, нужно получить разрешение, а это длительный процесс. Или ты собираешься незаконно разрывать могилу среди белого дня? – усмехнулся Тейлин.
– Мне нет необходимости орудовать лопатой и ковыряться в земле, чтобы увидеть, есть ли в могиле труп или нет, – надменно фыркнул Лордор.
– Я сбегаю, позвоню нашей аристократке, – подорвалась с места Элька. – Я быстро! А ты, Тиран, подумай. Вдруг еще какая-то полезная мысль в голову придет.
И женщина выбежала из ритуального зала.
– Леадор, пока детки нет… – запинаясь, смущенно проговорил Тейлин. – Не хочу, чтобы она посчитала меня слабым и сентиментальным. Короче, ты мог бы в следующий раз показать мне сына?
Старик понимающе улыбнулся.
– Мальчик мой, в твоем желании нет ничего постыдного. Желание увидеть своего ребенка не есть проявление слабости. Хорошо, Тей, я скажу твоему отцу, что хочу на всякий случай проверить ауру ребенка и заберу его на некоторое время к себе. В следующий раз ты обязательно увидишь своего наследника, обещаю.
– Спасибо, – проговорил Готлорд и с угрозой в голосе обратился к друзьям: – А вы чтобы молчали! Если хоть одним словом обмолвитесь детке…
– Что за тайны? О чем мне нельзя говорить? – прогремела Элька, влетая в зал. – Ладно, это потом. Не хотите рассказывать, так и не надо, но я все равно узнаю. Мальчики, Адель заедет за нами через час. Я ничего не объясняла, так что срочно нужно придумать причину, по которой мы всем хороводом отправляемся осквернять могилу ее сестры. Тиран, тебя никакая ценная мысль не посетила?
– Нет, – признался некромант, – но цепочка «девчонка – мать – подселенец – атаки на вашу клиентку» очень прочна. И все это как-то связано с вашей миссией. Разгадка тайны где-то на поверхности, просто мы ее пока не видим. Меня тоже держите в курсе развития событий, ладно?
– Естественно, – пообещала Элька. – Тогда все, конец связи… Мальчики, быстро одеваться!
– Я один поеду, – решительно заявил Лордор. – А тебе вообще нечего по кладбищам шляться.
Ишь, заботливый какой! – Элька удивленно приподняла бровь.
– Я поеду с Лордором, – сказал Дейвор. – Мало ли что, да и за Адель нужно присмотреть – крайне впечатлительная особа. И у меня такое предчувствие, что на кладбище что-то должно произойти.
– Тогда мне тем более с вами надо! – упрямо заявила его жена.
Блекхарт прищурился.
– Может быть мне связать тебя? – подозрительно ласково поинтересовался он. – Уймись и сиди дома. Ну, или сходите куда-нибудь втроем, прогуляйтесь по Парижу.
Элька стояла напротив мужа, слегка наклонив голову, словно хотела его боднуть. Ну, или, по крайней мере, спорить долго и до результата. Но потом вдруг передумала: лучше иногда подчиниться Дейву в малом, чтобы потом выиграть в чем-то большом. Да, иногда можно и притвориться почтительной женой.
– Ладно, так уж и быть, – смиренно проговорила она, подпустив дурнинки во взгляд. – Но будьте на связи, если что, звоните. Ну, братцы-кролики, собирайтесь. Свожу вас куда-нибудь. В Мулен Руж, например. Само злачное местечко посещать времени нет, но хоть снаружи посмотрите.
– Следите за моей женой в четыре глаза! – велел Дейвор Готлордам. – А то знаю я ее, чуть не доглядишь, а она на кладбище сбежит, могилы осквернять.
– Зараза! – огрызнулась Элька. – Ну, Блекхарт, я тебе это еще припомню!
– Припомни, любовь моя, припомни…
– Все сделаем, как ты велел! – шутливо отсалютовали Дейвору Тейлин с Кеем. – Будем бдить, как никогда!
На этой оптимистичной ноте и расстались…
Предчувствия мужа Элеоноры не обманули. Правда, предсказанное им «что-то» случилось не на самом кладбище, а сразу при выходе из него, уже за воротами.
На погосте было безлюдно, Ни туристов, ни гуляющих парижан, ни тех, кто пришел на могилы к близким не наблюдалось. Царили тишина и покой, и ничто не мешало Лордору начать работу.
Он простер руки над могилой Алис, сосредоточился и принялся тихо, но отчетливо зачитывать только ему известное заклинание.
В первые минуты ничего не происходило. Потом из могилы вверх заструились зеленовато-серые облачка тумана, послышался равномерный гул, затем – шипящий свист.
Хоть Адель и предупредили, чтобы она не пугалась происходящего на кладбище, впечатлительная француженка затряслась, как осиновый лист. А уж когда внезапно поблизости каркнула ворона, женщина чуть в обморок не упала, и Дейвору пришлось поддержать ее и увести подальше.
Лордор ничуть не преувеличил свои возможности. Глаз у него был алмаз и даже лучше. Даже не алмаз, а рентген, сканер. Он водил руками над землей, просматривая каждый сантиметр. И ничто не могло укрыться от его внутреннего ока.
Все оказалось именно так, как он и предполагал.
