Воители

— Уходим отсюда, — бросил он напарнику. — Нас Алексей ждёт.

Гость

Алексей стоял у мольберта на просторной террасе своего идеального дома. На холсте был изображен идеальный закат над идеальным озером - сотый за этот месяц. Он раздраженно бросил кисть в банку с растворителем. Брызги полетели на безупречно чистый пол, но тут же исчезли.Здесь всё было так: красиво, стерильно и до тошноты предсказуемо.Стук в дверь прозвучал почти как спасение.На пороге стоял ангел. Не в сияющих одеждах, как на иконах, а в строгом светлом костюме, словно небесный клерк средней руки. Впрочем, глаза выдавали его - слишком древние для молодого лица.- Алексей? Меня зовут Артур. Разрешите войти? Есть разговор. Не для порога.Алексей посторонился, жестом приглашая гостя на террасу.- Проходите. Любуйтесь видом. Других развлечений у меня всё равно нет.- Скучаете, - констатировал Артур, скользнув взглядом по заброшенному мольберту. - Это нормально. Для таких, как вы.- Для каких «таких»? - Алексей оперся руками о перила террасы, глядя на вечно цветущий сад внизу. - Для тех, кто при жизни привык к грязи и крови, а от местного рафинада у них сводит скулы?- Для тех, у кого душа больше, чем этот мир, — мягко поправил ангел, вставая рядом. - Вы здесь как тигр в контактном зоопарке. Вроде сыто, тепло, но инстинкты требуют охоты.Алексей резко повернулся к гостю:- Вы пришли ставить мне диагноз? Или у вас есть что предложить, кроме душеспасительных бесед?- Есть, - Артур перестал улыбаться. Его голос стал тверже, в нем проступила сталь. - Я пришел предложить вам вернуться в Явь. На Землю.Алексей замер. Сердце - или то, что здесь его заменяло, — пропустило удар. Он вцепился в перила так, что побелели пальцы.- Вернуться? - хрипло переспросил он. - Это шутка такая небесная?- Я абсолютно серьезен. Есть души - мы называем их «особыми» или «буйными», - которые слишком сильны для покоя Нави. Их энергия требует выхода. Вы можете пройти через Пограничье обратно.- И кем я там буду? - Алексей нервно рассмеялся. - Призраком? Буду греметь цепями и пугать доярок?- Нет. Призраки бесполезны в той войне, что там идет. Вам нужно тело. Плоть и кровь.Смех Алексея оборвался. Он отшатнулся от ангела, в его глазах мелькнуло отвращение.- Что?! Вселиться в кого-то? Стать одержимостью? Вы в своем уме? Я красноармеец, а не демон из бабкиных сказок! Я не стану воровать чужую жизнь!- Успокойтесь, — Артур поднял руку, и этот жест был полон властности, заставившей Алексея замолчать. - Никто не говорит о воровстве. Этим занимаются Падшие из Нижнего мира. Они вышвыривают души хозяев в Ад, занимая их место. Мы - не они.Ангел подошел вплотную, его взгляд буравил Алексея:- Представь тонущий корабль. Человек уже захлебнулся, его душа отлетает. Тело мертво, капитан покинул судно. Но если в этот самый миг на мостик встанет новый капитан - сильный, опытный, - он сможет откачать воду и спасти корабль.- То есть... я должен найти умирающего?- Мы найдем. Тело, которое уже не спасти обычными средствами. Твоя энергия Вознесенного станет тем разрядом дефибриллятора, который вернет его к жизни. И не просто вернет. Новое тело станет сильнее, быстрее. Оно перестанет стареть. Почти бессмертие.Алексей прошелся по террасе, взъерошив волосы. Информация не укладывалась в голове.- Зачем? - он остановился напротив Артура. - Зачем вам это нужно? Выдергивать меня из рая, запихивать в чужое тело... Ради чего?- Ради баланса, - горько усмехнулся ангел. - Ты думаешь, война закончилась в девятнадцатом году? Она не кончается никогда. Нижний мир играет не по правилам. Они засылают своих агентов — Грешников. Убийц, садистов, фанатиков, получивших второй шанс. Они строят на Земле свои маленькие филиалы Ада, совращают души, создают армию нежити.Артур положил руку на плечо Алексея, и тот почувствовал исходящий от ангела жар - не физический, а ментальный жар тревоги и ответственности.- Нам не хватает бойцов, Алексей. Праведники хотят покоя, они его заслужили. Но такие, как ты... с «шилом в заднице», с обостренным чувством справедливости, те, кто не может пройти мимо зла, - вы на вес золота. Мы проигрываем там, внизу. И нам нужны полевые командиры.Алексей смотрел на идеальный закат, который вдруг показался ему нарисованной декорацией, скрывающей за собой пожарище. Внутри него, там, где последний год царила ватная скука, начало подниматься что-то давно забытое. Злое, горячее, живое. Чувство, которое он испытывал перед атакой.- Кто мой противник? - тихо спросил он, не оборачиваясь.- Их много. И помнишь Ивана? Он уже на Земле.-Как??- Он попал в Ад, но у него тоже "особая душа", демоны завербовали его и отправили в мир Яви творить зло.Алексей попросил время обдумать ответ. Но конечно он уже все решил, хоть пока сам этого не понимал.

Кирилл

Тимур вышел из здания, а Максим, перед тем как уйти, проинструктировал Кирилла:— Как мы уйдём — можешь вызывать своих. Только придумай реалистичную версию, а то ещё в дурку закроют.— А что вообще происходит? Объясни! —Кирилл схватил Максима за руку и с мольбой заглянул в глаза.— Извини, не сейчас. Ты точно хочешь знать ответы?— Да я жить без них теперь не смогу.— Ладно, крепись. Мы тебя позже сами найдём.Максим ушёл. Кирилл набрал номер дежурной части.Несколько последующих дней выдались нервными. Началось расследование, на время которого Кирилла отстранили от службы. Череда тяжёлых разговоров с начальством, допросы: следователь отдела, главк, сотрудники собственной безопасности. Беседы со штатным психологом.В показаниях Кирилл свёл всё к минимуму: вышли на «клофелинщицу», пошли задерживать, но попали в засаду. Дальше всё происходило быстро, толком ничего не помнит.Казалось, тучи сгущаются, но после приезда двух сотрудников из столицы — из какого-то непонятного отдела, о котором даже начальник не слышал, — всё прекратилось. Дело закрыли, погибших посмертно наградили. Точка.После похорон Андрея Кирилл взял отпуск.Через неделю он встретил Максима. В обычной жизни тот ничем не отличался от миллиона сверстников: кроссовки, джинсы, футболка, наушник в ухе. Максим заулыбался и протянул руку. Он вообще всегда улыбался.У Кирилла в голове всё ещё стоял образ того, как Максим крошит топором толпу каннибалов. Эта картинка никак не вязалась с молодым жизнерадостным юношей напротив. С такими мыслями Кирилл пожал протянутую руку.— Ну как сам? Пришёл в норму?— Да более-менее.— На работе нет проблем?— Вроде утихло после приезда ребят из Конторы.— А, «икс-пишники» были...Кирилл не понял, о ком речь, но уточнять не стал.Кирилл внутренне был уже готов принять услышанное, но разум всё ещё цеплялся за остатки рационального.— Вампирша — это как в кино, что ли? Кровь пьёт, на свету сгорает, святой воды боится?— Не совсем. Кровь она не пьёт, а наоборот — впрыскивает яд в кровь жертвы. Со стороны похоже на укус, отсюда и путаница. Она накачивает тело токсином. Это занимает не один день, а иногда и недели. Несчастный полностью теряет разум и силу воли, превращаясь в послушного раба вампира. Он уже не живой, но и не мёртвый. Поэтому — Нежить.Собеседник сделал паузу и продолжил:— Сам же вампир — это человек, пошедший в услужение к особой душе, Грешнику, в обмен на силу и бессмертие. К тому, кто умер и вернулся из преисподней.— Чертовщина какая-то... А вы кто? Я видел у Тимура несколько огнестрельных ран. А ему хоть бы хны.— Я? Такой же, как Грешник, только служу другим идеалам. Я тоже умер, попал на Небеса и воскрес.— Ого! И сколько вам? Тысяча лет?— Нет, не тысяча. Я погиб в девятнадцатом году, в разгар войны. А воскрес в начале тридцатых. Тогда силы Ада при поддержке ренегатов с Небес устроили на земле пекло.— Ого, это больше ста лет... А ребята, Тимур и Максим?— Мои помощники. Воители Небес.— Они как Эльза, только за наших? За хороших?— Молодец, сообразительный. Да, они тоже бессмертные и сильные.— Надеюсь, они во имя добра и высших целей людей в зомби не превращают?— Нет. Зло во имя добра — это ложь. Это всего лишь легализация зла.— Ну слава Богу... А вы видели Бога в Раю?— Тут всё сложно. Потом как-нибудь поговорим на эту тему. Давай сейчас о цели нашей встречи. Нам нужны Воители. И ты нам подходишь. Одинок. Сообразительный. С устойчивой психикой. И уже в курсе наших дел. А главное — у тебя правильные жизненные ценности и нравственные ориентиры.Кирилл задумался. Но лишь на мгновение.— Согласен. Я всё равно не смогу жить и заниматься обыденными делами, зная, что в мире существует такое.— Другого ответа я и не ожидал.Алексей и Кирилл вышли из гостиницы и сели в машину к Олесе и Максиму.— Олеся, меня завезёшь на вокзал, а Кирилла отвезёшь к Антону Владимировичу, — распорядился Алексей.Затем он повернулся к Кириллу:— Сейчас тебя доставят на базу, познакомишься со своей группой. Старший — Антон Владимирович, он введёт в курс дела. Олеся и Максим тоже с вами, плюс ещё три человека. Тимура ты знаешь, с остальными увидишься на месте. Пока побудешь в качестве новобранца. Потом пройдешь инициацию. Я как раз накопил энергию для этого.— Что за инициация? — напрягся Кирилл. — Какой-то ритуальный обряд?Олеся рассмеялась:— Угу, на кладбище и в чёрных балахонах.Алексей покачал головой и спокойно пояснил:— Я передам тебе часть своей энергии. Ты получишь силу, ловкость, регенерацию и бессмертие.— А что я за это буду должен?— Не творить зла и не проходить мимо зла. В группе тебя насильно держать никто не станет. Захочешь уйти — уйдёшь. Но если будешь использовать силу во зло или ради корысти, то лишишься её. Ты не умрёшь, а просто доживёшь свой человеческий век. Насколько тебе позволит твоя совесть.