скачать книгу бесплатно
Охранители
Виталий Капелько
Человечество живёт под чутким и неусыпным надзором ангелов из Царства Небес. Но когда заканчивается надзор, и начинается контроль? Является ли добром то, что назвало себя добром? А может ли зло действовать во благо людей? Мир стоит на пороге очередного изменения. Из-за козней Пекла Царство Небес вынуждено искать новую Пистис. Ту, которая сможет совладать с потоками бесконтрольной веры и сохранить власть и силу ангелов. Простой ангел-охранитель Кариэф, посвятивший всю свою жизнь заботе и охоронению детей, был поневоле втянут в интриги высших иерархов ангелов и демонов. Ему выпал шанс спасти девушку Варю, мешающую и тем, и другим, и искупить свою вину за смерть той, кого он не смог охоронить много лет назад.
Виталий Капелько
Охранители
Глава 1
01
Два ангела вывалились из бездны и грузно упали на колени. Один был одет в белую тунику, второй – в обычные майку и джинсы. Они неудачно приземлились внутри защитного купола, накрывающего Врата на Небесах. Яркий солнечный свет невольно заставил прищуриться.
– Кариэф, дружище. Потерпи ещё секунду, сейчас вправлю, – первым отреагировал Табрис в тунике, быстро придя в себя и сложив за спиной белоснежные крылья.
Он привстал на колено, отцепил от поясного ремня ножны с мечом и потянулся руками к товарищу.
Возле них раздалось несколько выкриков:
– Не двигаться!
– Не вставать с колен!
Прибывших ангелов взял в плотное кольцо отряд хмурых, вооружённых людей-небесников.
– Сложить крылья!
– Открыть глаза!
– Не входить в транс!
– Предъявить ожерелья для осмотра!
Табрис непонимающе огляделся, пытаясь сообразить, как выполнить все команды одновременно.
А вот Кариэфу было не до этого. Он стонал и пытался совладать с болью в поломанном левом крыле, которое выглядело очень плохо: наружу торчал обломок сломанной кости, а часть оперения потерялась по дороге в бездне.
Окружившая их городская стража Элизиума, главного города Небес, была в полном боевом облачении: стёганые холщовые панцири, укреплённые бронепластинами, ростовые башенные щиты-скутумы из священного кипариса, усиленные хладным железом, и снятые с предохранителей огнестрелы.
Специалист может сказать, что это хоть и мощное, но одноразовое оружие, стреляющее концентрированными сгустками веры только дюжину раз, что оно хуже дротика-гасты сталекрылого велита или копья-пилума свинцовокрылого принципа. Однако после нескольких точных, испепеляющих выстрелов возражать обычно некому.
– Мы рады видеть вас в этом замечательном месте. Как здорово, что наши прославленные охранители прилетели домой на заслуженный отдых, – с сарказмом в голосе прошептал Табрис только для себя и товарища, боясь пошевелиться.
– Что ты сказал? – ближайший стражник навёл не него огнестрел и прицелился.
– Тихо, тихо. Я не буйный. Просто сказал, что рад очутиться дома.
– Последнее предупреждение, мы будем стрелять! Немедленно сложить крылья и выйти из транса! – небесники начинали нервничать.
– Я не могу, – простонал Кариэф невидящим взглядом, ещё раз попытавшись выполнить приказ, но повреждённое крыло не слушалось, издевательски торчало и чертовски сильно болело.
– Не воссиять вам. Я центурион Санклий. Что происходит? – к собравшимся с чересчур сосредоточенным лицом подошёл меднокрылый ангел-протектат, одной рукой взявшись за эфес короткого меча, висящего в ножнах на левом боку.
Его броня была не в пример серьёзнее облачения людей-небесников: доспех, состоящий из медного пластинчатого панциря и сочленённой юбки, а также шарнирные плечевые пластины и поножи. Голову защищал составной шлем с нащёчниками и перьевым гребнем белого цвета.
– И тебе не воссиять, – ответил Табрис и, не вставая с колен, показал ожерелье с висящим на нём жетоном, – Охранители Кариэф и Табрис прибыли с вахты на Земле. Мой личный номер 27-576-34-89.
– Твой номер какой? – грузный стражник Элизиума, прикрываясь башенным щитом-скутумом, легонько пнул огнестрелом скорчившегося на земле темноволосого, растрёпанного ангела.
– 01-923-83-45, – произнёс Кариэф и, морщась от боли, приподнял ожерелье.
Уже другой небесник подошёл и приложил жетоны к запястью, где висело проверяющее устройство.
– Аккуратно, не застрелите случайно, – вступился за товарища Табрис. – У него судорога свела плечо при входе в портал, а потом в бездне сломалось крыло. Я его встретил на полпути. Вот так и барахтались вместе целую вечность, пытаясь долететь до Небес. Еле спаслись, чуть не погибли. Короче, натерпелись ужасов, чуть вытащил эту тушу.
– Это правда? – уточнил центурион Санклий у Кариэфа.
– Да, – ответил тот.
– Можно я встану с колен? – спросил Табрис. – Ему надо помочь, он сам не справится.
– Не дёргайся. Я сам, – меднокрылый протектат убрал руку с меча, подошёл к скорчившемуся охранителю, упёрся коленом между лопаток и резко дёрнул левое крыло на себя. Раздался противный хруст вправляемой кости. – Дальше сам, через пять минут будешь как новый. На Небесах все заживает быстрее, чем в срединных мирах.
– Спасибо, – ответил Кариэф, медленно, через боль складывая крыло за спиной.
– Вот бы научится такому фокусу в бездне. А то там совсем засада, ничего не заживает. Лети как хочешь, – пробубнил себе под нос Табрис.
– Можете встать.
Стражники, не сводя глаз с прибывших, поднесли меднокрылому протектату огромный книжный том, и тот начал листать его в поисках записей об охранителях.
– Брат, что за кипиш? Чего все такие нервные? Почему защитный купол опущен?
– Я не справочное бюро, – отрезал центурион Санклий. – Я здесь поставлен для контроля безопасности, а не для выдачи справок.
– Прям не ангел, а функция!
– Советом Двенадцати введён комендантский час, – всё-таки решил пояснить меднокрылый протектат. – Все вопросы к ним. Дорогу к Башне Завета подсказать?
– Спасибо, не надо, – прокомментировал Кариэф. – Я ещё хочу пожить, прежде чем лезть с вопросами к золотокрылым архонтам.
– А вот у ваших коллег на Земле всё немножко компьютеризировано. Вот такую малость, – вставил свои пять копеек Табрис, наблюдая за мелькающими листами.
– Кариэф и Табрис, – центурион Санклий, не реагируя на комментарии, долистал до нужной ему страницы и процедил сквозь зубы, внимательно разглядывая прилетевших ангелов и сверяясь со списком. – Вы серьёзно опоздали, последние охранители из вашей вахты прибыли ещё пять часов назад.
– Крыло, – произнёс Кариэф.
– С тобой всё ясно, – ответил меднокрылый протектат и многозначительно посмотрел на второго.
– А я вначале в бездне маленько заблудился, – развёл руками Табрис. – У меня топографический кретинизм, такое даже у ангелов не лечится. А потом этого увидел, и понеслось.
– Как ты смог его разглядеть?
– Сам не знаю, – пожал плечами Табрис. – Удача.
– Проверим. Это самое позднее на моей памяти прибытие, – центурион Санклий не впечатлился. На таких должностях впечатлительные не задерживаются. – Вяжите им ленты и запечатывайте мечи.
Немногословные стражники Элизиума повесили огнестрелы на плечи, отставили башенные шиты-скутумы, достали ленты смирения, связали ими крылья прилетевших охранителей, а затем залили янтарной смолой и поставили печати. Точно также поступили и с их оружием в ножнах.
Затем меднокрылый протектат вырвал у Табриса и Кариэфа по перу из крыльев и поджёг о свой меч. Пламя было ровного, жёлтого цвета. Он вытер руки о пластинчатый доспех и утвердительно кивнул головой:
– Всё в порядке, скверны нет, вы не отступники. Следуйте за мной для досмотра и оформления документов.
Он завёл белокрылых в двухэтажное здание с надписью «Пограничный контроль». Совершенно невзрачное сооружение стояло на самом краю защитного купола, который полностью накрывал Врата на Небесах.
Табрис безостановочно вертел головой по сторонам:
– Краской пахнет, штукатурка, смотрю, новая. Ремонт решили затеять?
– Угу. Вроде того, – центурион Санклий, не отвлекаясь, заполнял какие-то бумаги. – Выкладывайте вещи и оружие для досмотра.
Охранители сняли заплечные сумки и положили на специальный стол. После чего пограничники-небесники Элизиума в кристально белах одеяниях, натянув такие же кристально белые перчатки, начали бесцеремонно копаться в их содержимом.
– Заполняйте таможенные декларации. Запрещённые для ввоза продукты, литература, товары, электронные приборы есть?
– Только обезоруживающая улыбка и… – глупо улыбнулся Табрис.
Его одёрнул Кариэф, ударив локтем в бок:
– Тихо, не до твоих шуточек.
– Надо же как-то разрядить обстановку.
– Не усугубляй.
– Уже хочу обратно на Землю, – обиженно произнёс Табрис. – Там нас хотя бы любят.
– И не поспоришь.
– Как ты?
Кариэф немного подвигал крыльями, связанными лентой смирения:
– Заживает, только перьев не хватает. Через час, думаю, отрастут.
– Ты мне должен, дружище. Между прочим, я тебе жизнь спас. Впервые за сотню лет знакомства. Тут одной бутылью амброзии не отделаешься.
– Сочтёмся, – ответил Кариэф, собирая в заплечную сумку личные вещи, разбросанные по столу пограничниками Элизиума.
– Это от тебя так воняет? – опять принюхался Табрис. – Думал, в бездне показалось.
– От меня.
– Ты себя в зеркало видел? Выглядишь как отступник. Не зря небесники так психовали. Грязные шмотки, рваные джинсы, весь небритый и немытый, перегаром несёт. Приведи себя в порядок и надень нормальную одежду охранителей, без этих людских заморочек. Чем тебя туника не устраивает?
– Некогда мне этим заниматься. Что-то я расклеился в последнее время. Наверное, старый уже.
– Тринадцатый тебя подери, делай что хочешь! Это твоя жизнь, – Табрис собрал вещи: дотошливые пограничники наконец-то закончили осмотр и его заплечной сумки. – Только не прибедняйся. Если все будут такими старыми как ты, тыквоголовые в несколько раз сократят количество охранителей в срединных мирах.
– Не стоит на Небесах называть золотокрылых архонтов тыквоголовыми. Всё-таки это Совет Двенадцати.
– Так я же по-доброму, по-братски, – примирительно сказал шутник Табрис, но на всякий случай стал говорить тише. – Это, считай, комплимент. А вообще-то, я два года на вахте охоронял детей восьмой категории, мне можно и не так высказываться.
Кариэф издевательски ухмыльнулся:
– Бедняга, не повезло.
– Хотя, кому я объясняю. Ты же всё время так работаешь?
– Да.
– Тогда я тебе не завидую, – Табрис помотал головой.
– Это мой выбор, ты же знаешь, – пожал плечами Кариэф.
Один из пограничников, неудачно повернувшись, зацепил рукой Кариэфов меч на столе, и тот упал на пол, недовольно и явно недружелюбно зарычав.
– Поаккуратнее с Бароном, – Кариэф поднял оружие, нежно его погладив. – Сами не заметите, как он отгрызёт вам голову.
Лицо пограничника стало таким же белым, как и его одеяния.
Центурион Санклий встал со своего кресла, подошёл к охранителям и протянул им бумаги:
– Вот ваши документы с разрешением на двухнедельное пребывание на Небесах. Вы сегодня же должны сдать оружие и встать на учёт в Гильдии охранителей. Добро пожаловать в Элизиум.
– Добро пожаловать! – съязвил Табрис, забирая документы. – Но не забывайте, что вам не рады.
02
В Элизиуме наступал вечер, который ничем не отличался от дня, утра и ночи. Как в нижнем мире Пекла, где обитал Тринадцатый, всегда было темно словно в беззвёздную ночь, так в верхнем мире Небес всегда было светло как в яркий полдень.
Покинув защитный купол Врат, охранители неспешной походкой направились в центр Элизиума, где доминантой возвышалась Цитадель – главная крепость и оплот ангелов.
Табрис глянул на механические часы на ближайшем здании и надел солнечные очки:
– На часах сейчас без четверти семь. И вот пойми, это утра или вечера?
– Вечера, – мимоходом ответил Кариэф.
