БОРТ-420

Виталий Биличенко

БОРТ-420

Фантастический рассказ

ОГЛАВЛЕНИЕ

Глава 1 — Приглашение на игру. База зелёных. Виктор и Женя. Ольга получает назначение на борт 420

Глава 2 — Экскурсия по штурмовику. Квартира. Разговор с адмиралом. Тренировки

Глава 3 — Камера. Второй шанс. Учебные вылеты. Первый бой. Падение на Рилл

Глава 4 — Спасательная капсула. Джунгли. Погоня. Река. Водопад. Пещера

Глава 5 — Пещера за водопадом

Глава 6 — Доктор Телси

Глава 7 — Браслет-приманка

Глава 8 — Побег с «Рилл»

Глава 9. Охота в полярной зоне

Глава 10. Поселение отшельников

Глава 1

Ольга вошла в комнату, и первое, что бросилось ей в глаза, — письмо, лежащее на столике. На конверте был отпечатан знак солнца.

«Наконец-то повезло и мне», — подумала Ольга.

Девушка вспомнила, сколько усилий было положено для того, чтобы попасть на самую престижную игру, которая когда-либо существовала в истории человечества. Самая большая трудность состояла в том, чтобы убедить родителей дать письменное разрешение на участие в игре. Несколько лет подряд девушка пыталась получить его разными способами. Но, потеряв надежду, Ольга решила прибегнуть к крайним мерам: она поставила перед родителями ультиматум — либо они дают своё согласие на её участие в игре, либо она бросает учёбу и улетает на «Парсим». Отец сказал, глядя дочери в глаза:

— Я дам своё согласие, но если ты в ближайшем будущем вернёшься назад, тогда будешь всегда выполнять только то, что скажем мы с матерью. Согласна?

Ольга согласилась. Судя по всему, отец сдержал слово, раз письмо с приглашением лежало у неё на столе.

«А вдруг в письме отказ», — с ужасом подумала Ольга.

Дрожащей рукой девушка вскрыла конверт и шёпотом почему-то прочла:

«Савонина Ольга Николаевна, вы приглашаетесь для участия в нашей игре. Вы должны до 12 июня прибыть на планету «Сван», откуда вас доставят на одну из наших баз. Если вы по какой-либо причине не явитесь в указанный срок, мы это будем расценивать как отказ, и в будущем вы не сможете принимать участие в нашей игре».

Ольга вздохнула с облегчением, но тут же её будто подбросило. Она подошла к настенному календарю: сегодня было уже 10 июня. Если в ближайшие три часа она не вылетит на «Сван», то не успеет ко времени. Девушка бросилась к видеофону. Набрав номер космопорта, стала ждать соединения. Через несколько секунд на экране появилось изображение оператора.

— Оператор космопорта слушает.

— Вы не подскажете, когда ближайший рейс на «Сван»?

— Подождите одну минутку.

Минута показалась Ольге целым часом. Наконец лицо оператора опять появилось на мониторе видеофона.

— Ближайший рейс через полтора часа, следующий будет только завтра.

— Можно заказать билет на этот рейс?

— Да, конечно. Сколько мест и как будете расплачиваться: наличными или кредиткой?

— Дайте билет на одно место. Я расплачусь кредиткой, введу её в видеофон для активации.

Оператор через несколько секунд подтвердил покупку и сообщил, что билет можно будет получить по прибытии в космопорт, в кассе номер пять.

Ольга опрометью бросилась в свою комнату собирать вещи. Через полчаса она уже была на улице.

База зелёных, район планеты «Три-Икс».

— Виктор, я думаю, транспорт сможет сделать посадку сегодня, хотя если этот метеоритный поток не ослабнет, тогда они ещё сутки будут болтаться в космосе.

— Да к чёрту всё, Женя, я не очень-то жду этот звездолёт. Ты же знаешь лучшего стрелка, чем был Джими, я не найду, а все, кто прилетит на этом транспорте, — новички, салаги. Они ведь даже ни разу не участвовали в игре, не говоря о том, что их доставили в последний момент, когда игра практически начата.

— Виктор, это всё-таки лучше, чем ничего.

— Да какой, к чёртовой бабушке, лучше! Как можно за три–пять дней научить человека летать как аса или стрелять не хуже профи? За столь короткий срок даже вундеркинд этого сделать не сможет. В общем, от этого пополнения я не жду ничего хорошего. Пойдём лучше в бар, чего-нибудь выпьем.

— Но ведь тебя могут удалить из игры за пьянку. С того дня, как ты вернулся на базу без Джими, ты практически не просыхаешь. И ты ведь за это схлопотал два выговора. Ещё один — и прощай игра. Надеяться на то, что тебя оставят только потому, что ты лучший пилот, бессмысленно.

— Так ты идёшь со мной в бар или предпочитаешь читать мне нотации, как старик?

— Виктор, я просто хотел дать тебе хороший совет. Но если ты считаешь, что мне не следует этого делать, и ты сам вполне отдаёшь отчёт в сложившейся ситуации, — это твоё право, но потом не говори, что я тебя не предупреждал. Ну а если ты решил — в бар, так в бар.

И, обнявшись, друзья направились в восемнадцатый отсек. В баре в это время обычно мало народу, поэтому друзья без труда нашли свободный столик. К ним тут же подошёл официант.

— Что будем заказывать? — спросил он.

— Мне двойной виски, — ответил Виктор.

— А я бы не отказался выпить джина.

Официант принял заказ и тут же удалился.

— Всё-таки интересно, как это у них каждый раз так получается: кажется, мы уже разобьём их флот в тартарары, но постоянно откуда-то появляется помощь? — спросил Женя.

— Мне кажется, решение простое. Видишь ли, рядом с планетой «Три-Икс» находится ещё одна планета — Рилл…

— Но ведь эта планета не исследована. Причём даже при поверхностном изучении эксперты дали заключение: на ней человек жить не может.

— В том-то всё и дело, что при поверхностном изучении. Мне кажется, синие изучили её гораздо лучше нас. Другого объяснения я не вижу.

— Ну тогда нужно сделать вылазку, и…

Женя не успел договорить: дверь в бар распахнулась, и кто-то, не входя внутрь, прокричал:

— Прибыл транспорт!

В баре началось движение, люди быстро направлялись к выходу. Виктор с Женей тоже встали и, не дождавшись своего заказа, вышли из бара. В транспортном отсеке к тому времени, когда наши друзья достигли его, народу было полно. Все хотели увидеть новичков своими собственными глазами. Вновь прибывшие уже покинули борт звездолёта и, столпившись возле трапа, робко озирались по сторонам. К ним сквозь толпу зевак пытался пробиться полковник. Наконец, протиснувшись сквозь людскую массу, он повернулся к глазеющим и с явным недовольством обратился к ним:

— Какого чёрта вы тут столпились? Вам что, нечем заняться, как глазеть на этих салаг? Чтобы через пять минут тут никого не было!

Сказав это, он резко развернулся и направился к бывшим студентам. Подойдя к ним, зам начальника базы медленно всех обвёл взглядом.

— Ну что, будущие пилоты, стрелки, солдаты, — обратился он к ним, — прошу следовать за мной. Я вас ознакомлю с распорядком дня на базе и с правилами игры.

— Нет, Женя, ты видел? К нам прислали каких-то салаг. Они ни разу в глаза не видели боевой техники, хотя у нас она и не совсем настоящая, но всё же.

— Знаешь, Виктор, а ведь из тебя тоже не сразу получился первоклассный пилот.

— К сожалению, они будут проходить подготовку, как говорится, с колёс, во время временного перемирия, а я, в отличие от них, оттачивал свои лётные навыки на учебном полигоне. А это, согласись, большая разница.

— Будем надеяться, что хотя бы некоторые из них смогут даже в этих условиях достичь хороших результатов.

— Да, будем надеяться, тем более ближайшие три–четыре дня вылетов не будет. Думаю, за это время эти салаги научатся хотя бы поднимать космолёт со стартовой площадки.

— Виктор, мне кажется, ты слишком усугубляешь положение и слишком боишься конкурентов.

— С чего ты взял?

— Да просто я слышал: они — самые лучшие из студентов, которых отобрали для следующей игры, и они всё схватывают на лету. Их немного подучить — и из них получатся пилоты не хуже нас с тобой. Да, кстати, Виктор, ты не разбираешься в навигационном оборудовании?

— Постольку-поскольку. А что у тебя случилось?

— Да понимаешь, какая-то чертовщина: только начинаю приближаться к астероидному поясу, возле этих проклятых планет, навигатор начинает нести какую-то чушь.

— Женя, я не уверен, что смогу его починить, но посмотреть можно.

Ольга сидела в тренажёрном отсеке базы зелёных среди таких же, как и она, бывших студентов. Новобранцы разместились кто где. Возле большого монитора прохаживался полковник. Он медленно осматривал присутствующих в зале. Закончив осмотр, он приблизился к монитору и обратился к пополнению:

— Во-первых, что я хочу вам сказать: здесь у вас не будет ни мамы, ни папы, вам придётся делать всё самим. Если кто-то из вас думает, что здесь курорт, то он глубоко ошибается. У вас есть ещё возможность передумать и написать отказ, не выходя из этой комнаты. В этом случае вас вернут на Землю, но вы больше никогда не сможете участвовать в этой игре. Пока вы будете обдумывать всё, что я вам сказал, и принимать решение, я вас ознакомлю с правилами игры и некоторыми техническими средствами, которые применяются у нас.

После этих слов он сделал небольшую паузу, затем продолжил:

— Как вам известно, в нашей игре принимают участие только студенты старших курсов, достигшие возраста семнадцати лет, но не старше двадцати двух. Ещё одно обязательное условие: студент должен учиться хорошо или отлично.

Полковник откашлялся и продолжил:

— Правил у нас немного, но мы требуем безукоснительного их выполнения. Правило первое — выполнять все приказы старшего по званию, естественно, только те, что непосредственно касаются игры. Правило второе — не нарушайте установленный на базе распорядок, в противном случае вам будут выносить выговоры. Три административных — и вы выбываете из игры без права восстановления. Разумеется, у нас разрешается распивать спиртные напитки, но в разумных дозах. Так же вы, конечно, имеете право на личную жизнь, но только в рамках, установленных моралью. С более подробными правилами поведения вы сможете ознакомиться на месте своей службы. Теперь поговорим непосредственно об игре. Смысл нашей игры состоит в следующем: база синих располагается на планете «Три-Икс», база зелёных — на орбите астероидного пояса, который окружает планету «Три-Икс» и планету Рилл. Синие являются оборонительными силами, а, как вы уже догадались, мы находимся на базе зелёных. Так как астероидный пояс образует естественный щит, закрывая планеты, зелёные не могут использовать звездолёты или большие крейсера. Поэтому мы используем только штурмовые космолёты класса «Кондор».

Полковник нажал несколько кнопок на пульте монитора, и на экране появилось схематическое изображение штурмовика.

— На экране вы видите штурмовой истребитель «Кондор». Его основные характеристики: корабль имеет в своём вооружении четыре электронных пушки «Е-8»; экипаж состоит из двух человек — пилота и стрелка-наводчика. При попадании электронного луча бортовой компьютер производит оценку возможных повреждений, которые могли бы иметь место, если бы луч был настоящим. Если повреждения несущественные, корабль может продолжать полёт. Если повреждения были бы серьёзными или корабль был бы уничтожен вследствие попадания, в этом случае компьютер берёт управление на себя, и корабль возвращается на базу. Экипаж считается погибшим. Дальнейшее восстановление в игре невозможно.

Полковник нажал ещё одну кнопку на пульте, и на экране появилось другое изображение.

— Перед вами электронный автомат «XR-10» со сменными энергоблоками. Одного блока хватает на полчаса непрерывной стрельбы. «XR-10» производит пять коротких очередей в секунду и две длинные — соответственно. Каждый игрок будет носить вот такой индивидуальный электронный маяк, — полковник показал на своё запястье, где был пристёгнут предмет, напоминающий электронные часы, только больших размеров. — В случае попадания луча, выпущенного из любого вида оружия, применяющегося в нашей игре, этот ваш электронный друг изучает, какой степени тяжести могло быть ранение, и в соответствии с этим производит паралич тех частей тела, которые пострадали бы во время настоящего боя. Допустим, вы были ранены в руку; при этом анализ показал, что кость не задета и ваша рука ещё вполне способна двигаться, — в этом случае паралич будет неполный, и вы сможете двигать рукой, но только ваше движение будет слегка сковано. В случае вашего уничтожения датчик полностью парализует моторные функции человека, при этом понижается температура тела, включается маяк, подающий сигнал СОС. Вас подбирают — так называемые у нас «могильщики» — и дальнейшее восстановление в игре невозможно. Вас могли ранить так, что парализовало всё тело, — возможен и такой вариант. В этом случае вы можете надеяться на помощь товарищей. Если поблизости никого не окажется, значит, вам придётся выбираться самим. Через два дня паралич начнёт пропадать, но это будет происходить постепенно. Если вам станет невтерпёж, то вы сможете набрать известный только вам код на другом устройстве.

Полковник поднял другую руку, на которой находилось такое же устройство, как и на правой, но гораздо меньших размеров.

— Вы, возможно, спросите, для чего нужно ещё одно устройство? Я вам отвечу: сигнал с индивидуального сигнализатора посылается на другой частоте, и, следовательно, набрав ваш личный код, вы сигнализируете о том, чтобы вас вытащили. Но вас могут спасти не только свои, но и противник. В последнем случае вы попадёте в плен — возможно, игру вы закончите там. Но у вас есть преимущество перед двумя предыдущими случаями: вы можете быть восстановленными, но в следующем круге нашей игры.

Полковник ещё раз нажал кнопку на пульте, и появилось следующее изображение.

— Перед вами электронный пистолет класса «Барс-3». Он тоже имеет сменный энергоблок, но рассчитан всего на двадцать минут непрерывного боя. Автомат и пистолет являются индивидуальным видом оружия, которое будет закреплено за вами до вашего конца в игре. Вот, в принципе, и всё, что я хотел бы вам сказать и показать. Ну а теперь, если среди вас нашлись желающие в данный момент покинуть игру или кто-то считает, что ещё не готов к ней, — прошу остаться и написать письменный отказ. Остальные должны направиться в отсек 10-А, где расположен распределительный пункт: там с вами проведут собеседование, и оттуда вы направитесь к месту непосредственной службы. Всем всё ясно? Все могут быть свободны, кроме желающих отправиться домой.

Таковых не оказалось, поэтому все до единого покинули тренажёрный зал.

Отсек 10-А представлял собой не очень большое помещение с парой десятков комнат, отгороженных между собой перегородками. Ольга несколько секунд стояла в нерешительности, затем направилась к одной из конторок.

— Можно мне узнать, к кому я могу обратиться? — спросила Ольга у женщины, сидящей за маленьким столиком.

— Да, я вас слушаю.

— Я сегодня прибыла на базу, и меня направили в отсек 10-А для собеседования.

— Вы можете обратиться к любому служащему этого отсека. Присаживайтесь, — женщина указала на стул. — Итак, как ваша фамилия, имя, отчество?

Ольга ответила на эти вопросы. Женщина задала ещё несколько: о родителях, в каком учебном заведении обучается, кем бы хотела стать, участвуя в игре. Она занесла все ответы в компьютер, и через несколько секунд на дисплее появился текст. Взглянув на него, служащая распределительного отдела сказала Ольге:

— Отправляйтесь в отсек 3-Д. Это причал: там вы должны найти штурмовой истребитель, бортовой номер которого 420. Вы назначаетесь на этот корабль стрелком. Сейчас там должен находиться пилот, но если его не окажется на месте, спросите, где вам можно найти Виктора Даллиса, и вручите направление ему.

Женя стоял у открытого шлюза своего штурмовика. Виктор сидел в пилотском кресле возле разобранного навигатора и что-то ворчал себе под нос.

— Ты мне можешь сказать, в чём дело? Уже целый час ты возишься с этим барахлом. Если не можешь починить, так хотя бы не доламывай то, что ещё может работать.

— Чего ты суетишься? Я сказал тебе, что попробую починить. Ведь это тебе не какой-нибудь видеофон.

— Ладно, бросай это грязное дело, завтра ещё раз посмотрим. Пошли лучше в бар посидим, тем более что в ближайшие пять дней вылетов не предвидится.

— Ну, если ты приглашаешь, то я не против, — сказав это, Виктор встал с кресла и направился к шлюзу.

Когда он достиг входного проёма, в начале отсека появилась девушка. Она шла вдоль причала, по-видимому, искала кого-то — это было заметно по тому, как она подходила к некоторым штурмовикам.

— Похоже, новенькая, — сказал Женя. — Вот было бы клёво, если бы её направили на мой борт.

— Не вижу ничего хорошего. Есть старая поговорка: «Если женщина на борту — жди неприятностей».

— Виктор, неужели ты веришь в эти суеверия? Очнись, на дворе конец третьего тысячелетия.

— Но ведь это высказывание дошло, тем не менее, до наших дней, значит, в нём есть доля истины.

— Глупости это всё, вот что я тебе скажу.

В то время как они спорили, девушка, вероятно, увидев их, направилась к ним. Молодые люди продолжали спорить, не замечая, что она приближается. И потому, когда она обратилась, вежливо извиняясь, что прервала их беседу, оба вздрогнули от неожиданности.

— Мне очень жаль, что я прерываю вашу беседу, но не могли бы вы мне подсказать, где я могу найти Виктора… — забыв фамилию, девушка заглянула в направление и, отыскав фамилию пилота, произнесла: — Даллиса?

Казалось, оба парня были в шоке. Девушка смутилась и, думая, что неправильно произнесла фамилию, поспешила исправить свою ошибку:

— Извините, может, я неправильно произнесла фамилию?

— Да нет, всё в порядке, — ответил Женя. — Но дело, видите ли, в чём: мой друг немного суеверен и считает, что присутствие на борту женского пола непременно ведёт к беде. И мы с ним буквально несколько секунд назад спорили на эту тему.

— Честно говоря, мне нет никакого дела до темы ваших дискуссий. Я ищу пилота по имени Виктор Даллис. Если вы не можете мне помочь в этом, так и скажите, — пытаясь сдержать себя, проговорила Ольга.

— Не стоит так нервничать, — сказал Женя. — Виктор Даллис перед тобой.

Сказав это, парень указал на друга.

— Если вы действительно пилот, которого я ищу, то вот вам моё направление — на ваш борт в качестве стрелка.

Виктор взял бумагу из рук девушки и, пробежав её взглядом, сказал:

— Ну что ж, ко мне так ко мне. Женя, поход в бар отменяется: ты сам понимаешь — ознакомление с базой нового члена экипажа, экскурсия по кораблю и всё такое.

— Но я надеюсь, ты не забыл о моём навигаторе и что обещал его завтра доделать.

— Ты же знаешь: я слов на ветер не бросаю.

Виктор сошёл на причальную палубу и, направляясь к своему космолёту, сказал, обращаясь к девушке:

— Пойдём, напарник, будем знакомиться с техникой.

Глава 2

Ольгу удивило малое пространство внутри: снаружи штурмовик выглядел довольно внушительно. Девушка думала, что внутри корабля места должно быть больше, чем оказалось на самом деле. Но и это пространство почти полностью было заполнено всякими приборами, повсюду виднелись силовые кабели. Маленький проход начинался у входного шлюза и упирался в пилотскую кабину, где сейчас и находилась Ольга. Виктор сидел в кресле пилота и в общих чертах объяснял девушке назначение приборов. Ольга не успевала следить за его руками: Виктор привычными движениями нажимал какие-то кнопки, попутно объясняя их действие. Закончив свою лекцию о кабине пилота, Виктор встал с кресла, протиснулся между девушкой и стенкой прохода. По маленьким ступенькам он стал подниматься на возвышение, которое практически было скрыто внутри корабля, и только небольшой проход свидетельствовал о наличии помещения.

— Детка, иди сюда, — услышала Ольга голос парня, который доносился с возвышения.

Девушка стала медленно подниматься. Через несколько секунд она уже стояла на пороге стрелковой кабины. В центре этого помещения находилось кресло, почти вплотную к которому располагалось непонятное Ольге устройство. Виктор жестом руки указал на кресло, предлагая девушке сесть. Когда девушка медленно села на предложенное ей место, парень, стоя за её спиной, произнёс:

— Детка, это твоё место.

После этих слов он протянул из-за её спины руку и нажал единственную кнопку на том непонятном сооружении. Мгновенно кресло придвинулось вплотную к панели управления. Вокруг девушки стали оживать мониторы, до этого скрытые в стенах кабины. Экранов всего было четыре. Они были таких внушительных размеров, что казалось: это один большой монитор, разделённый на четыре части. Экраны были похожи на тетрадные листы в клеточку, только больших размеров; в центре этих листов находились прицельные рамы. Виктор засунул руку в проём, который находился в так называемой панели управления, на высоте нескольких сантиметров от подлокотников кресла. Парень, по-видимому, что-то нажал внутри этой ниши, и прицел стал двигаться в верхний правый угол. Вытащив руку из проёма, Виктор объяснил:

— Это называется наводящий сектор.

— Что именно? — не поняв, о чём идёт речь, спросила Ольга.

— Речь идёт о том устройстве, куда я сейчас засовывал руку. Понятно?

— Да.

— Это правый сектор, — и Виктор указал на проём, из которого пару секунд назад вытащил свою руку, — а вот это левый сектор, — парень указал на противоположную сторону прицельного сектора, где находилось другое точно такое же отверстие. — Как ты уже могла догадаться, это прицельные мониторы, — указав на экраны, сказал Виктор.

Нажав ту же кнопку на панели, Виктор вышел из кабины. Кресло плавно отъехало от прицельного сектора. Девушка продолжала некоторое время сидеть и рассматривать кабину наводчика-стрелка. Она была в шоке: ей предстояло вместе с этим человеком отправиться в бой, а он даже не попытался как следует объяснить устройство и действие приборов.

— Детка, ты что там застряла что ли? Пойдём, я не намерен возиться с тобой остаток дня, — услышала Ольга голос парня, который доносился от входного шлюза.

Девушка встала с кресла и спустилась вниз. Немного задержавшись в кабине пилота, она взглянула на незнакомые ей приборы и направилась к выходу. Парень ждал её снаружи.

— Чего ты там возишься, — произнёс он, когда Ольга появилась в проёме входного шлюза. — Я тебе ещё должен показать нашу квартиру и кое-что успеть сделать.

— Мы что, будем жить вместе?

— Да. Устав гласит: «Все члены экипажей космических кораблей независимо от их пола, а также количества обязаны проживать вместе».

Квартира оказалась довольно просторной: две спальни, кухня, ванная комната, прихожая.

— Я не ожидала, что квартира будет такой большой, — высказала своё удивление Ольга.

— Ты, наверное, думала, будет одна спальня на двоих?

— Признаться честно, я думала именно так.

— Ладно, ты пока располагайся, а я пойду, улажу кое-какое дело. Твоя спальня находится вон там, — Виктор указал рукой на дверь и после этих слов вышел из квартиры.

Оказавшись в коридоре, он прямиком направился к начальнику базы. Виктор постучал в дверь кабинета и, услышав «войдите», открыл её и вошёл внутрь. Адмирал сидел за столом и читал какие-то бумаги.

— Сэр, — обратился Виктор к адмиралу. — Сегодня ко мне прислали стрелка по распределению из числа вновь прибывших. Я категорически против кандидатуры данного человека.

Командующий оторвал свой взгляд от бумаг, лежащих перед ним, посмотрел на парня и, выждав несколько секунд, произнёс:

— Лейтенант Даллис, ваш напарник возражает так же, как и вы, или он по каким-либо физическим причинам может быть отстранён от полётов?

— Да, сэр. Дело в том, что он — девушка, точнее сказать, девочка, и я считаю неразумным присутствие столь молодой особы на борту боевого космического корабля.

— Лейтенант, по уставу лица, не достигшие семнадцати лет, не могут участвовать в нашей игре, а также присутствовать на базе. Также устав гласит, что экипаж боевого корабля может быть расформирован только по заявлению всех членов его экипажа, а не в одностороннем порядке. Так что ваша просьба не может быть удовлетворена. Если у вас больше нет ко мне вопросов, вы можете идти.

— Но, сэр, я думаю, вы можете посодействовать в решении моего вопроса.

— Лейтенант Даллис, мне известно, что за последние две недели вы получили два строгих выговора, и вы прекрасно знаете, что находитесь на грани увольнения за административные нарушения. Так ответьте: почему командование должно идти вам навстречу, если вы нарушаете устав? Наверное, думаете: раз вы первоклассный пилот и у вас отличные отношения с командиром, то вашу просьбу удовлетворят? На сей раз я вам ничем помочь не могу, и мне кажется, ты злоупотребляешь моим расположением к тебе. А сейчас иди и тренируй своего будущего напарника.