Спасти дроу

скачать книгу бесплатно


– Её Высочество, принцесса Вейдайри желает видеть вас.

Желает, так желает. Свернула в нужном направлении и поспешила, петляя по бесконечным коридорам.

– Звала? – принцессу я застала в дурном настроении. Это было видно по закрытой позе и хмурому взгляду.

– Да, – кивнула она коротко, – Дело есть.

Вейдайри взмахнула рукой и дверь закрылась наглухо. На все засовы.

– Как твоя хворь? – прозвучал дежурный вопрос.

– Я в порядке, – говорить о слабости смысла не было. Вопрос срочный. Это видно.

Принцесса одобрительно кивнула.

– На северной границе взорван мост, – начала она, – Для меня это скорее благая весть, нежели досадное недоразумение – чем дольше сюда едет принц-хлюпик из Ливенора, тем лучше.

– Я слышала о переговорах со светлыми эльфами, – ответила я, – Зачем? Или это тайна?

– Тайна, но тебе скажу, – эльфийка опустилась в кресло, – Наша благословенная королева-мать задумала заключить с ними союз. Города подконтрольных территорий восстают стараниями наших недругов. Бледные хлюпики готовы помочь в обмен на собственную выгоду. Мы вернём им часть земель и вдобовок, – Вейдайри скрежетнула зубами, – Скрепим союз законным браком.

Догадка резко кольнула.

– Светлый принц – твой жених?

– К сожалению, – кивнула принцесса, – Самый младший и самый хилый. Говорят, на бабу похож. Старшие сыновья короля Ливенора поприличней будут, но все женаты.

Вот он – долг перед королевством. Убежденная холостячка Вейдайри теперь обязана выйти замуж. За «хлюпика» из Ливенора.

– Что я должна сделать? – со всей преданностью я выразила готовность помочь.

– Делегация пройдёт кружным путём. Едут по поверхности. Днём. В подземный город спустятся у стен столицы. Тебе три дня пути, им – неделя. Задержи их под предлогом сопровождения. Пусть у телег гнутся дышла, ломаются колёса, а то и лошадь какая сдохнет. Любой способ хорош, главной обставь всё как случайность. Чем дольше протянешь – тем лучше.

– Сделаю, – коротко кивнула я, – Но чем это поможет тебе?

– Постараюсь найти другое решение. Убедить королеву избавить меня от замужества.

– Выскочи замуж за одного из фаворитов, – я пожала плечами, – Хоть завтра. Чем не решение?

– Не держи королеву за идиотку, – зло усмехнулась эльфийка, – Матушка в тот же день сделает меня вдовой.

Да, глупый совет. Уверена, об этом Вейдайри подумала в первую очередь.

– Хорошо, если это поможет тебе, – согласилась я, – Попробую задержать их. Сколько смогу.

Вейдайри встала, прошлась по комнате, остановилась и постучала ногтями по поверхности стола.

– На рассвете отправляйся. Сопроводительные письма тебе предоставят. Если светлые спросят, почему их сопровождает человеческая женщина – сошлешься на солнце. Оскорбиться не должны.

– Куда в моё отсутствие денут эльфа, соседа моего горемычного? – поинтересовалась я.

– Куда хочешь, – устало вздохнула принцесса, – Мне всё равно.

– С собой мне его не взять. Пусть остаётся в моих покоях.

– Да хоть звездой морской на твоём ложе возлежит, как скажешь, – эльфийка хмыкнула, – Распоряжусь. Лошадь, оружие, провиант – получишь всё на рассвете.

Снова взмах рукой и засовы отворились.

– Можешь идти, – кивнула принцесса и я с почтительным поклоном удалилась.

В покоях мне устроили допрос.

– Что это за задание? – эльф сел напротив и буравил меня своими медовыми глазами, – К чему такая спешка? Тебе грозит опасность?

– Всё в порядке. Опасности нет. Мне нужно встретить делегацию и сопроводить в столицу, – не знаю почему, но я решила успокоить дроу, – Неделя, может, две.

– Принцессе служат тысячи мечей, – Иоран не унимался, – Пусть надевают защитные плащи и едут. Почему ты отправляешься одна?

– Таков приказ, – говорить о реальных причинах я не могла, – Не беспокойся. Тебе позволено остаться здесь. Ни в какой храм тебя не отправят. А я скоро вернусь, – я усмехнулась собственной шутке, – Соскучиться не успеешь.

– Успею, – ответил эльф своим шершавым голосом, глядя на меня по-прежнему со всей серьёзностью.

Глава 11

Слухи о младшем принце, Фабиане Ливенорском, не лгали. Он действительно оказался тонок, звонок, изящен, свеж и даже в походных условиях благоухал жасмином. Почти как девушка. А ещё вызывал у меня вполне конкретное желание – усыновить.

Скромный, сдержанный и очень воспитанный белокурый юноша ни словом, ни взглядом не показал мне своей неприязни. Хотя его сородичи славились чудовищной нетерпимостью к другим расам.

Зато эльфы из его свиты не подвели – щедро одарили меня презрительными взглядами, разговаривали нехотя, будто одолжение делали. И всю дорогу смотрели как на тлю…