Бармен из Преисподней

– Ну что, вижу, что вы уже закончили с осмотром моего музея? В таком случае, не соблаговолите ли вы разделить с нами этот скромный обед?

– Вы так всех посетителей балуете? – недоумённо поднял я бровь.

– Нет, вовсе нет. Просто и Белла, и вы, Сергей – очень дорогие для меня гости, да и, как я уже говорил, для меня, как и для всех живущих в Лимбе людей – символ и знамя, живое доказательство того, что даже в этом мире можно жить нормально!

– Ну ладно, так уж и быть. Да и выглядит у вас все достаточно вкусно…

Я, отодвинул стул Бэлле, которая аж немного оторопела при виде моих джентльменских выкрутасов.

– Михаил, вот скажи, к чему такое уважение к моей скромной персоне? – спросил я хозяина музея, усевшись.

– С удовольствием отвечу. Вы, Сергей…

– Не нужно на "Вы", у меня не то жизненное положение и статус, что бы люди мне "выкали".

– Прошу меня простить, Сергей. Вы… кхм… Ты для меня, как и для остальных живущих здесь, в Лимбе, людей, открыл дорогу к процветанию. Именно благодаря тому, что ты выбился в бармены, что для раба с аукциона вообще неслыханная удача, так ещё то, что ты сумел выжить, показало нам, что не нужно боятся, а получать даже от нынешней жизни удовольствие.

Вообще, я тоже начинал с рабов, как и ты, но, мне повернулся один случай. Это произошло два года назад. Мой хозяин – старый и маразматичный демон, который, под конец своей долгой жизни утратил возможность нормально использовать свои способности и разум. Это был ужас! Я был голодным и смертельно уставшим. Мне приходилось в одиночку реставрировать весь этот собор. Разумеется ни о каком длительном отдыхе не могло быть и речи… Но затем, однажды, мне повернулся шанс.

В одной из стен собора я нашёл драконий клык. Драконы-поразительные существа! Они хорошо защищены как от физического оружия, так и от магии, да и их зубам абсолютно по барабану, что жевать – рыцаря в латных доспехах, или демонического война Армии Тьмы девятого круга! Ни то, что проткнуть старого маразматика! Он мне разрешал заниматься с книжками, при этом не догадываясь, что я очень и очень неплохо знаю латынь. И это знание мне очень помогло. Я в немногочисленные минуты отдыха впитывал знания, как губка, в такие минуты даже забывая о голоде. Сначала я посчитал, что драконий клык – вещь для меня крайне бесполезная. Но, я все-таки оставил его у себя, хотя бы в качестве оружия последнего шанса. Но, я таки узнал, что попало мне в руки. Дождался удобного случая и пырнул хозяина в сердце, когда тот уснул у себя в кресле. Аля тогда стояла рядом с ним. Я видел, как он над ней издевался, так что верил, что она была не против этого.

– Что же произошло дальше?

– Я зажарил тело на костре и съел. Ел с удовольствием и наслаждением, такой вкусноты я ещё не ел!

Я от таких подробностей, конечно, не подавился, многого навидался, но изумился изрядно.

– Вкус был очень необычный, но отдалённо напоминал шашлык из свинины, где маринад был с огромным количеством острого перца. Но в тот момент, остроты я толком и не чувствовал, настолько сильно надышался парами штукатурки, что язык был с коркой из штукатурной пыли. А затем я упал в обморок. Сначала подумал, что всё, откинусь я сейчас, но нет. Очнулся я уже другим. Воздух стал приятнее и я чувствовал себя так, будто был переполнен энергией. Затем я научился этой энергией управлять… нельзя сказать, что я стал демоном, но и человеком меня назвать трудно. В результате я благодаря Алечке и своей новой силе выбил себе место под солнцем и теперь являюсь тем, кем ты меня сейчас видишь.

– Ясно. – Только и смог произнести я. – То есть, в теории, я тоже мог бы свергнуть своего хозяина и завладеть баром?

– Почему бы и нет. Всё в твоих руках!

– Нет. Не выйдет. У меня немного другая ситуация с моим хозяином. Я не смогу его порешить просто потому, что я его никогда, собственно, и не видел.

– Он прав, – вступила в разговор Бэлла, – в отличии от тебя и твоего хозяина, мой работодатель ещё достаточно молод и очень не глуп. Даже если я попытаюсь его соблазнить, всё равно ничего не выйдет… Он тут же убьёт и меня, и Сергея.

– Да уж. Задачка посложнее, чем та, что стала передо мной тогда. Алечка, как думаешь, мы сможем ли мы как то помочь Сергею? – Повернулся он к своей служанке, которая, услышав вопрос, отложила вилку, и отрицательно покачала головой и

– На данный момент это невозможно, – ответила она своим бесцветным голосом, – как я понимаю, ваш, Бэлла, работодатель, перемещается с помощью порталов, верно? Я, как и мой господин, не всесильны, и не сможем вам помочь. По крайней мере, пока ситуация не изменится.

– Ясно. Спасибо, я тогда сам попробую что-нибудь придумать. Кстати, Аля, прости за не скромный вопрос, но кто ты такая? – не смог я сдержать своё любопытство.

– Я зомби. Но, как вы, наверное, заметили, зомби не совсем обычная. Меня после долгих скитаний подобрал мой прошлый хозяин. Он очень долго меня модифицировал с помощью магии и алхимии, из-за чего я и владею разумом и речевым аппаратом. Моё тело в результате этих экспериментов стало прочнее стали, и, я полностью потеряла чувство веса. Я могу поднять всё, что выдержат мои мышцы. Мой рекорд – пять тонн.

Моя челюсть отвисла окончательно и долго не хотела вставать на место.....

4

После того случая прошло ещё несколько дней. Проходили они для меня в обычном скучном ритме, поэтому поход в музей довольно быстро забылся. И единственным хорошим, что было для меня в те дни, было посещение склада. Андрей смог освоиться на новом месте и решил охранять бункер до поры до времени, а заодно и подкараулить настоящих похитителей. Он даже смог приручить некоторых зомби. Не знаю, как ему это удалось, но эти мертвяки теперь каждую ночь ходили дозором вокруг дерева, подмечая каждого гостя на кладбище. Так как навещал погост только я, они ко мне привыкли и без раздумий допускали к "пахану". Самого любимого зомби Андрюха назвал Йориком, так как ему, в своё время, почти снесли голову, и та держалась лишь на маленьком кусочке мёртвой кожи и всё время падала с шеи, а на лице полностью выгорела кожа вследствие с неудачной попыткой "пресануть" Адскую гончую. А почему Йорик? Когда я спросил об этом Андрюху, тот сказал, что при виде этого зомбака, в его голове пронеслось: «Бедный Йорик, что же с тобою стало?!». Так он и поставил его во главе банды. Даже повязал ему на шею красную тряпочку на манер шарфа. Так и голова на месте, и узнать его всегда можно было.

В бункере мы в основном объедались. Запасы продуктов, которые мы без зазрения совести уничтожали, восстанавливались каждый день, в связи с чем, я, наконец, стал нормально питаться. Даже в весе прибавил! Часть продуктов я уносил и себе в каморку. Скоропортящихся не брал, а вот консервы, сухари, хлебцы и остальную снедь, способную пережить не один глобальный катаклизм я заботливо прятал под верный тюфячок. Также я хорошенько пополнил свой боезапас, утащив к себе добрую половину оружейного склада. В основном уносил дробь для обреза в том числе и зажигательные, ещё прихватил несколько мин, ящик гранат, и ещё немного оружия по мелочи.

Бэлла всё чаще расспрашивала меня о жизни в мире людей. Причём пыталась иногда перенимать наши обычаи. Однажды она пришла на работу в костюме японской школьницы, чем она ввела посетителей в полный восторг. Чаевые на счастливую официантку полились жестяной рекой, и ушла она тогда домой с увесистым мешком, намекая мне, что я, как мужчина, обязан ей помочь донести эту тяжесть до дома. В её плане затащить меня к себе был один изъян: приближалась ночь, и всё это рисковало закончиться постельной сценой, а как результат, моим трупом в её шкафу. Честное слово, я уже начинаю побаиваться её нездорового интереса к моей персоне. Фишку с переодеванием Бэлла, впрочем, просекла, и затем каждый день шокировала посетителей сногсшибательными костюмами из самых грязных фантазий режиссёра азиатских эротических мультфильмов…

Через две недели пришёл ответ от Тёмного босса. Начинался день как обычно. Бэлла в образе медсестры проворно разносила заказы посетителям, мило взвизгивая, когда кто-нибудь ненароком щипал её за попку. Я смешивал очередной коктейль, слушая при этом рассказ длинноволосой кикиморы, которая решила, что мне о-о-очень интересно послушать про её коллекцию кошачьих хвостов. Тот момент, когда в бар вошли два беса, я проворонил. Однако знакомые голоса заставили меня обернуться и взвести курки на обрезе.

– Э, фраерок, плесни-ка Огненной, душу промочить! – заорал на весь бар один из бесов.

– Мне, пожалуйста, клубничный фрэш с оливкой, – тихонько попросил второй.

Я молча наполнил бокалы. Оба беса просто лучились здоровьем и счастьем. От побоев не осталось и следа. Видимо, их регенерация так же хороша, как и моя, хотя я и не видел их долгое время.

– От души, братишка! – воскликнул тот, что заказал Огненную, – слышь, а ты тут фраера одного не видел? Чушок такой, с тебя ростом, ну форменный лош… Ёма-народ! Так это же ты! Вот подфортило, а мы по твою душу, сердешный!

– Вам жить надоело? – мой голос походил на шипение аспида, – заявились в мою обитель, пьёте то, что я вам налил. Вы хоть знаете, что в ваших коктейлях?

– Прошу прощения за поведение моего некультурного братца, – сказал, поклонившись, второй бес, – наше появление здесь носит сугубо мирный характер. Ах, простите меня за мою бестактность! Меня зовут Сильвестр, а его…

– Симой меня кличут, – перебил его первый, – а у тя шо за погоняло?

– Сергей, – сухо ответил я, – что вам от меня надо?

– Короче, – Сима решил снова взять поводья разговора, – у пахана нашего к тебе разговор имеется. Так что не свисти, перетрёшь рамсы по-быстроляну и гуляй на все четыре.

– …?

– Он хотел сказать, что наш наниматель хочет встретиться с вами и пообщаться лично, – расшифровал мне Сильвестр. Он, похоже, был самый воспитанный из этой парочки, – Он настаивает на встрече сегодня в шесть часов после полудня. Мы придём к вам в назначенное время и переправим в его кабинет.

– А с чего это вдруг вы решили, что я с вами пойду? – моя правая бровь медленно поползла вверх.

– Э, я не понял, ты чё, от стрелы лыжи мылить вздумал? Ты же сам маляву Силе в труханы запихал, о встрече просил, а теперь быкуешь?

– Сколько раз тебе говорить, не называй меня Силей!

– Силь, не зуди! Не видишь, старшой базарит.

– Всего-то на вдох старше, а уже выпендривается. Вот буду звать тебя полным именем…

– Вот только рискни душонкой, Силя.

– Я Сильвестр!!!!

И эти двое начали кататься в драке по всему бару. Нечисть за столиками начала их активно подбадривать и делать ставки, и если бы Бэлла не разняла их, взяв каждого за шкирятники, то они бы разнесли всё.

– Хорошо-хорошо, я пойду с вами! – кое-как перекричал я недовольную толпу нечисти, – а сейчас убирайтесь отсюда, пока я не оставил от ваших голов жалкие кочерыжки!

– Вот это уже тема! – воскликнул Сима, – Надо было сразу начать собачиться, а, Силя? А ты всё «не на-а-адо, не на-а-адо, не прили-и-ично», – передразнил он Сильвестра.

– В этот раз вынужден с тобой согласиться, братец, – ответил тот, вставая с пола и отряхиваясь, – До встречи, Сергей, рад был нашему знакомству.

Оба беса просто растворились в воздухе, а посетители засобирались по домам. Они, глупые, даже не заметили, что Бэлла уже срезала их кошельки. А что поделаешь? Компенсировать ущерб заведению придётся нам, а из своего кармана платить не хочет никто. Вот тут и вертись…

За всем этим сумасшествием я не заметил ещё одного персонажа, который мирно сидел на стуле возле стойки и терпеливо ждал, когда я соизволю его обслужить. На вид, вполне человеческая девушка, одетая в красную блузу и чёрные обтягивающие брюки. Только слишком уж яркие рыжие волосы и черные татуировки в виде чешуек на запястьях рук говорилило демонической сущности гостьи. Поразительно, но девушка была мила на личико, а одежда подчёркивала неплохую фигурку. И вся эта гремучая смесь красоты и опасности деликатно попросила коктейль «Тысяча солнц», который я незамедлительно приготовил. Взяв бокал, гостья начала неспешно потягивать напиток. А моё внимание привлекли изменения в её внешности. Каждый раз, как она делала глоток, её глаза и волосы начинали светиться, а температура вокруг стремительно повышалась. Ничего хорошего от этого я точно не ждал, так что когда гостья допила свой коктейль, а стул под ней начал плавиться…

– Вуш-ш-ш-ш-ш-ш!

Заряд пенного огнетушителя отбросил поджигательницу к стене. Потом я подошёл к ещё «тёплой» демонессе и окатил её водой из ведёрка для льда. Было даже смешно наблюдать, как она трепыхается в скользкой луже, плюётся пеной и матерится, как последний сапожник. Когда она поднялась, её волосы слиплись, блуза промокла и аппетитно просвечивала, брюки полиняли, а в глазах плескалось желание убить меня самым жестоким способом.

– Это так вы обслуживаете посетителей? – спросила она, сжимая кулачки.

– В баре запрещено разводить открытый огонь, – ответил я с невозмутимым видом, – я должен был обезопасить заведение от пожара любыми способами. И кстати, что это понадобилось Саламандре в баре для низшей нечисти?

Это было действительно удивительно. Саламандры – порождения демонов Седьмого круга, воплощения истинного пламени, являющиеся в образе своей первородной стихии, считаются Высшей нечистью. Своего рода, аристократия. Обычно, Высшие не лезут в дела остальных, и не появляются в их городах. У них другие порядки, обычаи и правила. Именно они – главные потребители человеческой крови и скупают с аукциона большую часть несчастных пленников. Помимо Высших демонов есть ещё Архидемоны, но их всего по одному на каждый Круг. Сами саламандры держатся отдельно от остальных Высших. Как элементы стихии, они не могут жить в обществе из-за своей силы, способной испепелить любого. Гостья, что стояла передо-мной явно была из числа огненных демонесс. Вот только была она, так сказать, в спящем режиме. Она ещё не вошла в полную силу, поэтому её можно было принять за человека. Однако это не значило, что она не может превратить меня тот же час в аккуратную горстку пепла.

– Скажи спасибо, что я тут по делу, – сказала она, задрав нос, – ты бармен этой халупы?

– Попрошу не оскорблять приличное заведение, – мягко напомнила о себе Бэлла.

– А суккубов тут вообще не спрашивали.

– Хочешь без волос остаться, искорка?

– Только попробуй прикоснуться к моей причёске, и твой прах развеется по ветру!

Ещё одной драки бар мог и не пережить. Поэтому я взял саламандру за руку и повёл на выход.

– Значит так, – начал я, когда мы оказались на улице, – я не знаю, как у Высших заведено, но у нас не прилично сжигать заведения, особенно то, где работаю я. Так что, если ты не хочешь, чтобы я извёл на тебя ещё один огнетушитель, ты ответишь мне на пару вопросов.

– Уговорил, – гонору у гостьи немного поубавилось, – спрашивай.

– Для начала, что ты тут забыла?

– Я залетела в бар случайно. Нужно было где-то пересидеть, пока меня… в общем, не важно. Пока ждала обслуги, услышала ваш диалог с бесами. Ты отправляешься к Тёмному боссу?

– Вопросы тут задаю я. Ну отправляюсь, дальше что?

– Отлично! Я с тобой.

– Исключено.

– А тебя никто и не спрашивает!

Это было уже слишком! Какая-то взбалмошная девица с явными повадками пироманьяка заявляется в незнакомое место, да ещё и права качает. Я не мог больше терпеть эту наглую девчонку. Всё! Задрали! Сначала два пристукнутых беса, теперь не менее пристукнутая баба! У меня и так нервы не железные! Пора показать психованного бармена во всей красе!

Сделав обманный манёвр рукой, я перехватил Высшую, облокотил её на колено и начал своей ладонью хлестать по её филейной части. Саламандра явно не ожидала такого обращения к своей персоне, так что только и успела, что взвизгнуть. А я расстарался вовсю. Шлёпал её с усердием, и при каждом ударе, приговаривал:

– Я отучу тебя так с людьми разговаривать! Меня все в Лимбе знают. Я бешеный! Я ненормальный! Я кусаюсь! Будешь меня слушаться?!

– Ай! Больно! Отпусти! Пожалуйста! – верещала девица, – Прошу, прекрати! Я буду тебя слушаться, только отпусти!

Пришлось отпустить. Всё-таки меня учили в детстве девочек не бить, хотя мне понравилось. Даже очень. Всю жизнь бы так делал. Демонесса стояла напротив меня, потирая побитый задок. В её глазах читался гнев и досада. Ну никак не могла она ожидать такой прыти и дерзости от человека, по натуре своей (в теории), кроткого и послушного существа. Думаю, пострадала в большинстве своём её гордость.

– Всё равно с тобой пойду, – буркнула она, повернувшись спиной, – у меня к Тёмному боссу своё дело имеется, так что я всё равно пойду, хочешь ты того или нет!

– А ты упрямая! – ответил я с усмешкой, – но запомни: будешь на рожон лезть, я тебя в бочку с водой посажу, встряхну хорошенько и оставлю на неделю, чтобы остыла.

Девушку аж передёрнуло. Хотела было обернуться, но передумала, и быстренько заспешила в темнеющую пустоту Лимба.

– Тебя как хоть зовут?! – крикнул я ей вслед

– Эвелина… – раздался в ответ голос Высшей.

Когда я вернулся в бар, то застал там лишь одну Бэллу. Она сидела на стуле и честно пыталась не захохотать в голос. Похоже, она слышала наш диалог с Эвелиной и её это жутко позабавило. Когда я кинул на неё осуждающий взгляд, Бэлла таки не удержалась и залилась таким смехом, от которого я с минуту стоял в оцепенении.

– Ой, не могу! Мясо, ты и в самом деле ненормальный. Так опозорить Высшего демона! Да она с тебя три шкуры снимет, сделает из них туфли и утопит их в свином навозе, – промолвила она, задыхаясь от смеха.

– Ну, не знаю, – сказал я скептически, – мне она не показалась опасной. Просто зазнавшаяся принцесса.

– Это просто она ещё в полную силу не вошла. Саламандры даже в пассиве своих сил очень опасные противники. Честно сказать, не понимаю, почему она тебя не испепелила. Видимо сильно ты её смутил, раз эта ящерица просто убежала. В следующий раз так не делай, а то мне без тебя мне будет скучно работать.

* * *

Я стоял рядом с входом в бар и созерцал унылую черноту ночи Лимба. Если подумать, я никогда не видел закат в этом мире. Солнца здесь, как такового, нет. Поговаривают, что свет здесь не что иное, как остаточное свечение небесного светила в мире людей. Когда свет угасает, говорят, что прошло одно солнце. Десять солнц считаются декадой, семь декад – седмица. Дальше идёт квартал, полумесяц, месяц и луна. Всё это идёт вразрез с исчислением времени в мире людей, или как здесь говорят, на Терре.

– Выходи уже! – крикнул я через плечо, – меня жаром обдало, когда ты появилась, прятаться бесполезно.

Из тёмной подворотни вышла Эвелина. Пришла, всё-таки! Она стояла, не решаясь что-либо сделать, но я по глазам видел, обиду она затаила страшную. Брюки и блузу она сменила на чёрный строгий костюм-тройку, а волосы заплела в причудливую рыжую причёску, которую в моём мире называют «Вшивым домиком». Сразу видно, на дело собралась…

– Чего вылупился? – спросила она с вызовом, – я тебя предупреждала, что не отступлюсь. Надо мне, и всё тут!

– Выглядишь неплохо, – ответил я, улыбнувшись, – если ждёшь извинений за тот раз, то не надейся. Не будешь больше пытаться поджигать чужие дома.

– Да как ты?! – Демонесса вся покраснела и сделала несколько решительных шагов в мою сторону… чтобы затем отскочить к спасительной подворотне с полными ужаса глазами. Я же, по-прежнему улыбаясь, стоял на месте, направив в её сторону небольшой водный пистолетик. Бак воды был полностью наполнен. За поясом был припрятан точно такой же, но с более смертоносной для неё начинкой.

– Вот так, хорошая девочка, – ширине моего оскала позавидовал бы Чеширский кот, – а будешь возникать, принцесса, то пульну в тебя святой водой.

– Хорошие у вас, у людей, шуточки, – заметила Эвелина из своего укрытия.

– А я не умею шутить, – резко серьёзным тоном сказал я и выпустил пару маленьких струек воды в сторону подворотни.

Саламандра зашипела, как испуганная кошка и отпрянула в сторону. А потом в меня полетел огненный шарик. Большой такой. Горячий. Пришлось бросить в него пистолетом, чтобы хоть как-то избежать участи головёшки. Эвелине это было только на руку. Она быстрым рывком оказалась около меня и уже взяла за грудки, с явным намерением сделать из меня живой факел, как вдруг…

– Э! Пардонь, мадемуазель! Одолжи-ка нам этого фраера на минуточку!

– Прошу прощения, но не могли бы вы, леди, отпустить нашего друга? У нас назначена встреча и мы опаздываем.

Хвала пустым бутылкам, я спасён! Бесы появились как раз вовремя. Саламандра замешкалась. Пусть она и Высший демон, но с шестёрками ей было воевать не с руки. Ведь кто знает, кто их хозяин? Это я – раб демона, а бесы обычно состоят на жаловании, и за каждый их синяк расплачивается их же хозяин. Так что ей ничего не оставалось, кроме как отпустить меня и отойти на два шага, гневно поглядывая на нашу компанию. Я же вкратце рассказал бесам о недавних событиях и неожиданной попутчице.

– А шо, может возьмём её? – подумав, спросил Сима, – чикуля ничё такая, бугру понравится.

– Да что ты такое говоришь?! – возмутился Сильвестр, – босс – женатый человек и на неё даже не посмотрит!

– Хз. Я б к такой цыпе шары бы подкатил.

Фаербол, запущенный в Симу, показал, что Эвелина прекрасно слышала наш разговор. Как Сима сумел увернуться, до сих пор не понимаю…

– Шоб мне провалиться! – воскликнул бес, – всё, я с неё тащусь! Зуб даю! Мадам! Жо не манс па си жур!

На этот раз огненный шар угодил прямо в героя-любовника. Симу отнесло в злополучную подворотню и, судя по крепким ругательствам, неслабо так припечатало в стену какого-то здания. Когда он, пошатываясь, выбрался к нам, он был похож на обгоревшего поросёнка. И только блаженная улыбка была единственным белым пятном его на чёрной харизме. Ого, похоже, у нашей принцессы появился воздыхатель…

– Брат мой! Что эта нечестивая женщина с тобой сотворила?! – воскликнул Сильвестр.

– Не кипишуй, Силя, воздушный поцелуй это был, усёк?

– Мальчики, если вы закончили, может пойдём? – подала голос демонесса.

– Ёма-народ! Опаздываем, мля! – засуетился Сима, – слышь, а эту кралю точно не сбросить?

– Не получится. Я пробовал.

– Ладно, – подал признаки жизни Сильвестр, – телепортирую тогда всех.

– Давно пора! – в голосе Эвелины звучало нетерпение.

Телепорт в апартаменты Тёмного босса был мгновенным. Мир вокруг завертелся, поменял очертания, и вот мы с Эвелиной оказались в просторном кабинете. Стены кабинета были обиты зелёным бархатом, по углам стояли диваны и пуфы из чёрной кожи, по всей длине стены стоял огромный шкаф, наполненный всякими золотыми статуэтками, фигурками и прочими дорогими вещицами. Вокруг стоял полумрак. Ноги утопали в мягком ковре. Даже немного стыдно было пачкать грязными ботинками такую роскошь. Перед нами стоял шикарный рабочий стол из дорогих на Терре пород дерева, за которым важно восседал, видимо, и сам Тёмный босс. Одетый в чёрный строгий костюм, он почти полностью был скрыт в тени. В свете настольной лампы были видны только его руки и кусок торса. По силуэту босс напоминал шкаф-стенку. Широкие плечи, огромные ручищи, кисти, способные, казалось, обхватить ствол столетнего дуба, широкое необхватное тело человека, хорошо знакомого как с фастфудом, так и с тренажёрным залом. Шеи не было. На плечах возлежала голова, размером с добрый астраханский ГМОшный арбуз, а глаза, казалось, светились в темноте двумя белыми пятнами.

– Так вот как выглядит знаменитый бармен из «Преисподней», – сказать, что его голос был, как из стальной бочки, это ничего не сказать.

– Не думал, что я так сильно популярен, – подняв одну бровь, произнёс я, стараясь вести себя как обычно, хоть и получалось это у меня с трудом, – раз уж вы про меня слышали, то, наверное, знаете, зачем я здесь?

На некоторое время Тёмный босс замолчал, переваривая информацию. Я же обнаружил, что бесы куда-то смылись. Видимо, скрылись в тени, пока мы изучали кабинет их хозяина. Эвелину, похоже, ничего из здешнего убранства не удивляло. Она стояла соляным столбиком и неустанно буравила взглядом босса. Она явно была напряжена и еле сдерживала волнение. Интересно, зачем же она напросилась со мной, терпя все эти унижения?

– Как мне известно, перед, так называемым, Аукционом пропадает некое количество людей с определённой группой крови, а именно четвёртой положительной, но за последнее время пропало слишком много людей, даже для продажи, – сказал, наконец, Тёмный босс, – Причём исчезают даже те, кто имеет другую группу крови. И, насколько я понимаю, что люди пропадают для иной цели, поэтому и послал своих слуг на разведку в один из знакомых мне складов. Никак не ожидал, что им встретится живой и, главное, кхм, гиперактивный «донор» так нужной этому миру крови. Ещё более удивило то, что слуги вернулись из Лимба с запиской от некоего Бармена, который настаивал на встрече и обещал рассказать нечто важное… Итак. Вы здесь и я перед вами. Слушаю вас.