скачать книгу бесплатно
– Как же, наслышан – усмехнулся король, – стражники так часто пересказывали увиденное, что я вызвал их всех и заставил рассказать все мне самому. Теперь давай так, сегодня переночуете здесь, во дворце, а завтра поедете в «замок у моря». Корабль пока не дам, да и зачем он вам? Замок называется «Стена Чаек», слышал о таком?
– Слышал, конечно, это на другой стороне бухты, куда мы к русалкам ходим. Только замок смотрит на само море, а бухта остается сбоку.
– Все верно. Маг Иверт, ты можешь поселиться вместе с молодыми. Я поручаю тебе их магическую защиту.
– Почту за честь – склонил голову Иверт
– Вот и хорошо, а теперь сними полог. Пора вернуться к народу.
***
То, что происходило без меня, я знаю со слов Берты, Фелиции или Иверта. Они, как участники тех событий, рассказали и пересказали, как все это было на самом деле. И хотя их версии отличаются друг от друга, в среднем все так и было.
– Фелиция, прости! Я же не знала о твоей тайне и поэтому ее нечаянно раскрыла.
– Конечно – пробормотала Фелиция – это же тайна, была, о ней вообще мало кто знал.
– Не обижайся! Хочешь, я помогу тебе нормально одеться. В нормальные вещи и мы вернемся в зал.
– А что не так с моей одеждой?
– Ты видела мою картинку? Не испугаешься, если я тебе покажу тебя, такую, какая ты сейчас.
– Нет, не испугаюсь. Я раньше хорошо видела. А потом много читала при луне и магическом светильнике вот и ослепла.
– Давно это с тобой?
– Пять лет уже – грустно вздохнула принцесса – я так давно не видела рассвет и луну. Ладно, показывай картинку.
– Так ты вообще ничего не видишь?
– Я вижу, когда наступает ночь или свет дня. Я отличаю свет от тени. И, пожалуй, все, хотя нет, я вижу движение. Если кто-то пересечет свет, то я увижу движение. Лекари и маги лишь руками разводят, говорят, что медицина и магия здесь бессильны. Какой ужас! Это я вот так в зал вышла, к людям!
– Ну да, я еще подумала, что такое никогда не надену.
– Я тоже! А жених мой, Марк, он какой?
– Сейчас покажу. А ты так спокойно восприняла решение отца, я восхищаюсь тобой!
– Да ладно, я же средний ребенок, к тому же девочка. Нас с детства готовили, что мальчик станет королем, а мы выйдем замуж за того, кого папа укажет. Такова судьба принцессы. Мне еще повезло, я-то хоть дома останусь или в своих землях. В гардероб у меня вход из спальни – сменила тему разговора принцесса – Пойдем переодеваться.
В своей комнате Фелиция хорошо ориентировалась и сама, во всяком случае, без проблем пошла в правильную сторону и даже сама открыла двери в спальную комнату.
***
Ко мне подошел, как назвала его Берта, «главный злодей», темный маг Оливер. Вблизи я его видел впервые, обыкновенный человек. Только взгляд надменный и выглядит так, как будто знает то, что другим знать не дано.
– Поздравляю, Искатель Марк, это большая удача найти дракона во множестве миров – маг протянул мне бокал с напитком – и со стремительным ростом в жизненном статусе, тоже поздравляю.
– В каком росте? – не понял я
– Ну как же, вы теперь второй в очереди на наследование королевского трона. Если с наследным принцем что-нибудь случится, его место займет муж дочери. Старшая дочь замужем за правителем островных народов, формально, она теперь подданная другого государства. Значит, трон наследует муж Фелиции, то есть вы.
– Если честно, я об этом даже не знал, ни то, чтобы думать – от нахлынувших мыслей у меня пересохло в горле, и я отхлебнул из бокала в моей руке.
– А у меня остался еще один вопрос – прошипел маг, и после паузы добавил – как же ты такой доверчивый в чужих мирах то выжил? Все, пошли за мной, и улыбайся, кретин, улыбайся!
Я хотел возмутиться его поведением и не смог! Говорить я тоже не мог, и тело перестало меня слушаться, зато оно отлично подчинялось темному. Мои губы растеклись в глупой улыбке и ноги пошли за ним следом, прочь из зала.
– Если кто спросит, ты меня не видел – прорычал Оливер церемониймейстеру – Марк вышел сам и все тут.
– Слушаюсь, ваше темнейшество – подобострастно поклонился напыщенный толстяк.
Темный маг уверенным шагом вышел из зала и еще придержал дверь, пропуская меня вперед. В коридоре он подошел к гобелену, к тому месту, где была вышита калитка в стене, и потянул ее на себя.
– Очень жаль, Марк, что ты нужен мне живым. Но без тебя твоя синеголовая дурочка не станет мне помогать.
За потайной дверью оказалась лестница, ведущая вниз. Потом тайный коридор и вот мы уже во дворе, возле стоящих в ряд карет.
– Терпи, искатель, вот выберемся из города, на простор, туда, где есть магические потоки и будем перемещаться куда как быстрее.
Мы сели в карету черного цвета, а едва за нами закрылась дверца, кучер издал ни то свист, ни то визг, и кони ринулись вперед.
***
– Фелиция, а хочешь, я покажу тебе, что находится на морском дне? Ты же точно там не была.
– Давай, а потом в зал вернемся – принцесса застегивала последний крючок подобранного Бертой платья.
– Я быстро. Вот, видишь, это рак. А это русалки, посмотри, как я их катаю под водой.
– Как красиво! – принцесса уже научилась не удивляться картинкам, и перестала пытаться смахнуть их словно наваждение.
– Вот интересно, мне словно что-то мешает ставить тебе картинки, мне приходится заводить их, не прямо перед глазами, а как бы сверху.
– Не знаю, Берта, не понимаю я в этом.
– А можно, я на тебя магическим взором посмотрю. Только мне придется собакой стать, так я не вижу. И вообще, как вы, люди так живете? Половину запахов нет, чутья нет, зрение тоже неполноценное.
– Смотри, конечно, раз надо. А как ты выглядишь мне не важно, я же все равно не вижу.
Через минуту перед принцессой сидела крылатая собака и внимательно смотрела на девушку.
– Странно, Фелиция, у тебя на голове как будто черный шарф намотан, как раз на глазах.
– Какой шарф? – не поняла принцесса
– Черный, совсем черный. Не шевелись. Я попробую найти, где он заканчивается и размотать. Замри! – собака схватила зубами нечто невидимое и потянула.
Вскрикнув и зажмурившись от резкой боли в глазах, принцесса упала на четвереньки. Немного отдышавшись, она открыла глаза и увидела перед собой странное, неведанное доселе животное с большими, кожистыми крыльями.
– Ты и есть Берта? – Прошептала Фелиция, и воскликнула – Я ТЕБЯ ВИЖУ!
– Что это было, принцесса? Я не сильна еще в вашей магии.
– Это было колдовство, темная магия!
– А наложить его мог только один человек – Темный маг!
– Срочно, в зал, к отцу!
Девушка и крылатая собака бросились обратно в зал
***
В зале приемов все было, как всегда. Маги и знать разговаривали. Кто-то налегал на напитки, другие пытались обсудить с королем разные проблемы. Все ждали, когда вернется дракон и ответит на все их вопросы. А еще надеялись увидеть ее в истинном, драконьем, облике. Ведь она обещала королю.
Внезапно, с оглушительным грохотом в зал влетела большая дверь, ведущая в королевские покои, и в воздухе зависло странное существо с бьющими из глаз лучами:
– Всем стоять, не двигаться! – раздался злобный рев – Здесь злой дракон! Иверт, Марк, хватайте темного, не дайте ему…
На пол слове рев оборвался и уже другой, растерянный голос произнес
– Иверт, а где Марк? Где темный?
В зал вбежала Фелиция, в развивающемся голубом платье и босиком.
– Папа у нас заговор! Берта раскрыла заговор! Нужно срочно задержать темного мага!
– Ты снова видишь! – обрадовался король, видимо все остальное его не так заботило.
– Это было темное колдовство, меня околдовали! Дайте мне этого гада, я сама его сейчас…
– Я буду участвовать! – разнесся по залу вкрадчивый шепот дракона и у всех присутствующих волосы встали дыбом.
Берта зависла и вдохнула воздух. Потом совершенно безошибочно пролетела к большим дверям, возле которых стоял бледный церемониймейстер.
– Толстый, когда они ушли? – Берта решила не церемониться.
– Да как вы смеете! – завизжал толстяк в ливрее.
– Я сейчас буду жарить тебя, постепенно, но быстро, я спешу – прошипел дракон, глядя янтарными глазами с вертикальным зрачком прямо в душу толстяка.
– Они вышли совсем недавно – просипел церемониймейстер – Маг Оливер забрал вашего Марка к себе.
– Иверт, – позвала Берта – Иверт!
Иверт сидел за столом, отгороженный пологом тишины от внешнего мира и увлеченно разговаривал с пустым стулом. Он не видел и не слышал происходящего, находясь за прочной стеной заклинания.
– Иверт! – рев дракона был таким сильным. Что полог сдуло вместе с магом куда-то к стене. Ударившись о стену полог с хрустальным звоном лопнул, оставив сидящего на полу мага озираться по сторонам.
– Иверт, Марка похитили, очухивайся и догоняй – с этими словами Берта пробежала мимо растерянного мага и, разбив витраж, кинулась вниз.
Над городом летел огромный и очень злой белый дракон! В наступающих сумерках большой летящий зверь выглядел очень страшно. Горожане в ужасе бежали прочь, другие падали в обмороки, третьи, самые храбрые, с восторгом смотрели вслед.
Запряженная шестеркой черных лошадей карета мчалась прочь из города, к лесу, в который уходила дорога. Ни мгновенья не сомневаясь, чья именно это карета, Берта бросилась в атаку.
***
– Твой дракон не будет жечь карету, в которой ты находишься, я все правильно рассчитал – самодовольно заявил Оливер – я вообще все хорошо рассчитал и уже через месяц стал бы королем. А тут ты с драконом, и старый дурак решил отдать свою дочь тебе, тебе! А должен был отдать ее в жены мне!
– Я не боюсь твоего дракона – продолжил темный маг свой монолог – на мне плащ, реликвия моего рода. Он передается у нас по наследству. Он выдерживает пламя дракона! А еще, еще я позаимствовал у короля это! – на руке мага красовалось большое кольцо. Явно старинной работы – Это кольцо, повелевающее драконом. Его обладателя не может ослушаться ни один дракон! Жаль, что работает только с двадцати шагов.
Я понял, что нам с Бертой придется туго, но уже не мог ничего изменить и повлиять на события тоже не мог. Это было жуткое состояние, состояние абсолютной беспомощности.
– Не бойся – глядя на меня добавил маг – вы мне не нужны, оба. Да, дракон мне нужен лишь на несколько часов. Как только зарядит мои магические кристаллы темной магией, я вас сразу же отпущу, или убью. Знаешь, Марк, почему я до сих пор не стал королем? Просто темная магия в столице не действует. Почти, всей столичной темноты только на глаза принцессы и хватило. А с кристаллами я буду непобедим!
– Господин – прокричал кучер в специальное окно – нас преследует дракон!
– Немного рановато. – Хладнокровно заявил Оливер и прокричал кучеру – гони в лес! Там через портал уйдем, и будем встречать дракона у себя в замке!
Снаружи раздался рев разъяренного дракона
***
Берта не успела совсем чуть-чуть, вот уже можно дотянуться когтями! Но карета провалилась в портал, растворилась в воздухе.
– Странник! – позвала Берта – Ты где?
– Я здесь, Берта, что случилось?
– Темный захватил Марка, он сбежал, растаял.
– Он ушел темной тропой, порталом, – пояснил Странник – давай лапу, дракон, мы их еще и обгоним, мои пути короче будут.
Взяв дракона за коготь, странник сделал два шага вперед. Один по лесной дороге около дворца, а второй возле тихого, темного замка.
– Они сейчас появятся – предупредил Странник – спрячься, устроим им засаду. Да, обернись, мы же впереди, значит они сзади.
Только спрятаться Берта уже не успела. Едва она обернулась и сделала шаг в сторону, как прямо посреди дороги загорелось яркое, красное пятно и из него выскочили лошади. Две! Четыре! Шесть! Показалась карета!
И едва она показалась, как со стороны по ней ударила струя багрового пламени, отсекая переднюю часть вместе с кучером от задней, с пассажирами. Великая сила инерции выбросила нас с магом через мгновенно исчезнувшую часть кареты на улицу. В след за убегающими в панике лошадьми, волочащими за собой орущего кучера. И тут мне улыбнулась удача, я отлетел в сторону от мага, освобождая Берте простор для драки.
Перед горящей каретой стоял дракон, это был настоящий ДРАКОН! На голове Берты, возле миниатюрных ушей, были острейшие рога. Такой же рог был и по центру лба. Только если боковые рога были направлены назад. Средний рог стоял вертикально вверх. На краях крыльев появились костяные кинжалы, округлой, загнутой, формы. А то, что ранее было кисточкой на кончике хвоста, стало больше похоже на секиру, двустороннею секиру.
– Я не боюсь тебя, дракон! – прокричал маг Оливер – Мой плащ не боится твоего огня!
– Забери на себя магический поток! – прокричал Странник
