скачать книгу бесплатно
– Я буду светить – сказала летящая над землей собака
– Не надо, я вас провожу – сказал Странник – только, Берта, встань на тропу или дай лапу.
Мы сделали буквально несколько шагов и оказались у ворот базы.
– Когда спешишь, так можно путешествовать – подвела итог Берта – а постоянно так ходить, грустно, ничего не видно.
Странник поклонился нам, отошел на пару шагов, еще раз помахал рукой Берте и исчез.
Карта сокровищ
Едва настало утро, Берта подошла ко мне, еще почти спящему, и глядя в глаза, заявила, что уже день и пора идти к русалкам. Нам с Ивертом стоило больших трудов убедить ее, что русалки спят до обеда и появляются только во второй половине дня. Режим у них такой, чтобы они появились с самого утра, это должно произойти что-то совсем ужасное.
– Тогда давайте поиграем – предложила Берта
– У меня другое предложение – Иверт сделал серьезное лицо. – Ты не забыла, что послезавтра нам надлежит прибыть во дворец? Нужно подготовиться, ведь от этого визита может многое зависеть.
– К чему готовиться? – Берта была удивлена – Зайду, скажу: «Привет, король, я дракон» и все дела. Может у вас по-другому это происходит?
– Совсем не так, как ты описала – нахмурил брови Иверт – это будет официальный прием в твою честь, с напитками и закусками. Там соберется вся знать, и все маги Короны. Они-то точно не пропустят такого события, как появление дракона и его представления королю.
– От меня что требуется? – Берта села на пол и внимательно посмотрела сначала на меня, а потом на Иверта.
– Не знаю – честно сказал я – нужно посмотреть в древних книгах, как проходили приемы с участием дракона.
– Я уже посмотрел – вздохнул Иверт – Дракон везде изображен в человеческой ипостаси. Да и трудно представить лакея, ставящего ведро напитка перед драконом.
– Это я должна притвориться человеком? Отрастить ноги, руки, спрятать хвост и создать себе смазливую мордашку?
– Можно и нормальное лицо – возразил Иверт
Я лишь улыбнулся, представив Берту с нормальным лицом. Через миг воображаемое лицо показало мне язык, потом подмигнуло и скривилось. Нормальное лицо Берте явно не подходило.
Берта тоже закрыла глаза. Через миг перед нами сидела собака с человеческой головой. Зрелище не очень приятное, скажу я вам. Потом у лица появился черный нос, потом уши.
– Не очень, – констатировала собака – нужно что-то более живое.
Вскоре перед нами сидела чешуйчатая девушка синего цвета. Волосы, огненно-рыжие, были зачесаны назад, а глаза стали ярко желтого цвета с вертикальным зрачком.
– Жуть! – Иверт поморщился – вот это фантазия у тебя!
– Да какая фантазия! Она прошлым летом в наш город приезжала, все углы были ее портретами завешаны.
Мы с Ивертом посмотрели друг на друга.
– В вашем мире есть такие существа? – мне стало интересно, ведь о мире Берты мы знали почти все.
– Не знаю – улыбнулась ослепительной улыбкой синяя девушка – мне понравилось так выглядеть.
– Хорошо, во всяком случае, тебя теперь точно запомнят.
– Что я еще должна знать? – озадаченно спросила Берта – чтобы не ударить в грязь лицом?
– В какую грязь? Откуда во дворце короля грязь? – У Иверта глаза вылезли из орбит от удивления.
– Почему лицом? Ударь по грязи ногой – подсказал я
Словно тысяча тысяч колокольчиков зазвенели в комнате, так прокатился эхом удивительно чистый смех синей девушки. Не знаю, как Иверт, а я захотел услышать его еще раз.
– Это у нас так говорят, когда не хотят опозориться.
– Понял – вздохнул Иверт – есть одно. Легенда гласит, что у короля перстень есть. Перстень волю дракона подавляет и заставляет служить обладателю. От отца к сыну перстень тот передается в королевской семье. Боюсь, что король захочет попробовать на тебе, как работает этот перстень.
– А на каком расстоянии он действует, там не написано? Просто не буду приближаться на опасное расстояние – пожала плечами синяя Берта.
– Об этом не написано – пожал плечами Иверт
– Видимо, не на большое – предположил я – иначе ты бы уже почувствовала, он же с первого дня, наверное, ходит и пробует тебя им зацепить.
– Какой вредный старикашка! – проворчала синяя девушка и поджала губки
– Он не старый – вступился за короля я – моложе моего отца на пять лет, старше меня всего на пятнадцать. И у него уже трое детей! Две дочери и наследник престола, принц Оник. У нас престол передается по мужской линии.
Перед моим внутренним взором возникла картинка: старый, седой и с длинной бородой старик, встает с богато украшенного стула, и отдает его молодому, прыщавому юноше, который до этого стоял рядом и ковырял пальцем в носу. Когда молодой уже почти вынес стул из зала, старый подбежал и напялил ему на голову корону, затем пнул под зад и, понурив голову, побрел обратно, на то место, где до этого стоял трон.
– Это ты так сделала? – спросил с любопытством в голосе Иверт
– Что сделала? – похлопала невинными глазками синяя красотка. За время нашего разговора лицо Берты слегка изменилось, стало чуть круглее и с ямочкой на левой щеке. Прическа ее тоже изменилась, волосы стали на много длиннее и собрались в два хвоста. А глаза стали ярко-синими, но все так же с вертикальным зрачком.
– Вот эту картинку, про короля.
– Я тоже ее видел.
– Плохо – насупилась красотка – я только Марку показывала. Иверт, как сделать, чтобы картинку только один человек видел, а не вся округа?
– Не знаю, я о такой магии вообще никогда не слышал – пожал плечами Иверт – нужно потренироваться, почувствовать собеседника.
Маг замолчал и посмотрел на Берту. Потом заулыбался. Мне было интересно, что его так вдруг развеселило, видимо Берта научилась показывать картинку только одному собеседнику.
– Как ты это делаешь? – спросил Иверт – Я тоже хочу так уметь.
– Берта, а для тех, кто не владеет магией, есть что-нибудь? – мне стало обидно, что я не чувствую магию.
– Марк, а почему ты магией не владеешь? Ты же ничем не отличаешься от Иверта, значит, тоже должен быть магом.
– Понимаешь, Берта, это не каждому дано. Есть люди восприимчивые к магическим потокам, а есть люди, которые их не чувствуют. Не видят.
Так прошло наше утро, обедали мы тоже вместе. После обеда Берта все-таки настояла на походе к русалкам. Она хотела опять стать собакой. Но Иверт посоветовал походить в человеческом облике, чтобы закрепить его, прочувствовать. Чтобы потом, когда понадобится, крылатая собака без проблем могла превратиться в синюю красотку.
***
Я сидел на берегу и ждал. Ждал уже долго, уже вечерние сумерки опустились на поляну, а Берта все плавала и ныряла. Какие только игры не придумывали для себя Дракон и русалки. Было страшно представить, что там творилось на дне залива, но на поверхности то и дело поднимались клубы пара или фонтаны воды.
Несколько раз огромный черный плавник на большой скорости пересекал всю бухту. Потом лапа огромного кальмара поднялась над водой, пытаясь захватить нечто на поверхности.
Потом долго ничего не происходило, но вот вдалеке из воды высунулась голова дракона, и его рев разнесся над водой:
– Я есть настоящее Лох-Несское чудовище! – и струя огня помчалась вдоль воды, оставляя за собой зарево в небе и яркий след в воде.
Чего-то подобного я ожидал, поэтому сильно не удивился. Потом в глубине, где-то под водой зажегся яркий свет и перед моим внутренним взором стали появляться картинки подводного мира.
Я никогда не был под водой, как и большинство жителей нашего мира, поэтому с удовольствием наблюдал за игрой мелких рыбешек в зарослях подводной травы. Было интересно видеть рака, который тащил на своей спине огромную ракушку. Потом в поле зрения попал затонувший когда-то очень давно, корабль. Мы обплыли его вокруг, и даже прогулялись по гнилым доскам палубы, дошли до первой, почти целой мачты и обнаружили там прикованный к мачте цепью скелет.
На скелете была истлевшая одежда и сапоги, а рядом стоял большой сундук.
– Что в сундуке? – спросил я, увлекшись видением. Вдруг во мне проснулся азарт настоящего кладоискателя.
Берта открыла сундук. Внутри была истлевшая от времени ткань, какие-то книги, подзорная труби и некие приборы. А потом Берта попробовала закрыть крышку сундука обратно, но она развалилась и из нее выпал какой-то сверток. Видимо он был спрятан в крышке сундука, в тайнике, а теперь, когда сундук сгнил, освободился и выплыл.
Сверток поймала русалка Арина и развернула. На куске кожи были нарисованы какие-то знаки и план какого-то острова. Арина свернула сверток обратно и подала Берте.
Было видно, что Берта идет к берегу, прямо, не сворачивая, перешагивая через раков, распугивая стаи мелких рыбешек. Вскоре картинка пропала, а над водой, буквально в нескольких шагах от берега, из воды ударили два луча света. Потом на берег вышла довольная крылатая собака с рыбьим хвостом. Только хвост был не такой как у русалок, а стоял вертикально, как у селедки. В зубах она держала уже виденный мною сверток.
Следом из воды вынырнула Арина. В руках она держала большую раковину. Таких больших раковин я никогда не видел, и даже не представлял, что такие бывают.
– Марк – позвала русалка – это тебе, Берта нашла.
Я принял раковину и осмотрел со всех сторон. Красивая, розовая, витая раковина. Больше похожая на небольшой рог, нежели на жилище моллюска.
– Марк, приложи раковину к уху и услышишь, как шумит море – подсказала мне Берта.
И в самом деле, внутри раковины шумело море. Оно шуршало и звало, а если закрыть глаза, то вообще казалось, что его можно потрогать, стоит лишь протянуть руку.
– Это магия воды?
– Это просто магия, наверное, – прошептала крылатая собака – Смотри, тут еще карта сокровищ. Это, наверное, пиратский клад! Давай его искать!
– Давай пойдем домой, уже поздно, а завтра разберемся с картой. Ты не забыла. Нас еще ждет визит к королю.
– Да помню я – вздохнула собака – пойду, попрощаюсь с Ариной.
***
– Марк, а как называется луна в нашем мире – спросила меня летящая рядом собака. Мы шли по знакомой тропинке домой, точнее шел я, а Берта летела рядом и лучами из глаз светила мне под ноги.
– Так и называется, Луна. А почему ты спрашиваешь?
– Понимаешь, Луна – это спутник земли, планеты, на которой я родилась. Так называют все спутники, всех планет. Но помимо названия вида, у каждого есть и свое, собственное, имя.
– У нашей луны тоже есть такое имя, только оно длинное и его не может выговорить ни одно живое существо на планете.
– Почему? – замерла в воздухе удивленная собака – Оно непроизносимое или трудновыговариваемое?
– Человеческий организм, горло, не может произнести эти звуки – я остановился, мы так и находились на одном месте, я стоял, а собака висела в воздухе и смотрела на луну.
– Знаешь, она странная у вас, у нас – исправилась Берта – вот смотрю на нее, и мне совсем не хочется выть.
– Как выть? – не понял я – покажи, пожалуйста.
За следующие несколько минут я успел ни раз, и ни два пожалеть о своем любопытстве. Берта села на землю, подняла голову вверх и издала протяжный, заунывный звук. Звук лился и лился, навевая смертную тоску, он проникал куда-то глубоко в мозг и вибрировал там, отражаясь от стенок черепной коробки. Потом звук стал сильнее, мощнее и создавалось впечатление, что воет не одна собака, а целая стая.
Моя душа тоже начала грустить, такой сильной тоски и уныния я не испытывал никогда в жизни. Хотелось сесть рядом с Бертой, обнять ее и, зарывшись лицом в ее мех, рыдать, как маленькому.
На самой высокой ноте вой оборвался. Наваждение схлынуло, и я услышал тишину. Мир притаился, тишина была абсолютной. Было такое впечатление, что своим воем Берта заставила замолчать все живое и неживое на многие, многие мили вокруг. Мы молчали, я от потрясения, а крылатая собака просто слушала тишину и смотрела на луну.
– А глядя на луну вашего мира хочется выть? – наконец-то обрел я способность говорить.
– Да, очень хочется. Особенно. Когда она полная, целая, круглая. Как сегодня ваша.
– У нас Луна всегда полная и круглая – пожал я плечами – ее специально такой сделали. Чтобы она светила по ночам. Она и светит, вот сейчас из леса выйдем и увидишь, что можно и не светить, все и так видно.
– Погоди, ты сказал «сделали»? Кто же ее сделал? Когда, как давно? Ты видел строителей луны?
– Ее сделали драконы, с помощью своей Великой магии, на заре времен – сказал появившийся рядом с тропой Леший – не то, что Марк, даже я, живущий очень и очень давно, не помню тех времен. Это было задолго до моего рождения, Дракон Берта.
– Поэтому ее имя и не может назвать человек или зверь, это подвластно только дракону – дополнил я рассказ лешего.
– Как романтично – вздохнула Берта
– Скажите, друзья, что за звук, раздирающий душу, был здесь некоторое время назад? – спросил Леший.
– Это был ВОЙ, песнь грусти и тоски – скромно вздохнула крылатая собака – Правда я чуть-чуть усилила его магией, для лучшего восприятия.
– Драконья? – восхищённо прошептал Леший
– Кто драконья? – отвлеклась от своих мыслей Берта
– Песнь грусти, драконья?
– А! Нет, собачья, в нашем мире так каждая собака умеет, только я маленько магии добавила, для лучшего звучания…
– Маленько! – из кустов на тропу вылетел Иверт, в боевом доспехе, с мечом и магическим щитом – Ничего себе, «маленько»! Да у нас в зале встреч вода стынуть начала, не то, чтобы кровь в жилах. Я уже думал чудище, какое через тонкую грань между мирами пробилось! А это она «маленько» усилила песнь!
– Надо было сразу с нами идти, я же говорила, что будет интересно – спокойно ответила собака, – А какой ты нарядный! А это волшебный меч? А щит? А ты любого монстра победить сможешь? А если он тебя победит? А мы знаешь, что нашли? Мы карту сокровищ нашли!
Иверт вернул меч в ножны, перекинул за спину, в походное положение, щит. Посмотрел на нас, махнул рукой и пошел обратно.
– Догоняйте, нарушители спокойствия – буркнул он.
