скачать книгу бесплатно
– Ой… Меня зовут Найя.
– Найя. – В отличие от Адама он заставил эти два слога звучать красиво.
– Тебе не нужно возвращаться.
Его взгляд переместился на Эмми, затем обратно на меня, слегка скользнул по моей футболке, а затем снова поднялся к лицу.
– Пять минут. – Он протянул пустой стакан. – Кстати, я Грейсон.
Когда я забрала у него емкость, он поднял Эмми на руки и вышел за дверь, направляясь к лестнице, прежде чем я успела сказать, чтобы он не волновался. Я слышала, как она стонала и что-то бормотала и как он тихо ответил. Кем бы ни был этот парень, хорошо, что она его позвала.
Я вздохнула, жалея, что не обладаю ангельским огнем. Тогда бы убраться было проще простого. Поскольку у меня его нет, я отправилась на поиски моющих средств и нашла одинокий мусорный пакет, а также наполовину использованный рулон бумажных полотенец под кухонной раковиной. Я развернула маленький пластиковый пакет, намочила бумажное полотенце и потерла его о спрессованный брусок мыла.
К тому времени, как спустился Грейсон, я вытерла все, что могла, и избавилась от крупных кусков ужина Эмми. Наверное, мне следовало бы надеть штаны, но в три часа ночи я не могла думать о практичности. Не говоря о том, что парень уже видел мои мальчишеские трусы в виде шорт и, как упомянула Эмми, я не представляла собой зрелище, достойное внимания.
Он оторвал несколько листов бумажных полотенец.
– Есть что-нибудь кроме этого мыла?
– Сейчас нет. Планировала утром съездить в Теско. Наверное, стоило отправиться сегодня. – Я выбросила еще один испачканный бумажный шарик в мусорный пакет. – С ней все в порядке?
– Эмми уснула, – присев, ответил он. – А ты, случайно, не знаешь, почему она нырнула с головой в бутылку джина?
– Судя по всему, Адам с ней расстался.
Грейсон пристально смотрел на меня с таким бесстрастным выражением лица, что его невозможно было прочесть, но потом вздохнул.
– Она к нему очень привязалась.
Я свернула две последние салфетки, намочила их, затем натерла мылом.
– А он к ней нет?
– Адам? – Голова Грейсона дернулась назад. – Он явно был с моей сестрой из-за денег. Постоянно пропадал и очень туманно объяснял, почему он в Лондоне и откуда приехал.
Охотник за состоянием? Заключение Грейсона могло бы позабавить, не будь я сейчас обижена на своего товарища неоперенного, который смотрел на меня, как на тлю.
Я стиснула зубы, наклонившись, чтобы вытереть последние разводы от вечеринки с джином Эмми.
– Значит, Эмми – твоя сестра?
– Сводная. Мама вышла замуж за ее отца.
Ох.
– И ты тоже здесь живешь?
– Нет. Я живу в Камдене. Ну, знаешь, возле Примроуз Хилл.
Я понятия не имела, где это.
– Я новенькая в городе, забыл?
– Точно. – Он выпрямился и бросил грязную салфетку в мусорный пакет. Он невысокого роста, но выше моих 5,6 фута[5 - 5,6 фута – примерно 170 см.].
– Думаешь, ей безопасно спать одной сегодня? – спросила я, потому что смотреть на него в тишине становилось немного неловко. Не то чтобы он выглядел обеспокоенным, скорее расслабленным и улыбчивым.
– Я планировал остаться на ночь.
– Ты хороший брат.
– Стараюсь им быть. – Он потер область стриженых волос сбоку головы. – Итак, что привело тебя в Лондон?
Я перевела взгляд на стену, на размокшую краску, пытаясь решить, как объяснить свое путешествие, не солгав.
– Приехала за работой, но не получила ее.
– Работу? Я думал, что ты приехала на летнюю сессию в университет. Сколько тебе лет? Если не возражаешь, что я спрашиваю…
– Восемнадцать. – Я посмотрела на вешалки и джинсы, которые закинула на нее, чувствуя себя недостаточно одетой для длительной беседы.
– Вероятно, мне следует дать тебе немного поспать. И проверить, как там наверху храпящая красавица. – Он закатил глаза прозрачно-голубого оттенка к потолку, затем провел пальцами по челке и попятился, но остановился на пороге. – Увидимся утром, Найя?
Я решительно кивнула.
Наклонившись, он схватил мусорный пакет, завязав его узлом в воздухе.
– Избавлюсь от него.
Пока он шел к другой двери на этаже, которая, как я догадалась, вела в подсобное помещение, я прислонилась к дверному косяку.
– Спасибо.
Возвращаясь ко мне, он вытер руки о штаны.
– Обращайся. – Грейсон поставил ногу на ступеньку, затем повернулся. – Кстати, отличная группа. – Заметив мой хмурый взгляд, он указал на футболку. – The Eagles.
– Ой, – я опустила взгляд, – ага.
– Жаль, что они распались.
Я теребила подол, пытаясь натянуть его за край шорт.
– Трое из них вроде как… умерли. – По словам ama, один из участников группы грелся на элизианском солнце, давая единичные концерты для пролетавших мимо, а двое других искупали земные грехи в Абаддоне.
– Вроде как?
Я застенчиво улыбнулась.
– Ладно… они действительно умерли.
Он ухмыльнулся.
– Спокойной ночи, Найя. Приятно было с тобой познакомиться. Несмотря на обстоятельства.
Я прислонилась виском к торцу двери.
– Спокойной ночи, Грейсон.
Его подбородок залил румянец. Он прикрыл его, одарив меня последней приятной улыбкой, затем повернулся и поднялся по лестнице.
Почему моя встреча с Адамом не могла пройти хотя бы вполовину так же гладко?
Глава 5
Найя
Бывали моменты, когда мне хотелось уметь летать.
Прямо сейчас один из них.
Под барабанящим летним дождем, обвив крыльями свое мокрое тело и удерживая руками две промокшие коричневые сумки, полные предметов первой необходимости, я поспешила к девятому дому по Куинс Гейт. Потребовалось около трех минут ковыряния ключом в замке, чтобы открыть дверь, но в конце концов с задачей справился даже не мой ключ, а сводный брат Эмми.
Вода стекала с черных перьев и падала на землю позади меня. Нужно иметь хорошо наметанный глаз, чтобы заметить эти странные брызги дождя, но я все равно спрятала крылья. Тем более что рядом стоял Грейсон. Хотя люди не могли ни видеть, ни касаться наших крыльев, мне не очень нравилось ощущение проходящих сквозь них рук.
– Позволь мне помочь. – Брат Эмми протянул руку, чтобы взять одну из сумок.
– Рада видеть, что рыцарство не умерло.
– Как половина участников The Eagles?
Я рассмеялась.
– Да. Вроде того.
Его голубые глаза сверкнули в водянистых солнечных лучах, падавших ему на лицо.
– Как Эмми себя чувствует? – спросила я, когда Грейсон закрыл за мной дверь.
– Как те товарищи по группе. Мертвецки.
Для нас, ангелов, смерть не являлась чем-то особенным, но для людей все иначе, поэтому я находила нездоровый юмор своеобразным.
Обхватив руками вторую сумку, которая весила столько же, сколько моя пятилетняя сестра Лайла, я спустилась следом за Грейсоном по лестнице, ключи от дома звенели в моих пальцах, отдаваясь эхом в узком пространстве.
– Можно подумать, что с полностью автономным вождением в крупных мегаполисах и сверхскоростным интернетом людям пора отказаться от ключей и замков.
– На ключи не действуют хакерские приемы.
Я поставила сумку перед своей дверью.
– Ох, так ты один из этих…
Он приподнял бровь.
– Один из этих?
– ВРВ. Возрожденцы рубежа веков. – Это всемирная группа, не приемлющая технологии и перемены. Некоторые сопротивлялись во имя какого-либо бога, которого они почитали; другие – из принципа, потому что не доверяли крупным корпорациям или имели этические соображения касаемо того, как технологии влияют на их расу.
Он фыркнул и улыбнулся.
– Я определенно не ВРВ. Я за прогресс и технологии. Что касается ключей, – кивнул он в сторону того, которым я копалась в замке. – Я уговаривал Эмми избавиться от них, но с тех пор, как отец вычеркнул ее из жизни, она пытается экономить, хотя и утверждает, что хранит их, потому что они красивые.
– Вычеркнул ее из жизни?
– Эмми была настоящей тусовщицей. Она привела себя в порядок пару месяцев назад. – Закусив нижнюю губу, Грейсон последовал за мной на кухню и поставил сумку на тесную стойку. – Молюсь, чтобы ее вчерашний эпизод был единичным, а не рецидивом.
Я ненадолго задумалась, не приложил ли к этому руку Адам, но потом выбросила его из головы, не желая позволять портить мне настроение.
– Хочу остаться здесь на несколько дней, чтобы убедиться в этом. – Грейсон вышел в узкий коридор, в котором все еще стоял запах ночного визита Эмми. – Тебе, наверное, стоит проветрить комнату.
– Таким и задумывался следующий шаг. – Пока я рылась в пакетах с продуктами в поисках освежителя воздуха, губки и чистящих средств, брат Эмми подошел к двери во внутренний дворик и открыл ее.
Я присела и распылила спрей, затем помыла стены и половицы, вероятно повредив и то и другое. Но откуда мне было знать? В худшем случае куплю краску. Может, я и не очень разбиралась в человеческих делах, но зато многое понимала в искусстве благодаря ama, которая руководила художественным отделением моей родной гильдии.
И хотя я не обладала ее талантом, все же переняла некоторые ноу-хау. Лайла, с другой стороны, пошла по стопам нашей матери. В пять лет она уже создавала маленькие шедевры. Стена моей спальни в гильдии усеяна ими.
Ноздри покалывало от химического запаха чистящих средств, а глаза слезились. Я сняла перчатки и неоднократно вымыла руки, но все равно не могла избавиться от запаха.
Грейсон прислонился к дверной раме.
– Пообедаешь со мной наверху? Я готовлю неплохой омлет.
Мой желудок заурчал.
Взгляд брата Эмми упал на него, и он улыбнулся.
– Приму это за согласие.
Если бы только все люди могли быть такими приятными, как Грейсон. Но будь они такими, неоперенные лишились бы цели. Я сделала мысленную пометку проверить его счет во время следующего визита в гильдию. Больше из любопытства, чем подозрений, что он скрывает скелеты в шкафу.
– Ты уверен, что Эмми не будет возражать, если я загляну?
– Абсолютно.
Поскольку мне предстояло ее исправить и горячий обед не помешал бы, я подумала: почему бы и нет?
– Разве ты не собирался куда-то утром?
