Не просто люди

– Надеюсь, длинною в жизнь.

– Как это? – опешила она.

– Мне кажется, время пришло, чтобы мы наконец-то могли зажить с тобой, как нормальные люди! Как всегда мечтали: только я и ты. Свободные и счастливые! Создать семью, завести детей, если повезет, обзавестись собственным домом с просторным двором для собак.

Ирина не могла поверить собственным ушам: уж не разыгрывает ли он ее! Но Стюарт Трумэн, хоть и посмеивался над ее восторженной реакцией, в остальном оставался совершенно серьезным.

– Ты не обманываешь меня? Ты решил оставить службу?!

– Я же сказал: время пришло. Ты знаешь, что я уже не так молод. Всю жизнь я отдавал силы работе, настала пора подумать о себе. Но, Ирина, перед тем, как мы уйдем, нам нужно выполнить еще одно задание. Обещаю, оно будет последним. Клянусь! – добавил он, заметив недовольство в ее взгляде. – Это наша самая сложная и самая главная задача. От которой зависит будущее «Конгресса», а может быть и всего мира. Завершив ее, мы сможем уйти на покой. Предупреждаю, тебе снова придется работать с Александром, у вас неплохо получилось предыдущее дело. Сложился отличный тандем.

– Какой еще тандем, он терпеть меня не может, – Ирина передернула плечами, снова легла и закуталась в одеяло. Эта последняя задача, стоявшая между нею и долгожданным счастьем, уже заранее раздражала. – Почему я должна работать с ним? Я прекрасно работала одна все эти годы и отлично справлялась, разве нет?

– Без сомнения, моя дорогая. Ты лучше всех. Но это дело… то, что тебе предстоит, не похоже на другие. Все гораздо серьезнее и сложнее, ставки куда выше. Одна ты не сможешь выполнить все, что требуется. Тебе нужен партнер, и я не знаю никого лучше Александра. Каким бы он ни был.

– И что за задача? Опять придется кого-то убить?

Трумэн молча кивнул.

– Обязательно.

– Многих?

– Вероятно, погибнут многие, боюсь, этого не избежать. Но нас интересует одна. Любой ценой. Любыми жертвами.

– Одна? – Ирина снова нахмурилась и веселье окончательно оставило ее. Она вспомнила смерть Янины, о которой так отчаянно пыталась забыть последние сутки. – Очередная Царевна-лягушка?

– Забудь Царевну! – Трумэн покачал головой. – Забудь. И остальных. На этот раз все куда серьезнее, я же говорю. Наш объект охраняют и берегут. Кроме того, есть и другие сложности.

– И кто же это? Кто так сильно нужен тебе и «Конгрессу», что ты готов уйти на покой, исполнив приказ?

– Ее зовут Ванесса Карпенкова, – ответил Трумэн. – И ей всего девятнадцать лет.

– Что?! – Ирина подскочила. – Чем тебе не угодила молоденькая девчонка? Она будущий мессия? Или новый Джон Коннор?

Трумэн улыбнулся: сама того не зная, Ирина почти попала в точку.

– Она – одна из лидеров «Партии добра».

– В девятнадцать лет?

– Да. Она начинала как лидер студенческого движения, потом попала в партию. Не смотри на возраст. Ванесса – вундеркинд, гений. Люди слушают ее, она представляет угрозу для «Конгресса». Во главе с ней «Партия добра» может приобрести почти неограниченную власть, не оставив «Конгрессу» ничего.

– А что если они, и правда, хотят добра? Или хотя бы не убивают девятнадцатилетних девушек?

Трумэн обернулся к ней, презрительно скривившись.

– Да брось! – возмущенно воскликнул он, – Не будь так наивна! В политике нет и не может быть нормальных людей! Все хотят одного, неважно, за какими лозунгами прячутся.

Заметив недовольство подруги, Трумэн снова обнял ее и крепче прижал к себе:

– Ну, прекрати, – прошептал он, – Прекрати сердиться. Разве ты не хочешь, чтобы все закончилось?

– Хочу, – также шепотом ответила Ирина.

– Избавь нас от Ванессы – и все закончится, – пообещал он. – Даю слово.

Ирина молча кивнула.

– Мы привлекли Александра, потому что Андрей Воронин – наставник Ванессы, который отвечает за ее безопасность и бережет, как наседка цыплят, – доверяет Александру. Они были друзьями когда-то. Воронин не ждет от приятеля ножа в спину.

Ирина снова вздохнула, она не одобряла методы своего избранника и все равно любила его, восхищалась им, почти боготворила. Таких, как он, больше нет! Он на голову выше всех прочих мужчин, что встречались на ее пути, а их было немало. И если сейчас какая-то девятнадцатилетняя девчонка, будь она хоть трижды гений, стоит между ними, ей придется убраться в адское пекло вместе со всей своей «Партией добра».

– Вот и умница, – улыбнулся Трумэн, увидев, что Ирина готова исполнить приказ, как было много раз до этого. – Как жаль, что пора вставать. Я бы так хотел подольше остаться с тобой. Однажды так и будет!

Ирина вздохнула, поднялась, набросила халат и отправилась в ванную, а оттуда – на кухню, готовить завтрак. Она тоже надеялась, что однажды так и будет.

Часть вторая. Ванесса

Эпизод 1. Задание

Ирина и Александр сидели в кабинете Стюарта Трумэна, сам он расположился за столом, а позади, на подоконнике, примостился Максим Полевой, первый помощник Трумэна, человек еще довольно молодой, но подающий большие надежды. Конечно, он еще не до конца осознавал всю мощь и значение их организации, но Трумэн рассматривал Полевого, как преемника, надеясь, что, когда он уйдет на покой, после успешного завершения операции «Ванесса», Максим займет его место.

Сам Максим Полевой не знал об открывающихся перед ним перспективах, но чувствовал, что грядет нечто важное, и потому сейчас весь обратился в слух и жадно ловил каждое сказанное боссом слово.

Ирина и Александр слушали не менее внимательно. Операция держалась в строжайшем секрете, поэтому даже пометки делать не разрешалось.

– Итак, ваша цель – Ванесса Карпенкова. Без сомнения, цель должна быть уничтожена. Но в данном случае задача состоит не только в том, чтобы убрать лидера «Партии добра». В этот раз все значительно сложнее и, к сожалению, не обойдется без жертв. Это разумный компромисс, на который мы вынуждены пойти. Теперь слушайте внимательно. Ванесса всегда носит при себе некий ключ. Он выглядит, как обычный ключ, но это устройство, позволяющее активировать оружие необычайной силы. Что это за оружие и как это сделать – мы пока не знаем, партия хранит эту информацию в секрете. Ваша задача подружиться с Ванессой. Она должна полностью вам доверять.

– И выяснить, как использовать ключ? – Александр понимающе кивнул.

– Нет, – Трумэн отрицательно покачал головой. – Это нас не интересует. Вы должны будете привезти Ванессу в то место, которое мы укажем и в то время, которое мы укажем. Александр будет находиться чуть поодаль. Он инициирует взрыв. По нашим подсчетам при взрыве погибнут люди. Несколько сотен человек, не больше.

– Так много?! – в ужасе воскликнула Ирина.

– Ты будешь находиться рядом с Ванессой в эпицентре, – Трумэн будто не услышал ее восклицания. – Когда та погибнет, твоей задачей будет забрать ключ, а также инсценировать атаку «Партии добра». В итоге общественность должна думать, что за взрывом стояла Ванесса, активировавшая ключ. Это позволит нам решить одновременно три задачи: избавиться от Ванессы, добыть ключ и испортить репутацию партии. После взрыва мы сможем объявить войну террористическим актам, и они автоматически перейдут из потенциальных конкурентов в борьбе за власть в разряд запрещенных организаций, производящих оружие массового поражения, на борьбу с ними общественность бросит свои силы.

– То есть, я буду находиться в эпицентре мощного взрыва? – переспросила Ирина, а потом подняла глаза на Трумэна. – Не думаешь, что я могу погибнуть?

– Нет, разумеется, – он улыбнулся. – Все будет хорошо. Вы справитесь.

– Но несколько сотен человек… – неуверенно произнес Максим.

– Ставки слишком высоки. Мы не можем отступать сейчас, – быстро парировал Трумэн. – Поверьте, если они активируют ключ сами, погибнет куда больше людей!

– Может, убьем Ванессу, заберем ключ – и все? – предложил Александр. – И бог с ним, со взрывом?

– У нас есть приказ, у вас есть приказ, – Трумэн поднялся, голос его стал жестким, в нем отчетливо зазвучали стальные нотки. – А приказ – есть приказ. «Конгресс» говорит. Мы выполняем. Это понятно?

– Так точно, – Александр кивнул.

– После выполнения – отправишься на заслуженную пенсию. Будешь отдыхать. Малому числу агентов удается добраться до пенсии живыми!

– Я пока и не добрался, – возразил Александр. – У Ирины шансов куда больше. Хотя она слишком молода для пенсии.

– Ирина тоже покинет нас, – Трумэн улыбнулся. – Наш бизнес слишком суров, не женское это дело.

– Согласна, – Ирина поднялась. Теперь, когда он официально заявил при всех, что это – ее последняя работа, она почувствовала, что с сердца словно скатился тяжелый камень, ей стало легче дышать и даже смерть сотен человек, стоявших между ней и долгожданной свободой, уже не казалась такой пугающей.

– Теперь, когда вы знаете основное, – Трумэн снова опустился в кресло, – расскажу детали. Александр, через несколько дней ты отправишься в поселок Озерный. Там найдешь Андрея Воронина, он живет в дачном секторе, координаты дадим. Он представит тебя Ванессе. Попросит сопроводить ее. Им нужно переправить девушку через границу, так, чтобы это осталось незамеченным, поэтому они не могут обратиться к членам своей организации. Ты будешь сторонним человеком, Андрей считает тебя если не другом, то приятелем. О том, что ты работаешь на «Конгресс», ему неизвестно. Скажешь, что отправляешься отдыхать на море со своей сестрой и готов взять Ванессу, выдав ее за подругу сестры. Сестрой будет, разумеется, Ирина. Вы поедете на автомобиле. За время, проведенное в дороге, постарайтесь максимально сдружиться с девушкой. Ирина, ты должна сблизиться с ней. Запоминайте все, что она говорит. Любая информация может стать бесценной. Когда доберетесь до черноморского побережья, корабль переправит вас в Трабзон. Оттуда поедете на запад, к Эгейскому морю. Там получите от меня дальнейшие указания. Все понятно?

– Так точно, – тоскливо вздохнул Александр. Перспектива, что Ирина в течение длительного времени не только будет рядом, но и станет прикидываться его сестрой, не радовала.

– Поверь, мне это тоже не нравится, – быстро отреагировала она, угадав его мысли.

– Пока задача не кажется сложной, – задумчиво добавил Максим Полевой. – Конечно, если абстрагироваться от ее чрезвычайной важности.

– Это только пока, – откликнулся Стюарт Трумэн. – Задача далеко не простая, потому я посылаю моих лучших людей, и мы будем лично курировать вас, поддерживать, информировать на всем протяжении пути. Можете полностью на нас рассчитывать. Ничего не опасайтесь, играйте свою роль – и все получится.

– Не будет ли партия следить за нами? – поинтересовалась Ирина. – Если эта девушка так им дорога…

– Она не дорога. Она – бесценна. И с большой вероятностью они будут следить. Потому вы должны быть очень убедительны, дорогие брат и сестра. Все вокруг должны вам верить. Ванесса должна вам верить. Я должен вам верить. И она должна стать вашим другом. Только тогда операция завершится успешно.

– Мы постараемся, – коротко кивнул Александр.

Эпизод 2. Поселок Озерный

Александр, насвистывая, вел машину по петляющей между полей и лесов дороге, как вдруг, совершенно неожиданно, асфальтированное шоссе оборвалось, и колеса сначала застучали по сложенным впритык огромным бетонным плитам, то и дело подпрыгивая на швах, а после закончились и плиты, и теперь он катился по размытой дождями грунтовой дороге, окаймленной с обеих сторон узкими полосками молодого леса. Густая поросль, характерная именно для молодняка, не казалась ни красивой, ни живописной, а скорее внушала чувство тревоги, настолько плотно переплетались ветви деревьев, являя собой непреодолимое препятствие не только для человека, но и для солнечных лучей.

Кое-где лесок обрывался и его сменяли золотистые поля, а иногда и луга, засаженные отцветающей сурепкой или какой-то другой кормовой культурой, названия ее Александр не знал.

Уже приближаясь к поселку, достал телефон и набрал номер Андрея Воронина.

– Скоро буду, – сообщил Александр, поприветствовав друга.

– Ждем с утра, – откликнулся голос в трубке. – Ванесса готова к отъезду. Надо торопиться.

– Прости, немного задержался, ездил по делам сестры, – в голосе Александра послышались извиняющиеся нотки, – Неловко вышло. Думал, доеду быстрее, но путь неблизкий. Да и вообще, глухие у вас места. Далеко ты забрался!

– Устал от городской жизни. Тут спокойнее. Лес, речка, природа, красота. Что еще нужно?

– Не знаю, – Александр повернул руль, свернув на проселочную дорогу, ответвлявшуюся от основной трассы, впереди показались крыши первых домов, – Я бы так жить не смог. В такой глуши. Скучно же здесь, коз что ли пасти?

В этот момент он повернул голову и взгляд его упал на деревенскую девчонку, которая шла через поле с большой мохнатой собакой, белой в рыжих пятнах. Казалось, собака куда крупнее девчонки, та была тонкой, но весьма стройной, талия – где надо и такая, как надо. Ноги – длинные, едва прикрытые коротеньким выцветшим платьем, некогда голубого цвета сейчас оно казалось почти белым. Ее лица он рассмотреть не смог – слишком далеко, но отчетливо увидел тронутую загаром кожу и прекрасные каштановые волосы, выбившиеся из-под белой косынки.

Девчонка как-то неодобрительно посмотрела на него, возможно, ей не понравилось, что он вел машину и одновременно говорил по телефону, или же его дорогой автомобиль и яркая рубашка смутили ее, но она окликнула собаку:

– Лорд, эй, Лорд, иди сюда! – резко повернулась и направилась в противоположную сторону, позволив Александру вновь залюбоваться ее стройной фигуркой.

– Хотя… – продолжил он прерванный разговор с Андреем, – Девчонки у вас тут ходят в деревне – вполне ничего! Сейчас встретил одну, если бы ты так не торопил, я бы с удовольствием погостил дня два-три, закрутил бы роман с этой сельской красоткой!

– Тебе бы все о девицах думать, – хмыкнул Андрей, – Уж тоже не юноша, пора за ум взяться!

– Может, позволишь остаться…

– Ни в коем случае! – голос Андрея вдруг стал суровым, в нем послышалась непреклонность, и только сейчас Александр вдруг осознал, насколько для партии важна Ванесса. Раньше он знал об этом лишь со слов Трумэна и это были просто слова начальника, которые он принял к сведению. Но только сейчас, услышав тон, каким говорил с ним Андрей, смог почувствовать сам, как высоки ставки и важна его миссия. И для «Партии добра», и для «Конгресса». Александр поморщился, ему не нравилась роль двойного агента. С другой стороны – это его последнее задание. Трумэн прав, немногие служившие «Конгрессу» столь долго, смогли уйти на покой. Большинство погибли при исполнении.

Он постарался выкинуть из головы мысли о деревенской девчонке, что ему легко удалось, и уже совсем скоро въехал в поселок, пересек несколько улочек и, проследовав насквозь, оказался в поле, на дороге, ведущей к дачной зоне.

Дом, где жил Андрей Воронин, располагался еще дальше и напоминал уже скорее не дачу, а отдельно стоящий хутор, вокруг паслись те самые козы, о которых подумал Александр. Рядом прогуливалась парочка коров, крупных, словно то были не коровы, а бизоны, – и всюду золотистым морем разливалась сурепка.

Александр остановил машину у ворот, вышел, Андрей в синих шортах и нательной майке сбежал с крыльца, сжал его руку, а после крепко обнял, похлопав по спине.

– Сто лет не видел! – радостно улыбнулся он. – Ты как-то повзрослел, что ли! Уже не мальчик, но муж!

– А то, – Александр улыбнулся, отметив, что и его приятель немного полысел и погрузнел. Когда они расставались, Андрей находился в лучшей физической форме. И даже сейчас озабоченное выражение лица выдавало с головой, что ферма была лишь прикрытием: фермеры всегда выглядят безмятежно, даже если работают от рассвета до заката. Андрей Воронин был похож вовсе не на фермера, а на политика, выдающего себя за фермера во имя интересов партии.

– Рад тебя видеть, проходи в дом. Да не снимай ботинки, не нужно!

Александр все равно разулся, сунул ноги в выданные хозяином тапки и прошел в комнату, где его уже ожидал накрытый стол.

– Я думал, мы сразу поедем? – удивился он.

– Ванесса решила, что тебе нужно отдохнуть с дороги. Хотя бы перекусить.

– А где она сама?

– Собирает вещи. Вроде бы уже все собрала, в последний момент вспомнила, что забыла какие-то книжки. Побежала складывать. Она вечный студент, чему-то учится, – Андрей махнул рукой.

– Твоя ученица? – поинтересовался Александр, делая вид, что не знает о том, кем была Ванесса Карпенкова.

– Бывшая студентка. Сейчас проходит практику здесь, в деревне. Ездит на раскопки с экспедицией. Тут неподалеку. У меня остановилась, а потом решила отправиться на юг.

– Тоже в экспедицию?

– Что-то вроде. Волонтером.

– А ты один здесь живешь? – спросил Александр просто для того, чтобы что-то спросить. Ему хотелось увести разговор подальше от опасной темы. – Имею в виду, помимо коров и козочек.

– С женой и сыном, – усмехнулся Андрей. – Они пошли купаться, на реку. День выдался жаркий.

– Это точно.

Они принялись за еду, приготовленную заботливыми руками супруги Андрея, за разговором Александр быстро проглотил тарелку супа и мясной шницель с молодой картошкой.

– Мало что вкуснее жареной молодой картошки, – заметил он с полным ртом. – Давно не ел такого!

– То-то же! У вас в городе и нет нормальной пищи, – наставительно заметил Андрей.

Когда обед был съеден, Александр прилег в предоставленный в его распоряжение гамак, висевший на веранде. Он был рад вытянуть ноги и немного отдохнуть. Так прошло еще около четверти часа, он почувствовал, как глаза закрылись сами собой, и его сморил полуденный сон, из которого вырвали оживленные голоса, это вернулись с речки жена и сын Андрея, они проследовали в дом и скрылись там, голоса стихли, но заснуть снова не удалось. Александр спустился во двор, и едва приблизился к Андрею, сосредоточенным видом привязывавшему бодливую козу к вбитому в землю колышку, как с изумлением заметил неподалеку огромную рыжую собаку, ту самую, которую недавно он видел в поле. Ожидая увидеть и ее прелестную хозяйку, он повернулся: и точно, девчонка стояла к нему спиной и снимала с веревки высохшее белье.

Он осторожно толкнул Андрея локтем, молча указывая подбородком в сторону девушки в белой косынке.

– Вон та, длинноногая, – шепотом сказал он, – Из-за которой я тут хотел задержаться на пару дней. Знаешь ее?

– Да, – Андрей кивнул. – Хочешь познакомлю?

Александр, вдруг смутившись, неопределенно пожал плечами, но Андрей уже решительно зашагал к девушке. Та обернулась. У нее оказалось миловидное личико с чуть вздернутым носиком, черными бровями и небольшими, немного круглыми голубыми глазами. Кожа вокруг носика была расцвечена золотистыми веснушками, что придавало ее и без того юному лицу совсем детский вид. Хотя глаза смотрели умно и не по-детски серьезно, Александру даже стало не по себе, когда ее изучающий взгляд остановился на нем.

– Позвольте представить, Александр, – меж тем церемонно произнес Андрей, – Мой старинный приятель и славный парень, человек множества талантов.

Александр вежливо кивнул, почти поклонился, девушке в деревенском платье, босыми ногами стоявшей на изумрудно-зеленой траве.

– Приятно познакомиться, – ответила та звонким, немного мальчишеским голосом и улыбнулась неожиданной улыбкой – теплой, преобразившей ее лицо, такой, что Александр непроизвольно улыбнулся в ответ.

– Александр, знакомься, это – Ванесса Карпенкова. Моя ученица, которую тебе предстоит сопровождать.

Много лет Александра учили проявлять выдержку. Им говорили, что агент обязан молчать и сохранять безмятежность, даже если ему за шиворот высыпали ведро горящих углей. Он ходил по углям босыми ногами, и на его лице не дрогнул ни один мускул. Он умел терпеть боль и скрывать страх.

Но сейчас, впервые, его рот раскрылся от изумления, и он застыл, не зная, что сказать и не в силах больше улыбнуться.

Первой его реакцией стало удивление – он никак не ожидал, что симпатичная девчонка в белой косынке и полинявшем платье – и есть лидер «Партии добра», та высшая ценность, которую ему доверили. А потом до его сознания медленно дошел смысл сказанных Андреем слов. Эта девушка, с очаровательной теплой улыбкой и необыкновенными глазами, с длинными ногами и блестящими волосами, с рыжей собакой и ворохом чистого белья в руках – та, которую ему предстоит сопровождать. Та, которую ему предстоит убить.

Цель должна быть уничтожена, так сказал Стюарт Трумэн. Так звучал приказ, и его нельзя не исполнить.

Еще около часа заняли сборы – Ванесса переоделась в джинсы и белую футболку, положила свой чемодан, рюкзак и сумку в багажник его машины, долго и нежно прощалась с собакой Лордом, потом тепло обнимала Андрея и членов его семьи.

Эпизод 3. Сестра

– Запомни, Ванессе нужно быть в Краснодаре в среду до полуночи, это обязательно, – таинственно сообщил вдруг Андрей перед самым отъездом.

– Не вопрос, – Александр пожал плечами. Времени достаточно.

Наконец, она прыгнула на переднее сидение рядом с ним, захлопнула дверь, и машина тронулась.

Вскоре поселок Озерный скрылся в облаке желтой пыли.

– Чудесное место, буду скучать, – нарушила тишину Ванесса. – Жаль, надо ехать. Я бы хотела побыть здесь подольше.

– Понимаю, – Александр согласно кивнул. – Я только приехал, но тут же захотел остаться на пару деньков.

– С каждым днем все больше привыкаешь к размеренной жизни. Вот бы так жить всегда! К сожалению, это невозможно, – вздохнула Ванесса. – Кстати, простите, что заняла переднее сидение. Я пересяду потом назад.

Александр ответил недоуменным взглядом, и Ванесса, угадав его мысли, пояснила:

– Сюда же сядет ваша сестра. Андрей сказал, она присоединится к нам в путешествии. Будет мне компания.

Ах да, увлеченный обществом Ванессы, он и забыл про Ирину! Александр почувствовал легкую досаду.

– Да, – сказал он вслух, – Доедем до города и заберем ее.

– Как ее зовут?

– Ирина.

Ванесса кивнула, отвернулась и погрузилась в созерцание пейзажа за окном. Александр тоже сосредоточенно молчал. Им велели подружиться с девушкой. Что ж. Пусть это будет задачей Ирины. Ему лучше дистанцироваться, держаться подальше, чтобы исключить привязанность к жертве, которая, он не мог не признать, уже сейчас вызывала у него симпатию, чтобы не сказать приязнь.

До города оставалось еще несколько часов, там они рассчитывали встретиться с Ириной в отеле, переночевать и рано поутру отправиться в путь на юг. Им предстояло провести вместе больше недели, а значит, хватит времени, чтобы подружиться.

– Слышал о вашем участии в студенческих протестах, – нарушил он тишину, решив, что лучше всего будет заговорить о том, что действительно волновало его спутницу.

Ванесса повернулась к нему и задорно улыбнулась, тряхнув челкой.

– Да кто же об этом не слышал! Я тогда здорово прославилась. Показывали по всем каналам.

– Вообще, я не смотрю телевизор, – пояснил Александр. – И понятия не имел, как вы выглядите. Думал, вы постарше.

Александр лукавил, конечно, он видел фотографии Ванессы. Но в досье и на пленке, с макияжем на лице, со взрослой прической, она и правда казалась намного старше, чем сейчас.

– Все говорят, что я выгляжу младше своих лет. – она кивнула, задумчиво, и снова замолчала.

– И как оно? Как там было? – снова спросил он.

– Ну… – Ванесса пожала плечами, – Иногда и весьма жарко. Мы старались не устраивать демонстраций, чтобы избежать столкновений с полицией, не люблю насилия. Но конечно, без мирных пикетов не обошлось, некоторые в итоге оказались не самыми мирными. Кто-то из моих друзей был отчислен с факультета.

– Почему вас не отчислили? – улыбнулся Александр.

– Я ушла сама. Учусь теперь дистанционно. Не хотела оставаться в университете, после того, что случилось. Это было бы нечестно.

– Да уж, – кивнул он. – А зачем вам протесты? Что это дает?

Ванесса стремительно повернулась к нему, ее спокойствие и даже апатичность куда-то исчезли, она на глазах превратилась в харизматического лидера и воодушевленно заговорила, внимательно глядя на собеседника, словно пыталась понять, доходят ли ее слова до его сознания.

– Потому что мы не хотим, чтобы образование было платным. Это неправильно. Люди платят налоги, в том числе и для того, чтобы иметь возможность получить образование! Не у всех есть деньги, чтобы оплатить учебу, в то же время некоторые весьма способные молодые люди могли бы прожить лучшую жизнь, если бы имели возможность получать знания, освоить перспективные профессии! Сейчас есть ряд сфер, где не хватает компетенций, то есть эти специальности просто отсутствуют на рынке труда! И в то же время, много молодежи, которая не имеет никакого образования. Они могли бы заполнить вакуум, но государство не дает им такой возможности!