Плата кровью

– И что ты хочешь от меня?

– Правду. – Он достал из кармана сложенный лист бумаги. – Вот. План её действий. Я нашёл это в её комнате.

Алисия развернула лист. Схемы, имена, даты.

– Откуда ты это взял?

– Неважно. Важно, что теперь у нас есть оружие. Против неё. Против них всех.

Он наклонился к ней.

– Мы можем остановить её. Но только вместе.

В полдень Алисия получила записку.

Короткий текст, написанный неровным почерком:

«Встреча в оранжерее. Срочно. М.»

Она оглянулась – в коридоре никого. Сжала записку в кулаке и направилась к выходу.

Матео ждал её среди пальм и цветущих лиан.

– У меня новости, – сказал он, не дожидаясь вопросов. – Лусия связалась с итальянцами. Она хочет передать им информацию о… – он запнулся. – О жене Диего.

Алисия почувствовала холод в груди.

– Но если они узнают, что она жива…

– Диего потеряет всё. Авторитет, бизнес, влияние. – Матео сжал кулаки. – И тогда я останусь единственным наследником.

– Наследником? – переспросила она. – Ты же говорил, что…

– Что я сын её первого брака? – он усмехнулся. – Это правда. Но Диего признал меня. Когда‑то. До того, как всё рухнуло.

Ветер качнул ветви. Где‑то вдали прогремел гром.

– Что ты предлагаешь? – спросила Алисия.

– Найти её. Прежде, чем это сделают они. И решить, что делать дальше.

Вечером Диего вызвал её к себе.

На столе – фотография Софии, жены. Рядом – письмо, разорванное пополам.

– Читала? – спросил он, не поднимая глаз.

Алисия замерла.

– Н‑нет.

– А надо было. – Он поднял взгляд. – Она пишет, что возвращается. Что хочет всё исправить.

Его голос дрогнул.

– После десяти лет молчания. После предательства.

Алисия молчала.

– Ты знаешь, где она? – спросил он резко.

– Нет, – ответила она честно. – Но… Матео говорил…

– Матео?! – Диего ударил кулаком по столу. – Ты общаешься с ним?

– Он…

– Молчи! – Он встал, подошёл к ней вплотную. – Ты не понимаешь, что он за человек. Он – тень прошлого. И если ты встанешь на его сторону…

Он замолчал.

– Я просто пытаюсь разобраться, – тихо сказала она. – Кто друг, кто враг.

Диего вздохнул.

– Враги – все, кроме меня. Потому что я единственный, кто не хочет тебя использовать.

Ночью Алисия не могла уснуть.

Она встала, подошла к окну. В парке – свет. Фонарь у беседки.

Кто‑то ходил там, кутаясь в плащ.

Женщина.

Алисия прижалась к стеклу.

Это была она. София.

Та, кого все считали мёртвой.

Она подняла голову, будто почувствовала взгляд Алисии. Их глаза встретились.

И в этот момент Алисия поняла:

София знает, что она здесь.

Утром Алисия проснулась от стука в дверь.

– Вас ждут, – сказала Мерседес, не заходя в комнату. – В оранжерее.

Алисия быстро оделась и спустилась вниз.

Там – София.

Она стояла у фонтана, в простом белом платье, с распущенными волосами.

– Наконец‑то, – произнесла она, не оборачиваясь. – Я ждала, когда ты придёшь.

Алисия остановилась в нескольких шагах.

– Кто вы? – спросила она, хотя уже знала ответ.

София повернулась. Её глаза были такими же, как у Диего – тёмные, глубокие, но в них читалась усталость.

– Я – его жена. И твоя мать.

Тишина.

– Что? – выдохнула Алисия.

– Да, – София подошла ближе. – Ты – моя дочь. Я оставила тебя, когда тебе было пять. Чтобы защитить.

Алисия покачала головой.

– Этого не может быть.

– Может. – София достала из кармана медальон. – Вот. Фото. Ты и я.

Алисия взяла его. На снимке – женщина с ребёнком. Улыбаются.

– Почему? – прошептала она. – Почему ты ушла?

София закрыла глаза.

– Потому что Диего… он не тот, кем кажется. Он убил моего первого мужа. И хотел забрать всё, что принадлежало ему. Я сбежала, чтобы спасти тебя.

– Но теперь ты вернулась?

– Чтобы остановить его. Пока он не разрушил ещё больше жизней.

Алисия шла по коридору, медальон в руке жёг кожу.

Всё, что она знала, оказалось ложью.

Мать. Предательство. Семья.

– Ну что, – голос Диего раздался из‑за угла. – Встретила её?

Алисия вздрогнула. Он стоял в тени, лицо – как маска.

– Ты знал, – сказала она. – Знал, что она моя мать.

Диего сделал шаг вперёд. В полумраке коридора его лицо казалось высеченным из камня.

– Знал, – повторил он тихо. – И знал, что она вернётся. Рано или поздно.

Алисия сжала медальон в руке. Металл обжёг пальцы.

– Почему не сказал мне?

– Потому что ты не готова была услышать правду. – Он приблизился, заговорил почти шёпотом: – Она бросила тебя. Оставила в руках убийцы, как ты думаешь?

– Ты… – она запнулась. – Ты не мой отец?

Диего усмехнулся, но в улыбке не было тепла.

– Нет. Я женился на ней после того, как твой настоящий отец… исчез. Но я дал тебе имя, дом, защиту. А она – только кровь.

За окном ударил гром. Свет лампы дрогнул.

– Она говорит, ты убил его, – выпалила Алисия.

Диего замер. Потом медленно развернулся к окну.

– Убил. Но не так, как она рассказывает.

На следующий день Алисия избегала встреч.

Она бродила по дому, словно призрак, заглядывала в забытые комнаты, листала книги в библиотеке. В одной из них – старый альбом с фотографиями.

Снимки семьи: Диего в юности, рядом – мужчина, похожий на него, но с мягкой улыбкой. Подпись: «Диего и Рауль, 1995».

Ещё фото: София с младенцем на руках. На обороте – карандашом: «Алисия. 3 месяца».

Алисия закрыла альбом. В голове крутились вопросы:

«Кто мой отец? Почему мать сбежала? Что на самом деле произошло десять лет назад?»

Дверь скрипнула.

– Ищешь ответы? – Матео стоял в проёме. – Я могу помочь.

Она резко встала.

– Снова ты. Почему ты всегда появляешься, когда я пытаюсь разобраться?

Он вошёл, закрыл дверь.

– Потому что я единственный, кто говорит правду. – Он достал из кармана сложенный лист. – Вот. Медицинское заключение о смерти твоего отца.

Алисия взяла бумагу. Строчки расплывались перед глазами.

– Отравление… – прочла она. – Но здесь сказано: «Причина – передозировка снотворного».

– А вот это, – Матео положил рядом второй лист, – отчёт частного детектива. Он нашёл свидетеля. Тот видел, как Диего приносил в комнату твоего отца бутылку вина. В ней было снотворное.

Алисия побледнела.

– Откуда у тебя это?

– Лусия. Она хранит все нити. – Он посмотрел ей в глаза. – Теперь ты понимаешь, почему она хочет его уничтожить?

Вечером Алисия стояла перед кабинетом Диего.

Она держала в руках документы – те, что дал Матео. Рука дрожала.

– Войдите, – раздался его голос изнутри.

Она толкнула дверь.

Диего сидел за столом, листал бумаги. Поднял взгляд.

– Что это? – спросил, увидев листы в её руках.

– Правда, – ответила она твёрдо. – О смерти моего отца.

Он даже не дрогнул.

– И что ты хочешь услышать?

– Всё. От начала до конца.

Диего отложил ручку. Медленно встал, подошёл к камину.

– Твой отец, – начал он, не глядя на неё, – был моим братом. Мы вместе строили бизнес. Но он… – пауза. – Он был слаб. Играл с огнём: связался с картелем, взял деньги, не смог вернуть. Они угрожали тебе. Тебе было три месяца.

Он обернулся. В глазах – боль, которую он редко показывал.

– Я предложил ему выход: инсценировать смерть, уехать. Но он отказался. Сказал, что не оставит тебя. Тогда я… – он сжал кулаки. – Я дал ему снотворное. Чтобы он уснул. Чтобы они подумали, что он мёртв, и отстали.

Молчание.

– Но он умер, – прошептала Алисия. – Почему?

– Передозировка. Я не рассчитал дозу. – Он опустил голову. – Это моя вина. Но я сделал это, чтобы спасти тебя.

Ночью Алисия не спала.

Она сидела у окна, глядя на парк. Вдали – свет в беседке. Кто‑то ходил там, кутаясь в плащ.

София.

Алисия встала, подошла к двери. Открыла её бесшумно.

В коридоре – тень. Матео.

– Не ходи туда, – сказал он тихо. – Она опасна.

– Опасна? – Алисия обернулась. – Она моя мать.

– И она лжёт. – Он шагнул ближе. – Она знала о плане Диего. Знала, что он даст снотворное. И не остановила его. Потому что хотела свободы. Хотела уйти.

– Зачем ты говоришь это?

– Потому что правда – это оружие. – Он достал из кармана маленький диктофон. – Вот запись. Её разговор с Лусией. Послушай.

Алисия включила воспроизведение.

София: «Она – лишь пешка. Как и все мы».Голос Софии: «Он сделает всё, что я скажу. После того, что он сотворил…» Голос Лусии: «А девочка? Ты уверена, что она не помешает?»

Алисия выключила диктофон. Руки дрожали.

– Теперь ты видишь, – сказал Матео. – Никто здесь не невинен. Но только ты можешь изменить правила игры.

Утром Алисия вошла в кабинет Диего без стука.

Он поднял голову. В глазах – тревога.

– Ты знаешь, – сказал он, будто прочитав её мысли.

– Знаю. – Она положила на стол диктофон. – И знаю, что ты не всё рассказал.

Он вздохнул.

– Что ты хочешь от меня? Правды? Она не всегда спасает. Иногда она убивает.

– Тогда скажи мне, – она наклонилась к нему, – почему ты оставил меня в этом доме? Почему не отдал в приют, если я не твоя дочь?

Диего встал. Подошёл к окну. За стеклом – дождь, размывающий очертания мира.

– Потому что ты – единственное, что осталось от него. От моего брата. – Он обернулся. – И потому что я люблю тебя. Не как дочь. Но как… человека, который мог бы стать моим наследником.

Тишина.

– Выбор за тобой, – продолжил он. – Останешься со мной и будешь учиться править. Или уйдёшь с ними – и станешь орудием их мести.

Алисия посмотрела на диктофон. Потом – на его лицо.

– Я остаюсь. Но на своих условиях.

Вечером она стояла на балконе.

Ветер трепал её волосы. Внизу – парк, беседка, где всё началось.

Шаги за спиной.

– Ты сделала выбор, – произнёс Матео. – Но помни: он тоже лжёт.

– Все лгут, – ответила Алисия, не оборачиваясь. – Но теперь я знаю, как играть в эту игру.

Он подошёл ближе.

– Будь осторожна. София не отступит. И Лусия тоже.

– Пусть. – Алисия повернулась к нему. – Но я больше не пешка.

Матео улыбнулся – впервые искренне.

– Тогда удачи, королева.

Он ушёл.

А она осталась смотреть на дождь.

На мир, который больше не был чёрно‑белым.

Глава 4. Расколотый круг

Утро выдалось туманным.

Алисия стояла у окна кабинета, сжимая в руках папку с документами. За стеклом – размытые очертания парка, силуэт беседки, где всё началось.

В дверь постучали.

– Войдите, – сказала она, не оборачиваясь.

Вошёл Диего. В чёрном костюме, с холодным взглядом. Остановился в двух шагах.

– Ты готова? – спросил он.

Она повернулась.

– К чему?

– К правде. – Он достал из внутреннего кармана конверт. – Я нашёл это в архиве. Письма твоего отца.

Алисия взяла конверт. Руки дрожали.

– Почему сейчас?

– Потому что ты заслужила знать. – Он подошёл к столу, сел. – Но предупреждаю: после этого ничего не будет как прежде.

Письма лежали перед ней на столе – пожелтевшие листы, почерк размашистый, нервный.

«Диего, брат мой. Я знаю, что ты читаешь это. Прости меня за то, что я сделал. Но я не мог иначе. София… она не та, кем кажется. Она играет с нами обоими. Я оставил Алисию тебе, потому что только ты сможешь защитить её от неё…»

Следующее письмо – ещё резче:

«Ты думаешь, что спасаешь её? Но ты уже в её игре. Смотри за спиной. И помни: кровь не всегда связывает. Иногда она – яд».

Алисия подняла глаза на Диего.

– Он знал? Что она…

– Что она манипулирует нами? – закончил он за неё. – Да. Но он не успел ничего сделать.

Молчание.

– И ты хранил это? – спросила она.

– Хранил. Потому что боялся, что ты не поверишь мне. А теперь… – он встал. – Теперь ты сама видишь: мы оба – пешки в её игре.

После разговора Алисия бродила по дому.

В голове – хаос. Письма. Слова Диего. Образ матери, которая смотрит на неё с холодным расчётом.

За поворотом – Мерседес.

– Вам плохо? – спросила она, заметив её бледность.

– Нет. Просто… устала.

Домоправительница посмотрела на неё долгим взглядом.

– Вы знаете, что она вернулась? – тихо спросила Алисия.

Мерседес кивнула.

– Знаю. И знаю, что она не остановится. Но вы… – она понизила голос. – Вы – не она. У вас есть выбор.

– Какой?

– Остаться и бороться. Или уйти. Но если уйдёте – не оглядывайтесь.

Дверь в конце коридора открылась.

Матео.

Он шёл быстро, взгляд – напряжённый.

– Ты читала письма? – спросил сразу.

– Да.

– Тогда ты понимаешь: она хочет, чтобы мы уничтожили друг друга. Чтобы она осталась единственной наследницей.

– Наследницей чего? – Алисия почувствовала холод. – У неё ничего нет.

– Есть. – Он достал из кармана сложенный лист. – Вот. Документ о праве собственности на земли Варгасов. Она подписала его десять лет назад. Но скрыла.

Алисия развернула бумагу. Печать. Подпись. Дата – за неделю до исчезновения Софии.

– Она собиралась забрать всё, – прошептала она. – И оставить нас ни с чем.

Вечером Диего вызвал её к себе.

На столе – карта города, отметки, схемы.

– У нас проблема, – сказал он, не глядя на неё. – Лусия связалась с картелем. Они хотят забрать порт.

– Откуда ты знаешь?

– От своих людей. – Он поднял глаза. – И ещё: она знает о письмах. О том, что ты их прочитала.

Алисия сжала кулаки.

– Значит, она начнёт действовать.

– Уже начала. – Он указал на карту. – Вот её люди. Вот их точки. Нам нужно опередить её.

– Как?

– Через Матео. Он – её слабое место. Она любит его. Даже если не признаёт.

– Ты хочешь использовать его?

– Я хочу спасти то, что осталось. – Он встал, подошёл к ней. – Ты со мной?

Тишина.

– Да, – сказала она наконец. – Но на моих условиях.

– Каких?

– Мы найдём её. И спросим – лично. Без лжи. Без игр.

Диего улыбнулся – впервые за долгое время.

– Хорошо. Тогда начнём.

Ночь.

Алисия и Диего сидели в кабинете, изучая документы.

– Вот, – он указал на строчку в отчёте. – Её счёт в банке. Открыт неделю назад.

– На имя Матео, – добавила она. – Она переводит деньги ему. Думает, что он не знает.

– Но он знает, – сказал Диего. – И ждёт момента.

– Какого момента?

– Когда она покажет свои карты. – Он закрыл папку. – А мы – свои.

За окном – свет. Машина подъехала к воротам.

– Она здесь, – прошептал Диего. – Время пришло.

София вошла в дом без стука.

В чёрном платье, с распущенными волосами. В руках – сумка.

– Я знала, что вы ждёте, – сказала, глядя прямо на Алисию. – Ты прочитала письма.

Алисия встала.

– Прочитала. И теперь знаю: ты использовала нас. Всех.

– Использовала? – София рассмеялась. – Я спасала тебя. От него. – Она указала на Диего. – Он убил твоего отца. Он хотел забрать всё.

– А ты хотела забрать больше, – перебил Диего. – Ты подписала документ на земли. За его спиной.

София замерла. Потом медленно положила сумку на стол.

– Да. Хотела. Потому что он не заслуживает ничего. Он разрушил мою жизнь.

– Ты разрушила её сама, – сказала Алисия. – Ты бросила меня.

Молчание.

– Я хотела защитить тебя, – прошептала София. – От правды. От боли.

– Защита? – Алисия шагнула вперёд. – Ты оставила меня в руках убийцы.

– Он не убийца! – София схватила её за руку. – Он…

– Кто? – перебил Диего. – Скажи ему правду.

София закрыла глаза.

– Твой отец… он был жив. Когда я ушла.

Тишина.

Алисия отступила на шаг.

– Жив? – повторила она. – Где?

– В Европе. Он скрывается. – София посмотрела на Диего. – Потому что ты угрожал ему. Ты заставил его исчезнуть.

Диего рассмеялся – резко, без радости.

– Ты лжёшь. Он умер. Я видел тело.

– Тело подменили. – София достала из сумки конверт. – Вот письмо. От него. Он жив. И ждёт меня.

Алисия взяла лист. Почерк – тот же, что в письмах на столе.

«Алисия, моя дочь. Я жив. Прости, что не мог прийти к тебе. Но я жду. В Венеции. Найди меня…»

– Это ловушка, – сказал Диего, глядя на письмо. – Она хочет, чтобы ты уехала. Чтобы оставить меня одного.

– Не одна, – ответила София. – С ней.

Алисия посмотрела на них обоих.

– Я поеду.

– Куда? – спросил Диего.

– В Венецию. Чтобы узнать правду.

Утром Алисия собрала вещи.

В коридоре – Мерседес.

– Вы уверены? – спросила она тихо.

– Уверена. Я должна знать.

Домоправительница кивнула.

– Возьмите это. – Она протянула ей конверт. – На всякий случай.

Алисия открыла его. Внутри – ключ и записка: «Если понадобится помощь – найди человека по этому адресу. Он знает».

– Кто это? – спросила Алисия.

– Друг. Не моего хозяина. Моего.

– Спасибо.

Алисия вышла.

У ворот – такси.

Она села в машину.

Последний взгляд на дом.

И дорога – в неизвестность.

Глава 5. Венеция: зеркало правды

Поезд мчался сквозь туманные предгорья, унося Алисию всё дальше от дома, который она уже не могла назвать своим.

За окном – размытые очертания Альп, серые скалы, редкие огни деревень. В вагоне – полумрак и мерный стук колёс.

Алисия развернула конверт, который дала ей Мерседес. Внутри – ключ на тонкой цепочке и сложенный лист бумаги с адресом: «Calle della Mandola, 17. Venezia».

Она провела пальцем по гравировке на ключе – непонятные символы, похожие на древний узор.