скачать книгу бесплатно
Какое-то время поразмышляв над природой очков, женщина решила отнести их обратно в аптеку. «Пусть найдут другую дуру!»
При мысли о том, что она сможет избавиться от ненавистных очков, миссис Фул даже повеселела.
Найти аптеку со странным названием не составило особого труда: рядом вились любопытные ребятишки, а в саму аптеку вела длинная очередь. Миссис Фул насчитала около трехсот тридцати человек и удивленно ахнула.
– В чем дело? – спросила она у одного зеваки. – Почему здесь такая очередь?
– Аптека появляется раз в несколько месяцев, мэм. Вот почему, услышав о ней, сюда сбегает народ. Можно найти Исцеление для Души, приобрести Поцелуй Младенца и многие другие невероятные штуки, а еще…
– Хорошо-хорошо-хорошо, – нетерпеливо перебила женщина. – А продавец там тот же? Девушка, как же ее там… Флэйм?
– О да, – лицо парня расплылось в довольной улыбке.
Поняв, что от него уже ничего не добьешься, женщина попыталась пройти вне очереди, но ее оттеснили в самый конец. Добраться до аптеки ей удалось только на следующий день.
– Доброе утро, – сонно поприветствовала ее рыжеволосая продавщица.
– Недоброе. Я целые сутки не спала, только бы к вам попасть.
Виновато улыбнувшись, Флэйм внимательнее посмотрела на сударыню и узнала в ней обладательницу очков.
– Пришли вернуть Проницательность? Не прижилась?
– Черт знает что такое, – пробурчала сквозь зубы миссис Фул и со стуком положила очки на прилавок. – Столько грязи я еще в своей жизни не видела и не слышала.
– Я предупреждала вас, что это не для близорукости. У меня вообще нет никаких лекарств или приборов. Это не аптека, но люди почему-то считают мою лавку аптекой.
Флэйм грустно вздохнула и выдавила из себя слабую улыбку.
– А что же это тогда? Цирюльня? Цветочный магазин? Барахолка?
Миссис Фул скептически усмехнулась. Ей казалось, что сейчас она выведет бедную Флэйм из себя, но девушка была абсолютно спокойна.
– Это своего рода ломбард, но ломбард не обычный, а волшебный, – заметив насмешку в глаза не поверившей ей женщины, Флэйм сделала вид, что не обратила на это внимания. – Но я предпочитаю называть его Лавкой, хотя все предыдущие владельцы называли «Магазинчиком всевозможной всячины».
Еще десять или пятнадцать минут Флэйм потратила на то, чтобы убедить миссис Фул в том, что магия реальна, а затем устроила той небольшую экскурсию по магазину.
На глазах ошеломленной женщины всё стало меняться. Привычный кафельный пол аптеки сменился дощатым, стены стали коричневого цвета, под потолком, в кубе, неожиданно запели Музы, а Гениальность – огромная птица – принялась свистеть. В аквариумах плавали рыбки-Идеи, бабочки-Мечты порхали в своих банках, Радость переливалась всеми цветами радуги, розоватое снадобье на полке (если верить бирке – Любовь) бурлило…
– Прочитайте Правила, и тогда вы поймете, – после очередного «почему?» сдалась Флэйм и указала рукой на табличку у двери.
Миссис Фул вздохнула, достала свои старые очки, надела их и принялась за чтение.
Правила «Магазинчика всевозможной всячины»:
1. Деньги не принимаются в какой бы на то ни было валюте или количестве.
2. Материальная оплата чем бы на то ни пошло так же не принимается.
3. Соответственно, здесь нельзя приобрести материальные объекты: одежду, мебель, предметы быта, музыкальные инструменты, игрушки, еду, напитки и др.
4. Здесь нельзя также купить живое (домашних животных, диких зверей, людей-рабов) и неживое, бывшее прежде живым (чучела, меха, скелеты).
5. Никакие услуги, помимо равноценного обмена, не предусмотрены.
6. За качественный товар – качественная плата.
7. После приобретения товар нельзя вернуть или обменять.
8. Здесь клиенты только покупают, а не продают.
9. Если что-то пострадает/пропадет/будет украдено во время вашего визита, с вас будет взыскаться штраф (за назначение которого отвечает владелец магазина).
10. Информация о наличии товара может быть получена только у продавца.
11. Сотрудничество с другими организациями не приемлемо.
12. По вопросам доставки ранее заказанных товаров обращаться так же к продавцу.
13. Информация о поставщике строго конфиденциальная.
14. Уже с момента появления в магазине вы обязуетесь соблюдать правила.
15. Незнание правил не освобождает от ответственности.
Добравшись до седьмого правила, сударыня явно расстроилась и с надеждой посмотрела на Флэйм.
– Заберите Проницательность, я прошу вас. Она испортила мне всю жизнь!
– Простите, но это против правил. Думаю, её можно передать мистеру Чисту. Слышали о нем? Живет в лесу и…
– Что еще за мистер-Чистер? Еще и в лесу! Ну, уж нет, это ваши поганые очки, вы ими и пользуйтесь! – разозлившись, женщина схватила Проницательность и швырнула в Флэйм. Не рассчитала удара – очки пришлись прямо по лбу девушки, потекла кровь.
Испугавшись, миссис Фул пулей вылетела из магазина, оставив Флэйм вытирать кровь со лба.
– Вот зачем она так, а?.. – тихо прошептала девушка, не скрывая Обиды.
– Теперь это твоя Проницательность… – внезапно раздался глубокий голос. – Она больше не принадлежит мне.
Флэйм огляделась по сторонам. Никого. Попросила повторить – тишина. Мороз прошелся по кожи девушки, когда она осознала: с ней говорила сама Лавка. Но подобного раньше никогда не случалось…
Любовная лихорадка
Мистера Чиста как будто подменили. Как отметил Чайлд, Вожделение его больше не интересовало. Теперь вместо этого мужчина целый день напролет собирал цветы в лесу и порой забывал о своих обязанностях. Чайлд мягко упрекал его, но на большее не был способен: он, Поставщик Счастья, понял, что его господин влюбился.
Он не раз уже признавался в любви к Флэйм и уговаривал её бросить Магазинчик и зажить новой жизнью в лесу, но девушка не отвечала взаимностью.
Чист прочил ей великую Судьбу и сулил Радость и Счастье, но Флэйм, похоже, и без того была счастлива. К ней обращались люди с различными просьбами и потребностями, и каждый их спрос рождал предложение.
Теперь, когда Доктор отказался быть поставщиком для Магазинчика, Флэйм подсуетилась и нашла Магистра – мастера Гипноза, который легко выуживал из людей и нужное, и ненужное. Конечно, он не владел скальпелем и не мог препарировать ни Души, ни Качества, но зато легко вводил людей в Заблуждения и выманивал их самые потаенные Желания.
Именно Желания, Грёзы и Мечты стали основными товарами. И девушке было куда интереснее с таинственным Магистром, скрывавшим свое лицо за маской, чем с Хранителем.
– Почему, почему она так жестока ко мне? – спрашивал несчастный у своего ассистента. – Я всё грежу ею, я потерял покой…
– Забудьте о ней, она вас не любит, господин, – печально отвечал Чайлд.
Но Светлый был упрям и вновь нес очередной букет своей неприступной барышне. Флэйм благодарила, ставила цветы в вазу, но затем находила себе работу: то сортировала коробочки с порошками, то протирала банки и аквариумы…
Сердце мистера Чиста однажды бы не выдержало.
– Ну, почему она так жестока? Я ведь теперь так же красив и юн, как и был. Доктор вернул мне утраченные Добродетели, и я храбрейший из мужчин. Во мне нет ни толики Самолюбия или Эгоизма. Вот они, на полке стоят, но они не имеют власти надо мной. Почему она не хочет подать мне добрый знак?
Чайлд только пожимал плечами. Мистеру Чисту никто не мог помочь. Разве что Мари Художница несколько облегчила его страдания, нарисовав портрет Флэйм и отдав его безвозмездно.
– Какая же ты Пламенная, моя Жар-птица, моя возлюбленная… – бормотал у портрета Чист. – Ты видела столько зла, но сердце твое осталось добрым и чистым. Ты стала владелицей волшебной Лавки Зла, но не превратилась в чудовище. Как же я схожу с ума по тебе, кто бы только знал…
Но знал лишь Чайлд, а для Флэйм мистер Чист оставался чудаковатым посетителем, не более.
Боевой Дух
«Не тот силен, у кого кулак, а тот силен, кто не упал от удара, а если и упал, то встал и дал сдачи!» – таким был девиз четырнадцатилетнего Тима, но только он сам ему не следовал.
Дело в том, что паренек был слаб физически и потому труслив. Боялся каждого шороха, и школьные хулиганы частенько доводили его до слёз.
Тим уже и не знал, что ему делать. Отец отправил его в спортивную секцию, но и там парнишка сумел облажаться: не смог вовремя отразить удар противника и, упав, расхныкался.
Ему и самому было за себя стыдно, а что уж говорить о родителях, если они и так беспокоились за него…
Тим отчаянно желал исправиться, стать лучше и однажды показать своим обидчикам, что он умеет давать сдачу. Но всё как-то не складывалось. И сегодня на него напала шайка оборванцев, дразня и грозясь его избить.
Пришлось перейти на бег. Едва оторвавшись от преследователей, юноша увидел перед собой кафе. «Ваше Удовольствие» значилось на вывеске. Недолго думая, паренек зашел внутрь.
– Добрый день, – поприветствовала его хозяйка. – Чего изволите?
– Мне бы чего-нибудь бодрящего…
– Как насчет чашки чая?
Тим кивнул. Чай действительно был кстати, к тому же, мальчик его очень любил; но не в пакетиках – заварочный.
– «Боевой Дух»? – удивился мальчик, про читав на чеке название чая.
– Да, думаю, это то, что тебя взбодрит, – подмигнула ему девушка.
Пожав плечами, юноша сел за стол, а продавщица принесла ему чашку с ароматным напитком, выпив который паренек ощутил прилив сил.
– Сколько с меня?
– Нисколько, – ответила Флэйм. – Только отдай мне, пожалуйста, свой шарфик.
– Какой еще шарфик? – удивился Тим: шарфа у него и подавно не было.
– А вот на стуле висит.
Тим покосился на стул и увидел на его спинке синий шарф. Это был его Страх, но сам юноша об этом и не подозревал. Пожав плечами, он взял шарф и протянул его Флэйм.
– Вот спасибо. Еще чего-нибудь желаешь?
– Нет, – Тим вышел из кафе и попятился: перед ним снова стояла шайка, преследовавшая его. Четверо мальчуганов-беспризорников.
– Давайте, ребята! – закричал вихрастый мальчик – глава банды. – Лупи его!
Тим хотел закричать, но крик застрял в горле, поскольку боковым зрением он увидел справа от себя тигра. Откуда взялся тигр в городе N, Тим понятия не имел.
«Должно быть, сбежал из цирка», – подумал он.
К его удивлению, плохиши не увидели хищника.
«Возможно, плод моего воображения… Всё же чай на вкус был странным…»
Тигр, словно прочитав его мысли, превратился в оранжевую дымку и растаял. Мальчишки взяли Тима в кольцо и приготовились задать трепку, но, к их и своему удивлению, Тим сжал руки в кулаки и первым шагнул навстречу.
…Спустя пять минут борьбы всё было кончено. Раздосадованные и избитые оборванцы, пораженные силой и отвагой Тима, покинули переулок, а сам Тим долгое время не мог отдышаться.
«Вот тебе и „Бодрость Духа“!» – шокированный, подумал он и оглянулся, чтобы осмотреть кафе, но на его месте увидел лишь старый заброшенный дом. Казалось, никакого кафе не было и не могло быть в помине.
Отец всегда говорил Тиму, что жизнь – суровая штука и Чудес на свете не бывает. Но в этот день Тим убедился в обратном. Чудеса свершаются.
Семь смертных грехов
– Поймал! – радостно сообщил Чайлд мистеру Чисту, волоча за собой кого-то в сети. – Хотя тут и ловить нечего было, она сидела на камне и высасывала жизненные силы из какого-то паренька.
– Что это? Лень? – Чист без особого энтузиазма посмотрел на пленницу.
Ею оказалась полноватая особа с взъерошенными белыми волосами, одетая в какое-то рванье.
– Она самая. Особо не сопротивляется, поглядите-ка.
Тихо хмыкнув, Светлый загремел ключами. Вскоре он открыл клетку для Лени, а Чайлд вытряхнул ту из сети.
– Нужна надпись?
– Сделай на всякий случай.
Через пару минут у клетки красовалась табличка с надписью «Лень». Подобные таблички были у Зависти, что сейчас в образе змеи ползала по своей стеклянной тюрьме, и у Гнева, что полыхал в огнеупорном ящике, и у Гордыни, и у Тщеславия, и у Чревоугодия, и у Алчности.
Разве что одно Вожделение оставалось без таблички, хотя когда-то и у него была подобная. «Похоть» значилось на ней, но Чист как-то в порыве бессильного гнева уничтожил её.
