Квашка – житель Подземного города

Квашка и Рябуко отошли от стены, стали так, чтобы им все вокруг было видно, и встретили этот неорганизованный отряд спокойно, со спортивно-боевым хладнокровием.

Глава 9.

Открытие спортивной школы

Доброкоров-младший спешил домой. Машина урчала недовольно, спидометр показывал предельную скорость.

Антон очень устал. У него был сегодня тяжелый день, да еще отец. Последнее время ему кажется, что за ним следят, а в общем дела идут нормально. Компоненты для создания нейтрализующих зло таблеток транспортируются, лаборатория действует.

Занятый своими мыслями, он не заметил, как влился в поток вечерней автострады. Все спешили домой. Было поздно. Неоновое освещение выхватывают билборды, высотки, проспекты…

«Сказочный город огней, – размышлял Антон, – интересная жизнь, а люди холоднее льдин. Хотя бы взять Снабдикуса. Зачем ему нужно сеять зло между людьми, зачем искусственно подогревать вражду? Вокруг и так кланы власти, тейпы этнических группировок, коррупция, сверхмощное и сверхсекретное оружие, химические и бактериологические снаряды – всего не перечислишь. А если весь ресурс человечества – опыт, знания, культуру, природные богатства и технологии, да для мирных целей?

Человечество бы навсегда рассталось с бедностью. Мы записываем в Красную Книгу исчезающих животных, растения, а я еще внес бы туда реки, озера, человеческую доброту и общение…»

Доброкоров-младший слился с машиной, его движения стали автоматическими, и в то же время заметил на некотором расстоянии от себя машину, движущуюся в том же направлении, сначала не придал значения, да было странно, что другая машина точно повторяла его маршрут, то приближаясь, то отдаляясь.

– Кому же потребовалась моя персона? – грустно улыбнулся он. – А может, это показалось? Этим Снабдикусом и у меня забита голова, не только у отца. Во всяком случае проверим.

Он резко свернул на грунтовую дорогу, следовавшая за ним машина в точности повторила движение.

– Значит, – утвердился Антон в своей мысли, – кому-то я очень нужен.

Прошло несколько дней после неудачного покушения на Квашку Ворчуном.

– Кто бы мог подумать, – жаловался он Явалу, стоя на костылях в пещере, где у них часто проходил совет по вопросам в области пакостей.

– Кто бы мог подумать! – произнес с издевкой. – Ты, Ворчун, поставил меня под удар, ты всегда сначала сделаешь, а потом думаешь. Раз они спокойно стояли возле своего дома, значит, не иначе, что-то затевали. Нужно было не спешить, а сообщить мне. А теперь что прикажешь делать? Мне тебя совершенно не жалко, жалко, что из-за твоей глупости на свободе и снова что-то затевает, а это уж точно. Ладно, иди, выздоравливай, я сам займусь Квашкой, считаю, что мое участие будет более удачным.

– Да, хозяин, – простонал Ворчун, еле стоя на ушибленных ногах, – можно мне хотя бы со стороны посмотреть, как вы его будете брать?

– Я считаю, – немного подумал Явал, – тебе не стоит там находиться, ты его уже раз брал – другого раза не будет.

Рябуко был возбужден до предела. Он не мог уснуть до самого утра. Никак не успокаивался от событий, случившихся в эту ночь. Ведь они вдвоем разогнали превосходящие силы.

– Как ты его ловко, Квашка, я не ожидал! – восхищенно повторял он. – Такой громила и вдруг лежит на тротуаре. Твой отец словно предчувствовал будущее, когда дарил книгу, я считаю, он помогает тебе с небес. Хорошо, что меня не жалел на тренировках. Когда я увидел, что в мою сторону бегут несколько дружков Явала, то вначале растерялся и думаю: «Конец!» А потом, сам не знаю, как получилось, слышу, они отлетают от меня, как мячики. Ну и потеха!

– Увидели бы жители нашего города такое – ни за что бы не поверили.

– Да, – подтвердил Квашка, – никогда не знал, что ты такой хвастун. Хвастаешься, а с чего? Они же не тренированные, не знают приемов борьбы, а значит, преимущество на твоей стороне. Значит, ты как будто с оружием и необязательно всем давать подзатыльники, тем более калечить.

– Я не калечил, а защищался, – оправдывался Рябуко.

– Все это так, но я говорю для того, чтобы ты усвоил на будущее: избивает всех тот, кто трусливый, а смелый защищается, понятно?

– Да, – ответил Рябуко, понимая всю ответственность слов друга.

– Да, так вот, – изменил мысль Квашка, – считаю, что Явал не оставит нас в покое, он на время затаится, соберет еще больше группу и постарается свести с нами счеты. Вот тогда книга не поможет, одно спасение – жители нашего города.

Друзья всю ночь напролет обсуждали более яркие моменты боя. Они не знали, что весть об их победе мгновенно разнеслась по городу. Они спокойно наводили порядок в домике Квашки – стеклили рамы, подгоняли покалеченные разбоем двери.

– Здравствуйте, Квашка и Рябуко, – неожиданно они услышали голос дедушки Семы, – спасибо за то, что не побоялись разнузданных разгильдяев. Теперь-то я надеюсь, что витрины в моем магазине будут целы. Здорово вы их проучили! Все ждут от Явала, что он будет хороший, исправится, а я лично думаю, что таких, как он, нужно учить не словами, а наказанием. Пусть на своей шкуре испытает все перенесенное нами.

Не успел откланяться дедушка Сема, еще не во всех окнах появились стекла, как в одном из проемов показался женский силуэт в старомодной шляпке. Это была тетушка Соня:

– Я всегда говорила, – затараторила она, – что Квашка и Рябуко – очень порядочные жители нашего города. Я надеялась, что найдутся смельчаки, которые не побоятся каких-то там нарушителей спокойствия, и какая радость, что ими оказались мои друзья. Ах, какая радость! – продолжила она. – Будь я молодая, тоже не позволила бы терпеть насилие и произвол, к сожалению, я старая и болезненная, и потому вдвойне приятно видеть в молодежи свою защиту.

– Здравствуйте, тетушка Соня! – скромно перебил ее Квашка. – Ничего особенного не произошло, и если это по силе оказалось нам, то зачем столько благодарностей?

– Здравствуйте, здравствуйте! Я совершенно забыла с вами поздороваться, – снова затараторила соседка. – Ах, да! Так вот, что я хотела сказать. Вы сделали славное дело, если бы мне не спешить в центр города по важным делам, я бы, безусловно, доказала, что вы герои, что вас надо уважать.

Тетушка Соня ушла. Не успели ее слова стихнуть в голове, как увидел приближающихся к его дому молодых парней. Те остановились и стали смотреть на работу друзей. Видя, что парни не хотят уходить, обратился к ним с вопросом:

– У вас, наверное, есть к нам какое-то дело?

– Да, – ответили они, смущаясь.

– Какое же?

– Мы хотим поучиться у вас драться. Нас терзает то, что Явал терроризирует город, и досадно, что мы не умеем постоять за себя.

– А вы не боитесь, – пошутил Квашка, – что вам не всегда придется ходить с чистым лицом? Иногда на нем появятся украшения в виде таких, которые носит Рябуко.

– Так вы согласны? – перебивая друга, продолжил Рябуко.

– Да, согласны! – послышались нестройные голоса.

– Ну что ж, и мы согласны! – утвердительно произнес Квашка. – Как ты считаешь, Рябуко, стоит открыть школу, чтобы научить желающих древнему искусству защищаться? Надежному виду спорта, который терпеливому и нуждающемуся дает силу, выносливость и здоровье?

– После такого вступления разве можно отказаться от школы? – ответил, улыбаясь, Рябуко, совершенно забыв про обиду.

Глава 10.

Опернов начинает охоту

Опернов был прославленным сыщиком. Он с остервенелым упорством и с крайней самонадеянностью следовал за Антоном, начиная от самой пробки автомагистрали.

– Я тебя достану! Я тебя, цыпленка, обязательно достану! – презрительно, покусывая нижнюю губу, восклицал он. – Я должен узнать, кто ты такой, я чувствую, что нить лаборатории тянется к тебе!

Опернов до предела нажимал на газ и точно следовал за машиной Доброкорова-младшего. Доброкоров догадался, он понял, что за ним охотятся, но не знал, кто именно. Сознание подсказывало, что погоня связана со Снабдикусом.

«Нужно сделать все, чтобы от него оторваться! – лихорадочно думал Антон. – Особенно сейчас. Нужно предупредить друзей об опасности, хотя конспирация на высоте».

Он хорошо знал все улицы пригорода, в котором жил с детства.

«Ехать прямо домой равносильно самоубийству, – рассуждал он, внимательно следя за дорогой. – Нужно погонять этого типа по закоулкам и оторваться в самый неожиданный момент, чтобы его оставить с носом».

Две машины на предельной скорости влетели в поселок. Началась гонка – марафон на выносливость. Опернову все сложнее и сложнее приходилось вести преследование, так как он совершенно не знал дороги и следил за тем, чтобы не разбить машину, удержать ее на одном и том же расстоянии. Дома и деревья мелькали.