Квашка – житель Подземного города

Квашка – житель Подземного города

Виктория Кошель

Корректор Анна Абрамова

Дизайнер обложки Софья Мироедова

© Виктория Кошель, 2025

© Софья Мироедова, дизайн обложки, 2025

ISBN 978-5-0065-8861-5

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Глава 1.

Подземный город в опасности

Квашка спал в своей небольшой банке, напоминающей крохотный домик с самой уютной в мире кроватью, схожей с листом фикусового дерева. Его разбудило ощущение, словно по нему кто-то ходит, сначала подумал, что услышанное ему снится, но шаги в банке повторились. Это были чьи-то быстрые и лохматые лапы, они топтались по одеялу, больно ударяя по груди и животу:

– Только не бояться! – подбадривал себя Квашка. – Это, скорее всего, вредный янка! Это его проделки.

Квашка изловчился и резко схватил небольшое существо, но, потянувшись к выключателю, мохнатость стала уменьшаться и выскользнула из рук. Квашка, включив свет, осветил маленькую комнату, тень от его фигуры отбросила на стену головастое с большим носом животное, но Квашка был добрым, и поэтому даже его тень улыбалась – в нем не было никакой злобы.

На стенах комнатки висели портреты давно умерших родителей и дяди Денни, который живет на другой окраине города. Квашка не знал, что он собою представляет, и никогда над этим не задумывался. Он просто знал, что живет на другой окраине Подземного города: так жили его родители, так живут его соседи и так было всегда.

Все жили дружно, никогда не ссорились и не скандалили, домашние приведения по вечерам рассказывали удивительные истории, похожие на сказку. Они летали днем по таинственным местам и собирали разные небылицы, а янки – маленькие зверюшки – забавляли своим умением превращаться в самых разных существ.

Так было раньше, а сейчас все изменилось. Жизнь у Квашки стала не из легких, его домашнее приведение и янки стали доставлять много неприятностей и хлопот. Например, вчера Квашка навел порядок в доме, а пришел с улицы и не узнал своей квартиры: все разбросано, туфли в одном углу, шляпа в другом, а янки и сейчас смотрит из-под табурета и, облачившись в колючий шар, высовывает из большого рта красный язык, глаза при этом маленькие да злые.

– Ничего, я до тебя доберусь! – погрозил пальцем и, снова потушив свет, укрылся с головой одеялом.

Во сне он снова увидел перед собой умерших родителей.

– Квашка, запомни, ты очень смелый! – улыбаясь, произносила мама Квашке. – Ты никогда никого не бойся! – сказал отец. – И тогда тебя никто не победит.

Так наш герой спокойно проспал до утра и проснулся в хорошем настроении. Никто его больше не будил. Он встал, сделал зарядку, почистил зубы, умылся, застелил постель, оделся и вышел на улицу.

«Что за бардак, неужто кто-то шалил, – подумал он и развернул зонтик, хотя дождя не ожидалось. – Вот тумба перевернута, – идя по мостовой, вздыхал он. – А вот окно выбито у дедушки Семы… С чего бы это?!»

– Здравствуйте, Квашка! – поприветствовала соседка, тетушка Соня. – Вы сегодня не слыхали никакого шума?

– Нет! – удивился. – А в чем дело?

– Вы действительно ничего не слышали? – переспросила соседка.

– Конечно нет. Так что же случилось? – встревожился Квашка.

– Да ночью, часов в двенадцать, я уже спала, вдруг слышу шум во дворе: выглянула в окно… – тетушка Соня таинственно зашептала. – А там такое! Привидения носятся, все разбрасывают, а янки всякие ужасные штучки выделывают. Такого раньше у нас никогда не было.

– Да, – вздохнул Квашка, – раньше в нашем городе было гораздо безопаснее.

– А вы заметили, – продолжала шептать соседка, – еще совсем недавно жители нашего города были почтительны, с каждым можно было поговорить по душам, а сейчас что… особенно молодежь. Я обхожу их стороной. Вот нет у них понятия, что я пожилая женщина, а к пожилым людям требуется большее уважение.

– Я согласен, тетушка Соня, но нужно надеяться, что со временем будет лучше, – успокоил соседку Квашка.

– Может быть, может быть, – прошептала тетушка Соня и пошла своей дорогой.

Квашка часто ходил к своему другу Рябуко. Потому что Рябуко был жизнерадостным и знал много разных смешных историй, с ним никогда не было грустно.

Квашка дошел до его дома, постучал в дверь, но нескоро дождался ответа:

– Кто там? – через время и настороженно спросили из-за двери.

– Это я, Квашка! Рябуко, что с тобой, почему так долго не отвечал?

– А, это ты, Квашка! А я подумал, что впрямь атаковали эти громилы!

Рябуко открыл дверь, он был очень встревожен, голова разлохматилась, а глаза горели тревожным огнем.

– Заходи, заходи, – тихо сказал он.

Квашка зашел, и сразу же, с порога, Рябуко стал жаловаться ему:

– Ты ведь знаешь, у нас всегда было тихо. У меня двери никогда не закрывались, и никто ко мне без дела не заходил. А сегодня ночью просыпаюсь, смотрю, в моей комнате какие-то незнакомцы в масках разбрасывают вещи. Я лежу ни жив, ни мертв, а они говорят: «Рябуко, мы знаем, что ты не спишь, хочешь жить – держи язык за зубами!» Затем взяли фотографии моих дедов, порвали и ушли. Зачем это им нужно? Ответь, Квашка, ответь!

– А может, это проделки янки? – стал размышлять Квашка. – Ты же знаешь, какие они прихвостни.

– Знаю, знаю, – перебил его друг. – Они могут, конечно, но без зла. Пошутят, похулиганят и все. А тут – со злом.

– Да, что-то случилось в нашем городе, – проговорил задумчиво Квашка, – вот и тетушка Соня жаловалась. А по дороге к тебе я увидел разбитые витрины магазинов и сломленные скамейки в сквере. Ну ничего, Рябуко, не нужно так переживать!

Квашка как мог успокоил друга, попил с ним чай и, долго не засиживаясь, пошел домой, посоветовав плотно закрыть дверь.

Квашка возвращался домой перед вечером. Уже стали закрываться магазины, зажигаться уличные фонари. Вдруг он заметил, что по улице навстречу ему идут много молодчиков в масках, несут в руках дубинки и крушат все подряд. Над ними, дико хохоча, летят привидения, а янки, превращаясь в разных чудовищ, издают жуткие звуки.

Квашке стало не по себе, но он решил не обходить мятеж, а идти прямо, своей дорогой – к маленькой квартирке. Он шел ровным шагом. Больно ныло сердце, не хотелось верить своим глазам. «Откуда это пришло? – думал он про себя. – Сколько лет нас учили быть вежливыми, сострадательными, и вот тебе: все перевернулось с ног на голову».

Он не заметил, как к нему подлетело его квартирное привидение, с которым он дружил и которое его смешило, часто доводя до слез своими забавными историями.

– Ха-ха-ха! Хо-хо-хо! – проохало привидение и стало строить отвратительные гримасы.

– Зензелка, что с тобой? Почему ты здесь, в этой компании? Лети скорей домой, здесь не место домашним привидениям!

Но приведение, не обращая никакого внимания, полетело дальше, продолжая ужасно кривляться.

Квашка подходил к дому. Шум и гам обошли его стороной, но, уже входя в комнату, случайно заметил стоящего по другую сторону тротуара озлобленно улыбающегося Явала.

Явал давно не был на хорошем счету у жителей Подземного города. Он делал все назло и начинания жителей пытался перевести в дурные поступки. Жители города смотрели на него как на больного, жалели, считая, что со временем тот изменится в лучшую сторону. И что тут поделаешь, если у Явала несносный характер.

В эту минуту Явал, ехидно улыбаясь, молча позвал к себе пальцем Квашку.

– Я не приучен идти, когда меня манят как какого-то бездомного янку! – раздраженно сказал он.

– Ну тогда я сам подойду, – продолжая ехидничать, сквозь зубы проговорил Явал.

Он пересек улицу, подошел к Квашке и спросил:

– Как тебе нравится моя маленькая затея? Видишь, уже все в городе начинают бояться меня и моих друзей. А ты? Бу! Ахахахахааааа… – рассмеялся Явал.

– Во-первых, мы с вами не друзья, чтобы обращаться ко мне на «ты», – ответил разъяренный жаждой справедливости Квашка, – а во-вторых, это не маленькая затея, а большое безобразие, и, в-третьих, зачем мне кого-то бояться?!

С ненавистью сверкнул глазами Явал и произнес:

– Мы еще посмотрим, будешь ли ты меня бояться, и запомни: скоро мои друзья собьют с тебя спесь и выбьют пыль из твоих прохудившихся мозгов.

Квашка молча открыл дверь своей маленькой комнатки, вошел и закрыл ее перед самым носом неуправляемых чудищ.

Ноги Квашки дрожали, сердце учащенно билось, ему хотелось плакать от обиды и бессилия. Он взял себя в руки, включил свет, достал из холодильника приготовленную заранее еду и съел ее, не чувствуя никакого удовольствия и вкуса.

«Значит, Явал дошел до крайности, – подумал он, – значит, его поведение не болезнь, он действительно злой житель нашего города». Квашка разделся и мгновенно уснул. Среди ночи тревожно вскочил: ему показалось, что кто-то ломится в дверь. И правда, от стука с невероятной силой дверь срывалась с петель. Спросонья не поняв, в чем дело, вскочил, подбежал к двери, уперся в нее спиной, но, чувствуя, что не удержит, начал таскать мебель, подставляя к тонкой двери, которую молотили с ужасной силой. Сон как рукой сняло.

Квашка стоял возле двери и молился, чтобы его заграждение выдержало напор незваных гостей. Вдруг оконная рама разлетелась вдребезги, громилы ввалились в комнату.

Квашка спрятался за кладовкой и видел, как его молча и упорно ищут. Он не видел их лиц. Уличные фонари отражали только силуэты погромщиков.

Но вот обозначился силуэт Явала, он протиснулся в окно, а его прихвостни, прекратив поиски, стали ждать дальнейших приказаний:

– Не нашли его? – тихо спросил Явал.

– Нет, хозяин, – последовал ответ.

– Он где-то здесь, я уверен! – продолжал Явал. – Видите, дверь забаррикадирована недавно, но ничего, от нас никуда не уйдет. Пусть подрожит и подумает о своей смелости. Мы его найдем в следующий раз. А сейчас переколотите все что можно. Свет не включать… уйти тихо.

– До встречи, Квашка! – крикнул он в темноту и вышел на улицу через окно. Молодчики обрушили дубинки на мебель и тоже выскочили через окно, повторяя слова своего предводителя:

– До встречи, Квашка!

Квашка вышел из своего укрытия и увидел изуродованную мебель, вставил раму, но уже без стекол. Отодвинул от двери кровать, стол, стулья – они были в сохранности. Сел за стол, сложив руки, заплакал тихо и горько. Он не видел, как янки потешается над ним, превращаясь в разных страшных чудовищ, зло вращая глазами.

Глава 2.

Тайна наземного замка

Никто из жителей Подземного города не знал о существовании подземных пещер. В них Явал основал свое царство. Через потайные ходы он проникал туда и среди пещерной сырости вынашивал свои черные планы по захвату Подземного города и его жителей.

Главная пещера, обставленная украденными вещами, была ярко освещена. Явал сидел за столом и думал: «Этот гадкий Квашка меня разозлил. Все дрожат передо мной, а он, видите ли, не боится. Я сегодня ночью мог бы расправиться с ним, но опасно лишний раз тревожить жителей города. У меня еще мало сил, поэтому нужно действовать осторожно. Квашку я все равно проучу, я заставлю уважать себя! Да, кстати, как там с таблетками?»

– Эй, Ворчун, иди сюда! – крикнул он в глубь пещеры.

– Что вам нужно, хозяин? – подходя, спросил громила с толстыми жилистыми руками.

– Как дела у наших пленников, дают им таблетки?

– Да, хозяин! Им дают столько таблеток, сколько приказали.

– А сам ты их принимаешь?

– Да, хозяин!

– Ну смотри! – задумчиво произнес Явал. – Осталось совсем немного времени, скоро срок кончается: через три-четыре дня вам уже таблетки не понадобятся, а вот пленным их нужно давать еще дней двадцать, иначе они так и не станут исключительным народом. Лекарство сделает свое дело. Иди-иди, Ворчун, да проследи, чтобы все было выполнено.

Ворчун ушел, а Явал стал вспоминать, из-за чего все недолюбливали его в Подземном городе, но не старался быть лучше. Его домашнее привидение часто рассказывало разные небылицы, будто существует еще один мир – надземный, и там живут совершенно другие существа: высокие, с чистой кожей – без шерсти, они называют себя людьми. Там так светло, что нужно надевать специальные защитные очки. Явал не верил в другой мир и принимал рассказ привидения за сказку.

– Конечно, – говорило привидение, – когда-то люди нас боялись, но прошло время, они стали смеяться над нами. Люди живут очень недолго, но они сделали оружие, стали жестокими – убивают друг друга.

Явал слушал и не верил.

– Не может быть такого, – доказывал он привидению, – чтобы живые существа лишали жизни себя и других!

– Если не веришь, тогда пойдем со мной, – обижалось привидение, – и ты сам все увидишь своими глазами.

Долго колебался Явал, но однажды взял защитные очки, и привидение повело его в пещеру, откуда шел выход в Надземный город к людям. Привидение долго водило его по туннелям, узким переходам и громадным пещерам.

– Вот здесь, – сказало оно, – выход наверх.

Явал увидел ступеньки, ведущие к камню, а на камне – цепь с кольцом.

– Тяни за кольцо! – потребовало приведение. – Надень очки!

Явал подошел к камню, взялся за кольцо и потянул к себе со всей силы. Камень поддался, в пещеру брызнул яркий солнечный свет.

– Ой, больно! – вскрикнул Явал. – Ничего не вижу!

– Не бойся, – успокоило его приведение, – сейчас вечер, через несколько минут будет совсем темно.

Явал вышел из Подземного города и ступил на зеленую сочную траву. Ему показалось, что он встал на очень мягкий ковер.

– Пошли скорей за мной, – заторопило привидение, – нам нужно попасть в тот замок! – оно показало на видневшийся купол мрачного здания.

Явал поспешил за привидением, рассматривая звезды, синее небо, горящую луну, покрытую рваными от ветра тучами.

– В этом замке живет колдун, – прошептало привидение, – он все время что-то делает, у него много стекляшек, а в них бурлят разного цвета жидкости, на столах много шариков, он их пакует в бумагу и складывает в пачки.

Явал с привидением незаметно проник внутрь здания и пошел к заветной комнате, где ворожил колдун. Такое Явал видел впервые. Громадные комнаты, украшенные непонятными изображениями, давили на него, делая еще меньше, чем он был на самом деле. Он почувствовал, что попал в совершенно другой мир. Такое не могло привидеться даже во сне.

– Вот здесь, – показало приведение на одну чуть приоткрытую дверь. Явал протиснулся вовнутрь комнаты, яркий свет брызнул в глаза. Он зажмурился, затем, открыв глаза, стал различать непонятные предметы. На громадных столах стояли стеклянные посудины, из них тянулись такие же трубки, а по ним бежала кипящая прозрачная жидкость, под некоторыми горел огонь. Все в этой комнате шипело, булькало, отражая жуткие тени на стене. На одном из стульев Явал увидел странное высокое существо. Оно барабанило пальцами по столу, что-то мурлыкая про себя, вдруг вскочило, подбежало к одной из посудин, потрогало пальцами трубку и сказало с большим удовлетворением:

– Хорошо! Очень хорошо! – затем возвратилось на свое место, лихорадочно заводило длинной палкой по бумаге.

– Ну как? – прошептало привидение, спрятавшееся вместе с Явалом под столом.

– Страшно, но интересно! – проговорил шепотом пораженный увиденным Явал.

– А ты не верил, – усмехнулось привидение, – это еще не все. Пойдем в другую комнату, там увидишь гораздо больше шариков, которые колдун называет таблетками. Не знаю, для чего они ему нужны, но их, видимо, делают из прозрачной жидкости, что течет по трубкам.

Явал прошел в соседнюю комнату за привидением и увидел на столах грудами насыпанные таблетки разного цвета. Явал подошел к стеллажам, где таблетки на них были разложены по банкам, а на каждой – непонятная надпись. Явал, осмотрев комнаты, вернулся туда, где сидел колдун – как называло его привидение. Колдун уже бросил водить палкой по бумаге, он стал рассматривать банки, такие же, как те, что стояли на стеллажах в соседней комнате, и возбужденно заговорил сам с собой:

– Наконец-то у меня собраны в баночки все человеческие пороки! Покрутитесь, людишки! Вам очень нравятся мои таблетки. Всего один месяц попить их три раза в день, и навсегда будешь иметь недостатки, которые не смог приобрести при рождении. Ох, как их любят те, кто ими уже пользовался! Я не успеваю изготавливать сладости для людского безумия!

Глава 3.

Мафиози, профессор и их таблетки

Мафиози Комарикус был сильно недоволен собой. Ему сегодня шеф устроил головомойку. Из-за этого он вынужден был покинуть рыбалку в загородном клубе и запрограммировать беспилотную «Теслу» по маршруту к старому ученому, профессору Снабдикусу. Пыльная дорога уводила от подмосковных огней, от качественного сервиса в глубь вечной глуши. Дорога вела за сотни километров в старинный, полуразрушенный от времени замок, где Снабдикус делал свои адские таблетки.

Комарикус вспомнил неприятный разговор с шефом:

– Ты, мешок, набитый сосисками! – ярился шеф. – Если снова сорвешь поставку, то я тебя отправлю на корм рыбам. Или отдам своим головорезам, а они знают, как делать медленную смерть! Тебе, толстяк, не приходилось слышать о браслете, который надевается на шею? Браслет висит спокойно, пока ты спокоен, но стоит чуть двинуть шейкой, и он сразу же уменьшается в размере. И так постоянно, пока не будет возможности дышать. Ручки при этом будут привязаны к кроватке. Представляю, ха-ха-ха! Как ты лежишь в кроватке, точно жаба, и боишься квакнуть!

Даже сейчас, когда Комарикус ехал по проселочной дорогe, ему казалось, что злополучный браслет безжалостной пружиной начинает сдавливать горло.

– Душно, очень душно! – промычал про себя мафиози, расстегивая ворот модной рубашки и покрываясь холодным бисерным потом.

Машина мягко подъехала к замку, мрачно стоящему на краю, казалось, необжитой земли.

«Здесь, наверно, всегда тускло? – подумал Комарикус. – Ну и отвратительное место».

«Тесла» затормозила и закачалась, как гамак, под большим весом. Комарикус настороженно подошел к темным дубовым воротам, покрытым зеленым мхом. Нажав на кнопку, стал ожидать, когда выйдет его компаньон и создатель ценных таблеток.

Прошло несколько минут. Вечерняя сырость стала вплотную подступать к необъятному телу мафиози, но вот дверь громыхнула, из ее чрева показалась лохматая голова Снабдикуса.

– А, это вы, дорогой! – проговорил профессор скороговоркой, укутываясь в теплый шерстяной плед. – Я так и знал, что это вы. Заходите!

Комарикус буркнул что-то вроде «Здрасьте!» и пошел следом за стариком по холодному мрачному полу.

Маленький фонарь еле-еле освещал подсыревшие от времени картины, пожухлые светильники, гипсовые слепки – гордость давно умерших владельцев.

– Ух-ух, – забухало где-то над потолком, прошумело, словно молодой ветер решил с озорством прогуляться и размяться перед сном.

– Это что: мыши или филины? – спросил Комарикус, гулко ступая по мраморному полу.

– А кто его знает. Если верить преданиям, то здесь еще живут привидения, – униженно улыбаясь, проговорил Снабдикус.

– Еще чего не хватало! Может, они и таблетки воруют? – насмешливо спросил мафиози…

Снабдикус втянул голову в плечи, открыл дверь в лабораторию, угодливо пригласил:

– Все может быть. Прошу вас, шеф, проходите!

Комарикус не стал спорить. Он зашел в мир химии и алчно зашарил глазами по столам, на них так же булькало, но таблеток была небольшая кучка.

– Так, может, и правда, ваши привидения воруют таблетки, профессор? А знаете, чем мне сегодня пригрозили там, наверху? – Комарикус со значением провел жирным пальцем по шее. – Так что не сваливайте на всякую ерунду, в которую и сотни лет тому назад мало кто верил. Может, вы нашли других хозяев, побогаче? Признайтесь, тогда мы будем решать, что делать, а может, и подкинем золотишка!

– Не мелите чушь, Комарикус! – сделал кислую мину профессор. – Вы ж прекрасно знаете, что деньги мне не нужны: таблетки – лично мои счеты с человечеством, а запугивать старого человека бесполезно, тем более что я вас сделал тем, кто вы есть сейчас. Вспомните, как вы скитались «от темы к теме» между полукриминальных и пустых рож в поисках подачки или фарта.

– Ну что вы, профессор, я пошутил, – смягчая тон, ответил мафиози, – дело в том, что таблетки нужны как воздух, а вы сами, профессор, не могли бы дать объяснение их непонятному исчезновению?

– Кое-что у меня есть, – хитровато промолвил Снабдикус, – я могу поделиться своими соображениями, только прошу не смеяться надо мной. Один раз, – начал профессор, усаживаясь на стул, – я, как обычно, ставил опыт. Вдруг слышу в соседней комнате шорох, вначале не придал значения, мало ли что может быть, но шорох повторился, как раз в это время началось таинственное исчезновение таблеток. Я, не раздумывая, побежал в соседнюю комнату. Привидение, представьте себе, привидение вылетело из комнаты!

Снабдикус решил посмотреть, как реагирует на его рассказ Комарикус. Но Комарикус стоял, облокотившись о шкаф с химическими реактивами, очень внимательно слушая профессора.

– Так вот, – продолжил профессор, – привидение вылетело из комнаты, а маленький мешок, очевидно, с таблетками побежал к стене. Я не видел того, кто нес мешок, это был фосфоресцирующий силуэт какого-то странного животного. Он напоминал полного человека в миниатюре – с большой головой и длинными ногами. После я уже не встречал ничего подобного. Да, пропустил самое главное! Это существо спокойно прошло с мешком сквозь стену, а когда я его захотел обнаружить с другой стороны, оно словно кануло в воду.

– Гм! – только и смог произнести Комарикус.

– Я не уверен, что это неземное существо, раньше, то есть, до нас предполагали, что есть домовые и прочее и что они могут проходить сквозь стены. У природы много тайн, а мы живем слишком мало, наша наука еще не может дать точного ответа на подобные явления.

– То, что вы мне рассказали, – внимательно выслушав профессора, произнес задумчиво Комарикус, – наводит на мысль о существовании других жизней на Земле, но давайте вернемся к нашей действительности, профессор. Нас никто по головке не погладит за похищенные таблетки, будь они неладны. Это уже не просто таблетки, а стратегическое оружие – если мы сорвем поставку пилюль, то нас самих запечатают в мешок, а затем оторвут голову.

Комарикус замолчал. Сел на стул. Застегнул ворот рубашки, ожидая ответа профессора.

– Я считаю, – взвешивая каждое слово, медленно проговорил профессор, – нужно сразу, после изготовления таблеток, увозить их отсюда, они не должны грудами лежать на столах, да и сейфы вряд ли могут уберечь от их исчезновения. Подбери надежных людей, транспорт и увози их еще тепленьким, подальше от всяческих соблазнов.

– Это уже кое-что! – встрепенулся мафиози. – Просто и гениально!

Сразу стало видно, что Комарикус успокоился. Ему захотелось есть, захотелось в ресторан, он стал торопиться и уверенно произнес:

– Ничего, Снабдикус, продолжайте делать свои «конфетки» с адской начинкой, а надежных людей я подберу, транспортом обеспечу.

Глава 4.

Старинная книга для борьбы с Явалом

Всю ночь Квашка не спал. Он успокоился, застеклил раму, вставил в простенок и заштукатурил трещины. Рассвело.

Квашка как мог собрал разбитую мебель, а лишние детали вынес на мусор.

– Доброе утро, Квашка! – услышал он приветствие дядюшки Денни, который тоже пострадал от Явала и его дружков.

– Да что с вами? – подойдя поближе и всматриваясь в лицо Квашки, сочувственно произнес дядюшка Денни. – Вы такой бледный, у вас появились мешки под глазами. Вы что, не спали? А это что за остатки мебели?

– Да что там, – проговорил смущенно Квашка, – вчера у вас поломали забор, а сегодня у меня поломали мебель… Что вам говорит такое имя, как Явал?

– Явал? – почесывая затылок, неохотно переспросил дядюшка Денни. – Говорят о нем много разного. Ну, например, что исчезновение жителей нашего города связано с ним, да и перемена характера многих жителей тоже. Явала все боятся, потому и молчат. Я бы тоже молчал, если бы не знал вас очень хорошо.

– Так что? – переспросил Квашка. – Вы говорите, стали исчезать жители Подземного города, это правда?

– Да, Квашка, все это так, но никому не хочется иметь неприятности, – смущенно проговорил дядюшка Денни.

Квашка попрощался и, возвращаясь домой, подумал: «Зачем нужно похищать жителей Подземного города? Что задумал Явал? Нужно быть готовым ко всему».

Квашка не испытывал страха перед Явалом и его дружками, так как сумел перебороть себя, но самолюбие было задето, и как жителю свободного города подобное обращение не понравилось. «Нет, нужно что-то предпринять! – усиленно думал он, сидя за столом, прожевывая трайфл и запивая рафом. – Иначе в скором времени все попадут под влияние этого разбойника и жизнь у нас станет невыносимой». И тут его озарило: «А где моя книга по борьбе и самозащите? Мне подарил ее отец, когда я был маленьким. Он еще тогда говорил: „Квашка, возьми эту книгу, спрячь подальше, жизнь – сложная штука, может быть, она поможет тебе“».