Никогда не называй меня так

Руэри быстро понял, что в среде сильных и быстрых братьев, Сигдха чувствует себя так же неуютно, как и сам он – в среде магически одарённых наследников. Поначалу ему казалось, что у них не найдётся общих тем для разговора, но спустя какое-то время оба обнаружили, что это не так.

Сигдха тоже исследовал Разрывы, однако причины его были иными. Он уже давно обнаружил, что может обращать магию разорванной Завесы в собственную боевую силу, и теперь пытался развить эти способности. Его чаяния были менее запретными, чем поиски Руэри, но всё же ни среди мастеров дома Серебрянных Вод, ни среди учителей дома Белого Пламени никто не мог дать ему наставлений на этом пути.

– Открытие Разрыва подобно взрыву магической энергии, – говорил он иногда, когда они с Руэри обсуждали этот вопрос. – Взрыв Завесы. Если Завеса Логрейна идентична настоящей «Завесе», то я легко могу представить, как высвободить энергию, помещённую в неё варлоком…

– Они не идентичны, – отвечал ему Руэри. – Не имеют между собой ничего общего.

– Пусть так. Любая энергетическая сущность имеет потенциал для взрыва.

Руэри понимал, к чему клонит Сигдха. Однако не знал, понимает ли тот, насколько опасно то, о чём он рассуждает. Чем бы ни была настоящая Завеса, очевидно, разрывы в ней были опасны для мира людей. Возможно, Сигдха питал к этому вопросу пока лишь только научный интерес. Но что стало бы, если бы его эксперимент удался, и эта техника стала известна дому Серебряных Вод?

Магия, о которой думал Сигдха, была непохожа ни на что из того, что использовали варлоки до сих пор.

И всё же он действительно хотел попробовать.

– Если ты попытаешься высвободить энергию Завесы, не важно, настоящей или созданной методом Логрейна, велика вероятность, что на этом месте возникнет Разрыв.

– Поэтому мне нужен ты.

Сигдха не смог бы остановить тварей, ползущих из разрыва. Он был слаб физически, а в силу того, что большую часть времени тратил на изучение новых техник, толком не владел и магией Серебряных Вод.

Но Руэри казалось, что Сигдха и его возможности сильно преувеличивает.

– Мы понятия не имеем, какие твари появятся из такого разрыва. Во-первых, я могу не справиться один. Во-вторых, я не смогу закрыть Разрыв. У меня нет амулета.

– Есть.

Руэри молчал. Он знал, о чём говорит Сигдха. Амулет, снятый с погибшей адептки дома Стальной Крови. Но амулет для себя варлок всегда выковывал сам. И у них не было никакой уверенности в том, что Руэри удастся использовать чужой.

– Я знаю, как повысить наши шансы. Форк – из того же дома, что и этот амулет.

– Между ними даже кровной связи нет!

Они с Сигдхой обсуждали эти вопросы уже не раз, но ни к чему не могли прийти. Однако Руэри тоже интересовал этот эксперимент. Не потому, что он хотел разобраться в сущности Завесы. У него были свои мысли на этот счёт.

Он хотел увидеть завесных тварей ещё раз. Разглядеть вблизи, кто придёт на его зов. Он тоже много читал и, несмотря на запреты, многое успел узнать. Вот только чему верить – пока что не решил.

Пока Руэри и Сигдха предавались исследованиями в библиотеке, Айрен уговорила отца разрешить ей заниматься с мастером Ниненом. Отец поставил условие – Айрен будет продолжать самостоятельно поддерживать боевые навыки. Однако, это условие Айрен выполняла с пятого на десятое.

Она уже поняла для себя, что есть вещи более ценные, чем умение убивать.

Каждый варлок, по достижении совершеннолетия, выбирал для себя одну технику и одну ветвь магии, которую в дальнейшем делал основной. Амулет, созданный им, усиливал эту ветвь. И Айрен понимала, что не сможет стать совершенной одновременно в двух направлениях. Отец думал, что её блажь скоро пройдёт, но наследница чуть ли не каждый день вспоминала ту ночь, когда нашла Руэри раненым в заброшенной крепости. Вспоминала, какое бессилие ощутила. Она самую чуточку умела лечить, но безумно боялась, что её силы не хватит, чтобы вернуть закоченевшее тело Руэри к жизни.

В то мгновение Айрен поняла, что десятки варлоков кругом неё умеют убивать – огнём, водой, ветром или мечом. Но очень немногие по-настоящему умеют исцелять.

Мастеру Зоину – семейному лекарю клана Белого Пламени – потребовалось больше недели, чтобы заживить одну только рану на плече у Руэри. В ту ночь в крепости у Айрен не было и нескольких минут.

Думая о том, что случилось с Руэри осенью, и о том, что произошло потом, зимой, Айрен всё больше боялась за него. И всё больше хотела сделать так, чтобы эти мгновения беспомощности не повторились никогда.

Руэри смотрел сквозь окна павильона, где вёл занятия мастер Нинен, и бессильно сжимал кулаки.

Зал почти всегда оставался полупустым. У Нинена, несмотря на его мастерство, было немного учеников.

Но одна, самая упорная, всегда задерживалась дольше всех и долго полушёпотом разговаривала с учителем наедине.

– Айрен… – процедил Руэри.

Такого бессилия он не чувствовал ещё никогда. Ему было нечего предложить сестре. Учитель Нинен был красив, умён, воспитан лучше всех варлоков, которых Руэри когда-либо встречал.

И Айрен было интересно с ним. С куда большим удовольствием она слушала своего нового кумира, чем рассказы Руэри о дикой жизни на севере – Руэри видел это по её глазам.

– Повелитель Вихрей уже так далеко забрался в своём мастерстве, что может позволить себе сутками подглядывать за другими ученицами?

Слишком хорошо знакомый голос – голос Пэйдина – раздался из-за угла.

Руэри инстинктивно потянулся к висевшему на поясе мечу.

Мальчишек было трое – Пэйдин явно выполнял среди них не главную роль. Он стоял за спиной у юноши в одеждах со знаком дома Золотого Рассвета – белых, украшенных золотой вышивкой на груди. Смутно Руэри припоминал, что этого ученика звали Лейном.

По другую руку от Лейна стоял тот, кого Руэри знал куда лучше – это был один из старших братьев Сигдхи и хороший друг Айрен, Андайн.

– Пэйдину из дома Белого Пламени настолько нечем заняться, что он следит за своим названым братом? – поинтересовался Руэри.

– Ты мне не брат, – Пэйдин в одно мгновение нахмурился, и прежде красивое лицо его потеряло всякое благородство. – Ты жалкий выкормыш, которого подобрал отец.

Будь они с Пэйдином наедине, возможно, Руэри мог бы промолчать. Пэйдин давно уже был настолько ему отвратителен, что Руэри не видел смысла с ним говорить.

Но рядом с Пэйдином стояли ещё двое парней, один из который был весьма близок Айрен. И Руэри не мог показать себя слабаком перед ним.

Рука сама собой выхватила меч, и Руэри метнулся вперёд.

Он знал, что легко справится с Пэйдином один на один, но противников было трое, и, к тому же, Лейн воспользовался колдовством.

В одно мгновение магическая атака обрушила Руэри на землю, и Пэйдин захохотал.

Руэри бессильно дёргался, прижатый к земле магическими путами. Его навыков и скорости не хватило на то, чтобы отразить простейший удар. И бестолку было бы говорить о том, что он его попросту не ожидал.

– Отец зря потратил на тебя еду. Из тебя никогда не получится стоящего бойца, – закончил Пэйдин.

Руэри собрал все силы, какие у него были, и рванулся из пут. Те разлетелись и ошмётками паутины повисли на ветвях деревьев.

Протянул руку и меч, отброшенный в сторону силой удара, поднялся с земли и занял своё место в его руке.

– Нет ничего глупее, чем превращать этот спор в детскую драку, – сказал тем временем Лейн. – Если хочешь что-то доказать своему названому брату – покажи своё магическое мастерство. Если бы ты не старался всеми силами его скрывать, никто и не считал бы, что его нет.

Слова Лейна могли показаться мудрыми, если бы Руэри не находился в том положении, в котором находился. Если бы он действительно просто скрывал свои силы. Сил у него хватало, но все уроки мастера Конлаэда оказывались для него бесполезны. Руэри не мог сказать, что так уж небрежно относился к занятиям. В самом начале он действительно пытался научиться тому, что преподавал Конлаэд, он не был дураком и разумеется хотел овладеть силой и научиться использовать её в бою. Но всё, что говорил наставник, не приносило никакой пользы, и в конце концов Руэри перестал пытаться, полностью посвятив себя изучению других вещей.

– Хочешь посмотреть на мою силу, – тихо сказал он. – Завтра, на закате, у Священного Пруда я тебе её покажу. Только этих! – он ткнул пальцем в Пэйдина, – не бери с собой. С ними мне не о чем говорить.

Руэри отправил меч в ножны, развернулся и пошёл прочь. В сторону библиотеки. Затылок зудел, ощущая направленные на него взгляды, но Руэри заставил себя смотреть только вперёд.

Как и следовало ожидать, Сигдха всё ещё сидел над своими книгами.

– Я согласен, – сказал Руэри, отодвигая стул и усаживаясь напротив. – Давай попробуем.

Глава 18

– Я достаточно ждал, – слова Руэри эхом отдались у Айрен в ушах.

Руки Руэри оказались у неё на плечах. Затем скользнули вниз, поймали длинные концы драгоценного пояса и потянули их, распуская узел.

Айрен тяжело дышала. Близость Руэри – такая близость, когда от брата исходило напряжённое, требовательное желание – делала тело непослушным.

Айрен принимала движения своего пленителя с покорностью кролика, зачарованного змеёй. Она подавалась навстречу, позволяя стягивать с себя один предмет одежды за другим. И тихо шептала:

– Руэри… – сама не понимая, просит ли брата остановиться или продолжать.

Губы Руэри оказались у неё на шее – в первый раз, за всё время плена. За всю их жизнь.

Острые зубы коснулись изнеженной кожи, яростно требуя принести себя в дар.

Руэри чувствовал, как жажда клубится в его теле, растекается и постепенно овладевает им с ног до головы. Сердце гулко и яростно стучало в груди. С каждым мгновением он хуже понимал, что творит.

«Как там, в темнице…» – промелькнуло в голове. Но даже эта мысль не отрезвила его.

Движения Руэри пока что оставались медленными и плавными, но в каждом из них Айрен ощущала неодолимую силу.

Избавив сестру от верхнего блио, Руэри скомкал рукава её нижней рубашки, медленно пробираясь от запястий вверх. С наслаждением ощущая под пальцами бархатистую кожу, пропитанную ароматом дорогих благовоний.

Сегодня его приз был именно таким, о каком Руэри мечтал. За время, проведённое в покоях его матери, Айрен расцвела. Она больше не походила на бледного призрака, измученного тюрьмой. Она была даже лучше, чем в ту ночь, когда Руэри вошёл во дворец и забрал её себе.

Наслаждаясь каждым прикосновением, каждым дюймом этого драгоценного тела, Руэри стремительно покрывал его поцелуями. Забыв о шее, он поднёс к губам пальцы Айрен и принялся целовать их один за другим.

Айрен, мгновение назад тонувшая в неведомом наваждении, почувствовала, как к глазам подступают слёзы.

Руэри, мгновение назад казавшийся ей неведомым призраком – опасным и желанным – снова стал тем Руэри, которого она знала.

Руки брата опустились на её талию, задирая подол рубашки потянули её вверх.

Замерли, добравшись до обнажённых боков.

Айрен снова задрожала. Руэри стиснул зубы с ненавистью понимая, что сестра не желает его. Что единственное, чего он добьётся сейчас – это боль и отторжение в её глазах.

Руэри испустил протяжный стон и тихонько зарычал от отчаяния. Он действительно слишком долго ждал, чтобы остановиться сейчас. Не только эти недели, пока Айрен находилась в его власти. Долгие месяцы, когда он прорывался назад из небытия. Бесконечные годы там, в тюрьме. Лицо Айрен освещало ему путь во тьме. Глаза Айрен забирали его боль. Если бы он не ждал, то никогда не вернулся бы назад.

Руки Айрен обняли его осторожно и неловко.

– Руэри… – позвала она. – Руэри, я здесь.

Верховный совладал с собой и, подняв её за талию, перенёс в соседнюю комнату. Опустил на пол перед кроватью и снова взялся за края рубашки, чтобы на сей раз стянуть её целиком.

Руэри не видел Айрен обнажённой давным-давно. Сейчас он с удивлением исследовал глазами её маленькую нежную грудь с розовыми бусинками сосков.

– Ты так и не начала заниматься с мечом… – выдохнул он.

Айрен вздрогнула. Глаза её расширились. Руки с силой сжались у Руэри на плечах.

«Ты помнишь?» – хотела прошептать она, но не успела – губы Руэри накрыли её губы, перехватив напряжённый вздох.

Айрен не заметила, как ладони скользнули вверх и обняли затылок Руэри. На мгновение запутались в его чёрных кудрях, а затем осторожно накрыли щёки.

– Руэри… – выдохнула она.

Прохладный ветерок прошёлся по ягодицам, когда они оказались обнажены.

– Мне холодно.

Руэри с сомнением посмотрел на неё.

– Согрей… – попросила Айрен и взялась за ремень, опоясавший рубаху Руэри. Потянула, распуская, и уронила на пол.

Руки её осторожно прошлись по обнажённому животу брата.

Тот задрожал под прикосновениями и, ни на мгновение не отрывая взгляда от пленницы, стянул рубаху через голову. Айрен замерла, на миг растерявшись, а потом наклонилась и осторожно коснулась губами напряжённого соска Руэри. Подцепила зубами и тут же приласкала языком. Она чувствовала, как гулко стучит сердце брата у самых губ. Грудь Руэри была рельефной и сильной, несмотря на то, что в его руках давно уже не видели меча.

Ладони короля осторожно обхватили тело Айрен, легли ей на лопатки, придерживая возле себя. Он чувствовал, что скоро не сможет терпеть, и потому отодвинул Айрен. Уронил на кровать и, не раздеваясь до конца, накрыл собой.

Когда пальцы Руэри оказались внутри Айрен, та охнула от неожиданности, и, широко распахнув глаза, уставилась в потолок. Она терялась в ощущениях – постыдных и в то же время желанных.

Подавалась навстречу, жадно требуя ещё.

Но Руэри ласкал её долго, заставляя стонать и извиваться в своих руках. Айрен утонула в нахлынувшем потоке чувств, потерялась в обжигающем желании.

– Руэри… – выдохнула она и вскрикнула, когда Руэри по-настоящему вошёл в неё. «Брат…» – хотела было выдохнуть она и тут же замолкла, почувствовав, как неуместно будет звучать это слово сейчас.

Руэри медленно и уверенно задвигался внутри неё. Осторожно приподнял голову Айрен, заставляя посмотреть себе в глаза.

– Я хочу тебя, – прошептал он, толкаясь внутрь. – Хочу так долго и так давно…

– Руэри… – пальцы Айрен оплели шею любовника. Чёрные глаза Руэри затягивали в себя. А внутри яростно двигалась горячая плоть, от которой тело Айрен сходило с ума, поджимались пальцы на ногах и колени яростно стискивали сильные бёдра мужчины. – Ещё… – выдохнула Айрен, не соображая, что говорит.

Одно это слово исчерпало терпение Руэри до конца. Он вошёл до предела, изливаясь в горячее скользкое нутро, и замер над Айрен, тяжело дыша.

– Ещё… – разочарованно прошептала та.

Пальцы Руэри скользнули по животу сестры и коснулись распалённых лепестков. Принялись ласкать. Руки не слушались. Руэри всё ещё не верил до конца в то, что произошло.

Айрен требовательно застонала и подалась вперёд, и Руэри сжал её сильней. Быстро и жадно задвигал рукой, иногда останавливаясь, чтобы огладить большим пальцем нежный бугорок. Тогда из горла Айрен вырывался растерянный вздох. Иногда замедляясь, чтобы очертить края расщелины, и тогда Айрен разочарованно протяжно стонала.

В конце концов она выдохнула и обмякла, так и не разжав пальцев, лежавших на шее у Верховного Короля.

Айрен замерла в руках Руэри, тяжело дыша.

Дыхание короля уже выровнялось, и теперь он внимательно наблюдал за лицом сестры. Невольно в памяти всплывала та, первая ночь в темнице. Стыд и желание на лице пленницы.

Айрен уткнулась лбом Руэри в плечо.

– Брат… – выдохнула она.

Руэри стиснул зубы.

– Никогда. Не называй меня так.

***

Айрен узнала о замысле брата на следующее же утро от Андайна из дома Серебряных Вод. И Айрен не потребовалось много времени, чтобы понять, что к чему.

Руэри давно уже не посвящал её в свои дела, однако о том, что он по многу времени проводит в библиотеке и там завёл дружбу со сводным братом Андайна, Айрен была осведомлена достаточно хорошо.

«Он хочет показать, чего добился», – в мгновение ока пронеслось в голове. Айрен не знала точно, каковы результаты этих исследований, но знала, что любое изучение Завесы и тварей, ползущих из-за неё, запрещено.

«Руэри…» – мысленно простонала она. Что бы ни собирался сотворить брат, одно то, что он намеревается сделать это на глазах у всего молодого поколения ведущих кланов, могло стать ему приговором. А в том, что Андайн и Пэйдин приведут с собой кучу зевак, сомнений быть не могло.

Это был первый раз, когда Айрен пропустила урок с мастером Ниненом и вместо этого отправилась к дому Руэри.

Однако, там она брата не застала. Не было его и в библиотеке.

Айрен обошла весь сад, пока, наконец, ближе к середине дня не обнаружила за деревьями в глухом уголке двух учеников – это были Руэри и Сигдха.

– Священная сила источника должна усилить эффект взрыва, – говорил второй.

Айрен мгновенно нахмурилась. Его бледное истощённое лицо не вызывало у наследницы симпатии. Но кроме того, ей не понравились сами слова.

– Ты рассказал ему про источник?! – выдохнула она, забыв о том, зачем пришла.

Руэри резко обернулся.

Айрен, стиснув кулаки, шагнула вперёд из-за кустов.

Глава 19

Оба замерли, молча глядя друг на друга. Айрен сжимала и разжимала кулаки, не в силах подобрать слов. Тот факт, что Руэри посмел пригласить своего друга в то место, где они познакомились, поразил её куда сильней, чем даже то, что брат собирался открыть Завесный Разрыв.

Руэри нахмурился.

– Нам нужен был источник силы.

– И ты решил, что священный источник клана Белого Пламени – подходящее место для твоих амбиций?

Руэри молчал.

С тех пор, как они с Айрен увиделись здесь год назад, они вдвоём приходили сюда много раз. Иногда Айрен спускалась в источник, позволявший восстановить душевные силы и заживить раны, но по большей части они просто сидели на берегу и смотрели, как бежит по камням вода.

Ни разу за всё время их знакомства Айрен не говорила той фразы, которую произнесла в самую первую встречу: «Я думала, ты не из семьи. Чужим сюда нельзя».

Руэри же всегда отчётливо ощущал, что он не из дома Белого Пламени, но никогда не задумывался о том, вправе ли находиться здесь. Айрен приводила его сюда, и Руэри приходил, потому что пошёл бы в любое место, куда бы она его ни повела.

Сейчас же Айрен, не отводя от него взгляда, произнесла:

– Кто ты такой, Руэри из клана Снежных Псов, что смеешь распоряжаться священным местом моей семьи?

Руэри шумно выдохнул. Слова Айрен прошлись пощёчиной по лицу.

Губы его дёрнулись, но слов не было. Хотелось ринуться вперёд и ответить на слова ударом меча… Не перед ним была Айрен. И Руэри никогда не ударил бы её.

Айрен медленно повернула голову в сторону Сигдхи и холодно произнесла:

– Сын дома Серебряных Вод, тебе лучше уйти и забыть дорогу сюда.

Сигдха от природы был человеком молчаливым и не склонным к конфликтам. Он понял ошибку друга сразу же, но всё же прежде чем уйти, оглянулся на Руэри.

Тот на него не смотрел. Всё внимание Руэри было сосредоточено на Айрен.

– Прошу прощения, наследница, – сказал Сигдха негромко. Вежливо поклонился и поспешил прочь.

Руэри и Айрен остались наедине. Тишина, повисшая в воздухе, была такой густой, что хоть разруби мечом. Только слабо позвякивали струи родника.

– Вот, что ты обо мне думаешь, – тихо и спокойно произнёс Руэри. Так спокойно, что будь Айрен менее зла, наверняка распознала бы, какая ярость кипит под тонкой коркой льда.

– Ты не ответил на мой вопрос, – перебила его Айрен. – По какому праву ты решил, что можешь приводить сюда кого пожелаешь? Не только чужака из дома Серебряных вод, но и учеников из клана Золотого Рассвета и всех остальных? Ты уже показал им путь?

Руэри молчал. В груди его клокотала злость.

– По какому праву, – медленно повторил он. – Ты, видимо, считаешь, что все мои права в этом доме сводятся к тому, чтобы ублажать тебя?

Айрен заледенела. Ещё мгновение назад она готова была ринуться на брата с кулаками и с трудом удерживала себя на месте, зная, что не имеет никакой возможности справиться с ним силой. Теперь же злость потухла, в мгновение ока сменившись горечью и разочарованием. Единственным её желанием было развернуться и уйти, но она не могла бросить начатое на полпути. Беспокойство всё ещё жило в её душе. Ритуал нужно было остановить любой ценой.

– Вынуждена тебя предупредить, что если ты не откажешься от своей затеи, мне придётся обо всём рассказать отцу. Тебе хочется снова провести неделю на горохе с исполосованной спиной? На глазах у всех тех, кого ты так хотел поразить своим колдовством?

Злость в сердце Руэри полыхнула огнём. Он невольно шагнул вперёд.

– Хочешь, чтобы я отменил ритуал, – тихо произнёс он. – Что ж, ты можешь его остановить.

Айрен в удивлении приподняла бровь.

– Я откажусь от ритуала, если ты поклянёшься, что никогда больше не пойдёшь на занятия к Нинену.

Айрен так поразилась этому требованию, что секунду не знала, что и сказать в ответ.

– Ты с ума сошёл? Я не могу! Я с таким трудом уговорила отца позволить Нинену…

– Я знаю, сколько труда ты на это положила! – Руэри сжал кулак, из последних сил сдерживая злость. – Хочешь, чтобы я опозорился перед всеми – тебе придётся за это заплатить.

Айрен продолжала с удивлением смотреть на него. Она не понимала, что на Руэри нашло. Но она и не хотела это выяснять.

– Ты не в праве требовать от меня что-либо, Руэри. Ты нарушил закон клана Белого Пламени. Клана, который дал тебе кров и еду. Ты предал нас.

С каждым следующим словом Руэри стискивал зубы всё сильней.

– Проклятая речушка так важна? Не страшно. Я и без её силы обойдусь.

Айрен на мгновение замолкла, и Руэри продолжал:

– Забудь о нашем разговоре, а я забуду дорогу сюда. Сейчас же отыщу Лейна и скажу ему, что мы собираемся в другом месте.

– Руэри! – только и успела выдохнуть Айрен, но тот уже отвернулся от неё и решительно двигался по аллее сада прочь.

– Я не хотела, чтобы ты перестал сюда приходить… – прошептала она. Ну Руэри, конечно же, уже не услышал этих слов.

***

У Айрен на весь остаток дня этот разговор оставил неприятный осадок. Она чувствовала, что ей не удалось выразить то, что она пыталась донести, но не могла понять почему. Обычно слова Айрен оказывались точны и эффективны, она умела не только выражать свои мысли, но и убеждать.

В сердце Руэри разговор оставил клокочущий водоворот злости. Мысли путались, в общем и целом сводясь к одному: Айрен его предала.

Руэри, как и обещал, предупредил Сигдху, Форка и Лейна, что обряд пройдёт в другом месте. Он выбрал северные ворота усадьбы – эта часть сада была заброшенной и безлюдной, так что можно было рассчитывать, что сюда не заглянет никто из взрослых.

Сигдха остался недоволен переменой плана, но счёл за лучшее промолчать. На его плечи и без того легла большая часть технической подготовки. Руэри и Форк ожидали начала, обнажив мечи. В свободной руке Руэри держал амулет.

Лейн и двое его братьев открыто пришли посмотреть на то, что произойдёт, но Руэри чувствовал спиной, как множество глаз наблюдают за ним из-за деревьев.

Сердце стучало в груди мощными медленными толчками. Руки оставались тверды. Руэри знал, что не ошибётся.

Однако всё, что произошло в последующие полчаса, не укладывалось в его ожидания.

Сигдха разложил кристаллы, прочёл заклятие и, как и собирался, открыл разрыв.

Зеленоватые волны незнакомой энергии хлынули в его ладони, и несколько секунд он удерживал эту мощь.

Затем его отбросило на спину, и маленькая щель, открытая им в пространстве, стала стремительно превращаться в огромную переливающуюся всеми оттенками зелёного звезду.

Духи хлынули оттуда один за другим. Первая троица в мгновение ока упала от меча Руэри.

Духи оказались не слишком сильными, но вся ситуация никак не располагала к тому, чтобы их изучать.

Руэри попытался замедлить движения и всмотреться в призрачные лица тех, кто наступал на него, но тут же неподалёку в воздух взметнулись три ослепительно ярких меча и вовсю завязался бой.

Не прошло и нескольких минут, как Лейн рухнул на землю, парализованный ударом призрачных пальцев.

– Закрывай! – рявкнул Форк, бросаясь на помощь.

Руэри попытался применить амулет, но тот оказался бесполезной игрушкой в его руках.

– Форк! – окликнул он и бросил амулет напарнику.

Тот в мгновение ока подхватил его и попытался пустить в ход, но вместо этого привлёк внимание нескольких тварей, которые тут же ринулись на него.

Пока двое учеников Ордена Золотого Рассвета прикрывали своего раненого предводителя, остальные призраки окружили Форка со всех сторон. Руэри бросился к нему, напрочь забыв о том, что разрыв продолжает расширяться у них над головой и новые твари всё выходят и выходят из него.