Хаос и Тишина. Книга 1. Предел контроля

Киран бережно связал углы парусины, формируя небольшой тяжелый узел, и закрепил его у себя на поясе. Айс, пошатываясь, поднялась с колен.

— Я поднимусь первым, ты пока отдышись. Если не хватит сил, чтобы лезть наверх, я тебя просто вытяну. Главное держись за веревку, — Киран заново завязал и проверил крепления на талии Айс.

Обратный путь к свету они преодолели быстрее. Киран шел впереди, и его дар раз за разом тянулся вперед, заставляя оставленные на развилках серебряные диски отзываться мягким, едва уловимым гулом, и этот звук выстраивал в их головах четкую дорогу среди слепых пещерных тупиков.

Когда они наконец выбрались наружу сквозь узкую трещину у реки, солнце едва зашло. Воздух после сырого пещерного мела казался невероятно сладким, пахнущим прогретой травой и речной тиной. Айс с наслаждением подставила лицо теплому ветру. Ее одежда была густо перепачкана пещерной грязью, коса растрепалась, а на бледной щеке остался темный след от глины. Киран опустил сумку на траву, подошел ближе и молча протянул ей чистый носовой платок.

— У тебя глина на щеке, — негромко произнес он.

— Спасибо, — тихо сказала Айс, взяв платок. — И за резонаторы, и за… Тишину. Если бы не ты, я бы захлебнулась в той первой развилке.

— Ты быстро учишься, Корвин, — Киран мягко улыбнулся одними уголками губ, закидывая сумку на плечо. — Быстрее, чем многие выпускники. То, как ты разрешила этот узел… Это было красиво.

Айс едва заметно улыбнулась в ответ — честно и открыто. Киран кивнул в сторону тропы, ведущей наверх, к усадьбе.

— Идем, нас еще ждет ужин с фазанами.

На самом верху в начале тропинки топтался мальчишка, который, судя по виду, уже извелся и отчаянно боялся, что дальше придется ждать еще целый час в темноте. Тяжелый парусиновый узел в руках Кирана он проводил суеверным взглядом, но вопросов задавать не посмел.

В поместье их встретил управляющий и мгновенно отдал распоряжения слугам подготовить для магов горячие ванны. Айс же попросила пригласить графа прямо сюда, в просторный вестибюль с плиточным полом. Заходить в парадные кабинеты или малую гостиную, покрытую дорогими коврами, в таком виде было бы верхом неуважения к хозяевам.

Киран аккуратно опустил узел с останками на низкую деревянную скамью, но Айс стояла чуть в стороне, ее мутило, внутри у нее все еще тяжело ворочался чужой столетний кошмар. Чувствуя это, Киран перехватил инициативу, когда граф спустился к ним.

— Ваше сиятельство, аномалия ликвидирована. Как мы и предполагали, на глубине прохождения водоносных источников скопился застойный резонанс, Стигийские воды. Мы извлекли… первопричину.

Граф перевел взгляд на тяжелый узел на скамье. В его глазах не было страха, только печальная мудрость человека, который слишком хорошо знает изнанку старых фамильных гнезд.

— Что там, Веллс? — тихо спросил он.

— Останки, ваше сиятельство. По виду им больше века. Судя по найденной рядом оловянной пуговице, кто-то из слуг усадьбы тех времен, женщина. Возможно, несчастный случай, — Киран дипломатично не стал вдаваться в подробности. — Сейчас жила очищена, и вода в колодце сменится за пару-тройку дней.

Граф помолчал несколько секунд, поджав губы и глядя на грубую ткань свертка.