Любовь между жизнью и смертью

– Нет, мой друг, – чётко сказала девушка, переведя взгляд на Бена, не довольного ситуацией.

Психолог вопросительно подняла брови, следя за её взглядом.

– Элис, неужели вы хотите сказать, что ваша вторая половинка – призрак Бен? – удивилась она, и Элис улыбнулась.

– Да. Я не вижу смысла скрывать это.

Миссис Фейн помолчала несколько секунд и ответила вздохом на вопросительный взгляд Элис, отложив блокнот.

– Элис, а теперь, мне нужно вам кое что сказать. Примите это серьёзно, ведь у меня были подобные случаи, и я знаю, что вы первым делом почувствуете. Но пожалуйста, выслушайте, – начала она, и Элис тут же нахмурилась, не ожидая ничего хорошего, – Элис, во-первых, мы разберёмся с вашими снами, в которые являются ваши мама и папа. Вы говорите, что к вам примерно через три дня приходят родители во снах. На прошлых занятиях вы мне рассказывали, что они вас зовут, тянутся к вам, смеются, улыбаются… и вам это даже нравится. Но вы должны понимать, что это не шутки. Те родители, которые являются к вам во снах – не ваши мама и папа. Это лишь видения. Сон, иллюзия. Я понимаю, что вам их не хватает, вы скучаете, но своим «гостеприимством» вы рушите все результаты наших с вами встреч. Я борюсь за то, мы боремся за то, чтобы вы постепенно стали забывать о случившемся с вами несчастьем и жили настоящим. Но вы снова возвращаетесь к началу. Вы можете это отрицать, но вы каждую ночь ждёте их. Ведь это правда, не так ли?

Элис промолчала. Всё было верно. С той ночи, когда они впервые за долгое время пришли, это так и было.

Психолог продолжила :

– Элис, это плохо скажется и уже сказывается на вашем психическом здоровье. И позже на физическом тоже. Если вы не понимаете, давайте я вам объясню на всем известном примере. Гарри Поттер. Хоть он и герой книги, но у него почти такая же ситуация. Вы читали, смотрели «Гарри Поттера»?

Элис кивнула.

– Хорошо. Помните тот момент из первой части, когда Гарри нашёл зеркало, показывающее самые заветные желания и мечты? Это зеркало и есть ваш сон. Вы в своём сне видите родителей так же, как и Гарри в зеркале. Помните, о чём говорил профессор Дамблдор? Он говорил, что мы не должны жить мечтами, а жить настоящим, иначе эти мечты нас погубят. И это абсолютно верно. Вы нашли это зеркало, Элис и с нетерпением ждёте встречи с ним. Вы стали жить ради этого. И вы губите себя. Это зеркало причиняет вам сильную боль, хотя вы этого можете не замечать. Вы должны жить настоящим, а не мечтами, которые никогда не станут явью. И о нет, не подумайте, что я хочу, чтобы вы забыли о своих родителях. Нет! Я лишь говорю, что вы не должны ждать того, что они вернутся к вам, понимаете меня, Элис?

Миссис Фейн заглянула в мокрые от слёз глаза пациентки. Элис понуро опустила плечи и голову, став мрачнее тучи.

– А теперь, поговорим о вашем… парне. Ваш парень – призрак по имени Бен, верно? И я рада за вас, что вы нашли себе пару. Но Элис, это правда не нормально.

Элис уже хотелось заткнуть уши, ведь уже от первых слов уши, казалось, начинали болезненно кровоточить. Она даже забыла, что на неё смотрит Бен.

Но она неподвижно продолжила сидеть, а миссис Фейн продолжала говорить :

– Элис, я понимаю, это тяжело, но мы с вами уже много встречаемся. И есть результат, и мы идём к финишу. Но мы не придём, если я не скажу вам этих слов. Ваши родители погибли, вы остались одни, вы чувствуете себя одинокой, не смотря на бабушку и дедушку, подружку и даже собаку. Поэтому, ваше сознание, даже не вы, ваше сознание выдумало себе образы, внимание которых обращено только на вас. И главным образом, на которого ушла вся концентрация, стал ваш друг Бен. Вы всё делаете вместе, он всегда рядом, он всегда поддержит, верно…? Этим самым вы заменяете своих родителей. Любовью призрака вы заполняете дыру, образовавшуюся от ваших умерших мамы и папы. И я поглубже закрылась в вашу ситуацию. Вы говорили, что можете контактировать физически с Беном. И такое возможно. Те же самые ночи, когда вы просыпались в слезах, а он вас успокаивал на руках. Ведь это мог быть не он, Элис. Это могли быть как ваши бабушка или дедушка, так вы сами. Но вы думали, что это он. И думаете, что это он…

– Зачем вы мне это говорите?! – еле сдерживая крик спросила Элис.

– Я говорю это для того, чтобы вы поняли, что нужно жить настоящим и существующим. Для того, чтобы вы жили живым, Элис. Честно вам скажу, милая, ведь я знаю, что вы мне не верите, что я человек не особо верующий в мистические вещи, так как я врач, дочь учёного и нахожу всему объяснение. Но я вовсе не заставляю вас не верить в это, ведь это выбор каждого. И может, я не права, и вы действительно видите умерших, я не могу доказать как это, так и обратное. Может быть действительно всё, что с вами происходит, реально. Может быть вы действительно можете и контактировать физически с умершими. И это неважно, знаете, почему?

Элис промолчала. Она догадывалась, что она скажет, но озвучивать свою догадку вовсе не хотелось. Ведь каждый вздох и выдох причинял девушке невыносимую боль после этих слов.

Миссис Фейн, поняв, что ответа не будет, продолжила, ответив сама :

– Это неважно, потому что что иллюзии, что мистические видения призраков – всё это не существует в нашем мире, в мире живых. Вы должны понимать сами, что то, что вы встречаетесь, просто общаетесь, другими словами, тесно живёте – всё не пойдёт вам на пользу. Как бы то ни было, жить ради мёртвых – гиблое дело. Ведь вы теперь не общаетесь с Эммой Дин, я правильно понимаю? Вам пришлось её отвергнуть, верно?

Элис не смогла удержаться и выкрикнула, резко подняв голову и посмотрев в глаза девушке :

– Да, и что?! Да, я её отвергла! Я не хотела переставать с ней общаться, она сама стала избегать встреч со мной! И какая мне разница, что гиблое, а что не гиблое дело? Никакой! Я люблю Бена! Я счастлива! Это главное, разве нет!? Меня всю жизнь учили, живи себе в радость, так он доставляет мне радость! Он и есть всё моё счастье, он то, ради чего я не сбросилась с крыши многоэтажки!

Психолог положила тёплые ладони на плечи пациентки, слегка сжав пальцы, чтобы она подняла взгляд на неё снова.

– Элис, вы не правы. Поймите, вы же умная, взрослая, девушка! То, что вы мне говорите, совершенно другое дело. Он – ваша жизнь, ваше счастье, но это счастье вас погубит. Да в конце концов, вас так же заберут в психиатрическую больницу от того, что вы будете жить с этим всем! Нельзя жить с мёртвыми, Элис. Это даже мифологически запрещено человеку. Услышьте меня, Элис, – сказала чуть громче последнюю фразу миссис Фейн.

Элис уставились в диван, роняя на бархатную обивку слёзы. Вскоре, она почувствовала на своей щеке любимую ледяную руку и прижала её к своей щеке, что есть сил. Вторая рука заставила её поднять голову и встретиться взглядом с родными голубыми глазами.

– Бен, мне так больно… – прошептала она.

Миссис Фейн с интересом отсела на край дивана, с осторожностью наблюдая за происходящим.

– Элли, не думал, что это скажу, но она права. Она совершенно права во всём, – произнёс призрак, смахивая большим пальцем слезу девушки .

– Ч-что…? – переспросила Элис, её словно ударило током в самое сердце.

– Элис, она права. Ты не должна жить так, – повторил Бен, грустно улыбаясь.

Повторный удар током, сильнее прежнего. Из глаз девушки посыпались градом слёзы…

– Нет… Бен, нет… Это не так, мне всё равно! Я готова умереть, лишь бы быть с тобой… Я так сильно люблю тебя, Бенни…! Я не смогу без тебя… – срываясь на крик просипела она.

– Элли… – парень прижался лбом ко лбу Элис, сжав зубы, чтобы не застонать, – ты не представляешь, как я тебя люблю. Всем собой, ведь я и есть душа. Но ты должна понять, что я умер, милая.

Последние слова словно стрелы каждая буква вонзились в сердце Элис. Она схватилась за сердце, но прижалась второй рукой к любимому.

– Ты уйдёшь?

– Да, я должен уйти. Я заберу с собой остальных, Эл… Тебе ничего не будет напоминать об всех тех муках, что случались с тобой, – сквозь слёзы ответил парень.

– Не уходи, пожалуйста! Я буду так сильно по тебе скучать, я умру без тебя! Нет…– уже кричала Элис.

– Я должен! Должен… Ведь меня заждались уже почти 6 лет… Мне нужно.

– Но зачем? Почему ты должен? Ты никому ничего не должен! – просипела девушка, задыхаясь от горьких слёз.

Бен отстранился, в последний раз крепко, но нежно поцеловав девушку.

– Однажды, ты увидишь меня во сне. Но у тебя уже будет жена или муж, дети… Это тебе на память, – Бен вырвал толстый рыжий кудрявый волос и запихал его в карман Элис, – Обещай, что будешь жить дальше и слушаться миссис Фейн. Если я не уйду сейчас, я не смогу уйти от тебя позже…

– Нет, Бен, нет…

– Прощай, Элли. Я люблю тебя, – произнёс он и поцеловал её в лоб, – обещай мне жить, ладно?

– Нет, Бен, не бросай меня, не оставляй меня одну! – закричала Элис, но было уже поздно.

В сердце невыносимо кольнуло и в глазах потемнело, а в ушах звенело тихое «Прощай, Веснушка»…

ЭЛИС.

Страх. Боль. Одиночество. Тоска…

Внутри снова всё опустело, словно все сладкие соки, что днями копились в моём сосуде жизни, вылили на грязную землю до последней капли.

И ветром сушил оставшиеся следы на стенках звон в ушах и голове, гулко раздававшийся по каждой клеточке тела : «Прощай, Веснушка…».

Стало невыносимо одиноко. Будто от меня отрезали огромную часть, скомкали и вышвырнули.

Тишина убивала. Было слишком тихо, и мне эта тишина причиняла неудобство. Раньше со мной были всегда голоса, а теперь их нет…

Зачем же Бен ушёл? Почему он так поступил, бросил меня? Он ушёл навсегда?

От этой мысли хотелось расплакаться. Я не могла поверить, что тот, кто стал мне самым дорогим в моей жизни уйдёт, будто его и не было. Что же со мной будет?

Тишина стала просто невыносима. Даже сердце не стучало, от чего становилось очень жутко. Почему оно не тревожит меня?

Стало и грустно, и радостно на душе. Бен забрал моё сердце с собой. Не украл, забрал.

Мне захотелось забиться в угол и закричать. Даже в этом странном месте я чувствовала, как по моим щекам ручьями текут слёзы. Я не могла никак смириться с тем, что со мной происходит. Неужели то, что он говорил правда? А что миссис Фейн, добрая психотерапевт говорила, тоже правда?

Неужели я вовсе и не видела призраков? Ни Бена, никого другого…? Неужели у меня всего лишь психическое расстройство, травма после гибели мамы и папы? Нет! Я никогда в это не поверю. Я не смогу. Всё было слишком реальным, чтобы быть глупой, жестокой иллюзией.

И внезапно боль, шум. Захотелось зажать уши. Сердце. Моё бедное сердце снова забилось, сильными ударами разгоняя по венам кровь. Больно, громко, как в прошлый раз невыносимое количество воздуха. Я заплакала ещё сильнее, не от боли, от страха и нежелания.

Ведь я осознавала, что я возвращаюсь в этот полный боли мир…

ГЛАВА 16. Давящая тишина.

Стук сердца стал почти не слышим, но появилось множество посторонних звуков. Шёпот, всхлипывания, шелест бумаги, скрип открываемой двери, шаги… Всё навалилось на разум девушки, и её голова начала болеть ноющей болью…

Элис начала тяжело дышать, чувствуя, что ей что-то давит на живот и грудь.

Звуки стали слишком громкими, и она зло распахнула глаза, увидев ослепительно белый свет больничный палаты и размазанные очертания.

Спустя несколько секунд, зрение стало возвращаться к девушке. Звуки почти затихли, что очень обрадовало Элис, уставшую от вечного шума.

Окончательно привыкнув к свету, девушка увидела несколько пар глаз, пристально смотрящих на неё.

Парень, видимо медбрат; полненькая женщина в белоснежном халате – доктор? Заплаканный взгляд бабушки и грустный дедушки. Миссис Фейн. Очень знакомая девушка, закрывшаяся ото всех блестящими чёрными волосами.

Элис опустила взгляд и поняла, что ей давит на живот. Валли грустно прикрыл глаза и кажется дремал, положив пушистую мордочку на её живот.

Из под больничной сорочки тянулись различные трубки, закрепленные присосками на груди. Из носа и от запястья тоже были проведены трубки. Над ухом равномерно пищала кардиограмма, что очень раздражало…

– Элли… – сквозь плачь произнесла бабушка, подходя к ней и опускаясь рядом, – внученька, ты меня слышишь?

Элис медленно моргнула, давая понять что слышит. Бабушка закусила губу и приложила белый платочек к распухшим глазам. Дедушка опустился рядом с ней и притянул к себе жену, сжав губы в тонкую ниточку. Его глаза тоже были опухшими и красными, но он не позволял себе в эту минуту расплакаться, как его любимая.

Черноволосая девушка подняла голову и встретилась таким же заплаканным взглядом с Элис.

Элис удивилась : Эмма Дин…?

Вспомнив её, она вспомнила и причину её нахождения здесь. Бен.

Девушка стала осматриваться, юркая взглядом надежды в каждый уголок. К горлу поступил тяжёлый комок. Его нигде не было.

Её губы задрожали, и она с усилием просипела :

– Бен…?

Все присутствующие насторожились, психолог помрачнела, опустив взгляд. Её рот искривился в плаче, губы стали дрожать.

Из глаз Элис непроизвольно потекли слёзы. Она стала чаще дышать, воздуха не хватало…

– Бен! – повторила она, пытаясь прокричать , но вышел только сдавленный хрип.

– Бен…?! Бен… Ты не ушёл, я не верю… – заплакала через несколько секунд Элис.

Все заметно напряглись, а психолог сильнее заплакала. Было видно, как на пол падают крупные слёзы.

Элис сорвалась с места, пытаясь встать с кровати, но противные трубки мешали. К ней подскочил дедушка и медбрат, став тянуть её обратно, но она вырвалась :

– Бен, нет! Бен! Я умру без тебя! Ты слышишь меня, я знаю! Бен…!

Девушка истошно закричала, когда её приковали к кровати ремнями. Дедушка и бабушка присели на стулья, закусив губы. Они дрожали всем телом, а миссис Фейн пошатнулась и облокотилась на стену. Женщина всегда была сильной и не давала себе воли в слабости, но в этот момент всё словно рухнуло, и она стала не в силах сдерживать слёзы…

В мгновенье Элис стали гладить и обнимать тёплые руки Эммы Дин, от чего Элис постепенно переставала биться в истерике.

– Тише, тише… Я рядом, мы все рядом… – нежно говорила Эмма, продолжая гладить рыдающую девушку по голове.

– Нет… Это не так, Эмма… – отчаянно сказала Элис, подняв невидящие глаза на подругу, – он не рядом, он далеко… Он очень далеко. Он… он….

Элис запнулась, не в силах продолжить. Она понимала, что никто кроме Кейт не понимает, о ком она говорит, но она делала это для себя, потому что ей это было необходимо.

Через минуту она нашла в себе силы закончить :

– Он сейчас далеко. Он навестил за меня маму и папу…

Эмма испуганно посмотрела в стеклянные глаза девушки. Она отпрянула, но с кровати не ушла, застыв. Элис даже не заметила этого. Руки затряслись с новой силой, воздуха стало не хватать. Она не могла осознать, что она одна. Снова одна…

* * *

Неделю спустя.

– Элли, иди погуляй с Валли, – сказала бабушка, забирая у внучки очередную чашку кофе.

Элис недовольно повела бровями, произнеся холодным голосом :

– Я ещё не допила.

– Элис, это третья чашка за утро. Это уже перебор, – строго проговорила бабушка Сью, – у тебя и так слабое сердце, ты его совсем убить хочешь? Тебе прописали сердечные препараты. Это не шутки!

Элис молча опустила глаза, став рассматривать свои ногти, почти сгрызенные от переживаний. Бабушка тяжело вздохнула, взяв ладошки девушки в свои.

– Элли, отвлекись. Иди прогулялся, на улице такая погода хорошая! Подругам позвони, могу даже тебе денежек дать… – смягчившись, произнесла она. Не услышав ничего в ответ, грустно добавила:

– Валли не хватает тебя. Он очень скучает. Он плох в последнее время…

Элис словно отвесили хлёсткую пощёчину. Она подняла глаза на бабушку.

– Я не вынесу этого, – прошептала она, и бабушка грустно улыбнулась.

– Всему приходит время, милая, и мы над этим не властны. Ему исполняется девять лет в этом году… Не думай о плохом и погуляй с ним. Мы с твоим дедом говорили с миссис Фейн. Она не сказала, что именно ввело тебя снова в депрессию. Но милая, знай, мы всегда тебя выслушаем и поймём, если захочешь с нами поделиться. Ступай, зайчонок.

Элис мгновенно оделась и сбежала вниз, тут же увидев пса. Как только он заметил поводок в руках хозяйки, он тут же повеселел, завиляв хвостом.

Выйдя из дома, девушка повела пса по его любимой дорожке, ведущей в небольшой парк. Валли радовался каждой букашке, пролетающей мимо. Тёплые лучи солнца грели его мокрый носик, от чего тот высунул набок язык, тявкая от удовольствия.

Элис смахнула непрошенную слезинку. Она не хотела думать о том, что её может скоро покинуть и её друг детства. Тот, кто всегда был рядом, как и родители…

Она отчётливо помнила, как ей принесли крохотного золотого щеночка с огромными удивлёнными глазами…

Восемь с половиной лет назад, Рождество, утро…

… – Элис, спускайся вниз! – хором раздались с первого этажа, и девочка вскочила с кровати.

-«Неужели Санта уже принёс подарки? Так не терпится посмотреть!», – радостно подумала она, вылетая из комнаты. Светлые косички запрыгали вслед за ней.

Спустившись вниз, девочка восторженно запищала, увидев кучу нарядных подарков. Но поборов нетерпение открыть их, Элис подбежала к родителям и неуклюже обвила их ещё короткими ручками.

– Какой из них мой? – спросила девочка, косясь на блестящую обертку подарков.

– Хм, ну не знаю… Мне кажется, что вон тот самый большой точно твой, – потёр подбородок папа, весело подмигнув жене.

Элис плюхнулась рядом с подарком и аккуратно стала снимать обёртку. Затаив дыхание, она приподняла крышку и широко раскрыла глаза. В коробке лежал маленький щенок с кудрявой золотой шерсткой. Он сонно таращился на девочку, а она на него. Взяв малыша в руки, Элис медленно повернулась к маме и папе.

– Этот щеночек… мне? Боже, мамуля, папуля! Я так давно хотела собачку! Я так счастлива! – заверещала она и потёрлась щекой об мягкую шерстку.

Девочка подскочила к родителям, прижав к груди щенка.

– Спасибо, спасибо, спасибо! Это лучший подарок на Рождество в моей жизни! Чур имя выбираю я!

Родители засмеялась и дали друг другу пять, довольно смотря на счастливого ребёнка.

– «Назову тебя Валли!», – подумала Элис, вспомнив недавно посмотренный мультик и мысленно произнеся протяжным голосом: «Вал-ли»…

Элис улыбнулась всплывающим картинкам в голове. Она посмотрела на старого Валли и свистнула, подозвав его к себе. Пёс остановился и преданно сел перед хозяйкой. Элис заглянула в добрые глаза и чмокнула его в мокрый носик, от чего пёс чихнул.

Элис стало стыдно. Она ведь даже и не заметила, что её питомец стал хуже себя чувствовать. Она так погрузилась в свои проблемы, что совершенно забыла о том, кого приручила.

Девушка поднялась, и Валли снова побежал рысцой перед ней.

– Всё будет хорошо, мой мальчик… Сходим к ветеринару, он поможет тебе… – произнесла Элис, и пёс гавкнул.

Девушка сама не заметила как ноги её привели к парку, в котором столько произошло…

Она остановилась у злополучного озера и посмотрела на прозрачную воду. Вокруг играли дети, под деревьями на лавочках расположились взрослые и влюбленные парочки. Элис просто опустилась на зелёную траву , позволив псу положить на свою ногу его голову. Девушка стала поглаживать его, от чего тот прикрыл от удовольствия глаза.

Элис грустно хмыкнула, вспоминая собаку-призрака, так же сидевшую рядом с ней у этого озера. В голове всплыл Бен, и Элис тут же судорожно втянула воздух. Ей до сих пор не верилось, что он исчез, как будто ничего и не было.

Может быть его и правда не было? Может, она всё придумала? Нет, что угодно, но только не это. Она не могла столько выдумать, не могла! Как можно так сильно любить иллюзию? Как? Это невозможно. По крайней мере, для Элис.

В памяти как будто картинками замигали воспоминания. Вот Элис впервые увидела Бена в больнице. Его удивлённый и заинтересованный взгляд голубых глаз…

… «Он сидел на стуле, у двери. Рыжие кудрявые локоны волос падали ему на лицо. У него была бледная кожа и голубые, словно небо, глаза. Он был одет в обычные джинсы и белую майку. На его ногах были поношенные серые кроссовки. На вид ему было лет 14-18. Но он был странный. Он был очень бледный, почти прозрачный. И Элис могла поклясться, что через его густые волосы была видна стена.

Он смотрел на Элис так, как будто перед ним был сам Бог. Девушка непонимающе смотрела на него в ответ, но потом ей это дело надоело»…

Элис мучительно улыбнулась, закрыв глаза. В голове мелькнул и их первый физический контакт…

… «Она не прошла и четырёх ступенек, как её ноги подкосились и девушка полетела бы вниз, если бы не сильная рука, ухватившая её под живот, тем самым спасая от падения.

– Осторожно! Головой то думала?! – над ухом прозвучал злой и напуганный голос одновременно»…

Элис осторожно приложила к боку ладонь, вспоминая ледяное прикосновение парня. А лента воспоминаний не останавливалась, показывая девушке те самые кошмарные ночи бессонниц, смягчённые присутствием Бена…

… «Она задыхалась от слёз, обняв свои колени и покачиваясь.

– Дыши, – спокойно произнёс призрак, садясь рядом с девушкой, – вдох… выдох… Не думай.

Элис пыталась успокоиться, глубоко дыша. Мысли о приснившихся родителях не давали ей покоя.

Она стала вслух шептать всего два слова, повторяя их снова и снова : «Мама и папа».

Парень не знал, как помочь девушке, опять. Он протянул к ней руки, и на удивление, они не прошли сквозь неё. Призрак неуверенно притянул дрожащую девушку к себе, осторожно поглаживая её по голове и слегка укачивая, как это делала ночами заботливая медсестра.

Элис доверчиво закрыла глаза, даже не задумываясь, почему призрак снова может спасать её…»…

И сколько помнила Элис, так было всегда.

… «– Поспи, – шепнул призрак, – я буду рядом. Помогать твоему ловцу снов, что весит у тебя над подушкой. Надеюсь, поймаю тебе хоть один нормальный сон.»…

Девушка не сдержала горькую слезу, которая тут же покаталась по щеке и упала на плечо. Голос парня отдавался в голове тихим эхом.

Он был рядом и на кладбище, когда она решила прийти к покойным отцу и матери.

…«Бен подскочил к девушке, крепко её к себе прижимая и укачивая, но она отпихивала его, зовя родителей. Громко, душераздирающе… Она рыдала, вырывая себе волосы и разбивая руки в кровь о снег, внезапно ставший жёстким как лёд, а не серебряным и пушистым, пока призрак не сжал её руки и ноги, успокаивающе укачивая девушку.»…

Он был рядом и в школе, и дома. Везде, где только она была. Последние два месяца они всё время проводили вместе, поглощенные друг другом.

Обрывки воспоминаний стали мелькать в голове…

…«– Бен…! – возмущённо закричала Элис, когда парень толкнул её руку с рожком мороженного прямо ей в лицо.

– Ты и так красивая, Веснушка, – весело отозвался Бен, притягивая её к себе за талию. Он лизнул Элис в испачканный кремом нос и мгновенно получил лёгкий подзатыльник.»…

… «– А знаешь, что я хочу сейчас сделать? Я хочу укусить тебя за нос! – шептал на ухо Элис призрак, потянувшись к её носу.

– Бен, – шикнула она, поднимая глаза от тетради, – Ты мне дашь нормально дописать сочинение или нет? Весь урок пристаешь ко мне! Из-за тебя у меня опять будут плохие отметки!

– Хм, дай подумать… – картинно потёр подбородок парень, посмотрев в окно, – пожалуй… Нет.

– Бен…!»…

По щекам уже безостановочно лились одна за другой крупные слёзы. Валли забеспокоился и заскулил, начав пихать её носом в бок.

Почему на неё так много свалилось? Почему она? Почему так тяжело забыть любимых людей? Почему следом за мамой и папой, и он покинул её?

Элис снова безутешно бесшумно рыдала, закрыв ладонями глаза. Она даже не услышала, как рядом с ней кто-то опустился. Она лишь поняла это, когда ей на спину легла тёплая ладонь.

Девушка вздрогнула и открыла глаза, повернув голову назад. На неё смотрела обеспокоенная Эмма Дин. Волосы не были модно уложены , тушь на глазах слегка размазана… Но это была она.

Элис не понимающе смотрела на неё, не веря, что это действительно она.

– Это не ты. Это не можешь быть ты, – произнесла Элис, снова утыкаясь в ладони.

Её требовательно развернули к себе и отняли от лица руки. Девушка испугалась, уже чётко осознавая, что перед ней настоящая Эмма.

– Это я, Конорс. Я что, до такой степени страшная сегодня, что ты меня не узнала? – произнесла спокойным голосом Эмма, не отпуская рук девушки.