скачать книгу бесплатно
– Да скандал будет. – Согласился тайный советник.
– В каком смысле?! – Встрепенулись гости.
– В прямом. Когда его казнят или выпустят кишки на поединке, разумеется, придется этот факт обнародовать. Тем более все это будет публично, при большом стечении народа. Может даже на ярмарке.
– Войтеховский, вы нас подставили!
– Послушайте, Джон, вы, что, в самом деле, предполагали, уговаривая его отправиться к бургграфу, с извинениями, что его светлость эти извинения примет?
Смит помолчал и сказал:
– Надежда была.
– Бог с ним, с этим Кейси. – Зло сказал Нельсон. – Он меня, собственно говоря, мало волнует. Загвоздка в том, что он отправился в Шаффурт, после встречи с нами.
– Делов то! – Пожал плечами Войтеховский. – Скажете, что сам вызвался ехать, когда вы объяснили, как нехорошо он себя вел, по отношению к бургграфу.
– Все ровно, нас обвинят, по полной программе. Будут говорить, что мы его не предупредили о последствиях. Президенту это грозит импичментом, а нам – отставкой.
– Плюньте на отставку. Переедете в Шаффурт. Бургграфу нужны специалисты вашего профиля. Он как раз собирался на днях учредить, что-то наподобие ЦРУ или венецианской тайной полиции. Да, что мы тут стоим на ветру. Пойдемте в трактир. Заодно, по дороге заглянем к Кейси. Думаю, он будет рад вас видеть.
Джон Смит и Ричард Нельсон, не сговариваясь, встали на рассвете, и столкнулись нос к носу, в нижнем зале, отделанном, под старинную таверну. Завтракали они, на пару, отдельно от остальных постояльцев. Которых, впрочем, было немного. Обслуживала их бойкая деревенская девица, а светской беседой развлекала обворожительная Иоанна, хозяйка трактира. С ней, судя по вчерашним телодвижениям Войтеховского, у тайного советника были не просто шуры-муры, а устойчивая связь, основанная на взаимной симпатии.
Иоанна познакомила их с постояльцами и гостями, среди которых значились два стажера Гильдии, генуэзский корабел, местный книгоиздатель, с, вполне себе, земными криминальными татуировками и два сотрудника Вселенского Надзора. Впрочем и без Иоанны, разведчики и сотрудники надзора узнали друг друга. Однако упорно делали вид, что незнакомы. После того, как Иоанна наболтавшись ушла, оба молча прикончили экологический завтрак. Хотя поговорить было о чем.
Одно вчерашнее свидание с Томасом Кейси чего стоило. Вид миллиардера в каком-то рубище, судорожно цепляющегося за прутья решетки пробуждал двоякие чувства. С одной стороны парня было жалко. С другой – так и надо, заносчивому пройдохе!
А, потом, когда Кейси заговорил, всякое сочувствие к нему испарилось совершенно. Подвывая, миллиардер винил их в сговоре, требовал отправить в Шаффурт ноту протеста, прислать спецназ или, по крайней мере, его адвокатов. Грозил хозяин «Калифорнии» – международным трибуналом, обращением во все инстанции, вплоть до Лиги Наций и запредельными исками.
Дав заключенному выговориться, Войтеховский тихонько свистнул и словно ниоткуда, рядом с ними возник то ли палач, то ли тюремный смотритель. При виде плечистого парня с грустным лицом, Кейси разом забыл обо всех своих притязаниях и, отпрянув от решетки, забился в угол.
– Как его – в колодки, ваша милость? За непристойное поведение? – Почесываясь, спросил меланхолик, обращаясь к Войтеховскому.
– Ладно, пока не надо. – Ответил тайный советник. – Разве только выть начнет. Тогда сунь его в подвал. На профилактику.
Ночная беседа, тоже принесла директору ЦРУ и советнику по разведке, мало радости.
Оказывается, как они не прибирали за собой, как не стирали записи в отеле, все это имеется у Войтеховского в наличии.
– Каким образом?! – Непристойно открыл рот Джон Смит.
– Через «Систему». – Коротко ответил Войтеховский. – В детали вдаваться не буду. Могу только сказать, что у нас, в Шаффурте, имеется своя отдельная программа безопасности. В рамках сотрудничества, мы ее распространили и на Самоа, на остров Савайи. Конечно, специально не намеревались подложить вам свинью. Само собой так получилось. Знаете, первый блин – комом. В дальнейшем договоримся по тому вопросу.
Разведчики восприняли это с непоколебимым фатализмом.
– Чем вы нас еще порадуете? – Отрешенно спросил Смит.
– Порадую, я вас, вот чем. Вся эта история выеденного яйца не стоит по меркам Шаффурта. Ну, оскорбил купец государя! Тут тоже такое бывает. Стоим на пороге Нового Времени. Некоторые уже, даже, либеральные памфлеты пишут. Сатирические. Про царственных особ. Закавыка в том, что по законам империи, в Шаффурте, такого сатирика будут судить как фальшивомонетчика. А, фальшивомонетчиков, согласно «Каролине»[16 - «Каролина», судебное уложение Империи. Утверждено в 1532 году на сейме в Регенсбурге, в царствование императора Карла V.] – сжигают.
– Кейси грозит смертная казнь? – Спросил Нельсон.
– Адмирал, смертная казнь – единственное наказание, предусмотренное существующими уложениями Империи. Есть несколько статей, по которым можно отделаться увечьем и изгнанием. Но это уже – совсем ни за что. А, так – смертная казнь и баста. Различия есть только в процедуре исполнения. Тут вариантов много: ломание костей, вытягивание кишок, сжигание на медленном и быстром огне. Безграничное количество вариаций. Так! О, чем это – мы?! О положительных моментах. Положительными моментами в этой истории является то, что об истории с Кейси скоро забудут. У общественности появится множество других причин, для недовольства политикой бургграфства. К тому же, сейчас, в начале пути, на восторженной волне этому будут уделять мало внимания. Поговорят и перестанут.
После того, как Войтеховский отправился спать, Нельсон и Смит еще немного посидели. За это время в таверну ввалился какой-то тип, по речевым оборотам – явно из нулевого измерения. Потребовав у заспанной девицы вина и свинины, он принялся за ночную трапезу.
Когда голод был немного потушен, гость обратил внимание, на парочку в углу и приветливо кивнул.
– Вы ведь не здешний? – Поинтересовался Нельсон. – Я имею в виду, родились в «нулевой»?
– Совершено, верно. – Кивнул незнакомец. – Хлопнем по бокалу, ребята?!
– Я вижу – вы служили? – Спросил Нельсон.
– Военный хирург.
– Я – вице-адмирал. – Высокомерно заявил советник по разведке. – Так, что не забывайте, о приставке «сэр», обращаясь ко мне.
Незнакомец сначала прищурился, а потом ухмыльнулся.
– Знаете, я тут женился в соседнем измерении. Моя супруга, Аккала – верховная жрица Великой Богини. В результате этого, я официально являюсь царем островов Препесинф[17 - Современный Деспотико, в архипелаге Киклады, в Эгейском море.] и Олиарос. Я, же не требую, чтобы вы обращались ко мне «Ваше Царское Величество».
На следующее утро, спустившись вниз, оба узнали, от служанки, что сегодня в Шаффурте, как, впрочем, и в стальном христианском мире – святой Лука, мученик, и святая Нимфодора, мученица Вифинская. От этой информации, оба растерялись и, приступив к кофе, гадали – все ли делают правильно; должным ли образом они отмечают такое знаменательное событие. Первым не выдержал Нельсон.
– Бог с ним, Джон. – Сказал советник. – Все вокруг ходят, как ни в чем не бывало. Не будем париться по этому поводу. И, не стоит нам париться по поводу этого Кейси. Будь, что будет. Если Войтеховский не врет, а думаю, он не врет. То я держаться за свою должность советника не стану. Перейду на службу бургграфа. Может и мне какая царица подвернется. Готов на любую женственную женщину, хоть со змеями на голове.
– Хочешь поменять блага цивилизации, на тьму веков?
– Представь себе – хочу. Я сегодня вышел во двор – девки хихикают и сексуальные позы принимают. Причем – натурально. Ясно, что это не провокация, с целью судебного иска. Официантка, когда подает, наклоняется так, что молочные железы… Тьфу, блядь! Наклоняется так, сиськи наружу вываливаются. Тут даже публичный дом есть и посещение его не только не осуждается, но даже рекомендуется. В целях сохранения благопристойности и укрепления брачных уз.
Войтеховский появился в таверне, когда солнце поднялось над башнями города. Причем не один, а в обществе прекрасной дамы.
И директор ЦРУ, и советник по разведке разом подумали:
– Вокруг этого типа, красавицы так и вьются. Причем настоящие, а не косметически изготовленные.
Народа в таверне было с избытком. Кто завтракал, кто просто пил кофе, а, кто – откровенно похмелялся.
Войдя в помещение, тайный советник, церемонно взял свою спутницу за руку и призвал присутствующих к вниманию.
– Господа, внимание! – Сказал он громко.
Гул голосов сразу утих. Все, как один повернулись в сторону говорившего.
– Господа, позвольте вам представить сударыню Аманду Кейси-Васкес, супругу, известного многим, Томаса Кейси. Хочу официально заявить, что Аманда Кейси-Васкес прибыла в город Шаффурт, отдавшись под мое покровительство. Она будет находиться, под моим покровительством, все время своего пребывания в городе, о чем я во всеуслышание заявляю.
После своего громкого заявления, Войтеховский сдал, прибывшую с ним даму, на руки своей возлюбленной Иоанне, и подсел к Смиту и Нельсону.
– Извините, задержался. Но я не нарочно. Срочные и неотложные дела навалились. Решал наши общие проблемы.
– Какие – интересно? – спросил Смит, язвительно.
– Во-первых, зашевелились адвокаты Кейси. Нужно было обсудить это с членами городского совета. Во-вторых, нужно было этапировать госпожу Кейси в Шаффурт. Чтобы из нее, там, в «нулевой», не соорудили какую-нибудь Грету Тунберг, только под лозунгом: «Свободу миллиардерам!» В третьих нужно было переговорить с самоанскими представителями и дать им необходимые гарантии.
– Какие гарантии? – это уже спросил адмирал Нельсон.
– Самые твердые гарантии, что бургграф Конрад фон Шаффурт, твердо намерен придерживаться союзных договоренностей с правительством Самоа и в случае чрезвычайных обстоятельств, предоставить народу Независимого Самоа всестороннюю поддержку.
– Какие чрезвычайные обстоятельства могут возникнуть. – Разом спросили его собеседники.
– Да любые! – Махнул рукой тайный советник. – Имея дело с политиками нулевой вселенной нужно готовиться к худшему. К чему угодно. Даже к самому невероятному ходу событий.
И Смит и Нельсон немного подумали о чем-то.
– Хорошо. – Отмел все нехорошие сценарии Смит. – Что делать с Кейси?
– Ничего не делать. – Сказал Войтеховский. – Пусть сидит. Адвокатов, конечно, мы к нему допустим. Пусть в действие вступят правовые институты. К вашему сведению в Шаффурте действует и городское и Имперское право. А в случае надобности или заминки можно послать запрос к авторитетным законоведам современности, и «получить наставление с наименьшими издержками». А «наименьшие издержки» означают такие задержки во времени, что процесс может длиться десятилетиями.
– Хотелось бы избежать шумихи. – Вздохнул директор ЦРУ.
– Шумихи избежать не удастся. – Уверенно сказал Войтеховский. – Потому, что – кроме Кейси, у нас на данный момент еще трое потенциальных кандидатов на плаху. Трое то ли анархистов, то ли – коммунистов. Прибыли, из «нулевой», для пропаганды своих идей. И, думаю – это не последние.
– Тут пахнет целым нашествием. – Озаботился Нельсон. – Дело в том, что в ходе многосторонних контактов, президент принял решение снять морскую блокаду с Независимого Самоа. Основными посылами было то, что, мол, нужно продемонстрировать всему миру, что Америка не собирается превращать Шаффурт в свою колонию. Это произойдет со дня на день. А снятие блокады означает, не то, что самоанцы кинуться, куда глаза глядят. А совсем наоборот. Все кому не лень кинуться на острова. Вы со своей стороны можете как-то остановить это нашествие? Блокировать переход и все такое прочее.
– Остановить это можно только естественным путем. То есть – законным. – Сказал Войтеховский. – Знаете, у нас тут в Шаффурте, да и вообще в Империи, очень суровые законы насчет бродяжничества и нелегальных мигрантов. Сомневаюсь, что после того, как мировая общественность ознакомится с нормами здешнего судопроизводства, найдется много охотников сунуться сюда, без визы.
С этим посылом Смит и Нельсон, в принципе, были согласны, но не понятно было, как местные юридические принципы, в дальнейшем, можно будет втиснуть в такие блага цивилизации, как – оправданное насилие и приемлемая гендерная дискриминация. Как совместить то, что в «нулевой» даже грабеж магазина считался мелким хулиганством, а тут за бродяжничество рубят голову.
Их размышления прервал Войтеховский.
– Теперь давайте перейдем, к делам насущным. Надо обсудить, что, на данный момент, понадобится его светлости, от Соединенных Штатов.
Учитывая наличие, у бургграфа, видеозаписей из «Калифорнии», оба собеседника приготовились к худшему.
– Бургграфство – на пороге открытия второго фронта. Это может быть локальный конфликт, а может даже полномасштабная война с Людовиком Четырнадцатым и его союзниками. Поэтому, в данной ситуации, от США требуется демонстрация, того, что они готовы оказать Конраду фон Шаффурту необходимую военную поддержку.
– Меня в это дело не впутывайте. – Сразу заявил Смит. – В данный момент, Управлению не то, что кубинский кризис, а даже скандал, типа никарагуанского, не потянуть. Прошу меня извинить.
Смит решительно поднялся и отправился на свежий воздух.
Ричард Нельсон, был серее серого.
– Много нам не надо. – Ласково сказал Войтеховский. – Бургграфство способно противостоять любым угрозам, своими силами. Однако некоторая дополнительная поддержка не помешает. Об участии в военных действиях армии США, речь не идет. Но вот участие в военном параде и совместных учениях будет приветствоваться. Тем более это будет способствовать скорейшему возобновлению мирного процесса.
Вице-адмирал отжил и порозовел.
– Это можно устроить. – Сказал он. – Какое количество войск вам потребуется?
– Бургграфство – государство небольшое. На карте, без микроскопа, не нарисуешь. Поэтому взвода морской пехоты и парочки вертолетов, думаю, будет достаточно. Самолетам, на этом пятачке не развернуться. Как не маневрируй – выйдешь за границы государства, а там – «Система»!
– Это можно легко устроить! – С еще большим облегчением вздохнул Нельсон. – Сегодня же поговорю с Шварцальбером.
– Ну и порядок. – Хлопнул ладонью по столу Войтеховский. – Не выпить ли нам, за это дело, по бокальчику?
– Еще рано. – С сомнением сказал Нельсон.
– Это в Америке, может быть рано. В Шаффурте такого понятия, как «рано», не существует. Здесь выпить никогда не поздно.
Нельсон согласно кивнул и, выдержав паузу, сказал:
– Пока Смита, с нами, нет, хотел спросить. Вы насчет того что бургграфу требуются специалисты в такой специфической сфере деятельности, как разведка и контрразведка, говорили серьезно?
– Вполне серьезно. Мое предложение остается в силе.
– Хотелось бы поподробнее узнать о перспективах переезда. Нет, положительные моменты проглядывают отчетливо…
Вице-адмирал, с тоской, взглянул на фактурную служанку и снова перевел взгляд, на тайного советника.
– Но хотелось бы – поподробнее.
Поподробнее, оказалось, что Шаффурт – центр мироздания.
– Вселенскому Надзору и вашему президенту мы выдали очень сдержанную информацию. Типа того, что здесь имеются проходы в парочку вселенных, на уровне доисторической эпохи. На самом деле это не так. На данный момент, у нас – около трехсот вселенных, всевозможной природной и общественной формации. Профессор Кант осторожно заявляет, что в перспективе, речь может идти о тысячах.
– Мы, из «нулевой», пробурились только в двести двенадцать! – Ахнул Нельсон.
– Бурить не значит иметь. Вот, то, что мы тут открыли, это все – в собственности бургграфа. Там, где миры заселены, он, в дальнейшем, намерен пользоваться дипломатическими средствами. А, там, где нет разумных существ, можно смело пользоваться всеми природными благами, вплоть до полезных ископаемых. Прикиньте, навскидку, ресурсы Шаффурта.
Когда вице-адмирал немного отошел от полученной информации, Войтеховский продолжил:
– Во-вторых, я гарантирую Вам членство в гильдии. А, это возможность посещать все имеющиеся по соседству миры без всяких ограничений. В-третьих – в ближайшей перспективе, получение дворянства. В-четвертых – получение в лен, от бургграфа парочки земельных владений в живописных местах, для личного пользования. Но дворянство советую, все же, оформить в «нулевой». Заранее. Только – не выше барона. У вас в «нулевой» есть земельный участок?
– Есть небольшое ранчо в Техасе. Лосиная Долина – называется.
– Ну вот, оформитесь, там, как барон фон Эхтайль[18 - Elhtal – Лосиная Долина (нем.)] и тогда здесь вам везде будет открытая дорога. В частности – членство в элитарных английских клубах, эпохи модерна.
Вице-адмирал сглотнул.
– Плюс к этому – солидный счет в еврейской финансовой системе. Ну и всякие разные привилегии.
– Сума можно сойти. – Покрутил головой Нельсон. – Только не хотелось бы, чтобы об этом разговоре узнал Смит.
– Не узнает.
– Тогда, можете заверить его светлость, бургграфа Конрада фон Шаффурта, что как только мною будут выполнены все обязательства, по отношению к президенту США, я буду проситься к нему на службу.
– Прежде, чем проситься к его светлости на службу, нужно доказать ему свою преданность. Маневрами, тут, не отделаешься.
– Слушаю.
