Дом над морем: Тайна древнего заклятия

― Проходите, ― Серёжа открыл дверь комнаты и сделал приглашающий жест.

Сначала вошёл Богдан, за ним ― Макар. Первое, что они увидели ― это большая кровать почти в центре комнаты. Мальчики удивлённо уставились на это сооружение. Она была высокой и широкой, с четырьмя деревянными столбиками по углам. Покрывало на кровати тоже было необычным ― больше похожим на цветастый ковёр, а поверх покрывала ― россыпь больших подушек и маленьких подушечек, упакованных в такие же цветастые ковровые наволочки.

Посреди этого великолепия возлежал кот.

Богдан с Макаром только и успели заметить: красно-чёрная шерсть с оранжевыми всполохами, острые уши-локаторы и пронзительный взгляд янтарных глаз.

И вдруг, как взрыв! Кот взвился в воздух, в длинном прыжке пролетел половину комнаты и всеми четырьмя лапами врезался в грудь Богдана. Удар был неожиданным и сокрушительным: мальчик охнул и повалился назад, сбил с ног Макара, и они оба оказались на полу. В ту же секунду на груди Богдана очутился кот: пасть оскалена, усы встопорщены, уши прижаты, глаза прищурены, хвост хлещет из стороны в сторону, а вместо обычного кошачьего шипения или воя по комнате прокатилось низкое грудное рычание, от которого, казалось, стёкла задрожали.

Падение и этот звук вызвали яркое воспоминание у обоих мальчиков: ночь, тёмный чужой двор, неожиданный удар в грудь, падение друг на друга, леденящий рык и светящийся ореол огненного крылатого льва.

Они ахнули, но, в этот раз, не от ужаса, а от понимания ― той памятной ночью тоже был он! Боевой кот! Пусть и не лев, и крыльев нет, но рычит, как саблезубый тигр, и лапа с выпущенными ятаганами когтей очень недвусмысленно нависает над лицом Богдана.

Близнецы тоже ахнули, но от восхищения. В Джаане им нравилось всё! Его стремительность, грация, сила, очарование кошачьего образа ― решительно всё!

― Джаничка, не обижай мальчиков, они теперь наши друзья, ― счастливо улыбаясь, сказала Лиза.

― Может быть, и ты с ними подружишься, ― Серёжа тоже был доволен.

Кот спрятал зубы и когти, но уходить с груди Богдана не спешил. Мальчик рассматривал его во всю ширину щёлочек, какими пока ещё были его глаза. Их снова заволокло слезами, и Богдан непроизвольно прерывисто вздохнул. А кот неожиданно провёл мягкой лапой по его щеке. Потом, наконец, спрыгнул на пол и вернулся на своё ложе.

Богдан и Макар медленно поднялись, да так и застыли посредине комнаты. Они не могли отвести взгляда от удивительного животного. На него падал узкий солнечный луч из окна, и в его свете облик кота казался зыбким и переливающимся, как языки пламени.

Серёже и Лизе не терпелось услышать, какое впечатление произвёл Джаан на новых друзей.

― Что же вы молчите? ― спросили они, как обычно одновременно.

―У меня и слов таких нет, чтобы говорить, ― медленно произнёс Богдан.

― Вот это кот! Всем котам кот! И, правда, боевой, ― выдохнул Макар и восхитился: ― Здорово вы его выдрессировали. Он и команды умеет выполнять, как собака?

Этот вопрос почему-то больно задел детей.

― Он не собака! ― воскликнула Лиза.

― Он не дрессированный, он разумный! ― горячо сказал Серёжа. ― И мы не командуем. Мы его любим! Он наш друг!

―Ну, это ж ясно, как белый день! Каждый хозяин своего питомца считает за разумного! ― развёл руками Богдан. ― У нашего соседа попугай есть. Так он вообще болтает с утра до вечера и на вопросы отвечает всегда по делу. И не скажешь, что птах безмозглый. А вам такой котище принадлежит!

Серёже и Лизе совсем не понравилось, что новые друзья говорят о Джаане, как о дрессированном животном.

«Если бы можно было сказать им правду», ― мысленно посетовал Серёжа. ― «Да, ― вздохнула Лиза. ― Но они же наверняка разболтают, даже если слово дадут молчать». ― «Прежний господин говорил, что самое верное средство разнести новость по свету ― это рассказать её под большим секретом, ― в голосе Джаана детям почудилась усмешка. ― Но я знаю способ, как сделать так, чтобы этого не случилось. Надо потребовать магическую клятву. Тогда они просто никому не смогут ничего рассказать».

Лиза села на кровать, погладила кота.

«Мы можем им предложить произнести такую клятву», ― неуверенно сказала она. Серёжа подхватил: «Если они согласятся, тогда… Всё им расскажем? И про мага, и про Джаника? Джаник, ты разрешишь? Это же твоя тайна». ― Джаан мотнул головой: «У меня нет ничего своего. Я сам принадлежу вам. Мои желания ничего не значат, если они не совпадают с вашими. Я не могу решать. Заклятие подчинения не позволяет. Мальчики правы: вы мои хозяева и должны решить сами». ― «Это ужасно! ― у Лизы навернулись слёзы. ― Надо скорее найти способ снять с тебя ошейник».

Подростки по-своему поняли долгое молчание близнецов и Лизины слёзы.

― Ты, это… Лиза, не плачь, слышишь, ― Богдан неловко коснулся руки девочки. ― Мы не хотели обижать вашего кота. Он у вас, правда, умный и боевой. Чудо, какой кот!

― Он не «у нас» умный! ― воскликнул Серёжа. ― Он сам по себе умный! Он вообще…

― Серый! Не надо, ― остановила брата Лиза, и Серёжа сжал губы и уставился за окно.

― Мы просто ляпнули, не подумав, ― примиряющее проговорил Макар, которому тоже стало вдруг неловко. ― И... короче, мне домой уже пора.

― И мне, ― Богдан протянул Серёже руку, как взрослому. ― Пока, что ли?

Близнецы кивнули и понуро проводили новых друзей до ворот.

―Можно мы завтра ещё придём? ― спросил на прощание Богдан. ―Поиграем вместе? С вами и с котом? Можно?

― Конечно. Завтра к обеду Алиса придёт. А вас когда ждать?

Богдан подумал и сказал:

― И мы к обеду, можно?

― Да. Мы Маму предупредим.

На этом и распрощались.

После ухода подростков Мама и Папа позвали близнецов на кухню, чтобы вместе решить, что готовить на обед. Дети сообщили, что пригласили и подростков тоже.

― Это же замечательно! ― обрадовалась Мама. ― У вас обоих появились новые знакомые, которые могут стать настоящими друзьями. Пока не составила никакого мнения об Алисе, но мальчики мне очень понравились. Смелые, самостоятельные.

― Хулиганы, ― добавил Папа.

― Ну, знаешь! ― горячо воскликнула Мама. ― Хулиган хулигану рознь. Сам же был подростком и прекрасно знаешь, что пай-мальчик не значит честный и порядочный человек, а хулиган и бунтарь не то же самое, что закоренелый преступник.

Папа замахал руками:

― Танечка, не заводись! Был. Помню. Согласен. Мне эти ребята тоже понравились. Не каждый взрослый вступился бы за чужих детей против троих пьяных. А тут два мальчишки от горшка два вершка без раздумий сразу стеной встали и заслонили. Это ― настоящее мужество. Я рад, что дети познакомились.

― Хорошо, оставим этот разговор. Итак, что же мы будем готовить к завтрашнему обеду? ― Мама посмотрела на детей.

Дети тоскливо посмотрели на родителей.

― А нам тут с вами сидеть обязательно? ― уныло спросил Серёжа. ― Может, вы сами решите, что готовить, а мы пойдём с Джаником поиграем?

― Да, ― поддержала Лиза, ― мы всё равно не знаем, что вам подсказывать.

Мама махнула рукой.

― Идите. Толку от вас! Мы с Папой сами справимся.

Брат с сестрой повеселели и побежали к себе в комнату. Как обычно, стоило им войти вдвоём, в дальнем углу медленно проявилась витая деревянная лестница до самого потолка, в потолке открылся лаз, а в нём узкий проём открытой двери. Джаан, который, как обычно, всё время был рядом невидимым для родителей, первым появился в бывшей спальне мага, которая теперь стала комнатой Серёжи.

― Я прошу позволения говорить, ― обратился он к близнецам.

Лиза только руками всплеснула:

― Джаник! Ну почему ты никак не привыкнешь, что ты наш друг! Не надо тебе спрашивать разрешения.

― Это будет серьёзный разговор, ― продолжал Джаан.

― Конечно! Мы слушаем, ― Серёжа с Лизой тут же забрались на кровать и позвали Джаана сесть между ними, чтобы обнять его.

― Сегодня я не смог вас защитить, ― начал Джаан.

― Кстати! ― воскликнул Серёжа. ― Извини, что перебил, но ты не знаешь, почему у меня сразу не получилось пульнуть молнии в тех уродов? В злую бабку получилось с первого раза. Я думал, что заряд теперь всегда при мне. Куда они делись?

Джаан нервно дёрнул хвостом.

― Вот об этом я и хочу говорить. Вы обратили внимание, что стоило вам встать под защиту охранного контура, молнии появились?

Серёжа кивнул, а ответила Лиза:

― Да! Я прямо почувствовала, как через меня потекла энергия, будто поток какой-то, когда я ладони приложила к стене и к лицу Богдана.

Джаан поднялся на лапы.

― Вы не просто человеческие дети ― вы маги. Я вижу ваши ауры ― они яркие и насыщенные. Значит, магической силы у вас достаточно, но использовать её вы не можете.

Глава 7

Серёжа наморщил лоб, запустил пятерню в волосы и взлохматил их.

― Ты хочешь сказать, ― медленно проговорил он, ― что у нас внутри магия есть, а доступа к ней нет. Типа, как покупаешь электронную вещь с батарейкой, но она до первого включения закрыта плёночкой. Да? У нас тоже так? Заслон какой-то стоит?

Хвост Джаана в волнении заметался из стороны в сторону.

― Мне не совсем понятны значения этих слов, но судя по тем образам, которые я вижу в твоём сознании, это очень правильное сравнение! Вы легко управляете силой, которая разлита вокруг магических источников ― кристаллов на лампе и меня, потому что я магическое существо. Моя сила питает охранный контур. А мне, как вы знаете, помогает восстанавливать силы лампа.

Лиза потёрла переносицу и посмотрела на свои ладони.

― То есть я правильно сделала, когда положила одну руку на стену, а вторую ― Богдану на глаза. Получается, что я зачерпнула силу прямо у тебя, Джаник? Да?

Джаан кивнул.

― Джаничка! Ведь ты самый настоящий волшебник! ― воскликнула девочка. ― Научи нас пользоваться силой.

Хвост перестал метаться и поник. Джаан снова сел между детьми.

― К сожалению, я этого сделать не могу. Я не знаю, как этому научить, ― он на секунду задумался, потом спросил: ― Вы можете объяснить, как дышите или двигаетесь?