Серебрянск, императорские слёзы

Вера Шахова

Серебрянск, императорские слёзы

Пролог (1918 год, Тобольск)

Зима в тот год выдалась лютая, по ночам температура на улице опускалась до минус сорока. В бывшем губернаторском доме, приютившем свергнутую императорскую семью, окна затянуло ледяными узорами, разделившими мир на тот, что внутри, с потрескивающими в камине дровами, и на внешний, размытый, белый, безучастный. Императрица Александра Фёдоровна стояла у окна своей комнаты на втором этаже, кутаясь в тёплую шерстяную кофту поверх простого платья, и смотрела в небольшие проталины на стёклах, образовавшиеся от тёплого дыхания.

Во дворе, на расчищенном от снега пятачке, играли её дети — Ольга, Татьяна, Мария, Анастасия и цесаревич Алексей. Ники построил ледяную горку, и теперь детвора с визгом и смехом скатывалась по ней, соревнуясь, кто дальше проедет. Сам император в старой шинели стоял под горкой, ловя салазки, если они норовили свернуть к забору. Обманчивая семейная идиллия, от которой у Александры щемило сердце. Что ждёт их дальше? Отправят ещё дальше, за Урал? Оставят здесь? А может, верные люди устроят побег, и вся семья окажется на чужбине, но в безопасности? Несомненно, влияние архиепископа Гермогена могло способствовать их освобождению. А может, их освободит народ и армия? Александра Фёдоровна верила в справедливость до последнего.

Но вера верой, однако предосторожностью пренебрегать не стоило. Свергнутая императрица отошла от окна, подвинула ближе к огню кресло и принялась довязывать носки для Алексея. Оставалось совсем чуть-чуть, буквально несколько рядов. Да и надо чем-то себя занять, пока ждала игуменью Марию из Иоанно-Введенского монастыря. Вчера, штопая тёмную нижнюю юбку, зашила в неё жемчужные серьги, подарок мужа к рождению одной из дочерей, несколько крупных бриллиантов из гарнитура, который одевала на коронацию. В поясе спрятала изумрудное колье и кольца. Всё это, как и другие, ранее переданные игуменье драгоценности, должны быть спрятаны в более надёжном месте, чем этот дом.

Считая петли, Александра Фёдоровна вспоминала приезд в Тобольск. Плывя по Туре и Тоболу на пароходе «Русь», она ещё надеялась, что её семью оставят в покое. Надеялась на тишину, на возможность молиться и, главное, чтоб вся семья была вместе. Но тишина оказалась обманчивой. За каждым из них следили, все письма в обязательном порядке вскрывались и прочитывались охраной. В преддверии Рождества даже самодельные подарки подвергались осмотру. «Слава Богу, — писала императрица в дневнике, — что все семеро живы и здоровы, худы, но вместе». Рукоделие помогало сохранить видимость нормальной жизни. Даже для солдат охраны, этих хмурых, настороженных людей, она подготовила Евангелие с закладками, которые сама и нарисовала. Ведя свою маленькую, почти безнадёжную войну за человечность в мире, который сошёл с ума.

От дум отвлёк тихий стук в дверь. Фрейлина, баронесса Буксгевден, неслышно вошла в комнату, присела в реверансе:

— Ваше Величество, игуменья прибыла, — спокойно произнесла, глядя на императрицу. — Охрана пропустила, но солдаты велели не задерживаться.

— Хорошо, Иза, — кивнула Александра Фёдоровна, откладывая вязание. — Проведите её сюда.

Встала навстречу гостье. Попутно вновь глянула в окно. Ники подхватил на руки Алексея, и тот, смеясь, обхватил отца за шею. Императрица перевела взгляд на корзину, в которой лежали вещи для штопки. Сверху чернела юбка, которую необходимо передать монахине. Перекрестилась. За дверью послышались шаги. В сопровождении охранника вошла моложавая женщина в тёмном длинном одеянии.

— Мари, — протянула к ней руки императрица. Игуменья на мгновенье остановилась, склонила голову, перекрестилась. Охранник встал у двери. Поняв, что страж не уйдёт, Александра Фёдоровна передёрнула плечами и чуть прикусила нижнюю губу, но промолчала. Нельзя ссориться с теми, от кого зависят их жизни.

Минут десять говорили о здоровье общих знакомых. А после, подойдя ближе к камину погреть руки, игуменья оступилась, и край юбки, зацепившись за каминную решётку, предательски затрещал.

— Надо же, — рассматривала повреждённую ткань монашка, — порвалась. — Позвольте помочь, — тут же увидела хороший знак в досадном происшествии императрица.

Усадив гостью обратно в кресло, Александра Фёдоровна достала из комода коробку с нитками. Попросила охранника отвернуться, чтоб не смущать монашествующее лицо. И как только тот повернулся к двери, достала из корзины юбку. Игуменья быстро поменяла её на свою. А уж какая юбка шуршит под монастырским одеянием, не всё ли равно для охранника.

Глава 1 (наши дни, Москва)

— Ах ты, гад! — шлёпнулась на мраморный пролёт лестницы Вера, но успела сделать подножку толкнувшему её в спину парню. Тот, чертыхаясь, смешно взмахнув руками, потерял равновесие и ласточкой полетел вниз, пересчитывая пупком ступеньки.

— Что ты делаешь, дура! — оттолкнул назад едва поднявшуюся на ноги Веру бегущий следом за первым обидчиком парень в балаклаве.

— Сам такой! — ударила хамоватого наглеца по голове сумкой Вера, и тот, вслед за другом, отправился считать ступеньки Петровского путевого дворца.

— Держите вора! — раздался крик за спиной. Вера едва успела прижаться спиной к кованным перилам, как мимо неё, вниз по лестнице пробежали охранники.

— Никуда не денутся. — Прокричали снизу подоспевшие на подмогу гвардейцы, поднимая за шкирку первого и тормоша второго воришку.

— Девушка, с вами всё в порядке? — подошёл к Вере, держащей в одной руке туфлю, охранник.

— Со мной да, а вот каблук сломала. — вздохнула девушка, протягивая мужчине туфельку.

— Ну, этому пациенту я могу помочь, — улыбнулся мужчина, — мой дед был башмачником, научил некоторым хитростям. Пойдёмте со мной.

— Я не одна, — растерялась Вера, — со мной подруга и её жених, будут переживать, искать.

— А вы им позвоните, попросите подождать. А ещё лучше, пусть подходят к нам на пост. Не переживайте, не съем я вас. Заодно ответите на пару вопросов, — настаивал охранник.

— Каких вопросов? — нахмурилась Вера, которой совершенно не хотелось куда-то идти с этим усатым дядькой.

— Например, что такого у вас в сумочке. С одного удара вырубили здорового мужика. — Вежливо, но настойчиво подталкивал Веру охранник по направлению к посту охраны.

— Да ничего такого, — пожала плечами девушка, — томик Гёте и его же бронзовый бюстик. Купила в подарок деду.

— Вот про это и расскажите, а может, даже грамоту получите, — усмехнулся охранник, — за поимку особо опасного преступника.

— Знаете, что, — вырвала ладонь из цепких пальцев охранника Вера, — никуда я с вами не пойду. Если хотите, можете забрать себе туфлю, я куплю новые. И грамоту сами получите. Вместе с орденом!

— Стоять! — перехватил снявшую вторую туфлю и повернувшуюся на выход босоногую девушку охранник. Перекинул через плечо и понёс в противоположную сторону.

— Поставь меня на место! — закричала Вера, лупя кулачками по спине мужчины. — Помогите!

— Спокойно, граждане, — отвечал охранник изумлённым свидетелям разыгравшейся перед ними сцены, — спасательная операция.

— Вы с ума сошли?! — вскочила со стула, на который её усадил охранник, Вера.

— Не мог позволить идти босиком по стеклу такой очаровательной девушке, — беспардонно вывернул сумочку Веры охранник. Содержимое посыпалось на стол.

— Да я на вас жаловаться буду! — попыталась отобрать сумку Вера.

— Сколько угодно! — вежливо, но крепко взял за локоть девушку второй охранник и усадил Веру обратно на стул.

— Прошу прощения, но нам необходимо убедиться, что вы не являетесь пособницей ограбления. — рассматривал Верины вещи первый.

— Какое ограбление? — округлила глаза девушка. — Вы на меня посмотрите. Если я и могу что ограбить, то только собственный холодильник!

— Ну, всякое бывает, — усмехнулся второй, — помню, по молодости, когда в органах служил, был у нас вызов в круглосуточный магазин при бензозаправочной станции. Умник один решил поправить своё благосостояние. Вытащил револьвер, забрал дневную выручку. А после «попросил» продавца отдать с витрины дорогой шотландский виски. А продавец, представьте себе, потребовал предъявить документы, что грабителю уже есть двадцать один. Мол, штрафы будут большие, если отдаст выпивку несовершеннолетнему. Воришка растерялся и сунул под нос продавцу водительское удостоверение. А у того за спиной камера висела.

— А я тут при чём? — растерялась Вера.

— А при том, красавица, — ответил второй, — что мало ли, не поделила что с подельниками, поругалась с вечера, вот и отоварила по спине томиком Гёте.

— Руками не трогайте, — вырвала книгу у охранника Вера и уселась обратно на стул, хмуро глядя на дядек в синей форме с надписью «охрана». — Это очень редкий экземпляр!

— Не сердись, девушка, — не найдя ничего интересного в содержимом сумочки, охранник разрешил Вере собрать всё обратно, — сейчас следователь подойдёт, показания запишет и отпустит вас на все четыре стороны.

* * *

— Нет, ну ты представляешь, — возмущалась Вера, спустя два часа спускаясь по лестнице Петровского дворца в новеньких туфельках, купленных для неё Василисой, — я вор! Это как вообще могло прийти такое в голову! А главное, где логика?

— А зачем охраннику логика? — усмехнулся Павел, беря девушек под руки. — У них главное – схватить, а разбираться уже потом другие люди будут.

— Сходили на выставку, — пробурчала Вера. — Ой! Нога подвернулась, — села на ступеньку девушка.

— Дай посмотрю, — тут же кинулась к ней Василиса.

— Ерунда, — отмахнулась Вера, — дед сказал, что год нога шалить будет. Потом пройдёт. А это что?

Под одним из вазонов, что стояли на лестнице, что-то блеснуло. Вера протянула руку и вытащила брошь.

— Ух, какая вещица! — присвистнул склонившийся над девушками Павел.

— Это, наверное, тот ворюга выронил, когда ступеньки пересчитывал, — рассматривала находку Вера.

— Надо вернуть, — нахмурилась Василиса.

— Ага, чтоб меня точно в соучастники ограбления записали? Ну уж нет! — упрямо поджала губы Вера, сжимая брошь в кулачке.

— Тогда положи, где взяла, — настаивала Василиса.

— Только отпечатки сотри, — подсказал Павел.

— Что-то случилось? — раздался рядом голос охранника.

— Ногу подвернула, — фыркнула Вера, — надеюсь, меня за это не посадят? Законом разрешено сидеть на ступеньках и ждать, когда пройдёт спазм?

— Лучше не надо, — ответствовал охранник. — Хотите, я помогу вам спуститься?

— Обойдусь! — схватилась за руку Павла Вера, вставая. Брошь мягко скользнула в карман.

— С ума сошла? — прошептала Василиса.

— Доковыляю, — сделала вид Вера, что подруга говорит о ноге.

— Всего хорошего, — усмехнулся охранник и проводил троицу долгим взглядом.

— Теперь я понимаю, — ворчала Василиса, спускаясь по лестнице дворца, — откуда у твоей вороны криминальные наклонности.

— Она, между прочим, — язвительно заметила Вера, — мне по наследству досталась!

— Ещё скажи, что именно от неё ты переняла дурные повадки. — Подхватила под руку подругу Василиса, уводя её по липовой аллее подальше от любопытных глаз.

— Ну что ты, привычки у меня свои, — рассмеялась Вера, — любовно взращенные и удобренные.

— Учти, в передачки буду класть исключительно здоровую пищу: брокколи, спаржу и пророщенную пшеницу! — сделала страшное лицо Василиса.

— Не переживай, — приобнял за плечи Веру Павел, — я положу колбасу и блинчики со сгущёнкой!

И все трое, рассмеявшись, отправились в гостиницу.

* * *

— Где, говоришь, нашла брошку? На ступеньках дворца? — склонился над драгоценностью Сан Саныч, разглядывая камешки через лупу. — Лучше бы ты туфельку там оставила, глядишь, и принц скорее нашёлся, — отложил в сторону инструмент Сан Саныч, глядя на Веру поверх очков.

— И вы туда же, — фыркнула Вера. — Хватит того, что дед решил жениться и от Васьки с Павлом за километр феромонами тащит. Нет, я обожду. Лучше скажите, эта брошь из клада? Из нашего?

— Не хочу тебя расстраивать, — встал из-за стола Сан Саныч, взял чашку и кинул в неё новый пакетик с чаем, — но это подделка. Хорошая. Я бы даже сказал — талантливая. Но подделка.

— Вот совсем? — скорчила расстроенную физиономию девушка.

— Поддельнее некуда. — Старик подлил кипяток из чайника, побултыхал чайный пакетик, отхлебнул. Вернулся за стол и подал лупу Вере.

— Смотри, природные камни не бывают идеально однотонными. Если бы это были настоящие сапфиры, то при повороте мы бы наблюдали переход от синего к зеленоватому. А этот, видишь, окрашен равномерно. Свет, опять-таки, плоский, а должен создавать ощущение объёма, рассеиваться изнутри. Так что, однозначно, штучка, конечно, красивая, но явно не царская.

— Тогда что своровали с той выставки? — потёрла мочку уха Вера. — Не могли же там выставлять подделки, верно?

— Да кто ж знает. Может, операция какая была, ловля на живца. — Собрал инструменты в специальную сумку Сан Саныч и выложил вместо них десяток сосисок в тесте.

Вера только усмехнулась. Раз лучший медвежатник страны, пусть и на пенсии, говорит, что брошь не настоящая, значит, так оно и есть. Глупо сомневаться в словах человека, которого приглашают читать лекции доблестным органам и который ни разу не попался по-крупному. А глупости все совершают. Вот только что Вере делать со своей склонностью к авантюрам? Не идти же теперь обратно во дворец подбрасывать под вазон брошь. Да и жаль расставаться с такой красивой вещью.

В детстве Вера часто мечтала о таких украшениях. Мать как могла крутилась, но денег катастрофически не хватало даже на самое необходимое, об излишествах и не думали, было бы что поесть. Но и в то время, Вера не позволяла себе брать чужого. Книжки в мягких обложках из раздела распродаж не считаются. Они позволяли исчезать из этого мира в другие, не позволяя сходить с ума в суровой реальности.

— Чего загрустила? — хитро прищурился Сан Саныч, глядя на девушку. — Пошли-ка прогуляемся в Кремль, раз уж всё равно культурная программа на сегодня нарушена. Зайдём, посмотрим на большую императорскую корону. Другие красивые вещицы. Заодно покумекаем, что дальше делать.

— Да в том-то и дело, что не знаю я, что дальше, — вздохнула Вера, — честно говоря, надеялась, что действительно нашли те сокровища. Карту-то мне так и не вернули. Хотя я вообще уверена, что она тут не при чём.

— А что при чём? — отправил в рот восьмую булку старик.

Вот посмотришь на Сан Саныча со стороны — обычный пенсионер, сухонький, жилистый, невысокий. Глаза голубые, нос с горбинкой, трогательные кудряшки вокруг лысинки. И ни в жизнь не догадаешься, какой троглодит живёт внутри этого пожилого херувимчика.

— Ну, я готов! — нацепил на себя кепку Сан Саныч и, уперев в бок кулачок, пригласил девушку на прогулку. — И позвони сладкой парочке, пусть присоединяются. Хватит шлёндать по кафешкам.

* * *

Стёкла витрин матовой преградой разделили прошлое и настоящее. Вера стояла перед шапкой Мономаха и думала, каково это — знать, что ты в ответе за целое государство. Один росчерк пера способен изменить историю и повлиять на жизни миллионов людей.

— Всего-то девятьсот девяносто три грамма, — улыбнулся Сан Саныч, остановившись рядом. — Но тяжела. Ею венчались все русские цари от Дмитрия Ивановича, внука Ивана третьего, до Ивана Алексеевича. Это уже при Екатерине Великой появилась Большая императорская корона работы придворных ювелиров Жереми Позье и Георга Фридриха Эккарта. Ох, красота! Ты знала, что по легенде шапку Мономаха прислал византийский император Константин Мономах своему внуку Владимиру? Хотя, конечно, — усмехнулся старик, — историки теперь говорят, что сделали её в Кремле, из золотых пластин старого шлема. Но легенда мне нравится больше.

Вера кивнула, но взгляд её уже скользнул дальше, к другой витрине, в которой висела тяжёлая, невероятно роскошная мантия, расшитая серебряной парчой и по всему полю усыпанная двуглавыми орлами, выложенными в шахматном порядке.

— А это что?

— Мантия императрицы Александры Фёдоровны. Для коронации в тысяча восемьсот девяносто шестом году, — старик подошёл ближе, прищурился. — Представляешь, восемьсот горностаевых шкурок из Сибири пошло на неё. Восемьсот. Для последней русской императрицы.

— Красивая, — выдохнула Вера, которой до смерти хотелось провести ладонью по мягким ворсинкам. А ещё больше – примерить.

— Да, уцелела. Из семиста семидесяти трёх предметов Алмазного фонда за десять лет, начиная с двадцатого по тридцатый годы прошлого столетия, большевики продали пятьсот шестьдесят девять предметов. Так что из коллекции последнего царя остался семьдесят один предмет. Поэтому так важно, чтобы ты, девочка, подумала своей хорошенькой головкой и нашла тот самый, легендарный тобольский «клад». Это ещё полторы сотни разных ценных восхитительных вещей. — Сан Саныч склонился над колье и неспеша рассматривал камни.

— Но я действительно не знаю, куда прабабка могла всё перепрятать. Может, это и вовсе за моим предположением ничего не стоит. Я же живой человек, могу и ошибаться. — Жалобно посмотрела на старика Вера.

— Можешь, — кивнул Сан Саныч, переходя к следующей витрине, — а ещё верю в твою удачу. Ты ж и про клад Воронцова тоже ничего не знала, однако ж нашла.

— Там другое. Там подсказок воз и тележка было.

— И тут найдутся. А вот и наш бравый подполковник с помощником, — улыбнулся Сан Саныч, улыбаясь идущим навстречу мужчинам в штатском. — Уверен, что нам всем найдётся о чём поговорить.

Глава 2 (Предложение)

— Что это? — открыла толстенную тетрадь Вера.

— Переписка Александры Фёдоровны с семнадцатого года и до самого конца. Вы ведь за этим приехали?

Вера растерянно оглянулась на Сан Саныча. Вообще весь этот день казался каким-то выдуманным, ненастоящим. Словно смотришь сон и не можешь проснуться. Старик невозмутимо продолжал прихлёбывать чай вприкуску с зефиром. А моложавый мужчина в светло-зелёной рубашке под цвет глаз, которого Сан Саныч представил как Владимира Ивановича Круцкого, подполковника МВД, сейчас очень внимательно смотрел на ничего не понимающую девушку.

— Не удивляйтесь, — пододвинул к Вере коробку с фотографиями подполковник, — я с Сан Санычем давно знаком. Не раз он водил меня за нос. Но и мне время от времени удавалось сорвать его планы. А сейчас, бывает, использую богатый опыт Сан Саныча в решении некоторых вопросов.

— Каких вопросов? — чуть нахмурилась Вера.

— Вы ведь пересекались с персонажем по кличке Батя? — глаза подполковника стали очень добрыми и участливыми.

Вера кивнула. Забыть человека, грозящегося убить тебя и всех друзей заодно, сложно. Огляделась. Небольшая комната охраны из-за обилия в ней народа казалась особенно тесной. Низкий потолок, окрашенные в синий цвет стены, единственное окно зарешёчено. Хорошо, что кондиционер работает. Но всё равно ощущалась летняя духота.

— Мы два месяца его вели. — Продолжил подполковник, не обращая внимания на недоумение в глазах девушки. — Выставку придумали. Вот только сам Батя не пришёл, не по чину, видимо. И если бы не ваша любовь к деду и бронзовый бюстик Гёте в сумочке, могли упустить и подручных.

Владимир Иванович пододвинул к Вере небольшую нарядную коробку. Открыл. Достал несколько фотографий.

— Вы очень везучая, а главное, наблюдательная девушка, Вера Сергеевна. Умеете делать правильные выводы. Так что у меня к вам предложение.

— И какое? — Вера смотрела на фото в руках подполковника, а с фото на неё смотрела царская семья.

— Вот это всё, — Владимир Иванович обвёл рукой тетрадь в толстом переплёте и коробку с фото, — копии тех документов, которые вы собирались искать в архивах. Не удивляйтесь, Сан Саныч рассказал про цель вашего приезда в столицу. И я готов вам помочь в дальнейших поисках документов, которые могут приподнять завесу тайны исчезнувших сокровищ последнего императора. А вы взамен на эту услугу согласитесь на освещение в СМИ ваших изысканий. И, возможно, в какой-то момент даже их «найдёте».

— Я не понимаю, — вновь оглянулась на Сан Саныча Вера. Впрочем, старик продолжал невозмутимо пить чай, одним глазом подсматривая в монитор охраны.

— Это позволит выманить Батю. — Положил обратно в коробку фотографии подполковник и, закрыв её крышкой, поставил рядом с тетрадью. — Существуют ли на самом деле утраченные драгоценности или нет, мы можем никогда не узнать. А вот поймать опасного преступника обязаны.

— Но почему я? — возмутилась Вера, встав со стула, и тут же сев обратно. Молодой помощник подполковника мягко положил ладонь на плечо девушки, показывая, что разговор не окончен.

— Это негласная операция, и вы, безусловно, вправе не согласиться, — голос полковника был мягок и настойчив.

«Кот Баюн, — подумала про себя Вера, слушая доводы Круцкого, — такой и сказку расскажет, и сожрёт, не подавится. А ты ещё и маслом обмажешься, чтоб ему приятнее жевать было».

— Так вот, — подытожил подполковник, — с вами или без вас, эта история будет освещена. Но, получив согласие, я смогу официально прикрепить к вам охрану, вот Михаила Юрьевича, например. Опытный сотрудник. Надёжный. И, между прочим, имеет за спиной несколько громких раскрытых дел, связанных как с антиквариатом, так и с поимкой особо опасных преступников. Уверен, что вы поладите. Ну как, договорились?

Вера нахмурилась. Задрала голову. Посмотрела на белобрысого мужчину, стоящего за её спиной.

— Я правильно поняла, что с картой из сундука вы зашли в тупик? — в лоб спросила полковника.

Тот пожал плечами.

— Понятно. А кто будет знать про эту операцию? — почесала ухо Вера.

— Никто, кроме нас.

— И как я должна объяснить друзьям за Михаила Юрьевича? Вы, кстати, не Лермонтов, нет? — повернула голову к блондину Вера.

— Лермонтов, — спокойно подтвердил тот, едва улыбнувшись.

— Серьёзно? — чуть приподняла в удивлении брови девушка и, не удержавшись, прыснула. И тут же, взяв себя в руки, продекламировала:

— Люблю отчизну я, но странною любовью!

Не победит её рассудок мой.

Ни слава, купленная кровью,

Ни полный гордого доверия покой…

— Ни тёмной старины заветные преданья

Не шевелят во мне отрадного мечтанья,

Но я люблю — за что, не знаю сам —

Её степей холодное молчанье,

Её лесов безбрежных колыханье,

Разливы рек её, подобные морям… — ничуть не смутившись, продолжил стих своего знаменитого однофамильца Михаил Юрьевич.

— Однако, — фыркнула Вера и чуть прикусила губу, чтоб не высказать своего восхищения.

— Так какой будет ваш положительный ответ, Вера Сергеевна? — всё так же мягко, словно на новорождённого котёнка, смотрел на неё подполковник.

— Мне надо подумать, — положила ладошку на тетрадь Вера. — Мне никогда не приходилось быть живцом, за которым бегает уголовник.

— Поэтому я и предлагаю вам охрану и поддержку по всем вопросам. — Круцкой был непреклонен.

— Я могу подумать? — повторилась, нахмурив лоб Вера.

— Конечно, — кивнул подполковник, расплываясь в самой очаровательнейшей улыбке, — уверен, что завтра, часиков так в четыре после обеда, вы сможете меня набрать вот по этому номеру. — протянул он Вере визитку.

— А документы я могу забрать? — голос Веры чуть дрогнул, за что она себя про себя выругала.

— Это всё вам. — по-чеширски моргнул Круцкой, ещё ближе пододвинув к девушке коробку.

«Сожрёт, — сглотнула комок напряжения Вера, — как пить дать, сожрёт».

— Мы пойдём? — прижала к груди коробку с тетрадью Вера.

— До завтра, Вера Сергеевна, — чуть склонил голову подполковник.

— Я провожу, — быстро подошёл и раскрыл дверь Михаил Юрьевич.

— До свиданьица, — надел, приподнял и вновь поправил кепку Сан Саныч.

* * *

— Ну Сан Саныч, ну вы… слов просто нет, как хочется на вас поругаться! — выпалила Вера, едва они отошли от Кремля. — Вот как вы могли согласиться на эту авантюру? О чём вообще думали?!

— О тебе и думал, — примирительно похлопал Веру по руке старик. — Два месяца как на вулкане. В твой дом залезли? Залезли! В дедов залезли? Залезли! Маргариту до полусмерти напугали, требуя оригинальные куклы и карту. Вот я и позвонил старому другу. Батя-то возле тебя шмелём вьётся, да в руки не даётся. Только жалит. Пса отравил. За тебя, дурёху, переживаю. Покалечит же, гад! А тут ещё эта твоя идея, что разгадка не там, где ищем. Так что соглашайся. Круцкой хороший мужик. И спец отличный.

— Ага, отличный. Он на меня как удав на бандерлога смотрел. — наконец смогла выдохнуть весь свой страх Вера. — Скажите честно, он что, загипнотизировал вас, что вы безоговорочно приняли этот план?

— Ну, скорее я его, — пожал плечами Сан Саныч, — пошли, сядем на лавочку. Мороженое будешь?