Бабье лето

Остались зарубки в памяти и у Ивана Васильева. Через один подъезд в его доме жили две сестры, немки. Незамужние молодые женщины преподавали немецкий язык в одном из вузов города. Стремительно растущая нищета и беспредел на бескрайних просторах бывшего Союза заставил и их обратить свои взоры на историческую родину предков. Не получилось. Сестры Гросс не сдали тест. Экзаменатор требовал знание языка платдойч, на котором когда-то разговаривали их предки. Рыжий немец с большой плешиной на голове объяснения женщин о том, что их родители погибли и они воспитывались в детском доме, напрочь отмел…

Неуютно чувствовали себя немцы из бывшего Советского Союза и на исторической родине своих предков. В этом Васильев и члены его семьи убеждались почти каждый день. О своем трудоустройстве он мало переживал. Должность ночного сторожа бывшего офицера Советской Армии вполне устраивала. Военных академий он не заканчивал, доктором наук также не был. Иногда даже радовался, что немцы разрешили ему, как майору, перед старостью побыть за бугром. Радовался он и тогда, когда стал хаусмайстером, дворником. Иван сильно беспокоился о своей жене Полине. Выпускница Московского медицинского института имени Н. И. Пирогова, проработавшая многие годы детским врачом, в прямом смысле была выброшена на улицу. Трудоустроиться по специальности ей не помогло ни прекрасное знание немецкого языка, ни практика. Педиатр из России никому был не нужен. В конце концов ей удалось устроиться уборщицей в одну из больниц Штутгарта!

Полина убирала туалеты около десяти лет, потом тяжело заболела. Причиной этому была депрессия. Она никогда не думала, что на исторической родине окажется изгоем, никчемным человеком. Несмотря на это, Васильева, она же Кейт, помогала другим людям, которые оказывались в сложной жизненной ситуации. Нередко подставляла им плечо, стучалась в любую дверь, за которой сидел, как правило, бюрократ. В первый же день работы Полина познакомилась с Бертой Граф. Относительно молодая женщина сразу же ей приглянулась. И не только благодаря симпатичной физиономии, сколько своему интеллекту. Васильева имела за плечами большой опыт общения с людьми. Едва человек открывал свой рот, она сразу же определяла, чем он дышал, что у него было в голове. По дороге к дому женщины разговорились.

Жизнь немки из Казахстана во многом была похожа и на жизнь Полины. Берта перед самым отъездом в Германию развелась. Приехала с двумя детьми и внуком. Трудоустроиться по специальности бывшему заведующему отделом по снабжению одного из крупных заводов г. Кустаная не удалось. В Германии и своих чиновников хватало. Однако Берта не сдавалась. Сначала работала в одном из научно-технических институтов в г. Лейпциге, он тесно сотрудничал с Россией. Потом все резко изменилось. Все связи с Москвой были прерваны, благодаря тупости немецких политиков. Через три года безработная со своими детьми переехала в Штутгарт. Сначала работала продавцом в магазине, затем уборщицей. Через год дочь нашла себе друга жизни, пошли в загс. Чиновник влюбленным от ворот поворот показал. Через день мать сама пошла к чинодралу. Вскоре пришла домой, пришла со слезами на глазах. Для регистрации брака требовали дополнительные бумаги. В частности, требовалось подтвердить подлинность свидетельств о рождении жениха и невесты, их родителей. Мало того. Власти требовали от разведенной женщины свидетельство о браке, которое у нее десять лет назад забрали в Казахстане. Свидетельство о разводе у нее было, но эту бумажку немцы не считали важной. Для пущей подлинности каждой бумаги чиновник требовал штамп «Апостиль», что означало признание оригинала мировым сообществом. После очередной тщательной проверки документов немцы вносили их в Familienbuch (семейную книгу). И только после подписи начальника для молодоженов могла зазвучать музыка известного немецкого композитора Мендельсона.

Берта Граф в очередной раз встала на защиту своих прав и интересов. Через пару недель она напросилась на прием к начальнику отдела. Она привела уйму примеров, доказывающих нелепость требований местных и верхних властей. И они, как ей казалось, были довольно убедительными. Дедушки и бабушки молодых были похоронены на немецкой земле. Их родители также были немцами. Никто из близкого окружения не сидел в тюрьме, к какой-либо ответственности не привлекался. Ни в бывшем Союзе, ни на исторической родине предков. Взрослые работали, дети учились. Однако, и этот чиновник, сидевший в просторном кабинете, был неприступен.

Только через полгода Берта и ее дочь с женихом пришли в знакомый ей кабинет. С собой принесли папку с необходимыми бумагами. Принесли и счет на 2345 евро, такое количество денег они израсходовали для того, чтобы выполнить циркуляры местной ратуши. Чиновник слегка усмехнулся, затем сквозь зубы процедил:

─ Документы, которые Вы принесли в данный момент не нужны… ─ Слегка постучав костяшками пальцев обеих рук по столу, в том же духе продолжил. ─ Два месяца назад мы получили новое указание…

Берта от неожиданной развязки семейной драмы опешила. Затем сильно стиснула зубы и уставилась на худое существо, которое было небритое и в помятой рубажке, словно ее вытащили из одного места. Желание дать пощечину или плюнуть в его рожу она в миг отбросила. Ей чиновник был по одному месту, а вот молодые начинали только жить. Свадьба состоялась через месяц. Сейчас Берта бабушка. Извинений, как и оплаты за бюрократическую проволочку, из местной ратуши не поступало…

Васильев, как и многие тысячи немцев из бывшего Советского Союза, все больше и больше приходил к единому выводу. Прием российских немцев был ничто иное как дань моде, идеологический трюк немецкого правительства. Не больше и не меньше. Едва развалился Советский Союз, Германия сознательно ввела всевозможные препоны для переселенцев. Был создан социальный кадастр лояльности, систематизированный свод сведений о том или ином человеке, о группе лиц. Германия определила 9 категорий из числа немцев, жителей бывшего СССР. Они считались социально опасными людьми, въезд им на историческую родину предков был строго воспрещен. Васильевы под этот колпак не попали. Муж был всего-навсего майором, жена лечила детей, сын учился в школе.

Десятидневное заточение для Олеси Астаховой, как она считала, пошло ей только на пользу. Она смотрела телевизор, сидела за компьютором, читала немецкие и русскоязычные газеты. Ей было не до женихов. Информация о стране, в которой она жила, была куда интереснее, чем походы за женихами. Невесту радовало и то, что Васильев дал очередное объявление в немецкую газету.

Относительное затишье все больше и больше располагало к взаимному пониманию пожилого мужчины и молодой девушки. В какие-то моменты они становились очень близкими людьми. Олеся не скрывала, что Иван Петрович, так она называла Васильева, во многом напоминал ее дедушку. У него был такой же командный голос, такая же походка, чем-то напоминавшая бравого солдата на строевом плацу. Многое знал Васильев и о военной службе. Во время одной из бесед молодая постоялица, как бы невзначай, спросила своего наставника:

─ Иван Васильевич, а что Вас связывало с моим дедом Владимиром? Я, честно говоря, о Вас до сих пор мало что знала… ─ Заметив нескрываемое удивление на физиономии мужчины, она вновь продолжила. ─ Дедушка о Вас мне ничего и не рассказывал…

Наставник почему-то с ответом медлил. Молчал, словно воды в рот набрал. Потом неспеша поднялся, подошел к небольшому шкафу, стоявшему рядом со столиком для компьютера, и вынул из него альбом. Тетрадь из плотных листов в переплете была сильно устаревшей, скорее всего, от времени. На ее обложке было написано: «Московское высшее общевойсковое командное училище имени Верховного Совета РСФСР».

Васильев открыл альбом, перевернул несколько листов, и слегка вздохнув, вынул одну из фотографий. Затем также неспеша подошел к блондинке, которая задала ему вопрос о своем деде. Бывший афганец не скрывал, что он ждал этого вопроса от внучки своего командира целых десять дней. Возможно, и годы. И, наконец, этот момент наступил. Он слегка потрепал девушку по ее плечу, поднес к ее глазам небольшую черно-белую фотографию и с волнением произнес:

─ Олеся, посмотри на это фото… Что ты здесь видишь?

Девушка, едва окинула взглядом фотографический снимок, тотчас же сильно вскликнула. На слегка пожелтевшей от времени фотографии она увидела двух мужчин. В том, что высокий мужчина с заросшей щетиной был ее дедушка Владимир, она нисколько не сомневалась. Она его узнала бы из тысячи, даже из миллионов мужчин, независимо в какую форму они были одеты. За плечами деда был автомат Калашникова, на его голове была шляпа-афганка. Слезы все больше и больше душили молодую девушку. Сдерживал себя, чтобы не расплакаться, и тот, кто много лет назад стоял рядом с командиром батальона Астаховым. Через некоторое время близкие друг другу люди успокоились. Присели на диван. Олеся вновь взяла фото в руки и еле слышно прошептала:

─ Иван Васильевич, я смотрела подобный альбом у дедушки, но такой фотографии я не видела…

Васильев слегка покачал головой. Затем сильно стиснув зубы, произнес:

─ Этот снимок мне сделал сержант Потугаев… Это был мой первый боевой выход и, к сожалению, последний в сопредельном государстве, имя которому Афганистан…

Рассказ очевидца боевых действий с участием офицера Астахова потряс блондинку. Она сидела и тихо всхлипывала. Одновременно себя корила за то, что за все годы, прожитые с дедом, она по-настоящему, по душам с ним не поговорила. Не нашла времени спросить и о боевых операциях, в которых рисковали своей жизнью миллионы советских солдат и офицеров. Рисковал своей жизнью и дед, самый близкий ей человек…

После небольшой паузы Васильев сказал:

─ Олеся, благодаря твоему деду, который спас мне и другим солдатам жизнь, я сейчас и живу… И еще скажу тебе, внучка, как мужчина, как офицер Советской Армии… ─ На это раз голос Васильева был сильный, уверенный… ─ Благодаря таким офицерам, как твой дед, наша армия была и остается непобедимой…

Неожиданно пожилой мужчина замолчал. Олеся слегка приподняла голову и устремила взгляд на своего собеседника. Несколько продолговатое лицо, верхняя часть которого была испещрена глубокими морщинами, было неподвижным, словно у сфинкса. Она вновь опустила голову и стала рассматривать знакомое фото. Не скрывала, молодой парень, стоявший рядом с ее дедушкой, разительно отличался от того, кто сидел напротив. И тут же блондинка услышала знакомый голос:

─ В этом бою капитан Астахов показал исключительный пример героизма и самопожертвования… Позже ходили слухи, что его представили к звезде Героя… К сожалению, эти слухи оказались только слухами…

Был поздний вечер, когда Олеся заснула. Она почти два часа лежала в мягкой постели и все думала и думала о своем деде. Ей было очень жаль, что он на своем веку многое пережил. Несмотря на жизненные перипетии, Астахов не сдавался. Внучка гордилась тем, что ее дед был сильным и порядочным мужчиной.

В том, что Олеся многое из жизни самого близкого ей человека не знала, было неслучайно. Дедушка по своему характеру был несколько замкнутым, отъединенным от общества. Он сторонился людей. Не исключением были и родственники. Причиной этому было, скорее всего, его тяжелое детство. Не до разговоров, не говоря уже о каких-либо сплетнях, ему было и во время службы. Давала о себе знать и безответная любовь Татьяны Бакулиной, которую он любил больше своей жизни. Любил больше своей жизни он и своих детей…

В то же время жизнь Владимира Астахова его порою и баловала. И он благодарил за это свою судьбу. Скорее всего, его ангел-хранитель беспокоился о нем на небесах и не давал ему оказаться в сырой земле раньше отмеренного для него времени.

На службе, которая была нередко суровой и опасной, ему повезло дважды. Солдат первого года службы, выдернув чеку от гранаты, от страха растерялся и разжал руку. Курсант Астахов, рискуя жизнью, с силой отшвырнул разрывной снаряд в сторону. Повезло ему и во время чистки оружия во время тактических учений с боевой стрельбой. Коллега по духу и оружию, каким-то образом оставил боевой патрон в патроннике, едва передернул автомат, как раздался выстрел. Пуля пролетела буквально перед ухом Астахова. Сопредельное государство, где он выполнял интернациональный долг, было местом не для слабонервных и не для слабосильных…

Гражданка также в какой-то мере благоволила офицеру запаса. Смерть дважды стучалась в дверь его жизни. Это произошло в Омске, в разгар лета. Он приехал к сыну во время отпуска и напросился помогать ему по хозяйству. Вывозили мусор за город. Овраг был большой и очень крутой, хватило бы места для мусора всей Европы.

При выгрузке Астахов оступился и стремительно полетел вниз. Его бросало, как в настоящем боевике, летел по инерции, без всякого каскадера. Через несколько мгновений он понял, что его жизнь может закончиться. Внизу его ждали всевозможные балки, бревна, кирпичи и тому подобное. Мозг мужчины сработал очень четко:

─ Ты, же можешь погибнуть, как глупый пингвин… Делай же хоть что-нибудь!

При этой мысли Астахов стремительно выбросил обеи руки вперед. Затем кисти рук резко ткнул вниз. Затормозить свое падение ему удалось. Его тело оказалось в непонятном положении. Сначала он стоял на голове, затем его пару раз развернуло и резко отбросило в сторону. Через несколько мгновений мужчина почувствовал тупой удар по левому плечу. Он невольно повернул голову и от увиденного окаменел. Внизу лежала настоящая бездна, глубиной метров пятнадцать, а то и больше. Астахов слегка съежился, пошевелил руками и ногами. С облегчением вздохнул. Он живой, и даже, скорее всего, не ранен. Еще до конца, не осознавая эту мысль, он слегка откинулся и сделал руками замок за шею. Боли не было. И неожиданно для себя почувствовал ствол дерева, какого дерева, он еще до конца не понимал. Он неспеша разжал руки и стал их опускать вниз, до самой земли. Опять завел их за нижнюю часть спины и его сердце радостно екнуло. В том, что его туловище, все его тело от падения сдерживала береза, он уже нисколько не сомневался. Береза – лиственное дерево с белой корой и с сердцевидными листьями было его любимым деревом. Многолетнее растение с твердым стволом и отходящими от него ветвями, образующими крону, было для него специфическим символом, амулетом его жизни. Астахов всегда радовался, когда видел березовые колки в Сибири. Березы были и в социалистической Германии, правда, очень редко. Он их видел, когда ходил за грибами. К его сожалению, на чужбине белых грибов или груздей не было…

Астахов на миг воспроизвел произошедшее и с облегчением вздохнул. Он, без всякого сомнения, был бы покойником или калекой, ежели на помощь ему не «пришла» эта береза. Ее тонкая верхушка приняла его удар на себя и спасла его от смерти. Спасительница стояла на окраине огромной мусорной горы. О чем-либо думать или рассуждать Астахову дальше не пришлось. Наверху раздавались крик или свист.

Удачник наклонился вниз, опустился на землю и по-пластунски пополз вверх. Он прекрасно понимал, что едва он чуть-чуть приподнимись или оторвись от земли, сразу же вновь полетит вниз. Вскоре он увидел двух молодых парней, которые пристально наблюдали за ползущим мужчиной. У подножия обрыва один из них протянул Астахову длинную палку. Он схватился за нее и поднял свое тело наверх.

Через день Астахов вновь попал в земное переплетение – упал в гаражную яму еще не достроенного гаража. Был поздний вечер, когда он надумал искать картонный ящик для личных вещей, чтобы увезти их к себе домой. Едва вошел в помещение, как тут же рухнул вниз, в яму. Причиной этому была не только неосторожность, но и отсутствие досочного покрытия для ямы, как и отсутствие электрического освещения. Астахову и в этой поистине смешной, но и одновременно трагической ситуации повезло. Он сначала удачно приземлился на обеи ноги, затем его качнуло вперед, потом он отпружинил назад. Расстояние между его затылком и бетонным покрытием составляло пару сантиметров, не больше. И на этот раз он вылез «из воды» сухой, без ушибов и царапин. Не считая небольшой дырки на «пятой точке». Джинсы сильного удара не выдержали и лопнули…

Информационную копилку Олеси Астаховой о стране, в которой она временно жила, пополнял не только Иван Васильев, но и его друзья. Желание познакомиться с бывшими соотечественниками и поговорить с ними по душам в голове девушки витало давно, но не было возможности. Сначала были женихи, затем вынужденная отсидка, специфический домашний арест.

Александр Истомин, как правило, посещал своего друга Васильева по субботам. Он делал это на протяжении последних двух лет. Иногда визиты отменялись. Причиной этому была работа или другие непредвиденные обстоятельства. Больше всех график нарушал Истомин. Мужчины встречались вечером, смотрели футбольное обозрение. Сидели за одним телевизором, но болели за разные команды. Для хозяина кумиром был футбольный клуб из Штутгарта. Гость же любимой командой считал команду Вердер из Бремена. Заядлые болельщики довольно часто спорили по любому поводу, да и без всякого повода, особенно когда на поле играли друг против друга их кумиры. До тумаков не доходило, но напряженность нередко переходила красную линию. «Домашний стадион», как правило, заканчивался за обеденным столом. Мужчины не только кушали и пили пиво, но и нередко пропускали по рюмочке русской водки. Она у Васильева была всегда. Была и чисто русская закуска: пельмени, колбаса, гречневая каша и многое другое.

И этот вечер у друзей проходил по прежнему сценарию. За лишь малым исключением. Узнав о том, в гостях у Васильева девушка из Украины, Истомин сначала сделал несколько комплиментов в ее адрес. Отметил ни только ее красоту, но и университетское образование. Пара реплик, произнесенных блондинкой на чистом литературном немецком языке, вообще шокировали пожилого мужчину. Он несколько мгновений внимательно разглядывал красотку, затем произнес:

─ Олеся, мне уже о тебе кое-что рассказывал мой закадычный друг Иван Петрович…

─ Увидев улыбку на лице Васильева, он снова перевел взгляд на девушку и с довольно серьезной миной продолжил:

─ Олеся, никогда не сдавайся в этой жизни… Сразу же бери быка за рога…

Астахова сначала не понимала намеки симпатичного седовласого мужчины. Чем больше она вглядывалась в его физиономию, тем больше приходила к однозначному выводу. Истомин был ни только недурен собой, но и, без всякого сомнения, далеко не дурак. В этом она убедилась через несколько мгновений. Истомин привстал из-за стола, подошел к окну и отодвинул шторку в сторону. Жители микрорайона «Цуффенхаузен» еще не спали. У многих светились окна, в супермаркте «Пенни» сновали покупатели. Затем он вновь присел за стол и с некоторой грустью в голосе произнес:

– К сожалению, такова наша жизнь… В обществе, которое называется человеческим, умным и порядочным людям куда тяжелее живется, чем дуракам…

Заметив удивленную физиономию блондинки, он едва заметно усмехнулся и в том же духе продолжил:

─ Дураки, к великому сожалению, правили и продолжают править миром, по их указке ведутся войны. Подобное происходило не только в России, но и у нас в Германии…

Несколько неожиданное умозаключение гостя Олеся пропустила мимо ушей. Она просто-напросто не хотела напрашиваться на дискуссию с малознакомым человеком. Как и не хотела поворачивать вспять дружескую беседу двух уже немолодых мужчин. В том, что она проявила мудрость и тактичность по отношению к ним, она убедилась несколько позже. И это окупилось для нее сторицей, как только Истомин поделился со своими знакомыми о своей жизни. Васильев многое уже об этом знал, для внучки же его боевого друга это было полнейшей неожиданностью.

Александр Истомин, он же Александр Шнайдер, приехал из г. Новосибирска. В этом городе на Оби он родился, здесь же вступил во взрослую жизнь. С красным дипломом окончил Новосибирский государственный университет. Поступил в аспирантуру. Защитился. Попытка молодого кандидата физико-математических наук трудоустроиться в одном из научно-исследовательских институтов, расположенных в знаменитом Академгородке, сначала не увенчалась успехом. Немец прекрасно понимал почему и сразу же изменил фамилиию. Взял фамилию не своей жены, она также была немецкой. Шпрингфельд куда была «опасней» для окружающих, не говоря уже о чиновниках. Молодой ученый взял фамилию своего родственника. Перед отъездом в Германию в очередной раз менять свою фамилию не стал. Прекрасно знал, что немецкие чиновники могли его семью вообще «зарубить». Энергии ученого Истомина на сибирской земле было не занимать. Где только его научные разработки не внедрялись?! Он имел десятки грамот, премий. Он также работал и на оборонку. Был руководителем отдела на авиационном заводе. Мало того. Видный специалист высшей математики успел «получить» и степень кандидата технических наук. После развала Советского Союза корифей научно-технического прогресса остался безработным.

Несколько монотонный монолог ученого внезапно прервался, когда он стал рассказывать о беспределе, который творили работники таможни на российской границе. Истомин при этом поднимал руки кверху и довольно часто задавал вопрос, не то себе, не то тем, кто его внимательно слушал:

─ Я до сих пор не понимаю, что плохого сделал я, как человек, как ученый этой стране, имя которой Советский Союз, Россия?! ─ Несколько успокоившись, он вновь взрывался. ─ Благодаря моим научным разработкам, советские самолеты лучше летали, крепче была и броня на наших танках…

Истомин на некоторое время замолчал, скорее всего, о ком-то или о чем-то раздумывал. Астахова, в отличие от Васильева, который почему-то сидел с кислой физиономией, решила вступить в разговор. Не скрывала, она хотела до конца «разжечь костер», найти жареные факты и примеры из жизни маститого ученого. Она слегка приподнялась со стула, приоткрыла рот и тут же сомкнула свои губы. Причиной этому был Истомин. Он, скорее всего, уловил волнение и желание молодой девушки что-либо сказать. Он окинул блондинку пристальным взглядом, словно оценивал ее умственный багаж, затем с прежним недовольством изрек из себя:

─ Олеся, ты даже себе не можешь представить, как нас, немцев из России, пропускали через таможню… У меня до сих пор эта мерзкая сцена стоит в глазах…

Молодая девушка на реплику симпатичного старика ничего не ответила. Она лишь повыше подняла свою голову и очень пристально уставилась на того, кто сейчас ее в прямом смысле обворожил своими воспоминаниями о прожитом. Истомин вновь продолжил:

─ До нас дошли слухи о том, что таможенники не только изымали вещи, но и отбирали документы, считая, что они принадлежали российскому государству. Я же в отличие от многих, не намеревался следовать дебильным законам…

Рассказчик внезапно чихнул, что вызвало небольшое оживление среди его слушателей. Затем он произнес:

─ Свою трудовую книжку я был вынужден положить на дно своего поношенного башмака… Свои же дипломы я держал во внутреннем кармане куртки…

Здесь Астахова не выдержала, вступила в разговор. Она на одном дыхании выпалила:

─ Ну и как, удалось Вам провести свои документы?

Истомин отреагировал на реплику молодой особы мгновенно. ─ Конечно, удалось, правда, без нервов не обошлось. ─ Астахова, жаждующая жареных фактов, широко улыбнулась и вновь уставилась на седовласого мужчину. ─ В аэропорту Пулково один сопляк после проверки моего картонного ящика, в котором были мои научные книги и небольшая папка с чертежами, попросил показать мои дипломы ─ продолжил Истомин. ─ Я решил не пасовать перед краснорожим начальником, который был чуть выше моего пупа. Я достал дипломы, а их было три и потряс ими перед самым носом таможенника. В руки ему мое «образование» не дал… ─ Затем седовласый мужчина тяжело вздохнул и еле слышно промолвил. ─ Я никогда не думал, что моя родина будет относиться ко мне как к бандиту…

После этого умозаключения рассказчик широко улыбнулся, несколько приободрился, словно полководец после выигранного им сражения. Затем окинул взглядом своих слушателей. Они были в полном напряжении. Особенно молодая блондинка, которая ловила ни только каждое слово, но и каждое движение уже немолодого рассказчика.

Истомин слегка перевел дух и вновь продолжил свой монолог.

─ Настоящая экзекуция, ─ сказал он, ─ началась для меня, как ни странно, на немецкой земле. В переселенческом лагере Брамше меня водили по кабинетам, как преступника или террориста, а, возможно, даже, как и инопланетянина. Людишки в цивильной форме одежды интересовались моей научной работой, кое-кто просматривал мои документы. Я несколько позже понял причину необычного внимания к моей персоне. Я был офицером запаса…

Седовласый мужчина повернулся в сторону Васильева, окинул его пристальным взглядом. Затем слегка почесал левое ухо и, словно прося поддержки у своего собеседника, произнес:

─ Иван Петрович, бывший вояка, подобное уже проходил. Немцы почему-то страшно боялись офицеров Советской Армии, не в почете у них и ученый мир…