Мосты между мирами

Дорога вилась между кочек, покрытых багряными подушками мха. Воздух густел от запаха влажной коры и забродившей брусники. Миша шёл следом, чувствуя, как земля пружинит под ногами, словно гигантский живой матрас.

– Смотри под ноги, – предупредил дедушка, указывая на зигзаги вывороченных корней.

– Эти корни – как подземные реки. Они тянутся на километры, связывая деревья в единую сеть.

Миша осторожно переступил через переплетение корней, напоминавшее застывшую молнию. Ему вспомнились компьютерные схемы – такие же сложные, такие же взаимосвязанные.

Неожиданно дедушка остановился у дуплистого вяза, ствол которого был испещрён глубокими трещинами. Из щелей струился зеленоватый свет, слабый, но заметный в предрассветных сумерках.

– Это биолюминесцентные грибы, – пояснил старик, проводя рукой вдоль трещины.

– Они светятся, когда чувствуют приближение живого существа. Природные датчики движения.

Миша прикоснулся к грибам – мягкие шляпки ответили усилением свечения. Казалось, дерево дышало изнутри этим таинственным светом.

– Почему они так реагируют?

– Защитный механизм. Свет привлекает насекомых, которые опыляют грибы, – дедушка достал лупу.

– Посмотри на споры – они покрыты липкой слизью. Насекомые переносят их на лапках.

Под лупой открылся фантастический мир: прозрачные капельки на спорах переливались радугой, а микроскопические волоски на ножках грибов напоминали антенны.