Метка Странника

Лиара обхватила руками горячую кружку чая, которую принесла хозяйка гостиницы – пожилая женщина с добрыми глазами, не задававшая лишних вопросов о том, почему двое промокших до нитки людей появились у её порога в разгар шторма.

Коннор сидел напротив, на краю кровати. Они молчали уже минут двадцать, пытаясь собрать обрывки воспоминаний.

– Твоё имя Коннор, – наконец нарушила молчание Лиара. – Я это помню. Коннор О'Махони. Профессор истории из Дублина.

– Да, – кивнул он. – А ты – Лиара Макгрегор. Реставратор манускриптов. Работаешь в университете Голуэя.

– Мы встретились месяц назад, – продолжала Лиара, нащупывая ускользающие нити памяти. – На островах Аран. Ты искал информацию о Странниках, а я работала в библиотеке монастыря.

– И мы нашли манускрипт Фианны, – добавил Коннор. – Изучали его вместе. Обнаружили тайную комнату под алтарным камнем.

Дальше память обрывалась. Лиара помнила манускрипт, помнила основные факты о Странниках и разломах, но всё личное – как они познакомились, о чём говорили, что чувствовали – стёрлось начисто.

– Цена перехода, – тихо сказала она. – Мы знали, что потеряем память. Но всё равно сделали это.

Коннор посмотрел на неё, и в его глазах отразилась боль.

– Я помню, что ты важна. Очень важна. Но не помню почему. Не помню, как – он осёкся.

– Как мы стали близки? – закончила Лиара.

Он кивнул.

Она отставила кружку, подошла к окну. За стеклом разлом пульсировал, отбрасывая серебристые блики на мокрые камни улицы.

– Может, это к лучшему, – сказала она, не оборачиваясь. – Начать заново. Без груза прошлого.

– Ты так считаешь?

Лиара повернулась. Коннор смотрел на неё с таким выражением лица, что у неё перехватило дыхание. Будто он смотрел на что-то драгоценное и потерянное одновременно.

– Нет, – честно ответила она. – Не считаю. Я хочу помнить. Хочу знать, кем мы были друг для друга.

Коннор встал, подошёл к ней, остановился на расстоянии вытянутой руки. Близко, но не слишком.

– У меня остались фотографии, – сказал он. – На телефоне. Может, они помогут.

Он достал телефон, открыл галерею. Они просматривали снимки молча, плечом к плечу.

Вот они вдвоём на фоне монастырских стен. Лиара улыбается, прижимаясь к Коннору. Он обнимает её за плечи.

Вот они склонились над манускриптом, их головы почти соприкасаются.

Вот они сидят у костра на берегу – когда это было? Кто разводил костёр? О чём они говорили?

Лиара чувствовала острую боль от этих потерянных моментов. Будто кто-то вырвал страницы из книги её жизни.

– Мы были счастливы, – прошептала она, глядя на фотографию, где они оба смеются.

– Да, – Коннор убрал телефон. – Я чувствую это. Даже не помня деталей. Чувствую пустоту. Там, где были воспоминания о нас.

Лиара подняла руку, посмотрела на метку. Она всё ещё светилась, но тускло. Устало. Будто переход через миры истощил её.

– Коннор, а что если мы не сможем восстановить память? Что если она потеряна навсегда?

Он взял её руку, очень осторожно, словно боялся испугать. Его пальцы были тёплыми.

– Тогда создадим новые воспоминания, – просто сказал он. – Лучшие. Но сначала нам нужно закончить то, что начали. Остановить Шивон. Найти способ провести Ритуал Гармонии.

– Мы даже не знаем, как он работает, – возразила Лиара. – Страница с инструкцией вырвана из манускрипта.

– Но мы знали, – Коннор сжал её пальцы. – Месяц назад, в той тайной комнате, мы нашли ответ. Я уверен. Поэтому Шивон стёрла твою память и пыталась убить нас обоих.

Лиара задумалась. Логика была железной. Если они действительно узнали секрет Ритуала Гармонии, Шивон имела все причины заставить их забыть.

– Значит, нужно вернуться в ту комнату, – сказала она. – Снова спуститься под монастырь. Может, это запустит воспоминания.

– Именно, – Коннор отпустил её руку, но тепло его прикосновения осталось. – Но сначала нужно разобраться с нашими способностями. Ты только что впервые провалилась в параллельный мир. Создала разлом вместе со мной. Это не случайность, Лиара. Наши метки резонируют. Мы связаны.

Он подошёл к столу, где лежал его рюкзак, достал блокнот и ручку.

– Давай систематизируем то, что знаем. Факты, которые помним даже после потери памяти.

Лиара села за стол, и Коннор начал записывать.

– Первое: метки появляются у людей, способных видеть и пересекать границы между реальностями. Таких называют Странниками.

– Второе, – подхватила Лиара, – существует Совет Хранителей. Группа Странников, которые защищают границы между мирами. Но Шивон, глава Совета, предала их долг.

– Третье: есть три ритуала – Соединения, Разделения и Гармонии. Шивон хочет провести Ритуал Соединения, чтобы объединить два мира, даже ценой половины населения.

– Четвёртое, – Лиара коснулась своей метки, – переходы между мирами стирают память. Чем больше переходов – тем больше потерь.

Коннор дописал последний пункт, отложил ручку.

– И пятое: наши метки связаны. Когда мы держимся за руки, наша сила удваивается. Мы можем создавать разломы вместе. Это редкость. Обычно Странники действуют в одиночку.

– Почему мы связаны? – спросила Лиара.

– Не знаю. Может быть, это естественная совместимость. Может, что-то случилось в той тайной комнате месяц назад, что соединило наши метки навсегда.

Снаружи раздался грохот. Лиара вскочила, подбежала к окну. Разлом в небе внезапно расширился, поглощая облака. Из него посыпались предметы. Обломки зданий. Мебель. Даже машина, которая с грохотом упала на причал.

– Боже, – прошептала она. – Миры начинают смешиваться физически.

Коннор встал рядом, и его лицо было мрачным.

– Шивон говорила правду. У нас меньше времени, чем я думал. Может, не месяц. Может, дни.

На улице начали выбегать люди. Кричали, показывали на небо. Кто-то плакал. Кто-то пытался собрать упавшие вещи из другого мира.

– Нужно действовать быстро, – сказала Лиара. – Но как? Вход в подземелье завален. Шивон и её люди могут вернуться. Мы даже не знаем, кому можно доверять.

Коннор повернулся к ней.

– Есть ещё члены Совета. Те, кто не согласен с Шивон. Я знаю одного – Декланa Фицджеральда. Он живёт в Голуэе. Старый Странник, носит метку больше сорока лет. Если кто и может помочь, то он.

– Ты ему доверяешь?

– Месяц назад – доверял. Сейчас – Коннор пожал плечами. – Выбора нет. Нам нужны союзники.

Лиара кивнула. План был рискованным, но лучшего не было.

– Хорошо. Едем в Голуэй. Но сначала – она посмотрела на завал у входа в подземелье, видный в окно, – нужно попробовать раскопать вход. Хотя бы немного. Вдруг найдём что-то важное.

Коннор согласился, и через десять минут они уже стояли у монастыря с лопатами, позаимствованными у хозяйки гостиницы.

Разгребать завал было тяжело. Камни были огромными, некоторые весили явно больше центнера. Но когда Лиара и Коннор работали вместе, касаясь друг друга, их метки вспыхивали, и камни становились легче. Будто гравитация теряла над ними часть власти.