скачать книгу бесплатно
Мастер и Марта
Вера Василькова
Что может случиться с девушкой, если она однажды встретит волшебника? Или даже не однажды. Каково это – быть ученицей чародея, о котором почти ничего не знаешь? И почему он постоянно прячет глаза за черными очками?
Вера Василькова
Мастер и Марта
Благодарю за помощь Полину, Нину и Марию
Мои глаза в тебя не влюблены,
Они твои пороки видят ясно.
Но сердце ни одной твоей вины
Не видит и с глазами не согласно.
У. Шекспир
Первые летние солнечные лучи золотили столы и стулья в маленьком уютном кафе, весело играли на посуде, одежде посетителей и в особенности на волосах женщин. Марта протирала бокалы за стойкой, когда в кафе вошел новый посетитель. Это был молодой элегантный мужчина, одетый во все черное, и Марта с любопытством оглядела его с ног до головы. Конечно, она постаралась сделать это незаметно, поскольку посетители не слишком любят, когда официанты на них таращатся, это всем известно, да и матушка не раз ее ругала за эту дурную привычку. «Ты распугаешь клиентов своими любопытными глазищами, – говорила она. – Чего доброго, кто-нибудь подумает, что ты хочешь навести на него порчу, и подаст на тебя в суд!»
Но что поделаешь, если Марта, будучи девушкой общительной, очень любила разглядывать лица! Как интересно было отгадывать, откуда пришел человек, и куда направится потом, о чем он думает, где работает, есть ли у него семья. Сама-то Марта замуж пока не вышла, и жила вместе с матушкой и сестрой в домике рядом с кафе, а лет-то ей было уже ужас как много – 22! Самый возраст, чтобы выйти замуж, вот и разглядывала она незнакомых мужчин – а что же еще ей оставалось делать, если никто никогда даже не пригласил ее на свидание? Вот Лили, сестричка Марты, будучи моложе на 3 года, бегала на свидания то с одним, то с другим. И возвратясь домой затемно, смеялась в ответ на вопросы Марты: «Ну как все прошло?» или «Что вы делали?»
В самом деле, было это довольно обидно – чувствовать себя обделенной, когда все вокруг только и делают, что влюбляются да женятся. Может быть, причина одиночества Марты крылась в том, что она была недостаточно красива: русые волосы, серые глаза, средний рост. Вот Лили была настоящая красавица: каштановые кудри, брови вразлет, зеленые глаза, точеный носик, стройная фигура.
– Сходила бы ты, Марта, к какой-нибудь хорошей колдунье, – не раз говорила матушка, – да узнала бы у нее: уж не наложил ли кто на тебя заклятье?
– Да-да, – отвечала Марта, но к волшебнице почему-то не шла. И кто же знает, отчего так трудно исполнять советы родителей?
Поставив бокал на место, Марта взяла меню и подошла к столику у окна с видом на цветочную клумбу, у которого расположился новый посетитель.
– Добрый вечер, – приветливо сказала она. – Что Вы желаете? – и положила на стол меню.
Молодой человек поднял на нее взор, и Марта вновь с интересом уставилась на юношу. У него было красивое загорелое лицо, обрамленное короткими светлыми волосами, но было в его лице нечто такое, что сразу не понравилось Марте – что-то порочное. Может, виной тому была легкая горбинка на носу, а может, выражение глаз. «С такими клиентами надо держаться предельно внимательно и учтиво, – учила ее матушка, – такой человек может оказаться чародеем, а с ними лучше не ссориться». Но лицо молодого человека странным образом притягивало взгляд Марты, словно бы взгляд ее за что-то зацепился и не мог оторваться.
– Кофе, пожалуйста, – произнес молодой человек. – Без сахара, с молоком.
С трудом оторвавшись от его карих глаз, Марта поспешила за кофе.
«Наливай кофе аккуратно, – говаривала матушка, – и неси осторожно. Ты такая неловкая, Марта, право слово, даже не знаю, как ты будешь работать официанткой. Но придется тебе взять на себя хотя бы это, поскольку готовить ты вообще не можешь.» И это была, увы, чистая правда: готовить Марта не умела совершенно, сколько матушка ее ни учила. «Сходила бы ты все же к какой-нибудь хорошей колдунье. Может, на тебе какие чары?» – вздыхала матушка, увидев очередной беспорядок на кухне в их домике, образовавшийся в результате попытки Марты приготовить ужин. По этой причине решено было не допускать Марту к плите как в кафе, так и дома. К счастью, матушка и Лили отлично готовили.
Марта взяла в руки поднос с кофе и понесла его молодому человеку с гипнотическим взглядом.
«Самое главное – это не упасть, запнувшись за что-нибудь», – думала она всякий раз, шагая с подносом.
Марта подошла к столу и взяла в руки блюдце, на котором стояла чашка с кофе, чтобы переставить его на стол. В этот момент она вновь ощутила на себе силу взгляда незнакомца и встретилась с ним глазами. «Почему же это красивое лицо кажется мне порочным?» – с удивлением подумала Марта, и вдруг это красивое лицо исказилось.
– Что Вы наделали?! – воскликнул молодой человек.
Тут Марта с ужасом обнаружила, что опрокинула чашку и пролила кофе ему на брюки.
– Извините, пожалуйста, – пролепетала она и поставила чашку на стол. – Возьмите салфетки, – она потянулась за салфетками и снова опрокинула чашку, так что остатки кофе по проторенному пути потекли на брюки.
Молодой человек взвыл, показывая всем своим видом, что кофе горячий. Люди за соседними столами обернулись к ним.
– Пожалуйста, извините, – повторяла Марта, – я сейчас все вытру. На черном не очень видно.
Кажется, эта последняя реплика Марты доконала его. Молодой человек поймал ее взгляд своими волшебными глазами и тихо, зловеще произнес:
– Вы меня прилюдно опозорили.
Марта видела, что он кипит от бешенства, но вместо крика с его тонких губ срывался свистящий шепот. То, что произошло дальше, Марта запомнила четко, во всех подробностях, она много раз потом видела это во сне.
Молодой человек щелкнул пальцами, и все те люди, что таращились на них за соседними столиками, разом отвернулись и словно забыли о них.
– Вы должны быть наказаны, – тихо сказал человек в черном, и Марта вдруг почувствовала, что силы покинули ее, как-будто она месяц работала без выходных. Руки и ноги ослабели, и Марта в изнеможении опустилась на стул напротив страшного человека. Он внимательно глядел на нее, его взгляд пронизывал насквозь, и Марта все продолжала смотреть в его ужасные глаза не в силах оторваться, ей было жарко и холодно одновременно, ее трясло.
– Нет, этого наказания не достаточно, – решительно прошептал молодой человек. -Бывают такие люди, которых надо наказывать по-другому, – он продолжал испытующе смотреть ей в глаза, словно что-то искал там, в глубине ее души. Марта поняла, что ему стала известна вся ее нехитрая биография, все ее секреты открылись ему. Он продолжал смотреть и копаться в этих тайниках, выбирая и взвешивая.
На его губах вдруг заиграла торжествующая улыбка.
– Вот оно, нашел, – проговорил чародей, – это будет интересно.
В карих глазах волшебника на миг вспыхнули алые искры, это длилось всего мгновенье, но Марте оно далось с трудом, она подумала, что гори эти огоньки чуть дольше, и ей бы этого не пережить.
Чародей поднялся со своего стула и спокойно пошел к выходу, а Марта продолжала сидеть, тупо уставившись ему вслед. Никто, кроме нее, не обращал на него внимания.
Часть 1
Глава 1
Повозка, запряженная двумя чахлыми лошаденками, медленно тащилась по выжженной солнцем степи. Правил повозкой мужичок, такой же чахлый, как его лошаденки. В повозке сидела Марта.
– Передумали бы Вы, барышня, ехать в такую даль, – лениво протянул мужичок. – Третий день едем, а сколько Вам еще потом идти. И чего Вас к отшельнику понесло? Ездят вот все, докучают ему своими вопросами, а вопрос-то Ваш, может, яйца выеденного не стоит. Любовь, небось, неразделенная – ну что, угадал?
Возница обернулся к девушке и кивнул ей головой.
– Нет, не угадали, – ответила та.
Мужик усмехнулся:
– А если и не безответная любовь, так все равно вопрос касательно замужества – можешь не спорить, я вашу девичью породу знаю, у самого дочери. Вот и подумай: зачем тебе одной в такую даль тащиться, как будто в твоем городе волшебников нет? Да и как ты будешь в пустыне, с твоей-то белой кожей… – он огорченно покачал головой.
«У меня есть от солнца белая рубашка», – подумала Марта, но говорить ничего не стала, потому что язык от усталости не шевелился. Ей было тяжело даже двинуть пальцем, и она старалась не думать о том, как же она в самом деле перейдет горы и пустыню, чтобы добраться до отшельника. Но другого пути у нее не было. Конечно, прежде всего Марта обратилась к волшебнице, которая жила на соседней улице – все знали, что она не слишком сильна, но Марта тогда еще на что-то надеялась. И та волшебница сразу сказала Марте, что в данном случае сможет помочь только очень сильный маг – если вообще сможет.
Некоторое время спустя стало ясно, что маги средней руки бессильны против таких темных чар, и на семейном совете было решено просить помощи у отшельника Афанасия, так как ближе него все равно никого не найти.
– Бедные мои девочки, – плакала матушка и складывала им на дорогу кучу ненужных вещей на все случаи жизни. – Правильно говорила мне тетя Агата: не ставь, говорила она мне, официанткой Марту, Марта притягивает неприятности. Так оно и вышло. Бедная моя девочка, и как тебя только угораздило повстречать этого глазастого чародея, Бэзила Морта, его же в наших краях отродясь не видели! Ух, чтоб ему провалиться! Шляется по всей стране, принимает разные облики и наводит чары-ы-ы, – и матушка вновь заливалась слезами.
Марта протянула руку вправо и ощупала место возле себя, где должна была сидеть Лили. Сестра была рядом, Марта взяла ее за холодную невидимую руку.
– Я хочу домой, – тихо сказала Лили, но возница ее услышал.
– Вот теперь я слышу разумные речи, – усмехнулся он, оборачиваясь к Марте. – Ну что, барышня, возвращаемся?
– Нет, – твердо произнесла Марта.
– Ишь, упрямая какая, – недовольно ответил мужичок. Было ясно, что он и сам не хочет ехать в эти края.
День тянулся медленно и тоскливо. Марту страшила предстоящая дорога, но еще больше пугала ее неизвестность. Поможет ли им отшельник? А что, если и он не сумеет им помочь – что делать тогда? Где найти чародея сильнее отшельника, да еще такого, который не балуется на досуге темной магией? Марте вновь вспомнились алые искры в глазах человека в черном, и ее всю передернуло. Она не могла понять хорошенько, что такое сделал с ней чародей, но то, что он сотворил с Лили, было поистине ужасно.
К вечеру они доползли до маленькой деревеньки, даже это была и не деревня, а три-четыре домишка с сарайками, притулившиеся у самого подножья Седых гор. Люди, жившие тут, всегда давали ночлег странникам, державшим путь к отшельнику Афанасию. Марта, взяв Лили за руку, помогла ей выбраться из повозки. От долгого сидения ноги у них затекли и болели.
–Ну что, не передумала? – в последний раз спросил мужичок у Марты и, досадливо махнув рукой, покатил обратно.
Держа Лили под локоток, Марта подошла к первому дому и постучала. Дверь отворила женщина в деревенской одежде.
– На постой? – равнодушно спросила она.
Марта кивнула.
– Заходи.
Женщина пошла внутрь дома, Марта и Лили – за ней. Женщина открыла дверь в комнату и повернулась, чтобы уйти, но Марта остановила ее:
– Извините, мне нужно две кровати.
Женщина с подозрением уставилась на нее. Потом, подумав, толкнула соседнюю дверь и спросила:
– Платить-то будешь?
– Да, конечно, за двоих, – подтвердила Марта.
Получив деньги, женщина ушла. Марта и Лили вошли в комнату, и Лили тотчас легла на кровать. Было так странно видеть, как промялась постель, на которой никого как будто бы нет.
Марта села рядом и взяла сестру за руку:
– Ну ты как?
– Я устала, – бесцветным голосом произнесла Лили. – Я хочу домой.
– Ничего, потерпи, – сказала Марта. – Надо попасть к отшельнику.
– Он ничего не сможет сделать, – ответила Лили. – Лучше бы мы остались дома.
– Если он не сможет нам помочь, мы найдем другого чародея.
– Все они одинаковы, – с отвращением сказала Лили.
Наутро после завтрака, состоявшего из бутербродов, Марта вывела Лили за руку из дому, и они пошли в горы. Перевал был не очень высокий, и Марта подумала, что они с Лили легко одолели бы его, если бы были здоровы. Через пару часов пути Марта ощутила, что начинает мерзнуть, и остановилась, чтобы одеться теплее – благо, матушка собрала им в дорогу вещи в рюкзаках. Марта надела свитер и подала второй свитер Лили.
– Мне не холодно, – ответила та.
Марте пришлось уговаривать и одевать ее, как маленькую девочку. Стоило Лили надеть на себя свитер, как он тут же перестал быть виден.
Они прошли еще немного, и Лили сказала:
– Пойдем домой.
«Надо ее отвлечь, – подумала Марта, – надо вспомнить что-нибудь веселое». Как нарочно, все веселое забылось, а все плохое и грустное так и вертелось в голове. Марта взяла Лили под руку, чтобы не потерять.
– Где твой свитер? – спросила Марта, ощупывая голую руку.
– Не знаю, – сказала Лили.
Марта обернулась и посмотрела вниз: свитер лежал далеко на дороге, выделяясь ярким пятном среди серых камней. Пошел снег. Марта поняла, что уже устала.
– Поднимем свитер и сделаем привал, – решила она.
После привала девушки продолжили подъем, правда, Лили пришлось для этого так долго уговаривать, что Марта зареклась впредь делать привалы.
– Зачем идти дальше? – ныла Лили. – Давай останемся здесь. Все равно все когда-нибудь умрем.
«Сейчас я расскажу тебе что-нибудь смешное», – подумала Марта, но губы уже не могли шевелиться.
В полдень они достигли максимально высокой точки, здесь было так холодно и ветрено, что у Марты застучали зубы, но дальше дорога пошла вниз и Марта приободрилась. Лили шла молча, лишь иногда Марта слышала, как она плачет.
К вечеру они спустились в пустыню. Солнце пекло здесь немилосердно, и Марта знала по рассказам, что так будет до полуночи, пока солнце не сменит луна, но и тогда будет очень жарко. Домик отшельника Афанасия не был виден, но сбиться с пути было невозможно – такие здесь отшельник наложил чары. Девушки надели белые рубашки, повязали на головы белые платки и шли, и шли, пока Марта не выбилась из сил. Тогда они легли и уснули прямо на песке.
Проснувшись утром, Марта ощупала ямку в песке, где спала Лили. Лили не просыпалась.
– Вставай, Лили, мы уже почти пришли, – проворковала Марта как можно ласковей.
– М-м-м, – ответила Лили, и по шуршанию песка Марта поняла, что сестра перевернулась на другой бок.
– Вставай, Лили, пока солнце палит не так ярко. Давай, пойдем, моя милая, – Марта тормошила Лили, как умела. Лили не хотела просыпаться. Марта попробовала ее щекотать – испытанный прием, который помогал им в детстве не опаздывать в школу – но на этот раз Лили лишь недовольно отодвинулась.
Тогда Марта запела – сначала тихо и плавно, потом все быстрей и веселее. Закончила она очень бодро, и, схватив Лили за руки, встала и потянула сестру за собой.
– Оставь меня здесь и иди, – протянула Лили, сопротивляясь, – сходи к нему сама, а я подожду.
Приобняв Лили, и частично взвалив ее на себя, Марта пошла вперед. Рюкзак Лили остался лежать на песке, но Марта решила, что они обойдутся без него, вся вода лежала в рюкзаке Марты. Она уже опять устала. «Еще ведь ничего с утра не сделала, а уже опять устала», – вздохнула Марта.
Идти становилось все тяжелее, солнце припекало. Лили постепенно пошла сама, а Марта брела из последних сил. Хорошо еще, что у них было с собой достаточно воды, хотя нести ее было тяжело. Дом отшельника был уже виден рядом – подрагивающий и расплывающийся от солнечного марева. «Пожалуй, отсюда я уже могла бы до него докричаться, – устало подумала Марта, – да только он не выйдет. На то он и отшельник».
Марта уже совсем не могла идти. Тогда она упала на четвереньки и поползла, а когда у нее не осталось сил и на это, Марта поползла на животе. Лили шла рядом, оставляя следы своих туфлей на горячем песке.
– Зачем все это? – говорила она. – Все так ужасно. Ты так стараешься, а он нас еще, может, и не примет.
