скачать книгу бесплатно
Глава 2
ЛОВУШКА
Постояв несколько секунд на улице, она вернулась назад в главное здание и отправилась к Алексею. Он стоял у окна, наблюдая за оживающим городом и о чём-то думая.
– Да, – выдохнул Алексей, повернувшись к Элис. – Твоя подруга умеет выбрать момент, ведь только сейчас в городе стало более-менее спокойно и безопасно, а теперь…
– Всё очень серьёзно, Алекс. Ты должен убедить остальных в исключительной серьёзности этого известия. Теперь у нас есть по-настоящему опасный противник.
– Противник, которого боится сама Юлия Каспер?
– Она не боится вовсе… – удивилась Элис такой оценки от Алексея. – Это другое… она боится того, что может сотворить этот блахат… извини, этот преступник.
– Что ж, думаю, что мы сможем справиться общими усилиями. Особенно учитывая, что с нами элитная охотница.
– Это было давно, и я сильно изменилась…
– Я так не считаю, – сказал Алексей. – Думаю, ты стала собой… той, кем была до встречи с Джозефом… он убивал в тебе истинного охотника – неистового и беспощадного…
Элис промолчала. Ей было неприятно слышать подобное о Джозефе и тем более намёки о том, что без него она стала лучше, но не спешила вступать в конфликт со своим непосредственным начальником.
– Ты сама должна понимать, что твои навыки сейчас нам будут нужны как никогда. Ты моя лучшая охотница и я уважаю тебя за многие качества, особенно после всего пережитого тобой… но довольно об этом. Я хотел, чтобы ты участвовала в охоте.
– Да, Николь что-то упоминала об этом…
– Охотится будем на гангнатора.
– Зачем? Это же безобидное животное?
– Узнаешь, только если поедешь на охоту.
– Хорошо, поеду, если не будет более важных дел…
Алексей одобрительно кивнул, и она вернулась к себе в кабинет, чтобы дописать отчет, после чего отдала его Мики.
– Кажется, наступило время обеда, Элис, – сказал Мики спустя несколько часов, откладывая дела в сторону.
– Да, – ответила та. После случая утром, ей было совестно, хотя напарник и не подавал виду, что это вообще было.
– Пойдём… Мы давно не обедали вместе, как напарники…
Она отложила все дела и последовала с ним в столовую старших охотников, находящуюся на первом этаже. Всю дорогу они молчали, затем взяли еды и расположились за столиком ближе к центру. Девушка догадывалась, что Мики позвал её сюда ради серьёзного разговора, но надеялась, что ошибается… Присев за столик, Элис почти сразу принялась за еду, поглядывая в сторону комнатных растений, растущих здесь в большом количестве и разнообразии у стен. В последнее время её тянуло к природе. Там, среди деревьев и растений, когда слышала и чувствовала звуки и запахи, ей становилось спокойнее. Девушка чувствовала, что Мики хочет что-то ей сказать, но не решается и решила ему помочь. Ощущение его волнения и учащенного сердцебиения причиняли ей дискомфорт.
– Слышала, скоро намечается охота, – начала разговор Элис, когда еды оставалось немного. – Ты ничего мне не говорил об этом…
– В последнее время ты была занята другим, разве нет?
– Да, всё так, но… в этот раз я хочу поехать…
– Отлично! – сказал Мики, на его лице была едва различимая улыбка. – Приезд Каспер не прошёл даром…
– Ее заслуги здесь нет… – попыталась оправдаться Элис. – Просто мне нужно поехать.
Ей было тяжело на это решиться, но она чувствовала, что должна это сделать. Может, это была лишь жажда адреналина или её тянуло подсознательно к природе – охотница об этом не задумывалась.
– Что думаешь про… Дирта Моргана? – спросила Элис.
– Того мага? А что тут думать? Каспер отлично дала понять, чтобы держались от него подальше. Мы можем быть полезными лишь сбором информации. И хоть Ник и думает, что это лишь очередной блахат, я надеюсь, что ему нет дела до охотников.
– Но он в нашем городе! – возмутилась Элис. – Неужели тебя это не беспокоит?
– Спокойно, Эл, – успокаивал Мики напарницу. – Если он обнаружит себя своими действиями, то ковалерианты будут здесь и ему от них не уйти.
– Наверное, ты прав…
Слова Мики выглядели логично, но у нее на душе всё равно было неспокойно.
– Не переживай, Элис, – сказал Мики, на секунду коснувшись её руки. – Каспер сама сказала, что он в нашей области, но это не означает, что он в Деверике.
Посидев немного, они поднялись на четвёртый этаж, где разошлись в разные залы. Здесь каждый высший охотник проводил индивидуальную тренировку, если не был занят делом. Поддержание формы было обязательным для охотников всех рангов, кроме магов: это повышало выживаемость. Для Элис же был специально оборудованный зал с усиленными снарядами и тренажёрами, рассчитанных на ее большую силу, но главным минусом, по её мнению, было то, что она тренировалась здесь одна. И пусть Элис не любила показывать свою силу при посторонних, опасаясь их негативной, часто непроизвольной, реакции, но ей хотелось бы тренироваться в чьей-нибудь компании. В компании друзей, коих, с тех пор как она стала оборотнем, осталось не так уж много. Иногда девушка задумывалась над этим и в глубине души была отчасти благодарна за то, что стала оборотнем. После этого она ясно увидела, кто ей настоящий друг.
Она переоделась и начала тренировку. Это был её индивидуально разработанный тренировочный процесс, впрочем, как и у остальных профессиональных охотников, но, в отличии от неё, у других не было сверхскоростных беговых дорожек и сверхтяжёлых штанг. Разминка, комплекс силовых упражнений на тренажёрах, скоростной бег и отработка приемов боя, в том числе и на движущихся роботах – всё это было необходимой подготовкой для неё. Несмотря на её особенность, выгодно выделяющую среди охотников, у Элис было много врагов среди оборотней из преступного мира, и она всегда должна быть готова к любым неожиданностям.
– Как тренировка? – спросил Мики, встретив её спустя пару часов на стрельбище.
– Скучно, как и всегда, – ответила девушка.
Охотница надела звукоизоляционные наушники и выстрелила несколько обойм по неподвижным и движущимся мишеням. Пистолет, который она использовала, был почти бесшумен для человека, но для неё был достаточно громким и не приятым, поэтому при стрельбе в помещении ей приходилось использовать специальные звукопоглощающие наушники. Спустя некоторое время, она сменила тип оружия на винтовку, а затем отработала метание ножей и дротиков. Раньше, всё это было ей необязательно, но сейчас, мастерство владением своим телом и оружием, играло важную роль в борьбе со сверхъестественным злом. По окончании, охотники отправились в чистящие капсулы, чтобы убрать с одежды невидимую энергетическую пыль, осевшую на одежду после стрельбы. Пройдя эту процедуру, они вернулись в свой кабинет.
– Есть для нас что-нибудь? – спросила Элис, усаживаясь в кресло.
– Нет, пока ничего… у нас что сегодня будет выходной?
– Может быть… хотя я не припомню, когда было подобное. Может быть, нас забыли уведомить…
– Думаешь, спросить об этом у Алексея?
– Нет, – произнесла задумчиво Элис. – Не сейчас… может, через пару часиков…
Мики не стал с ней спорить. Он заварил себе чаю и неспешно его пил, посматривая в окно. Через несколько минут к ним вошёл Алексей с коробкой в руках, чем сильно удивил присутствующих охотников и на то были свои причины. Он так делал очень редко и обычно это были сложные дела.
– Алексей, – обратилась к нему Элис. Она уже тогда чувствовала тревогу, исходящую от него. – Что случилось?
– Трагедия… – ответил главный и поставил коробку на стол Элис. – Трое наших младших охотников в больнице: сильно избиты. Здесь, в коробке, вся информация об этом происшествии, но лучше всё перепроверьте.
– Конечно проверим, – ответил Мики, – но…
Мики не успел договорить, как Алексей вышел.
– Что ж, посмотрим, – сказал Мики, подойдя к Элис и достав из коробки одну из папок. – Вымогательство, принуждение и насилии – типичное дело для таких выродков, как Майк Липод.
– Да, но неясно – оборотень или нет, – сказала Элис, изучая документы из другой папки. – Судя по всему, они проверяли его шестёрок и результат был отрицательным.
– Это не значит, что он непричастен.
– Верно. Нужно навестить их прямо сейчас.
Отложив бумаги, они оделись и трансгрессировали в больницу, адрес которой нашли в документах, только что предоставленных Алексеем. Через несколько минут, поговорив с главным врачом, они отправились в палату. Внутри они увидели пострадавших охотников – перед ними предстало ужасающее зрелище. Парни были очень сильно избиты что, как говорится, живого места не было видно.
– Им больно, – сказала Элис. – Почему им не ввели обезболивающие?
– Видимо, проводят комплексное обследование – стандартная процедура в таких случаях и, наверное, это случилось совсем недавно.
Элис чувствовала очень сильную боль. Она буквально витала в воздухе и ей было неприятно это чувствовать.
– Это ужасно, Мики, – сказала Элис. – Зачем это сделали и кто? Липод ли?
– Мы это выясним, – ответил ей напарник. – Обязательно.
Но Элис не желала ждать. Она чувствовала гнев, и он становился с каждой секундой сильнее. Девушка хотела свернуть шею этому Липоду прямо сейчас – без расследования и доказательств – за то, что он сделал с охотниками. Внутри все кипело и вдруг один из младших охотников еле слышно застонал. Элис быстро кинулась к нему и, присев рядом с ним и прикоснувшись к голому месту его тела, начала забирать боль, которой было больше, чем он мог вытерпеть. Вскоре охотник с трудом открыл глаза и посмотрел на них.
– Это вы… старшие? – с трудом выдавил он.
– Да, меня зовут Элис, а рядом со мной Мики… Нам необходимо знать, кто это с тобой сделал.
Прежде чем ответить, он закрыл глаза и сглотнул. Было видно, что разговор дается ему нелегко. Наступила долгая пауза, прежде чем парень ответил.
– Не помню. Мы вели сбор информации, а затем… ничего не помню… ничего…
Элис посмотрела на Мики и заметила, что тот был напряжён.
– Это не удивительно. Их здорово избили и, возможно, поэтому у них временная потеря памяти. Что ж, нужно вернуться к началу. Всё перепроверить.
Парень, как только им ответил, сразу отключился и Элис уже не слушала Мики. Она чувствовала каждую его боль и приходила в ярость.
– Спокойно, Элис, – сказал Мики, коснувшись неё. – Я тоже хочу наказать виновника. Это наверняка Липод, но мы ничего не можем сделать без доказательств, а он пока чист. Нужно следовать кодексу.
– Да, знаю… – ответила девушка, но внутри неё всё ещё полыхало пламя ярости.
Она знала правила кодекса охотников и не хотела его нарушать. Подобное является главным преступлением, покрывающего позором охотника и грозящим изгнанием с материка. Они вернулись в Грелсил и стали внимательно просматривать все материалы дела, но у Элис перед глазами периодически всплывали искалеченные охотники. После больницы ей было тяжело сосредоточиться, но, помимо этого, изучение материалов расследования затруднялось плохо разборчивым почерком, как будто все записи велись на ходу.
– Есть у тебя что-нибудь? – спросила Элис по прошествии часа. – А то я с трудом могу здесь что-то разобрать.
– Совсем немного, – ответил ей напарник. – Судя по всему, они следили за каждым из жертв и не решались действовать, опасаясь спугнуть преступников.
– Выходит, они обнаружили себя, и преступники их ничуть не испугались. Они не знали кто мы? Или знали и бросили нам вызов? Если последнее, то они об этом пожалеют.
– Да… – протянул Мики. – Этот Липод хитрец. Ни с кем не встречается лично и общается только через своих людей, даже деньги получает от третьих лиц, которые даже не знают на кого работают.
– Ты говорил, они следили за каждой жертвой. Какая из них была последней?
– Сейчас посмотрю, – ответил Мики, перебирая бумаги, в поисках нужного листа. – Вот, некая Мила Лейтрет. Думаешь о том же?
– Да, нужно за ней понаблюдать, но не сейчас. Сбор денег у них уже завтра.
– Все-таки нужно поехать сейчас…
– Зачем? – не поняла Элис.
– Осмотримся, для начала.
– Нет, это рискованно, особенно после того, что произошло с младшими. Нужно подготовиться.
– Может… Поищу больше информации о Лейтрет и о её магазине.
– Хорошо, а я почитаю документы.
До вечера каждый был занят своим делом. Преступления оборотней задевали её больше, чем до обращения. Она была переполнена желанием поймать виновника преступления и наказать: это вопрос чести всех охотников. Вечером, когда они были во дворе и собирались отправиться домой, Мики обратился к ней:
– Элис, я бы хотел осмотреться у магазина.
– Я же…
– Я знаю, Элис, но я всё равно это сделаю и, надеюсь, ты не оставишь напарника одного?
Элис посмотрела на него и поняла, что тот не лгал. Он был полон решимости это сделать, она не могла этого допустить.
– Нет, не оставлю, – вздохнув, сказала девушка. – Но… неважно.
– Тогда идем, – едва улыбнувшись, сказал Мики.
Элис, покачав головой, последовала за напарником. Охотники взяли машину и поехали к магазину жертвы. Пока они ехали, она позвонила Адриану.
– Привет, спортсмен, – поприветствовала его Элис.
– Элис? Привет, – удивился тот. – Что-то случилось?
– Нет, конечно. Как прошла сегодня тренировка? Почему у тебя такое частое дыхание?
– Э… я решил потренироваться на нижнем этаже…
– Ясно, не переусердствуй там, а то можешь травмироваться и не сыграть за команду.
– Знаю. Буду осторожен.
Элис попрощалась с братом и, отключив соединение, убрала МИК во внутренний карман.
– Всё в порядке? – спросил Мики, спустя некоторое время.
