Традиционный тост

После консультации жена вернулась домой настолько радостно-окрыленная, что я сразу понял – новости хорошие и приготовился их принимать. Услышанное меня ошеломило: по словам Марины, день для покупки автомобиля был мною выбран настолько неудачный, что в течение года я на нем непременно попал бы в ДТП с тяжелыми последствиями, возможно, со смертельным исходом. Может быть это прозвучит странно для практикующего юриста с двадцатилетним стажем, но я как-то сразу успокоился, через два месяца безропотно получил уведомление о приостановлении дела по розыску похищенного имущества, а через полгода купил другой автомобиль той же марки, но уже в соответствии со всеми рекомендациями нашей “гадалки Лейлы”, как я шутливо называл Марину. Правда, для этого пришлось оформить новый кредит, который я до сих пор выплачиваю, но это же пустяки в сравнении с вновь обретенным душевным спокойствием.

После ДТП, ниспосланного мне как напоминание о моем безответственном отношении к имеющимся материальным и нематериальным благам, я коротал вечер пятницы с Валентином по прозвищу “Олигарх”, данным ему из-за киношно-брутальной внешности, охранником из “Балансира” – организации, в которой я арендую небольшое помещение, – за бутылкой американского бурбона. Это было еще до начала военных действий на Украине и ароматный напиток, изготовленный в стране наших заклятых партнеров, продолжал беспрепятственно поступать в магазины Петербурга.

Месяц назад Валентин выписался из больницы, где эскулап со скальпелем в руках основательно порезвился в его внутренностях, но все закончилось благополучно для пациента, и охранник радовался возвращению на место работы, как школьник – долгожданным летним каникулам.

Выслушав мою историю про ДТП и украденный автомобиль, Олигарх весело произнес:

– Как гласит русская пословица: деньги потеряны – ничего не потеряно, поблагодари Бога за сбереженное здоровье, а деньги еще заработаешь, ведь ты – молодой!

– Валя, а как ты думаешь, ангел-хранитель любому человеку помогает, независимо от того, злодей он или праведник, глупец или умница?

– Конечно, любому, – безапелляционно заявил Валентин, – Вот, к примеру, история с Витькой Антикваром: он Богородицу украл, а она ему жизнь спасла, невзирая на это.

– Вот это ты заинтриговал! А, ну-ка, рассказывай! – потребовал я, предвкушая, что сейчас услышу одну из историй о бурной молодости Олигарха из советского прошлого.

Валентин сделал глоток из широкого бокала, пожевал губами, будто перекатывая во рту послевкусие заокеанского напитка и начал свой рассказ:

– Был у меня знакомый из Питера, звали его Витя Антиквар, сам рыжий, занимался иконами, скупал их по дешевке в деревнях, не брезговал и крадеными иконами, а потом продавал их в десять раз дороже коллекционерам из Питера.

– Это тот, что у новгородского попа иконы скупал? Помнишь, ты рассказывал, как в поповский дом грабители забрались, антиквариат искали?

– Да, тот самый, только поп не из Новгорода, а из Боровичей. Поп этот, кстати, тоже рыжий был, тьфу пропа́сть, одни рыжие вокруг этих икон, как мухи на мед. Ну, так вот, узнал этот Рыжий Витя от коллекционеров, что на Алтае староверы живут, а в домах у них – старинные иконы. Занял он у меня денег на дорогу – я тогда джинсами занимался и деньги у меня водились – и поехал. Нашел он поселение этих староверов и начал, как обычно, по домам ходить, иконы спрашивать. В одном из домов он увидел складень с Богородицей, семистворчатый (одна створка из восьми была отломана), оклад из кованого серебра – не картонка дешевая. Глаза у Рыжего загорелись, начал он торговаться с хозяином дома, только тут ему облом вышел, отказался ему старовер складень продавать, как его Витя ни уговаривал – наотрез отказал. И тогда он решил этот складень украсть. Утром староверы на сенокос ушли, в деревне – ни души, а дома свои они на замок не закрывают: палка к входной двери приставлена, значит, дом закрыт. Забрался Рыжий в дом, схватил складень – и ходу. Спустился он к реке, достал из тайника резиновую лодку, спрятанную заранее, накачал ее, закрепил весла и поплыл вниз по течению. Весь день сплавлялся без остановки, но к вечеру ему приспичило по-большому, и он к берегу пристал, а там пастух стадо коров пасет. Антиквар у пастуха спрашивает, далеко ли до города и сколько еще плыть ему. Пастух ему отвечает: “До какого города, милый! Там, за поворотом реки, отвесные пороги начинаются, тебя в водопадах и не найдет никто!”