скачать книгу бесплатно
Детский мир. Книга первая. Сбой в программе
Андрей Васильев
Детский мир #1
Люди мечтали вырваться из душных подземелий Марса на планету с чистым воздухом и первозданной природой. Но новый мир встретил переселенцев неласково. Нежданный враг подчинил их своей власти и отмерил им всего год жизни. Лишь несколько детей избежали этой печальной участи. Выживая в дикой природе, среди опасных растений и животных, они не теряют надежд найти способ победить врага и спасти людей.
Андрей Васильев
Детский мир. Книга первая. Сбой в программе
Часть первая. Уцелевшие
Мы одни
Толстая двухметровая многоножка неспешно ползла по лиане, провисшей между деревьями, когда волоски на ее теле уловили звук, слишком громкий даже для крупных хищников. Животный инстинкт сработал мгновенно.
Из головы вытянулись на стебельках шарики глаз, нервно задвигались жвалы, угрожающе поднялись и изогнулись два тонких хвоста с острыми шипами на концах. Несколько секунд она пристально глядела на худого мальчишку, напряженно застывшего внизу.
Необычный для нее предмет не шевелился. Ни на хищника, ни на добычу он не походил. Скорее походил на растение. Многоножка успокоилась, втянула в тело глаза и хвосты и уползла по лиане.
А мальчик облегченно выдохнул и вытер со лба пот. Недовольно взглянув на хрустнувшую под ногой ветку, он поправил рюкзак на спине и продолжил свой путь по лесу.
Вокруг быстро темнело. Солнце опускалось за горизонт и его свет уже с трудом пробивался сквозь чащу деревьев, густо переплетенных лианами.
Постепенно стихали скрипы, щелчки и шуршание обитателей леса. Они спешили спрятаться в листве или залезть под мох, стелившийся по земле и стволам деревьев. И там переждать страшное время ночных хищников.
Встреча с ними и для взрослого человека была смертельно опасной, а юному путнику едва исполнилось тринадцать. Он понимал – лес надо пройти засветло. Потому что ни нож, ни копье не спасут его ночью от тварей, многие из которых размером почти с него. Он шел быстро, почти бежал. Но нигде не запнулся, ничего не зацепил – он ходил здесь не раз, хотя и при свете дня.
Сплошная зеленая стена впереди наконец-то распалась на отдельные деревья. Вскоре лес закончился – уперся в невысокую горную гряду. Ее каменистый склон был гол, лишь на пути к перевалу его покрывали редкие островки сухого колючего кустарника.
У последних деревьев мальчик остановился, чтобы немного передохнуть, и двинулся дальше. Шел он все так же быстро, но не прямо, а зигзагом – от одной группы кустов до другой, делая возле каждой короткие остановки.
Он одолел половину пути до перевала, когда вдруг услышал тихий звук, похожий на шипение. С каждой секундой он, приближаясь, становился громче. Мальчишка что есть силы побежал к ближайшим кустам и забрался под их плотно спутанные ветки.
Он едва успел это сделать, как из-за гребня гряды появился сферический летательный аппарат в полтора метра диаметром. Его ослепительно белый корпус опоясывала линия сигнальных огней, мигавших зеленым светом, спереди блестел металлом короткий восьмигранный шип. Ни люков, ни окон аппарат не имел.
На струях воздуха, бьющего из отверстий в нижней части, он медленно пролетел в сторону леса, осматривая поверхность внизу объективом видеокамеры.
Когда шипение его двигателей стихло, мальчик осторожно вылез из своего укрытия и, взглянув в сторону, куда улетел странный шар, продолжил свой путь наверх. Но теперь он шел прямо, как будто знал, что никакая опасность ему больше не грозит.
Солнце уже полностью ушло за горизонт и наступили сумерки, достаточно светлые. Темными они и не могли быть – почти половину неба занимал яркий серп большой голубовато-белой планеты, окруженной кольцом. Свой свет добавляли и два маленьких серпа ее спутников.
Перевалив через вершину гряды, мальчик зашагал вниз и вскоре добрался до узкой расщелины. Перед ней он облегченно выдохнул и протиснулся в узкий проход, ведущий внутрь горы. Через несколько шагов тот вывел его в длинный грот, освещенный пламенем костра, горящего в середине.
На камнях, расставленных у огня, сидели четверо подростков лет четырнадцати: два мальчика и две девочки. Рядом стояли тарелки с остатками еды и закопченная кастрюля. Дети прихлебывали горячую жидкость из кружек и тихо разговаривали.
Заметив пришедшего, они удивленно на него уставились. А юный путник подошел к костру, сел на один из свободных камней и снял с плеч рюкзак.
– А мы тебя завтра ждали, – растерянно произнесла черноволосая девочка с короткой стрижкой.
– А я вот, Мила, сегодня, – устало ответил мальчик.
– Ива и не готовила на тебя. Хорошо хоть осталось.
– Джем, ты в своем уме? – возмущенно воскликнул высокий темноволосый паренек, по виду самый старший из ребят. – Зачем на ночь пошел? Решил двужалов собою покормить?
– Пришлось. Страж ночевку нашел, уже под вечер. Я еле удрать успел.
– Тебя видел?
– Нет. Я под днищем вылез.
– И как теперь? – вступил в разговор другой мальчик, невысокий и мускулистый. – Обнаружили – теперь будут проверять.
Ива, вторая девочка, теребя кончик светлой косички, робко спросила:
– Больше не пойдешь?
– Пойду.
– А где ночевать будешь? – спросил высокий мальчик. – Или как сегодня? Так тебе сегодня здорово повезло, что успел лес до ночи пройти!
– Знаю. И не только лес. На Каменной змее еще на стража наткнулся, успел в укрытие прыгнуть.
Ива в испуге схватилась за щеки.
– Ой, мама. Там же все, как на ладони.
– Супер! Два стража за вечер, – нервно усмехнулся мускулистый крепыш. – Зуб, может там новых шариков в помощь старым наштамповали, как думаешь? – спросил он у высокого мальчика.
– Все может быть, – хмуро ответил Зуб. – Хотя, скорее всего это тот же самый. Ночевку нашел и стал окрестности прочесывать… А тебе и помочь было некому. Опять один.
– А чем бы вы помогли? И как бы мы втроем из ротаплана выбирались? В ту щель ты бы еле-еле протиснулся, а Скип в ней наверняка бы застрял.
– Чего это я бы застрял? – усмехнулся Скип и напряг бицепсы. – Я бы ее под себя расширил. На раз-два.
– И все же? Где ночевать будешь? – вернулся Зуб к своему вопросу.
Джем раздраженно махнул рукой.
– Придумаю что-нибудь… Нору выкопаю.
– Ну ты, даешь! – хохотнул Скип. – Тебя жужики там быстро найдут. А ты им: «Здравствуйте, я ваш ужин».
Внезапно сменив тон с ироничного на сердитый, он покрутил пальцем у виска.
– Ты что, мозги в лесу уронил?
Джем снова отмахнулся.
– Да знаю я! Так просто ляпнул… Устал.
Смолкнув было, он заметил по-прежнему вопросительные взгляды ребят.
– В Горячем лесу буду ночевать.
– Точно, мозги уронил и не заметил, – повторил свой диагноз Скип.
– Ничего, потерплю, – вздохнул Джем. – Я ведь уже до Города дошел.
Мила восхищенно всплеснула руками.
– Чего же ты молчал?
Зуб быстро сел напротив Джема.
– И что там? – голос выдал его волнение.
Джем помрачнел.
– Я пока еще на окраине. И там никого. Пустые дома, улицы. Нет людей. Вообще.
Ива схватила Милу за руку. Девочки пристально глядели на Джема, Ива испуганно, а Мила напряженно.
– И ты думаешь: они в Хранилище? – спросил Зуб в полной тишине.
– А ты думаешь, что Главный врал?
– Думаю, врал. Пугал. Стражами, выкупом.
– Вообще-то выкуп – это на вричей похоже, – заметил Скип. – Все ради денег.
Зуб повернулся к Скипу.
– И переработка людей – тоже?
Взгляд Скипа стал жестким.
– А что? Бесплатная энергия, – наигранно деловито произнес он и с важным видом поднял вверх указательный палец. – Эконо-о-мия.
Ива резко закрыла уши руками.
– Мальчики, не надо, пожалуйста! Это неправда!
Скип повернулся к испуганной Иве. Взгляд его смягчился.
– Ты успокойся, – ласково произнес он. – Конечно неправда. Мы шутим. Ведь так, Зуб? Так?!
– Так, – нехотя согласился Зуб.
Скип взял руку Ивы в свою и стал ее гладить.
– А что Город пустой, так может люди в центре живут, а с краю дома забросили, потому что они непрочные оказались. Джем ведь только до окраины дошел, в центре не был. Ведь не был?!
– Не был, – подтвердил Джем.
Ива успокоилась и даже улыбнулась, но Мила продолжала сидеть с потерянным видом.
– Дома непрочные. А улицы? Тоже? Неужели это все правда – про стражей и про Хранилище?
– Ничего не правда! – рассердился Зуб. – Улицы тоже бывают непрочные. Вдруг пустоту под землей обнаружили, куда полгорода может провалиться, и ушли. Может такое быть?! Может. Так что ничего пока не ясно. Ведь так, Джем?
– Да. Ничего не ясно, – неуверенно пробурчал Джем.
– Видишь. Ничего еще не ясно, – сказал Скип, ласково глядя на Иву, и вдруг резко сменил тему: – Джем, а ты нам из Города ничего вкусного не принес?
Джем, тоже желая поскорей прекратить неприятный разговор, охотно открыл рюкзак.
– Принес. И много чего.
Ребята сразу повеселели, увидев разноцветные бумажные пакеты. Вмиг их разобрав, они расселись на своих местах и принялись поглощать чипсы, галеты и конфеты-леденцы, запивая все отваром из кружек.
Джем под одобрительные возгласы жующих ребят вытащил из рюкзака пару кусков мыла, баночку зубного порошка, несколько кухонных ножей со скругленными концами и прямоугольный поварской нож-секач. Его он отдал Скипу.
– Это ты молодец, теперь заживем, – с полным ртом произнес Скип, и повертел в руке секач. – И откуда такое богатство?
– Из шахтерской столовой.
Джем закончил выкладку вещей, взял чистую тарелку и наложил себе из кастрюли кашу. Некоторое время все молчали, поглощенные едой. Догорал костер. Наконец, Скип стряхнул крошки с одежды и первым нарушил молчание:
– Баловство одно. Химия. Ты бы чего стоящего принес. Мяса, например. В домах понятно, что нет, а в столовой? Неужто не было?
– Было, но давно испортилось – холодильники-то без электричества. А запах в них, вы бы знали. Хуже, чем в Горячем лесу. Так что жуй химию. Она хотя бы съедобная – срок хранения большой.
Зуб при этих словах внимательно прочитал что-то на вскрытой упаковке, затем на другой, третьей, и задумался. Скип удивленно на него посмотрел.
– Ты чего?
– Посмотри на дату выпуска.
Скип поднял брошенный им пакет.
– Смотрю. Чуть больше года назад. И что?
– А то, что больше, – Зуб повернулся к Джему. – Ты еду где брал, в магазине?
– Магазинов на окраине нет. В домах брал.
– Скип, ты бы купил чипсы и два месяца их не ел?
