скачать книгу бесплатно
– Все-то тебе разжевывать приходится… Мы пока толком не знаем, чего ждать от Трехликого, поэтому будем применять одну из стандартных тактик – с «бегунками». Это игроки, которые выходят с боссом на короткую дистанцию, отвлекаются его внимание на себя и водят кругами. А остальные тем временем вливают урон.
– Ясно. Как в старых играх – танкуют?
– Скорее уж кайтят. Танковать тут не получится, столько урона никто не выдержит. Тут надо именно бегать и выживать. От тебя потребуется Псионический щит, чтобы подстраховывать нас. Он у тебя сейчас какого уровня?
Я залез в интерфейс.
– Седьмого. Режет шестьдесят единиц пси-урона, ослабляет эффекты контроля на тридцать процентов. Держится почти минуту. Откатывается тоже минуту. Но, в принципе, могу еще что-нибудь полезное изучить. Например, есть умение «Мистический туман», можно набрасывать на область…
– Нет, не надо, – отмахнулась Нова. – Я изучала инфу по Псионике. Из всех умений, что сейчас известны, нам понадобится только щит. Все остальное против Трехликого бесполезно. Да я опасаюсь, что и щит не очень спасет. Но все же это лучше, чем ничего. Псионика же проходит чистым уроном сквозь любую броню. Мы все четверо взяли Псионику с Силой воли, прокачали, сколько получилось. Но и эти несколько процентов защиты – тоже ни о чем.
– Ну не может же этот босс быть совсем уж неубиваемым…
– Конечно, не может. Просто мы на него слишком рано вышли. Еще бы недели три хотя бы – и был бы совсем другой расклад. За это время можно было набрать кучу всего для защиты от псионики. Но в любом случае будем пробовать. Хотя бы для истории.
– Да уж… Но всех четверых под щитом я держать не смогу. Откат же у него довольно большой…
– Я понимаю. Придется шевелить мозгами, ориентироваться по ситуации. Конечно, очень плохо, что у тебя нет опыта участия в таких боях. Но приходится работать с тем, что есть. Самое главное – чтобы ты не отставал от нас. Но в то же время и на рожон лезть нельзя. Будешь держаться немного поодаль. Лишь бы мог щит набрасывать.
– Понял.
– Все, тогда я тебе создаю отдельную вкладку, сюда сбрасываю всю твою долю. Лишние орбы оставишь здесь же. Как закончишь – возвращайся в главный зал, увидимся там.
Я кивнул. Нова, щелкая каблуками сапог, зашагала к выходу, и я невольно зацепился взглядом за изгибы ее талии и бедер, выгодно подчеркиваемых белоснежной броней со светящимися прорезями.
Ох уж эти виртуальные воительницы…
Выбросив из головы скрытые под броней округлости, сосредоточился на деле. Вкладка хранилища, к которой мне дали доступ, выглядела как сундук с сокровищами – орбы боевого опыта, как и любые другие, занимают по целой ячейке. Еще и золотистые, светятся, переливаются. Но прежде чем забрать их, я изучил артефакт Странников, который Нова оставила в уплату старого долга.
Шлема мне и правда здорово не хватает. Но этот, впрочем, выглядит довольно хрупким – легкий, тонкий. Сработан из двух металлов – серебристого матового и более темного, детали из которого, наоборот, отполированы так, что в них можно увидеть свое отражение. Дизайн эффектный, ничего не скажешь. Сам по форме немного напоминает стилизованный череп, лицевая часть – будто хищная маска с раскосыми треугольными глазницами, заостренным подбородком и несколькими вертикальными прорезями напротив рта.
Маска Отрицателя. Артефакт Странников. Тип: шлем. Материалы: титан, анобтаниум, серебро. Свойства: защита от физического урона + 60, защита от псионического урона + 20 %. Ослабляет на 50 % эффекты контроля из категории «Псионика» – такие как дезориентация, оглушение, звуковое давление, подчинение, захват и т. п. Инкрустация (неотчуждаемая) – «Псионическое зеркало». Отражает 50 % псионического урона обратно в противника.
Входит в комплект «Доспехи Отрицателя» (6 предметов).
Специфичная вещица. Защита от физурона, и очень средненькая, особенно для легендарки. От огня и других типов стихийного урона вовсе не спасает. Никаких бонусов к Восприятию, которые обычно дают тактические шлемы. Зато от псионики прикрывает здорово. Надо брать.
На голову маска села как влитая, при этом почти ничего не весила, а изнутри была совершенно прозрачной, так что не влияла на углы обзора. Я даже невольно попробовал потрогать лицо, но пальцы уперлись в гладкое забрало. Единственное, что напоминало, что я все-таки в шлеме, – это ощущение небольшого давления в области висков. Как все-таки тщательно спецы по вирт-реальности прорабатывают эти детали. Вот что значит Full-VR.
Начав возню с орбами, я в который раз порадовался удобству премиум-аккаунта. На базовом мне бы пришлось активировать каждый вручную, и я бы только на это потратил уйму времени. А так – слил опыт в РБО оптом, потом так же одной командой перекачал все это богатство в ресивер Псионики. Короткие звуковые сигналы, сопровождавшие обычно эти процессы, превратились в долгий переливчатый аккорд – будто джек-пот на старинном игровом автомате выпал.
С самим ресивером Псионики тоже произошло что-то необычное – он, хоть и опустел после генерации последнего орба, все равно ярко светился – по контуру у него появилась широкая фиолетовая полоска. Я присмотрелся внимательнее, вызывая системную подсказку.
Преобразовать Ресивер Псионики (Емкость 250) в Большой ресивер Псионики (Емкость 500)?
Ч-черт! Поторопился немного. Ста двадцати орбов с лихвой хватило, чтобы докачать Ресивер до следующего ранга. Но брать большой ресивер точно надо. Да, на каждый орб понадобится вдвое больше опыта. Но зато и сами орбы будут мощнее, и шанс получить редкие умения вырастет. Так что однозначно прокачиваем. Если бы не бухнул весь опыт разом, то точно хватило бы даже на то, чтобы сгенерировать несколько больших орбов.
После преобразования ресивер немного увеличился визуально, а в нижней его части появился лаконичный узор из светящихся линий. Прогресс его развития снова сбросился до нуля. Жаль. Значит, излишки очков прогресса не перенеслись. Тоже мелочь, но неприятно.
Ладно, черт с ним. Вернемся к нашим баранам. То есть к орбам.
Отсортировал светящиеся сферы сначала по видам, а потом по редкости. Взгляд зацепился за самый верхний орб в списке. Он вообще был из категории «Пустота», а не «Псионика». Ах да, это же орб в награду за первый квест от Войда. Автоматически упал в инвентарь.
Новое умение. «Зеленое», то есть улучшенное.
Вакуумная ловушка. Мгновенно создает в выбранной области прокол в ткани пространства, который начинает затягивать в себя все вокруг. Затягивает воду, воздух, песок, мелкие предметы. Крупные предметы и существа, попав в область действия умения, притягиваются к центру ловушки.
Тоже специфичная штука. В бою, наверное, может пригодиться, хотя прямого урона наверняка не наносит. Но, пожалуй, изучу.
После изучения умения описание мало изменилось – просто добавилась стандартная информация по прогрессу умения. Плюс выяснилось, что умение это прерываемое и масштабируемое. На минимальном уровне требует на активацию аж 50 единиц Энергии Пустоты, плюс десятка в секунду – на поддержание. Еще бы понимать, как это все на практике выглядит…
Ладно, разберемся. Перейдем лучше к главному. Итак, Псионический щит…
Рандом в этот раз сработал с переменным успехом. Орбов этого умения сгенерировалось всего тринадцать штук. Но из них четыре редких и шесть улучшенных. Посчитаем… Получается шестьдесят два очка развития. То есть шесть полных уровней плюс небольшой хвостик. Что как раз кстати – мне в прошлый раз одной единички не хватило, чтобы прокачать Щит до восьмого уровня.
Так, в этот раз все сразу не льем, попробуем по порядку…
Ч-черт… Еще один облом. После десятого уровня умение начало требовать не десять очков прогресса, а сразу двадцать. При этом эффективность его по-прежнему росла почти линейно, без резких скачков. В итоге получилось:
Псионический щит. Активный защитный навык. Редкость: обычный. Уровень: 11. Прогресс развития навыка до следующего уровня: 5/20. Накладывает на владельца или союзника невидимый защитный кокон, снижающий урон от псионических атак на 100 единиц и ослабляющий псионические эффекты на 35 %. Продолжительность: 70 секунд. Восстановление умения: 50 секунд. Затраты Пси-энергии: 30 единиц.
Да уж, если и дальше так дело пойдет и прогресс всех умений устроен примерно так же – то прокачка будет замедляться, а до высших уровней придется добираться месяцами. Впрочем, так я и думал.
Обычные орбы Пси-щита я даже не стал активировать – все равно их не хватит, чтобы докачать умение до следующего уровня. Лучше уж слопать все самое вкусное – то есть редкие и улучшенные.
Что я и сделал. Выбрал, конечно, орбы Пси-энергии и Восстановления Пси-энергии – благо они самые часто попадающиеся при генерации. Из сорока штук, недостающих до дневного лимита, получилось всего шесть штук обычных, двенадцать редких и двадцать два улучшенных.
В итоге шкала пси-энергии выросла больше чем вдвое – до трех с половиной сотен пунктов. Восстановление тоже здорово прокачалось – до двухсот тридцати пунктов в минуту. Этому я был рад даже больше – теперь энергия будет восстанавливаться всего минуты за полторы. Надоело быть недоделанным магом, способным выдать один финт, а потом минут пять бегать в ожидании следующей порции энергии. Смогу пользоваться псионикой активнее. Да и Энергия Пустоты будет быстрее пополняться. Это тоже хороший ресурс, тем более запасать ее можно сколько угодно.
Я сбросил неиспользованные орбы обратно в хранилище и поспешил в главный зал.
По дороге в голосовой чат постучалась Венди. Я задумчиво посмотрел на ее аватарку. Стало как-то неуютно на душе, даже что-то вроде чувства вины шевельнулось. Из-за той истории в Термитнике, конечно. Да и вообще… Начинали мы несколько дней назад вместе, но сейчас я вырвался далеко вперед, и в реале, и в игре. Теперь у нас почти ничего общего. Может, и смысла нет общаться дальше?
Впрочем, разбежаться никогда не поздно. А других друзей у меня все равно нет. К тому же в голове мелькнула одна идея – пока смутная, толком не оформившаяся. Но, кажется, я нащупал верное направление.
Я, наконец, ответил.
– Фрост, привет! Писала тебе текстовые, но ты не отвечаешь. Сильно занят?
– Честно говоря, да. Скоро же на Хранителя пойдем.
– Ты тоже? Я просто увидела, что ты из клана вышел, и подумала…
– Так надо. У тебя что-то срочное? И, кстати, ты не работе сегодня? Обычно же по вечерам заходишь…
– Мне же дали пару дней выходных. Ну… после той истории.
– Извини, забыл. Так что у тебя?
– Меня Родригесы донимают, торопят. Они уже зарегистрировались всей троицей в «Наследии», чтобы УБД повышенный получать. Но надеются еще и начать зарабатывать в самой игре. Я им объясняла, конечно, что с нуля это нереально. Но… у тебя же как-то получилось. И ты им тоже обещал помочь… Всем нам.
– Я помню.
– Как думаешь, получится устроить их мулами в клан? Поговоришь с Новой? Я, правда, что-то сильно сомневаюсь. Меня-то саму записали в основной состав, но это спасибо Кайлу. И тебе, конечно.
Я вздохнул.
– Ты преувеличиваешь мое влияние на Нову. Думаю, пошлет она меня куда подальше. У нас отношения такие… чисто меркантильные. Но знаешь что? Есть у меня одна идейка! Давайте вечером встретимся где-нибудь в безопасном месте. У торговой площади, например. Ты, Рико, Мартин, Диас… И мне нужен кто-нибудь пятый.
Я хотел было спросить, есть ли у нее кто-нибудь на примете. Кто-то, кому она доверяет. Но потом понял, что это должен быть человек, которому доверяю прежде всего я. И желательно тоже новенький в игре, без связей с другими кланами.
А что, если…
– Слушай, Венди, у меня будет к тебе одна просьба. Ты же знаешь старика Моргана?..
Глава 6
Трехликого удалось все-таки увидеть заранее. Арчер в завершение инструктажа показал кадры, которые Отступники успели снять во время прошлой стычки. Самым информативным был момент «проклевывания» Хранителя Печати из кристалла, в котором он был заключен. Как раз можно было рассмотреть, как он выглядит.
Если одним словом – устрашающе.
Этот монстр был из тех, про которых сразу понятно, что задумывался он как творение темной и могучей силы. Другие обитатели Кристального каньона, которых мне доводилось встречать – те же камениты, паукрабы, химеры и прочая живность, – выглядели как часть некоей экосистемы. Да, странноватой, пугающей, чуждой, но все же не лишенной внутренней логики. При желании можно было представить, что все эти существа появились в результате эволюции на какой-нибудь далекой планете или в параллельном мире. Но Трехликий точно появился не естественным путем.
Это был огромный голем, слепленный из бурой плоти, толстого зеленоватого панциря и осколков светящегося кристалла, в котором был до этого заточен. Он парил в воздухе и, судя по всему, мог свободно летать вверх-вниз по центральной части некрополя – там, где ему хватало для этого места. Его конусовидное туловище сужалось книзу, переходя в пучок длинных щупалец, похожих на те, что были у бехолдеров, населяющих некрополь. В верхней части имелось еще три пары конечностей, более крупных. Руками их язык не поворачивался назвать – из-за своей угловатости и лишних суставов они были больше похожи на кривые изломанные ветки.
Почему его назвали Трехликим, удалось разглядеть не сразу. Верхняя часть туловища Хранителя представляла собой сложный составной панцирь со вросшими в него светящимися кристаллами. В створках между этими пластинами и скрывались его головы – целых три, похожих на головы каких-то рептилий. Причем в момент съемки две из них были почти скрыты под панцирем, и глаза у них были закрыты. Основная же голова, наоборот, вытянулась далеко вперед на длинной жилистой шее, оскалилась огромной пастью с кристаллическими зубами, глазищи ее светились изнутри фиолетовым пламенем.
Особенно жутко стало, когда вспомнил, каких размеров был кристалл, скрытый на дне некрополя и, соответственно, каковы должны быть габариты этого монстра. Сразу же подумалось, что рейд на него, пусть состоящий и из полутора сотен бойцов – какая-то дурацкая затея. Чем они его собираются брать? Пули из обычных штурмовых винтовок для него, наверное, как уколы иголками. Если только эти иголки вообще смогут пробить панцирь. Ну а лично мое снаряжение и умения вообще показались смехотворными.
Впрочем, это все-таки игра, и тут свои условности.
Было видно, что все собравшиеся на базе уже изнывают от азарта и нетерпения. Арчер давно закончил свое выступление, бойцы рассредоточились по залу, сбившись в небольшие группы по пять-десять человек, и активно совещались. Судя по обрывкам фраз, что я успел ухватить, двигаясь через зал к офицерам – все только и ждут финальной отмашки. Бойцы объединены в одну большую рейд-группу, и Нова в самый последний момент выдаст координаты кланового репликатора и доступ к нему.
Ну а первым в некрополь отправится на разведку наш маленький отряд во главе с самой Новой.
«Бегунки» стояли в центре зала, рядом с репликатором. Когда я приблизился, дружно, будто по команде, повернули головы. Все, кроме Ламии, были уже в шлемах, так что выражения лиц было не разглядеть. Ламия же окинула меня заинтересованным взглядом и вдруг подмигнула, высунув на мгновение свой раздвоенный язык и приподняв его вверх, будто пытаясь дотянуться до кончика носа.
В отличие от остальных, экстравагантная воительница была в приподнятом настроении – вертела головой, чуть ли не пританцовывала на месте от нетерпения. Может, она просто под кайфом в реале? Обдолбается чем-нибудь и лезет в капсулу развлекаться. Это многое бы объяснило.
Сам я внешне уже не смотрелся рядом с офицерами бедным родственником – все-таки три артефакта Странников, даже четыре, если считать анкуш. Но меня не покидало чувство, что я не на своем месте. Будто какого-нибудь бомжа из трущоб отмыли, надели на него смокинг и отправили на пафосную вечеринку.
Подобные мысли что-то частенько начали меня навещать, и это удивляло. Неужели мне так важно соответствовать новому статусу, доказывать что-то всем этим мажорам? Я ведь всегда думал, что мне плевать на все это…
– Ну, как успехи? – спросила Нова, не переставая лазать в невидимом для остальных интерфейсе.
Почти тут же мне прилетели приглашения в два закрытых голосовых чата – общий, для всего рейда, и на пятерых человек – для группы бегунков.
– Одиннадцатый уровень, – ответил я. Ее ведь, наверное, Щит интересует в первую очередь. – Режет сотню урона, держится семьдесят секунд. Откат – пятьдесят секунд.
Ламия разочарованно скривилась.
– А я предупреждала, – пожала плечами Нова. – Впрочем, никого лучше мы сегодня все равно не найдем.
– Сотня – это уже хорошо, – как всегда невозмутимо произнес Стальной пес. – Хватит, чтобы нейтрализовать ауру. Она вроде жгла очков по сорок-пятьдесят в секунду. Правда, возможно, вблизи будет сильнее…
– В клинч будем соваться только в самом крайнем случае! – предупредила Нова. – Завр, это твой крест, если что.
– Как всегда, – прогудел танк из-под забрала шлема.
– А новичок за нами вообще поспевать-то будет? – хмыкнула Ламия.
– Постараюсь, – буркнул я. – Но если мне нужно еще что-то знать заранее – предупредите.
– Да бесполезно болтать, – отрезала Нова. – Если бы была возможность потренироваться где-нибудь для начала – другое дело. А так…
– Да и все равно будем импровизировать, – добавил Пес. – Но вообще концепция такая – привлекаем его внимание и пытаемся подольше удержать его внизу, возле той ямы, из которой он вылез. Основные силы в это время рассредоточатся по ярусам и будут поливать его из дальнобойного оружия. Локация хороша тем, что босс тут как на ладони, его можно обстреливать со всех сторон.
– Но и он может достать куда угодно, – понимающе кивнул я, вспоминая, как устроен некрополь.
– Угу. Бьет он псионикой – как дракон пламя изрыгает. Получается довольно широкий конус. По краям урон пару сотен очков, выжить теоретически можно. В центре – уже тысячи и тысячи. Вон Завра в прошлый раз прямым попаданием сожгло мгновенно. Так что пытаться держать урон бесполезно. Вся надежда на то, что получится рассеяться и жалить его со всех сторон.
– Понял.
– Но это план только на начало боя. Такие боссы обычно преподносят кучу сюрпризов. Я подозреваю, что будет минимум три фазы. Башки-то у него три.
– Ну что там, скоро уже? Уже часа полтора здесь торчу! – недовольно выкрикнул один из незнакомых мне бойцов – азиат в камуфляжной броне и с непропорционально огромной винтовкой вычурного дизайна.
Нова обдала его холодным взглядом, но, переглянувшись с остальными, выступила чуть вперед.
– Рейду – полная готовность! – объявила она. – Следим за общим чатом, телепорт по моей команде. Всем проверить расходники и баффы! Напоминаю, рейд-лидер – Пробойник, заместитель – Арчер Голд.
Чуть тише, уже для нашей группы, добавила:
– Работаем, как обычно, каруселью. Меняемся раз в минуту. Фрост, щит набрасывай по команде, на кого скажут. На себя не трать. Лучше просто держись подальше. Все, вперед!
Хоть я все это время морально готовился к бою, последняя команда застала врасплох. К тому же сказывался недостаток опыта в игре – даже чтобы просто вспомнить, как телепортироваться к нужном репликатору, понадобилось время. Так что от группы я отстал секунд на пятнадцать.
Некрополь встретил тишиной, полутьмой и прохладой. Мне показалось, что по сравнению с прошлыми разами здесь стало гораздо темнее. Вскоре обнаружилась и причина – большей части светящихся кристаллов-гроссуляров уже не было на местах. Отступники выгребли все подчистую. Молодцы, что сказать. Зря времени не теряли.
Группа понеслась вперед – стремительно и по большей части бесшумно, разве что Завр лязгал сочленениями доспехов. Лавируя между колоннами и обломками статуй, они нырнули в проем, ведущий на следующий ярус.
Я последовал за ними, стараясь двигаться так же быстро. Но вскоре стало понятно, что тот же темп держать не смогу. Я, конечно, развиваюсь очень быстро, но у Новы и остальных мажоров огромная фора в прокачке и снаряжении. Да и просто опыт. За тысячи часов игры они срослись со своими аватарами, чувствуют их, как вторую кожу…
К слову, о второй коже. Мимик, почуяв мое напряжение, зашевелился под броней, начал подправлять мои движения и усиливать их. Я резко ускорился, а когда мы оказались на лестнице, симбионт дернул меня в сторону, явно намереваясь перемахнуть через перила и спрыгнуть вниз, чтобы сократить дистанцию.
– Стой! – процедил я. – Не мешай… в смысле, не помогай мне. Нужно вести себя естественно.
Отступники неслись вперед, изредка приостанавливаясь, чтобы подождать меня. Мы спустились на два яруса ниже и теперь бежали вдоль балюстрады по краю широкого полуразрушенного балкона, нависающего над центральной частью некрополя. Отсюда уже было видно дно подземелья. Там, где до этого из пола выступал край огромного зеленоватого кристалла, сейчас зияла яма с неровными краями.
