скачать книгу бесплатно
– На время проверки ты отстранен. Из дома ни шагу, – жестко сказал Николай Петрович, глядя на Костю со всей возможной суровостью. Тут же кивнул Павлу: – Всю связь у него забери, запри его дома в кладовку. Пусть… – Николай Петрович запнулся, – книжки читает.
***
Когда за Костей закрылась дверь, Павел с тревогой посмотрел на начальника.
– Неужели ты в сыне сомневаешься? Они же просто молодые идиоты. Вспомни, что мы творили в их возрасте, – произнес Николай Петрович и тут же добавил с уверенностью: – Он, хоть и разгильдяй каких мало, но приказ не нарушит. Не мог он на это пойти. Но ты подержи его дома в строгости, пусть прочувствует.
– Сделаю, – ответил Павел, вздыхая с облегчением.
У Николая Петровича на душе скребли кошки. Понимая, что Павел вряд ли сможет помочь в таком деликатном деле, он все-таки не выдержал и сказал:
– Работы завал. Хотел поручить часть Алексу, а у него опять новая любовь. – Николай Петрович вздохнул. – Влюбляется словно в первый и последний раз. Одно хорошо: длится это не больше месяца. Но он такой обидчивый делается, да и на лице его все написано. Ума не приложу, что с ним делать. Может женить?
– Подозреваю, услышав об этом, он сбежит, – заметил с усмешкой Павел. – Они же с Костей гуляки и… как бы это покультурнее выразиться. Ну, ты понял…
– Алекса я отправляю в командировку в Сибирь, там дурь быстро выветрится. Вылет утром. Если наши аналитики обнаружили след Хранителя Символа, значит будет много работы. Подбери Алексу серьезных помощников. Думаю, хватит троих.
Павел кивнул.
– Это не все. Тут еще такая история, – Николай Петрович погладил пальцем шрам на виске. – Алекс нашел копию фотографии.
Павел посмотрел непонимающе.
– Та, что висит в библиотеке. Там мы с Наташей. Помнишь? Отец фотографировал нас после свадьбы.
– Может ошибка? Пленки ведь у тебя. Где он мог найти копию?
– В том то и дело, что адрес Наташин. Но больше тревожит то, что новая пассия Алекса живет по тому самому адресу и фотография у нее.
– Понял. Проверю.
– Сделать копию с фотографии не проблема. Там еще имя бабки совпадает, хотя это тоже можно устроить, – с задумчивым видом произнес Николай Петрович.
– Не верю я в случайности. – Павел негромко хлопнул ладонью по столу.
– И я не верю, но не хочется в каждом чихе злобные заговоры видеть. Одинокой девушке могли, например, деньги понадобиться.
– Согласен, девушку купить не сложно. Но ты веришь, что Полину Матвеевну, если это та самая ведьма, кто-то сможет купить? – Вспомнив далекое прошлое, Павел зябко повел плечами.
– Учитывая ее давнюю антипатию ко мне, она могла бы сделать это бескорыстно, из любви, так сказать, к искусству. – Николай Петрович усмехнулся невесело и задумался. – Ерунда это, пустое.
– Все-таки я бы проверил.
– Разве я против? Только сильно не увлекайся, без ущерба для службы. Без этого есть чем заняться, – сказал Николай Петрович и подвинул к себе папку с надписью: “Символ Рода”.
***
Алекс мерил нервными шагами блестящий паркет, пытаясь понять, что за ящик Пандоры он случайно открыл. Новость про Александру не просто шокировала отца. Вызвав Павла, он устроил “совет в Филях”. Косте тоже досталось. Тот вышел из дома бледный и взъерошенный, сел в такси и уехал, не оглядываясь. Так и не удалось Алексу поговорить с другом по душам.
В комнату заглянул отец.
– Пора ехать. – Он махнул рукой и пошел к выходу.
Взяв сумку с вещами, Алекс последовал за ним. Удивился увидев, как отец садится в машину за руль. “Решил меня проводить? Не доверяет? На лбу у меня все написано, что ли?”, – с досадой подумал он. Его всегда изумляла способность отца читать мысли.
Всю дорогу Алекс молчал. Отец поглядывал на него в зеркало заднего вида, но не тревожил вопросами. С Алексом творилось неладное. Его сознание словно раздваивалось. Одна страстная часть желала обладать Александрой, то есть Сашенькой. От нахлынувшего жара внутри все скручивало.
Разум призывал к совести: “Ты ведь не думал о свадьбе всерьез? Не спорь! Ведь не впервой. Не зря отец считает тебя балбесом великовозрастным. У тебя хватает наглости на препирательство? С чего ему иметь другое мнение. Он знает о твоих загульных подвигах. Что? Не обо всех? После этого ты хочешь сказать, что на тебя можно надеяться? Ты безответственный! Из-за тебя у Сашеньки неприятности, если можно так назвать, то дерьмо, куда ты втянул ее по недомыслию. Дурак…”
“Хватит!” – крикнул Алекс, вроде бы мысленно. Но в зеркале отразился встревоженный взгляд отца.
“Вот же… Действительно втянул девчонку в скверную историю. Самое поганое, что оставляю ее барахтаться в одиночестве”. Снова эмоции взяли над Алексом верх. Захотелось на ходу из машины выскочить и помчаться назад. Но присяга, приказ… Алекс скрипнул зубами от бессилия. “Остается надеяться на Костю”, – подумал он. Помня друга, Алекс решил дозвониться до него при первой же возможности и просить позаботиться о Сашеньке. “Потом из командировки вернусь и сам что-нибудь придумаю”.
Отец привез Алекса на военный аэродром. Там их уже ждали трое сотрудников из Бюро. “То ли телохранители, то ли охранники”, – мелькнула мысль у Алекса. Глядя на них, он чувствовал, как внутри заворочались неприязнь и глухое раздражение.
К отцу подошел местный офицер.
– Товарищ полковник, вылет через тридцать минут. Ваш багаж погружен, – сообщил он, обращаясь к Николаю Петровичу и показывая рукой на летное поле. Там заканчивали загружать транспортный самолет.
– Здесь документы и инструкция. – Николай Петрович протянул сыну пухлую папку. – В полете ознакомишься. Не подведи.
Приняв папку, Алекс кивнул. “Кто бы знал до чего мерзко на душе”, – от этой мысли он едва заметно поморщился.
Во взгляде Николая Петровича проявилось сочувствие. Со словами:
– Все пройдет. Все перемелется, – он похлопал сына по плечу. Достал из кармана телефон, протянул его Алексу. – Будь на связи и береги себя.
Глава 8
Через несколько дней Павел принес фотографии. Николай Петрович разложил их веером на столе. На одной – девушка, похожая на подростка. Невысокая, худенькая, в белой футболке и светло-голубых джинсах. Темно-медовые волосы рассыпались по плечам. Лицо плохо видно.
Слушая Павла, он взял следующую фотографию. Та же девушка в коротком легком платье, стройные ноги, узкие туфли на низком каблуке. Николай Петрович всмотрелся в лицо. Глаза большие, голубые, яркие. У него все замерло внутри.
Он вспомнил, как тонул в таких же глазах. Давно, в прошлой жизни. Вспомнил, как едва не задохнулся от счастья, узнав о беременности жены Наташи. Вспомнил, как они в последний раз вместе садились в машину.
В тот выходной они отдыхали на даче. Возвращаться решили с родителями. Павел возражал, требовал соблюдения инструкции по безопасности. Николай Петрович, тогда просто Николай, должен был ехать с женой в другой машине. Оглушенный счастьем, Николай ничего не хотел слушать. Настоял. Все вместе они поехали… к своей гибели.
Машина взорвалась. Николай очнулся в госпитале. Узнал о гибели родителей, жены, не родившейся дочки и едва не сошел с ума. Потом была клиника в Германии…
Сквозь тяжелые мысли к нему пробился голос Павла.
– Сведения из единого реестра недвижимости подтвердили: квартира принадлежала Лариной Полине Матвеевне и Лариной Наталье Ивановне. После смерти Натальи в 1993 году, ее доля перешла наследникам: матери Лариной Полине Матвеевне и дочери Лариной Александре Николаевне. – Докладывая, Павел чувствовал себя неуютно на мягком стуле.
При последних словах Николай Петрович отложил фотографию и крепко сжал кулаки. Лицо его закаменело, он сжал челюсти. Задержал дыхание, прикрыл глаза, медленно выдохнул.
– Продолжай.
Дослушав Павла, он опустил голову. Глядя в столешницу, мысленно спрашивал себя: “Могло ли все сложиться иначе?”. За все эти годы он ни разу не встретился с Полиной Матвеевной. Даже на кладбище.
Николай Петрович не сомневался, он единственный выжил после взрыва. Больше года лечился в Германии. Родителей и жену Наташу не спасли. Как в том аду мог выжить ребенок?
После похорон, Павел встретился с Полиной Матвеевной. Предложил деньги. Она его прогнала, сказав:
– Еще раз придешь, прокляну.
Павел поверил. Она умела сказать, как отрезать. Встречаться с ней снова он не хотел. Положил деньги на счет в банке. Отправил сберкнижку по почте.
Когда Николай Петрович вернулся, Полину Матвеевну не застал. Она уехала, не оставив адреса. Он не стал ее искать. За все годы она ни копейки не взяла с банковского счета.
На могилу к Наташе он ездил ранним утром. В это время там тишина. Сейчас Николай Петрович признался себе: он просто избегал случайных встреч. Всю жизнь его грызла вина. Он боялся посмотреть в глаза Полине Матвеевне.
У истории нет понятия “если бы”. Но если бы он… Что он должен был тогда сделать? Сейчас что он мог изменить?
Словно очнувшись, Николай Петрович посмотрел на Павла.
– Сам проверял. Все правильно.
Павел без слов подошел к книжному шкафу. Достал бутылку водки и коробку с крекерами. Извлек две серебряные рюмки и молча наполнил их. Подвинул одну Николаю Петровичу.
– Не верю. Тогда ты тоже все проверял. Ребенок не выжил. Как бы она смогла все это устроить? Да и зачем ей это понадобилось? – Николай Петрович резко, с досадой опрокинул в себя содержимое рюмки. Даже не поморщился. Взгляд его стал отсутствующим. Он словно заглянул в далекие времена.
Повторив маневр с рюмкой за другом, Павел помолчал. Вздохнув, ответил:
– Зачем? Хороший вопрос. Ты забыл, что тогда творилось? Думаю, спрятав девочку, она ее спасла.
Павел подвинул по столу цифровой диктофон к Николаю Петровичу.
– Здесь запись моего разговора с Мнацакяном. Сейчас он пенсионер. Тогда заведовал реанимацией, куда привезли Наталью после взрыва. Полина Матвеевна работала врачом в той больнице.
– Но потом, позже. Почему она украла ее у меня?! – до боли сжимая кулаки, с тихим отчаянием возмутился Николай Петрович.
– Украла? У тебя? Но ты же умер! На целый год для всех умер.
– Все равно невозможно. – Николай Петрович с силой потер ладонями лицо.
– Я бы и сам не поверил. Но ты же понимаешь, если она… Ты же всю жизнь мечтал о дочке! Это просто подарок судьбы. – Павел смотрел на друга с грустной улыбкой. Потом помрачнев, предложил: – Если серьезно, экспертиза покажет. Ты согласен?
– Как ты это сделаешь? Девочке мешок на голову и в клинику?
– Это от избытка чувств ты так хорошо обо мне думаешь? Не допускаешь более гуманных методов? – Павел усмехнулся, но в голосе его прозвучала обида. Он снова наполнил опустевшие рюмки.
Николай Петрович понял, что судьба дарит ему шанс. Пришло время исправлять невыполненное, посмотреть своим страхам в глаза.
Интерлюдия 1
Мир Вангез
Хмурый и задумчивый Император Вангеза сидел в своем кабинете. В одиночестве лучше думалось. Темные силы Пожирателей душ снова готовились к атаке на империю. Остановит их только чудо, ведь магия покидает Вангез.
Император Ра-Гирад Киридар Кинор слишком долго искал Символ Жизни, хранящий равновесие в мире. Последним Хранителем Символа был его отец, потомок великой древней расы могучих киноидов. Но однажды Символ исчез. Нет Символа – нет равновесия в мире. Старый император чувствовал, как зашатался его трон. Ра-Гирад отправился на поиски Символа.
Древняя легенда гласила: Символ сам выбирает Хранителя из сильного императорского рода. Ра-Гирад обыскал весь Вангез, но не нашел даже следа Символа.
Однажды поисковый артефакт указал – Символ на Земле. Мужчины древнего императорского рода Киридар Кинор всегда могли свободно ходить между мирами. Не раз они бывали на Земле.
Два мира похожи средой обитания. Отличия между ними заставляли задуматься. На Вангезе процветали технологии, наука и магия. На Земле магия давно истощилась. Громкое слово наука не подходило для того, что под ним подразумевали аборигены. Про развитие технологий совсем говорить не стоило. Общественное устройство землян пугало Ра-Гирада. Люди с наслаждением уничтожали себе подобных.
Ра-Гирад сам отправился через границу миров на поиски Символа. Привычно пройдя в иной мир, он попал в сказочное место – Сибирь. Но это был новый мир, другая Земля, совершенно незнакомая. Ра-Гирад приходил в этот мир снова и снова, но найти путь к Символу не мог.
В новом мире все казалось свободным и легким. Здесь Ра-Гирад стал отцом. Он смог сохранить это в тайне, опасаясь врагов. Война снова пришла на Вангез. Старый император убит. Оставив жену и дочь в тихой, спокойной сибирской деревне Ра-Гирад вернулся на Вангез.
Вангез победил в жестокой битве с темными силами. Император Ра-Гирад отправился в Сибирь за женой и дочкой. Но в этом мире время бежит иначе, и здесь прошли многие годы. Жена и дочь уехали из деревни, и никто не знал, где их можно найти. Теперь Император потерял не только путь к Символу, но и близких ему людей.
Сегодня Ра-Гираду сообщили: найден след нового Хранителя в момент передачи Символа. И теперь Ра-Гирад размышляет и хмурится. Он уверен, что должен сам отправиться на Землю за Хранителем.
Советники возражают. Ведь он, Император Ра-Гирад Киридар Кинор, единственная сила, способная объединить защитников Вангеза. Совет удивлен настойчивым желанием Императора снова отправиться на Землю. Зачем ему этот чужой, механический мир, лишенный магии.
В споре с Советом найден компромисс. На поиски Хранителя отправится Сиваз Аболиз, младший магический советник, талантливый ученый и сильный маг. Император отправляет с советником своего младшего брата Ра-Тигара Киридар Кинор. Перед началом экспедиции Император зовет брата в свой кабинет и открывает ему тайну.
– Прошу тебя, найди их, – заканчивает он рассказ о жене и дочери.
Глава 9
С потерей, любой потерей, трудно смириться. Человек вынужден примириться с безвозвратной потерей. Но как добровольно отказаться от долгожданного? Казалось, оно пришло к тебе навсегда.
Потери случаются разные. Потеря вещи огорчает, но есть надежда – эта вещь найдется или следующее приобретение будет лучше прежнего. Потеря близкого человека страшна. Плюньте на того, кто скажет “время лечит”. Не лечит, лишь притупляет боль. Потеря друга горька, но “это пройдет”, уверяет мудрец.
Сложнее пережить потерю чувства. Еще страшнее добровольно отказаться от чувства, самому убить его в себе. Душевная боль не легче физической, но обезболивающее здесь не поможет. Можно забыться на время, да и только.
Слабое утешение, сознавать, что человек, ставший тебе близким, жив. Как находиться рядом, понимая, что бездонная пропасть разделяет вас? Кто-то скажет – это эгоизм. Но как оторвать кусочек своей души?
Остается заморозить себя, залить душу льдом. Это глупый выбор сильного характера. Но кто останется умным с разорванной душой?
***
Александра понимала: жизнь не оставила ей выбора. Стало невыносимо сидеть дома в одиночестве. Она страстно надеялась на ошибку. Ведь невозможно поверить в такое нереальное совпадение.
Она вспомнила бабушку, хранящую хладнокровие в любой ситуации. Стоило только прижаться к ней, и любая беда отступала. Добрые, ласковые бабушкины руки гладили внучку по волосам, плечам и в мир возвращались яркие краски.
В Городок Александра добралась на такси. Бабушка, Полина Матвеевна, встретила ее напряженным взглядом. Александра не выдержала и сразу, с порога, ей все рассказала.
– Что мне теперь делать? – закончила она рассказ.
Полина Матвеевна ответила жестко и не задумываясь:
– Держаться от них подальше. Большую беду Николай притянул. Всех утащил за собой. Не мог он там выжить. В закрытых гробах всех хоронили. – Произнесла и поникла. Опустилась на стул. Сложила руки на коленях.
Александра затаила дыхание. Об этом бабушка обмолвилась впервые.
